JP2000056557A

JP2000056557A - 画像形成装置

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Publication number: JP2000056557A
Application number: JP23637198A
Authority: JP
Inventors: Norihisa Hoshika; 令久星加; Takeshi Nakagawa; 剛中川; Kazunori Hashimoto; 和則橋本; Masahide Kinoshita; 正英木下; Tetsuya Kobayashi; 哲也小林; Yasunari Watanabe; 泰成渡邉; Kazuhisa Kenmochi; 和久剱持; Masuaki Saito; 益朗斎藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-08-07
Filing date: 1998-08-07
Publication date: 2000-02-25
Anticipated expiration: 2018-08-07
Also published as: JP3706747B2

Abstract

(57)【要約】【課題】実質的に球形な一成分トナーを使用して現像
を行う場合に、現像スリーブ上のコートすじ及び感光ド
ラム上のかぶりを防止し、常に安定でムラのない画像を
形成することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】一成分現像剤として例えば実質的に球形
の重合トナーを用いる現像装置を備えた画像形成装置に
おいて、現像装置は、現像剤を像担持体上の静電潜像ま
で現像剤を担持搬送するための現像剤担持体（現像スリ
ーブ）と、現像スリーブの表面への現像剤の供給及び現
像スリーブからの現像剤の剥ぎ取りを行うための、現像
スリーブに当接するローラ状の現像剤供給及び剥ぎ取り
手段としてのＲＳローラ１０を有し、ＲＳローラ１０は
表面に凹凸を設けた発泡体（ウレタンスポンジローラ）
１６を最外層として有し、トナーへの過剰なストレスを
防止しつつ、現像スリーブへのトナーの搬送性を維持
し、且つトナー剥ぎ取り性能を向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真方
式或は静電記録方式を用いて像担持体上に静電潜像を形
成し、この静電潜像を可視画像とするために一成分現像
剤を用いる現像装置を備えた、例えば複写機、プリンタ
などの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図４は従来の電子写真方式を用いた画像
形成装置の一例の概略構成を示す。

【０００３】従来、画像形成装置には、その中心部に像
担持体としてのドラム状の電子写真感光体、即ち、感光
ドラム１が回転可能に支持されており、感光ドラム１の
矢印Ａ方向への回転に伴い、該感光ドラム１の外周面は
帯電ローラ２によって一定電位に帯電される。次に、例
えばレーザスキャナ、ＬＥＤなどの露光装置５により画
像信号に対応した露光３を感光ドラム１に照射して、感
光ドラム１の外周面上に静電潜像を形成する。続いて、
現像装置４によりトナー（現像剤）を用いて静電潜像を
現像し、トナー像（可視画像）として可視化する。得ら
れたトナー像は、転写手段である転写ローラ１２を用い
て、感光ドラム１上のトナー像形成に同期して搬送され
た記録材１３上に転写する。その後、未定着トナー像を
担持した記録材１３は定着装置１５まで搬送され、そこ
で加圧、加熱されて、未定着トナー像は記録材１３上に
融着、固定して永久画像となる。

【０００４】一方、トナー像の転写後の感光ドラム１
は、クリーニング手段としてブレード１４ａを備えたク
リーニングユニット１４のにより残留したトナーの除
去、清掃を受けて、次の画像形成に供される。

【０００５】従来、感光ドラム１上の静電潜像を可視化
するための現像装置４には、比較的構成が簡単な一成分
現像方式が知られている。この方式の現像装置４は、現
像容器６内に現像剤として一成分現像剤、即ち、トナー
を収容しており、トナーとしては、通常粉砕法による粒
径５〜８μｍの非磁性トナーが用いられる。

【０００６】現像装置４は、現像容器６に矢印Ｂ方向に
回転可能に支持される、現像剤担持体としての現像スリ
ーブ８を有し、該現像スリーブ８は、現像装置４と感光
ドラム１の対向する現像領域において現像容器６に設け
られている開口部６ａから一部を現像容器６外に露出す
るようにして配置される。

【０００７】又、現像容器６内の、開口部６ａとは反対
側の奥には、トナーを攪拌及び搬送する手段としての攪
拌羽根７が矢印方向に回転可能に設けられており、ＲＳ
ローラ１１、即ち、現像スリーブ８の外周面上へのトナ
ー供給（Ｓｕｐｐｌｙ）及び現像スリーブ８の外周面上
からのトナーの剥ぎ取り（Ｒｅｍｏｖｅ）を行う現像剤
供給及び剥ぎ取り手段へ向けて、トナーを攪拌しながら
搬送する。

