JP2000081961A - 印刷制御装置および印刷制御装置のデータ処理方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷処理された印刷出力情報を送信機器別あ
るいは送信者別に一元管理でき、印刷装置の使用状況を
漏れなく管理することできる印刷処理環境を自在に構築
することである。 【解決手段】 マルチプロトコル環境で印刷データを受
信して印刷処理を行う際に、ＣＰＵ１２が該受信する印
刷データを解析して該印刷データの送信者別あるいは送
信機器別に個別管理される印刷処理された印刷出力情報
を操作パネル１５０１上での統合指示に従っていずれか
一方に統合管理する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して異なる複数のプロトコルを使用して複数のデータ
処理装置と通信して印刷データを受信可能な印刷制御装
置および印刷制御装置のデータ処理方法およびコンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワーク技術の発達にともな
い、プリンタは１台のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）
に接続して使用する形態から、ネットワークに直接接続
し複数のユーザが使用する形態、すなわちネットワーク
環境での使用が一般的な形態へと移行している。

【０００３】このようなネットワーク環境においては、
ネットワーク全体を管理するネットワークＯＳ（ＮＯ
Ｓ）が必要であるが、現在ではＮＯＳにも数多くの種類
が存在し、会社、部署などごとに異なるＮ０Ｓが使用さ
れている場合もある。

【０００４】なお、ＮＯＳにより、プリンタの使用方法
やプリントを行うプロトコルはまったく違ったものであ
るため、ネットワークを介して複数のプロトコルからプ
リントを行うことが可能な、マルチプロトコル対応プリ
ンタがすでに開発されている。

【０００５】また、ＮＯＳによっては厳密なユーザ管理
を行うものがあり、ネットワーク上のどのユーザがどれ
だけプリントを行ったかなどを管理することが可能とな
っているものもある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、物理的
には同一のネットワーク上に、同時に複数のＮＯＳが存
在することが可能であるため、上記のような複数のプロ
トコルからプリントを行うことが可能なマルチプロトコ
ル対応プリンタにおいて、あるプロトコルを使用してプ
リンタの利用状況を管理したとしても、それ以外のプロ
トコルによるプリントに関してはその利用状況を把握す
ることはできない。

【０００７】例えば、実際にプリントアウトした紙の枚
数で、各ユーザ毎に課金をするような管理を行っている
場合に、同一ユーザであっても、異なるプロトコルを使
用してプリントアウトをすることにより正しく課金がか
けられない状況が発生してしまう。

【０００８】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、マルチプロトコル環
境で印刷データを受信して印刷処理を行う際に、該受信
する印刷データを解析して該印刷データの送信者別ある
いは送信機器別に個別管理される印刷処理された印刷出
力情報を統合指示に従っていずれか一方に統合管理する
ことにより、マルチプロトコル環境で印刷データを処理
する場合であっても、印刷装置側でプロトコルは異なる
送信機器と送信者が関連する場合に、印刷処理された印
刷出力情報を送信機器別あるいは送信者別に一元管理で
き、印刷装置の使用状況を漏れなく管理することできる
印刷処理環境を自在に構築することができる印刷制御装
置および印刷制御装置のデータ処理方法およびコンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体を
提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体（ネットワークＮＥＴ）を介して異
なる複数のプロトコルを使用して複数のデータ処理装置
（ワークステーション１０２，１０３）と通信して印刷
データを受信可能な印刷制御装置であって、いずれかの
プロトコルに従って受信される印刷データを解析して前
記印刷データを送信した送信者あるいは送信機器を特定
する特定手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１３，外部メモリ１
４，ハードディスク２３等に記憶される制御プログラム
に基づいて印刷データの送信者あるいは送信機器を特定
する）と、前記特定手段により特定された送信者毎ある
いは送信機器毎の印刷出力情報を記憶管理する管理手段
（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１３，外部メモリ１４，ハードデ
ィスク２３等に記憶される制御プログラムに基づいて送
信者毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報を管理する）
と、前記管理手段により送信者毎あるいは送信機器毎に
管理されているそれぞれ１つの印刷出力情報を前記送信
者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき関
連付けを選択指定する指定手段（操作パネル１５０１か
らの指示に基づいて指定入力する）と、前記指定手段に
より関連付け指定された前記送信者毎あるいは送信機器
毎の印刷出力情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者
毎のいずれかに統合する統合手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ
１３，外部メモリ１４，ハードディスク２３等に記憶さ
れる制御プログラムに基づいて送信者毎あるいは送信機
器毎の印刷出力情報を統合する）とを有するものであ
る。

