JP2000085187A

JP2000085187A - カラー電子写真の画像処理方法及びその装置

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Publication number: JP2000085187A
Application number: JP10262122A
Authority: JP
Inventors: Toru Fujita; 徹藤田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1998-09-16
Filing date: 1998-09-16
Publication date: 2000-03-28
Anticipated expiration: 2018-09-16
Also published as: JP3671693B2

Abstract

(57)【要約】【課題】肌色の領域でのモアレ縞が強調されるのを防
止する。【解決手段】Ｃ、Ｍ、Ｙ及びブラックのトナーを利用
する電子写真において、各色の網点のスクリーン角を、
略９０°／４(＝２２.５°)ずつずらすように画像再生
データを生成することによりＹとＭ間のスクリーン角が
従来の１５°よりも離れ、モアレ縞を目立たなくでき
る。更に、Ｙのスクリーン角を０°,９０°から離れ
た、例えば、略５°あるいは略１０°に設定し、他の色
のスクリーン角をそれぞれ略２２.５°ずつずらすこと
により、縦横方向でのＹのスクリーン角をなくし、文字
や画像の縦横線との干渉を防止できる。更に、階調デー
タとドットに対する電子写真再生用ビームの複数種類の
駆動信号データとの対応を有する変換テーブルを利用し
た多値ディザ法を採用することにより、単位面積当たり
少ないドットで高解像度、多階調表現を可能にすると共
に、上記の特殊なスクリーン角の設定を容易にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラープリンタや
カラーコピー等の複数の色のトナーを利用して画像を再
生するカラー電子写真の画像処理装置及びその方法にか
かり、特に、複数の色の網点のずれによるモアレ縞を少
なくして高品質の画像を再生することができる画像処理
装置及びその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラープリンタやカラーコピー等の電子
写真装置は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のトナーを利用してカラー画像の再生を行う。特に、カ
ラープリンタのうちレーザビームを利用して感光体ドラ
ム上に潜像を形成し、帯電したトナーにより現像し、現
像されたトナーを転写紙に転写するページプリンタは、
レーザビームの照射領域をドット内において種々変更す
ることができ、単位面積当たりのドット数が少なくて
も、より高解像度で且つより高い階調のカラー画像を再
現することを可能にする。

【０００３】この様なカラー電子写真において、濃淡画
像の階調再現の２値化手法として、ディザ法（Dither M
ethod ）が広く利用される。このディザ法によれば、入
力信号である各色の階調データに対して、階調データと
画像再生情報との対応を有するディザマトリクス或いは
閾値マトリクス等と称される変換テーブルを参照し、そ
れぞれのドットでの表示の有無（１，０）を決定する。
そして、複数の隣接するドットでの表示の有無により網
点を生成し、その網点の大きさにより濃淡画像の中間階
調を再現する。

【０００４】一方、電子写真装置において避けられない
問題として、各色の網点の位置ずれがある。かかる位置
ずれは、産業用の印刷装置を利用しても避けられない
が、電子写真装置の場合は、例えば感光体ドラムの回転
むら（ジッタ）により主に副走査方向に発生する。この
ような位置ずれは、明るさの変化あるいは最悪所望の色
からずれてしまう色ずれを招く。そこで、かかる色ずれ
を防止するために、網点のスクリーン角を各色毎に分散
させることが行われる。

【０００５】図１４は、従来の産業用の印刷装置等で広
く普及しているシアン、マゼンタ、イエロー及びブラッ
クの各スクリーン角の組み合わせを示す図である。図示
される通り、従来の方法では、４色のスクリーン角につ
いて、イエローＹが０°、シアンＣ（またはマゼンタ
Ｍ）が１５°、ブラックＫが４５°、マゼンタＭ（また
はシアンＣ）が７５°に設定される。色ずれ防止の為に
網点のスクリーン角をずらすと、いわゆるモアレ縞が生
成されることが知られている。このモアレ縞の空間周波
数を高くして目立たなくする為には、２色間で約３０°
スクリーン角がずれていることが最適であることが経験
上確認されている。そして、イエローは、他の色に比較
して比視感度が低く人間の目にとって目立ちにくいこと
から、イエロー以外のシアン、マゼンタ、ブラックのス
クリーン角をそれぞれ３０°づつずらすことが行われて
いる。

【０００６】更に、最も目立ちやすいブラックについて
は、人間が認識しやすい縦横方向の０°、９０°から最
も遠い４５°に設定され、残るシアンとマゼンタがそれ
ぞれ１５°、７５°に設定される。そして、イエローは
０°に設定される。人間が最も認識しやすい縦横方向に
イエローのスクリーン角が形成されるが、イエローが最
も目立ちにくいことから、さほどそのスクリーン角が目
立つことはない。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記のシアン、マゼン
タ、イエロー及びブラックの各スクリーン角の組み合わ
せは、印刷業界において広く普及しているが、電子写真
装置により、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のトナーを利用して再生された画像は、必ずしも上記の
スクリーン角の組み合わせが最適ではないことを、本発
明者らが見いだした。

