JP2000075651A

JP2000075651A - 現像ユニット及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2000075651A
Application number: JP10262426A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Isobe; 裕順磯部
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-08-31
Filing date: 1998-08-31
Publication date: 2000-03-14

Abstract

(57)【要約】【課題】超音波接合におけるハウジングの変形を矯正
できて、安定した現像剤の塗布を行うことのできる現像
ユニット、及び、該現像ユニットを着脱可能な画像形成
装置を提供すること。【解決手段】現像部フレーム２１ＢＬはホーン６０で
加圧振動されて現像剤収容部２１ＢＧと一体に溶着され
る突起部６２を一部に備え、前記ホーン６０が前記現像
部フレーム２１ＢＬと密着する密着領域６０ａの内端６
０ａ１と前記突起部６２との間の距離をＢとし、前記ホ
ーン６０が前記現像部フレーム２１ＢＬと密着する密着
領域６０ａの外端６０ａ２と前記突起部６２との間の距
離をＡとしたとき、Ｂ＜Ａとなるように調整される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に用
いられる現像ユニット、及び、前記現像ユニットを着脱
可能な画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、画像形成装置とは、電子写真画像
形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので
あり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター
（ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンターな
ど）、電子写真ファクシミリ装置、および、電子写真ワ
ードプロセッサーなどが含まれる。

【０００３】

【従来の技術】プリンタ等の電子写真画像形成装置は、
帯電器によって一様に帯電された画像担持体（感光ドラ
ム）に選択的な露光をして潜像を形成し、現像器によっ
て前記潜像を現像剤（トナー）で顕像化するとともに該
現像剤による像を記録媒体に転写して画像記録を行う。
そして転写後に画像担持体に残留した現像剤はクリーニ
ングブレードで除去するとともにクリーニング容器内に
現像剤を貯留し表面がきれいな画像担持体によって次の
現像を行うようしている。

【０００４】近年では前記画像担持体、帯電器、現像
器、クリーニング部、廃トナーボックス等を一体構造に
まとめてカートリッジ化することにより、ユーザーが前
記カートリッジを装置本体に装填することによって、現
像剤の画像担持体の部品交換を可能とし、メンテナンス
を容易にしたものが実用化されている。

【０００５】更に画像担持体の寿命が延びプリント可能
枚数が増えると、供給能力に制限の生じる現像器を独立
なユニットとし、現像ユニットと、画像形成プロセス手
段としての画像担持体、帯電器、クリーニング部を一体
としてドラムユニットとに分け、プロセスカートリッジ
と同様に装置本体の装着とメンテナンスを容易にし、尚
かつそれぞれ主要部品の寿命に則した使いかたがされる
ようになってきている。このドラムユニットにおいてク
リーニングによって発生した廃トナーは画像担持体の寿
命に十分に収納しうる容積のクリーニング容器内に蓄え
られ、ドラムユニット交換時に取り除かれる。

【０００６】近年、カラー画像の形成を行うことのでき
るカラー電子写真画像形成装置の需要が増大している。
そして、例えば、４色の現像装置１０５Ｍ，１０５Ｃ，
１０５Ｙ，１０５Ｋがすべてロータリー内に配置されて
いる構成が知られている（例えばＵＳＰ．４，７０７，
１０８号、ＵＳＰ．５，０４０，０３１号等）。

【０００７】このような構成は、カラー画像を形成する
うえで非常に有効である。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】一方、今後のネットワ
ーク対応のカラー電子写真画像形成装置は、カラードキ
ュメントの出力の可否にかかわらず、多量、高速出力に
対応する必要がある。また、１ページ当たりのコスト
も、モノクロ電子写真画像形成装置並みに下げることが
望ましい。

【０００９】このような要望に対応するためには、この
装置に使用される消耗品（例えば、現像ユニットや前記
ドラムユニットである画像担持体ユニット、あるいは、
前記現像ユニットや前記画像担持体ユニットを一体に構
成したプロセスカートリッジなど）の長寿命化を図る必
要がある。

【００１０】ところで、現像ユニットの有する現像ロー
ラの回転や、現像工程において、ごく微量の現像剤（ト
ナー）が浮遊する。寿命が短い現像ユニットの場合は、
浮遊する現像剤の量は微量なので、現像ローラの周囲を
著しく汚すことはない。

【００１１】また、現像ユニットの現像部より現像剤が
万一吹き出しても、現像部の外部へ流出しないように、
現像部フレームに吹き出し防止シート（吹き出し防止手
段）を接着して現像ローラに軽く密着させている。

【００１２】しかし、前記吹き出し防止シートが、現像
ローラに対して強く当接した場合は、現像ローラに塗布
された現像剤の一部が吹き出し防止シートにより掻き落
とされて、周囲に現像剤を浮遊させる場合があった。ま
た、強く当接した部分で画像むらが発生する場合があ
る。

【００１３】そして、前記吹き出し防止シートが、現像
ローラに強く当接する原因の一つとして、吹き出し防止
シートを接着する現像部フレームの変形があった。これ
は、現像剤収容部と現像部フレームを超音波接合する際
に、発生するものであった。

【００１４】一般的に開口部を有する箱形状のものを超
音波接合すると、開口の内側に向かって反る場合が多
い。

【００１５】本発明は上記従来技術を更に発展させたも
のであり、その主要な目的は、超音波接合におけるハウ
ジングの変形を矯正できて、安定した現像剤の塗布を行
うことのできる現像ユニット、及び、該現像ユニットを
着脱可能な画像形成装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係わる代表的な構成は、（１）：画像形成装置本体に着脱可能な現像ユニットに
おいて、電子写真感光体に形成された潜像を現像剤によ
り現像するための現像手段と、前記現像剤を収容するた
めの現像剤収容部と、前記現像剤収容部と一体に接合さ
れる現像部フレームと、を有し、前記現像部フレームは
ホーンで加圧振動されて前記現像剤収容部と一体に溶着
される突起部を一部に備え、前記ホーンが前記現像部フ
レームと密着する密着領域の内端と前記突起部との間の
距離をＢとし、前記ホーンが前記現像部フレームと密着
する密着領域の外端と前記突起部との間の距離をＡとし
たとき、Ｂ＜Ａとなるように調整されることを特徴とす
る現像ユニットである。（２）：現像ユニットを着脱可能で、記録媒体に画像を
形成するための画像形成装置において、ａ）電子写真感
光体に形成された潜像を現像剤により現像するための現
像手段と、前記現像剤を収容するための現像剤収容部
と、前記現像剤収容部と一体に接合される現像部フレー
ムと、を有し、前記現像部フレームはホーンで加圧振動
されて前記現像剤収容部と一体に溶着される突起部を一
部に備え、前記ホーンが前記現像部フレームと密着する
密着領域の内端と前記突起部との間の距離をＢとし、前
記ホーンが前記現像部フレームと密着する密着領域の外
端と前記突起部との間の距離をＡとしたとき、Ｂ＜Ａと
なるように調整される現像ユニットを、取り外し可能に
装着するための装着手段と、ｂ）前記記録媒体を搬送す
るための搬送手段と、を有することを特徴とする画像形
成装置である。

【００１７】（作用）本発明の現像ユニット及び画像形
成装置にあっては、ホーンが現像部フレームと密着する
密着領域において、該密着領域の外端と突起部との間の
距離Ａが該密着領域の内端と突起部との間の距離Ｂより
も大であるため、現像部フレームの突起部をホーンで加
圧振動させて現像剤収容部と現像部フレームを一体に接
合する際に、ホーンの加圧力（分布荷重）による距離Ａ
のモーメントＭが距離Ｂのモーメントに比べて大きくな
るため、現像部フレームのハウジングの反りを矯正でき
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係わるカラー電子
写真画像形成装置を図面に沿って説明する。