【０００８】ここで、以下に詳述するが、ＲＳローラ１
１は例えばウレタンなどのスポンジローラであり、現像
スリーブ８とは逆方向（カウンター方向）に、そして現
像スリーブ８に対して一定の周速差にて当接回転してい
る。ＲＳローラ１１を現像スリーブ８に対してカウンタ
ー方向に当接回転させるのは、現像スリーブ８からのト
ナーの剥ぎ取り効果が、順方向の当接回転よりも効率的
であるためである。

【０００９】攪拌羽根７によってＲＳローラ１１に向け
て搬送されたトナーは、ＲＳローラ１１と現像スリーブ
８の接触部（ニップ部）において、両者間の周速差にも
とづく摩擦により予備的に帯電されながら、現像スリー
ブ８上に供給、塗布（コート）される。現像スリーブ８
上のトナーは、現像スリーブ８の回転に伴ってトナーの
層厚を規制するための手段である層厚規制ブレード９の
位置まで搬送され、所定の層厚に規制された後、感光ド
ラム１と対向した現像領域に搬送される。

【００１０】現像領域では、感光ドラム１と現像スリー
ブ８の対向する面は同方向、即ち、順方向に移動してお
り、感光ドラム１と現像スリーブ８両方の回転に伴っ
て、感光ドラム１上の静電潜像にトナーが静電的に飛翔
し、トナー像の形成が行われる。

【００１１】上記のＲＳローラ１１の２つの機能、すな
わちトナーの供給（Ｓｕｐｐｌｙ）と剥ぎ取り（Ｒｅｍ
ｏｖｅ）の機能について、更に詳しく説明する。

【００１２】先ず、１つ目の機能であるトナーの供給機
能については、従来より、ソリッドゴム材、ブラシ材、
発泡ゴム材などを用いた提案が多数なされている。しか
し、ソリッドゴム材は表面が平滑であるために十分なト
ナー搬送性が得られ難い。ブラシ材はトナー供給能は優
れているが、ブラシ繊維の抜けや、切断などの問題があ
る。一方、特開平２−１９１９７４号によれば発泡ゴム
材は表面に形成された発泡孔によりトナー搬送性がソリ
ッドゴム材に比べ大幅に向上することを開示している。
更に、搬送力を向上させる技術として、特開平５−６１
３５０号に開示されるトナー供給部材が知られている。
これはトナー供給装置におけるトナーホッパーから現像
装置へのトナー供給部材である発泡弾性体表面に凹凸形
状を持たせるというものである。即ち、熱線カット法に
よりフォーム体を加工し、ロール表面に凹凸形状を持た
せるとされていた。作用としては凹部を形成し、より多
くのトナーを取り込み搬送することを主眼としたもの
で、トナーをとらえ易く、且つ、放ち易いものであれば
形状は特に限定はないとされていた。

【００１３】次に、２つ目の機能であるトナーの剥ぎ取
り機能については、従来より、発泡弾性体ローラを被当
接部材に当接させて、トナーを力学的に剥ぎ取る方法
や、特開平２−１９１９７４号に開示されているよう
に、発泡弾性体ローラにバイアスを印加し、被当接部材
から静電気的な力でトナーを剥ぎ取る方法が知られてい
る。

【００１４】以上のように、この２つの機能を考え合わ
せて、一般的に一成分現像装置のＲＳローラ１１には、
発泡弾性体ローラ（例えばウレタンスポンジローラ）が
広く用いられている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年、
粉砕トナーに比べて、粒径が均一で転写効率が非常に高
いという理由から、重合法で製造された重合トナーが使
用されるようになってきたことから以下のような問題点
が出てきた。

【００１６】重合トナーは、製法上、その形状が粉砕ト
ナーに比べて限りなく球形に近く、表面の凹凸がないの
が特徴である。このような重合トナーは、流動性が非常
に良くなるが、表面の凹凸がない分、表面エネルギーが
小さくなり、トナーの流動性向上や電荷付与のためにト
ナー表面に添加される外添剤が、トナー表面から遊離し
易い傾向がある。このため、重合トナーは、現像スリー
ブ８とＲＳローラ１１との摺擦によって、粉砕トナーで
は起こらなかった外添剤の遊離によるトナーの劣化とい
う問題を引き起こしやすい。その結果、重合トナー使用
時は、ＲＳローラ１１による現像スリーブ８表面からの
トナーの剥ぎ取り及び供給を、粉砕トナー使用時のよう
にバランス良く行えず、現像スリーブ８にトナーのコー
トムラ（塗布ムラ）やコートすじが発生することがあっ
た。