【０００８】例えば、カラー画像において、はだ色、グ
レー、空の青、そして草の緑の順番で、再生される色の
画質に優先度が与えられる。そして最も優先度が高いは
だ色は、イエローＹとマゼンタＭの組み合わせにより生
成される。上記のスクリーン角の組み合わせにしたがっ
てカラープリンタ等の電子写真装置で再生すると、はだ
色の領域に横方向のモアレ縞が目立つことが本発明者等
により見いだされた。

【０００９】この理由は必ずしも明らかではないが、電
子写真装置に利用される帯電性が要求されるイエローＹ
のトナーの透明度が、通常の印刷業界で利用されるイエ
ローのインクよりも悪いことが原因と考えられる。即
ち、トナーは、ポリエステル樹脂からなる基剤に、帯電
性を与える帯電剤、シリカ等の帯電特性を補助する外添
剤及びインクである色剤等から構成される。この電子写
真に特有のトナーの帯電剤が黒っぽく、イエローのトナ
ーをくすんだ感じにし、印刷装置でのイエローよりも人
間の目に目立つようにしていると考えられる。

【００１０】上記のくすんだイエローのトナーの利用に
より、０°または９０°のイエローＹと７５°のマゼン
タＭとがわずか１５°しか離れていないため、イエロー
ＹとマゼンタＭとの組み合わせで構成されるはだ色で
は、イエローとマゼンタの間でモアレ縞が顕著に発生
し、画質を低下させる。

【００１１】そこで、本発明の目的は、トナーを利用す
るカラー電子写真において、モアレ縞の発生を目立たな
いようにした電子写真装置の画像処理装置及びその方
法、その方法を実施するプログラムを格納した記録媒体
を提供することにある。

【００１２】更に、本発明の目的は、トナーを利用する
カラー電子写真において、イエローとマゼンタの合成で
再生されるはだ色におけるモアレ縞の発生を目立たない
ようにした電子写真装置の画像処理装置及びその方法、
その方法を実施するプログラムを格納した記録媒体を提
供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する為
に、本発明の画像処理は、シアン、マゼンタ、イエロー
及びブラックのトナーを利用する電子写真において、各
色の網点のスクリーン角を、略９０°／４（＝２２．５
°）ずつずらすように画像再生データを生成することを
特徴とする。かかるスクリーン角の設定により、イエロ
ーとマゼンタ間のスクリーン角が従来の１５°よりも離
れるので、それによるモアレ縞を目立たなくすることが
できる。更に、本発明の画像処理では、人間の目に目立
つイエローのスクリーン角を０°、９０°から離れた、
例えば、略５°あるいは略１０°に設定し、他の色のス
クリーン角をそれぞれ略２２．５°ずつずらすようにす
る。こうすることにより、人間の目に目立つ縦横方向で
のイエローのスクリーン角をなくすことができ、文字や
画像の縦横線との干渉を防止することができる。

【００１４】更に、本発明の画像処理においては、階調
データとドットに対する電子写真再生用ビームの複数種
類の駆動信号データとの対応を有する変換テーブルを利
用した多値ディザ法を採用することにより、単位面積当
たり少ないドットで高解像度、多階調表現を可能にする
と共に、上記の特殊なスクリーン角の設定を容易にす
る。

【００１５】上記の目的を達成するために、本発明は、
シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのトナーを利
用し、複数のドットから形成される網点により前記各色
の階調を表現して画像を再生するカラー電子写真の画像
処理装置において、前記各色の階調データを供給され、
前記ドットに対応して予め作成され少なくとも前記階調
データと画像再生情報との対応を有する変換テーブルを
参照して、前記階調データに基づき前記ドットに対する
画像再生データを前記各色毎に生成するハーフトーン処
理部を有し、前記ハーフトーン処理部は、前記シアン、
マゼンタ、イエロー及びブラックの網点のスクリーン角
を略９０°／４（＝２２．５°）間隔でずらして配置す
るよう前記画像再生データを生成することを特徴とす
る。