【００１９】〔画像形成装置の全体の説明〕まずカラー
電子写真画像形成装置の全体構成について、図１を参照
して概略説明する。

【００２０】図１はカラートナー画像形成装置の一形態
であるレーザービームプリンターの全体構成説明図であ
る。

【００２１】カラーレーザービームプリンターの画像形
成部は、一定速度で回転する電子写真感光体としての画
像担持体（感光ドラム（円筒部材））１５と、固定式の
ブラック現像ユニット２１Ｂと、回転可能な３つのカラ
ー現像ユニット（イエロー現像ユニット２０Ｙ、マゼン
タ現像ユニット２０Ｍ、シアン現像ユニット２０Ｃ）
と、を備えている。

【００２２】上記画像形成部の下方には、現像され多重
転写されたカラートナー画像を保持して、給送部から給
送された記録媒体２に更に転写する、中間転写体９が配
置されている。

【００２３】そして、カラートナー画像を転写された記
録媒体２を、定着部２５へ搬送してカラートナー画像を
記録媒体２に定着し、排出ローラー３４，３５，３６に
よって装置上面の排出部３７へ排出する。ここで記録媒
体としては、例えば用紙、あるいはＯＨＰシート等であ
る。

【００２４】なお、上記回転可能なカラー現像ユニット
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ及び固定式のブラック現像ユニ
ット２１Ｂはプリンター本体（画像形成装置本体）１０
０に対して各々個別に着脱可能である。また、後述する
給紙ローラー３、給送ローラー４、重送防止のリタード
ローラー５、給送ガイド６、搬送ローラー７、レジスト
ローラー８及び排出ローラー３４，３５，３６によって
搬送手段７０が構成されている。

【００２５】次に上記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。

【００２６】〔画像担持体ユニット〕ドラムユニット１
３は、画像担持体１５と、クリーニング部材（クリーニ
ング手段）１６を備えるクリーニング装置、帯電部材
（帯電手段）１７を備える帯電装置、および、画像担持
体１５のホルダーを兼ねるクリーニング装置のクリーナ
容器１４とが一体的に構成されている。そして、このド
ラムユニット１３は、プリンター本体１００に設けた不
図示の装着口からユニット収納部に水平方向に挿入さ
れ、該ユニット収納部内に設けられた装着手段としての
装着ガイド（図示せず）に対して着脱可能に支持されて
いる。したがって、前記ドラムユニット１３はプリンタ
ー本体１００に対して、ユーザが容易に取り外しでき、
画像担持体１５が寿命に至った場合に交換する。

【００２７】本実施形態に係わる画像担持体１５は、直
径約６２ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体
層が塗布されている。そして、画像担持体１５のホルダ
ーを兼ねる、クリーニング装置の容器１４に回転自在に
支持されている。

【００２８】画像担持体１５の周面に沿って、クリーニ
ング部材としてのクリーナブレート１６、帯電部材とし
ての一次帯電手段１７が配置されている。

【００２９】また画像担持体１５の後方の一方端には、
図示しない駆動モーターが配置されている。この駆動力
を伝達することにより、画像担持体１５を画像形成動作
に応じて図示反時計回りに回転させている。

【００３０】ここで、クリーナーブレート１６は、画像
担持体１５に当接しており、トナー画像を転写した後
に、画像担持体１５の表面に残留するトナーを除去する
ものである。

【００３１】〔帯電手段〕帯電手段１７は接触帯電方法
を用いたものである。そして、帯電部材としての帯電ロ
ーラー、例えば、導電ローラーを画像担持体１５に当接
させている。

【００３２】この帯電ローラーに電圧を印加することに
よって画像担持体１５の表面を一様に帯電させる。

【００３３】〔露光手段〕上記画像担持体１５への露光
はレーザースキャナー部３０から行われる。即ち画像信
号がレーザーダイオード（図示せず）に与えられると、
このレーザーダイオードは画像信号に対応する光１８を
ポリゴンミラー３１へ照射する。

【００３４】このポリゴンミラー３１はスキャナーモー
ター３１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で
反射した光１８が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３
を介して一定速度で回転する画像担持体１５の表面を選
択的に露光する。その結果、画像担持体１５に画像情報
に応じた静電潜像を形成する。

【００３５】〔現像機構〕本実施形態の現像機構は、前
記静電潜像を可視像化するために、イエロー色、マゼン
タ色、シアン色、ブラック色の各色現像を可能とする３
個の回転現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃと１個の
ブラック現像ユニット２１Ｂを備えている。

【００３６】そして、カラー画像形成時には、中間転写
体９の１回転毎に現像ロータリー２３が回転して、イエ
ロー現像ユニット２０Ｙ、マゼンタ現像ユニット２０
Ｍ、シアン現像ユニット２０Ｃ、最後に、ブラック現像
ユニット２１Ｂの順で現像工程が行われる。

【００３７】〔色現像ユニット〕３個の回転現像ユニッ
ト２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃはそれぞれ約７０００イメー
ジ（Ａ４，４％印字）相当のトナーを収容している。
そして、ロータリー回転軸（以下、軸という）２２を中
心として回転する保持手段としての現像ロータリー２３
に、それぞれ着脱可能に保持されている。この現像ロー
タリー２３には、回転現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２
０Ｃをそれぞれ取り外し可能に装着するための装着手段
としての装着ガイド（図示せず）が設けられている。画
像形成に際して、各現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０
Ｃが現像ロータリー２３に保持された状態で軸２２を中
心に回転移動する。そして、各現像ユニット２０Ｙ，２
０Ｍ，２０Ｃのうちの所定の現像ユニット２０Ｙ，２０
Ｍ，２０Ｃが、画像担持体１５に対向した位置に停止す
る。

【００３８】カラートナー画像形成時には中間転写体９
の１回転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像
ユニット２０Ｙ、マゼンタ現像ユニット２０Ｍ、シアン
現像ユニット２０Ｃ、次いでブラック現像ユニット２１
Ｂの順で現像工程がなされる。

【００３９】図２では、イエロー色の回転現像ユニット
２０Ｙが、画像担持体１５に対向した位置に位置決め静
止している状態を示している。回転現像ユニット２０Ｙ
は容器内のイエロートナー（イエロー色の現像剤）を送
り部材２０ＹＴによって塗布ローラー２０ＹＲへ送り込
んでいる。

【００４０】図示時計方向に回転する塗布ローラー２０
ＹＲ及び現像手段としての現像ローラー（円筒部材）２
０ＹＳの外周に圧接された現像ブレード２０ＹＢによっ
て、図示時計方向に回転する現像ローラー２０ＹＳの外
周にイエロートナーを薄層塗布し、且つ該イエロートナ
ーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。

【００４１】そして、潜像が形成された画像担持体１５
と対向した現像ローラー２０ＹＳに、現像バイアスを印
加することにより、潜像に応じて画像担持体１５上にイ
エロー色のトナー像を形成する。マゼンタ現像ユニット
２０Ｍ、シアン現像ユニット２０Ｃについても上記同様
なメカニズムで各色のトナー現像が行われる。

【００４２】ここで、イエロー現像ユニット２０Ｙは、
塗布ローラー２０ＹＲ、現像ブレード２０ＹＢ、現像ロ
ーラー２０ＹＳ、及び、イエロートナーを収容するイエ
ロートナー収容部２０ＹＧを有している。また同様に、
マゼンタ現像ユニット２０Ｍは、塗布ローラー２０Ｍ
Ｒ、現像ブレード２０ＭＢ、現像ローラー２０ＭＳ、及
び、マゼンタトナーを収容するマゼンタトナー収容部Ｍ
Ｇを有している。また、シアン現像ユニット２０Ｃは、
塗布ローラー２０ＣＲ、現像ブレード２０ＣＢ、現像ロ
ーラー２０ＣＳ、及び、シアントナーを収容するシアン
トナー収容部ＣＧを有している（図１参照）。

【００４３】また各回転現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，
２０Ｃ内の各現像ローラー２０ＹＳ，２０ＭＳ，２０Ｃ
Ｓは、各現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃが現像位
置に回転移動されたとき、プリンター本体１００に設け
られた各色現像用高圧電源、および駆動部と接続される
（何れも図示せず）。そして、各色現像ユニット２０
Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ毎に順次選択的に電圧が印加され、
また駆動が接続される。

