JP2000010408A

JP2000010408A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000010408A
Application number: JP10186957A
Authority: JP
Inventors: Katsuhiro Kosuge; 勝弘小菅
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-06-17
Filing date: 1998-06-17
Publication date: 2000-01-14

Abstract

(57)【要約】【課題】現像装置とプロセスカートリッジとを備えてい
る画像形成装置の本体に現像装置を装着した後に、プロ
セスカートリッジを装着するとき、現像装置の現像剤担
持体に対向したプロセスカートリッジの像担持体を破損
することのない画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体１を有するプロセスカートリッジ
３１と、本体内でプロセスカートリッジの奥側に着脱可
能な現像装置７と、を備えている画像形成装置におい
て、本体に係止するための係止部を現像装置に設け、現
像装置が位置決めされる正規位置から装着方向の奥側
に、所定の遊びをもった範囲で係止部を本体に係止す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、像
担持体を有するプロセスカートリッジの奥側に着脱可能
な現像装置を備えている画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、上述の画像形成装置において、は
じめに感光体、あるいは感光体を有するプロセスカート
リッジを装着し、ついで現像装置を装着し、最後にカバ
ー等を閉めて位置決めする方式や、感光体や現像装置が
一体となって一つのユニットになっている方式が一般的
である。この方式の場合、仮に現像装置の装着する操作
が完全でなく、該現像装置が正規位置まで装着されてい
ない状態でも、現像ローラが設けてある面の反対側の面
を押し込むようにカバーを閉め、上記現像装置は正規位
置に押し込まれて位置決めされるので、現像ローラ表面
や当接した感光体を傷つけにくい構成となっていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現像装
置を装着した後で、プロセスカートリッジを回動し、閉
じる方式で、水平方向に挿入する場合、この現像装置の
装着が完了されていず、装着方向手前側に突出した状態
となってしまうことがおこり得る。このように現像装置
が装着方向手前側に突出した状態で、プロセスカートリ
ッジを回動し、閉じようとすると、現像装置の現像剤担
持体としての現像ローラとプロセスカートリッジの像担
持体としての感光体とが衝突し、現像ローラに対向した
感光体の表面を破損する虞がある。

【０００４】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、像担持体を有するプロ
セスカートリッジの奥側に着脱可能な現像装置を備えて
いる画像形成装置において、本体に装着された現像装置
のあとから、プロセスカートリッジを装着するとき、現
像装置の現像剤担持体に対向したプロセスカートリッジ
の像担持体を破損することのない画像形成装置を提供す
ることである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、像担持体を有するプロセスカー
トリッジと、本体内で前記プロセスカートリッジの奥側
に着脱可能な現像装置と、を備えている画像形成装置に
おいて、前記本体に係止するための係止部を前記現像装
置に設け、前記現像装置が位置決めされる正規位置から
装着方向の奥側に、所定の遊びをもった範囲で前記係止
部を前記本体に係止することを特徴とするものである。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記本体に、前記係止部が係止するための
突起部を設けたことを特徴とすることを特徴とするもの
である。

【０００７】請求項３の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記突起部の近傍に、前記現像装置を装着
方向と反対向きに付勢する付勢手段を設けたことを特徴
とすることを特徴とするものである。

【０００８】請求項４の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記プロセスカートリッジを、該プロセス
カートリッジの位置決めされる正規位置に装着すること
により、前記現像装置が前記プロセスカートリッジに押
圧され、前記現像装置が正規位置に位置決めされること
を特徴とすることを特徴とするものである。

【０００９】請求項５の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記係止部の前記本体への係止を解除する
ために可動する可動手段を前記現像装置に設け、前記可
動手段の動作に連動して、前記係止部の前記本体への係
止を解除することを特徴とするものである。

【００１０】請求項１の画像形成装置においては、画像
形成装置の本体に現像装置の係止部を、現像装置の正規
位置から装着方向の奥側に所定の遊びをもった範囲で係
止し、この正規位置からの遊びによって係止部を本体に
確実に係止できる。

【００１１】また、請求項２の画像形成装置において
は、本体に設けた突起部に現像装置の係止部が係止され
る。

【００１２】また、請求項３の画像形成装置において
は、本体の突起部の近傍に設けた付勢手段で、現像装置
を、その装着方向と反対向きであるオペレータの手前方
向に付勢されるようにした。