【００１６】更に、上記の目的を達成するために、本発
明は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのトナ
ーを利用し、複数のドットから形成される網点により前
記各色の階調を表現して画像を再生するカラー電子写真
の画像処理方法において、前記各色の階調データを供給
され、前記ドットに対応して予め作成され少なくとも前
記階調データと画像再生情報との対応を有する変換テー
ブルを参照して、前記階調データに基づき前記ドットに
対する画像再生データを前記各色毎に生成するハーフト
ーン処理工程を有し、前記ハーフトーン処理工程で、前
記シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの網点のス
クリーン角を略９０°／４（＝２２．５°）間隔でずら
して配置するよう前記画像再生データが生成されること
を特徴とする。

【００１７】更に、本発明は、上記の処理方法をコンピ
ュータに実行させるプログラムを記録した記録媒体であ
ることを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態の例を
図面に従って説明する。しかしながら、本発明の技術的
範囲はその実施の形態に限定されるものではない。

【００１９】［階調再現の画像処理］本発明は、濃淡画
像の中間階調を再現するディザ法を利用し、それに伴い
発生する各色の網点のスクリーン角を、従来と異なる関
係に設定する。そこで、ディザ法と網点のスクリーン角
について簡単に説明する。

【００２０】図１は、ディザ法による濃淡画像の階調再
現の２値化手法を説明する図である。ホストコンピュー
タ等の画像作成プログラムにより画像データが生成さ
れ、電子写真用の画像処理部に入力データとして供給さ
れる。この入力画像データは、例えば各色のドット毎の
階調データ１０である。図１中には各ドット内に階調デ
ータがそれぞれ記入される。かかる階調データに対し
て、ディザ法では、各ドットの閾値をある規則により変
化させた閾値マトリクスと呼ばれる変換テーブル２０が
利用される。より具体的には、各ドットの階調データと
閾値マトリックスの閾値とが比較され、階調データが対
応するドットの閾値よりも大きければ、描画有りの画像
再生データ３０が生成され、小さければ描画なしの画像
再生データ３０が生成される。即ち、ドット毎の多階調
データ１０が、ドット毎の２値の画像再生データ３０に
変換される。

【００２１】図１に示される閾値マトリクスは、階調デ
ータと描画の有無である画像再生情報との対応を有する
変換テーブルである。即ち、変換テーブル内の各ドット
の閾値は、階調データに対して描画をすべきか否かを示
す画像再生情報ということができる。図１に示される閾
値マトリクス２０は、４×４のマトリクスであり、その
中心部分で低く、周辺部分で高い、いわゆるドット集中
型である。

【００２２】図２は、ディザ法の閾値マトリクスを説明
する図である。図２は、図１のドット集中型の閾値マト
リクス２０を利用した場合の、階調毎に再生される画像
を示す。左上から右方向に、そして左下から右方向に沿
って順番に階調が高くなる場合に、それぞれ再現される
画像を示す。即ち、４×４の網点セルの中心部から網点
が成長することが理解される。ドット集中型の閾値マト
リクスは、ドット密度がある程度高くなるとドット分散
型よりも優れていることが知られている。

【００２３】図３は、ディザ法を利用して形成される網
点の形状変化を示す図である。図１，２に示したドット
集中型の閾値マトリクスからなる変換テーブルを利用す
ることで、ｍ×ｍで構成される網点セル内のドットが、
階調度（明るさ）に応じてだんだん太く成長していくこ
とが理解される。この二次元的な密度により濃淡画像の
階調が表現される。

【００２４】図３の真ん中の網点の例（中間部分の網
点）に示される通り、この例では、網点の成長する方向
が縦方向と横方向に設定される。閾値マトリクスの配置
またはマトリクス内の閾値の配置によって、この網点の
成長する方向が決定される。この網点の成長する方向
が、スクリーン角である。従って、図３の例ではスクリ
ーン角は、０°または９０°である。

【００２５】図４は、従来の各色のスクリーン角の関係
を示す図である。各色ＣＭＹＫの網点の成長方向（０
°、１５°、４５°、７５°）が、図１３と同様の角度
方向に設定されている。従来の印刷業界では、かかるス
クリーン角の関係が最もモアレ縞を目立たなくするもの
とされていることは、既に説明した通りである。

【００２６】図５は、スクリーン角の形成方法を示す図
である。図５に示される通り、ｍ×ｍのドットからなる
網点セル４０を適当にずらして配置することにより、所
定のスクリーン角をもつ網点を形成することができる。
図５の例では、ｍ×ｍの網点セルが、右に５（図中Ｎ）
個移動すると上に１個ずれるように配置されることか
ら、ａ：ｂ＝５：１に配置される。従って、スクリーン
角θは、θ＝tan^-1（ｂ／ａ）＝tan^-1（１／５）とな
る。

【００２７】ここで、網点の１周期に相当する正方閾値
マトリクス４２のサイズＮは、Ｎ＝ＬＭＣ（ａ，ｂ）×
（ｂ／ａ＋ａ／ｂ）となる。但しＬＭＣは最大公倍数を
意味する。

