JP2000071493A - 回転印刷装置および回転印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 円盤印刷媒体に対して高画質の画像印刷が可
能である回転印刷装置および回転印刷方法を提供する。 【解決手段】 ステッピングモータ１５は、熱エネルギ
ーが印加されて発色する感熱発色層を有する円盤印刷媒
体Ｍをその軸回りに回転させ、サーマルヘッド１１は、
円盤印刷媒体Ｍに対向してその半径方向に沿って延び
る。回転印刷装置１０は、円盤印刷媒体Ｍの表面の円周
方向および半径方向に配列する複数の画素領域に対し
て、選択的に熱を供給して発色させることで、感熱記録
媒体Ｍに印刷する。これによって、円盤印刷媒体に対し
て高画質の画像印刷が可能である小型の回転印刷装置を
実現できる。さらに、サーマルヘッドの通電期間と定着
光源の通電期間とを重ねることによって、印刷時間を短
縮することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＣＤ−Ｒ（Compac
t Disk-Recordable）などの円盤印刷媒体に印刷する回
転印刷装置および回転印刷方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＣＤ−Ｒは、読取り専用のＣＤおよびＣ
Ｄ−ＲＯＭ（Read Only Memory）などとは異なり、デー
タを１度だけ記録できる追記型の光ディスクである。デ
ータを記録したＣＤ−Ｒは、ＣＤおよびＣＤ−ＲＯＭと
全く同様に、その再生装置によって再生可能である。安
価であることや取扱いの容易性、記録容量が大きいなど
の理由から１００枚程度の小規模なソフトウエアの出版
などに利用されることが多い。

【０００３】ＣＤおよびＣＤ−ＲＯＭの片面は、データ
の記録や読出しを行う記録面として使用され、もう一方
の面は、一般に、タイトルなどを印刷する印刷面として
使用される。ＣＤおよびＣＤ−ＲＯＭの場合は一般的に
同一デザインのものを大量出版するため大型の印刷装置
によって印刷を行うが、ＣＤ−Ｒの場合は少量出版やパ
ーソナルユースに使用されるため、少数毎又は１枚毎に
印刷内容を容易に作成、変更できる小型で安価なプリン
タが望まれていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようなプリンタに
は特開平５−２３８００５および特開平６−３１９０６
に記載されるものがある。これら情報記録装置は、ピッ
クアップから光ディスクの記録面に情報を記録し、印刷
面に対してインクジェット方式の印刷を行う。光ディス
クへの印刷は、光ディスクの半径方向にインクジェット
ノズルを移動させ、光ディスクを回転させながら行われ
る。

【０００５】このような情報記録装置は、インクジェッ
ト方式の印刷のため、インクカートリッジ、およびイン
クジェットヘッドにインクを導く機構を備え、さらに情
報記録用のピックアップを備えており、装置が大型で複
雑である。また、インクジェットヘッドとピックアップ
とが同一装置内に設けられるので、インクジェットヘッ
ドから飛散したインクが、ピックアップに付着するなど
して、情報の記録を妨げることがある。さらに、インク
カートリッジの交換、およびインクジェットヘッド周辺
の清掃など、メンテナンス作業に手間がかかってしま
う。

【０００６】本発明の目的は、上記の印刷方式とは別の
方式によって、円盤印刷媒体に対して高画質の画像印刷
を可能とする回転印刷装置および回転印刷方法を提供す
ることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、感熱発色層を
有する円盤印刷媒体をその半径方向に沿った主走査方向
に感熱記録するためのサーマルヘッドと、円盤印刷媒体
をその円周方向に沿った副走査方向に回転させるための
回転駆動手段と、サーマルヘッドによって記録された感
熱発色層の領域を定着させるための定着光源とを備え、
サーマルヘッドの通電期間と定着光源の通電期間とが重
なることを特徴とする回転印刷装置である。

【０００８】本発明に従えば、感熱印刷を行うので、に
じみの無い高画質の画像印刷を実現でき、円盤印刷媒体
の半径方向および円周方向に沿って走査を行うので、走
査方式が円盤印刷媒体の形状に適しており、さらに高画
質の印刷を実現できる。

【０００９】また、予め感熱発色層を有する円盤印刷媒
体に対して感熱印刷するので、回転印刷装置にはインク
に関連する設備が全く不要であり、小型でメンテナンス
作業が簡単な回転印刷装置を実現できる。さらに、回転
駆動手段が円盤印刷媒体をその場で回転させるだけで円
周方向の副走査を行うことができるので、円盤印刷媒体
を平行移動させる必要がなく、そのためのスペースも不
要であり、さらに小型の回転印刷装置を実現できる。

【００１０】また、サーマルヘッドの通電期間と定着光
源の通電期間とが重なるので、サーマルヘッドによる記
録工程の一部と、定着光源による定着工程の一部とを同
時進行させることができ、印刷時間の短い回転印刷装置
を実現することができる。