【００１７】又、形状が球形であるため、チャージアッ
プしたトナーが現像スリーブ８の表面に付着した場合、
より最密充填に付着して、鏡映力が大きくなり非常に剥
ぎ取りが困難となる。その結果、現象スリーブ８表面が
チャージアップトナーで被覆されてしまい、新たに現像
スリーブ上に供給されるトナーと現像スリーブ８表面と
の接触機会が殆どなくなり、トナー同士の摩擦帯電が増
加して、トリボが小さい、或は本来帯電すべき極性とは
逆極性に帯電したトナーを多く作ってしまい、感光ドラ
ム１上のかぶりが増加することがあった。

【００１８】ここで、現像スリーブ８表面からＲＳロー
ラ１１がトナーを剥ぎ取る性能を向上させるために、力
学的な力を利用するならば、例えば現像スリーブ８への
ＲＳローラ１１の侵入量を増やす、当接幅（ニップ幅）
を増やす、及びＲＳローラ１１の回転数を増やすなどの
手法がある。しかし、トナーへのストレスが増加してし
まい、トナーの劣化による帯電不良や融着及び固化、或
は、発泡弾性体にて構成されるＲＳローラ１１、及び現
像スリーブ８の劣化及び損傷といった問題を招いてしま
う。上述のように、特に形状が実質的に球形な重合トナ
ーを現像剤として使用する場合は粉砕トナーに比べてさ
らにトナー劣化の度合いが大きい。

【００１９】又、静電的な力を利用して上記問題点を解
決しようとするならば、ＲＳローラ１１を構成する発泡
弾性体を導電化しなければならず、導電物の添加により
発泡弾性体の物性が改悪されやすい。又、ＲＳローラ１
１に接続するためのバイアス電源などが必要となり、構
成が複雑、且つ生産費が高くなってしまう。

【００２０】従って、本発明の目的は、例えば重合トナ
ーのような実質的に球形な一成分現像剤を使用して現像
を行う場合に、静電的な力を利用せず、又、現像剤劣化
を招くことなく、現像剤担持体への現像剤の搬送性を維
持しながら、現像剤担持体からの現像剤の剥ぎ取りを安
定且つ十分に行うことが可能であり、従って現像剤担持
体上のコートすじ及び像担持体上のかぶりを防止し、常
に安定でムラのない高品質の画像を形成することができ
る画像形成装置を提供することである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
像担持体上に形成する静電潜像を可視画像とするため
に、一成分現像剤を用いる現像装置を備えた画像形成装
置において、前記現像装置は、前記現像剤を前記像担持
体上の前記静電潜像まで前記現像剤を担持搬送するため
の現像剤担持体と、前記現像剤担持体の表面への前記現
像剤の供給及び前記現像剤担持体表面からの前記現像剤
の剥ぎ取りを行うための、前記現像剤担持体の表面に当
接し、回動する現像剤供給及び剥ぎ取り手段と、を有
し、前記現像剤供給及び剥ぎ取り手段は、表面に凹凸を
設けた発泡体を最外層として有することを特徴とする画
像形成装置である。

【００２２】本発明の一実施態様によると、前記現像剤
は、形状係数ＳＦ−１が１００〜１４０であり、実質的
に球形である。

【００２３】本発明の他の実施態様によると、前記現像
剤は、重合法で製造される重合トナーである。

【００２４】本発明の他の実施態様によると、前記現像
剤供給及び剥ぎ取り手段の最外層に設けられる凹凸の凸
部は、０．２ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下の高さを有す
る。

【００２５】本発明の他の実施態様によると、前記現像
剤供給及び剥ぎ取り手段の最外層に設けられる凹凸の繰
り返しピッチは、０．６ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下、凸
部の頂部幅は０．２ｍｍ以上、２．４ｍｍ以下、凹部の
底部幅は０．１ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下とされる。

【００２６】本発明の他の実施態様によると、前記現像
剤供給及び剥ぎ取り手段は、最外層に設けられる凹凸の
凸部及び凹部が完全に前記現像剤担持体表面に当接する
ように前記現像剤担持体に押圧して設けられる。