【００４４】〔中間転写体〕中間転写体９は、カラート
ナー画像形成動作時には各現像ユニット２０Ｙ，２０
Ｍ，２０Ｃにより可視化された画像担持体１５上のトナ
ー像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４色の各画像）にわたり
多重転写を受ける。そのため、画像担持体１５の外周速
度と同期して図示時計回りに回転している（図１参
照）。

【００４５】また、多重転写を受けた中間転写体９は、
電圧を印加された転写ローラー１０とによって、記録媒
体２を挟み込み搬送することにより、記録媒体２に中間
転写体９上の各色トナー像を同時多重転写する。

【００４６】本実施形態に係わる中間転写体９は、直径
１８６ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポ
ンジや中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成をしてい
る。この中間転写体９はプリンター本体１００に回転自
在に支持され一体的に固定されるギヤ（図示せず）に駆
動を受けて回転する。

【００４７】〔クリーニング手段〕クリーニング手段
は、各現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２１Ｂの
それぞれの現像ローラー（現像手段）２０ＹＳ，２０Ｍ
Ｓ，２０ＣＳ，２１ＢＳによって画像担持体１５に可視
像化されたトナー像が、中間転写体９に転写された後、
画像担持体１５上に残ったトナーをクリーニングするも
のである。その後、クリーニングされた除去トナーは、
クリーナ容器１４に蓄えられる。このクリーナ容器１４
は、画像担持体１５の寿命（約５００００イメージ）以
上の除去トナーを収容できる。

【００４８】従って、クリーナ容器１４は画像担持体１
５が寿命に達した時に同時に一体で交換される。本実施
の形態では、クリーニング部材として、クリーニングブ
レード１６を用いている。このクリーニングブレード１
６は、画像担持体１５の表面に当接している。

【００４９】〔給紙部〕給紙部は、画像形成部へ記録媒
体２を給送するものであり、図１に示すように、複数枚
の記録媒体２を収納した給紙カセット１、給送ローラー
３、給送ローラー４、重送防止のリタードローラー５、
給送ガイド６、搬送ローラー７、レジストローラー８、
から主に構成される。

【００５０】画像形成時には給送ローラー３が、画像形
成動作に応じて駆動回転し、給送カセット１内の記録媒
体２を一枚ずつ分離給送すると共に、給送ガイド板６に
よってガイドし、搬送ローラー７を経由してレジストロ
ーラー８に至る。

【００５１】画像形成動作中にレジストローラー８は、
記録媒体２を静止待機させる非回転の動作と、記録媒体
２を中間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定
のシーケンスで行い、次工程である転写工程時のトナー
像と記録媒体２との位置合わせを行う。

【００５２】〔転写部〕転写部は、図１に示すように、
転写部材として揺動可能な転写ベルト１０を備えてい
る。転写ベルト１０は、表層が高抵抗（表面抵抗が１０
⁹〜１０¹³Ω）のゴムで形成されたベルトであり、図示
上下に揺動可能で且つ回転する。

【００５３】上記中間転写体９上のトナー像を形成して
いる間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、その
画像を乱さぬよう、図示実線にて示すよう転写ベルト１
０は下方に位置し中間転写体９とは離れている。

【００５４】詳しくは、前記中間転写体９上に４色のト
ナー像を形成している間、即ち、中間転写体９が複数回
回転する間は、そのトナー像を乱さぬよう、転写ベルト
１０は中間転写体９に対して下方に待避している。

【００５５】前記中間転写体９上に４色のトナー像が形
成し終わった後、転写ベルト１０は、記録媒体２にカラ
ートナー画像を転写するタイミングに合わせて、図示し
ないカム部材により図示細線が示す上方の位置で記録媒
体２を介して中間転写体９に所定の圧で押しつけられ
る。この時同時に転写ベルト１０には、バイアスが印加
されるので中間転写体９上のトナー像は記録媒体２に転
写される。

【００５６】ここで中間転写体９と転写ベルト１０は、
各々駆動されている。そのため、両者に挟まれた状態の
記録媒体２は転写工程が行われると同時に、図示左方向
に所定の速度で搬送され次工程である加熱定着器にむけ
て搬送される。

【００５７】〔定着部〕前記各現像ユニット２０Ｙ，２
０Ｍ，２０Ｃ，２１Ｂのそれぞれの現像ローラー（現像
手段）２０ＹＳ，２０ＭＳ，２０ＣＳ，２１ＢＳによっ
て画像担持体１５に形成されたトナー像は、中間転写体
９を介して記録媒体２上に転写される。そして、加熱定
着器２５は、記録媒体２に転写されたトナー像を熱を用
いて記録媒体２に定着させる。

【００５８】図１に示すように、加熱定着器２５は、記
録媒体２に熱を加えるための定着ローラー２６と記録媒
体２を定着ローラー２６に圧接させるための加圧ローラ
ー２７を備えており、各ローラー２６，２７は中空ロー
ラーである。その内部にそれぞれヒータ２８，２９を有
している。そして、回転駆動されることよって同時に記
録媒体２を搬送する。

【００５９】即ちトナー像を保持した記録媒体２は定着
ローラー２６と加圧ローラー２７とにより搬送されると
共に、熱及び圧力を加えられることによりトナー像が記
録媒体２に定着される。

【００６０】〔ブラック現像ユニット〕本実施形態のブ
ラック現像ユニット２１Ｂは、プリンター本体１００に
取り外し可能に固定して装着されている。即ち、ブラッ
ク現像ユニット２１Ｂは、プリンター本体１００に設け
た不図示の装着口からユニット収納部に水平方向に挿入
され、該ユニット収納部内に設けられた装着手段として
の装着ガイド（図示せず）に対して着脱可能に支持され
ている。ここで、ブラック現像ユニット２１Ｂは、ブラ
ック色トナーを収納する現像剤収容部としてのトナー収
容部２１ＢＧと前記現像ローラー２１ＢＳとを有してい
る（図２参照）。

【００６１】図２に示すように、ブラック現像ユニット
２１Ｂは、容器内のトナーを第２攪拌部２１ＢＮの第２
の送り部材２１ＢＵにより第１攪拌部２１ＢＭに送り込
み、そのトナーを第１の送り部材２１ＢＴにより開口部
２１ＢＡを介して現像ローラー２１ＢＳ方向へ送り込
む。そして、現像ローラー２１ＢＳの外周に圧接された
塗布ブレード（塗布手段）２１ＢＢによって、現像ロー
ラー２１ＢＳの外周面にトナーを塗布し、且つトナーへ
電荷を付与（摩擦帯電）する（図２及び図３参照）。

【００６２】そして、現像ローラー２１ＢＳに現像バイ
アスを印加することにより、画像担持体１５の静電潜像
に対応して反転現像（ジャンピング現像）を行い、画像
担持体１５の表面にブラックトナーによるトナー像を形
成する。

【００６３】ブラック現像ユニット２１Ｂの現像ローラ
ー２１ＢＳの両端部には、図２２に示すようにスペーサ
コロ２１ＢＫが同軸に配置されており、スペーサコロ２
１ＢＫの外径は現像ローラー２１ＢＳの外径に対してわ
ずかに大きくなっている。

【００６４】このスペーサコロ２１ＢＫが画像担持体１
５の外周面に当接することにより、現像ローラー２１Ｂ
Ｓは、画像担持体１５に対し微少間隔（３００μｍ程
度）が確保される。

【００６５】そして、画像担持体１５の静電潜像に対応
してブラックトナーによるトナー像を形成する。この画
像担持体１５と現像ローラー２１ＢＳ間に微少間隔を設
ける構成は、他色についても同様である。

【００６６】ここで、ブラック現像ユニット２１Ｂのト
ナー容量は、トナー消費量を考慮して、他の回転現像ユ
ニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃのトナー容量の約２倍以
上の１７０００イメージ（Ａ４サイズ，４％）相当分の
トナーとしている。