【００２８】上記の網点セル４０の配置は、入力データ
１０のドットと閾値マトリクス２０との対応関係をずら
すことにより、任意に設定することができる。あるい
は、正方閾値マトリクスサイズ分の異なる閾値マトリク
スを予め準備しておき、その正方閾値マトリクス４２の
サイズ分の閾値マトリクスと入力データとの比較を行う
ことでも、スクリーン角を設定することができる。

【００２９】［本発明の各色のスクリーン角］図６は、
本発明の第１の実施の形態例の各色のスクリーン角の関
係を示す図である。本発明では、シアンＣ、マゼンタ
Ｍ、イエローＹ及びブラックＫのスクリーン角を、９０
°／４（＝２２．５°）間隔に配置する。その結果、全
色のスクリーン間でなす角度が２２．５°ずつずれるの
で、特定の色間でのモアレ縞が強調されることはない。
特に、画質向上の為に最優先されるはだ色について、イ
エローとマゼンタとの間が２２．５°スクリーン角がず
れているので、それにより形成されるモアレ模様が従来
例ほど強調されることはない。

【００３０】図６に示した第１の実施の形態例では、従
来の印刷業界でのスクリーン角を一部踏襲して、ブラッ
クＫを４５°に、イエローＹを０°にし、それ以外のマ
ゼンタＭとシアンＣを、それぞれ２２．５°、６７．５
°に設定した。マゼンタＭとシアンＣは、２２．５°、
６７．５°のうちいずれの角度に設定されても良い。か
かるスクリーン角に設定することにより、はだ色を構成
するイエローＹとマゼンタＭとの間は、２２．５°ずれ
るので、従来のスクリーン角の関係よりもモアレ縞が目
立たなくなる。

【００３１】図６に示した各色のスクリーン角は、前述
した閾値マトリクスの配置により設定される。その場
合、閾値マトリクスの設定により必ずしも図６に示され
た角度に設定できない場合がある。但し、本発明者の実
験によれば、図６で設定した角度から±５°程度のずれ
の範囲であれば、本発明の目的であるモアレ縞を目立た
なくするという作用効果を同等に得ることができること
が判明している。従って、図６に示した各色のスクリー
ン角は、その角度あるいはそれから±５°程度ずれた範
囲内であっても、本発明の技術的範囲に属するというこ
とができる。

【００３２】また、第１の実施の形態例では、各色のス
クリーン線数が全て同一であることを前提にしている。
即ち、単位インチ毎に含まれる網点の数がスクリーン線
数であるが、このスクリーン線数が同じであることは、
網点セルのサイズが同じであることを意味し、それを前
提とするとき、各色のスクリーン角を２２．５°ずつず
らすことで各色間でのモアレ縞を目立たなくすることが
できる。

【００３３】図７は、第２の実施の形態例の各色のスク
リーン角の関係を示す図である。この実施の形態例で
は、人間の目に最も目立つと言われる縦横方向の０°、
９０°の方向から、各色のスクリーン角を外している。
即ち、イエローＹを５°とし、イエローＹによるスクリ
ーン角方向の線が目立つのを防止する。そして、それに
伴い、マゼンタＭを２７．５°、ブラックＫを５０°、
シアンＣを７２．５°に設定する。最も目立つブラック
Ｋを、人間の目に最も目立ちにくい４５°に近い角度に
配置し、それ以外のマゼンタＭとシアンＣをそれから２
２．５°ずれた角度に配置した。従って、マゼンタＭと
シアンＣとは、２７．５°と７２．５°のいずれの角度
に配置してもよい。

【００３４】この場合も、各色のスクリーン角は、閾値
マトリクスの配置の制限から、上記設定角から±５°程
度ずれた範囲内であってもよい。但し、その場合、イエ
ローＹが０°または９０°にならないようにする。

【００３５】本実施の形態例によれば、イエロー単色の
スクリーン角が、０°や９０°になっていないので、文
字や図形で大切な縦線や横線がイエローのスクリーン角
と干渉することがなく、それらの縦線や横線がとぎれと
ぎれになるのを防止することができる。トナーに帯電性
を要求する電子写真では、イエローの黒っぽさが目立つ
ので、たとえイエローであっても０°や９０°に近い角
度にある時は、それのスクリーン角方向の線と文字や図
形の縦線と横線との間でビートによる干渉が目立ち、と
ぎれとぎれになることがある。本実施の形態例によれ
ば、これを防止することができる。