【００１１】なお、所定の発色波長を有する単一の発色
層だけで、円盤印刷媒体の感熱発色層を構成することに
よって、モノクロ印刷が可能である。また、発色波長が
異なる複数の発色層で円盤印刷媒体の感熱発色層を構成
することによって、カラー印刷が可能である。

【００１２】また本発明は、感熱発色層を有する円盤印
刷媒体の半径方向に沿った主走査方向にサーマルヘッド
から熱を供給しながら、円盤印刷媒体をその円周方向に
沿った副走査方向に回転させることによって、感熱発色
層に感熱記録する工程と、サーマルヘッドによって記録
された感熱発色層の領域に定着光源からの光を照射して
定着させる工程とを含み、サーマルヘッドの通電期間と
定着光源の通電期間とが重なることを特徴とする回転印
刷方法である。

【００１３】本発明に従えば、上記のように、感熱印刷
および円盤印刷媒体に適した走査方式によって、高画質
の画像印刷を実現することができる。また、上記のよう
に、サーマルヘッドの通電期間と定着光源の通電期間と
を重ねることによって、印刷時間を短縮することができ
る。

【００１４】また本発明は、感熱発色レベルおよび発色
波長が異なる第１〜第３発色層を有する円盤印刷媒体を
円周方向に沿った副走査方向に回転させながら、半径方
向に沿った主走査方向に各発色層に対応する発熱量で感
熱記録を行なう回転印刷方法であって、第１発色層を感
熱記録する第１記録工程と、第１記録工程の終了前に、
感熱記録された第１発色層の領域に定着光の照射を開始
する第１定着工程と、第１定着工程の終了前に、第２発
色層の感熱記録を開始する第２記録工程と、第２記録工
程の終了前に、感熱記録された第２発色層の領域に定着
光の照射を開始する第２定着工程と、第２定着工程の終
了前に、第３発色層の感熱記録を開始する第３記録工程
とを含むことを特徴とする回転印刷方法である。

【００１５】本発明に従えば、上記のように、感熱印刷
および円盤印刷媒体に適した走査方式によって、高画質
の画像印刷を実現することができる。

【００１６】特に第１発色層の発色および定着、第２発
色層の発色および定着、ならびに第３発色層の発色を順
次行うことによって、フルカラー印刷を行うことを考え
た場合には有効である。

【００１７】また、第１記録工程の終了前に第１定着工
程を開始することによって、ある期間だけ第１記録工程
と第１定着工程とを同時進行させることができる。同様
に、第１定着工程と第２記録工程とを同時進行させるこ
とができ、第２記録工程と第２定着工程とを同時進行さ
せることができ、第２定着工程と第３記録工程とを同時
進行させることができる。このように、フルカラー印刷
において、印刷時間を大幅に短縮することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態であ
る回転印刷装置１０を概略的に示す斜視図である。回転
印刷装置１０は、サーマルヘッド１１、バックアップロ
ーラ１２および陰極管１３，１４を備え、円盤印刷媒体
Ｍに対して印刷を行う。円盤印刷媒体Ｍは、熱が印加さ
れて発色する感熱発色層を有する円盤状の印刷媒体であ
る。サーマルヘッド１１は、円盤印刷媒体Ｍの半径方向
に延びるライン式のサーマルヘッドである。ステッピン
グモータ１５は、円盤印刷媒体Ｍをその軸回りに回転駆
動する。バックアップローラ１２は、その表面がゴムで
覆われ、サーマルヘッド１１による表面からの押圧に対
し円盤印刷媒体Ｍを裏面から支持するローラであり、円
盤印刷媒体Ｍの回転に伴って回転する。陰極管１３，１
４は、円盤印刷媒体Ｍの発色層を定着させる波長の紫外
線を発する。

【００１９】このような回転印刷装置１０は、円盤印刷
媒体Ｍの半径方向を主走査方向とし、円盤印刷媒体Ｍの
円周方向を副走査方向として、円盤印刷媒体Ｍの半径方
向および円周方向に配列する画素領域に対して、選択的
に熱を供給して発色させて印刷を行う。

【００２０】なお、図１のサーマルヘッド１１を、円盤
印刷媒体Ｍの半径方向に沿って走査可能なシリアルヘッ
ドで構成してもよい。また、図１のバックアップローラ
１２は、後述する図３のターンテーブル３１で代用可能
である。以下、ターンテーブル３１を使用するものとし
て説明を続ける。

【００２１】図２（ａ）は、図１の円盤印刷媒体Ｍとし
て使用される感熱印刷シート２１の構造を示す断面図で
あり、図２（ｂ）は、感熱印刷シート２１を光ディスク
２０に貼付けた媒体１９の構造を示す断面図である。