【００１０】本発明に係る第２の発明は、前記印刷出力
情報は、前記送信者毎あるいは送信機器毎に累計される
全印刷枚数データを含むものである。

【００１１】本発明に係る第３の発明は、前記統合手段
は、前記指定手段により関連付け指定された前記送信者
毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎
あるいは前記送信者毎に管理される各全印刷枚数を累計
して全印刷枚数データを統合するものである。

【００１２】本発明に係る第４の発明は、前記指定手段
は、操作表示部に表示される前記管理手段により送信者
毎あるいは送信機器毎に管理されているそれぞれ１つの
印刷出力情報を、前記送信者毎あるいは送信機器毎のい
ずれか一方に統合すべき関連付けを選択指定するもので
ある。

【００１３】本発明に係る第５の発明は、いずれか一方
のプロトコルは、印刷データの送信者を識別するデータ
（図４参照）を印刷データに付加するものである。

【００１４】本発明に係る第６の発明は、いずれか一方
のプロトコルは、印刷データの送信機器を識別するデー
タ（図５参照）を印刷データに付加するものである。

【００１５】本発明に係る第７の発明は、所定の通信媒
体を介して異なる複数のプロトコルを使用して複数のデ
ータ処理装置と通信して印刷データを受信可能な印刷制
御装置のデータ処理方法であって、いずれかのプロトコ
ルに従って受信される印刷データを解析して前記印刷デ
ータを送信した送信者あるいは送信機器を特定する特定
工程（図３のステップ（２））と、前記特定工程により
特定された送信者毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報
を記憶管理する管理工程（図３のステップ（３）〜
（６））と、前記管理工程により送信者毎あるいは送信
機器毎に管理されているそれぞれ１つの印刷出力情報を
前記送信者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合
すべき関連付けを選択指定する指定工程（図１０のステ
ップ（１），（２））と、前記指定工程により関連付け
指定された前記送信者毎あるいは送信機器毎の印刷出力
情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者毎のいずれか
に統合する統合工程（図１０のステップ（４））とを有
するものである。

【００１６】本発明に係る第８の発明は、前記印刷出力
情報は、前記送信者毎あるいは送信機器毎に累計される
全印刷枚数データ（図８，図９参照）を含むものであ
る。

【００１７】本発明に係る第９の発明は、前記統合工程
は、前記指定工程により関連付け指定された前記送信者
毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎
あるいは前記送信者毎に管理される各全印刷枚数を累計
して全印刷枚数データを統合（図８，図９参照）するも
のである。

【００１８】本発明に係る第１０の発明は、前記指定工
程は、操作表示部に表示される前記管理工程により送信
者毎あるいは送信機器毎に管理されているそれぞれ１つ
の印刷出力情報を、前記送信者毎あるいは送信機器毎の
いずれか一方に統合すべき関連付けを選択指定するもの
である。

【００１９】本発明に係る第１１の発明は、いずれか一
方のプロトコルは、印刷データの送信者を識別するデー
タ（図５参照）を印刷データに付加するものである。

【００２０】本発明に係る第１２の発明は、いずれか一
方のプロトコルは、印刷データの送信機器を識別するデ
ータを印刷データ（図５参照）に付加するものである。

【００２１】本発明に係る第１３の発明は、所定の通信
媒体を介して異なる複数のプロトコルを使用して複数の
データ処理装置と通信して印刷データを受信可能な印刷
制御装置のデータ処理方法であって、いずれかのプロト
コルに従って受信される印刷データを解析して前記印刷
データを送信した送信者あるいは送信機器を特定する特
定工程（図３のステップ（２））と、前記特定工程によ
り特定された送信者毎あるいは送信機器毎の印刷出力情
報を記憶管理する管理工程（図３のステップ（３）〜
（６））と、前記管理工程により送信者毎あるいは送信
機器毎に管理されているそれぞれ１つの印刷出力情報を
前記送信者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合
すべき関連付けを選択指定する指定工程（図１０のステ
ップ（１），（２））と、前記指定工程により関連付け
指定された前記送信者毎あるいは送信機器毎の印刷出力
情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者毎のいずれか
に統合する統合工程（図１０のステップ（４））とを有
するコンピュータが読み出し可能なプログラムを記憶媒
体に格納したものである。

【００２２】本発明に係る第１４の発明は、前記印刷出
力情報は、前記送信者毎あるいは送信機器毎に累計され
る全印刷枚数データ（図８，図９参照）を含むコンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納した
ものである。

