JP2000014035A - 充電方法及び充電装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 リチウムイオン電池などの２次電池を充電す
る際に、満充電時の電池電圧を越えた所定電圧まで充電
させて、満充電まで効率良く充電できるようにする。 【解決手段】 ２次電池を、その電池電圧が満充電電圧
より高い所定の基準電圧になるまで定電流で充電した後
（ステップ１０１〜１０３）、満充電電圧にほぼ等しい
定電圧でさらに充電し（ステップ１０４）、定電圧充電
を開始してから充電電流の低下に対応した所定の処理
（ステップ１０５〜１０７）を行った後に、充電電流が
所定の基準電流値以下になったことを検出したとき（ス
テップ１０８〜１１０）、２次電池が満充電又は満充電
に近い状態であると判断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、リチウムイオン電
池などの定電圧充電が必要な２次電池の充電方法及び充
電装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、２次電池として特性の優れた電池
として、リチウムイオン電池などの新規なものが各種開
発されている。この場合、リチウムイオン電池、或いは
リチウムイオン電池に準じた構成の２次電池の場合に
は、充電時に定電圧を印加して充電を行う定電圧充電を
行う必要がある。

【０００３】この定電圧充電を効率良く行う充電処理と
して、本出願人は先に、電池の満充電電圧よりも若干高
い電圧まで定電流充電を行い、その後に満充電電圧に相
当する電圧で定電圧充電を行うものを提案した（特開平
６−３２５７９４号公報）。図１３は、その先に提案し
た充電処理でリチウムイオン電池の充電が行われる充電
装置の構成を示す図である。ここでは、充電される２次
電池であるリチウムイオン電池Ｂは、満充電時の電池電
圧が４．２Ｖの特性のものを使用してある。充電装置の
構成としては、商用交流電源などを変圧・整流して得ら
れる直流低圧電源１を、入力端子１ａ，１ｂに供給す
る。この場合、入力端子１ａが正極側の端子で、入力端
子１ｂが負極側の端子である。入力端子１ａに得られる
電源は、定電流回路２に供給して、２次電池を充電する
のに適した定電流出力を得る。

【０００４】この定電流回路２の出力は、定電圧回路３
に供給して、４．２Ｖの一定電圧信号とする。また、定
電圧回路３の入力側と出力側とを直接接続するスイッチ
４が設けてあり、このスイッチ４が制御回路５により制
御される。制御回路５は、この充電装置の充電動作を制
御する回路で、スイッチ４をオン状態としたとき、定電
流回路２の定電流出力が、直接２次電池Ｂの正極側に供
給される。スイッチ４がオフ状態のときには、定電圧回
路３の一定電圧出力が、２次電池Ｂの正極側に供給され
る。

【０００５】定電圧回路３の出力側と２次電池Ｂの正極
側との間には、充電電流を検出する電流検出回路６が接
続してある。また、２次電池Ｂの電池電圧を検出する電
圧検出回路８が、２次電池Ｂと並列に接続してある。各
検出回路６，８で検出した値は、制御部５で判断され
る。さらに、負極側の電源入力端子１ｂと、２次電池Ｂ
の負極側との間には、充電の開始，停止を制御する充電
制御スイッチ７が接続してあり、このスイッチ７のオン
・オフが制御部５により制御される構成としてある。

【０００６】図１４は、このように構成される充電装置
でリチウムイオン電池である２次電池Ｂが充電されると
きの状態を示した特性図である。この図１４において、
Ｖは電池電圧を示し、Ｉは充電電流を示す。この充電装
置での充電としては、スイッチ７をオン状態として充電
を開始させると同時に、スイッチ４についてもオン状態
として、定電流回路２の出力を直接２次電池Ｂに供給し
て、一定の充電電流Ｉａで充電を行う。ここでの２次電
池Ｂの満充電時の電池電圧（４．２Ｖ）をＶａとする
と、本例の場合にはその満充電電圧Ｖａよりも若干高い
電圧Ｖｂを電圧検出回路８で検出するまで、一定の充電
電流Ｉａで充電を行う。

【０００７】そして、電池電圧Ｖが電圧Ｖｂになったこ
とを、電圧検出回路８の検出出力から制御部５が判断し
たとき、スイッチ４をオフ状態として、満充電時の電池
電圧Ｖａによる定電圧充電に切換える。この定電圧充電
を行っているときには、電流検出回路６で検出される充
電電流を制御部５が判断して、充電電流Ｉが満充電時の
充電電流Ｉｂ以下になったとき（図１４のタイミングｔ
ａ）、２次電池Ｂが満充電であると判断して、スイッチ
７をオフ状態として、充電を停止させる。

【０００８】このように定電流充電時に電池の満充電時
の電圧よりも若干高い電圧まで充電することで、効率良
くリチウムイオン電池などの２次電池を充電することが
出来る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した充
電処理を行う場合に、定電流充電から定電圧充電に切換
えたときに、充電電流Ｉの変化が図１４に実線で示すよ
うに徐々に充電電流値が低下するのが理想であるが、実
際には図１４に破線で示す充電電流Ｉ′のように、定電
流充電から定電圧充電に切換えたタイミングｔｂの直後
に、満充電時の充電電流Ｉｂに相当する電流値まで急激
に充電電流が低下して、その後徐々に充電電流値が高く
なり、電池Ｂの充電量に対応して充電電流値が低下する
特性を持つ２次電池が存在する。

【００１０】従って、このような特性の２次電池を充電
する場合には、定電流充電で満充電電圧を越えた電圧Ｖ
ｂとなって、定電圧充電に切換えたタイミングｔｂの直
後に発生する電流値の低下で、満充電時の充電電流Ｉｂ
以下になったことが検出されて、この時点で充電が停止
してしまい、満充電になる前に充電が停止してしまう問
題があった。

【００１１】本発明はかかる点に鑑み、この種の特性の
２次電池を充電する際に、満充電時の電池電圧を越えた
所定電圧まで充電させて、満充電まで効率良く充電でき
るようにすることを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、２次電池を、
その電池電圧が満充電電圧より高い所定の基準電圧にな
るまで定電流で充電した後、満充電電圧にほぼ等しい定
電圧でさらに充電し、定電圧充電を開始してから充電電
流の低下に対応した所定の処理を行った後に、充電電流
が所定の基準電流値以下になったことを検出したとき、
２次電池が満充電又は満充電に近い状態であると判断す
るようにしたものである。