【００２７】本発明の他の実施態様によると、前記発泡
体のセル径は２００μｍ〜６００μｍである。

【００２８】更に、本発明の他の実施態様によると、前
記現像剤供給及び剥ぎ取り手段は、ローラ状或はベルト
状の回転体とされる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明するが、本発明は図面の
画像形成装置に限定されるものでないことを理解された
い。

【００３０】実施例１図２に本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す。

【００３１】本実施例によると、像担持体としてのドラ
ム状の電子写真感光体、即ち感光ドラム１の表面は帯電
ローラ２によって一様にＶＤ＝−６００Ｖに帯電され、
次に感光ドラム１の上にはレーザービームを光源とする
露光装置５により画像情報に基づいた露光３が行われ
て、感光ドラム１上にＶＬ＝−１５０Ｖの静電潜像が形
成される。本実施例によると画像形成装置は、負極性の
非磁性一成分現像剤、即ち、トナーを用いる現像装置４
を備えており、感光ドラム１上に形成した静電潜像はこ
の現像装置４にて反転現像されて、トナー像となる。そ
の後、感光ドラム１上のトナー像は転写ローラ１２に至
り、感光ドラム１上のトナー像の形成に同期して搬送さ
れてきた記録材１３上に転写される。この未定着トナー
像を担持した記録材１３は定着装置１５まで搬送され
て、加圧及び加熱されることにより未定着トナー像の定
着を受け、記録材１３上には永久画像が形成する。一
方、トナー像の転写の終了した感光ドラム１は、ブレー
ド状のクリーニング手段１４ａを備えたクリーニングユ
ニット１４によって、表面に付着した残留トナーなどの
除去を受けて、続く画像形成に供される。

【００３２】本実施例の画像形成装置のプロセススピー
ドは１００ｍｍ／ｓｅｃであり、Ａ４サイズの紙を記録
材１３とするとき、毎分１２枚に画像形成することが可
能である。

【００３３】次に、本実施例にて画像形成装置が備える
現像装置について更に詳しく説明する。

【００３４】本実施例によると現像装置４には、感光ド
ラム１と対向する部分に開口部６ａが設けてあり、開口
部６ａから一部現像容器６外に露出するようにして、現
像剤担持体としての現像スリーブ８が回転可能に支持さ
れている。一成分トナーを収容する現像容器６内部に
は、トナーを攪拌及び搬送する手段としての攪拌羽根７
が設けられており、現像スリーブ８の表面へのトナーの
供給（Ｓｕｐｐｌｙ）及び現像スリーブ８の表面からの
トナーの剥ぎ取り（Ｒｅｍｏｖｅ）を行う本実施例では
ローラ状とされる現像剤供給及び剥ぎ取り手段、即ち、
ＲＳローラ１０に向けて、トナーを攪拌しながら搬送し
ている。

【００３５】攪拌羽根７によって攪拌及び搬送されたト
ナーは、現像スリーブ８に対して相対速度を有するよう
に、又、現像スリーブ８の回転とはカウンター方向に回
転するＲＳローラ１０と現像スリーブ８の接触部（ニッ
プ部）において、両者間の周速差にもとづく摩擦により
予備的に帯電されながら、現像スリーブ８上に供給、塗
布（コート）される。現像スリーブ８の矢印Ａ方向の回
転に伴い、現像スリーブ８上のトナーは、現像スリーブ
８上に塗布されたトナーの層厚を規制するための手段と
しての、リン青銅などの弾性を有する部材にウレタンゴ
ムなどのシート状の部材が張り付けてある層厚規制ブレ
ード９の位置まで搬送され、所定の層厚に規制された
後、感光ドラム１と対向した現像領域に搬送される。

【００３６】現像領域では、感光ドラム１と現像スリー
ブ８の対向する面は同方向、即ち、順方向に移動してお
り、感光ドラム１と現像スリーブ８両方の回転に伴っ
て、感光ドラム１上の静電潜像にトナーが静電的に飛翔
し、トナー像の形成が行われる。

【００３７】本実施例によると、現像スリーブ８の直径
は１６ｍｍとし、非磁性のアルミニウムに、グラファイ
トを分散させたフェノール樹脂をコートしたスリーブを
用いている。そして、十分な画像形成濃度を達成させる
べく、感光ドラム１の周速に対して約１８０％の周速で
回転するように、現像スリーブ８の回転数は毎分２５０
回転とした。