【００２３】本発明に係る第１５の発明は、前記統合工
程は、前記指定工程により関連付け指定された前記送信
者毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器
毎あるいは前記送信者毎に管理される各全印刷枚数を累
計して全印刷枚数データ（図８，図９参照）を統合する
コンピュータが読み出し可能なプログラムを記憶媒体に
格納したものである。

【００２４】本発明に係る第１６の発明は、前記指定工
程は、操作表示部に表示される前記管理工程により送信
者毎あるいは送信機器毎に管理されているそれぞれ１つ
の印刷出力情報を、前記送信者毎あるいは送信機器毎の
いずれか一方に統合すべき関連付けを選択指定するコン
ピュータが読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納
したものである。

【００２５】本発明に係る第１７の発明は、いずれか一
方のプロトコルは、印刷データの送信者を識別するデー
タ（図５参照）を印刷データに付加するコンピュータが
読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納したもので
ある。

【００２６】本発明に係る第１８の発明は、いずれか一
方のプロトコルは、印刷データの送信機器を識別するデ
ータ（図６参照）を印刷データに付加するコンピュータ
が読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納したもの
である。

【００２７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１実施形態を
示す印刷制御装置を適用可能な印刷システムの構成を説
明するブロック図である。なお、ここでは、レーザビー
ムプリンタを例にして説明する。また、本発明の機能が
実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の
機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ等のネットワ
ークを介して処理が行われるシステムであっても本発明
を適用できることは言うまでもない。

【００２８】図において、３０００はホストコンピュー
タで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形，イメージ，文字，表
（表計算を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰ
Ｕ１を備え、システムバス４に接続される各デバイスを
ＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００２９】また、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭには上
記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、
ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭは上記文書処理等を行う際に
使用する各種データ（例えば、各種ページ記述言語のプ
ログラムやフォントのラスタライズ用データなど）を記
憶している。

【００３０】２はオプションＲＡＭ等により拡張可能な
ＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワークエリア等として
機能する。５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、
キーボード９や不図示のポインティングデバイスからの
キー入力を制御する。

【００３１】６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、
ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。
７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログ
ラム，種々のアプリケーション，フォントデータ，ユー
ザファイル，編集ファイル等を記憶するハードディスク
（ＨＤ），フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ
１１とのアクセスを制御する。

【００３２】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向性インタフェース（インタフェース）
２１を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ
１５００との通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１
は、例えばＲＡＭ２の上に設定された表示情報ＲＡＭ領
域へのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処
理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能と
している。

【００３３】また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示
のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登
録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を
実行する。

【００３４】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵ（ＣＰＵ）で、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯ
Ｍに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１
４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバ
ス１５に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括
的に制御し、印刷部インタフェース１６を介して接続さ
れる印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報として
の画像信号を出力する。

【００３５】また、このＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯ
Ｍには、図２，図３のフローチャートで示されるような
ＣＰＵ１２が実行可能な制御プログラム等を記憶する。
さらに、ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情
報を生成する際に使用するフォントデータ（アウトライ
ンフォントデータを含む）等を記憶し、ＲＯＭ１３のデ
ータ用ＲＯＭにはハードディスク等の外部メモリ１４が
無いプリンタの場合には、ホストコンピュータ３０００
上で利用される情報等を記憶している。

【００３６】ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコ
ンピュータ３０００との通信処理が可能となっており、
プリンタ１５００内の情報等をホストコンピュータ３０
００に通知可能に構成されている。

【００３７】１９はＲＡＭで、主としてＣＰＵ１２の主
メモリ，ワークエリア等として機能し、図示しない増設
ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量
を拡張することができるように構成されている。

【００３８】なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域，
環境データ格納領域，ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述
したハードディスク（ＨＤ），ＩＣカード等の外部メモ
リ１４は、ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０により
アクセスが制御される。外部メモリ１４は、オプション
として接続され、フォントデータ（ホストコンピュータ
３０００等からダウンロードされるフォントデータを含
む），エミュレーションプログラム（ホストコンピュー
タ３０００等からダウンロードされるエミュレーション
プログラムを含む），フォームデータ（ホストコンピュ
ータ３０００等からダウンロードされる）等を記憶す
る。

【００３９】また、１５０１は前述した操作パネルで、
操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されて
いる。

【００４０】また、前述した外部メモリは、１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード，言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。さらに、図示
しないＮＶＲＭを有し、操作パネル１５０１からのプリ
ンタモード設定情報をユーザ別，グループ別に記憶する
ようにしても良い。

【００４１】図２は、本発明を適用可能な印刷システム
の構築例を示すブロック図であり、ネットワークＮＥＴ
を介してワークステーション（ＷＳ）１０２，１０３が
プリンタ１０１と通信可能に構成された印刷システムに
対応する。