【００３６】図８は、第２の実施の形態例の別の各色の
スクリーン角の関係を示す図である。この例も、人間の
目に最も目立つと言われる縦横方向の０°、９０°の方
向から、各色のスクリーン角を外している。即ち、イエ
ローＹを１０°とし、ブラックＫを３２．５°、マゼン
タＭを５５°、シアンＣを７７．５°に設定する。ブラ
ックＫとマゼンタＭとは、３２．５°と５５°のいずれ
でも良い。

【００３７】この例の場合は、図７の例に比較して、イ
エローＹのスクリーン角が１０°に設定され、０°また
は９０°から十分離れている。従って、文字や図形の縦
線や横線との干渉も少なくなり、それに伴い干渉縞が目
立たなくなる。この例においては、ブラックＫは、３
２．５°または５５°のいずれでも良い。本来４５°に
設定することで、そのスクリーン線をより目立たなくし
ているが、イエローＹを１０°近傍に設定したことで、
４５°近傍のスクリーン角を配置することができなくな
ったからである。この場合も、各色のスクリーン角は、
上記の設定角から±５°程度ずれた範囲内であっても、
モアレ縞が目立たないことを、目視実験で確認した。

【００３８】［電子写真システム］図９は、本発明に好
適な電子写真システムの構成図である。この例では、ホ
ストコンピュータ５０において、ＲＧＢそれぞれの階調
データ（各８ビットで合計２４ビット）からなる画像デ
ータ５６が生成され、ページプリンタなどの電子写真装
置６０に与えられる。ページプリンタなどの電子写真装
置６０は、供給された画像データ５６をもとにカラー画
像を再現する。電子写真装置６０内には、画像処理を行
ってエンジンにレーザの駆動データ６９を供給するコン
トローラ６２と、その駆動データ６９に従って画像の再
生を行うエンジン７０とを有する。

【００３９】ホストコンピュータ５０において、ワード
プロセッサや図形ツールなどのアプリケーションプログ
ラム５２により、文字データ、図形データ及びビットマ
ップデータ等が生成される。これらのアプリケーション
プログラム５２により生成されたそれぞれのデータは、
ホストコンピュータ５０内にインストールされている電
子写真装置用のドライバ５４により、ラスタライズさ
れ、画素またはドット毎のＲＧＢ各色の階調データから
なる画像データ５６に変換される。

【００４０】電子写真装置６０内にも、図示しないマイ
クロプロセッサが内蔵され、そのマイクロプロセッサと
インストールされている制御プログラムにより、色変換
部６４、ハーフトーン処理部６６及びパルス幅変調部６
８等を含むコントローラ６２が構成される。また、エン
ジン７０は、例えばレーザドライバ７２が、駆動データ
６９に基づいて、画像描画用のレーザダイオード７４を
駆動する。エンジン７０には、感光ドラムや転写ベルト
等とその駆動部が含まれるが、図９では省略されてい
る。

【００４１】コントローラ６２内の色変換部６４は、供
給された各ドット毎のＲＧＢの階調データ５６を、ＣＭ
ＹＫの階調データ１０に変換する。ＣＭＹＫの階調デー
タ１０は各色８ビットずつの階調データであり、最大で
２５６階調を有する。尚、色変換部６４は、ドット毎の
ＲＧＢ階調データ５６から、ＣＭＹＫ各色のプレーンの
ドット毎の階調データ１０に変換する。従って、ハーフ
トーン処理部６６には、各色のプレーン毎に、ドットに
対応した階調データ１０（図１中の入力データ１０参
照）が供給される。

【００４２】ハーフトーン処理部６６は、ドット毎の階
調データ１０に対して、予め作成された階調データと画
像再生情報との対応を有する変換テーブルを参照して、
各ドットに対する画像再生データ３０を生成する。この
ハーフトーン処理部６６は、図１にて説明したディザ法
を利用して、ハーフトーンを表現する画像再生データ３
０を生成する。例えば、図１に示した閾値マトリクス２
０からなる変換テーブルを使用することで、各ドット毎
に２値の画像再生データ３０を生成することができる。
そして、図５で説明した通り、変換テーブルである閾値
マトリクス２０の配置の設定により、各色のスクリーン
角を、図６，７，８で示した関係に設定することができ
る。２値の画像再生データ３０が生成される場合は、パ
ルス変調部６８で、ドット毎にレーザ駆動パルス有りと
なしからなる駆動データ６９が生成される。

【００４３】本発明の好ましい実施の形態例では、ハー
フトーン処理部６６は、多値ディザ法を利用すること
で、例えばカラープリンタ等の６００ｄｐｉ程度の少な
いドット密度において、解像度が高くより多くの階調を
再現させることができる。また、多値ディザ法を利用す
ることにより、変換テーブルの配置により設定されるス
クリーン角を、より細かい角度に設定することを容易に
する。