【００１３】かかる処理を行うことで、２次電池を定電
流充電から定電圧充電の切換えた直後の充電電流の低下
に対応した対処が行われ、満充電又は満充電に近い状態
まで充電される。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
を、図１〜図３を参照して説明する。本実施の形態にお
いては、定電圧での充電を必要とするリチウムイオン電
池を使用した２次電池を充電する充電装置として構成し
てあり、その充電するリチウムイオン電池は、満充電時
の電池電圧が４．２Ｖになるものを使用する。この満充
電時の電池電圧をここでは基準電圧と称する。

【００１５】図１は本例の充電装置の構成を示すブロッ
ク図で、電源入力端子１１ａ，１１ｂには、電源回路１
１で商用交流電源などを変圧・整流した所定電圧の直流
電源が供給される。この場合、入力端子１１ａは正極側
の入力端子で、入力端子１１ｂは負極側の電源入力端子
である。入力端子１１ａに得られる電源は、定電流回路
１２に供給して、２次電池を充電するのに適した定電流
出力を得る。この場合、定電流回路１２の出力電圧は、
最大で基準電圧（ここでは４．２Ｖ）よりも若干高い電
圧、例えば少なくとも４．３Ｖ以上になるものを使用す
る。

【００１６】この定電流回路１２の出力は、定電圧回路
１３に供給して、基準電圧（ここでは４．２Ｖ）の一定
電圧信号とする。また、定電圧回路１３の入力側と出力
側とを直接接続するスイッチ１４が設けてあり、このス
イッチ１４が制御回路１５により制御される。制御回路
１５は、この充電装置の充電動作を制御する回路で、ス
イッチ１４をオン状態としたとき、定電流回路１２の定
電流出力が、直接２次電池Ｂの正極側に供給される。ス
イッチ１４がオフ状態のときには、定電圧回路１３の一
定電圧出力が、２次電池Ｂの正極側に供給される。な
お、制御回路１５には、予め設定された所定の時間（例
えば５分〜３０分程度の時間、ここでは１０分とする）
の計測を行うタイマ回路１６が接続してある。

【００１７】定電圧回路１３の出力側と２次電池Ｂの正
極側との間には、充電電流を検出する電流検出回路１７
が接続してある。また、２次電池Ｂの電池電圧を検出す
る電圧検出回路１９が、２次電池Ｂと並列に接続してあ
る。各検出回路１７，１９で検出した値は、制御回路１
５で判断される。さらに、負極側の電源入力端子１１ｂ
と、２次電池Ｂの負極側との間には、充電の開始，停止
を制御する充電制御スイッチ１８が接続してあり、この
スイッチ１８のオン・オフが制御回路１５により制御さ
れる構成としてある。

【００１８】次に、この図１に示す構成で、制御回路１
５の制御により行われる充電処理を、図２のフローチャ
ートを参照して説明する。まず、この充電装置に装着さ
れた２次電池（リチウムイオン電池）Ｂに対してスイッ
チ１８をオン状態としてプリ充電などの処理を行って、
充電が必要な状態であると判断したとき、本例の充電処
理に移る。この充電処理としては、最初の状態ではスイ
ッチ１４をオン状態として、定電流回路１２の出力を直
接２次電池Ｂ側に供給して、充電電流Ｉ₁ の定電流モー
ドでの充電を行う（ステップ１０１）。この状態で、電
圧検出回路１９で検出した電池電圧を制御回路１５が判
断し（ステップ１０２）、その検出した電圧値が基準電
圧（４．２Ｖ）に所定電圧ΔＶ（ここでは０．１Ｖ）加
算した値（ここでは４．３Ｖ）以上であるか否か判断す
る（ステップ１０３）。ここで、この値以上であると判
断するまで、ステップ１０１での定電流モードでの充電
を継続して行う。

【００１９】そしてステップ１０３で、電池電圧が基準
電圧に所定電圧ΔＶ加算した値（４．３Ｖ）以上である
と判断したとき、制御回路１５はスイッチ１４をオフ状
態として、定電圧回路１３が出力する基準電圧（４．２
Ｖ）による定電圧充電を行う（ステップ１０４）。この
状態で、電流検出回路１７で検出した充電電流を制御回
路１５が判断し（ステップ１０５）、その検出した電流
値が満充電時の電流値Ｉ₂ 以下であるか否か判断する
（ステップ１０６）。この満充電時の電流値Ｉ_２は、基
準電圧で定電圧充電を行って、２次電池が満充電状態と
なった場合に発生する充電電流値であり、制御回路１５
にはその値が予め記憶させてある。但し本例の場合の電
流値Ｉ_２ は、基準電圧で定電圧充電を行って、２次電
池が満充電状態となった場合に発生する充電電流値より
も若干高い電流値としてある。この満充電時の電流値Ｉ
₂ 以下であることが検出されるまで、定電圧回路１３に
より定電圧充電させた状態で、その電流値の検出処理を
行う。

【００２０】そしてステップ１０６で、充電電流が満充
電時の電流値Ｉ₂ 以下であることが検出されると、制御
回路１５は接続されたタイマ回路１６を作動させて、設
定された時間（ここでは１０分）の計測を開始させる
（ステップ１０７）。このタイマ動作が行われている間
には、さらに電流検出回路１７で検出した充電電流を制
御回路１５が判断し（ステップ１０８）、その検出した
電流値が満充電時の電流値Ｉ₂ 以上であるか否か判断す
る（ステップ１０９）。ここで、満充電時の電流値Ｉ₂
以上であると判断した場合には、タイマ回路１６のタイ
マ動作を停止させて、ステップ１０８での電流値検出処
理に戻る。

【００２１】ステップ１０９で判断した電流値が満充電
時の電流値Ｉ₂ 以上でない場合（即ち満充電時の電流値
Ｉ₂ まで低下したことが検出された場合）には、タイマ
回路１６を再度作動させて、設定させた時間（ここでは
１０分）の計測を最初から開始させる（ステップ１１
１）。ここで、このタイマ回路１６で計測する時間が、
設定された時間（１０分）になったか否か判断し（ステ
ップ１１２）、その時間が経過したとき、制御回路１５
はスイッチ１８をオフ状態にして、２次電池Ｂへの充電
を停止させる（ステップ１１３）。また、この充電装置
に充電状態を表示するランプなどの告知手段（図示せ
ず）が設けてある場合には、充電完了ランプの点灯など
の満充電時の処理を行う（ステップ１１４）。