【００３８】次に、本実施例にて用いられるトナーにつ
いて詳しく説明する。

【００３９】上述のように、本実施例では、負極性の非
磁性一成分トナーを用いている。このトナーは懸濁重合
法により製造され、且つ重合時に極性樹脂及び重量性単
量体に対して５〜３０重量％の低軟化添物質を添加して
重合されたものであり、形状係数ＳＦ−１は、１００〜
１４０、より好ましくは１００〜１２５とした球形トナ
ーである。

【００４０】ここで、上記の形状係数ＳＦ−１とは、図
３にて理解されるように、球状物質の形状の丸さの割合
を示す数値であり、球状物質を２次元平面上に投影して
できる楕円状図形の最大長さＭＸＬＮＧの二乗を図形面
積ＡＲＥＡで除して、これに１００π／４を乗じた値で
表現される。即ち、形状係数ＳＦ−１は次式、ＳＦ−１＝｛（ＭＡＸＬＮＧ）² ／ＡＲＥＡ｝×（１０
０π／４）にて定義されるものである。

【００４１】本実施例では、日立製作所ＦＥ−ＳＥＭ
（Ｓ−８００）を用いて、トナー像を１００回無作為に
サンプリングし、その画像情報をインターフェースを介
して、ニコレ社製画像解析装置（ＬＵＳＥＸ３）に導入
して解析し、前述の式により形状係数ＳＦ−１を算出し
た。

【００４２】次に、本実施例のＲＳローラ１０について
更に詳しく説明する。図１は本実施例のＲＳローラ１０
を示す。

【００４３】本実施例によると、ＲＳローラ１０は、高
離型性を有する型に芯金１７とウレタンの原料を入れ発
泡後、除膜処理を行い、外周面のセルに開孔を持たせた
ウレタンスポンジローラ（スポンジローラ）１６を含
む。

【００４４】ＲＳローラ１０を構成するスポンジローラ
１６のセル径は約２００μｍ〜６００μｍが適当であ
り、又、ＲＳローラ１０の外径（Ｄ）は１７ｍｍとし、
芯金１７の直径（ｄ）は５ｍｍとした。スポンジローラ
１６外周表面に周方向に交互に凸部２１と、凹部２２と
を形成した。凸部２１の高さ（Ｈ）は０．５ｍｍ、凸部
２１の頂部の幅（Ｗ１）は０．５ｍｍ、凹部２２の底部
の幅（Ｗ２）は０．５ｍｍとし、又、凹凸の繰り返しピ
ッチ（Ｐ）、即ち、凸部２１の高さの１／２位置（Ｈ／
２）を通る円直径で計ったピッチは１．５ｍｍとした。
ここで、ＲＳローラの外径（Ｄ）とは凸部２１の頂上部
を外插した円の径である。

【００４５】ＲＳローラ１０は、現像スリーブ８にスポ
ンジローラ１６が侵入量１．５ｍｍとなるように当接さ
れている。即ち、当接部において、凸部２１のみならず
凹部２２も完全に現像スリーブ８に当接している。トナ
ーを現像スリーブ８の表面から十分に剥ぎ取るために
は、凹部２２の底部も完全に現像スリーブ８の表面に当
接させることが望ましいからである。又、凸部２１の高
さ（Ｈ）は、十分な剥ぎ取り性能を得るためには、０．
２ｍｍ以上の高さを持つことが望ましい。しかし、この
凸部２１は、機械的強度、ねじれ強度の観点から、２．
０ｍｍ以下であることが望ましい。又、凸部２１の頂部
幅（Ｗ１）、凹部２２の底部幅（Ｗ２）、更にはピッチ
（Ｐ）は、上記実施例に限定されるものではなく、例え
ば、Ｗ１＝０．２ｍｍ〜２．４ｍｍ、Ｗ２＝０．１ｍｍ
〜２．０ｍｍ、Ｐ＝０．６ｍｍ〜３．０ｍｍにて好結果
を得ることができた。

【００４６】本実施例によれば、ＲＳローラ１０の形成
時に型に予め凹凸を持たせておき、それをスポンジ表面
に転写することにより、図１に示すような表面に凹凸の
ある複雑な形状であっても、高精度で表面にウレタンの
溶融物などもないスポンジローラ１６を製造することが
可能である。

