JP2000032256A - 画像デ―タ補間装置、画像デ―タ補間方法、画像デ―タ補間プログラムを記録した媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者が補間倍率との関係を考慮して補間手
法を選択するのは困難であった。 【解決手段】 画像入力デバイスとしてスキャナ１１ａ
などを有するとともに画像出力デバイスとしてカラープ
リンタ１７ｂなどを有するコンピュータシステム１０に
おいて、プリンタドライバ１２ｃはステップＳＴ２０２
にて元画像データを入力し、ステップＳＴ２０４にて補
間画像データのサイズを入力することにより、ステップ
ＳＴ２０６にて補間倍率を求めつつ、当該補間倍率に応
じてステップＳＴ２０８のニアリスト法だけによる補間
処理を実行するか、ＳＴ２１０のハイブリッドバイキュ
ービック法の補間処理とニアリスト法の補間処理とを重
ねて実行するようにしたため、補間倍率に応じた最適な
補間結果を極めて容易に得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ドットマトリクス
状の画素からなる画像データを所定倍率で補間する画像
データ補間装置、画像データ補間方法、画像データ補間
プログラムを記録した媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータなどで画像を扱う際には、
画像をドットマトリクス状の画素で表現し、各画素を階
調値で表している。例えば、コンピュータの画面で水平
方向に６４０ドット、垂直方向に４８０ドットの画素で
写真やコンピュータグラフィックスを表示することが多
い。

【０００３】一方、カラープリンタの性能向上がめざま
しく、そのドット密度は７２０ｄｐｉというように極め
て高精度となっている。すると、６４０×４８０ドット
の画像をドット単位で対応させて印刷させようとすると
極めて小さくなってしまう。この場合、階調値も異なる
上、解像度の意味合い自体が異なるのであるから、ドッ
ト間を補間して印刷用のデータに変換しなければならな
い。従来、このような場合にドットを補間する手法とし
て、最近隣内挿法（ニアリストネイバ補間：以下、ニア
リスト法と呼ぶ）や、３次たたみ込み内挿法（キュービ
ックコンボリューション補間：以下、キュービック法と
呼ぶ）などの手法が知られている。また、特開平６−２
２５１４０号公報にはドットを補間したときの縁部のス
ムージングを行うにあたり、予め縁部がスムーズとなる
ような拡大形態となるようにドットパターンを用意して
おく技術が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の補間技
術においては、次のような課題があった。ニアリスト法
やキュービック法などの各種の手法にはそれぞれに得失
があるが、利用者が補間倍率との関係を考慮してまでそ
れを選択するのは難しく、また、どちらか一方に固定し
たとすれば、不得手な画像に対して補間結果の品質が低
下するおそれがある。特開平６−２２５１４０号公報に
開示された発明においては、予めパターンを用意してお
くことから補間倍率が固定的にならざるを得ず、任意の
補間倍率に対応することができない。また、カラーの画
像を前提とするとパターンの数が膨大となって予め用意
しておくことも困難である。

【０００５】本発明は、上記課題にかんがみてなされた
もので、任意の補間倍率に対して最適な補間結果を得る
ことが可能な画像データ補間装置、画像データ補間方
法、画像データ補間プログラムを記録した媒体の提供を
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明で提供される画像
データ補間装置は、画像をドットマトリクス状の画素で
表現した画像データを取得する画像データ取得手段と、
上記画像データにおける構成画素数を増やす補間処理を
行うにあたり複数の補間処理の中から選択して実行可能
な画素補間手段と、上記画像データについての上記補間
倍率を取得する補間倍率取得手段と、この補間倍率取得
手段によって取得された補間倍率に対応して最適な補間
結果を得ることが可能な補間処理を選択して上記画素補
間手段に実行させる補間処理選択手段とを具備する構成
としてある。

【０００７】このように構成した本発明においては、画
像をドットマトリクス状の画素で表現した画像データの
構成画素数を所定倍率で増やす補間処理を行うにあた
り、画素補間手段は複数の補間処理の中からいずれかを
選択して実行可能となっており、画像データ取得手段が
対象となる画像データを取得すると、補間倍率取得手段
は同画像データについての上記補間倍率を取得し、補間
処理選択手段はこの補間倍率取得手段によって取得され
た補間倍率に対応して最適な補間結果を得ることが可能
な補間処理を選択して上記画素補間手段に実行させる。
すなわち、自ら補間倍率を取得して最適な補間処理を選
択する。

【０００８】従って、本発明によれば、補間倍率に応じ
て補間処理を切り替えることになるので、最適な補間結
果を極めて容易に得ることが可能な画像データ補間装置
を提供することができる。このように、補間倍率に応じ
て補間処理を選択する手法は必ずしも実体のある装置に
限られる必要はなく、その方法としても機能することは
容易に理解できる。このため、本発明で提供される画像
データ補間方法は、画像をドットマトリクス状の画素で
表現した画像データについて所定の補間倍率で構成画素
数を増やすにあたり、上記画像データを取得する工程
と、この取得された画像データについての上記補間倍率
を取得する工程と、取得された補間倍率に対応して最適
な補間結果を得ることが可能な補間処理を選択する工程
と、選択された補間処理で上記画像データにおける構成
画素数を増やす工程とを実行する構成としている。

【０００９】すなわち、必ずしも実体のある装置に限ら
ず、その方法としても有効であることに相違はない。と
ころで、このような画像データ補間装置は単独で存在す
る場合もあるし、ある機器に組み込まれた状態で利用さ
れることもあるなど、発明の思想としてはこれに限ら
ず、各種の態様を含むものである。従って、ソフトウェ
アであったりハードウェアであったりするなど、適宜、
変更可能である。発明の思想の具現化例として画像デー
タ補間装置のソフトウェアとなる場合には、かかるソフ
トウェアを記録した記録媒体上においても当然に存在
し、利用されるといわざるをえない。

【００１０】その一例として、本発明で提供されるコン
ピュータにて補間処理を実行させる補間処理プログラム
を記録した媒体は、画像をドットマトリクス状の画素で
表現した画像データについて所定の補間倍率で構成画素
数を増やすにあたり、上記画像データを取得するステッ
プと、この取得された画像データについての上記補間倍
率を取得するステップと、取得された補間倍率に対応し
て最適な補間結果を得ることが可能な補間処理を選択す
るステップと、選択された補間処理で上記画像データに
おける構成画素数を増やすステップとをコンピュータに
実行させる構成としている。

【００１１】むろん、その記録媒体は、磁気記録媒体で
あってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後
開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考え
ることができる。また、一次複製品、二次複製品などの
複製段階については全く問う余地無く同等である。その
他、供給方法として通信回線を利用して行なう場合でも
本発明が利用されていることにはかわりない。さらに、
一部がソフトウェアであって、一部がハードウェアで実
現されている場合においても発明の思想において全く異
なるものではなく、一部を記録媒体上に記憶しておいて
必要に応じて適宜読み込まれるような形態のものとして
あってもよい。

【００１２】また、請求項２にかかる発明では、請求項
１に記載の画像データ補間装置において、複数の補間処
理のうちの選択肢の一つとして、上記画素補間手段が上
記補間処理の選択肢として複数の補間処理を重ねて実行
する。さらに、請求項３にかかる発明では、請求項２に
記載の画像データ補間装置において、上記画素補間手段
は、先の補間処理では既存の構成画素の画像データに相
対的に高度な演算処理を施して補間画素の画像データを
生成するとともに、後の補間処理では既存の構成画素の
画像データに相対的に簡易な演算処理を施して補間画素
の画像データを生成する。

【００１３】さらに、請求項４にかかる発明では、請求
項２に記載の画像データ補間装置において、上記補間処
理選択手段が補間倍率に応じて第一の補間処理の負担割
合と第二の補間処理の負担割合とを決定し、決定した負
担割合の倍率となるようにそれぞれの補間処理を実行さ
せる。さらに、請求項５にかかる発明では、請求項４に
記載の画像データ補間装置において、上記補間処理選択
手段が、上記補間倍率が所定倍率を超えるときにはある
倍率までは同画素補間手段にて第一の補間処理を実行さ
せ、不足分の倍率を第二の補間処理で実行させる。

【００１４】さらに、請求項６にかかる発明では、請求
項４に記載の画像データ補間装置において、上記補間処
理選択手段が、補間倍率を整数倍率の第一の倍率と残り
の第二の倍率とに分離し、第一の補間処理では第一の倍
率で補間処理を実行させるとともに、第二の補間処理で
は第二の倍率で補間処理を実行させる。さらに、請求項
７にかかる発明では、請求項４に記載の画像データ補間
装置において、画素補間手段で上記画像データを基準と
して補間処理するにあたり、上記補間処理選択手段が、
印刷する際の解像度を検出し、検出した解像度に基づく
補間倍率に応じて第一の補間処理の負担割合と第二の補
間処理の負担割合とを決定する。

【００１５】そして、請求項８にかかる発明では、請求
項７に記載の画像データ補間装置において、上記補間処
理選択手段が、上記第一の補間倍率として、検出した解
像度を基準とした所定の整数分の一の解像度よりも低く
なる整数倍を設定するとともに、続いて上記第二の補間
倍率として不足分を設定する。むろん、これらの発明
は、必ずしも実体のある装置に限られる必要はなく、そ
の方法としても有効であることに相違はない。また、ソ
フトウェアとなることも可能であり、その場合には、か
かるソフトウェアを記録した記録媒体上においても当然
に存在し、利用されるといわざるをえない。

【００１６】本発明において、画像データは画像をドッ
トマトリクス状の画素で表現したものであり、各画素に
ついてデータで表したものであればよく、カラー画像で
あっても良いし、モノクロ画像であってもよい。また、
階調値は二階調のものであってもよいし、多階調のもの
であっても良い。画像データ取得手段は、かかる画像デ
ータを取得するものであり、上記画素補間手段が構成画
素を増やすための補間処理を行うにあたり、対象となる
画像データを保持するようなものであればよい。従っ
て、その取得手法は特に限定されるものではなく、各種
のものを採用可能である。例えば、インターフェイスを
介して外部機器から取得するものであってもよいし、撮
像手段を備えて画像を撮像するものであっても良い。ま
た、コンピュータグラフィックアプリケーションを実行
してマウスやキーボードから入力するものであってもよ
い。

【００１７】画素補間手段は、各種の手法により複数の
補間処理を選択可能なものであればよく、これは実質的
に補間処理結果が異なる選択肢を備えるものであればよ
い。従って、全ての選択肢が独立した補間手法である必
要はなく、最初にある補間処理で画素を補間した後、重
ねて別の補間処理で画素を補間するものでもよい。これ
により独立した補間処理としては二種類であっても、そ
れを重ねて行う処理も含めて三種類の選択肢といえる。

【００１８】一方、補間倍率に応じて結果としての補間
処理が異なればよく、その一例として、上記補間倍率が
一定倍率までのときには、上記画素補間手段にて一の補
間処理を実行せしめるとともに、上記補間倍率が同一定
倍率を超えるときには同一定倍率までは同画素補間手段
にて同一定倍率まで同一の補間処理を実行させつつ不足
分の倍率を他の補間処理で実行する構成とすることがで
きる。この場合、一定倍率以下では一の補間処理を実行
し、それを越える場合には重ねて他の補間処理を実行す
る。従って、補間結果は良好であるが補間倍率が大きい
ときには演算量が多くなるような補間処理を先に実行
し、演算量に伴う許容限度を超えるようなときには補間
結果は良好でないものの演算量が少ないような補間処理
を適用する場合に好都合である。

【００１９】このようにすれば、補間倍率が大きくなっ
た場合に不足分を異なる補間処理で補うようにしたの
で、補う補間処理を演算量が少ないものとしておけば補
間倍率が大きくなっても演算処理量の急激な増加を免れ
ることができる。さらに、他の一例として、上記補間倍
率が一定倍率までのときには、上記画素補間手段にて一
の補間処理を実行せしめるとともに、上記補間倍率が同
一定倍率を超えるときには同画素補間手段にて所定倍率
まで他の補間処理を実行させ、不足分の倍率を上記一の
補間処理で実行することもできる。

【００２０】この場合、基本的に一の補間処理を実行す
るものの、一定倍率を超えるときには予め他の補間処理
で補って補間処理しておく。従って、演算量が少ないも
のの補間倍率を大きくする場合には補間結果が良好でな
いような補間処理を一般には使用することとし、補間倍
率が大きくなる場合に限り、良好な補間結果が得られる
ものの演算量が多いのでできる限り実行したくないよう
な補間処理を先に実行しておく。これにより、妥当な補
間結果を得る場合に好都合である。