【００４２】なお、プリンタ１０１は、ネットワークＮ
ＥＴに接続され、データ送信にプロトコルＡを使用する
ワークステーション（ＷＳ）ｌ０２、およびプロトコル
Ｂを使用するＷＳ１０３からそれぞれデータを受信する
ことができる。

【００４３】また、プリンタ１０１は、ＷＳ１０２もし
くはＷＳｌ０３からデータ受信後、データのラスタライ
ズを行い、紙に排出する。

【００４４】さらに、プリンタ１０１は不揮発性メモリ
１０４を持ち、データをプリント出力後、プリント情報
を不禅発性メモリ１０４に保存する。ここで保存された
プリント情報は操作部１０５に表示することが可能であ
り、それによりユーザは現在までのプリント情報を確認
することができる。

【００４５】次に、プリント出力時の処理について、図
３に示すフローチャートを参照して説明する。

【００４６】図３は、本実施形態に係る印刷制御装置に
おける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（６）は各ステップを示す。

【００４７】まず、プリンタ１０１がネットワークＮＥ
Ｔを介してデータを受信すると（１）、それがプロトコ
ルＡなのかプロトコルＢなのかを識別判定し（２）、そ
の後受信したデータを解析し、プロトコルＡと判定した
場合は、フォーマットＡに従ってデータ送信者を特定す
るための情報を抽出し（３）、プロトコルＢと判定した
場合は、フォーマットＢに従ってデータ送信者を特定す
るための情報を抽出する（４）。なお、詳細は後述する
がプロトコルＡのデータからとプロトコルＢのデータか
らとでは、同じフォーマットで送信者情報が得られるわ
けではない。

【００４８】次に、プリンタ１０１は、データをプリン
ト出力し（５）、その後、実際に排出した紙の枚数を、
データから抽出した送信者情報とともに、不揮発性メモ
リ１０４に記録して（６）、処理を終了する。その際、
記録しようとする送信者情報と同じ情報が、すでに不揮
発性メモリ１０４の中に存在した場合には、今回記録し
ようとする紙の排出枚数をすでにある送信者情報の紙の
排出枚数に加えるようにする。それにより、同じデータ
送信者については、プロトコルＡ，プロトコルＢのいず
れのプロトコルで印刷データを送信しても、それぞれの
データ送信者の紙の出力枚数の累計が確実に記録される
ことになる。

【００４９】図４，図５は、本実施形態に係る印刷制御
装置におけるプロトコル別データフォーマットの一例を
示す図であり、図４は、プロトコルＡのデータから抽出
されるデータ送信者情報のフォーマットに対応し、図５
は、プロトコルＢのデータから抽出されるデータ送信者
情報のフォーマットに対応する。ここでは例として、図
５で示すように、プロトコルＢのデータから抽出される
送信者情報として、データ送信機器毎に一意に与えられ
ているＭＡＣアドレスを使用している。

【００５０】次に、本実施形態に係る印刷制御装置にお
ける記録の表示およびデータ送信者の関連付けを行う際
の処理について説明する。

【００５１】図６〜図９は、図２に示した操作部１０５
の操作パネル上に表示されるオペレーション画面の一例
を示す図であり、ＬＣＤタッチパネルで構成され、アイ
コン等が表示され、該アイコンをタッチすることにより
対応するコマンドが指示される構成となっている。

【００５２】操作部１０５には通常の状態では、図６に
示す画面が表示がされており、ステータス表示部５０１
には、現在のプリンタのステータス例えば「オンライン
プリントデキマス」が表示されている。

【００５３】ここで、オフラインアイコン５０２を押す
ことにより、プリンタ１０１をオフラインの状態にする
ことが可能である。また、ネットワークアイコン５０３
を押すと、ネットワークの設定画面に切り替わり各種の
ネットワークの設定を行うことが可能となる。

【００５４】一方、ログアイコン５０４を押すことによ
り、現在までにプリンタ１０１でプリント出力されたプ
リントに関するログが図７に示す画面上のデータ形式で
表示される。

【００５５】図７において、ログ表示部６０１に現在ま
でのログ情報が表示されており、画面左のマーク６０２
は上下キー６０３，６０４の操作に基づいて上下に移動
可能であり、ログの表示が１画面に入りきらない場合に
は、上下キー６０３，６０４を押すことにより、次画面
または前画面がスクロールされるようになっている。