【００４７】本実施例では、本発明の効果をより明確に
する趣旨で、上記の表層に凹凸が設けられたスポンジロ
ーラ１６を有するＲＳローラ１０を備えた現像装置の他
に、該スポンジローラ１６と外径が同じ１７ｍｍで、表
層が滑らかな、ウレタンスポンジローラを有し、現像ス
リーブ８に対する侵入量を変化させた、従来用いられて
いるような３種類のＲＳローラＸ、Ｙ及びＺを備えた現
像装置を用意して、それぞれ画像耐久試験を行った。画
像耐久試験では、現像スリーブ８上のトナーの塗布（コ
ート）状態、感光ドラム１状のかぶりの違いを比較し、
表１に示す結果を得た。

【００４８】表１に示す画像耐久試験の内、コートすじ
は、温度３０℃、湿度８０％の環境で、５００枚程度画
像形成した時点での現像スリーブ８上のコート状態を示
したものであり、耐久かぶりは、温度２３℃、湿度６０
％の環境で５０００枚程度画像形成を行った結果の感光
ドラム１上のかぶりである。

【００４９】尚、表１に示す比較試験において、ＲＳロ
ーラ１０、Ｘ、Ｙ及びＺは全て同じ硬度及びセル数のウ
レタンスポンジを材料としたウレタンスポンジローラを
有しており、ＲＳローラの芯金１７も同じものでありそ
の直径は５ｍｍである。又、トナー、現像スリーブ８及
び層厚規制ブレード９の材料及び設定も等しくした。こ
こで、凹凸を設けたスポンジローラ１６を有するＲＳロ
ーラ１０の外径とは、前述のように、凸部２１を外插し
た円の径であり、従って、凹部２２の底部を結んだ円の
径は１６ｍｍである。

【００５０】

【表１】

【００５１】ＲＳローラＸは、現像スリーブ８への侵入
量を０．５ｍｍと少なくしたものであるが、現像スリー
ブ８上のトナーの剥ぎ取り能力が不足して、コートすじ
が発生した。

【００５２】ＲＳローラＹは、現像スリーブ８への侵入
量を１．０ｍｍと、ＲＳローラＸより大きく設定した
が、それでも現像スリーブ８上のトナーの剥ぎ取り能力
が不足して、コートすじが発生した。

【００５３】そこで、ＲＳローラＺでは現像スリーブ８
への侵入量を１．５ｍｍに設定したところ、トナーの剥
ぎ取り能力が十分であり、コートすじは発生しなかっ
た。しかしながら、画像耐久試験を継続するうちに徐々
に感光ドラム１上のかぶりが増加し、トナーの飛散が多
くなり、記録材１３上のかぶりも許容できないレベルに
増加してしまった。

【００５４】この耐久試験後のトナーを電子顕微鏡で拡
大してみると、試験前のトナーに比べて外添剤がトナー
表面に殆ど無い、或は表面に埋め込まれた形態でしか存
在していないことが確認された。これは、ＲＳローラＺ
使用時に、トナーへのダメージが大きかった結果である
考えられる。

【００５５】一方、本発明に係るＲＳローラ１０、即
ち、スポンジローラ１６の表面に凹凸を設けたもので
は、この凹凸を設けたことによって見かけ上ＲＳローラ
１０の硬度が低下しているにも拘わらず、現像ローラ８
への侵入量をＲＳローラＺの場合と同じに設定しても十
分なトナーの剥ぎ取りが可能である。従って、コートす
じは発生しない。更に、見かけ上ＲＳローラ１０の硬度
は下がっているので、トナーに与えるダメージも少な
く、外添剤の遊離も発生し難い。従って、耐久かぶりも
悪化せずに良好な画像を長期に亙って形成することが可
能となった。

【００５６】このように、本発明の本発明に係る画像形
成装置によれば、現像スリーブ８上のコートすじ及び感
光ドラム１上のかぶりを防止することができる。

【００５７】尚、本実施例では、現像剤供給及び剥ぎ取
り手段はＲＳローラとし、トナーは重合法で作成した非
磁性一成分現像剤であるとして説明しているが、本発明
はこれに限定されるものではなく、ＲＳローラの代わり
にベルト状回転体とすることもでき、又、現像剤は粉砕
法で作製したトナーを熱や機械的な力で後処理して球形
とし、形状係数ＳＦ−１が１００〜１４０であるように
したトナーを用いても、本発明は同様の効果を発し得
る。