【００２１】このようにすれば、常に行う補間処理では
高倍率の場合に補間結果が良好でないような場合に予め
高精度の補間処理を行っておくことにより、補間倍率が
大きくなった場合の補間結果の急激な低下を免れること
ができる。補間倍率の取得方法についても一律のもので
はなく、さまざまな手法を採用可能である。その一例と
して、上記画像データ取得手段が上記画像データを取得
する際に指定される倍率を取得したり、上記画像データ
取得手段が取得する上記画像データと補間する画像デー
タの大きさとの比に基づいて倍率を取得したりすること
ができる。

【００２２】前者のものでは、画像データ取得手段が上
記画像データを取得するのにともなって補間倍率が指定
される状況において、当該補間倍率取得手段は指定され
る同倍率を取得する。すなわち、補間倍率そのものが指
定される場合にその倍率を使用する。これに対して、必
ずしも補間倍率として指定されないこともあり、後者の
ものでは、補間倍率が指定されるのではなく、補間する
画像データの大きさが取得される場合には補間元となる
画像データの大きさと補間後の画像データの大きさとの
比を算出して倍率を取得する。補間に必要な情報として
補間後の画像サイズなどが通知されるような場合には、
補間元の画像サイズとの比が分かれば補間倍率は算出可
能だからである。

【００２３】このようにすれば、前者のものでは指定さ
れる補間倍率を取得するので処理が容易となり、後者の
ものでは、補間倍率が指定されなくても補間前後の画像
データの大きさに基づいて容易に補間倍率を得ることが
できる。以上のように、補間処理は任意の倍率で補間す
る必要が生じてくるが、補間処理で画素を増やす際に整
数倍の補間処理は既存の画素をそのまま活用しつつ間に
画素を増やすことになるので、処理量が低下する。従っ
て、複数の補間処理を行うにあたっては整数倍の補間処
理と残りの補間処理とに分けることによる意義が生じ
る。一方、整数倍の補間処理と残りの補間処理とに分け
るだけの補間倍率であれば、補間処理に見合うだけの画
質の向上が伴うとも言い切れない。これは、記録インク
などの記録剤のドットを付して印刷を行う場合に、ドッ
トを付すか否かの低階調表現で印刷を行う印刷装置の特
性によるものである。このため、特性向上に見合う補間
処理に加えて別の視点からの補間処理とを重ねて実行す
る意義が生じる。

【００２４】このようにすれば、印刷装置の特性に対応
して補間結果の向上に見合う補間処理とそうでない補間
処理を区別して実行することにより最適な補間結果を印
刷させることが可能な画像データ補間装置を提供するこ
とができる。画素補間手段において、補間倍率を分離す
る具体的態様については補間処理の実行順序などとの対
応で各種の変更が可能となる。その一例として、上記印
刷装置の記録解像度における所定の整数分の一を基準と
する第一のしきい値の解像度よりも低くなるように上記
第一の倍率で補間処理し、続いて上記第二の倍率で補間
処理して上記印刷装置の記録解像度に一致させている。

【００２５】ここでも、先に整数倍となる第一の倍率で
補間処理し、それに重ねて第二の倍率で補間処理する。
この際、第一の倍率で補間処理した解像度は印刷装置の
記録解像度における整数分の一の解像度よりも低く、第
二の倍率は残余の倍率ではあるもののこの整数分の一の
逆数以上の倍率となる。すると、最初の整数倍の処理で
既存の画素の間に画素を補間した上で、さらにその画素
間に一つ以上の画素を補間する。これは４倍以上の補間
処理となるが、この倍率であれば印刷装置の特性上、補
間処理による画質の向上は限度に近くなり、複数の補間
処理を実行してスループットのバランスを図ることがで
きるようになる。

【００２６】スループットのバランスを図るにあたり、
上記第一の倍率で解像度を１８０ｄｐｉ〜４８０ｄｐｉ
の範囲に補間処理し、上記第二の倍率で解像度を上記印
刷装置の記録解像度に一致させることが可能である。経
験的には印刷装置の解像度が７２０ｄｐｉである場合
に、元画像データの解像度が２４０ｄｐｉであれば、最
小倍数の二倍で補間処理すると４８０ｄｐｉになるが、
これ以上の解像度を得るように高精度な補間処理を実行
してもさして画質の向上は図れない。一方、以降に演算
処理を要しない複写だけを実行することになる以上、最
初の高精度な補間処理である程度の解像度を得ておく必
要がある。この場合、許容範囲は１８０ｄｐｉ程度が必
要である。となると、２４０ｄｐｉ程度までは整数倍の
補間処理を実現可能としておきつつ、最低でも１８０ｄ
ｐｉ程度の解像度を得ておこうとすれば、一段階目の解
像度は１８０ｄｐｉ〜４８０ｄｐｉの範囲に補間処理し
ておくことが必要となる。

【００２７】ところで、印刷する際の精度が高くなると
精度の高い演算手法で行われる補間倍率の負担倍率は増
加していき、精度の高い演算手法で補間される負担倍率
が上がることによって画質が向上する分、残りの負担倍
率を精度の低い演算手法で補間しても画質の逆転が起こ
りにくくなる。すなわち、印刷する際の精細度が高くな
ると、精度の高い演算手法から精度の低い演算手法へと
画像データを受け渡す際の精細度が画質に影響を与える
ことになるため、印刷する際の精細度が高まれば精度の
高い演算手法の負担割合を増加させることにしている。

【００２８】このようにすれば、印刷する際の精度が高
くなると精度の高い演算手法で行われる補間倍率の負担
倍率が増加していくようにしたため、精度の高い演算手
法で補間される負担倍率が上がることによって画質が向
上する分、残りの負担倍率を精度の低い演算手法で補間
しても画質の逆転がしにくくなるようにすることができ
る。ここでいう画素補間手段は、精度の高い演算手法と
精度の低い演算手法とで補間処理を行うことができるも
のであればよいが、これは二つの演算手法に限られるも
のではない。また、精度の高い演算手法か精度の低い演
算手法は相対的なものであり、基準値がある必要もな
い。

【００２９】ここでいう負担倍率とは、精度の高い演算
手法が行うことになる補間倍率と精度の低い演算手法が
行うことになる補間倍率との比であるとは限らない。従
って、精度の高い演算手法が行うことになる補間倍率自
体は徐々に減っていくこととなっても構わない。補間倍
率が徐々に減っていきながら負担倍率が増加するという
のは、このように負担倍率を変えるということをしなか
った場合の補間倍率とする場合の補間倍率の比が上がる
ようなものであっても良いことを意味する。

【００３０】その一例として、精度の高い演算手法で一
定の解像度である切替解像度を超えるまで補間し、精度
の低い演算手法で残りの解像度となるまで補間するが、
印刷する際の精細度が高ければこの切替解像度を高くす
る。いま、印刷する際の精細度が低いとすると、この場
合に設定される切替解像度は低くなり、精度の高い演算
手法ではこの切替解像度を超えるところまでの補間倍率
の補間を行うことになる。しかしながら、印刷する際の
精細度が高くなれば切替解像度も高くなり、その場合に
は精度の高い演算手法で同切替解像度を超えるところま
で補間するのであるから補間倍率は増加することにな
る。この意味で負担倍率が増加すると言える。

【００３１】このようにすれば、切替解像度を変化させ
るだけで負担倍率が実質的に変化し、調整が容易とな
る。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、補間倍率
に応じて補間処理を切り替えることになるので、最適な
補間結果を極めて容易に得ることが可能な画像データ補
間装置、画像データ補間方法、画像データ補間プログラ
ムを記録した媒体を提供することができる。また、請求
項２，１０，１８にかかる発明では、複数の補間処理を
重ねて実行することによって実質的に補間処理の選択肢
を増やして選択できるようになる。

【００３３】さらに、請求項３，１１，１９にかかる発
明では、先に高度な演算処理を施すとともに後で演算処
理を施して補間画素の画像データを生成し、全体的に演
算処理量を低下させることができる。さらに、請求項
４，１２，２０にかかる発明では、補間倍率に応じて第
一の補間処理の負担割合と第二の補間処理の負担割合と
を決定することにより、最適な負担割合で補間処理を実
行できる。さらに、請求項５，１３，２１にかかる発明
では、補間倍率が所定倍率を超えるときにはある倍率ま
では第一の補間処理を実行させ、不足分の倍率を第二の
補間処理で実行することにより、効率的な補間処理を実
現できる。

【００３４】さらに、請求項６，１４，２２にかかる発
明では、補間倍率を整数倍率の第一の倍率と残りの第二
の倍率とに分離し、演算処理量が多い補間処理について
は整数倍での補間処理を実行することにしたため、全体
の演算処理量を低減させることができる。さらに、請求
項７，１５，２３にかかる発明では、印刷する際の解像
度に基づく補間倍率から第一の補間処理の負担割合と第
二の補間処理の負担割合とを決定するため、処理が簡易
で効率の良い補間処理を実行できる。

【００３５】そして、請求項８，１６，２４にかかる発
明では、第一の補間倍率として、検出した解像度を基準
とした所定の整数分の一の解像度よりも低くなる整数倍
を設定するとともに、続いて上記第二の補間倍率として
不足分を設定するようにしたため、いわゆる逆転現象を
起きにくくすることができる。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は、本発明の画像データ補間
装置の主要構成を示すブロック図である。ディジタル処
理を前提とすると、画像はドットマトリクス状の画素で
表現することになり、各画素を表すデータの集まりで画
像データが構成される。そして、画素単位で処理する系
においては、画像の拡大縮小は画素単位で実施すること
になる。本画像データ補間装置はこのような画素単位で
の拡大処理を実施するものであり、画像データ取得手段
Ｃ１は、このような画像データを取得し、画素補間手段
Ｃ２はこの画像データにおける構成画素数を増やす補間
処理を行う。ここで、画素補間手段Ｃ２は補間処理とし
て複数の補間処理を実行可能となっており、補間倍率取
得手段Ｃ３が上記画像データについての補間倍率を取得
すると、補間処理選択手段Ｃ４はその補間倍率に対応し
て最適な補間結果を得ることが可能な補間処理を選択
し、上記画素補間手段Ｃ２に実行させる。

【００３７】次に、これらを実現する具体的構成を示
す。本実施形態においてはこのような画像データ補間装
置を実現するハードウェアの一例としてコンピュータシ
ステム１０を採用している。図２は、同コンピュータシ
ステム１０をブロック図により示している。本コンピュ
ータシステム１０は、画像入力デバイスとして、スキャ
ナ１１ａとデジタルスチルカメラ１１ｂとビデオカメラ
１１ｃとを備えており、コンピュータ本体１２に接続さ
れている。それぞれの入力デバイスは画像をドットマト
リクス状の画素で表現した画像データを生成してコンピ
ュータ本体１２に出力可能となっており、ここで同画像
データはＲＧＢの三原色においてそれぞれ２５６階調表
示することにより、約１６７０万色を表現可能となって
いる。

【００３８】コンピュータ本体１２には、外部補助記憶
装置としてのフロッピーディスクドライブ１３ａとハー
ドディスク１３ｂとＣＤ−ＲＯＭドライブ１３ｃとが接
続されており、ハードディスク１３ｂにはシステム関連
の主要プログラムが記録されており、フロッピーディス
クやＣＤ−ＲＯＭなどから適宜必要なプログラムなどを
読み込み可能となっている。また、コンピュータ本体１
２を外部のネットワークなどに接続するための通信デバ
イスとしてモデム１４ａが接続されており、外部のネッ
トワークに同公衆通信回線を介して接続し、ソフトウェ
アやデータをダウンロードして導入可能となっている。
この例ではモデム１４ａにて電話回線を介して外部にア
クセスするようにしているが、ＬＡＮアダプタを介して
ネットワークに対してアクセスする構成とすることも可
能である。この他、コンピュータ本体１２の操作用にキ
ーボード１５ａやマウス１５ｂも接続されている。

【００３９】さらに、画像出力デバイスとして、ディス
プレイ１７ａとカラープリンタ１７ｂとを備えている。
ディスプレイ１７ａについては水平方向に８００画素と
垂直方向に６００画素の表示エリアを備えており、各画
素毎に上述した１６７０万色の表示が可能となってい
る。むろん、この解像度は一例に過ぎず、６４０×４８
０画素であったり、１０２４×７６８画素であるなど、
適宜、変更可能である。