【００５６】ここで関連付けアイコン６０５を押すこと
により、操作部１０５の画面表示は図８に示す画面に切
り替わり、画面右にＳＥＴアイコン７０１，ＣＡＮＣＥ
Ｌアイコン７０２、および最初は点線表示で押下不可能
であるＯＫアイコン７０５が表示される。

【００５７】この状態で、関連付けを行いたい２つの項
目を選択して関連付けを行う。例えば、図８におけるロ
グ表示画面の中で、プロトコルＢに従うデータ送信機器
「００：００：８５：１２：３４：５６」からのプリン
トを示す行７０４におけるプリント（ｔｏｔａ１３０Ｐ
ａｇｅｓ）が、実際にはプロトコルＡに従うユーザＵＳ
ＥＲｌが、プロトコルＢを使用してプリントを行つたも
のであった場合、この２行の項目の関連付けを行うと、
図９に示すように、図８に示したログ表示画面が更新表
示される。

【００５８】以下に、図１０に示すフローチャートを参
照してログの関連付け処理について説明する。

【００５９】図１０は、本実施形態に係る印刷制御装置
における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（５）は各ステップを示
す。

【００６０】まず、図８に示した画面上で、プロトコル
Ａのログの中から関連付けを行う片方の行を選択する
（１）。ここでは、上下キー６０３，６０４でマーク６
０２をプロトコルＡのユーザＵＳＥＲｌの行７０３まで
移動して、ＳＥＴアイコン７０１を押す。

【００６１】その後、プロトコルＢのログの中から関連
付けを行うもう片方の行を選択する（２）。ここでは、
プロトコルＢの行７０４までマーク６０２を移動し、Ｓ
ＥＴアイコン７０１を押すると、それまで点線表示であ
つたＯＫアイコン７０５が実線表示となり押下可能とな
るので、ＯＫアイコン７０５が押下されたかどうかを判
定して（３）、ＯＫアイコン７０５が押下されていない
と判定した場合は、処理を終了する。

【００６２】一方、ステップ（３）で、ＯＫアイコン７
０５が押下されたと判定した場合は、図８に示すログ表
示画面を図９に示すログ表示画面に更新し（４）、同一
のユーザによる記録枚数を累計表示する。

【００６３】なお、ステップ（３）において、ＯＫアイ
コン７０５を押下せずに、操作を中止したい場合は、Ｃ
ＡＮＣＥＬアイコン７０２を押下し、図７に示したログ
表示画面に戻る。

【００６４】次に、同時に内部的にもプロトコルＢの送
信機器「００：００：８５：１２：３４：５６」とプロ
トコルＡのユーザＵＳＥＲｌとが同一であるという関連
付け情報を不揮発性メモリに保存し（５）、処理を終了
する。

【００６５】なお、これ以後のプリントに関してはデー
タ送信者情報の抽出時にプロトコルＢの送信機器「０
０：００：８５：１２：３４：５６」からのものである
と判断された場合、不揮発性メモリ１０４に保存された
関連付け情報を基に、プロトコルＢの送信機器「００：
００：８５：１２：３４：５６」からのプリントログを
プロトコルＡのユーザＵＳＥＲｌのプリントログとして
不揮発性メモリ１０４に保存する。

【００６６】これにより、一度操作部１０５上で関連付
け操作を行っておくことにより、その後のすべてのプリ
ントに対して、関連付け情報が自動的にログに反映され
る。

【００６７】本実施形態においては、プリントに使用す
るプロトコルとして、プロトコルＡとプロトコルＢの２
つである場合について説明したが、まったく同様の方法
で、プロトコルが３つ以上であった場合についても拡張
が可能である。

【００６８】以下、図１１に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について
説明する。

【００６９】図１１は、本発明に係る印刷制御装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【００７０】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００７１】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００７２】本実施形態における図２，図１０に示す機
能が外部からインストールされるプログラムによって、
ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そし
て、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ
等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外
部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置
に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

【００７３】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００７４】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００７５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００７６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００７８】上記実施形態によれば、複数のプロトコル
によりプリントが可能な画像形成装置において、異なる
プロトコルによるプリントについても、装置使用ユーザ
の統一管理が可能となる。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定の通信媒体を介して異なる複数の
プロトコルを使用して複数のデータ処理装置と通信して
印刷データを受信可能な印刷制御装置であって、いずれ
かのプロトコルに従って受信される印刷データを解析し
て前記印刷データを送信した送信者あるいは送信機器を
特定する特定手段と、前記特定手段により特定された送
信者毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報を記憶管理す
る管理手段と、前記管理手段により送信者毎あるいは送
信機器毎に管理されているそれぞれ１つの印刷出力情報
を前記送信者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統
合すべき関連付けを選択指定する指定手段と、前記指定
手段により関連付け指定された前記送信者毎あるいは送
信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎あるいは前記
送信者毎のいずれかに統合する統合手段とを有するの
で、マルチプロトコルで通信可能なネットワーク環境下
で印刷装置が使用される場合に、プロトコル別に個別管
理されている印刷出力情報を簡単な操作で統合管理で
き、同一ユーザあるいは同一機器から異なるプロトコル
で受信した印刷データを処理しても、ユーザが意図する
ユーザ別であっても、送信機器別であっても総印刷出力
状態を確実に管理することができる。