【００２２】図２（ａ）の感熱印刷シート２１は、特開
平３−４３２９３および特開平５−６９５６６に記載さ
れる多色感熱記録シートと同様の断面構造を有する。多
色感熱記録シートに熱を印加して、発色させ印刷する印
刷方式は、ＴＡ（Thermo-Auto Chrome）方式と呼ばれ
る。本実施形態の回転印刷装置１０も、ＴＡ方式の印刷
装置である。

【００２３】感熱印刷シート２１は、紙などの基材２２
の表面に感熱発色層２３を形成したものであり、その平
面形状は円盤状である。感熱発色層２３は、イエロー発
色層２３ａ、マゼンタ発色層２３ｂおよびシアン発色層
２３ｃから構成される。

【００２４】イエロー発色層２３ａは、マイクロカプセ
ルに封入されたイエロー色素材料とカプラーとを含み、
２０ｍＪ／ｍｍ²以上の熱エネルギーが印加されること
によって、マイクロカプセルを透過して両者が反応して
発色する。また、イエロー発色層２３ａは、波長４２０
ｎｍの紫外線が照射されることによって、未反応のイエ
ロー色素材料が分解されて、それ以上発色しなくなる。

【００２５】マゼンタ発色層２３ｂは、マイクロカプセ
ルに封入されたマゼンタ色素材料とカプラーとを含み、
４０ｍＪ／ｍｍ²以上の熱エネルギーが印加されること
によって、マイクロカプセルを透過して両者が反応して
発色する。また、マゼンタ発色層２３ｂは、波長３６５
ｎｍの紫外線が照射されることによって、未反応のマゼ
ンタ色素材料が分解されて、それ以上発色しなくなる。

【００２６】シアン発色層２３ｃは、マイクロカプセル
に封入された染料を含み、８０ｍＪ／ｍｍ²程度以上の
熱エネルギーが印加されることによって発色する。

【００２７】なお、図１のサーマルヘッド１１は、２０
ｍＪ／ｍｍ²〜４０ｍＪ／ｍｍ²の熱エネルギー、４０ｍ
Ｊ／ｍｍ²〜８０ｍＪ／ｍｍ²の熱エネルギーおよび８０
ｍＪ／ｍｍ²〜１２０ｍＪ／ｍｍ²の熱エネルギーのいず
れかの熱エネルギーを供給可能である。陰極管１３は、
イエロー発色層２３ａを定着するために、波長４２０ｎ
ｍの紫外線を発する。陰極管１４は、マゼンタ発色層２
３ｂを定着するために、波長３６５ｎｍの紫外線を発す
る。

【００２８】図２（ｂ）の媒体１９は、ＣＤ−Ｒなどの
光ディスク２０の印刷面２０ａに、接着層２４を介して
感熱印刷シート２１を貼付けたものである。

【００２９】光ディスク２０は、ポリカーボネイト基板
３０の上に有機色素層２５と金属から成る反射層２６と
保護層２７とをこの順に積層して構成される。光ディス
ク２０では、記録面２０ｂからレーザ光を照射すること
で、有機色素層２５を相変化させて、データの記録を行
う。回転印刷装置１０で使用可能な光ディスク２０は、
このような構成のものに限らず、たとえば、ＣＤ、ＣＤ
−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ（ReWritable）などでもよい。ま
たＤＶＤ（Digital Video Disk）−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ
ＡＭ（Random Access Memory）、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−
ＲＷなどでもよい。

【００３０】円盤印刷媒体Ｍとしては、図２（ａ）の感
熱印刷シート２１をそのまま使用してもよいし、図２
（ｂ）の媒体１９を使用してもよい。感熱印刷シート２
１を使用した場合、印刷後に、感熱印刷シート２１を光
ディスク２０に貼付けることができる。また、感熱発色
層２３は、光ディスク２０上に蒸着等により直接形成し
てもよい。

【００３１】図３は、図１の回転印刷装置１０の機械的
な構成を詳しく示す側面図である。図１と同一部分は同
一符号をもって示す。図３における回転印刷装置１０は
いわゆるクラムシェル構造となっている。回転印刷装置
１０は、ターンテーブル３１などを格納するハウジング
３２とサーマルヘッド１１、陰極管１３，１４などを格
納するハウジング３３とよりなり、図３に示すようにハ
ウジング３２とハウジング３３を開いた状態でサーマル
ヘッド１１とターンテーブル３１とが大きく離間するた
め、円盤印刷媒体Ｍを乗載しやすい構造となっている。
ハウジング３３の端部は、ハウジング３２の端部に軸支
されており、ハウジング３２に対して開閉自在である。
ハウジング３２の端部およびハウジング３３の端部の両
方に当接するように、捩りコイルばね４０が設けられて
おり、ハウジング３３は、ハウジング３２に対して開く
方向に付勢されている。