【００１３】また、請求項４の画像形成装置において
は、プロセスカートリッジを正規位置に装着のとき、該
プロセスカートリッジの押圧で現像装置は正規位置に位
置決めされ、現像装置の位置決めのための部品数を少な
くできる。また、プロセスカートリッジの位置決めと共
に現像装置の位置決めが行える。

【００１４】また、請求項５の画像形成装置において
は、可動手段の動作に連動して、係止部の本体への係止
を解除し、他の部材を必要としない。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明をカラー画像形成装
置に適用した一実施形態について説明する。まず、本実
施形態に係るカラー画像形成装置全体の構成及び動作に
ついて説明する。図１は全体の概略構成図である。図１
において、像担持体としてのベルト状の感光体（以下、
感光体ベルトという）１が、回動ローラ２、３との間に
架設され、回動ローラ２、３の駆動により図中時計方向
に回転、搬送される。また、感光体ベルト１の周囲に
は、帯電装置としての帯電チャージャ４、光照射装置と
してのレーザ書き込みユニット５、イエロー、マゼン
タ、シアンのカラー現像剤をそれぞれ収容した３個の現
像器を備えた回転型現像装置としての回転型カラー現像
器ユニット（以下、カラー現像器ユニットという）６、
該カラー現像器ユニット６とは別の黒色の現像剤を収容
した現像装置としての黒現像装置７等が配設されてい
る。

【００１６】上記レーザ書き込みユニット５は、図示し
ない半導体レーザ、駆動モータ５Ａで回転駆動されたポ
リゴンミラー５Ｂ、ｆ−θレンズ５Ｃ及びミラー５Ｄが
保持筺体としてのユニットケース５Ｅの中に収められ、
装置本体の下部に組み込まれている。このユニットケー
ス５Ｅの上面の光ビームが通過する部分には、光出射用
光学部材としての光学窓材５Ｆが取り付けられたスリッ
ト状の露光用開口部が設けられている。給紙カセット１
７の上部でレーザ書き込みユニット５の下部には、図示
しない底板が設けられている。その底板の上にレーザ書
き込みユニット５が組み込まれ、各ユニットを支持する
ためにローラ軸方向の左右（図２中の奥側及び手前側）
に設けられた装置本体の図示しない側板が、上記底板に
組み付けられている。

【００１７】また、上記帯電チャージャ４による帯電位
置、レーザ書き込みユニット５からの光ビームの照射位
置、及び感光体用クリーニングブレード１５Ａによるク
リーニング位置は、２本の回動ローラのうち下側の回動
ローラ２への感光体ベルト１の巻き付き部に設定されて
いる。

【００１８】上記カラー現像器ユニット６および黒現像
装置７はそれぞれ所定の位置で感光体ベルト１と近接あ
るいは接触する現像剤担持体としての現像ローラを備
え、感光体ベルト１上の潜像を非接触現像あるいは接触
現像法により顕像化する機能を有している。

【００１９】上記感光体ベルト１の上側の回動ローラ３
への巻き付き部分に接触するように、中間転写体として
の中間転写ベルト１０が設けられている。この中間転写
ベルト１０は、回動ローラ１１、１２の間に傾斜させて
架設されており、回動ローラ１１、１２の駆動により図
中反時計回りに回転、搬送される。この傾斜している中
間転写ベルト１０の図中左下側の展張部が、上記感光体
ベルト１の上側の回動ローラ３への巻き付き部分に接触
しており、感光体ベルト１上の第１回目の顕像が、中間
転写ベルト１０の内側に設けられた１次転写部材として
のバイアスプラシ１３により中間転写ベルト１０上に転
写される（１次転写）。そして、同じようなプロセスを
反復することにより、第２回目の顕像、第３回目の顕像
及び第４回目の顕像が中間転写ベルト１０上にそれぞれ
重ねられて位置ズレを生じないように転写される。中間
転写ベルト１０の回動ローラ１１への巻き付き部には、
中間転写ベルト１０に対して接離するように２次転写部
材としての転写ローラ１４が設けられ、この転写ローラ
１４により、中間転写ベルト１０上に重ね合わされた画
像が転写材としての転写紙上に転写される（２次転
写）。ここで、１次転写位置から２次転写位置までの中
間転写ベルト１０上の距離は、最大画像出力長さ以上に
設定してある。