【００８０】第２の発明によれば、前記印刷出力情報
は、前記送信者毎あるいは送信機器毎に累計される全印
刷枚数データを含むので、ユーザ別であっても、送信機
器別であっても総印刷枚数を確実に管理することがで
き、各ユーザ毎や機器別に漏れなく課金処理することも
可能となる。

【００８１】第３の発明によれば、前記統合手段は、前
記指定手段により関連付け指定された前記送信者毎ある
いは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎あるい
は前記送信者毎に管理される各全印刷枚数を累計して全
印刷枚数データを統合するので、ユーザ別であっても、
送信機器別であっても個別管理されていたそれぞれの印
刷枚数を累計して正しい総印刷枚数を管理することがで
きる。

【００８２】第４の発明によれば、前記指定手段は、操
作表示部に表示される前記管理手段により送信者毎ある
いは送信機器毎に管理されているそれぞれ１つの印刷出
力情報を、前記送信者毎あるいは送信機器毎のいずれか
一方に統合すべき関連付けを選択指定するので、ユーザ
別であっても、送信機器別であってもユーザが管理した
い種別を自在に選択でき、ユーザの管理要求に柔軟に対
応することができる。

【００８３】第５の発明によれば、いずれか一方のプロ
トコルは、印刷データの送信者を識別するデータを印刷
データに付加するので、複数のプロトコル中のいずれか
に従えば印刷データを送信する送信者別に印刷出力情報
を確実に管理できる。

【００８４】第６の発明によれば、いずれか一方のプロ
トコルは、印刷データの送信機器を識別するデータを印
刷データに付加するので、複数のプロトコル中のいずれ
かに従えば印刷データを送信する送信機器別に印刷出力
情報を確実に管理できる。

【００８５】第７，第１３の発明によれば、所定の通信
媒体を介して異なる複数のプロトコルを使用して複数の
データ処理装置と通信して印刷データを受信可能な印刷
制御装置のデータ処理方法であって、あるいは所定の通
信媒体を介して異なる複数のプロトコルを使用して複数
のデータ処理装置と通信して印刷データを受信可能な印
刷制御装置のコンピュータが読み出し可能なプログラム
を格納した記憶媒体であって、いずれかのプロトコルに
従って受信される印刷データを解析して前記印刷データ
を送信した送信者あるいは送信機器を特定する特定工程
と、前記特定工程により特定された送信者毎あるいは送
信機器毎の印刷出力情報を記憶管理する管理工程と、前
記管理工程により送信者毎あるいは送信機器毎に管理さ
れているそれぞれ１つの印刷出力情報を前記送信者毎あ
るいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき関連付け
を選択指定する指定工程と、前記指定工程により関連付
け指定された前記送信者毎あるいは送信機器毎の印刷出
力情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者毎のいずれ
かに統合する統合工程とを有するので、マルチプロトコ
ルで通信可能なネットワーク環境下で印刷装置が使用さ
れる場合に、プロトコル別に個別管理されている印刷出
力情報を簡単な操作で統合管理でき、同一ユーザあるい
は同一機器から異なるプロトコルで受信した印刷データ
を処理しても、ユーザが意図するユーザ別であっても、
送信機器別であっても総印刷出力状態を確実に管理する
ことができる。

【００８６】第８，第１４の発明によれば、前記印刷出
力情報は、前記送信者毎あるいは送信機器毎に累計され
る全印刷枚数データを含むので、ユーザ別であっても、
送信機器別であっても総印刷枚数を確実に管理すること
ができ、各ユーザ毎や機器別毎に漏れなく課金処理する
ことも可能となる。

【００８７】第９，第１５の発明によれば、前記統合工
程は、前記指定手段により関連付け指定された前記送信
者毎あるいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器
毎あるいは前記送信者毎に管理される各全印刷枚数を累
計して全印刷枚数データを統合するので、ユーザ別であ
っても、送信機器別であっても個別管理されていたそれ
ぞれの印刷枚数を累計して正しい総印刷枚数を管理する
ことができる。