【００４４】図１０は、好ましい実施の形態例における
多値ディザ方式の変換テーブルの例を示す図である。図
１に示した２値のディザ方式では、ドット毎の階調デー
タをもつ入力データ１０を閾値マトリクス２０と比較
し、ドット毎に描画するか否かの画像再生データ３０を
生成する。それに対して、図１０に示した多値ディザ方
式では、ドット毎の階調データをもつ入力データ１０に
対し、例えばドットＰ₀₀は、パターンマトリクス２１の
対応するドットのパターン番号を参照し、階調とレーザ
駆動のパルス幅との対応関係を示すガンマテーブル２２
からそのパターン番号に対応するテーブルを参照し、ド
ットＰ₀₀の階調データに対応するパルス幅データに変換
する。従って、パターンマトリクス２１とガンマテーブ
ル２２とで、階調データと画像再生情報の対応を有する
変換テーブルを構成する。

【００４５】レーザビームを各ドットに照射する場合、
ドット内にレーザビームを照射するしないの２値の画像
再生データだけでなく、ドット内のどの範囲にレーザビ
ームを照射するかの多値の画像再生データを利用するこ
とで、より多階調の濃淡画像を再生することができる。
多値ディザ方式では、かかる機能を利用して、ドット毎
の画像再生データ３０としてレーザビームのパルス幅デ
ータが、ハーフトーン処理部により生成される。

【００４６】ページプリンタなどの電子写真装置は、レ
ーザビームを紙送り方向とは垂直の方向（主走査方向）
に走査しながら、ビームを照射するしないにより、ドッ
ト内の走査方向の一部分の領域にビームを照射するよう
に制御することができる。従って、例えば２５６種類の
レーザ駆動パルスを利用することで、ドット内の走査方
向において、２５６種類の潜像を形成することができ
る。

【００４７】パターンマトリクス２１には、８種類のパ
ターンが図示される様に配置される。更に、ガンマテー
ブル２２には、２５６階調に対して２５６種類のパルス
幅が対応づけられている。しかも、８種類のパターンそ
れぞれにおいて、階調とパルス幅の対応づけが異なる。
図１０の例では、ガンマテーブル２２のパターン１と２
については、階調の０〜６３に対して、パルス幅の０〜
２５５が対応付けられ、階調の６４〜２５５に対して
は、全てパルス幅の２５５（ドット内全てにビームを照
射する）が対応付けられている。従って、パターン１と
２は、比較的低い階調データでも成長されるドットとな
る。また、図１０の例では、ガンマテーブル２２のパタ
ーン３と４については、階調の０〜６３に対して、パル
ス幅の０が対応付けられ、階調の６４〜１２７に対し
て、パルス幅の０〜２５５が対応付けられ、それより高
い階調の１２８〜２５５に対して、パルス幅の２５５が
対応付けられる。従って、このパターン３，４は、パタ
ーン１，２の次に高い階調に対して成長する網点内のド
ットに対応する。

【００４８】同様に、ガンマテーブル２２のパターン
５，６については、階調の０〜１２７に対して、パルス
幅の０が対応付けられ、階調の１２８〜１９１に対し
て、パルス幅の０〜２５５が対応付けられ、それより高
い階調の１９２〜２５５に対して、パルス幅の２５５が
対応付けられる。更に、ガンマテーブル２２のパターン
７，８については、階調の０〜１９１に対して、パルス
幅の０が対応付けられ、階調の１９２〜２５５に対し
て、パルス幅の０〜２５５が対応付けられる。従って、
パターン５，６は更に階調の増加に対して遅く成長する
ドットに対応し、パターン７，８は最も遅く成長するド
ットに対応する。

【００４９】上記のガンマテーブル２２は、例えば各色
毎に予め作成される。図１０に示したパターンマトリク
ス２１とガンマテーブル２２の例では、例えばスクリー
ン角が４５°を形成することが理解される。即ち、パタ
ーンマトリクス２１におけるパターン１，２，３，４の
ドットが低い階調に対しても成長するので、その成長ド
ットの方向は４５°となる。ガンマテーブル２２をその
ままにして、パターンマトリクステーブル２１の配置、
あるいは図５に示したような入力データとのドットの対
応を変更することで、任意のスクリーン角を設定するこ
とが可能である。従って、ガンマテーブル２２を各色別
に作成せずに、パターンマトリクス２１を各色別に作成
することでも、各色毎のスクリーン角を設定することが
できる。