【００３２】ハウジング３３の軸支された端部と反対側
の端部には、レバー３７が設けられており、ハウジング
３２の軸支された端部と反対側の端部には、ストッパ３
８が設けらている。レバー３７は、その先端部が爪状を
成し、ハウジング３３を閉じる方向に倒すと、レバー３
７の先端部がストッパ３８に当接する。さらにハウジン
グ３３を倒し込むと、レバー３７はストッパ３８によっ
て押し上げられて、レバー３７の先端部がストッパ３８
に設けられた貫通孔に嵌合する。これによって、ハウジ
ング３３がハウジング３２に係止される。またレバー３
７には、これに連動する把持部３９が設けられており、
把持部３９を上方に引上げることで、レバー３７の先端
部をストッパ３８の貫通孔から引抜き、再びハウジング
３３を開くことができる。

【００３３】ハウジング３２の底部には、凸状の補助部
材３４がねじによって固定されている。ハウジング３２
の底部と、補助部材３４の凸部とは、互いに所定距離だ
け離れており、軸部材３５を回転自在に軸支している。
軸部材３５は、ステッピングモータ１５によって回転駆
動される。ターンテーブル３１は、軸部材３５に固定さ
れて軸部材３５とともに回転し、印刷のために円盤印刷
媒体Ｍを乗載する。ターンテーブル３１の中央部には、
上方に突出する円形の突出部３６が形成されている。突
出部３６は、光ディスク３０の中心に設けられた貫通孔
に嵌合して、光ディスク３０のセンター合わせを実現す
る。

【００３４】図４は、図３のハウジング３３を閉じた状
態の回転印刷装置１０の平面図であり、図５はその側面
図である。ハウジング３３には、サーマルヘッド１１お
よび陰極管１３，１４などが格納され、ハウジング３３
を閉じたときに、これらがターンテーブル３１上の円盤
印刷媒体Ｍに対向するように配置される。サーマルヘッ
ド１１および陰極管１３，１４は、直線状に延びる形状
を成す。また、ハウジング３２，３３は共に矩形の平面
形状を成し、ハウジング３３の長辺に平行にサーマルヘ
ッド１１および陰極管１３，１４が配置される。さら
に、陰極管１３，１４は、サーマルヘッド１１を挟んで
配置される。

【００３５】一般に陰極管の端部は、中央部に比べて光
量が低下する。光量の低下が見られる端部は、両端から
約５ｃｍの部分である。このため、円盤印刷媒体Ｍの半
径または直径に比べて充分長い陰極管１３，１４を使用
し、かつ陰極管１３，１４の中央部を円盤印刷媒体Ｍに
対向させて配置することが望ましい。これによって、陰
極管１３，１４からの光を効率よく円盤印刷媒体Ｍに照
射することができ、効率よく感熱発色層２３を定着させ
ることができる。

【００３６】また、陰極管１３，１４は、理想的には円
盤印刷媒体Ｍの半径方向に沿って配置することが望まし
いが、陰極管１３，１４の形状、端部の光量低下および
サーマルヘッド１１の配置などによって、そのように配
置することはできない。そこで上記のように、陰極管１
３，１４がサーマルヘッド１１を挟んで配置されること
によって、陰極管１３，１４がサーマルヘッド１１の感
熱印刷を妨げることがない。さらに、陰極管１３，１４
を可能な限りサーマルヘッド１１に近寄せることで、陰
極管１３、１４からの光を効率よく円盤印刷媒体Ｍに照
射することができる。

【００３７】陰極管１３と陰極管１４との間には、遮光
板４１ａが設けられる。サーマルヘッド１１および陰極
管１３の間には、遮光板４１ｂが設けられ、サーマルヘ
ッド１１によって発色すべき画素領域が、陰極管１３に
よって定着してしまうことを防止している。また、サー
マルヘッド１１および陰極管１４の間には、遮光板４１
ｃが設けられ、サーマルヘッド１１によって発色すべき
画素領域が、陰極管１４によって定着してしまうことを
防止している。

【００３８】陰極管１３と円盤印刷媒体Ｍとの間には、
開口部４２を有する遮光板４３が設けられ、陰極管１４
と円盤印刷媒体Ｍとの間には、開口部４４を有する遮光
板４５が設けられる。円盤印刷媒体Ｍには、開口部４２
を通過した陰極管１３からの光が照射され、開口部４４
を通過した陰極管１４からの光が照射される。

【００３９】遮光板４３，４５は、ハウジング３３を閉
じたときにも、円盤印刷媒体Ｍから僅かに離れるので、
開口部４２，４４からの光は、開口面積よりも僅かに広
がって円盤印刷媒体Ｍに照射される。よって、開口部４
２，４４の形状および配置は、定着に必要とされる光量
だけでなく、そこからの光がサーマルヘッド１１の印刷
領域に照射されないように選ばれなければならない。

【００４０】図６は、図１の回転印刷装置１０の電気的
な構成を示すブロック図である。スイッチパネル５１
は、Ｉ／Ｆ６４の接続を切換えるスイッチ、および接続
状態を表示するパネルである。ディップスイッチ５２
は、セントロコネクタ６５の転送速度、およびサーマル
ヘッド１１による印刷濃度などの初期設定を切換える。
ファンモータ５４は、ハウジング３２またはハウジング
３３に設けられ、内外を換気するファンを駆動する。