【００６７】また、ブラック現像ユニット２１Ｂの設置
位置は、図１に示すように露光装置であるレーザスキャ
ナー部３０と回転現像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ
の中間である。

【００６８】このようにブラック現像ユニット２１Ｂを
配置することによって、回転現像ユニット２０Ｙ，２０
Ｍ，２０Ｃが回転する際に、仮にトナーが漏れることが
あっても、レーザースキャナー部３０等の光学部品にト
ナー飛散することを防止している。

【００６９】これにより、トナーがポリゴンミラー３１
や結像レンズ３２、反射ミラー３３等に付着し潜像形成
の妨げになることを防止し、鮮明な出力画像を得ること
ができる。

【００７０】〔トナー収容部の底部への浮遊トナー付着
防止策〕前記ブラック現像ユニット２１Ｂは、図１及び
図２に示すように、プリンター本体１００に装着された
状態でトナー収容部２１ＢＧの底部２１ＢＧ１が現像ロ
ータリー２３と対向している。このため、現像ロータリ
ー２３に保持された現像ユニット２０Ｍ，２０Ｙ，２０
Ｃより飛散してプリンター本体１００内に浮遊する色ト
ナーがブラック現像ユニット２１Ｂの底部２１ＢＧ１に
付着することがある。

【００７１】そこで、本実施形態では、図２及び図４に
示すように、トナー収容部２１ＢＧの底部２１ＢＧ１の
底面に低抵抗部材である低抵抗のカバーシート２１ＢＲ
を接着している。本実施形態では、カバーシート２１Ｂ
Ｒは、表面抵抗が１０⁶Ω以下（具体的には表面抵抗率
１０¹³Ω／□以下）の超高分子ポリエチレンシート材で
構成されている。

【００７２】前記カバーシート２１ＢＲは、低抵抗であ
るため、その表面が著しく帯電することがない。また、
超高分子ポリエチレンシート材などの低摩擦係数のシー
ト材によって構成されているので、表面の滑り性に優れ
ている。この二つの特性により、プリンター本体１００
内に浮遊する色トナーの付着を防止している。

【００７３】このようにトナー収容部２１ＢＧの底部２
１ＢＧ１への色トナーの付着を防止できるので、ユーザ
ビリティに優れたブラック現像ユニット２１Ｂを実現で
きる。

【００７４】また、カバーシート２１ＢＲには、図示し
ていないが少なくとも１箇所に穴が設けてある。このよ
うにカバーシート２１ＢＲの所望の位置に少なくとも１
箇所穴を設けることで、カバーシート２１ＢＲをトナー
収容部２１ＢＧの底部２１ＢＧ１に接着する際に、カバ
ーシート２１ＢＲとトナー収容部２１ＢＧのハウジング
の空間の空気を抜くことができ、接着時にカバーシート
２１ＢＲに皺などが発生することを防止できる。また、
昇温により、カバーシート２１ＢＲとトナー収容部２１
ＢＧのハウジングの空間の空気が膨張し、カバーシート
２１ＢＲが膨らむことを防止できる。

【００７５】〔ブラック現像ユニットのハウジング構
成〕ブラック現像ユニット２１Ｂは、図２３に示すよう
に、トナー収容部２１ＢＧと現像部フレーム２１ＢＬが
超音波接合法で一体に結合されている。

【００７６】前記現像部フレーム２１ＢＬの一部には突
起部６２が形成されており、前記突起部６２がトナー収
容部２１ＢＧのハウジングの一部に設けた凹部６３の底
面６３ａに当接している。

【００７７】この状態で、トナー収容部２１ＢＧのハウ
ジングの一部を受台６１で保持し、現像部フレーム２１
ＢＬの一部をホーン６０で加圧振動させると、前記突起
部６２が凹部６３内で溶けて、トナー収容部２１ＢＧと
現像部フレーム２１ＢＬが接合される。

【００７８】ここで、図２２を参照して、トナー収容部
２１ＢＧと現像部フレーム２１ＢＬの従来の超音波接合
法を説明する。

【００７９】トナー収容部２１ＢＧと現像部フレーム２
１ＢＬとの接合は、現像部フレーム２１ＢＬに設けた吹
き出し防止シート２１ＢＦ側において、ホーン６１が現
像部フレーム２１ＢＬと密着する密着領域６０ａの内端
６０ａ１と前記現像部フレーム２１ＢＬの突起部６２と
の間の距離をＢとし、前記ホーン６１が現像部フレーム
２１ＢＬと密着する密着領域６０ａの外端６０ａ２と前
記現像部フレーム２１ＢＬの突起部６２との間の距離を
Ａとしたとき、Ｂ≧Ａとなるように調整し、かつ前記現
像部フレーム２１ＢＬの吹き出し防止シート２１ＢＦの
反対側において、ホーン６１が現像部フレーム２１ＢＬ
と密着する密着領域６０ｂの内端６０ｂ１と前記現像部
フレーム２１ＢＬの突起部６２との間の距離をＢとし、
前記ホーン６１が現像部フレーム２１ＢＬと密着する密
着領域６０ｂの外端６１ｂ２と前記現像部フレーム２１
ＢＬの突起部６２との間の距離をＡとしたとき、Ｂ＜Ａ
となるように調整して、その状態でトナー収容部２１Ｂ
Ｇと現像部フレーム２１ＢＬを超音波接合していた。

【００８０】しかしながら、このような超音波接合法で
は、現像部フレーム２１ＢＬの密着領域６０ａ，６０ｂ
でのホーン６０の加圧力（分布荷重）による距離Ｂのモ
ーメントＭが距離Ａのモーメント（図示せず）に比べて
共に大きいため、現像部フレーム２１ＢＬのハウジング
が矢印Ａにて示す開口内側に変形してしまい、その結
果、吹き出し防止シート（吹き出し防止手段）２１ＢＦ
が図示しない現像ローラー２１ＢＳに強く当接すること
となって、現像ローラー２１ＢＳに塗布されたブラック
トナーの一部を掻き落として、ブラックトナーの浮遊の
原因になったり、あるいは、強く当接した部分で画像む
らが発生したりする原因となっていた。

【００８１】そこで、本実施形態においては、トナー収
容部２１ＢＧと現像部フレーム２１ＢＬを接合する際
に、図２３に示すように、前記ホーン６０が前記現像部
フレーム２１ＢＬと密着する密着領域６０ａの内端６０
ａ１と前記突起部６２との間の距離をＢとし、前記ホー
ン６０が前記現像部フレーム２１ＢＬと密着する密着領
域６０ａの外端６０ａ２と前記突起部６２との間の距離
をＡとしたとき、Ｂ＜Ａとなるよう調整している。

【００８２】先に述べたような接合の調整を行うことに
より、現像部フレーム２１ＢＬの反りを少なくすること
ができる。即ち、本実施形態による超音波接合法では、
現像部フレーム２１ＢＬの密着領域６０ａでのホーン６
０の加圧力（分布荷重）による距離ＡのモーメントＭが
距離Ｂのモーメント（図示せず）に比べて大きくなるた
め、現像部フレーム２１ＢＬのハウジングが図２３に示
す矢印Ａの開口内側に変形することを矯正できる。その
結果、現像フレーム２１ＢＬに接着される吹き出し防止
シート２１ＢＦの反りが少なくなり、吹き出し防止シー
ト２１ＢＦを現像ローラー２１ＢＳに対して、安定して
当接させることができる。

【００８３】これにより、現像ローラー２１ＢＳに対し
て安定したブラックトナーの塗布を行うことが可能とな
り、現像ローラー２１ＢＳに塗布されたブラックトナー
の一部を吹き出し防止シート２１ＢＦが掻き落とすこと
によるブラックトナーの浮遊や飛散の発生、あるいは、
吹き出し防止シート２１ＢＦが強く当接した部分での画
像むらの発生を抑止することができる。