【００２２】図３は、この図２のフローチャートに示す
処理で充電を行った場合の、電池電圧Ｖと充電電流Ｉの
変化を示す図である。まず、ステップ１０１での定電流
充電を開始させると、充電電流は電流値Ｉ₁ で一定であ
り、２次電池Ｂが充電されて行くに従って電池電圧Ｖが
徐々に上昇する。ここで、定電流充電に印加される電圧
は、満充電時の電池電圧（基準電圧）よりも高い電圧に
設定してあるので、電圧検出回路１９で検出される電池
電圧は基準電圧を越える。そして、基準電圧Ｖ₁ に所定
電圧ΔＶ（０．１Ｖ）加算した電圧Ｖ₂ （４．３Ｖ）に
なったとき（タイミングＴ₁ ）、制御回路１５の制御で
基準電圧での定電圧充電に切換わる。この基準電圧の定
電圧充電に切換わることで、電池電圧Ｖは基準電圧Ｖ₁
になる。なお、充電モードが切換わったタイミングＴ₁
から電池電圧Ｖが基準電圧Ｖ₁ に安定するまでの時間
は、例えば数分程度である。

【００２３】そして、充電電流Ｉについては、タイミン
グＴ₁ の時点で急激に減少して、一時的に満充電時の電
流値Ｉ₂ 以下になるが、本例の場合には一度満充電時の
電流値Ｉ₂ 以下になった時点でタイマ回路を作動させ
て、所定時間内に充電電流が電流値Ｉ₂ を越えたときに
は、一時的な電流の低下であると判断して、充電動作を
停止させずに、再度電流値の判断処理を実行させる。そ
の後、２次電池Ｂの充電量に対応した電流値の変化（即
ち充電量の増加で電流値の減少）が発生するようになる
と、そのときには、電流値がＩ₂ になることで（タイミ
ングＴ₂ ）、タイマ回路を作動させて、所定時間Ｔ₀ 後
のタイミングＴ₃ に充電を停止させる処理が行われる。

【００２４】このように充電処理が行われることで、電
池電圧が満充電時の電池電圧（基準電圧）よりも高い電
圧まで定電流充電で充電されるようにしたことで、短い
時間で効率良くリチウムイオン電池などの２次電池を充
電することができる。ここで、定電流充電から定電圧充
電に切換えて、その定電圧充電時に満充電と判断する処
理を、充電電流から行うようにしたが、定電流充電から
定電圧充電に切換えた直後に発生する充電電流の低下で
充電を停止させずに、タイマ回路を作動させて、そのタ
イマ回路が作動している間に、充電電流が増加して再び
満充電と判断される充電電流となったときに、充電を停
止させる処理を行うことで、満充電状態まで正確に充電
することができる。図３に示す例で充電を開始させてか
ら、タイミングＴ₃ で充電が停止するまでの充電時間
は、例えば８０分程度の時間である。

【００２５】なお、図２のフローチャートに示す処理で
は、ステップ１０９で満充電に相当する電流Ｉ₂ を検出
したとき、直ちに充電を停止させずに、タイマ回路１６
で１０分などの所定時間が経過したとき、充電を停止さ
せるようにしたのは、電流Ｉ₂ の値として比較的検出し
易い値にするためである。即ち、リチウムイオン電池な
どの２次電池においては、正確な電流値Ｉ₂ は非常に小
さな値であり、充電装置が備える比較的簡単な構成の電
流検出回路では、検出精度が十分でない可能性があり、
タイミングＴ₃ での電流値を検出する代わりに、そのタ
イミングＴ₃ より所定時間前のタイミングＴ₂ での電流
値を検出するようにして、検出される電流の値を高くし
て、検出精度が維持されるようにしてある。

【００２６】従って、正確な満充電時の電流値（タイミ
ングＴ₃ での電流値）の検出が可能であれば、その電流
値をステップ１０９で検出した時点で直接充電動作を停
止させても良い。

【００２７】また、この処理を行うためにステップ１１
１で作動させるタイマと、満充電の誤検出を防止するた
めにステップ１０７で作動させるタイマとは、同じ時間
を計測するタイマ回路を使用したが、それぞれの個別に
時間を設定したタイマ回路を用意しても良い。但し、満
充電の誤検出を防止するためにステップ１０７で作動さ
せるタイマについては、それ程厳密な時間管理が必要な
ものではないので、本例のように共用化することは、充
電装置の回路構成を簡単にする上で好ましい。

【００２８】次に、本発明の第２の実施の形態を、図４
及び図５を参照して説明する。本実施の形態において
も、定電圧での充電を必要とするリチウムイオン電池を
使用した２次電池を充電する充電装置として構成してあ
り、その充電するリチウムイオン電池は、満充電時の電
池電圧（基準電圧）が４．２Ｖになるものを使用する。

【００２９】充電装置の回路構成としては、上述した第
１の実施の形態で図１を参照して説明した構成と同じで
あり、制御回路１５での制御処理が第１の実施の形態と
は異なる。

【００３０】以下、本実施の形態での充電処理を、図４
のフローチャートを参照して説明する。まず、この充電
装置に装着された２次電池（リチウムイオン電池）Ｂに
対してスイッチ１８をオン状態としてプリ充電などの処
理を行って、充電が必要な状態であると判断したとき、
本例の充電処理に移る。この充電処理としては、最初の
状態ではスイッチ１４をオン状態として、定電流回路１
２の出力を直接２次電池Ｂ側に供給して、充電電流Ｉ₁
の定電流モードでの充電を行う（ステップ２０１）。こ
の状態で、電圧検出回路１９で検出した電池電圧を制御
回路１５が判断し（ステップ２０２）、その検出した電
圧値が基準電圧（４．２Ｖ）に所定電圧ΔＶ（ここでは
０．１Ｖ）加算した値（ここでは４．３Ｖ）以上である
か否か判断する（ステップ２０３）。ここで、この値以
上であると判断するまで、ステップ２０１での定電流モ
ードでの充電を継続して行う。