【００４０】また、カラープリンタ１７ｂはインクジェ
ットプリンタであり、ＣＭＹＫの四色の色インクを用い
て記録媒体たる印刷用紙上にドットを付して画像を印刷
可能となっている。画像密度は３６０×３６０ＤＰＩや
７２０×７２０ＤＰＩといった高密度印刷が可能となっ
ているが、階調表限については色インクを付すか否かと
いった２階調表現となっている。一方、このような画像
入力デバイスを使用して画像を入力しつつ、画像出力デ
バイスに表示あるいは出力するため、コンピュータ本体
１２内では所定のプログラムが実行されることになる。
そのうち、基本プログラムとして稼働しているのはオペ
レーティングシステム（ＯＳ）１２ａであり、このオペ
レーティングシステム１２ａにはディスプレイ１７ａで
の表示を行わせるディスプレイドライバ（ＤＳＰ ＤＲ
Ｖ）１２ｂとカラープリンタ１７ｂに印刷出力を行わせ
るプリンタドライバ（ＰＲＴ ＤＲＶ）１２ｃが組み込
まれている。これらのドライバ１２ｂ，１２ｃの類はデ
ィスプレイ１７ａやカラープリンタ１７ｂの機種に依存
しており、それぞれの機種に応じてオペレーティングシ
ステム１２ａに対して追加変更可能である。また、機種
に依存して標準処理以上の付加機能を実現することもで
きるようになっている。すなわち、オペレーティングシ
ステム１２ａという標準システム上で共通化した処理体
系を維持しつつ、許容される範囲内での各種の追加的処
理を実現できる。

【００４１】むろん、このようなプログラムを実行する
前提として、コンピュータ本体１２内にはＣＰＵ１２ｅ
とＲＡＭ１２ｆとＲＯＭ１２ｇとＩ／Ｏ１２ｈなどが備
えられており、演算処理を実行するＣＰＵ１２ｅがＲＡ
Ｍ１２ｆを一時的なワークエリアや設定記憶領域として
使用したりプログラム領域として使用しながら、ＲＯＭ
１２ｇに書き込まれた基本プログラムを適宜実行し、Ｉ
／Ｏ１２ｈを介して接続されている外部機器及び内部機
器などを制御している。

【００４２】ここで、基本プログラムとしてのオペレー
ティングシステム１２ａ上でアプリケーション１２ｄが
実行される。アプリケーション１２ｄの処理内容は様々
であり、操作デバイスとしてのキーボード１５ａやマウ
ス１５ｂの操作を監視し、操作された場合には各種の外
部機器を適切に制御して対応する演算処理などを実行
し、さらには、処理結果をディスプレイ１７ａに表示し
たり、カラープリンタ１７ｂに出力したりすることにな
る。

【００４３】かかるコンピュータシステム１０では、画
像入力デバイスであるスキャナ１１ａなどで画像データ
を取得し、アプリケーション１２ｄによる所定の画像処
理を実行した後、画像出力デバイスとしてのディスプレ
イ１７ａやカラープリンタ１７ｂに表示出力することが
可能である。この場合、単に画素同士の対応に着目する
と、カラープリンタ１７ｂにおける画素密度とスキャナ
１１ａの画素密度が一致する場合にはスキャンした元画
像の大きさと印刷される画像の大きさとが一致するが、
両者にずれがあれば画像の大きさが異なることになる。
スキャナ１１ａの場合はカラープリンタ１７ｂの画素密
度と近似するものも多いが、高画質化のために画素密度
の向上が図られているカラープリンタ１７ｂの画素密度
の方が一般的な画像入力デバイスにおける画素密度より
も高密度であることが多い。特に、ディスプレイ１７ａ
の表示密度と比較すると各段に高密度であり、ディスプ
レイ１７ａ上での表示を画素単位で一致させて印刷させ
るとなると極めて小さな画像になりかねない。

【００４４】このため、オペレーティングシステム１２
ａで基準となる画素密度を決定しつつ実際のデバイスご
との画素密度の相違を解消するために解像度変換が実施
される。例えば、ディスプレイ１７ａの解像度が７２Ｄ
ＰＩであるとするときに、オペレーティングシステム１
２ａで３６０ＤＰＩを基準とするならば、ディスプレイ
ドライバ１２ｂが両者の間の解像度変換を実施する。ま
た、同様の状況でカラープリンタ１７ｂの解像度が７２
０ＤＰＩであればプリンタドライバ１２ｃが解像度変換
を実施する。

【００４５】解像度変換は画像データにおける構成画素
数を増やす処理にあたるので補間処理に該当し、これら
のディスプレイドライバ１２ｂやプリンタドライバ１２
ｃがその機能の一つとして補間処理を実施する。ここに
おいて、ディスプレイドライバ１２ｂやプリンタドライ
バ１２ｃは上述した画素補間手段Ｃ２はもとより、以下
に述べるように補間倍率取得手段Ｃ３や補間処理選択手
段Ｃ４を実行し、解像度変換にて画質が劣化しないよう
にしている。なお、かかるディスプレイドライバ１２ｂ
やプリンタドライバ１２ｃは、ハードディスク１３ｂに
記憶されており、起動時にコンピュータ本体１２にて読
み込まれて稼働する。また、導入時にはＣＤ−ＲＯＭで
あるとかフロッピーディスクなどの媒体に記録されてイ
ンストールされる。従って、これらの媒体は画像データ
補間プログラムを記録した媒体を構成する。

【００４６】本実施形態においては、画像データ補間装
置をコンピュータシステム１０として実現しているが、
必ずしもかかるコンピュータシステムを必要とするわけ
ではなく、同様の画像データに対して補間処理が必要な
システムであればよい。例えば、図３に示すようにデジ
タルスチルカメラ１１ｂ１内に補間処理する画像データ
補間装置を組み込み、補間処理した画像データを用いて
ディスプレイ１７ａ１に表示させたりカラープリンタ１
７ｂ１に印字させるようなシステムであっても良い。ま
た、図４に示すように、コンピュータシステムを介する
ことなく画像データを入力して印刷するカラープリンタ
１７ｂ２においては、スキャナ１１ａ２やデジタルスチ
ルカメラ１１ｂ２あるいはモデム１４ａ２等を介して入
力される画像データについて自動的に解像度変換を行っ
て印刷処理するように構成することも可能である。

【００４７】この他、図５に示すようなカラーファクシ
ミリ装置１８ａや図６に示すようなカラーコピー装置１
８ｂといった画像データを扱う各種の装置においても当
然に適用可能である。図７および図８は、上述したプリ
ンタドライバ１２ｃが実行する解像度変換に関連するソ
フトウェアフローを示している。ここで、前者は汎用的
なフローを示しており、後者は本実施形態の具体的なフ
ローを示している。

【００４８】ステップＳＴ１０２は元画像データを入力
する。アプリケーション１２ｄにてスキャナ１１ａから
画像を読み込み、所定の画像処理を行った後で印刷処理
すると、所定の解像度の印刷データがオペレーティング
システム１２ａを介してプリンタドライバ１２ｃに引き
渡されるため、この引渡の段階が該当する。むろん、ス
キャナ１１ａにて画像を読み込むものであってもよい。
この処理はソフトウェアとしてみるときに画像データ取
得ステップということになるが、当該画像データ取得ス
テップを含めてコンピュータに実行させる各種のステッ
プは、オペレーティングシステム１２ａ自体やハードウ
ェアを直接に含まないものとして理解することができ
る。これに対して、ＣＰＵなどのハードウェアと有機一
体的に結合したものと考えると画像データ取得手段Ｃ１
に該当する。

【００４９】ステップＳＴ１０４は、読み込んだ画像デ
ータについての補間倍率を取得する処理である。この補
間倍率の取得処理の詳細は後述する。ステップＳＴ１０
８では得られた補間倍率に対応して当該画像データに最
適な補間処理を選択し、ステップＳＴ１１０，ＳＴ１１
２，ＳＴ１１４におけるいずれかの補間処理１〜Ｎを実
行させることになる。従って、ステップＳＴ１０４は補
間倍率取得ステップに相当するし、ステップＳＴ１１
０，ＳＴ１１２，ＳＴ１１４に示す各補間処理１〜Ｎが
具体的に画像補間ステップに相当する。また、ステップ
ＳＴ１０８は補間倍率に基づいて補間処理を選択するの
で補間処理選択ステップに相当する。

【００５０】むろん、これらがＣＰＵなどのハードウェ
アと有機一体的に結合したものと考えると画像補間手段
Ｃ２や補間倍率取得手段Ｃ３や補間処理選択手段Ｃ４を
構成することになる。そして、補間処理が終了すればス
テップＳＴ１２０にて補間された画像データを出力す
る。プリンタドライバ１２ｃの場合、解像度変換だけで
印刷データが得られるわけではなく、色変換であると
か、ハーフトーン処理が必要になる。従って、ここで画
像データを出力するというのは、次の段階へのデータの
受け渡しを意味することになる。

【００５１】次に、以上のような汎用的なフローに対し
てより具体的な処理について説明する。ステップＳＴ２
０２ではステップＳＴ１０２と同様にして元画像データ
を入力し、ステップＳＴ２０４では補間倍率を取得する
ために補間画像データサイズを入力する。この補間画像
データサイズを入力するのは、上述したステップＳＴ１
０４に対応して補間倍率を取得するためであり、ここで
補間倍率取得手段について説明する。図９はプリンタド
ライバ１２ｃがオペレーティングシステム１２ａから得
られる情報に基づいて補間倍率を取得する例を示してい
る。第一の例として、オペレーティングシステム１２ａ
が直にプリンタドライバ１２ｃに対して補間倍率を指定
する場合がある。この場合には、その補間倍率を使用す
る。第二の例として、オペレーティングシステム１２ａ
が印刷される画像の大きさをピクセル単位などによって
指定する場合がある。この場合には、この大きさに基づ
いて補間倍率を演算で求める。例えば、元画像データの
縦横がＷｓ×Ｈｓピクセルであり、補間画像データの縦
横がＷｄ×Ｈｄピクセルだとすると、縦横比を変更しな
いことを前提として補間倍率はＷｄ／Ｗｓ（あるいはＨ
ｄ／Ｈｓ）となる。

【００５２】第三の例として、オペレーティングシステ
ム１２ａが管理する解像度を指定する場合がある。この
場合には、プリンタドライバ１２ｃはカラープリンタの
解像度を基準としてその比を算出し、補間倍率を求め
る。例えば、オペレーティングシステム１２ａが管理す
る解像度が３６０ＤＰＩであり、カラープリンタの解像
度が７２０ＤＰＩであれば補間倍率は２倍となる。本実
施形態においては、このうちの第二の例に基づいて補間
倍率を求めるものとし、上述したようにステップＳＴ２
０４では補間画像データサイズを入力する。

【００５３】以上のようにして、ステップＳＴ２０４に
て補間画像データサイズを入力したらステップＳＴ２０
２にて入力された元画像データのサイズとの比に基づい
てステップＳＴ２０６では補間倍率が４倍を越えている
か否かを判断し、ステップＳＴ２０８かステップＳＴ２
１０のいずれかにて適切な補間処理を実行する。ここ
で、本実施形態において実行する補間処理の各手法につ
いて説明する。コンピュータグラフィックスのような非
自然画に適するとともに演算処理量が極めて少ない補間
処理として、ニアリスト法の補間処理がある。ニアリス
ト法は図１０に示すように、周囲の四つの格子点Ｐｉ
ｊ，Ｐｉ＋１ｊ，Ｐｉｊ＋１，Ｐｉ＋１ｊ＋１と内挿し
たい点Ｐｕｖとの距離を求め、もっとも近い格子点のデ
ータをそのまま移行させる。これを一般式で表すと、Ｐ
ｕｖ＝Ｐｉｊここで、ｉ＝［ｕ＋０．５］、ｊ＝［ｖ＋
０．５］である。なお、［］はガウス記号で整数部分を
取ることを示している。

【００５４】図１１は、ニアリスト法で画素数を縦横３
倍ずつに補間する状況を示している。補間される画素は
最初の四隅の画素のうちもっとも近い画素のデータをそ
のまま移行させることになる。従って、図１２に示すよ
うに白い画素を背景として黒い画素が斜めに配置される
元画像は、図１３に示すように黒の画素が縦横に３倍に
拡大されつつ斜め方向に配置される関係が保持される。
ニアリスト法においては、画像のエッジがそのまま保持
される特徴を有する。それ故に拡大すればジャギーが目
立つもののエッジはエッジとして保持される。ただし、
補間されるデータは格子点のデータそのものであるの
で、演算処理の面では負担が少ない。これに対して他の
補間処理では補間される画素を周りの画素のデータを利
用してなだらかに変化するようにする。従って、ジャギ
ーが目立たなくなる反面、本来の元画像の情報は削られ
ていってしまい、エッジがなくなることになってコンピ
ュータグラフィックスなどの非自然画には適さなくな
る。