【００８４】前述した接合法はイエロー現像ユニット２
０Ｙ、マゼンタ現像ユニット２０Ｍ、及び、シアン現像
ユニット２０Ｃにも好適に適用できる。

【００８５】〔現像部の攪拌部材支持構造〕また、現像
部２１ＢＶには、図２、図３及び図５に示すように、攪
拌部材（現像剤攪拌部材）２１ＢＨと回転部材２１ＢＩ
が配置されている。本実施形態の攪拌部材２１ＢＨは、
図６に示すように、その一端部２１ＢＨ１が、現像部フ
レーム２１ＢＬの穴２１ＢＣに支持され、他端部２１Ｂ
Ｈ２が回転部材２１ＢＩの穴２１ＢＩ１に支持されてい
る。そして、前記攪拌部材２１ＢＨは前記回転部材２１
ＢＩに対して軸方向に動かぬよう固定されている。

【００８６】具体的には、図１８に示すように、攪拌部
材２１ＢＨの他端部２１ＢＨ２の一部２１ＢＨ２ａがプ
レスされ太くなっており、この太い部分２１ＢＨ２ａを
回転部材２１ＢＩの穴２１ＢＩ１に圧入している。本実
施形態においては、前記攪拌部材２１ＢＨの太い部分２
１ＢＨ２ａの高さ寸法をＤとし、回転部材２１ＢＩの穴
２１ＢＩ１の径をＨとすると、Ｄ−Ｈ≧０．１ｍｍの寸
法関係となるようにしている。

【００８７】上記寸法関係にすることにより、攪拌部材
２１ＢＨの回転部材２１ＢＩに対する引き抜き強度を、
５００ｇｆとすることができる。

【００８８】一方、現像部フレーム２１Ｂの穴２１ＢＣ
は、図１７に示すようなテーパ形状となっており、攪拌
部材２１ＢＨの一端部２１ＢＨ１が面摺動しないように
している。具体的には、攪拌部材２１ＢＨの一端部２１
ＢＨ１の周面に対してα＝２°以上のテーパ角度となっ
ている。

【００８９】また、本実施形態においては、現像部フレ
ーム２１ＢＬの穴２１ＢＣの深さをＬ１とし、攪拌部材
２１ＢＨの一端部２１ＢＨ１のストレート部の長さをＬ
２としたとき、Ｌ２＞Ｌ１となっている。このような寸
法関係にすることにより、攪拌部材２１ＢＨの一端部２
１ＢＨ１の曲げ根本２１ＢＨ３が、現像部フレーム２１
ＢＬの穴入口と軸方向で干渉することを防止している。

【００９０】また、現像部フレーム２１ＢＬの穴２１Ｂ
Ｃの入口は、面取り２１ＢＣ１を付けて攪拌部材２３１
ＢＨの曲げ根本２１ＢＨ３に対しより積極的に逃がすこ
とにより、攪拌部材２１ＢＨの曲げ根本２１ＢＨ３との
干渉が発生しないようにしている。

【００９１】なお、本実施形態の攪拌部材２１ＨＢは、
組み立て後に現像部フレーム２１ＢＬより脱落しないよ
うに、回転部材２１ＢＩの内側に抜け止め部材としてス
トッパー２１ＢＪが止められている。

【００９２】上述したように本実施形態による攪拌部材
支持構造は、攪拌部材２１ＢＨを回転部材２１ＢＩに対
して軸方向に動かぬよう固定しているので、攪拌部材２
１ＢＨの軸方向への往復運動を抑止することできる。こ
れにより、現像部フレーム２１ＢＬの穴２１ＢＣの中に
積極的にブラックトナーを押し込むことがない。

【００９３】また、現像部フレーム２１ＢＬの穴２１Ｂ
Ｃに攪拌部材２１ＢＨの一端部２１ＢＨ１の周面に対し
て２°以上のテーパ角度を付けたので、攪拌部材２１Ｂ
Ｈの回転動作に伴ってブラックトナーを穴２１ＢＣから
排出できる上、攪拌部材２１ＢＨの一端部２１ＢＨ１の
円周面が穴２１ＢＣに対して面接触とならないので、ブ
ラックトナーが穴２１ＢＣの内面に固着することを低減
できる。

【００９４】また、現像部フレーム２１ＢＬの穴２１Ｂ
Ｃの深さをＬ１と攪拌部材２１ＢＨの一端部２１ＢＨ１
のストレート部の長さＬ２の寸法関係をＬ２＞Ｌ１とし
たので、攪拌部材２１ＢＨの曲げ根本２１ＢＨ３が現像
部フレーム２１ＢＬの穴２１ＢＣの入口と軸方向で干渉
することを回避でき、現像部フレーム２１ＢＬの穴２１
ＢＣの入口でブラックトナーが固着するような事態を防
止できる。

【００９５】前述した攪拌部材支持構造はイエロー現像
ユニット２０Ｙ、マゼンタ現像ユニット２０Ｍ、及び、
シアン現像ユニット２０Ｃにも好適に適用できる。

【００９６】なお、本実施形態では、攪拌部材２１ＢＨ
の一端部２１ＢＨ１を支持するために現像部フレーム２
１ＢＬに穴２１ＢＣを形成したが、現像部フレーム２１
ＢＬに該穴２１ＢＣに代えて溝を形成することによって
攪拌部材２１ＢＨの一端部２１ＢＨ１を支持するように
構成することもできる。

【００９７】〔現像部のトナー補集策〕また、現像部２
１ＢＶには、図２、図３及び図５に示すように、前記攪
拌部材２１ＢＨ以外に、前記現像ローラー２１ＢＳと、
前記塗布ブレード２１ＢＢと、現像ローラー２１ＢＳを
保護する開閉可能なシャッター（保護部材）２１ＢＯな
どが配置されている。シャッター２１ＢＯは、図４、図
６及び図２６に示すように、現像部フレーム２１ＢＬに
シャッター軸２１ＢＱを介して開閉可能に支持されてお
り、ブラック現像ユニット２１Ｂがプリンター本体１０
０に装着された際に開いて現像ローラー２１ＢＳを露出
させ、ブラック現像ユニット２１Ｂをプリンター本体１
００から取り外した際に閉じて現像ローラー２１ＢＳを
保護するものである。

【００９８】そして、本実施形態においては、図３に示
すように、現像剤補集手段としてのマグネットシート４
２を、現像ローラー２１ＢＳの表面から１５ｍｍ以内に
配置している。例えば、現像部フレーム２１ＢＬの一部
や、シャッター２１ＢＱの一部、あるいは、塗布ブレー
ド２１ＢＢの一部に接着して取り付けることができる。

【００９９】前記マグネットシート４２の全長は、現像
ローラー２１ＢＳ上に塗布されたブラックトナーの塗布
領域（コート長）より長くなっている。また、マグネッ
トシート４２は、現像ローラー２１ＢＳの軸線と平行に
配置されている。

【０１００】このようにマグネットシート４２を配置す
ることにより、現像ローラー２１ＢＳから浮遊するトナ
ー（現像ローラー２１ＢＳの周囲に浮遊するトナー）を
マグネットシート４２の磁力による吸着作用を利用して
積極的に補集（捕捉）することができる。これにより、
ブラックトナーによるブラック現像ユニット２１Ｂのハ
ウジングの汚れや、ブラック現像ユニット２１Ｂの近傍
に配置されるドラムユニット１３の外面の汚損を防ぐこ
とができる。

【０１０１】このように現像部２１ＢＶ内に現像剤補集
手段としてのマグネットシート４２を配置することによ
って現像部２１ＢＶ以外の他の領域にブラックトナーが
付着することを防ぐことができる。

【０１０２】〔落下による開封シール部材へのトナー圧
低減策（１）〕トナー収容部２１ＢＧは、図７に示すよ
うに、上下に開口部２１ＢＡが形成されており、上側の
開口部２１ＢＡは、蓋２１ＢＤが接合されて封止され、
下側の開口部２１ＢＡは、開封シール部材４３が接着さ
れて封止される。