【００３１】そしてステップ２０３で、電池電圧が基準
電圧に所定電圧ΔＶ加算した値（４．３Ｖ）以上である
と判断したとき、制御回路１５はスイッチ１４をオフ状
態として、定電圧回路１３が出力する基準電圧（４．２
Ｖ）による定電圧充電を行う（ステップ２０４）。この
状態で、電流検出回路１７で検出した充電電流の単位時
間Δｔ毎の変化を制御回路１５が判断し（ステップ２０
５）、その検出した電流値の変化が、減少する方向であ
るか、上昇する方向であるか判断する（ステップ２０
６）。なお、電流値を判断する時間間隔Δｔは、例えば
定電流充電から定電圧充電に切換わった直後に電流値が
低下する時間よりも長い時間に設定する。ここで、上昇
する方向であるとき、そのときの充電電流値は、充電量
に対応した値ではないと判断して、ステップ２０４の定
電圧充電を継続して行う。

【００３２】そして、ステップ２０６で電流値が減少し
ていると判断したとき、電流検出回路１７で検出した充
電電流を制御回路１５が判断し（ステップ２０７）、そ
の検出した電流値が満充電時の電流値以下であるか否か
判断する（ステップ２０８）。ここで、満充電時の電流
値以下でないと判断した場合には、電流値検出処理を繰
り返し行う。

【００３３】ステップ２０８で判断した電流値が満充電
時の電流値以下である場合には、タイマ回路１６を作動
させて、設定させた時間（ここでは１０分）の計測を開
始させ（ステップ２０９）、このタイマ回路１６で計測
する時間が、設定された時間（１０分）になったか否か
判断し（ステップ２１０）、その時間が経過したとき、
制御回路１５はスイッチ１８をオフ状態にして、２次電
池Ｂへの充電を停止させる（ステップ２１１）。また、
この充電装置に充電状態を表示するランプなどの告知手
段（図示せず）が設けてある場合には、充電完了ランプ
の点灯などの満充電時の処理を行う（ステップ２１
２）。なお、タイマ回路を設けない構成の場合には、ス
テップ２０８で判断した電流値が満充電時の電流値以下
であるとき、破線で示すように、直ちにステップ２１１
の充電停止処理に移る。

【００３４】図５は、この図４のフローチャートに示す
処理で充電を行った場合の、電池電圧Ｖと充電電流Ｉの
変化を示す図で、この図５の場合には、定電流充電から
定電圧充電に切換わったタイミングｔ₁₁から、充電を停
止させるタイミングｔ₁₄までを拡大して示してある。こ
の場合の充電状態は、基本的には上述した第１の実施の
形態の場合と同じである。ここで、定電流充電から定電
圧充電に切換わったタイミングｔ₁₁に充電電流値が低下
してから、充電電流値が増加を続けるまでの時間は、数
分から十数分程度の比較的長い時間であり、本実施の形
態での処理では、検出した充電電流のステップ２０６で
の判断処理で、この充電電流値が増加から再び減少に変
わるタイミングｔ₁₂までの間には、充電動作を停止させ
ないようにしてある。

【００３５】従って、本実施の形態の場合には、充電電
流値の変化量の判断処理で、上述した第１の実施の形態
の場合と同様に、短い時間で効率良くリチウムイオン電
池などの２次電池を充電することができると共に、充電
モードが切換わった直後に充電動作が停止せずに、満充
電状態まで正確に充電することができる。

【００３６】次に、本発明の第３の実施の形態を、図６
を参照して説明する。本実施の形態においても、定電圧
での充電を必要とするリチウムイオン電池を使用した２
次電池を充電する充電装置として構成してあり、その充
電するリチウムイオン電池は、満充電時の電池電圧（基
準電圧）が４．２Ｖになるものを使用する。

【００３７】充電装置の回路構成としては、上述した第
１の実施の形態で図１を参照して説明した構成と同じで
あり、制御回路１５での制御処理が第１，第２の実施の
形態とは異なる。

【００３８】以下、本実施の形態での充電処理を、図６
のフローチャートを参照して説明する。まず、この充電
装置に装着された２次電池（リチウムイオン電池）Ｂに
対してスイッチ１８をオン状態としてプリ充電などの処
理を行って、充電が必要な状態であると判断したとき、
本例の充電処理に移る。この充電処理としては、最初の
状態ではスイッチ１４をオン状態として、定電流回路１
２の出力を直接２次電池Ｂ側に供給して、充電電流Ｉ₁
の定電流モードでの充電を行う（ステップ３０１）。こ
の状態で、電圧検出回路１９で検出した電池電圧を制御
回路１５が判断し（ステップ３０２）、その検出した電
圧値が基準電圧（４．２Ｖ）に所定電圧ΔＶ（ここでは
０．１Ｖ）加算した値（ここでは４．３Ｖ）以上である
か否か判断する（ステップ３０３）。ここで、この値以
上であると判断するまで、ステップ３０１での定電流モ
ードでの充電を継続して行う。

【００３９】そしてステップ３０３で、電池電圧が基準
電圧に所定電圧ΔＶ加算した値（４．３Ｖ）以上である
と判断したとき、制御回路１５はスイッチ１４をオフ状
態として、定電圧回路１３が出力する基準電圧（４．２
Ｖ）による定電圧充電を行う（ステップ３０４）。この
状態で、電圧検出回路１９で検出した電池電圧の単位時
間Δｔ毎の変化を制御回路１５が判断し（ステップ３０
５）、その検出した電圧値の変化が、減少するか否か判
断する（ステップ３０６）。ここで、減少していると判
断したとき、充電モードが切換わった直後で安定してな
いと判断して、ステップ３０４の定電圧充電を継続して
行う。

【００４０】そして、ステップ３０６で電圧値が減少し
なくなったと判断したとき、電流検出回路１７で検出し
た充電電流を制御回路１５が判断し（ステップ３０
７）、その検出した電流値が満充電時の電流値以下であ
るか否か判断する（ステップ３０８）。ここで、満充電
時の電流値以下でないと判断した場合には、電流値検出
処理を繰り返し行う。

【００４１】ステップ３０８で判断した電流値が満充電
時の電流値以下である場合には、タイマ回路１６を作動
させて、設定させた時間（ここでは１０分）の計測を開
始させ（ステップ３０９）、このタイマ回路１６で計測
する時間が、設定された時間（１０分）になったか否か
判断し（ステップ３１０）、その時間が経過したとき、
制御回路１５はスイッチ１８をオフ状態にして、２次電
池Ｂへの充電を停止させる（ステップ３１１）。また、
この充電装置に充電状態を表示するランプなどの告知手
段（図示せず）が設けてある場合には、充電完了ランプ
の点灯などの満充電時の処理を行う（ステップ３１
２）。なお、タイマ回路を設けない構成の場合には、ス
テップ３０８で判断した電流値が満充電時の電流値以下
であるとき、直ちにステップ３１１の充電停止処理に移
る。