【００４１】紫外線センサ５５は、陰極管１３，１４か
らの紫外線を検出するフォトダイオードである。ＨＰセ
ンサ５６は、ターンテーブル１５のホームポジションを
検出する。媒体センサ５７は、ターンテーブル１５上に
乗載される円盤印刷媒体Ｍをを検出する。カバーセンサ
５８は、ハウジング３３に対して閉じられたハウジング
３２を検出する。温度センサ５９は、サーマルヘッド１
１の温度を検出する。Ｉ／Ｏ（Input/Output）回路６０
は、ＣＰＵ６１へのスイッチおよびセンサ類からの入力
と、ＣＰＵ６１からのスイッチおよびモータ類への出力
とを行う。

【００４２】ＣＰＵ(Central Processing Unit）６１
は、Ｉ／Ｏ回路６０、サーマルヘッド１１、Ｉ／Ｆ６４
およびインバータ６６を制御する。メモリ６２は、ＣＰ
Ｕ６１の計算またはデータ伝送のために一時的にデータ
を格納する。Ｉ／Ｆ６４は、セントロコネクタ６５と外
部のパーソナルコンピュータなどとの間で双方向にデー
タを伝送する。インバータ６６は、陰極管１３，１４へ
電力を供給し、その電力を調整する。

【００４３】図７は、回転印刷装置１０の動作を示すタ
イミングチャートであり、図８（ａ）〜図８（ｆ）は円
盤印刷媒体Ｍの印刷状態を段階的に示す図である。印刷
が開始されると、予めパーソナルコンピュータで作成さ
れた印刷画像のデータがＩ／Ｆ６４およびＣＰＵ６１な
どを介して、サーマルヘッド１１に伝送される。これと
ともに、ステッピングモータ１５に通電が開始され、ス
テッピングモータ１５は、一定の回転数でターンテーブ
ル３１を回転させる。

【００４４】ステッピングモータ１５の回転開始に続い
て、図８（ａ）において、サーマルヘッド１１への通電
を開始し、最小の感熱発色レベルの熱エネルギーを円盤
印刷媒体Ｍに印加する。これによって、イエロー発色層
２３ａが発色する。

【００４５】次に図８（ｂ）に示すように、イエロー発
色層２３ａが発色した発色済み領域７５の先頭ライン７
３が、光照射領域７１の最後部７１ｂに到達したとき
に、陰極管１３への通電を開始する。これによって、陰
極管１３からの光が、円盤印刷媒体Ｍに照射される。光
照射領域７１は、陰極管１３からの光が照射される領域
である。次に、先頭ライン７３が１回転して再びサーマ
ルヘッド１１に到達したときに、サーマルヘッド１１の
通電を終了し、イエロー発色層２３ａの発色を終了す
る。

【００４６】次に図８（ｃ）に示すように、イエロー発
色層２３ａの定着が完了した定着済み領域７７の先頭ラ
イン７４がサーマルヘッド１１に到達したときに、サー
マルヘッド１１への通電を開始し、２番目に小さい感熱
発色レベルの熱エネルギーを円盤印刷媒体Ｍに印加す
る。これによって、先頭ライン７４からマゼンタ発色層
２３ｂの発色が開始される。次に、先頭ライン７３が再
び最後部７１ｂに到達したときに、陰極管１３への通電
を終了して、イエロー発色層２３ａの定着を終了する。

【００４７】次に図８（ｄ）に示すように、マゼンタ発
色層２３ｂが発色した発色済み領域７９の先頭ライン７
４が、光照射領域７２の最後部７２ｂに到達したとき
に、陰極管１４への通電を開始する。これによって、陰
極管１４からの光が、円盤印刷媒体Ｍに照射され、マゼ
ンタ発色層２３ｂが定着する。光照射領域７２は、陰極
管１４からの光が照射される領域である。次に、先頭ラ
イン７４がサーマルヘッド１１に到達したときに、サー
マルヘッド１１への通電を終了し、マゼンタ発色層２３
ｂの発色を終了する。

【００４８】次に図８（ｅ）に示すように、マゼンタ発
色層２３ｂの定着が完了した定着済み領域８１の先頭ラ
イン７８が、サーマルヘッド１１に到達したときに、サ
ーマルヘッド１１への通電を開始し、最大の感熱発色レ
ベルの熱エネルギーを円盤印刷媒体Ｍに印加する。これ
によって、先頭ライン７８からシアン発色層２３ｃの発
色が開始される。次に、先頭ライン７８が再び光照射領
域７２の最後部７２ｂに到達したときに、陰極管１４へ
の通電を終了し、マゼンタ発色層２３ｂの定着を終了す
る。