【０１０３】ブラック現像ユニット２１Ｂのプリンター
本体１００に対する取り外し方向は、ブラック現像ユニ
ット２１Ｂの長手方向（現像ローラー２１ＢＳの軸線方
向）と同一となっている。

【０１０４】下側の開口部２１ＢＡの真上には、ブラッ
ク現像ユニット２１Ｂの長手方向においてトナー収容部
２１ＢＧの内部を複数の収容室に仕切る仕切り部材４４
が設けられている。この仕切り部材４４は、ブラック現
像ユニット２１Ｂのプリンター本体１００への取り外し
方向に延びる第１の隔壁４４Ａと、ブラック現像ユニッ
ト２１Ｂのプリンター本体１００への取り外し方向に対
して垂直な方向に延びる複数の第２の隔壁４４Ｂとから
構成されている。

【０１０５】仕切り部材４４の第１の隔壁４４Ａは、そ
の壁面が前記下側の開口部２１ＢＡの開口面積より大き
くなるように形成されている（図５参照）。

【０１０６】また、第１の隔壁４４Ａは、図５に示すよ
うに、その壁面が前記開封シール部材４３の接着面に対
して３０°以下の傾斜角度（本実施形態では、約１５°
の傾斜角度）をもち、かつ、プリンター本体１００の水
平面Ｈに対しては６５°以下の傾斜角度（本実施形態で
は、約５５°の傾斜角度）をもつように配置されてい
る。

【０１０７】このように第１の隔壁４４Ａをトナー収容
部２１ＢＧ内に上述の如き形成して配置したので、物流
時のブラック現像ユニット２１Ｂへの衝撃や振動によっ
て開封シール部材４３側へ移動しようとするブラックト
ナーが第１の隔壁４４Ａの壁面に当たることとなって、
ブラックトナーの開封シール部材４３側への移動を第１
の隔壁４４Ａによって阻止することができる。

【０１０８】これにより、開封シール部材４３へのブラ
ックトナーによる粉圧を低減でき、ブラックトナーの粉
圧による開封シール部材４３の破断などを好適に防止で
きる。

【０１０９】また、仕切り部材４４の第２の隔壁４４Ｂ
は、トナー収容部２１ＢＧ内においてブラック現像ユニ
ット２１Ｂのプリンター本体１００への取り外し方向に
対して垂直な方向に複数設けてあるので、各第２の隔壁
４４Ｂ間のトナー収容室にブラックトナーを分配するこ
とができ、トナー収容部２１ＢＧ内でのブラックトナー
の偏りを低減できる。

【０１１０】〔落下による開封シール部材へのトナー圧
低減策（２）〕また、トナー収容部２１ＢＧの内部に
は、第１攪拌部２１ＢＭと第２攪拌部２１ＢＮがあり、
それぞれの攪拌部２１ＢＭ，２１ＢＮに第１の送り部材
２１ＢＴと第２の送り部材２１ＢＵが回転可能に支持さ
れている。

【０１１１】本実施形態では、第２の送り部材２１ＢＵ
の回転半径方向の最端部（最先端部）は、前記仕切り部
材４４の第１の隔壁４４Ａの先端部に対向するように停
止している（図５参照）。

【０１１２】さらに、第１の送り部材２１ＢＴと第２の
送り部材２１ＢＵは、互いに約９０°（具体的には９０
°±１５°）の回転角度の位相差を設けている。詳しく
は、第１の送り部材２１ＢＵは、第２の送り部材２１Ｂ
Ｔに対して上流側に約９０°回転した位置に停止してい
る。

【０１１３】工場では、前記第１の送り部材２１ＢＴと
第２の送り部材２１ＢＵを先に述べた停止位置に調整し
て、出荷している。

【０１１４】このように第２の送り部材２１ＢＵを最端
部が第１の隔壁４４Ａの先端部と対向するように停止さ
せ、かつ第２の送り部材２１ＢＵを第１の送り部材２１
ＢＴに対して約９０°上流側に回転の位相をずらして停
止させているため、前記トナー収容部２１ＢＧ内に第１
の隔壁４４Ａと第２の送り部材２１ＢＵと第１の送り部
材２１ＢＴとで大略蛇行状の空間部が形成される。それ
故、物流時のブラック現像ユニット２１Ｂへの衝撃や振
動によって開封シール部材４３側へ移動しようとするブ
ラックトナーが第１の隔壁４４Ａ、第２の送り部材２１
ＢＵ、或いは第１の送り部材２１ＢＵに当たることとな
って、ブラックトナーの開封シール部材４３側への移動
を第１の隔壁４４Ａ、第２の送り部材２１ＢＵ及び第１
の送り部材２１ＢＵによって阻止することができる。

【０１１５】前記第１の送り部材２１ＢＴと前記第２の
送り部材２１ＢＵのそれぞれの駆動軸２１ＢＷは、図７
に示すように、トナー収容部２１ＢＧの側面の穴２１Ｂ
Ｇ１にオイルシール２１ＢＥと共に挿入される。第１及
び第２の送り部材２１ＢＴ，２１ＢＵは駆動軸２１ＢＷ
により駆動を受けて回転される。

【０１１６】〔開封シール部材の構成〕開封シール部材
４３は、図７及び図８に示すように、トナー収容部２１
ＢＧの下側の開口部２１ＢＡを密封状態にカバー（封
止）する第１のシート部材としてのフィルム４３Ａと、
第２のシート部材としての可撓性部材であるテープ４３
Ｂとを熱溶着して一体化し、引き裂きシール部材として
構成している。フィルム４３Ａは、一方向への引き裂き
性を有する、一軸延伸されたフィルム材、又はシート材
を利用している。例えば、一軸延伸ポリエチレン、一軸
延伸ポリプロピレン、一軸延伸発泡ポリプロピレン等を
用いている。

【０１１７】またテープ４３Ｂはフィルム４３Ａを引き
裂くのに十分な強度を有していることが必要であり、フ
ィルム４３Ａの約３倍程度の引張強度をもつことが望ま
しい。その材料として、例えば、二軸延ポリプロピレ
ン、ポリスチレン、二軸延伸ナイロン等の各種フィルム
又はシート材が用いられている。

【０１１８】フィルム４３Ａとテープ４３Ｂは、図１０
に示すように、トナー収容部２１ＢＧの下側の開口部２
１ＢＡに沿う４辺が連続する長方形状の接合部（第１の
接合部）４５により接合されており、テープ４３Ｂの自
由端側がフィルム４３Ａに対して折り返されている。折
り返されたテープ４３Ｂの自由端側を引っ張ると、フィ
ルム４３Ａはテープ４３Ｂの幅を保って一定方向に引き
裂かれる。

【０１１９】本実施形態では、図１０、図１１及び図２
５に示すように、フィルム４３Ａとテープ４３Ｂとに、
前記４辺からなる長方形状の接合部４５以外に、テープ
４３Ｂの折り返し部４３Ｂ１の近傍にスポット的に接合
された接合部（第２の接合部）４６を不連続に設けてい
る。この第２の接合部４６により、テープ４３Ｂを引き
裂く際に、図２４に示すフィルム４３Ａの折り返し部４
３Ｂ１近傍に発生する未接合の余白部４３Ａ１が二重三
重に折り重なることを防止することができる。

【０１２０】これによりテープ４３Ｂを途中で引っかか
ることなくスムースに引き抜くことができ、トナー収容
部２１ＢＧの下側の開口部２１ＢＡを安定して開封する
ことができる。

【０１２１】なお、図１１において、４７はフィルム４
３Ａをトナー収容部２１ＢＧに接着する接着領域を示
す。

【０１２２】ところで、フィルム４３Ａとテープ４３Ｂ
の引っ張り延び量を比較すると、フィルム４３Ａのほう
がテープ４３Ｂよりも伸縮性が大きい。例えば、ブラッ
ク現像ユニット２１Ｂを落下させると、ブラックトナー
が容器内に偏り、その粉圧で開封シール部材４３が膨ら
む。この膨らみ量が大きいほど、フィルム４３Ａの破断
を抑えることができる。