【００５５】一方、写真のような自然画に適する一方で
演算処理量が大きい補間処理として、キュービック法の
補間処理がある。キュービック法は図１４に示すよう
に、内挿したい点Ｐｕｖを取り囲む四つの格子点のみな
らず、その一周り外周の格子点を含む計１６の格子点の
データを利用する。内挿点Ｐｕｖを取り囲む計１６の格
子点がそれぞれに値を備えている場合に、内挿点Ｐｕｖ
はそれらの影響を受けて決定される。例えば、一次式で
補間しようとすれば、内挿点を挟む二つの格子点からの
距離に反比例させて重みづけ加算すればよい。Ｘ軸方向
に注目すると、内挿点Ｐｕｖから上記１６の格子点との
距離は、図面上、左外側の格子点までの距離をｘ１、左
内側の格子点までの距離をｘ２、右内側の格子点までの
距離ｘ３、右外側の格子点までの距離ｘ４と表しつつ、
このような距離に対応した影響度合いを関数ｆ（ｘ）で
表すことにする。また、Ｙ軸方向に注目すると、内挿点
Ｐｕｖから上記１６の格子点との距離は、上方外側の格
子点までの距離をｙ１、上方内側の格子点までの距離を
ｙ２、下方内側の格子点までの距離ｙ３、下方外側の格
子点までの距離ｙ４と表しつつ、同様に影響度合いは関
数ｆ（ｙ）で表せる。

【００５６】１６の格子点は以上のような距離に応じた
影響度合いで内挿点Ｐｕｖに寄与するので、全ての格子
点にデータに対してＸ軸方向とＹ軸方向のそれぞれの影
響度合いを累積させる一般式は次式のようになる。

【００５７】

【数１】 また、ここで距離に応じた影響度合いを３次たたみ込み
関数で表すとすると、 f(t) = {sin(πt)}/πt となる。なお、上述した各距離ｘ１〜ｘ４，ｙ１〜ｙ４
は格子点Ｐｕｖの座標値（ｕ，ｖ）について絶対値を利
用して次のように算出することになる。 x1 = 1+(u-|u|) y1 = 1+(v-|v|) x2 = (u-|u|) y2 = (v-|v|) x3 = 1-(u-|u|) y3 = 1-(v-|v|) x4 = 2-(u-|u|) y4 = 2-(v-|v|) 以上の前提のもとでＰについて展開すると、

【００５８】

【数２】 となる。なお、３次たたみ込み関数と呼ばれるように距
離に応じた影響度合いｆ（ｔ）は次のような三次式で近
似される。

【００５９】

【数３】 このキュービック法では一方の格子点から他方の格子点
へと近づくにつれて徐々に変化していき、その変化具合
がいわゆる３次関数的になるという特徴を有している。

【００６０】図１５と図１６はキュービック法にて補間
される際の具体例を示している。理解を容易にするた
め、垂直方向についてのデータの変化はなく、水平方向
についてエッジが生じているモデルについて説明する。
また、補間する画素を３点とする。まず、図１６の具体
的数値について説明する。補間前の画素の階調値を左列
に「Ｏｒｉｇｉｎａｌ」として示しており、階調値「６
４」の画素（Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）が４点並び、階
調値「１２８」の画素（Ｐ４）を１点挟み、階調値「１
９２」の画素（Ｐ５、Ｐ６、Ｐ７、Ｐ８、Ｐ９）が５点
並んでいる。この場合、エッジは階調値「１２８」の画
素の部分である。

【００６１】ここで各画素間に３点の画素（Ｐｎ１、Ｐ
ｎ２、Ｐｎ３）を内挿することになると、内挿される画
素間の距離は「０．２５」となり、上述したｘ１〜ｘ４
は内挿点毎に表の中程の列の数値となる。ｘ１〜ｘ４に
対応してｆ（ｘ１）〜ｆ（ｘ４）も一義的に計算される
ことになり、例えば、ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４が、それ
ぞれ「１．２５」、「０．２５」、「０．７５」、
「１．７５」となる場合、それに対するｆ（ｔ）につい
ては、概略「−０．１４」、「０．８９」、「０．３
０」、「−０．０５」となる。また、ｘ１，ｘ２，ｘ
３，ｘ４が、それぞれ「１．５０」、「０．５０」、
「０．５０」、「１．５０」となる場合、それに対する
ｆ（ｔ）については、「−０．１２５」、「０．６２
５」、「０．６２５」、「−０．１２５」となる。ま
た、ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４が、それぞれ「１．７
５」、「０．７５」、「０．２５」、「１．２５」とな
る場合、それに対するｆ（ｔ）については、概略「−
０．０５」、「０．３０」、「０．８９」、「−０．１
４」となる。以上の結果を用いて内挿点の階調値を演算
した結果を表の右列に示しているとともに、図１５にお
いてグラフで示している。なお、このグラフの意味する
ところについて後に詳述する。

【００６２】垂直方向についてのデータの変化がないも
のとみなすと、演算は簡略化され、水平方向に並ぶ四つ
の格子点のデータ（P1,P2,P3,P4 ）だけを参照しつつ、
内挿点から各格子点までの距離に応じた影響度合いｆ
（ｔ）を利用して次のように算出できる。 P=P1・f(x1)+P21f(x2)+P3・f(x3)+P4・f(x4) 従って、内挿点Ｐ２１について算出する場合には、 P21=64*f(1.25)+64*f(0.25)+64*f(0.75)+128*f(1.75) =64*(-0.14063)+64*(0.890625)+64*(0.296875)+128*(-0.04688) =61 となる。

【００６３】キュービック法によれば３次関数的に表せ
る以上、そのカーブの形状を調整することによって補間
結果の品質を左右することができる。その調整の一例と
して、 0＜t＜0.5 f(t) = -(8/7)t**3-(4/7)t**2+1 0.5＜t＜1 f(t) = (1-t)(10/7) 1＜t＜1.5 f(t) = (8/7)(t-1)**3+(4/7)(t-1)**2-(t-1) 1.5＜t＜2 f(t) = (3/7)(t-2) としたものをハイブリッドバイキュービック法と呼ぶこ
とにする。

【００６４】図１７はハイブリッドバイキュービック法
にて補間される際の具体例を示しており、キュービック
法の場合と同じ仮定のモデルについて補間した結果を示
している。また、図１５にもハイブリッドバイキュービ
ック法による補間処理結果を示しており、この例では３
次関数的なカーブがわずかに急峻となり、画像全体のイ
メージがシャープとなる。上述したニアリスト法やキュ
ービック法やハイブリッドバイキュービック法の特性の
理解のために他の補間手法である共１次内挿法（バイリ
ニア補間：以下、バイリニア法と呼ぶ）について説明す
る。

【００６５】バイリニア法は、図１８に示すように、一
方の格子点から他方の格子点へと近づくにつれて徐々に
変化していく点でキュービック法に近いが、その変化が
両側の格子点のデータだけに依存する一次関数的である
点で異なる。すなわち、内挿したい点Ｐｕｖを取り囲む
四つの格子点Ｐｉｊ，Ｐｉ＋１ｊ，Ｐｉｊ＋１，Ｐｉ＋
１ｊ＋１で区画される領域を当該内挿点Ｐｕｖで四つの
区画に分割し、その面積比で対角位置のデータに重み付
けする。これを式で表すと、 Ｐ＝｛（ｉ＋１）−ｕ｝｛（ｊ＋１）−ｖ｝Ｐｉｊ＋
｛（ｉ＋１）−ｕ｝｛ｖ−ｊ｝Ｐｉｊ＋１＋｛ｕ−ｉ
｝｛（ｊ＋１）−ｖ｝Ｐｉ＋１ｊ＋｛ｕ−ｉ
｝｛ｖ−ｊ｝Ｐｉ＋１ｊ＋１ となる。なお、ｉ＝［ｕ］、ｊ＝［ｖ］である。

【００６６】二つのキュービック法とバイリニア法は一
方の格子点から他方の格子点へと近づくにつれて徐々に
変化していく点で共通するが、その変化状況が３次関数
的であるか１次関数的であるかが異なり、画像としてみ
たときの差異は大きい。図１９はニアリスト法とキュー
ビック法とハイブリッドバイキュービック法とバイリニ
ア法における補間結果の相違を理解しやすくするために
二次元的に表した図である。同図において、横軸に位置
を示し、縦軸に補間関数を示している。むろん、この補
間関数は上述した距離に応じた影響度合いに該当する。
ｔ＝０、ｔ＝１、ｔ＝２の位置に格子点が存在し、内挿
点はｔ＝０〜１の位置となる。

【００６７】バイリニア法の場合、隣接する二点間（ｔ
＝０〜１）で直線的に変化するだけであるので境界をス
ムージングすることになり、画面の印象はぼやけてしま
う。すなわち、角部のスムージングと異なり、境界がス
ムージングされると、コンピュータグラフィックスで
は、本来あるべき輪郭がなくなってしまうし、写真にお
いてはピントが甘くなってしまう。一方、キュービック
においては、隣接する二点間（ｔ＝０〜１）においては
山形の凸を描いて徐々に近接するのみならず、さらに同
二点間の外側（ｔ＝１〜２）において下方に押し下げる
効果をもつ。すなわち、あるエッジ部分は段差が生じな
い程度に大きな高低差を有するように変化され、写真に
おいてはシャープさを増しつつ段差が生じないという好
適な影響を及ぼす。また、ハイブリッドバイキュービッ
クではよりシャープさを増す影響を及ぼす。なお、キュ
ービック法は演算処理量が大きく、補間倍率が大きくな
って補間すべき画素数が大きくなれば多大な演算処理量
を要することになる。

【００６８】画質の面を重視すれば、キュービック法の
ような三次関数を選びそうであるが、コンピュータの処
理では速度と画質のバランスも大きい。すなわち、画質
の向上程度に応じて処理速度の低下具合の許容度が大き
くなるが、画質の向上が微量あるいは多少画質が向上落
ちるとしても処理速度が高速である方を好むという場合
もある。一方、以上のような補間関数の比較とともに具
体的な数値を示す図１５、図１６、図１７を参照すると
より理解しやすい。図１５の例を参照し、もともとのエ
ッジ部分である階調値「６４」の画素（Ｐ３）と、階調
値「１２８」の画素（Ｐ４）と、階調値「１９２」の画
素（Ｐ５）という三点に注目してみると、単純に直線的
に連結する手法はバイリニア法に相当し、これに対して
キュービック法では具体的なＳ字カーブが形成されてい
るし、ハイブリッドバイキュービック法ではそのＳ字カ
ーブがより急峻となっている。むろん、Ｓ字カーブの方
向は画素の階調値変化を急峻とする方向であり、だから
こそエッジが強調されている。また、このエッジ画素に
隣接する領域（Ｐ２〜Ｐ３、Ｐ５〜Ｐ６）ではいわゆる
アンダーシュートとオーバーシュートが生じており、低
い側に生じるアンダーシュートと高い側に生じるオーバ
ーシュートにより、エッジ画素を挟む両側の高低差が大
きくなる。従って、これらの二つの要因によってエッジ
が強調されることが理解できる。

【００６９】画像がシャープに見えるか否かはこのＳ字
カーブにおける中央部分の傾斜角度が影響を与えること
も容易に理解できる。また、エッジの両側のアンダーシ
ュートとオーバーシュートによって生じる高低差も同様
に影響を与えるものといえる。図８に示す本実施形態の
フローは、速度面を重視したものである。すなわち、基
本的にはニアリスト法での補間処理を実行し、必要に応
じてハイブリッドバイキュービック法の補間処理を実行
する。より具体的には、ステップＳＴ２０６にて補間倍
率が４倍を越えているか否かを判断し、４倍を越えてい
ないならばステップＳＴ２０８にて補間倍率βがＷｄ／
Ｗｓであるとしてニアリスト法による補間処理を実行す
る。