【００４９】次に図８（ｆ）に示すように、先頭ライン
７８がサーマルヘッド１１に到達したときに、サーマル
ヘッド１１への通電を終了し、シアン発色層２３ｃの発
色を終了する。このとき、円盤印刷媒体Ｍは、すべてシ
アン発色層２３ｃが発色した発色済み領域８２によって
覆われ、印刷は完了する。

【００５０】このように、イエロー発色層２３ａの発色
および定着、マゼンタ発色層２３ｂの発色および定着、
ならびにシアン発色層２３ｃの発色を順次行うことで、
フルカラー印刷を行うことができる。

【００５１】また図８（ａ）に示したように、サーマル
ヘッド１１に対向する円盤印刷媒体Ｍの熱印加領域は、
陰極管１３に対向する円盤印刷媒体Ｍの光照射領域７１
に含まれることなく、離れて配置される。離れて配置さ
れることによって、発色済み領域７５が１回転して再び
サーマルヘッド１１に到達する前であっても、発色済み
領域７５が光照射領域７１に到達すれば、イエロー定着
工程を開始することができる。よって図７に示したよう
に、イエロー発色工程の途中にイエロー定着工程を開始
することができ、イエロー定着工程の途中にマゼンタ発
色工程を開始することができる。

【００５２】同様に、サーマルヘッド１１による熱印加
領域が、陰極管１４による光照射領域７２に含まれるこ
となく、離れて配置されることによって、マゼンタ発色
工程の途中にマゼンタ定着工程を開始でき、マゼンタ定
着工程の途中にシアン発色工程を開始できる。このよう
に、発色工程と定着工程とを同時進行させることができ
るので、印刷時間を大幅に短縮することができる。

【００５３】なお、シアン発色工程の後に、別の色の発
色工程は行われず、シアン発色層２３ｃの定着は不要で
ある。このため、図２で説明したように、シアン発色層
２３ｃをマイクロカプセルに封入された染料で構成し、
光による定着が不要な構成とすることができる。さら
に、図１などに示したように、回転印刷装置１０には、
イエロー発色層２３ａを定着するための陰極管１３、お
よびマゼンタ発色層２３ｂを定着するための陰極管１４
だけが必要である。

【００５４】また、図８（ａ）に示すように、サーマル
ヘッド１１から開口部４２の最前部４２ａまでの角度を
角度Ａｙとし、開口部４２の最前部４２ａからその最後
部４２ｂまでの角度を角度Ａ２とし、光照射領域７１の
最前部７１ａから最前部４２ａまでの角度を角度Ａ１と
する。角度Ａ１は、光が開口部４２から漏れる領域の角
度であり、最後部４２ｂから最後部７１ｂまでの角度
も、同じく角度Ａ１である。

【００５５】さらに、サーマルヘッド１１から開口部４
４の最前部４４ａまでの角度を角度Ａｍとし、開口部４
４の最前部４４ａからその最後部４４ｂまでの角度を角
度Ａ３とする。光照射領域７２の最前部７２ａから最前
部４４ａまでの角度は、光が開口部４４から漏れる領域
の角度であり、上記角度Ａ１と同一の角度である。最後
部４４ｂから最後部７２ｂまでの角度も同じく角度Ａ１
である。

【００５６】このように角度を定義すると、イエロー発
色工程とイエロー定着工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角度
Ｄ１＝３６０度−（角度Ａｙ＋角度Ａ１＋角度Ａ２）だ
け回転する間、同時進行する。イエロー定着工程とマゼ
ンタ発色工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角度Ｄ２＝角度Ａ
ｙ−角度Ａ１だけ回転する間、同時進行する。マゼンタ
発色工程とマゼンタ定着工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角
度Ｄ３＝３６０度−（角度Ａｍ＋角度Ａ１＋角度Ａ３）
だけ回転する間、同時進行する。マゼンタ定着工程とシ
アン発色工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角度Ｄ４＝角度Ａ
ｍ−角度Ａ１だけ回転する間、同時進行する。

【００５７】したがって、上記の各工程について、先行
する工程の終了後に後続の工程を開始する場合に比べ
て、円盤印刷媒体Ｍが角度ＤＴ＝Ｄ１＋Ｄ２＋Ｄ３＋Ｄ
４＝７２０度−（４×角度Ａ１＋角度Ａ２＋角度Ａ３）
回転する時間だけ、印刷時間を短縮することができる。

【００５８】図９は、印刷時間が短縮される別の回転印
刷装置の例を示す平面図である。図９の回転印刷装置９
０は、図１などに示した回転印刷装置１０とほぼ同一構
成であるが、以下の点が異なる。すなわち、回転印刷装
置１０では、陰極管１３および陰極管１４と円盤印刷媒
体Ｍとの間に配置される遮光板４３，４５が、２つの開
口部を有しているのに対して、図９の回転印刷装置９０
では、陰極管１３および陰極管１４と円盤印刷媒体Ｍと
の間に配置される遮光板は、単一の開口部９１だけを有
する。陰極管１３および陰極管１４は、ともに開口部９
１を介して円盤印刷媒体Ｍに対向して配置されており、
陰極管１３からの光は、開口部９１を通過して円盤印刷
媒体Ｍに照射され、陰極管１４からの光も、開口部９１
を通過して円盤印刷媒体Ｍに照射される。このように、
開口部９１は、陰極管１３および陰極管１４のために共
用される。その他の部分については同一構成であるの
で、説明を省略する。