【０１２３】本実施形態においては、図１２及び図１３
に示すように、前記４辺からなる長方形状の接合部４５
の隣合う２辺が交差する角部を円弧形状の接合部４５ａ
に形成している。この円弧形状の接合部４５ａにより、
物流時の衝撃や振動などによってブラックトナーの粉圧
がフィルム４３Ａに作用しても、前記円弧状の接合部分
４５ａがトナーの粉圧作用方向に膨らみ易くなり、開封
シール部材４３の短手方向（接合部４５の短い２辺が延
びる方向、即ち、開封シール部材４３の幅方向）の伸び
量を増すことができる。これにより物流時の衝撃や振動
で開封シール部材４３が接合部４５の角部で破断するこ
とを防止できる。

【０１２４】また、本実施形態においては、図１４及び
図１５に示すように、前記４辺からなる長方形状の接合
部４５の短い２辺のそれぞれに円弧状の屈曲部４５ｂを
形成している。この円弧状の屈曲部４５ｂにより、物流
時の衝撃や振動などによってブラックトナーの粉圧がフ
ィルム４３Ａに作用しても、前記２辺のそれぞれの屈曲
部４５ｂがブラックトナーの粉圧作用方向に膨らみ易く
なり、開封シール部材４３の短手方向（接合部４５の短
い２辺が延びる方向、即ち、開封シール部材４３の幅方
向）の伸び量を増すことができる。これにより物流時の
衝撃や振動で開封シール部材４３が接合部４５の短い２
辺で破断することを防止できる。

【０１２５】以上のような構成を採用することにより、
多量のブラックトナーを収納することのできる大容量の
トナー収容部２１ＢＧをブラック現像ユニット２１Ｂに
備えることができる。

【０１２６】なお、本実施形態においては、接合部４５
の短い２辺のそれぞれに屈曲部４５ｂを一箇所形成して
いるが、前記屈曲部４５ｂを複数箇所に形成してもよ
い。

【０１２７】前述した開封シール部材４３のフィルム４
３Ａとテープ４３Ｂとの接合構造はイエロー現像ユニッ
ト２０Ｙ、マゼンタ現像ユニット２０Ｍ、及び、シアン
現像ユニット２０Ｃにも好適に適用できる。

【０１２８】〔トナーシール部材（現像剤シール部材）
の構成〕本実施形態に係わる現像剤シール部材としての
トナーシール部材４０の構成について説明する。

【０１２９】図１９に示されるように、トナーシール部
材４０は、第１層４０Ａと第２層４０Ｃに分かれてい
る。第１層４０Ａは、低摩擦係数と耐摩耗性を有する繊
維であり、フッ素樹脂繊維、ポリエステル、アクリル、
ナイロン等の合成繊維や、レーヨン等の化学繊維、又は
これらを混綿したものが望ましい。

【０１３０】一般的には、フッ素樹脂繊維を使用するこ
とが望ましく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン
（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオ
ロプロピレン共重合体（ＦＰＴ）、テトラフルオロエチ
レン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体
（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦ
Ｅ）などを用いることができる。

【０１３１】本実施形態では第１層４０ＡにＰＴＦＥを
混綿しフェルト化したものを用いている。図２０に示す
ように、前記フェルトは、フォークニードル４１を用い
てフェルト面よりその繊維を０．５〜５ｍｍの高さに突
き出し、ループ状の起毛４０ＡＣを形成させている。

【０１３２】次に、起毛保持処理を行い、ロールプレス
ＲＰ等を使用して、ループ状の起毛４０ＡＣを一定方向
に、即ち、現像ローラー２１ＢＳの軸線方向と同一方向
に寝かせ、生地厚さを均一にしている。さらに、現像剤
シール部材４０の起毛４０ＡＣの寝かせ方向は、現像ロ
ーラー２１ＢＳの内側に向いている。

【０１３３】そして、前記第１層４０Ａと、クッション
材である第２層４０Ｃのポリウレタンフォーム（例え
ば、イノアック社製のポロンなど）を、基材を有しない
両面テープ４０Ｂ（例えば、日東電工社製のＮｏ．５６
１９、住友３Ｍ社製のＦ−６９ＰＣなど）で接合する。

【０１３４】更に、第２層４０Ｃの外側（第１層４０Ａ
の反対側）に、前述と同じ基材を有しない両面テープ４
０Ｄを接着する。

【０１３５】トナーシール部材４０は、図２１に示され
るように、トナー収容部２１ＢＧの下側の開口部２１Ｂ
Ａの外側で現像部フレーム２１ＢＬに現像ローラー２１
ＢＳの円周面（外周面）に沿って屈曲した状態に前記両
面テープ４０Ｄにより固定されている。前記開口部２１
ＢＡからブラックトナーが現像ローラー２１ＢＳに供給
されるが、現像ローラー２１ＢＳの円周面（外周面）の
一部（ブラックトナーの塗布領域外（ブラックトナーの
担持領域外）の一部）に第１層４０Ａのフェルト面の起
毛４０ＡＣが密着している。

【０１３６】このように現像部フレーム２１ＢＬに固定
されたトナーシール部材４０は、第１層４０Ａのフェル
ト面のループ状の起毛４０ＡＣが現像ローラー２１ＢＳ
の外周面のブラックトナーを補集し、ブラックトナーの
外部への流出を防ぐ。

【０１３７】また、第１層４０Ａのループ状の起毛４０
ＡＣの寝かせ方向を現像ローラー２１ＢＳの長手方向の
内側に向かせているため、ブラックトナーの流出方向の
抵抗を増すことができ、ブラックトナーの流出をより防
ぐことができる。

【０１３８】また、第１層４０Ａと第２層４０Ｃの接合
に基材を有しない両面テープ４０Ｂを用いているため、
トナーシール部材４０を現像部フレーム２１ＢＬに現像
ローラー２１ＢＳの円周面に沿い屈曲させて固定した場
合に、第１層４０Ａのフェルト面の表面に皺が発生する
ことを防ぐことができる。

【０１３９】また、第２層４０Ｃの外側に基材を有しな
い両面テープ４０Ｄを接着したことにより、トナーシー
ル部材４０を現像ローラー２１ＢＳの円周面に沿うよう
屈曲させて現像部フレーム２１ＢＬに正確に固定するこ
とができる。

【０１４０】本実施形態では、トナーシール部材４０を
ブラック現像ユニット２１Ｂの現像ローラー２１ＢＳの
両端部に配置しているが、イエロー現像ユニット２０
Ｙ、マゼンタ現像ユニット２０Ｍ、及び、シアン現像ユ
ニット２０Ｃなどの色現像ユニットの各現像ローラー２
０ＹＳ，２０ＭＳ，２０ＣＳの長手方向の両端部、ある
いは、プロセスカートリッジとしての画像担持体１５の
長手方向の両端部に配置してもよいことは言うまでもな
い。このように前述の如き構成のトナーシール部材４０
を現像ローラー２０ＹＳ，２０ＭＳ，２０ＣＳ、あるい
は、画像担持体１５の長手方向の両端部に配置すること
で、前述したトナーシール部材４０で得られる効果と同
様な効果を得ることができる。

【０１４１】〔シャッターの構成〕ところで、ブラック
現像器２１Ｂには、前述したように現像ローラー２１Ｂ
Ｓを保護するためのシャッター２１ＢＯが、回転移動が
可能なように保持されている（図２、図５及び図２６参
照）。図２６に示すように、ブラック現像器２１Ｂのリ
ア側に配置されるホルダー２１ＢＹには、シャッター開
閉部材２１ＢＰが回転可能に取り付けられ、バネ（不図
示）により一方向に押されている。

【０１４２】また、シャッター軸２１ＢＱは、ブラック
現像器２１Ｂのフロント側に配置されるホルダー２１Ｂ
Ｘにまたがって配置され、現像ローラー２１ＢＳの軸線
と同軸線上に設けられ図示しない取り付け部材で回転可
能に支持されている。