【００７０】しかしながら、補間倍率が４倍を越えてい
るような場合にニアリスト法だけで補間処理するとジャ
ギーが目立ってしまい、画質の低下を免れない。このた
め、ステップＳＴ２０６にて補間倍率が４倍を越えてい
ると判断された場合には、先ず、ハイブリッドバイキュ
ービック法にて、所定の整数倍に拡大し、重ねて不足分
の補間をニアリスト法で行う。ここでハイブリッドバイ
キュービック法で拡大を行なうものとしているが、整数
倍の補間処理となるので演算処理量を比較的少なくする
ことができる。

【００７１】本来、ハイブリッドバイキュービック法に
してもキュービック法にしてもかかる補間処理自体は任
意の倍率で実行可能である。しかしながら、整数倍の補
間処理を受け付けるようにすると、補間すべき画素が減
り、処理の高速化を図ることができる。図２０は水平方
向と垂直方向に２倍に補間する処理例を示している。予
め、補間後の画像データについての変数領域を確保する
と、整数倍の補間処理であれば元画像の画像データは整
数倍した座標値に対応する画素の画像データとなる。図
に示す例で言えば、旧座標値（０，０）は新座標値
（０，０）に対応し、旧座標値（１，０）は新座標値
（２，０）に対応し、旧座標値（０，１）は新座標値
（０，２）に対応し、旧座標値（１，１）は新座標値
（２，２）に対応するということである。従って、残り
の座標値についてのみ上述した補間処理に対応して画像
データを生成していく。この場合、画像データの幅方向
を主走査方向とし、長さ方向を副走査方向として順に走
査していくことも可能であるし、画像データがある四つ
の格子点に囲まれた各ブロック毎に内部の座標値の補間
処理をしていって埋めていくことも可能である。

【００７２】このようにして演算処理量をさほど大きく
することなく、ハイブリッドバイキュービック法で整数
倍の補間処理してから、残りの補間倍率β＝Ｗｄ／（α
・Ｗｓ）をニアリスト法で補間する。いま、ＶＧＡサイ
ズ（６４０×４８０）の画像を２Ｌプリントサイズに印
刷する例について各補間処理の負担を説明する。元画像
データのサイズについては、 Ｗｓ＝６４０，Ｈｓ＝４８０（ピクセル） となり、補間画像データのサイズである２Ｌプリントサ
イズは、１６ｃｍ×１２ｃｍであるから６．２９９ｉｎ
ｃｈ×４．７２４ｉｎｃｈである。最終解像度が７２０
ＤＰＩとすると、ピクセル単位で示す補間画像データの
サイズは、Ｗｓ＝４５３５，Ｈｓ＝３４０１（ピクセ
ル）となる。すると、全体倍率Ｗｄ／Ｗｓは４５３６／
６４０＝７．０８７５である。

【００７３】ステップＳＴ２０６で分岐判断するのは、
ジャギーが生じないようにニアリスト法による補間倍率
を４倍以下にさせようとする意図がある。そして、全体
倍率が４倍を越える場合にニアリスト法ハイブリッドバ
イキュービック法による補間処理を実行する。整数倍の
ハイブリッドバイキュービック法を実行するために、最
低でも２倍の補間を行わせる必要がある。全体倍率Ｗｄ
／Ｗｓが「４倍」を越え、前段階での補間で不足する倍
率が４倍を越えないようにするためには、少なくとも全
体倍率（Ｗｄ／Ｗｓ）の１／４の倍率以上を前段階での
補間で実行しておかなければならない。従って、 α＝（Ｗｄ／Ｗｓ）×１／４ ＝Ｗｄ／４Ｗｓ ということになる。ニアリスト法による補間に若干の余
裕を加えるとすれば、 α＝Ｗｄ／５Ｗｓ とすることができる。ただ、これではハイブリッドバイ
キュービック法を整数倍で実行したときに１倍にしかな
らない場合があるため、最低でも２倍となるようにする
必要がある。このため、 α＝Ｗｄ／５Ｗｓ＋１ として求めることにする。むろん、端数は後でカットす
る。すると、ハイブリッドバイキュービック法による補
間倍率αは、Ｗｄ／５Ｗｓ＋１＝４５３６／（５＊６４
０）＋１＝２．４１７５となるので、その整数分として
α＝２となる。すると、ニアリスト法の補間倍率βは、 β＝Ｗｄ／αＷｓ＝４５３６／（２＊６４０）＝３．５
４３７５ となる。

【００７４】そして、いずれかの補間処理により新たな
座標値について全て補間処理したときにステップＳＴ２
１４にて補間画像データを次段の処理へ引き渡す。ただ
し、補間倍率によっては補間画像データのデータ量が極
めて多大になることもあるし、そもそもプリンタドライ
バ１２ｃが利用可能なメモリ領域がさほど多くない場合
もある。このような場合には一定のデータ量ごとに分け
て出力するようにしても構わない。

【００７５】このように図８に示すフローは速度面を重
視したものであるが、画質面を重視する処理も可能であ
り、その一例を図２１に示している。図２１に示すフロ
ーと図２０に示すフローとの違いはステップＳＴ３０８
で実行する補間処理がニアリスト法であるかハイブリッ
ドバイキュービック法であるかという点である。このよ
うに常にハイブリッドバイキュービック法を実行するの
は上述したような自然画における補間結果を向上させる
という意味で画質重視の処理と言える。ただし、演算処
理の負担量が大きいので、補間倍率が大きくなったとき
でも全てまかなおうとすれば大変な処理量となってしま
う。このため、４倍まではハイブリッドバイキュービッ
ク法で補間処理を実行するが、それを越える補間処理は
ニアリスト法によって処理量の急増を防止している。

【００７６】また、以上の例では、補間倍率が一定以上
となったときに複数の補間処理を実行するようにしてい
るが、必ずしも補間処理を重ねて実行する必要はなく、
特定の補間倍率毎に異なる補間処理を用意しておいても
よい。上述したようにキュービック法においてはカーブ
の調整が可能であるから、補間倍率に応じてかかる調整
パラメータを複数用意しておき、補間処理としてはキュ
ービック法であるもののパラメータが異なることによっ
て補間結果が変化するようにしておくことも可能であ
る。

【００７７】このように、画像入力デバイスとしてスキ
ャナ１１ａなどを有するとともに画像出力デバイスとし
てカラープリンタ１７ｂなどを有するコンピュータシス
テム１０において、プリンタドライバ１２ｃはステップ
ＳＴ２０２にて元画像データを入力し、ステップＳＴ２
０４にて補間画像データのサイズを入力することによ
り、ステップＳＴ２０６にて補間倍率を求めつつ、当該
補間倍率に応じてステップＳＴ２０８のニアリスト法だ
けによる補間処理を実行するか、ＳＴ２１０のハイブリ
ッドバイキュービック法の補間処理とニアリスト法の補
間処理とを重ねて実行するようにしたため、補間倍率に
応じた最適な補間結果を極めて容易に得ることができ
る。

【００７８】次に、複数の補間処理を重ねて実行する場
合にそれぞれ最適な補間倍率で補間処理を実行する実施
形態について説明する。図２２は、このような画像デー
タ補間装置を表すブロック図である。本画像データ補間
装置では、画像データ取得手段Ｄ１が画像データを取得
し、補間倍率取得手段Ｄ２が上記解像度の差異に基づく
補間倍率を取得する。画素補間手段Ｄ３は取得された画
像データの構成画素数を取得された補間倍率に応じて増
やす補間処理を行うが、この際に同補間倍率を整数倍率
の第一の倍率と残りの第二の倍率とに分離し、相互に異
なる補間処理で第一の倍率の補間と第二の倍率の補間と
を重ねて実行する。ここでは、特にカラー画像の印刷結
果を改善させることにする。

【００７９】上述したカラープリンタ１７ｂには、プリ
ンタドライバ１２ｃを介してアプリケーション１２ｄの
処理結果が印刷データとして出力され、同カラープリン
タ１７ｂは色インクを用いて印刷用紙上にドットを付す
ことにより、対応する画像を印刷する。図２３〜図２５
にはこのようなカラープリンタの一例としてカラーイン
クジェットプリンタ２１の概略構成を示している。本カ
ラーインクジェットプリンタ２１は、三つの印字ヘッド
ユニットからなる印字ヘッド２１ａと、この印字ヘッド
２１ａを制御する印字ヘッドコントローラ２１ｂと、当
該印字ヘッド２１ａを桁方向に移動させる印字ヘッド桁
移動モータ２１ｃと、印字用紙を行方向に送る紙送りモ
ータ２１ｄと、これらの印字ヘッドコントローラ２１ｂ
と印字ヘッド桁移動モータ２１ｃと紙送りモータ２１ｄ
における外部機器とのインターフェイスにあたるプリン
タコントローラ２１ｅとからなるドット印刷機構を備
え、印刷データに応じて印刷用紙である記録媒体上で印
字ヘッド２１ａを走査しながら画像印刷可能となってい
る。

【００８０】また、図２４は印字ヘッド２１ａのより具
体的な構成を示しており、図２５はインク吐出時の動作
を示している。印字ヘッド２１ａには色インクタンク２
１ａ１からノズル２１ａ２へと至る微細な管路２１ａ３
が形成されており、同管路２１ａ３の終端部分にはイン
ク室２１ａ４が形成されている。このインク室２１ａ４
の壁面は可撓性を有する素材で形成され、この壁面に電
歪素子であるピエゾ素子２１ａ５が備えられている。こ
のピエゾ素子２１ａ５は電圧を印加することによって結
晶構造が歪み、高速な電気−機械エネルギー変換を行う
ものであるが、かかる結晶構造の歪み動作によって上記
インク室２１ａ４の壁面を押し、当該インク室２１ａ４
の容積を減少させる。すると、このインク室２１ａ４に
連通するノズル２１ａ２からは所定量の色インク粒が勢
いよく吐出することになる。このポンプ構造をマイクロ
ポンプ機構と呼ぶことにする。

【００８１】なお、一つの印字ヘッドユニットには独立
した二列のノズル２１ａ２が形成されており、各列のノ
ズル２１ａ２には独立して色インクが供給されるように
なっている。従って、三つの印字ヘッドユニットでそれ
ぞれ二列のノズルを備えることになり、最大限に利用し
て六色の色インクを使用することも可能である。図２３
に示す例では、左列の印字ヘッドユニットにおける二列
を黒インクに利用し、中程の印字ヘッドユニットにおけ
る一列だけを使用してシアン色インクに利用し、右列の
印字ヘッドユニットにおける左右の二列をそれぞれマゼ
ンタ色インクとイエロー色インクに利用している。

【００８２】本実施形態においては、上述したようなハ
ードウェアシステムを前提とし、コンピュータシステム
１０の画像入力デバイスで取得した画像データに基づい
て印刷を実行する。その際、元の画像データの解像度と
カラープリンタ１７ｂの解像度とに差がある場合には補
間処理を実行することになる。ここで、アプリケーショ
ン１２ｄが印刷処理を実行した際にカラープリンタ１７
ｂに対して印刷データが出力される際の解像度と階調度
の変化について説明する。図２８は画像データの流れを
示している。

【００８３】ドットマトリクス状の画素として表した元
画像データの解像度は１８０ｄｐｉ以下であって２５６
階調であるとすると、最初にステップＳＴ４０２の画素
補間処理を実行してカラープリンタ１７ａの解像度であ
る７２０ｄｐｉに解像度を一致させる。すると、補間さ
れた画像データは７２０ｄｐｉで２５６階調となり、こ
の後、カラープリンタ１７ｂの色インクに合わせてステ
ップＳＴ４０４の色変換処理が行なうと２５６階調のＣ
ＭＹＫ画像データとなり、最後にステップＳＴ４０６の
ハーフトーン処理を行なってカラープリンタ１７ｂにお
ける表現階調度である２階調とする。

【００８４】この例で言えばステップＳＴ４０２におけ
る画素補間処理が本発明の画像データ補間装置を構成す
ることになるが、当該ステップを含めた一連の画像デー
タ処理はプリンタドライバ１２ｃが実施している。従っ
て、プリンタドライバ１２ｃが上述した画像データ取得
手段Ｄ１や補間倍率取得手段Ｄ２や画素補間手段Ｄ３を
構成していると言える。このプリンタドライバ１２ｃ
も、ハードディスク１３ｂに記憶されており、起動時に
コンピュータ本体１２にて読み込まれて稼働する。そし
て、導入時にはＣＤ−ＲＯＭであるとかフロッピーディ
スクなどの媒体に記録されてインストールされている。
従って、これらの媒体は画像データ補間プログラムを記
録した媒体を構成する。