【００５８】又、本発明は非磁性現像剤使用時に限定さ
れるものではなく、磁性一成分現像剤についても適用可
能であることも理解されたい。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る画像
形成装置は、像担持体上に形成する静電潜像を可視画像
とするために、一成分現像剤を用いる現像装置を備えた
画像形成装置において、現像装置は、現像剤を像担持体
上の静電潜像まで現像剤を担持搬送するための現像剤担
持体と、現像剤担持体の表面への現像剤の供給及び現像
剤担持体表面からの現像剤の剥ぎ取りを行うための、現
像剤担持体の表面に当接し、回動する現像剤供給及び剥
ぎ取り手段と、を有し、現像剤供給及び剥ぎ取り手段は
表面に凹凸を設けた発泡体を最外層として有する構成と
されるので、例えば重合トナーのような実質的に球形な
一成分現像剤を使用して現像を行う場合に、静電的な力
を利用せず、又、現像剤劣化を招くことなく、現像剤担
持体への現像剤の搬送性を維持しながら、現像剤担持体
からの現像剤の剥ぎ取りを安定且つ十分に行うことが可
能であり、従って現像剤担持体上のコートすじ及び像担
持体上のかぶりを防止し、常に安定でムラのない高品質
の画像を形成することができる画像形成装置を提供する
ことが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置に備えられるＲＳロ
ーラの一実施例を示す斜視図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概
略構成図である。

【図３】球状物質の形状係数ＳＦ−１の測定法を説明す
るための図である。

【図４】従来の画像形成装置を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１感光ドラム（像担持体）２帯電ローラ４現像装置５露光装置６現像容器７攪拌羽根８現像スリーブ（現像剤担持体）９層厚規制ブレード１０ＲＳローラ（現像剤供給及び剥ぎ取
り手段）１２転写ローラ１３記録材１４クリーニングユニット１５定着装置１６ウレタンスポンジローラ１７芯金２１凸部２２凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者橋本和則東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者木下正英東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者小林哲也東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者渡邉泰成東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者剱持和久東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者斎藤益朗東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H005 AA15 AB06 FA07 2H077 AD06 AD13 AD31 AE02 EA14 EA16 FA01 FA22 3J103 AA02 AA64 FA30 GA02 GA32 GA52 GA57 GA58 HA04 HA18

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成する静電潜像を可視画
像とするために、一成分現像剤を用いる現像装置を備え
た画像形成装置において、前記現像装置は、前記現像剤を前記像担持体上の前記静電潜像まで前記現
像剤を担持搬送するための現像剤担持体と、前記現像剤担持体の表面への前記現像剤の供給及び前記
現像剤担持体表面からの前記現像剤の剥ぎ取りを行うた
めの、前記現像剤担持体の表面に当接し、回動する現像
剤供給及び剥ぎ取り手段と、を有し、前記現像剤供給及
び剥ぎ取り手段は、表面に凹凸を設けた発泡体を最外層
として有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記現像剤は、形状係数ＳＦ−１が１０
０〜１４０であり、実質的に球形であることを特徴とす
る請求項１の画像形成装置。
【請求項３】前記現像剤は、重合法で製造される重合
トナーであることを特徴とする請求項２の画像形成装
置。
【請求項４】前記現像剤供給及び剥ぎ取り手段の最外
層に設けられる凹凸の凸部は、０．２ｍｍ以上、２．０
ｍｍ以下の高さを有することを特徴とする請求項１〜３
のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記現像剤供給及び剥ぎ取り手段の最外
層に設けられる凹凸の繰り返しピッチは、０．６ｍｍ以
上、３．０ｍｍ以下、凸部の頂部幅は０．２ｍｍ以上、
２．４ｍｍ以下、凹部の底部幅は０．１ｍｍ以上、２．
０ｍｍ以下とされることを特徴とする請求項１〜４のい
ずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記現像剤供給及び剥ぎ取り手段は、最
外層に設けられる凹凸の凸部及び凹部が完全に前記現像
剤担持体表面に当接するように前記現像剤担持体に押圧
して設けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれ
かの項に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記発泡体のセル径は２００μｍ〜６０
０μｍであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか
の項に記載の画像形成装置。
【請求項８】前記現像剤供給及び剥ぎ取り手段は、ロ
ーラ状或はベルト状の回転体とされることを特徴とする
請求項１〜７のいずれかの項に記載の画像形成装置。