【００８８】第１０，第１６の発明によれば、前記指定
工程は、操作表示部に表示される前記管理工程により送
信者毎あるいは送信機器毎に管理されているそれぞれ１
つの印刷出力情報を、前記送信者毎あるいは送信機器毎
のいずれか一方に統合すべき関連付けを選択指定するの
で、ユーザ別であっても、送信機器別であってもユーザ
が管理したい種別を自在に選択でき、ユーザの管理要求
に柔軟に対応することができる。

【００８９】第１１，第１７の発明によれば、いずれか
一方のプロトコルは、印刷データの送信者を識別するデ
ータを印刷データに付加するので、複数のプロトコル中
のいずれかに従えば印刷データを送信する送信者別に印
刷出力情報を確実に管理できる。

【００９０】第１２，第１８の発明によれば、本発明に
係る第１２の発明は、いずれか一方のプロトコルは、印
刷データの送信機器を識別するデータを印刷データに付
加するので、複数のプロトコル中のいずれかに従えば印
刷データを送信する送信機器別に印刷出力情報を確実に
管理できる。

【００９１】従って、マルチプロトコル環境で印刷デー
タを処理する場合であっても、印刷装置側でプロトコル
は異なる送信機器と送信者が関連する場合に、印刷処理
された印刷出力情報を送信機器別あるいは送信者別に一
元管理でき、印刷装置の使用状況を漏れなく管理するこ
とできる印刷処理環境を自在に構築することができる等
の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す印刷制御装置を適
用可能な印刷システムの構成を説明するブロック図であ
る。

【図２】本発明を適用可能な印刷システムの構築例を示
すブロック図である。

【図３】本実施形態に係る印刷制御装置における第１の
データ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図４】本実施形態に係る印刷制御装置におけるプロト
コル別データフォーマットの一例を示す図である。

【図５】本実施形態に係る印刷制御装置におけるプロト
コル別データフォーマットの一例を示す図である。

【図６】図２に示した操作部の操作パネル上に表示され
るオペレーション画面の一例を示す図である。

【図７】図２に示した操作部の操作パネル上に表示され
るオペレーション画面の一例を示す図である。

【図８】図２に示した操作部の操作パネル上に表示され
るオペレーション画面の一例を示す図である。

【図９】図２に示した操作部の操作パネル上に表示され
るオペレーション画面の一例を示す図である。

【図１０】本実施形態に係る印刷制御装置における第２
のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷
システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを
格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ １２ ＣＰＵ １３ ＲＡＭ １９ ＲＯＭ １５００ プリンタ １５０１ 操作パネル ３０００ ホストコンピュータ