【００８５】このように、本実施形態においては、画像
データ補間装置をコンピュータシステム１０として実現
してカラープリンタ１７ｂに印刷データを出力する過程
で実現しているが、対象となる印刷装置は上述したイン
クジェット方式のカラープリンタ２１に限定されるもの
ではない。同カラープリンタ２１はマイクロポンプ機構
を採用するインクジェット方式のものであるがマイクロ
ポンプ機構以外のものを採用することも可能である。

【００８６】例えば、図２６に示すようにノズル２１ａ
６近傍の管路２１ａ７の壁面にヒータ２１ａ８を設けて
おき、このヒータ２１ａ８に加熱して気泡を発生させ、
その圧力で色インクを吐出するようなバブルジェット方
式のポンプ機構も実用化されている。また、他の機構と
して図２７にはいわゆる電子写真方式のカラープリンタ
２２の主要部概略構成を示している。感光体としての回
転ドラム２２ａの周縁には回転方向に対応して帯電装置
２２ｂと露光装置２２ｃと現像装置２２ｄと転写装置２
２ｅとが配置され、帯電装置２２ｂにて回転ドラム２２
ａの周面を均一に帯電させた後、露光装置２２ｃによっ
て画像部分の帯電を除去し、現像装置２２ｄで帯電して
いない部分にトナーを付着させ、転写装置２２ｅによっ
て同トナーを記録媒体としての紙上に転写させる。その
後、ヒータ２２ｆとローラ２２ｇとの間を通過させて同
トナーを溶融して紙に定着させている。そして、これら
が一組となって一色のトナーによる印刷を行わせること
になるので、合計四色分が個別に備えられている。

【００８７】すなわち、その印刷手法の具体的な構成は
特に限定されるものではない。また、このような個別的
な印刷手法の適用範囲のみならずその適用態様について
も各種の変更が可能である。次に、本画像データ補間装
置を実現する場合の具体的な処理について説明する。図
２９は、上記画素補間処理のより詳細な内容を示してい
る。ステップＳＴ５０２では元画像データを入力する。
例えば、アプリケーション１２ｄにてスキャナ１１ａか
ら画像を読み込み、所定の画像処理を行った後で印刷処
理すると、所定の解像度の印刷データがオペレーティン
グシステム１２ａを介してプリンタドライバ１２ｃに引
き渡されるため、この引渡の段階が該当する。むろん、
スキャナ１１ａにて画像を読み込むものであってもよ
く、いずれにしても当該処理がソフトウェアとしてみる
ときに画像データ取得ステップということになるし、Ｃ
ＰＵなどのハードウェアと有機一体的に結合したものと
考えると画像データ取得手段Ｄ１に該当する。

【００８８】ステップＳＴ５０４は、読み込んだ画像デ
ータについての補間倍率を取得する処理であり、この例
では補間倍率を取得するために補間画像データサイズを
入力する。補間倍率の具体的な取得手法については上述
したような種々の手法があるが、、図９に示す第二の例
に基づいて補間倍率を求めるものとし、ステップＳＴ５
０４では補間画像データサイズを入力する。むろん、こ
のステップＳＴ５０４の処理が補間倍率取得ステップに
該当するし、ハードウェアと有機一体的に結合したもの
が補間倍率取得手段Ｄ２を構成する。

【００８９】このステップＳＴ５０４にて補間画像デー
タサイズを入力したらステップＳＴ５０６では元画像デ
ータの解像度が１８０ｄｐｉ未満であるか否かを判断
し、ステップＳＴ５０８かステップＳＴ５１０のいずれ
かにて適切な補間処理を実行する。１８０ｄｐｉをしき
い値の基準とするのは上述したカラープリンタ１７ｂの
印刷特性に起因するものであり、次のような理由によ
る。上述したようにカラープリンタ１７ｂの解像度は７
２０ｄｐｉであり、極めて高解像度であるし、さらに１
４４０ｄｐｉといったものも開発されている。しかしな
がら、補間画像を高解像度のプリンタで出力する場合、
プリンタの解像度が高まればそれと比例して画質が向上
するとは必ずしも言い切れない。

【００９０】元画像データの解像度がさほど高くない場
合、解像度を一致させることなくドット単位で対応させ
て印刷させると画像は小さくなってしまう。従って、通
常は解像度を一致させて印刷する。元の解像度が低けれ
ば本来の画像データには含まれていなかった画素を補間
して増やすことになるため、何らかの補間処理が必要に
なる。この補間処理は上述した各種のものを採用可能で
あるが、それぞれに特徴がある。これを端的に表現する
ならば、最も近い画素の画像データをそのまま複写する
ものと、何らかの演算処理を行なうことによって補間画
素を生成していくものとに分類できる。直感的にも後者
の方が処理量が増え、画質の向上が図れると言えるが、
限度がある。

【００９１】経験的に言えば、７２０ｄｐｉの解像度の
カラープリンタ１７ｂにおいては３６０ｄｐｉよりも低
い解像度の画像データを７２０ｄｐｉの解像度に一致さ
せる場合にはもはや補間処理の手法はさほど影響を与え
ない。これは人間の視認力とカラープリンタ１７ｂにお
ける印刷手法との関係から導き出される限界といえる。
ただし、３６０ｄｐｉ以下の解像度で言えば、画質の変
化は視認可能である。例えば、１８０ｄｐｉの解像度の
画像データを前者の手法で補間処理した結果と後者の手
法で補間処理した結果とでは後者のものの方が高画質で
あると判断できるのである。従って、３６０ｄｐｉ以下
での補間処理と、これを超える解像度での補間処理につ
いてそれぞれ特徴を異にする補間処理を選択する意義は
大きい。

【００９２】それでは、３６０ｄｐｉ以下で実行する補
間処理について演算処理を要する補間処理を実行すると
して、３６０ｄｐｉまで補間処理することが最善である
かというとそうとは言えない。かかる補間処理は増加す
る画素ごとに多くの演算処理を要するため、任意の倍率
で補間処理しようとすると最悪の場合には補間後の画像
データの全ての画素を演算により算出しなければならな
くなり、演算時間が多大となる。

【００９３】図２０で示したように、補間処理自体は任
意の倍率で実行可能であるにしても、整数倍の補間処理
だけを受け付けるようにすると、演算すべき画素が減
り、処理の高速化を図ることができる。むろん、画像デ
ータの幅方向を主走査方向とし、長さ方向を副走査方向
として順に走査していくことも可能であるし、画像デー
タがある四つの格子点に囲まれた各ブロック毎に内部の
座標値の補間処理をしていって埋めていくことも可能で
ある。

【００９４】従って、３６０ｄｐｉ以下では演算処理を
実行する補間処理で整数倍の補間を実行し、残りの不足
分についてできる限り処理量が少ない補間処理で補間す
るのが最善と言えることになる。なお、かかるしきい値
については最終の印刷解像度であるとか表現可能な階調
度の影響を受け、一概には確定できない面もある。本実
施形態においては、ステップＳＴ５０６にて元画像デー
タの解像度が１８０ｄｐｉ未満であると判断するとステ
ップＳＴ５０８の補間処理を実行するが、その補間処理
は、まず、１８０〜３６０ｄｐｉとするための整数倍の
補間倍率を第一の倍率として導出し、当該第一の倍率を
ハイブリッドバイキュービック法の補間処理で補間す
る。そして、整数倍した後の不足分を第二の倍率として
ニアリスト法の補間処理で補間する。

【００９５】それぞれの補間処理の特徴を考慮しつつ図
２９に示す本実施形態のフローにあてはめてみると、最
初に演算処理量は要するものの補間する画素数が比較的
少なく済むような整数倍の補間処理を実行し、次いで補
間する画素数が多くなるものの殆ど演算処理を要しない
補間処理を実行することになり、最善の手法と言える。
元画像データが１５０ｄｐｉであるとすれば、３６０ｄ
ｐｉ以下で整数倍の補間倍率となるのは「２」倍であ
り、ハイブリッドバイキュービック法による補間処理で
解像度は３００ｄｐｉとなる。従って、不足分の倍率は
（７２０／３００＝）「２．４」倍となり、これを第二
の倍率としてニアリスト法で補間処理する。むろん、こ
のようにして第一の倍率を決定して対応する補間処理を
実行するとともに、不足分の第二の倍率を決定して対応
する補間処理を実行することになるステップＳＴ５０８
の処理が画像補間ステップということになるし、ＣＰＵ
などのハードウェアと有機一体的に結合したものと考え
ると画像補間手段Ｄ３を構成することになる。

【００９６】図２９に示す例では、印刷装置としてのカ
ラープリンタ１７ｂが７２０ｄｐｉであることを前提と
して第一の倍率を決定している。すなわち、最初に１８
０〜３６０ｄｐｉの範囲となるように整数倍の補間処理
を行っている。しかしながら、印刷装置の解像度が６０
０ｄｐｉというように低くなった場合には、同範囲の上
限を解像度の整数分の一以下となるようにする。従っ
て、この例であれば上限を３００ｄｐｉとする。

【００９７】図３０に示す例では、ステップＳＴ６０８
にて第一の倍率を決定する際に、この範囲が１８０ｄｐ
ｉ〜３００ｄｐｉとなる。例えば、元画像データが７２
ｄｐｉで入力されたとすると、３００ｄｐｉ以下で整数
倍の補間倍率となるのは「４」倍であり、ハイブリッド
バイキュービック法による補間処理で２８８ｄｐｉまで
補間される。そして、残りの約（６００／２８８＝）
「２．１」倍を第二の倍率としてニアリスト法で補間処
理することになる。

【００９８】なお、ステップＳＴ５０６やステップＳＴ
６０６にて元画像データの解像度が１８０ｄｐｉを越え
ていると判断されたときには、上述したように印刷装置
の解像度に一致させる補間処理の手法と画質の向上が必
ずしも比例しないため、ステップＳＴ５１０やステップ
ＳＴ６１０では処理の簡易なニアリスト法で補間処理す
るようにしている。そして、補間処理が終了すればステ
ップＳＴ５１４やステップＳＴ６１４にて補間された画
像データを出力する。ただし、この後、ステップＳＴ４
０４の色変換処理と、ステップＳＴ４０６のハーフトー
ン処理を実行することになるので、ここで画像データを
出力するというのは、次の段階へのデータの受け渡しを
意味することになる。

【００９９】このように、インクジェット方式のカラー
プリンタ１７ｂなどを有するコンピュータシステム１０
において、当該カラープリンタ１７ｂの解像度と元画像
データの解像度とが一致しない場合に補間処理を実行す
ることになるが、その際に補間倍率を整数倍の補間倍率
となる第一の倍率と、不足分の第二の倍率とに分離して
それぞれにおいて異なる補間処理を実行するようにした
ため、ハイブリッドバイキュービック法で整数倍の補間
処理を実行しつつ、ニアリスト法で不足分の補間処理を
重ねて実行するといったことができ、補間処理量と画質
の向上との最適バランスを図ることが可能となる。

【０１００】次に、複数の補間処理を実行する場合に補
間処理を切り換える倍率を変化させる実施形態について
説明する。これは、特に、人間の視認性能に起因してお
り、切換倍率を変えることによって演算の効率化を図る
ことができる。図３１は、このような画像データ補間装
置を表すブロック図である。本画像データ補間装置は微
妙な相関関係を持っている人間の視認性能を考慮しつつ
構成画素の補間処理を実施するものであり、画像データ
取得手段Ｅ１が画像をドットマトリクス状の画素で多階
調表現した画像データを取得すると、画素補間手段Ｅ２
が精度の高い演算手法で補間してから精度の低い演算手
法で補間するが、同画素補間手段Ｅ２で上記画像データ
を基準として補間処理するにあたり、印刷する際の精細
度を精細度検出手段Ｅ３が検出する。そして、この精細
度検出手段Ｅ３で検出した精細度に基づいて補間倍率調
整手段Ｅ４は上記画素補間手段Ｅ２における負担割合を
算出するものとし、その際には高精細であるほど精度の
高い演算手法に割り当てられる負担倍率が増加するよう
に補間倍率を調整する。上記画素補間手段Ｅ２は、この
ようにして調整される補間倍率に従って精度の高い演算
手法で補間してから精度の低い演算手法で補間し、印刷
データ出力手段Ｅ５は補間処理された補間画像データに
基づいて所定の印刷データに変換して出力する。