【００５０】多値ディザ方式は、１インチあたりのドッ
ト数が例えば６００ｄｐｉなど、印刷用の機械より少な
いページプリンタの様な電子写真装置において、網点セ
ルのサイズを小さくして解像度を上げ、且つ網点セル内
での階調度も上げることを可能にする。そして、かかる
多値ディザ方式によれば、スクリーン角の設定を２値の
ディザ法に比較して、少ないハードウエア資源でより細
かく行うことが可能になる。従って、本発明の全ての色
のスクリーン角を９０°／４ずつずらす場合に、かかる
多値ディザ方式を採用することが特に有効である。

【００５１】図１１及び図１２は、多値ディザ方式の別
の変換テーブルの例を示す図である。この例の変換テー
ブルを利用することにより、２２．５°のスクリーン角
を形成することができる。

【００５２】本例の変換テーブルは、図１１に示したパ
ターンマトリクス２３と図１２に示したガンマテーブル
２４とからなる。パターンマトリクス２３には８種類の
パターンが図示されるように配置される。図１２のガン
マテーブル２４のパターン１には、階調の０〜３に対し
てパルス幅の０〜２５５が対応付けられている。以下同
様に、パルス幅の０〜２５５が、パターン２は階調の４
〜３９に、パターン３は階調の４０〜７５に、パターン
４は階調の７６〜１１１に、パターン５は階調の１１２
〜１４７に、パターン６は階調の１４８〜１８３に、パ
ターン７は階調の１８４〜２１９に、パターン８は階調
の２２０〜２５５に、それぞれ対応付けられている。従
って、パターン１の位置が、最も低濃度でドットが発生
し、網点ドット成長の中心となる。図１１のパターンマ
トリクス２３に示されるように、このパターン１が２
１．８°つまり、２２．５°±５°の範囲の方向に並
び、略２２．５°のスクリーン角が形成される。さら
に、パターンマトリクス２３の行と列を入れ替えれば略
６７．５°のスクリーン用のパターンマトリクスとする
ことができる。

【００５３】図１３は、電子写真システムの別の構成図
である。このシステム構成例は、図９に示したシステム
構成例の変形例である。図１３のシステムでは、ホスト
コンピュータ５０にインストールされているドライバ８
０が、ラスタライズ機能５４、色変換機能６４及びハー
フトーン処理機能６６とを有する。これらの各機能５
４，６４，６６は、図９に示した同じ引用番号の機能と
同じである。そして、ハーフトーン処理機能により生成
された各色毎の画像再生データ（パルス幅データ）３０
が、ページプリンタなどの電子写真装置６０内のコント
ローラ６２のパルス幅変調部６８に供給され、所望の駆
動データ６９に変換され、エンジン７０に与えられる。

【００５４】図１３のシステム例では、ホストコンピュ
ータ側にインストールされるドライバ８０により、色変
換処理とハーフトーン処理とが行われる。図９の例で
は、電子写真装置内のコントローラで行っていたが、図
１３の例ではホストコンピュータ５０側で行う。電子写
真装置６０の低価格化が要求される場合は、コントロー
ラ６２の能力を下げて価格を抑えることが要求される。
その場合は、ホストコンピュータにインストールされる
ドライバプログラムにより、図９のコントローラが行っ
ていた機能の一部を代わりに実現することが有効であ
る。ドライバ８０にてハーフトーン処理が実現される場
合、上記したハーフトーン処理手順をコンピュータに実
行させるプログラムが格納された記憶媒体が、ホストコ
ンピュータ５０内に内蔵される。

【００５５】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、シ
アンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ及びブラックＫのスク
リーン角を、略９０°／４（＝２２．５°）ずつずらす
様にしたので、特定の色間でモアレ縞が目立って生成さ
れることが防止される。特に、黒ずんだイエローのトナ
ーを使用する場合は、イエローＹとマゼンタＭで生成さ
れるはだ色の領域において、イエローＹとマゼンタＭと
の間のスクリーン角の差を、従来の印刷におけるスクリ
ーン角の差よりも大きくすることで、イエローＹとマゼ
ンタＭとにより生成されるモアレ縞が強調されることを
防止することができる。

【００５６】更に、本発明によれば、各色のスクリーン
角を略９０°／４（＝２２．５°）ずつずらす様にし、
更に、全ての色のスクリーン角を、０°や９０°から外
すことにより、特定の色のスクリーン角が文字や図形の
縦線や横線との間で干渉してモアレ縞が目立つのを防止
することができる。

【００５７】更に、本発明によれば、多値ディザ方式を
利用することにより、電子写真のエンジンの解像度が低
くても、高解像度で多階調表現をすることができ、更
に、所望のスクリーン角の設定を容易にすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】ディザ法による濃淡画像の階調再現の２値化手
法を説明する図である。