【００４２】ここで、本実施の形態での処理で充電が行
われる状態を、第２の実施の形態で説明した図５を再度
参照して説明すると、電池電圧Ｖについては、タイミン
グｔ₁₁で定電流充電から定電圧充電に切換わると、その
タイミングから電池電圧Ｖが基準電圧Ｖ₁ に低下して安
定するタイミングｔ₁₅までには、数分から数十分かか
る。このタイミングｔ₁₅が経過することで、充電電流は
満充電時の電流値より十分に高い電流値になり、そのタ
イミングｔ₁₅以降で電流値の検出から、満充電の判断を
行うようにしても、誤動作することなく、正確に満充電
状態を検出できる。

【００４３】従って、本実施の形態の場合には、電池電
圧値の変化量の判断処理で、上述した第１，第２の実施
の形態の場合と同様に、短い時間で効率良くリチウムイ
オン電池などの２次電池を充電することができると共
に、充電モードが切換わった直後に充電動作が停止せず
に、満充電状態まで正確に充電することができる。

【００４４】次に、本発明の第４の実施の形態を、図７
〜図９を参照して説明する。この図７〜図９において、
上述した第１の実施の形態で説明した図１に対応する部
分には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。本実
施の形態においても、定電圧での充電を必要とするリチ
ウムイオン電池を使用した２次電池を充電する充電装置
として構成してあり、その充電するリチウムイオン電池
は、満充電時の電池電圧（基準電圧）が４．２Ｖになる
ものを使用する。

【００４５】図７は本例の充電装置の構成を示すブロッ
ク図で、電源入力端子１１ａ，１１ｂには、電源回路１
１で商用交流電源などを変圧・整流した所定電圧の直流
電源が供給される。入力端子１１ａに得られる電源は、
定電流回路１２に供給して、２次電池を充電するのに適
した定電流出力を得る。この場合、定電流回路１２の出
力電圧は、最大で基準電圧（ここでは４．２Ｖ）よりも
若干高い電圧、例えば少なくとも４．３Ｖ以上になるも
のを使用する。

【００４６】この定電流回路１２の出力は、定電圧回路
１３に供給して、基準電圧（ここでは４．２Ｖ）の一定
電圧信号とする。また、定電圧回路１３の入力側と出力
側とを直接接続するスイッチ１４が設けてあり、このス
イッチ１４が制御回路２０により制御される。制御回路
２０は、この充電装置の充電動作を制御する回路で、ス
イッチ１４をオン状態としたとき、定電流回路１２の定
電流出力が、直接２次電池Ｂの正極側に供給される。ス
イッチ１４がオフ状態のときには、定電圧回路１３の一
定電圧出力が、２次電池Ｂの正極側に供給される。

【００４７】定電圧回路１３の出力側と２次電池Ｂの正
極側との間には、充電電流を検出する電流検出回路１７
が接続してある。また、２次電池Ｂの電池電圧を検出す
る電圧検出回路１９が、２次電池Ｂと並列に接続してあ
る。各検出回路１７，１９で検出した値は、制御回路２
０で判断される。さらに、負極側の電源入力端子１１ｂ
と、２次電池Ｂの負極側との間には、充電の開始，停止
を制御する充電制御スイッチ１８が接続してあり、この
スイッチ１８のオン・オフが制御回路２０により制御さ
れる構成としてある。

【００４８】この図７に示す構成は、上述した第１の実
施の形態で図１に示した構成と、制御回路が異なる構成
としてあるものであり、本例の場合の制御回路２０には
タイマ回路も設けてない。

【００４９】次に、この図７に示す構成で、制御回路２
０の制御により行われる充電処理を、図８のフローチャ
ートを参照して説明する。まず、この充電装置に装着さ
れた２次電池（リチウムイオン電池）Ｂに対してスイッ
チ１８をオン状態としてプリ充電などの処理を行って、
充電が必要な状態であると判断したとき、本例の充電処
理に移る。この充電処理としては、最初の状態ではスイ
ッチ１４をオン状態として、定電流回路１２の出力を直
接２次電池Ｂ側に供給して、充電電流Ｉ₁ の定電流モー
ドでの充電を行う（ステップ４０１）。この状態で、電
圧検出回路１９で検出した電池電圧を制御回路２０が判
断し（ステップ４０２）、その検出した電圧値が基準電
圧（４．２Ｖ）に所定電圧ΔＶ（ここでは０．１Ｖ）加
算した値（ここでは４．３Ｖ）以上であるか否か判断す
る（ステップ４０３）。ここで、この値以上であると判
断するまで、ステップ４０１での定電流モードでの充電
を継続して行う。

【００５０】そしてステップ４０３で、電池電圧が基準
電圧に所定電圧ΔＶ加算した４．３Ｖ以上であると判断
したとき、制御回路２０はスイッチ１４をオフ状態とし
て、定電圧回路１３が出力する基準電圧（４．２Ｖ）に
よる定電圧充電を行う（ステップ４０４）。この状態
で、電流検出回路１７で検出した充電電流の単位時間Δ
ｔ毎の変化を制御回路２０が判断し（ステップ４０
５）、その検出した電流値の変化量が所定値以下の小さ
な値であるか否か判断する（ステップ４０６）。ここ
で、電流値の変化量が所定値以下の小さな値でないと判
断したときには、ステップ４０４での４．２Ｖでの定電
圧充電を継続して行う。

【００５１】そしてステップ４０６で、電流値の変化量
が所定値以下の小さな値であると判断されると、電流検
出回路１７が検出した充電電流を制御回路２０が判断す
る（ステップ４０７）。ここで、その検出した電流値が
所定の基準電流値以上であるか否か判断し（ステップ４
０８）、基準電流値以上の電流値を判断したとき、ステ
ップ４０１の定電流充電に戻る。そして、充電電流値
が、充電モードを切換えた直後以外のタイミングで満充
電時の電流値に相当する電流値以下を検出したとき、満
充電であるとして充電を停止させる処理を行う（この充
電停止処理はフローチャートでは省略してある）。