【０１０１】ここで、アプリケーション１２ｄが印刷処
理を実行した際にカラープリンタ１７ｂに対して印刷デ
ータが出力される際の解像度と階調度の変化について説
明する。図３２は画像データの流れを示している。アプ
リケーション１２ｄはオペレーティングシステム１２ａ
に対して印刷要求を発生し、その際に出力サイズとＲＧ
Ｂ２５６階調の画像データを受け渡す。すると、オペレ
ーティングシステム１２ａはプリンタドライバ１２ｃに
対してこの出力サイズと画像データを受け渡し、プリン
タドライバ１２ｃは印刷オプションを入力するためにオ
ペレーティングシステム１２ａとデータの入出力を行な
う。ここで、オペレーティングシステム１２ａはディス
プレイドライバ１２ｂを介してディスプレイ１７ａに表
示を行いつつ、キーボード１５ａやマウス１５ｂの操作
結果をプリンタドライバ１２ｃに出力し、プリンタドラ
イバ１２ｃは操作結果を印刷オプションとして反映して
印刷データを生成する。通常、この印刷データはＣＭＹ
Ｋ２階調であり、オペレーティングシステム１２ａを介
してハードウェアポートよりカラープリンタ１７ｂに出
力されることになる。

【０１０２】むろん、この例で言えばプリンタドライバ
１２ｃが上述した画像データ取得手段Ｅ１や画素補間手
段Ｅ２や印刷データ出力手段Ｅ５とともに後述する処理
内容に対応して精細度検出手段Ｅ３や補間倍率調整手段
Ｅ４を構成することになる。次に、図３３に示す印刷処
理の内容に基づいて説明する。ステップＳＴ７０２では
画像データを入力する。例えば、アプリケーション１２
ｄにてスキャナ１１ａから画像を読み込み、所定の画像
処理を行った後で印刷処理すると、所定の解像度の画像
データがオペレーティングシステム１２ａを介してプリ
ンタドライバ１２ｃに引き渡されるため、この引渡の段
階が該当する。むろん、スキャナ１１ａにて画像を読み
込むものであってもよく、いずれにしても当該処理が画
像データ取得ステップということになるし、ＣＰＵなど
のハードウェアと有機一体的に結合したものと考えると
画像データ取得手段Ｅ１に該当する。

【０１０３】ステップＳＴ７０２は、印刷する際の精細
度を取得するために出力解像度の選択をする処理であ
る。アプリケーション１２ｄにて印刷処理を実行する際
には、オペレーティングシステム１２ａがＧＵＩ環境を
提供するものとすると図３４に示すように印刷操作用の
ウィンドウ表示が行われる。ここで入力されるパラメー
タなどは各種のものを採用可能であるが、一例として、
「（印刷の）部数」、「開始ページ」、「終了ページ」
などがある。また、操作指示ボタンとしては「ＯＫ」ボ
タンと「キャンセル」ボタンとともに、「プリンタの設
定」ボタンも用意されている。

【０１０４】「プリンタの設定」を指示すると、図３５
に示すようなウィンドウ表示が行われる。このウィンド
ウ表示ではプリンタ毎の機能に応じた各種の設定を行う
ために用意されており、この例では「（印刷）解像度」
として「３６０ｄｐｉ」と「７２０ｄｐｉ」の一方を選
択できる。また、「用紙」として「Ａ４」か「Ｂ５」、
「印刷の向き」として「縦」か「横」を選択できる。本
実施形態においては、この「解像度」の選択が重要な意
味を持ち、ステップＳＴ７０４では解像度が既に選択さ
れているのであれば設定ファイルを参照して読み出す
し、操作者が印刷操作に伴って解像度を変更する場合に
は変更後の解像度を出力解像度として読み出す。いずれ
にしても当該選択処理が精細度検出ステップということ
になるし、ＣＰＵなどのハードウェアと有機一体的に結
合したものと考えると精細度検出手段Ｅ３を構成するこ
とになる。本実施形態においては、このようなウィンド
ウ表示に基づいてソフトウェア的に選択される解像度を
精細度をして検出しているが、解像度の選択操作はこれ
に限られるものではなく、ソフトウェア的にもハードウ
ェア的にも適宜変更可能である。ソフトウェアではウィ
ンドウ表示以外の表示を行っても良いし、解像度を直に
選択させるのではなく、印刷速度の速さ（精細であれば
遅くなるし粗くなれば早くなるので）のように間接的に
選択するようなものであっても構わない。

【０１０５】次のステップＳＴ７０６の処理では、選択
されている解像度に応じて処理を分岐し、ステップＳＴ
７０８，ＳＴ７１０にて切替解像度を設定する処理を行
う。この切替解像度について詳述する前に画素補間処理
の流れについて説明しておく。ステップＳＴ７０８では
切替解像度を１８０ｄｐｉに設定するし、ステップＳＴ
７１０では切替解像度を２４０ｄｐｉに設定する。そし
て、ステップＳＴ７１２では補間倍率を取得し、この補
間倍率と上記切替解像度との関係から第一段階の補間倍
率を求めてステップＳＴ７１４にてハイブリッドバイキ
ュービック倍率とするとともに、続いて残りの補間倍率
を求めてステップＳＴ７１６にてニアリスト倍率とした
後、それぞれの補間倍率を利用してステップＳＴ７１８
とステップＳＴ７２０にて補間処理を実行する。この二
段階の補間処理は異なる手法によるものであり、前者の
ものがいわゆる精度の高い演算手法による補間処理であ
り、後者のものがいわゆる精度の低い演算手法による補
間処理である。

【０１０６】このように性格を異にする二つの演算手法
を重ねて実行するのは次のような利点があるからであ
る。ハイブリッドバイキュービック法は一つの補間画素
に要する演算処理量が多いので、補間倍率が大きくなる
と実質的にかかる補間処理を採用することは不可能とな
る。一方、印刷用に補間処理を行うのは解像度の相違を
解消することが多いし、印刷装置の解像度が上げられて
いるのは低階調の印刷でありながらより画質を向上させ
るためであることが多い。すると、ある程度までドット
径が小さくなってくると精度の高い演算処理結果が必ず
しも良好な画質を得られるとは限らなくなるという現実
もある。すなわち、ある程度を越えると演算処理量の増
大の程度に比べて画質の向上がさほど得られないという
現象が生じる。このため、ある程度まではハイブリッド
バイキュービック法で補間処理するものの、それ以上に
ついてはニアリスト法で補間処理しても画質の程度に大
きな変化はない上、演算処理量は相対的に激減するとい
う効果がある。

【０１０７】従って、ステップＳＴ７１２にて補間倍率
を取得したら、この補間倍率を二段階で達成するように
ステップＳＴ７１４にてハイブリッドバイキュービック
キュービック倍率を設定するとともに、ステップＳＴ７
１６にてニアリスト倍率を設定しなければならないが、
この割り振りを行うのに必要となるのが切替解像度であ
る。すなわち、上述したような演算処理量と画質の倍率
のバランスを維持するために、ハイブリッドバイキュー
ビック倍率とニアリスト倍率との比が一定となるように
決めるのではなく、ハイブリッドバイキュービック法で
切替解像度以上となるように補間処理を行い、残りの補
間倍率をニアリスト法で補間処理することとしている。

【０１０８】また、このような切替解像度も、ハイブリ
ッドバイキュービック法の補間処理で同切替解像度に一
致させるように解像度を変換した後、不足分をニアリス
ト法とするわけではなく、あくまでも同切替解像度を超
えるための最小整数倍率をハイブリッドバイキュービッ
ク倍率としている。これは、任意の倍率で補間処理しよ
うとすると補間後の画像データの全ての画素を演算によ
り算出しなければならず、演算時間が多大となるのに対
し、整数倍率であると一部の画素は既存の画素の格子点
と一致することになって実質的な演算処理量を減らすこ
とができるからである。

【０１０９】さて、切替解像度を用いてハイブリッドバ
イキュービック法の補間倍率やニアリスト法の補間倍率
を調整しているものの、同切替解像度自体を出力解像度
に応じてステップＳＴ７０８やステップＳＴ７１０にて
変化させているのは次のような理由からである。具体例
として、入力される画像データが１７０ｄｐｉのものと
１８５ｄｐｉのものであるとし、切替解像度が１８０ｄ
ｐｉというように固定された状態で、出力解像度を３６
０ｄｐｉに設定した場合と出力解像度を７２０ｄｐｉに
設定した場合とを比較してみる。この場合、前者の画像
データはいずれにしてもハイブリッドバイキュービック
法で２倍して３４０ｄｐｉに補間されるし、後者の画像
データはハイブリッドバイキュービック法で補間される
ことはない。ただ、出力解像度が３６０ｄｐｉであると
きには印刷の精細度があまり高いとはいえないので、ハ
イブリッドバイキュービック法を経た前者の画像データ
とハイブリッドバイキュービック法を経ない後者の画像
データが最終的に３６０ｄｐｉとなったときでも画質の
逆転は見られない。しかし、出力解像度が７２０ｄｐｉ
であるときには精細になった分だけ、前者のものについ
ての画質の向上分を視認できてしまい、逆転現象が起き
てしまう。

【０１１０】このような微妙な感覚に基づく差であるか
ら、切替解像度を出力解像度に比例して上げていくのが
最適であるとも言えないし、さらには演算処理時間に対
する寛容度も一因となっているので結果的には実験など
によって定めていくほかはない。本実施形態の場合は、
かかるバランスを考慮して出力解像度が３６０ｄｐｉの
場合は切替解像度を１８０ｄｐｉに設定し、出力解像度
が７２０ｄｐｉの場合は切替解像度を２４０ｄｐｉに設
定している。すなわち、出力解像度が２倍になるのに対
して切替解像度は１．３３…倍となっている。

【０１１１】このようにした場合、先程の例を当てはめ
ると、出力解像度が７２０ｄｐｉと設定したときのハイ
ブリッドバイキュービック倍率については、１７０ｄｐ
ｉのものと１８５ｄｐｉものとはともに切替解像度２４
０ｄｐｉよりも小さいので、それぞれ整数倍で２４０ｄ
ｐｉを越えるようにするために２倍を設定する。する
と、ハイブリッドバイキュービック法で３４０ｄｐｉｔ
と３７０ｄｐｉまで補間処理され、残りの７２０／３４
０倍と７２０／３７０倍をニアリスト法で補間処理す
る。ハイブリッドバイキュービック法で３４０ｄｐｉｔ
と３７０ｄｐｉと補間処理されるので、画質が逆転する
ということはない。なお、ニアリスト倍率は整数倍とは
ならないが、元もとの演算量が少ないので大した問題と
はならない。

【０１１２】ステップＳＴ７１８やステップＳＴ７２０
にて補間処理を終了したら、続くステップＳＴ７２２に
て色変換処理を行うとともに、ステップＳＴ７２４にて
カラープリンタ１７ｂの性能に応じた２階調へのハーフ
トーン処理を行う。ハーフトーン処理によれば低階調で
ありながらも多数のドットを利用してマクロ的に色のず
れの最小化を図ることができる。そして、このようにし
て最終的に得られたＣＭＹＫ２階調の印刷データはステ
ップＳＴ７２６にてカラープリンタ１７ｂに出力され
る。従って、このステップＳＴ７２２〜ＳＴ７２６の処
理が印刷データ出力ステップということになるし、ＣＰ
Ｕなどのハードウェアと有機一体的に結合したものと考
えると印刷データ出力手段Ｅ５を構成することになる。
むろん、印刷装置に応じて具体的な印刷データの形態は
変化してくることになるし、必ずしも直に印刷装置に出
力される必要はなく、ファイル形式で保存されるように
しても構わない。従って、印刷データを出力するという
のは、次の段階へのデータの受け渡しを意味すればよ
い。

【０１１３】このように、インクジェット方式のカラー
プリンタ１７ｂなどを有するコンピュータシステム１０
において、当該カラープリンタ１７ｂの解像度と元の画
像データの解像度とが一致しない場合に補間処理を実行
するが、この補間処理は先に精度の高い演算処理で切替
解像度以上にした上で精度の低い演算処理で最終の解像
度に一致させるようにしており、かつ、カラープリンタ
１７ｂにおける印刷時の精細度に応じて同切替解像度を
変えるようにしたため、最終的な精細度が高くなるにつ
れて精度の高い演算処理の負担倍率が高くなり、精細度
が高いにも関わらず画質的には劣化してしまうという逆
転現象がおきにくくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる画像データ補間装
置のクレーム対応図である。