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して異なる複数のプ
   ロトコルを使用して複数のデータ処理装置と通信して印
   刷データを受信可能な印刷制御装置であって、 いずれかのプロトコルに従って受信される印刷データを
   解析して前記印刷データを送信した送信者あるいは送信
   機器を特定する特定手段と、 前記特定手段により特定された送信者毎あるいは送信機
   器毎の印刷出力情報を記憶管理する管理手段と、 前記管理手段により送信者毎あるいは送信機器毎に管理
   されているそれぞれ１つの印刷出力情報を前記送信者毎
   あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき関連付
   けを選択指定する指定手段と、 前記指定手段により関連付け指定された前記送信者毎あ
   るいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎ある
   いは前記送信者毎のいずれかに統合する統合手段と、を
   有することを特徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記印刷出力情報は、前記送信者毎ある
   いは送信機器毎に累計される全印刷枚数データを含むこ
   とを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 前記統合手段は、前記指定手段により関
   連付け指定された前記送信者毎あるいは送信機器毎の印
   刷出力情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者毎に管
   理される各全印刷枚数を累計して全印刷枚数データを統
   合することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】 前記指定手段は、操作表示部に表示され
   る前記管理手段により送信者毎あるいは送信機器毎に管
   理されているそれぞれ１つの印刷出力情報を、前記送信
   者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき関
   連付けを選択指定することを特徴とする請求項１記載の
   印刷制御装置。
5. 【請求項５】 いずれか一方のプロトコルは、印刷デー
   タの送信者を識別するデータを印刷データに付加するこ
   とを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
6. 【請求項６】 いずれか一方のプロトコルは、印刷デー
   タの送信機器を識別するデータを印刷データに付加する
   ことを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
7. 【請求項７】 所定の通信媒体を介して異なる複数のプ
   ロトコルを使用して複数のデータ処理装置と通信して印
   刷データを受信可能な印刷制御装置のデータ処理方法で
   あって、 いずれかのプロトコルに従って受信される印刷データを
   解析して前記印刷データを送信した送信者あるいは送信
   機器を特定する特定工程と、 前記特定工程により特定された送信者毎あるいは送信機
   器毎の印刷出力情報を記憶管理する管理工程と、 前記管理工程により送信者毎あるいは送信機器毎に管理
   されているそれぞれ１つの印刷出力情報を前記送信者毎
   あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき関連付
   けを選択指定する指定工程と、 前記指定工程により関連付け指定された前記送信者毎あ
   るいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎ある
   いは前記送信者毎のいずれかに統合する統合工程と、を
   有することを特徴とする印刷制御装置のデータ処理方
   法。
8. 【請求項８】 前記印刷出力情報は、前記送信者毎ある
   いは送信機器毎に累計される全印刷枚数データを含むこ
   とを特徴とする請求項７記載の印刷制御装置のデータ処
   理方法。
9. 【請求項９】 前記統合工程は、前記指定工程により関
   連付け指定された前記送信者毎あるいは送信機器毎の印
   刷出力情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者毎に管
   理される各全印刷枚数を累計して全印刷枚数データを統
   合することを特徴とする請求項７記載の印刷制御装置の
   データ処理方法。
10. 【請求項１０】 前記指定工程は、操作表示部に表示さ
    れる前記管理工程により送信者毎あるいは送信機器毎に
    管理されているそれぞれ１つの印刷出力情報を、前記送
    信者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき
    関連付けを選択指定することを特徴とする請求項７記載
    の印刷制御装置のデータ処理方法。
11. 【請求項１１】 いずれか一方のプロトコルは、印刷デ
    ータの送信者を識別するデータを印刷データに付加する
    ことを特徴とする請求項７記載の印刷制御装置のデータ
    処理方法。
12. 【請求項１２】 いずれか一方のプロトコルは、印刷デ
    ータの送信機器を識別するデータを印刷データに付加す
    ることを特徴とする請求項７記載の印刷制御装置のデー
    タ処理方法。
13. 【請求項１３】 所定の通信媒体を介して異なる複数の
    プロトコルを使用して複数のデータ処理装置と通信して
    印刷データを受信可能な印刷制御装置のコンピュータが
    読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
    て、 いずれかのプロトコルに従って受信される印刷データを
    解析して前記印刷データを送信した送信者あるいは送信
    機器を特定する特定工程と、 前記特定工程により特定された送信者毎あるいは送信機
    器毎の印刷出力情報を記憶管理する管理工程と、 前記管理工程により送信者毎あるいは送信機器毎に管理
    されているそれぞれ１つの印刷出力情報を前記送信者毎
    あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき関連付
    けを選択指定する指定工程と、 前記指定工程により関連付け指定された前記送信者毎あ
    るいは送信機器毎の印刷出力情報を前記送信機器毎ある
    いは前記送信者毎のいずれかに統合する統合工程と、 を有することを特徴とするコンピュータが読み出し可能
    なプログラムを格納した記憶媒体。
14. 【請求項１４】 前記印刷出力情報は、前記送信者毎あ
    るいは送信機器毎に累計される全印刷枚数データを含む
    ことを特徴とする請求項１３記載のコンピュータが読み
    出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
15. 【請求項１５】 前記統合工程は、前記指定工程により
    関連付け指定された前記送信者毎あるいは送信機器毎の
    印刷出力情報を前記送信機器毎あるいは前記送信者毎に
    管理される各全印刷枚数を累計して全印刷枚数データを
    統合することを特徴とする請求項１３記載のコンピュー
    タが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
16. 【請求項１６】 前記指定工程は、操作表示部に表示さ
    れる前記管理工程により送信者毎あるいは送信機器毎に
    管理されているそれぞれ１つの印刷出力情報を、前記送
    信者毎あるいは送信機器毎のいずれか一方に統合すべき
    関連付けを選択指定することを特徴とする請求項１３記
    載のコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し
    た記憶媒体。
17. 【請求項１７】 いずれか一方のプロトコルは、印刷デ
    ータの送信者を識別するデータを印刷データに付加する
    ことを特徴とする請求項１３記載のコンピュータが読み
    出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
18. 【請求項１８】 いずれか一方のプロトコルは、印刷デ
    ータの送信機器を識別するデータを印刷データに付加す
    ることを特徴とする請求項１３記載のコンピュータが読
    み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。