【００５２】図９は、この図８のフローチャートに示す
処理で充電を行った場合の、電池電圧Ｖと充電電流Ｉの
変化を示す図である。この特性図において、Ｖ_H として
示す区間は、定電流回路の出力により４．３Ｖまで充電
される区間であり、Ｖ_L として示す区間は、定電圧回路
の出力により４．２Ｖの定電圧で充電される区間であ
る。この例では、満充電となるまでに、定電流回路の出
力により４．３Ｖまで充電される区間Ｖ_H と、定電圧回
路の出力により４．２Ｖの定電圧で充電される区間Ｖ_L
とが繰り返されて充電が行わる。電池電圧Ｖについて
は、この区間Ｖ_H と区間Ｖ_L の切換わりに連動して、
４．３Ｖと４．２Ｖの間を変化する。

【００５３】そして充電電流Ｉについては、電池電圧が
４．３Ｖになるまでは定電流Ｉ₁ で充電され、タイミン
グｔ₂₁で電池電圧が４．３Ｖになって、４．２Ｖの定電
圧充電に切換わった直後には、充電電流Ｉが急激に低下
するが、その後徐々に上昇して、設定された基準電流値
を越える。この基準電流値を越えるタイミングｔ₂₂にな
ると、再び定電流回路の出力により４．３Ｖで充電さ
れ、充電電流が上昇する。

【００５４】そして、この充電電流が上昇すると共に電
池電圧が４．３Ｖになった時点（タイミングｔ₂₃）で、
４．２Ｖの定電圧充電に切換わる。以下、タイミングｔ
₂₄，ｔ₂₆‥‥での４．２Ｖの定電圧充電への切換わり
と、タイミングｔ₂₅，ｔ₂₇‥‥での４．３Ｖまでの充電
への切換わりとが、満充電になるまで繰り返される。

【００５５】このように充電モードを繰り返し変化させ
た場合にも、満充電まで良好に充電させることができ
る。この場合にも、充電モードの変化時点で充電が停止
することがなく、満充電まで良好に充電することができ
る。

【００５６】次に、本発明の第５の実施の形態を、図１
０〜図１２を参照して説明する。この図１０〜図１２に
おいて、上述した第１及び第５の実施の形態で説明した
図１，図７に対応する部分には同一符号を付し、その詳
細説明は省略する。本実施の形態においても、定電圧で
の充電を必要とするリチウムイオン電池を使用した２次
電池を充電する充電装置として構成してあり、その充電
するリチウムイオン電池は、満充電時の電池電圧（基準
電圧）が４．２Ｖになるものを使用する。

【００５７】図１０は本例の充電装置の構成を示すブロ
ック図で、電源入力端子１１ａ，１１ｂには、電源回路
１１で商用交流電源などを変圧・整流した所定電圧の直
流電源が供給される。入力端子１１ａに得られる電源
は、定電流回路１２に供給して、２次電池を充電するの
に適した定電流出力を得る。この場合、定電流回路１２
の出力電圧は、最大で基準電圧（ここでは４．２Ｖ）よ
りも若干高い電圧、例えば少なくとも４．３Ｖ以上にな
るものを使用する。

【００５８】この定電流回路１２の出力は、電流検出回
路２１を介して、切換スイッチ２３の第１の固定接点２
３ａに直接供給する。また、電流検出回路２１を介して
定電圧回路１３に供給して、基準電圧（ここでは４．２
Ｖ）の一定電圧信号とし、定電圧回路１３の出力を、切
換スイッチ２３の第３の固定接点２３ｃに供給する。ま
た、切換スイッチ２３の第２の固定接点２３ｂは、無接
続とする。

【００５９】ここで、切換スイッチ２３は、この充電装
置の充電動作を制御する制御回路２２により切換えが制
御される構成としてある。切換スイッチ２３の可動接点
に得られる信号は、２次電池Ｂの正極側に供給する。従
って、例えば切換スイッチ２３の可動接点が第１の固定
接点２３ａと接続状態にあるとき、定電流回路１２の出
力が、直接２次電池Ｂに供給されて充電され、切換スイ
ッチ２３の可動接点が第２の固定接点２３ｂと接続状態
にあるとき、２次電池Ｂへの充電電流の供給はなく、切
換スイッチ２３の可動接点が第３の固定接点２３ｃと接
続状態にあるとき、定電圧回路１３の出力が、２次電池
Ｂに供給されて充電される。

【００６０】また、２次電池Ｂの電池電圧を検出する電
圧検出回路１９が、２次電池Ｂと並列に接続してあり、
この電圧検出回路１９で検出した電圧値及び上述した電
流検出回路２１で検出した充電電流値は、制御回路２２
で判断される。

【００６１】次に、この図１０に示す構成で、制御回路
２２の制御により行われる充電処理を、図１１のフロー
チャートを参照して説明する。まず、この充電装置に装
着された２次電池（リチウムイオン電池）Ｂに対して処
理のプリ充電などの処理を行って、充電が必要な状態で
あると判断したとき、本例の充電処理に移る。この充電
処理としては、最初の状態では切換スイッチ２３の可動
接点を第１の固定接点２３ａと接続させて、定電流回路
１２の出力を直接２次電池Ｂ側に供給して、充電電流Ｉ
₁ の定電流モードでの充電を行う（ステップ５０１）。
この状態で、電圧検出回路１９で検出した電池電圧を制
御回路２２が判断し（ステップ５０２）、その検出した
電圧値が基準電圧（４．２Ｖ）に所定電圧ΔＶ（ここで
は０．１Ｖ）加算した値（ここでは４．３Ｖ）以上であ
るか否か判断する（ステップ５０３）。ここで、この値
以上であると判断するまで、ステップ５０１での定電流
モードでの充電を継続して行う。

【００６２】そしてステップ５０３で、電池電圧が基準
電圧に所定電圧ΔＶ加算した４．３Ｖ以上であると判断
したとき、制御回路２２は切換スイッチ２３の可動接点
を第２の固定接点２３ｂと接続させて、２次電池Ｂを充
電電流が供給される回路から切り離し、充電動作を停止
させる（ステップ５０４）。この状態で、制御回路２２
は電圧検出回路１９で検出した電池電圧を単位時間Δｔ
毎に判断して（ステップ５０５）、その検出した電圧値
に変化があるか否か判断する（ステップ５０６）。ここ
で、変化がある場合には、電圧変化がなくなるまで待機
し、電圧変化がなくなったと判断したとき、切換スイッ
チ２３の可動接点を第３の固定接点２３ｃと接続させ
て、定電圧回路１３の出力を２次電池Ｂに供給して、
４．２Ｖによる充電を開始させる（ステップ５０７）。