【０１４３】この状態で、シャッター開閉部材２１ＢＰ
の他端部（アーム先端）２１ＢＰ１を、画像担持体１５
の母線と直角な方向に回転モーメントを与えると、シャ
ッター開閉部材２１ＢＰが回転し、シャッター２１ＢＯ
がスムーズに回転移動する。

【０１４４】前記シャッター開閉部材２１ＢＰの回転を
実現するために、本実施形態においては、プリンター本
体１００に設けた揺動ガイド部５０に開閉案内部材５１
を配置している（図２参照）。開閉案内部材５１は、揺
動ガイド部５０に固定されており、緩やかな斜面で形成
された壁面となっている。

【０１４５】使用者がブラック現像ユニット２１Ｂを揺
動ガイド部５０にある程度挿入すると、前記開閉案内部
材５１に対して、シャッター開閉部材２１ＢＰのアーム
先端２１ＢＰ１が当接する。更に、ブラック現像ユニッ
ト２１Ｂの挿入を続けると、シャッター開閉部材２１Ｂ
Ｐのアーム先端２１ＢＰ１は、開閉案内部材５１に形成
された緩やかな斜面に沿って移動することになる。

【０１４６】本実施形態の保護部材としてのシャッター
２１ＢＯは、表面抵抗率１０⁵から１０¹³Ω／□であ
る、永久帯電防止樹脂で成形されている。シャッター２
１ＢＯを永久帯電防止樹脂で成形したことにより、ゴ
ミ、ケバなどがシャッター２１ＢＯに静電的に付着する
ことを防ぐことができる。

【０１４７】永久帯電防止樹脂に用いる親水性ポリマー
としては、例えば、ポリエチレングリコールメタクリレ
ート共重合体、ポリ（エチレンオキシド／プロピレンオ
キシド）共重合体、ポリエチレングリコール系ポリアミ
ド、ポリエチレングリコール系ポリエステルアミド、ポ
リ（エピクロルヒドリン／エチレンオキシド）共重合体
などがある。

【０１４８】（他の実施の形態）前述した実施の形態で
は、電子写真画像形成装置としてカラートナー画像形成
装置を例示したが、本発明はこれに限定する必要はな
く、例えばモノクロの電子写真画像形成装置、電子写真
複写機、電子写真ファクシミリ装置、或いは、電子写真
ワードプロセッサー等の電子写真画像形成装置において
も同様の構成を採用することができる。

【０１４９】また、電子写真感光体としては、前記感光
ドラム（画像担持体）に限定されるなく、例えば次のも
のが含まれる。先ず感光体としては光導電体が用いら
れ、光導電体としては例えばアモルファスシリコン、ア
モルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導
電体（ＯＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載す
る形状としては、例えばドラム状またはベルト状のもの
が用いられており、例えばドラムタイプの感光体にあっ
ては、アルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或い
は塗工等を行ったものである。

【０１５０】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１５１】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０１５２】なお、帯電手段としては前記ローラ型以外
にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロック
型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１５３】また感光ドラムに残留するトナーのクリー
ニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブ
ラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１５４】また、前述したプロセスカートリッジとし
てのドラムユニットとは、例えば電子写真感光体と、該
電子写真感光体に作用する少なくとも１つのプロセス手
段と、を備えたものである。従って、そのプロセスカー
トリッジの態様としては、前述した実施の形態のもの以
外にも、例えば電子写真感光体と帯電手段とを一体的に
カートリッジ化し、画像形成装置本体に着脱可能とする
もの、電子写真感光体とクリーニング手段とを一体的に
カートリッジ化し、画像形成装置本体に着脱可能とする
もの、などがある。

【０１５５】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明の現像ユ
ニット及び画像形成装置によれば、以下に述べる効果を
得る。

【０１５６】現像部フレームの反りを矯正できるので、
現像手段に対して安定した現像剤の塗布を行うことがで
き、現像剤の浮遊や飛散を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態のカラーレーザープリンターの断面
図

【図２】本実施形態のブラック現像ユニットの周辺の断
面図

【図３】本実施形態のブラック現像ユニットの拡大断面
図

【図４】本実施形態のブラック現像ユニットの正面図

【図５】本実施形態のブラック現像ユニットの主断面図

【図６】本実施形態のブラック現像ユニットの側面図

【図７】本実施形態のブラック現像ユニットにおけるト
ナー収容部の分解斜視図

【図８】本実施形態のブラック現像ユニットにおけるト
ナー収容部の斜視図

【図９】本実施形態のブラック現像ユニットの一部の斜
視図

【図１０】本実施形態の開封シール部材の説明図

【図１１】図１０に示す開封シール部材を備えるトナー
収容部の正面図

【図１２】本実施形態の他の開封シール部材の説明図

【図１３】図１２に示す開封シール部材を備えるトナー
収容部の正面図

【図１４】本実施形態の更に他の開封シール部材の説明
図

【図１５】図１４に示す開封シール部材を備えるトナー
収容部の正面図

【図１６】本実施形態のブラック現像ユニットにおける
現像部フレームの断面図

【図１７】本実施形態のブラック現像ユニットにおける
攪拌部材の組付け態様を示す拡大断面図

【図１８】本実施形態のブラック現像ユニットにおける
攪拌部材の組付け態様を示す拡大断面図

【図１９】本実施形態のトナーシール部材の説明図

【図２０】本実施形態のトナーシール部材の加工説明図

【図２１】本実施形態のブラック現像ユニットの拡大斜
視図

【図２２】従来のブラック現像ユニットの接合断面図

【図２３】本実施形態のブラック現像ユニットの接合断
面図

【図２４】従来の開封シール部材の開封説明図

【図２５】本実施形態の開封シール部材の開封説明図

【図２６】本実施形態のブラック現像ユニットの外観斜
視図

【符号の説明】

２１Ｂブラック現像ユニット（現像ユニット）２記録媒体１５画像担持体（電子写真感光体）７０搬送手段１００プリンター本体（画像形成装置本体）２１ＢＳ現像ローラー（現像手段）２１ＢＧトナー収容部（現像剤収容部）２１ＢＬ現像部フレーム６０ホーン６０ａ密着領域６０ａ１内端６０ａ２外端６２突起部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に着脱可能な現像ユニ
ットにおいて、電子写真感光体に形成された潜像を現像剤により現像す
るための現像手段と、前記現像剤を収容するための現像
剤収容部と、前記現像剤収容部と一体に接合される現像
部フレームと、を有し、前記現像部フレームはホーンで
加圧振動されて前記現像剤収容部と一体に溶着される突
起部を一部に備え、前記ホーンが前記現像部フレームと
密着する密着領域の内端と前記突起部との間の距離をＢ
とし、前記ホーンが前記現像部フレームと密着する密着
領域の外端と前記突起部との間の距離をＡとしたとき、
Ｂ＜Ａとなるように調整されることを特徴とする現像ユ
ニット。
【請求項２】前記現像部フレームは、前記現像手段に
現像剤を塗布するための塗布手段と、前記現像手段に当
接して外部への現像剤の吹き出しを防止する吹き出し防
止手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の
現像ユニット。
【請求項３】現像ユニットを着脱可能で、記録媒体に
画像を形成するための画像形成装置において、ａ）電子写真感光体に形成された潜像を現像剤により現
像するための現像手段と、前記現像剤を収容するための
現像剤収容部と、前記現像剤収容部と一体に接合される
現像部フレームと、を有し、前記現像部フレームはホー
ンで加圧振動されて前記現像剤収容部と一体に溶着され
る突起部を一部に備え、前記ホーンが前記現像部フレー
ムと密着する密着領域の内端と前記突起部との間の距離
をＢとし、前記ホーンが前記現像部フレームと密着する
密着領域の外端と前記突起部との間の距離をＡとしたと
き、Ｂ＜Ａとなるように調整される現像ユニットを、取
り外し可能に装着するための装着手段と、ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。