【図２】ディザ法の閾値マトリクスを説明する図であ
る。

【図３】ディザ法を利用して形成される網点の形状変化
を示す図である。

【図４】従来の各色のスクリーン角の関係を示す図であ
る。

【図５】スクリーン角の形成方法を示す図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態例の各色のスクリー
ン角の関係を示す図である。

【図７】第２の実施の形態例の各色のスクリーン角の関
係を示す図である。

【図８】第２の実施の形態例の別の各色のスクリーン角
の関係を示す図である。

【図９】電子写真システムの構成図である。

【図１０】好ましい実施の形態例における多値ディザ方
式の変換テーブルの例を示す図である。

【図１１】多値ディザ方式の別の変換テーブルの例を示
す図である。

【図１２】多値ディザ方式の別の変換テーブルの例を示
す図である。

【図１３】電子写真システムの別の構成図である。

【図１４】従来のシアン、マゼンタ、イエロー及びブラ
ックの各スクリーン角の組み合わせを示す図である。

【符号の説明】

１０入力データ、階調データ２０変換テーブル、閾値マトリクス３０画像再生データ５０ホストコンピュータ６０コントローラ６６ハーフトーン処理部７０エンジン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のトナーを利用し、複数のドットから形成される網点に
より前記各色の階調を表現して画像を再生するカラー電
子写真の画像処理装置において、前記各色の階調データを供給され、前記ドットに対応し
て予め作成され少なくとも前記階調データと画像再生情
報との対応を有する変換テーブルを参照して、前記階調
データに基づき前記ドットに対する画像再生データを前
記各色毎に生成するハーフトーン処理部を有し、前記ハーフトーン処理部は、前記シアン、マゼンタ、イ
エロー及びブラックの網点のスクリーン角を略９０°／
４（＝２２．５°）間隔でずらして配置するよう前記画
像再生データを生成することを特徴とする画像処理装
置。
【請求項２】請求項１において、前記スクリーン角は、前記イエローが略０°、前記マゼ
ンタまたはシアンが略２２．５°、前記ブラックが略４
５°、前記シアンまたはマゼンタが略６７．５°である
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】請求項１において、前記各色の網点のスクリーン角のいずれもが、少なくと
も０°または９０°近傍に設定されていないことを特徴
とする画像処理装置。
【請求項４】請求項３において、前記スクリーン角は、前記イエローが略５°、前記マゼ
ンタまたはシアンが略２７．５°、前記ブラックが略５
０°、前記シアンまたはマゼンタが略７２．５°である
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】請求項３において、前記スクリーン角は、前記イエローが略１０°、前記ブ
ラックまたはマゼンタが略３２．５°、前記マゼンタま
たはブラックが略５５°、前記シアンが略７７．５°で
あることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】請求項１〜５のいずれかにおいて、前記各色のスクリーン角は、それぞれ設定角から±５°
の範囲内にあることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】請求項１または３において、前記変換テーブルは、前記階調データと前記ドットに対
する電子写真再生用ビームの複数種類の駆動信号データ
との対応を有し、前記ハーフトーン処理部は、前記画像
再生データとして前記駆動信号データを生成することを
特徴とする画像処理装置。
【請求項８】シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のトナーを利用し、複数のドットから形成される網点に
より前記各色の階調を表現して画像を再生するカラー電
子写真の画像処理方法において、前記各色の階調データを供給され、前記ドットに対応し
て予め作成され少なくとも前記階調データと画像再生情
報との対応を有する変換テーブルを参照して、前記階調
データに基づき前記ドットに対する画像再生データを前
記各色毎に生成するハーフトーン処理工程を有し、前記ハーフトーン処理工程で、前記シアン、マゼンタ、
イエロー及びブラックの網点のスクリーン角を略９０°
／４（＝２２．５°）間隔でずらして配置するよう前記
画像再生データが生成されることを特徴とする画像処理
方法。
【請求項９】シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のトナーを利用し、複数のドットから形成される網点に
より前記各色の階調を表現して画像を再生するカラー電
子写真の画像処理手順を、コンピュータに実行させるプ
ログラムを記録した記録媒体において、前記画像処理手順は、前記各色の階調データを供給され、前記ドットに対応し
て予め作成され少なくとも前記階調データと画像再生情
報との対応を有する変換テーブルを参照して、前記階調
データに基づき前記ドットに対する画像再生データを前
記各色毎に生成するハーフトーン処理手順を有し、前記ハーフトーン処理手順で、前記シアン、マゼンタ、
イエロー及びブラックの網点のスクリーン角を略９０°
／４（＝２２．５°）間隔でずらして配置するよう前記
画像再生データが生成されることを特徴とする画像処理
プログラムを記録した記録媒体。