【００６３】この充電を開始させて、電流検出回路２１
で検出した電流値を制御回路２２が判断して（ステップ
５０８）、満充電時の充電電流に相当する電流値である
か否か判断する（ステップ５０９）。ここで、満充電時
の充電電流越える電流値を検出したとき、ステップ５０
１の定電流充電に戻る。そして、充電電流値が、満充電
時の充電電流値以下であることを検出したとき、制御回
路２２に設けられたタイマ回路（図示せず）を作動させ
て、設定させた時間（例えば１０分）の計測を開始させ
（ステップ５１０）、このタイマ動作で計測する時間
が、設定された時間になったか否か判断し（ステップ５
１１）、その時間が経過したとき、制御回路２２は切換
スイッチ２３の可動接点を第２の固定接点２３ｂと接続
させて、２次電池Ｂへの充電を停止させる（ステップ５
１２）。また、この充電装置に充電状態を表示するラン
プなどの告知手段（図示せず）が設けてある場合には、
充電完了ランプの点灯などの満充電時の処理を行う（ス
テップ５１３）。なお、タイマ回路を設けない構成の場
合には、ステップ５０９で判断した電流値が満充電時の
電流値以下であるとき、破線で示すように、直ちにステ
ップ５１２の充電停止処理に移る。

【００６４】図１２は、この図１１のフローチャートに
示す処理で充電を行った場合の、電池電圧Ｖと充電電流
Ｉの変化を示す図である。この特性図において、Ｖ_H と
して示す区間は、定電流回路の出力により４．３Ｖまで
充電される区間であり、Ｖ_Lとして示す区間は、定電圧
回路の出力により４．２Ｖの定電圧で充電される区間で
あり、Ｖ_OFF として示す区間は充電が一時的に停止して
いる区間である。この例では、満充電となるまでに、定
電流回路の出力により４．３Ｖまで充電される区間Ｖ_H
と、充電が一時的に停止する区間Ｖ_OFF と、定電圧回路
の出力により４．２Ｖの定電圧で充電される区間Ｖ_L と
が繰り返されて充電が行わる。電池電圧Ｖについては、
この区間Ｖ_H と区間Ｖ_L の切換わりに連動して、４．３
Ｖと４．２Ｖの間を変化する。即ち、区間Ｖ_H の充電
で、電池電圧が４．３Ｖまで上昇し、４．３Ｖになった
時点で、充電が停止する区間Ｖ_OFF となり、その充電停
止で電池電圧が４．２Ｖまで低下すると、４．２Ｖでの
定電圧充電が行われる区間Ｖ_L になり、その区間Ｖ_L で
満充電時の電流値が検出されないと、４．３Ｖまでの区
間Ｖ_H の充電が行われ、満充電の電流値が検出されるま
でこの処理が繰り返される。

【００６５】そして充電電流Ｉについては、区間Ｖ_H の
４．３Ｖまでの充電から区間Ｖ_OFFでの無充電状態への
変化で、一時的に充電電流値が急激に低下するが、この
ときには充電動作が停止して、電池電圧が４．２Ｖに低
下して安定してから、定電圧充電が開始されるので、電
流値が一時的に低下しているときには、電流値の検出処
理が行われない。従って、充電電圧のパルス状の変化
で、満充電まで正確に充電させることができる。

【００６６】このように本実施の形態の場合にも、第４
の実施の形態の場合と同様に、満充電まで良好に充電さ
せることができる。この場合にも、充電モードの変化時
点で充電が停止することがなく、満充電まで良好に充電
することができる。

【００６７】なお、上述した各実施の形態においては、
リチウムイオン電池を充電させる充電装置として説明し
たが、他の定電圧充電を必要とする２次電池を充電する
充電装置及びその充電装置に適用される充電方法にも本
発明の処理が適用できることは勿論である。

【００６８】また、上述した実施の形態で示した電圧値
や時間などの数値は、一例を示したものであり、充電す
る電池の特性により適切な値は変化するものであり、上
述した値に限定されるものではない。

【００６９】

【発明の効果】請求項１に記載した充電方法によると、
２次電池を定電流充電から定電圧充電の切換えた直後の
充電電流の低下に対応した対処が行われ、定電圧充電の
切換えた直後の充電電流の低下により充電動作が停止す
ることなく、満充電又は満充電に近い状態まで正確に充
電され、２次電池を満充電時の電池電圧を越えた電圧ま
で充電させる処理により満充電まで効率良く充電させる
ことができる。

【００７０】請求項２に記載した充電方法によると、請
求項１に記載した発明において、定電圧充電を開始して
から行う所定の処理として、充電電流が所定の電流値以
下であることを検出し、その所定の電流値以下であるこ
とを検出した後、所定のタイマを作動させて、そのタイ
マが作動中に、基準電流値以下であることの検出を行う
ことで、電流検出とタイマ動作とにより、定電圧充電へ
の切換え直後の充電電流の低下に対処できる。

【００７１】請求項３に記載した充電方法によると、請
求項１に記載した発明において、定電圧充電を開始して
から行う所定の処理として、所定時間毎の充電電流の変
化量を検出し、この充電電流が減少した後に、基準電流
値以下であることの検出を行うことで、充電電流の変化
量の検出処理で、定電圧充電への切換え直後の充電電流
の低下に対処できる。

【００７２】請求項４に記載した充電方法によると、請
求項１に記載した発明において、定電圧充電を開始して
から行う所定の処理として、所定時間毎の電池電圧の変
化量を検出し、この電池電圧が低下しなくなった後に、
基準電流値以下であることの検出を行うことで、電池電
圧の検出処理で、定電圧充電への切換え直後の充電電流
の低下に対処できる。

【００７３】請求項５に記載した充電装置によると、制
御手段の制御で、２次電池を定電流充電から定電圧充電
の切換えた直後の充電電流の低下に対応した対処が行わ
れ、定電圧充電の切換えた直後の一時的な充電電流の低
下により定電圧回路での充電が停止することなく、満充
電又は満充電に近い状態まで正しく充電され、２次電池
を満充電時の電池電圧を越えた電圧まで定電流回路を使
用して充電させる場合に、正確に満充電まで充電させる
ことができる。