【図２】同画像データ補間装置の具体的ハードウェアの
ブロック図である。

【図３】本発明の画像データ補間装置の他の適用例を示
す概略図である。

【図４】本発明の画像データ補間装置の他の適用例を示
す概略図である。

【図５】本発明の画像データ補間装置の他の適用例を示
す概略図である。

【図６】本発明の画像データ補間装置の他の適用例を示
す概略図である。

【図７】本発明の画像データ補間装置における汎用的な
フローチャートである。

【図８】本発明の画像データ補間装置におけるより具体
的なフローチャートである。

【図９】オペレーティングシステムからプリンタドライ
バに補間倍率を指定する状況を示す図である。

【図１０】ニアリスト法の概念図である。

【図１１】ニアリスト法で各格子点のデータが移行され
る状況を示す図である。

【図１２】ニアリスト法の補間前の状況を示す概略図で
ある。

【図１３】ニアリスト法の補間後の状況を示す概略図で
ある。

【図１４】キュービック法の概念図である。

【図１５】キュービック法の具体的適用時におけるデー
タの変化状況を示す図である。

【図１６】キュービック法の具体的適用例を示す図であ
る。

【図１７】ハイブリッドバイキュービック法の具体的適
用例を示す図である。

【図１８】バイリニア法の概念図である。

【図１９】補間関数の変化状況を示す図である。

【図２０】整数倍の補間処理を示す概略図である。

【図２１】他の補間処理のフローチャートである。

【図２２】本発明の一実施形態にかかる画像データ補間
装置のクレーム対応図である。

【図２３】インクジェット方式のカラープリンタの概略
ブロック図である。

【図２４】同カラープリンタにおける印字ヘッドユニッ
トの概略説明図である。

【図２５】同印字ヘッドユニットで色インクを吐出させ
る状況を示す概略説明図である。

【図２６】バブルジェット方式の印字ヘッドで色インク
を吐出させる状況を示す概略説明図である。

【図２７】電子写真方式のプリンタの概略説明図であ
る。

【図２８】本画像データ補間装置における画像データの
流れを示すフロー図である。

【図２９】本発明の画像データ補間装置におけるより具
体的なフローチャートである。

【図３０】印刷装置の解像度が変化した場合における具
体的なフローチャートである。

【図３１】本発明の一実施形態にかかる画像データ補間
装置のクレーム対応図である。

【図３２】本画像データ補間装置における画像データの
流れを示すフロー図である。

【図３３】本発明の画像データ補間装置における印刷処
理のフローチャートである。

【図３４】印刷処理の操作ウィンドウを示す図である。

【図３５】プリンタの設定の操作ウィンドウを示す図で
ある。

【符号の説明】

１０…コンピュータシステム １１ａ…スキャナ １１ａ２…スキャナ １１ｂ…デジタルスチルカメラ １１ｂ１…デジタルスチルカメラ １１ｂ２…デジタルスチルカメラ １１ｃ…ビデオカメラ １２…コンピュータ本体 １２ａ…オペレーティングシステム １２ｂ…ディスプレイドライバ １２ｂ…ドライバ １２ｃ…プリンタドライバ １２ｄ…アプリケーション １３ａ…フロッピーディスクドライブ １３ｂ…ハードディスク １３ｃ…ＣＤ−ＲＯＭドライブ １４ａ…モデム １４ａ２…モデム １５ａ…キーボード １５ｂ…マウス １７ａ…ディスプレイ １７ａ１…ディスプレイ １７ｂ…カラープリンタ １７ｂ１…カラープリンタ １７ｂ２…カラープリンタ １８ａ…カラーファクシミリ装置 １８ｂ…カラーコピー装置

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像をドットマトリクス状の画素で表現
   した画像データを取得する画像データ取得手段と、 上記画像データにおける構成画素数を増やす補間処理を
   行うにあたり複数の補間処理の中から選択して実行可能
   な画素補間手段と、 上記画像データについての上記補間倍率を取得する補間
   倍率取得手段と、 この補間倍率取得手段によって取得された補間倍率に対
   応して最適な補間結果を得ることが可能な補間処理を選
   択して上記画素補間手段に実行させる補間処理選択手段
   とを具備することを特徴とする画像データ補間装置。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の画像データ補間装
   置において、 上記画素補間手段は、上記補間処理の選択肢として複数
   の補間処理を重ねて実行する補間処理を有することを特
   徴とする画像データ補間装置。
3. 【請求項３】 上記請求項２に記載の画像データ補間装
   置において、上記画素補間手段は、先の補間処理では既
   存の構成画素の画像データに相対的に高度な演算処理を
   施して補間画素の画像データを生成するとともに、後の
   補間処理では既存の構成画素の画像データに相対的に簡
   易な演算処理を施して補間画素の画像データを生成する
   ことを特徴とする画像データ補間装置。
4. 【請求項４】 上記請求項２に記載の画像データ補間装
   置において、 上記補間処理選択手段は、補間倍率に応じて第一の補間
   処理の負担割合と第二の補間処理の負担割合とを決定
   し、決定した負担割合の倍率となるようにそれぞれの補
   間処理を実行させることを特徴とする画像データ補間装
   置。
5. 【請求項５】 上記請求項４に記載の画像データ補間装
   置において、 上記補間処理選択手段は、上記補間倍率が所定倍率を超
   えるときにはある倍率までは同画素補間手段にて第一の
   補間処理を実行させつつ不足分の倍率を第二の補間処理
   で実行することを特徴とする画像データ補間装置。
6. 【請求項６】 上記請求項４に記載の画像データ補間装
   置において、 上記補間処理選択手段は、補間倍率を整数倍率の第一の
   倍率と残りの第二の倍率とに分離し、第一の補間処理で
   は第一の倍率で補間処理を実行させるとともに、第二の
   補間処理では第二の倍率で補間処理を実行させることを
   特徴とする画像データ補間装置。
7. 【請求項７】 上記請求項４に記載の画像データ補間装
   置において、 上記補間処理選択手段は、画素補間手段で上記画像デー
   タを基準として補間処理するにあたり、印刷する際の解
   像度を検出し、検出した解像度に基づく補間倍率に応じ
   て第一の補間処理の負担割合と第二の補間処理の負担割
   合とを決定することを特徴とする画像データ補間装置。
8. 【請求項８】 上記請求項７に記載の画像データ補間装
   置において、 上記補間処理選択手段は、上記第一の補間倍率として、
   検出した解像度を基準とした所定の整数分の一の解像度
   よりも低くなる整数倍を設定するとともに、続いて上記
   第二の補間倍率として不足分を設定することを特徴とす
   る画像データ補間装置。
9. 【請求項９】 画像をドットマトリクス状の画素で表現
   した画像データを取得するとともに、 上記画像データについての上記補間倍率を取得し、 取得された補間倍率に対応して複数の補間処理の中から
   最適な補間結果を得ることが可能な補間処理を選択し、
   同補間処理を上記画像データに処理させることを特徴と
   する画像データ補間方法。
10. 【請求項１０】 上記請求項９に記載の画像データ補間
    方法において、補間処理は複数の補間処理を重ねて実行
    することを特徴とする画像データ補間方法。
11. 【請求項１１】 上記請求項１０に記載の画像データ補
    間方法において、先の補間処理では既存の構成画素の画
    像データに相対的に高度な演算処理を施して補間画素の
    画像データを生成するとともに、後の補間処理では既存
    の構成画素の画像データに相対的に簡易な演算処理を施
    して補間画素の画像データを生成することを特徴とする
    画像データ補間方法。
12. 【請求項１２】 上記請求項１０に記載の画像データ補
    間方法において、補間倍率に応じて第一の補間処理の負
    担割合と第二の補間処理の負担割合とを決定し、決定し
    た負担割合の倍率となるようにそれぞれの補間処理を実
    行させることを特徴とする画像データ補間方法。
13. 【請求項１３】 上記請求項１２に記載の画像データ補
    間方法において、 上記補間倍率が所定倍率を超えるときにはある倍率まで
    は第一の補間処理を実行させつつ不足分の倍率を第二の
    補間処理で実行することを特徴とする画像データ補間方
    法。
14. 【請求項１４】 上記請求項１２に記載の画像データ補
    間方法において、上記補間倍率を整数倍率の第一の倍率
    と残りの第二の倍率とに分離し、第一の補間処理では第
    一の倍率で補間処理を実行させるとともに、第二の補間
    処理では第二の倍率で補間処理を実行させることを特徴
    とする画像データ補間方法。
15. 【請求項１５】 上記請求項１２に記載の画像データ補
    間方法において、印刷する際の解像度を検出し、検出し
    た解像度に基づく補間倍率に応じて第一の補間処理の負
    担割合と第二の補間処理の負担割合とを決定することを
    特徴とする画像データ補間方法。
16. 【請求項１６】 上記請求項１５に記載の画像データ補
    間方法において、上記第一の補間倍率として、検出した
    解像度を基準とした所定の整数分の一の解像度よりも低
    くなる整数倍を設定するとともに、続いて上記第二の補
    間倍率として不足分を設定することを特徴とする画像デ
    ータ補間方法。
17. 【請求項１７】 コンピュータにて画像をドットマトリ
    クス状の画素で表現した画像データについて所定の補間
    倍率で構成画素数を増やすようにコンピュータに補間処
    理を実行させる画像データ補間プログラムを記録した媒
    体であって、 上記画像データを取得するステップと、 上記画像データについての上記補間倍率を取得するステ
    ップと、 この取得された補間倍率に対応して最適な補間結果を得
    ることが可能な補間処理を選択するステップと、 選択された補間処理で上記画像データに補間処理するス
    テップとをコンピュータに実行させる画像データ補間プ
    ログラムを記録した媒体。
18. 【請求項１８】 上記請求項１に記載の画像データ補間
    プログラムを記録した媒体において、 上記画像データに補間処理するステップでは、上記補間
    処理の選択肢の一つとして複数の補間処理を重ねて実行
    することを特徴とする画像データ補間プログラムを記録
    した媒体。
19. 【請求項１９】 上記請求項１８に記載の画像データ補
    間プログラムを記録した媒体において、上記画像データ
    に補間処理する際に補間処理を重ねて実行するステップ
    では、先の補間処理では既存の構成画素の画像データに
    相対的に高度な演算処理を施して補間画素の画像データ
    を生成するとともに、後の補間処理では既存の構成画素
    の画像データに相対的に簡易な演算処理を施して補間画
    素の画像データを生成することを特徴とする画像データ
    補間プログラムを記録した媒体。
20. 【請求項２０】 上記請求項１８に記載の画像データ補
    間プログラムを記録した媒体において、上記画像データ
    に補間処理する際に補間処理を重ねて実行するステップ
    では、補間倍率に応じて第一の補間処理の負担割合と第
    二の補間処理の負担割合とを決定し、決定した負担割合
    の倍率となるようにそれぞれの補間処理を実行すること
    を特徴とする画像データ補間プログラムを記録した媒
    体。
21. 【請求項２１】 上記請求項２０に記載の画像データ補
    間プログラムを記録した媒体において、上記画像データ
    に補間処理する際に補間処理を重ねて実行するステップ
    では、上記補間倍率が所定倍率を超えるときにはある倍
    率までは第一の補間処理を実行させつつ不足分の倍率を
    第二の補間処理で実行することを特徴とする画像データ
    補間プログラムを記録した媒体。
22. 【請求項２２】 上記請求項２０に記載の画像データ補
    間プログラムを記録した媒体において、上記画像データ
    に補間処理する際に補間処理を重ねて実行するステップ
    では、補間倍率を整数倍率の第一の倍率と残りの第二の
    倍率とに分離し、第一の補間処理では第一の倍率で補間
    処理を実行するとともに、第二の補間処理では第二の倍
    率で補間処理を実行することを特徴とする画像データ補
    間プログラムを記録した媒体。
23. 【請求項２３】 上記請求項２０に記載の画像データ補
    間プログラムを記録した媒体において、上記画像データ
    に補間処理する際に補間処理を重ねて実行するステップ
    では、印刷する際の解像度を検出し、検出した解像度に
    基づく補間倍率に応じて第一の補間処理の負担割合と第
    二の補間処理の負担割合とを決定することを特徴とする
    画像データ補間プログラムを記録した媒体。
24. 【請求項２４】 上記請求項２３に記載の画像データ補
    間プログラムを記録した媒体において、上記画像データ
    に補間処理する際に補間処理を重ねて実行するステップ
    では、上記第一の補間倍率として、検出した解像度を基
    準とした所定の整数分の一の解像度よりも低くなる整数
    倍を設定するとともに、続いて上記第二の補間倍率とし
    て不足分を設定することを特徴とする画像データ補間プ
    ログラムを記録した媒体。