【００５９】図９に示すように、サーマルヘッド１１か
ら開口部９１の最前部９１ａまでの角度を角度Ｂｙｍと
し、開口部９１の最前部９１ａからその最後部９１ｂま
での角度を角度Ｂ２とし、光照射領域９２の最前部９２
ａから最前部９１ａまでの角度を角度Ｂ１とする。角度
Ｂ１は、光が開口部９１から漏れる領域の角度であり、
最後部９１ｂから最後部９２ｂまでの角度も同じく角度
Ｂ１である。角度Ｂｙｍ、角度Ｂ１、角度Ｂ２は、たと
えば６０度、２０度、４０度である。このように、角度
を定義して、以下に印刷手順を説明する。

【００６０】図１０は、図９の回転印刷装置９０の動作
を示すタイミングチャートである。図１０の横軸は、円
盤印刷媒体Ｍの回転角度である。印刷が開始されると、
印刷画像のデータがサーマルヘッド１１に伝送され、こ
れとともに、ステッピングモータ１５は、一定の回転数
でターンテーブル３１を回転させる。ステッピングモー
タ１５の回転数が一定であるので、円盤印刷媒体Ｍの回
転角度が時刻に対応する。

【００６１】ステッピングモータ１５の回転開始に続い
て、イエローを発色させるために、サーマルヘッド１１
への通電を開始し、最小の感熱発色レベルの熱エネルギ
ーを円盤印刷媒体Ｍに印加する。次に、円盤印刷媒体Ｍ
が角度（Ｂｙｍ＋Ｂ１＋Ｂ２）＝１２０度だけ回転した
ときに、陰極管１３への通電を開始し、陰極管１３から
の光を円盤印刷媒体Ｍに照射して、イエローの定着を開
始する。次に、さらに円盤印刷媒体Ｍが（３６０度−
（角度Ｂｙｍ＋角度Ｂ１＋角度Ｂ２））＝２４０度だけ
回転したときに、サーマルヘッド１１への通電を終了
し、イエローの発色を終了する。

【００６２】次に、さらに円盤印刷媒体Ｍが（２×角度
Ｂ１＋角度Ｂ２）＝８０度だけ回転したときに、マゼン
タを発色させるために、サーマルヘッド１１への通電を
開始し、２番目に小さい感熱発色レベルの熱エネルギー
を円盤印刷媒体Ｍに印加する。次に、さらに円盤印刷媒
体Ｍが（角度Ｂｙｍ−角度Ｂ１）＝４０度だけ回転した
ときに、陰極管１３への通電を終了して、イエローの定
着を終了する。

【００６３】次に、さらに円盤印刷媒体Ｍが（２×角度
Ｂ１＋角度Ｂ２）＝８０度だけ回転したときに、陰極管
１４への通電を開始して、陰極管１４からの光を円盤印
刷媒体Ｍに照射し、マゼンタの定着を開始する。次に、
さらに円盤印刷媒体Ｍが（３６０度−（角度Ｂｙｍ＋角
度Ｂ１＋角度Ｂ２））＝２４０度だけ回転したときに、
サーマルヘッド１１への通電を終了し、マゼンタの発色
を終了する。

【００６４】次に、さらに円盤印刷媒体Ｍが（２×角度
Ｂ１＋角度Ｂ２）＝８０度だけ回転したときに、サーマ
ルヘッド１１への通電を開始し、最大の感熱発色レベル
の熱エネルギーを円盤印刷媒体Ｍに印加して、シアンの
発色を開始する。次に、さらに円盤印刷媒体Ｍが（角度
Ｂｙｍ−角度Ｂ１）＝４０度だけ回転したときに、陰極
管１４への通電を終了し、マゼンタの定着を終了する。

【００６５】次に、さらに円盤印刷媒体Ｍが（３６０度
−角度Ｂｙｍ＋角度Ｂ１）＝３２０度だけ回転したとき
に、サーマルヘッド１１への通電を終了し、シアンの発
色を終了する。このとき、印刷は完了する。

【００６６】この例では、イエロー発色工程とイエロー
定着工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角度Ｅ１＝３６０度−
（角度Ｂｙｍ＋角度Ｂ１＋角度Ｂ２）だけ回転する間、
同時進行する。イエロー定着工程とマゼンタ発色工程と
は、円盤印刷媒体Ｍが角度Ｅ２＝角度Ｂｙｍ−角度Ｂ１
だけ回転する間、同時進行する。マゼンタ発色工程とマ
ゼンタ定着工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角度Ｅ１だけ回
転する間、同時進行する。マゼンタ定着工程とシアン発
色工程とは、円盤印刷媒体Ｍが角度Ｅ２だけ回転する
間、同時進行する。