【００７４】請求項６に記載した充電装置によると、請
求項５に記載した発明において、制御手段が行う所定の
処理は、電流検出手段で充電電流が所定の電流値以下で
あることを検出したとき、所定のタイマを作動させて、
そのタイマが作動中に、電流検出手段での検出から基準
電流値以下であることの判断を行うことで、電流検出手
段の検出値の監視と時間を計測するタイマ処理の設定と
による簡単な構成で、定電圧充電への切換え直後の充電
電流の低下に対処できる。

【００７５】請求項７に記載した充電装置によると、請
求項５に記載した発明において、制御手段が行う所定の
処理は、電流検出手段の検出に基づいて、所定時間毎の
充電電流の変化量を検出し、この充電電流が減少したこ
とを判断した後に、電流検出手段での検出から基準電流
値以下であることの判断を行うことで、電流検出手段の
検出値の変化量を監視する簡単な処理構成で、定電圧充
電への切換え直後の充電電流の低下に対処できる。

【００７６】請求項８に記載した充電装置によると、請
求項５に記載した発明において、制御手段が行う所定の
処理は、電圧検出手段の検出に基づいて、所定時間毎の
電池電圧の変化量を検出し、この電池電圧が低下しなく
なったことを判断した後に、電流検出手段での検出から
基準電流値以下であることの判断を行うことで、電圧検
出手段の検出値の変化量を監視する簡単な処理構成で、
定電圧充電への切換え直後の充電電流の低下に対処でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による充電装置の例
を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態による充電処理例を
示すフローチャートである。

【図３】本発明の第１の実施の形態による充電特性を示
す特性図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態による充電処理例を
示すフローチャートである。

【図５】本発明の第２の実施の形態による充電特性の要
部を拡大して示す特性図である。

【図６】本発明の第３の実施の形態による充電処理例を
示すフローチャートである。

【図７】本発明の第４の実施の形態による充電装置の例
を示すブロック図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態による充電処理例を
示すフローチャートである。

【図９】本発明の第４の実施の形態による充電特性を示
す特性図である。

【図１０】本発明の第５の実施の形態による充電装置の
例を示すブロック図である。

【図１１】本発明の第５の実施の形態による充電処理例
を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第５の実施の形態による充電特性を
示す特性図である。

【図１３】従来の充電装置の一例を示すブロック図であ
る。

【図１４】図１３に示す充電装置での充電特性例を示す
特性図である。

【符号の説明】

１１…電源回路、１２…定電流回路、１３…定電圧回
路、１４…スイッチ、１５…制御回路、１６…タイマ回
路、１７…電流検出回路、１８…充電制御スイッチ、１
９…電圧検出回路、２０…制御回路、２１…電流検出回
路、２２…制御回路、２３…切換スイッチ

フロントページの続き (72)発明者 鈴木 邦治 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 熊谷 貞男 岩手県東磐井郡千厩町千厩字下駒場254番 地 ソニー千厩株式会社内 Ｆターム(参考） 5G003 AA01 BA01 CA03 CA12 CC02 FA08 5H030 AA03 AA10 AS18 BB02 BB03 BB04 FF42 FF43 FF52

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２次電池を、その電池電圧が、満充電電
   圧より高い所定電圧になるまで定電流で充電した後、 上記２次電池を、上記満充電電圧にほぼ等しい定電圧で
   さらに充電し、 上記定電圧充電を開始してから充電電流の低下に対応し
   た所定の処理を行った後に、充電電流が所定の基準電流
   値以下になったことを検出したとき、上記２次電池が満
   充電又は満充電に近い状態であると判断する充電方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の充電方法において、 上記定電圧充電を開始してから行う所定の処理として、 充電電流が所定の電流値以下であることを検出し、その
   所定の電流値以下であることを検出した後、所定のタイ
   マを作動させて、そのタイマが作動中に、上記満充電又
   は満充電に近い状態であることを判断するための上記基
   準電流値以下であることの検出を行う充電方法。
3. 【請求項３】 請求項１記載の充電方法において、 上記定電圧充電を開始してから行う所定の処理として、 所定時間毎の充電電流の変化量を検出し、この充電電流
   が減少した後に、上記満充電又は満充電に近い状態であ
   ることを判断するための上記基準電流値以下であること
   の検出を行う充電方法。
4. 【請求項４】 請求項１記載の充電方法において、 上記定電圧充電を開始してから行う所定の処理として、 所定時間毎の電池電圧の変化量を検出し、この電池電圧
   が低下しなくなった後に、上記満充電又は満充電に近い
   状態であることを判断するための上記基準電流値以下で
   あることの検出を行う充電方法。
5. 【請求項５】 定電流で充電する定電流回路と、 電池の満充電電圧で充電する定電圧回路と、 電池電圧を検出する電圧検出手段と、 充電電流を検出する電流検出手段と、 上記定電流回路で充電させた後、上記電圧検出手段で満
   充電電圧より高い所定電圧を検出したとき、上記定電圧
   回路での充電に切換える制御を行い、その定電圧充電開
   始後に充電電流の低下に対応した所定の処理を行った後
   に、上記電流検出手段が所定の基準電流値以下になった
   ことを検出したとき、上記２次電池が満充電又は満充電
   に近い状態であると判断して充電停止処理を行う制御手
   段とを備えた充電装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の充電装置において、 上記制御手段が行う所定の処理は、 上記電流検出手段で充電電流が所定の電流値以下である
   ことを検出したとき、所定のタイマを作動させて、その
   タイマが作動中に、上記電流検出手段での検出から上記
   満充電又は満充電に近い状態であることを判断するため
   の基準電流値以下であることの判断を行う充電装置。
7. 【請求項７】 請求項５記載の充電装置において、 上記制御手段が行う所定の処理は、 上記電流検出手段の検出に基づいて、所定時間毎の充電
   電流の変化量を検出し、この充電電流が減少したことを
   判断した後に、上記電流検出手段での検出から上記満充
   電又は満充電に近い状態であることを判断するための基
   準電流値以下であることの判断を行う充電装置。
8. 【請求項８】 請求項５記載の充電装置において、 上記制御手段が行う所定の処理は、 上記電圧検出手段の検出に基づいて、所定時間毎の電池
   電圧の変化量を検出し、この電池電圧が低下しなくなっ
   たことを判断した後に、上記電流検出手段での検出から
   上記満充電又は満充電に近い状態であることを判断する
   ための基準電流値以下であることの判断を行う充電装
   置。