【００６７】したがって、上記の各工程について、先行
する工程の終了後に後続の工程を開始する場合に比べ
て、円盤印刷媒体Ｍが角度ＥＴ＝２×角度Ｅ１＋２×角
度Ｅ２＝７２０度−（４×角度Ｂ１＋２×角度Ｂ２）回
転する時間だけ、印刷時間を短縮することができる。

【００６８】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、回転駆動
手段によって円盤印刷媒体を回転させて、サーマルヘッ
ドによって感熱印刷を行うことで、高画質の画像印刷が
可能な小型の回転印刷装置を実現できる。

【００６９】また本発明によれば、サーマルヘッドの通
電期間と定着光源の通電期間とを重ねることによって、
印刷時間を短縮することができる。

【００７０】また本発明によれば、第１記録工程の終了
前に第１定着工程を開始し、第１定着工程の終了前に第
２記録工程を開始し、第２記録工程の終了前に第２定着
工程を開始し、第２定着工程の終了前に第３記録工程を
開始することによって、フルカラー印刷において、印刷
時間を大幅に短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である回転印刷装置１０を
概略的に示す斜視図である。

【図２】図２（ａ）は、図１の円盤印刷媒体Ｍとして使
用される感熱印刷シート２１の構造を示す断面図であ
り、図２（ｂ）は、感熱印刷シート２１を光ディスク２
０に貼付けた媒体１９の構造を示す断面図である。

【図３】図１の回転印刷装置１０の機械的な構成を詳し
く示す側面図であり、ハウジング３３が開いた状態を示
す。

【図４】図３のハウジング３３を閉じた状態の回転印刷
装置１０の平面図である。

【図５】図３のハウジング３３を閉じた状態の回転印刷
装置１０の側面図である。

【図６】図１の回転印刷装置１０の電気的な構成を示す
ブロック図である。

【図７】回転印刷装置１０の動作を示すタイミングチャ
ートである。

【図８】円盤印刷媒体Ｍの印刷状態を段階的に示す図で
ある。

【図９】印刷時間が短縮される別の回転印刷装置の例を
示す平面図である。

【図１０】図９の回転印刷装置９０の動作を示すタイミ
ングチャートである。

【符号の説明】

１０ 回転印刷装置 １１ サーマルヘッド １２ バックアップローラ １３，１４ 陰極管 １５ ステッピングモータ ２０ 光ディスク ２１ 感熱印刷シート ３１ ターンテーブル Ｍ 円盤印刷媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佃 保徳 静岡県静岡市中吉田20番10号 スター精密 株式会社内 Ｆターム(参考） 2C065 AA01 AA02 AB01 AD07 CJ02 CJ05 DC03 DC20 DC21 DC22 DC24 DC28 DC29 2H026 AA07 AA13

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感熱発色層を有する円盤印刷媒体をその
   半径方向に沿った主走査方向に感熱記録するためのサー
   マルヘッドと、 円盤印刷媒体をその円周方向に沿った副走査方向に回転
   させるための回転駆動手段と、 サーマルヘッドによって記録された感熱発色層の領域を
   定着させるための定着光源とを備え、 サーマルヘッドの通電期間と定着光源の通電期間とが重
   なることを特徴とする回転印刷装置。
2. 【請求項２】 感熱発色層を有する円盤印刷媒体の半径
   方向に沿った主走査方向にサーマルヘッドから熱を供給
   しながら、円盤印刷媒体をその円周方向に沿った副走査
   方向に回転させることによって、感熱発色層に感熱記録
   する工程と、サーマルヘッドによって記録された感熱発
   色層の領域に定着光源からの光を照射して定着させる工
   程とを含み、 サーマルヘッドの通電期間と定着光源の通電期間とが重
   なることを特徴とする回転印刷方法。
3. 【請求項３】 感熱発色レベルおよび発色波長が異なる
   第１〜第３発色層を有する円盤印刷媒体を円周方向に沿
   った副走査方向に回転させながら、半径方向に沿った主
   走査方向に各発色層に対応する発熱量で感熱記録を行な
   う回転印刷方法であって、 第１発色層を感熱記録する第１記録工程と、 第１記録工程の終了前に、感熱記録された第１発色層の
   領域に定着光の照射を開始する第１定着工程と、 第１定着工程の終了前に、第２発色層の感熱記録を開始
   する第２記録工程と、第２記録工程の終了前に、感熱記
   録された第２発色層の領域に定着光の照射を開始する第
   ２定着工程と、 第２定着工程の終了前に、第３発色層の感熱記録を開始
   する第３記録工程とを含むことを特徴とする回転印刷方
   法。