【００２０】感光体ベルト１の表面をクリーニングする
クリーニングユニット１５は、クリーニングブレード１
５Ａ、廃棄トナー回収容器１５Ｂ等を備えている。ま
た、中間転写ベルト１０の表面をクリーニングするクリ
ーニングユニット１６は、クリーニングブレード１６
Ａ、トナー搬送用のオーガ１６Ｂを備えている。中間転
写ベルト用のクリーニングユニット１６のクリーニング
ブレード１６Ａは、画像形成中には中間転写ベルト１０
の表面より離間した位置に保たれ、２次転写後のクリー
ニング時のみ図示のように中間転写ベルト１０の表面に
圧接される。

【００２１】図２は、カラー現像器ユニット６及び黒現
像装置７の内部の概略構成図であり、図３はカラー現像
器ユニット６の斜視図である。このカラー現像器ユニッ
ト６には回転体である内側ケーシング２１が回転中心Ｏ
を中心に回転自在に設けられ、この内側ケーシング２１
は図示しない駆動機構の駆動により図中時計方向に回転
できるようになっている。また、内側ケーシング２１は
イエロー、マゼンタ、シアンの各現像器２２（−Ｙ、
Ｍ、Ｃ）を一体に保持している。各色の現像器２２（−
Ｙ、Ｍ、Ｃ）は同一形態を有し、同一動作を行うように
構成されている。

【００２２】また、上記感光体ベルト１の回動ローラ
２，３間の２つの展張部のうちのカラー現像器ユニット
６側（黒現像装置７側）の一方の展張部を外側に押し出
すように、バックアップローラ３５が設けられ、上記一
方の展張部の上部が鉛直方向に搬送され、下部が若干斜
めに傾いた状態で搬送されるようになっている。そし
て、上記バックアップローラ３５で押し出された感光体
ベルト１の展張部の上部に黒現像装置７を対向させ、該
展張部の下部にカラー現像器ユニット６を対向させてい
る。ここで、中間転写ベルト１０の展張部を感光体ベル
ト１よりも大きく傾斜させ、感光体ベルト１の展張部が
ほぼ垂直となるようにしているので、両ベルトの間に、
クリーニングユニット１５の一定容量の廃棄トナー回収
容器１５Ｂを配設するためのスペースが確保できてい
る。

【００２３】上記カラー現像器ユニット６における現像
位置では、現像ローラ２３が感光体ベルト１と所定の線
速比をもって感光体ベルト１の移動方向と同方向に回転
するように、感光体ベルト１に対向して配設される。ま
た、現像位置における現像ローラ２３の下方には、発泡
ポリウレタン等の弾性体からなる供給ローラ２５が摺擦
部において現像ローラ２３と摺擦し、且つ現像ローラ２
３と同方向に所定の線速比をもって回転するように設け
られている。現像ローラ２３との摺擦部の供給ローラ２
５の回転方向下流側には、ステンレス等のバネ性を有す
る薄板からなる現像ブレード２６がその一端が現像ロー
ラ２３に接するように設けられている。また、後述する
スクリュウ状の第１のトナー搬送部材２７は、図２中手
前側から奥側に向けて現像剤としてのトナーを搬送す
る。

【００２４】図３に示すように、カラー現像器ユニット
６の現像ローラ軸方向の一端部側（図３中手前側）には
トナー収容部２９が設けられている。上記スクリュウ状
の第１のトナー搬送部材２７は、トナー収容部２９から
カラー現像器ユニット６の図中奥側の現像器側板に至る
まで、現像ローラ２３及び供給ローラ２５と並行して配
設され、図面手前から奥側に向けてトナーを搬送するよ
うになっている。そして、現像ローラ２３及び供給ロー
ラ２５と連動すると共に、それらと所定の線速比をもっ
て回転する。各現像器の仕切板２４は、その一部が供給
ローラ２５に接するように配設されており、現像ローラ
２３、供給ローラ２５等により、第１のトナー搬送部材
２７を取り巻くトナー搬送スペースが形成される。供給
ローラ２５上に供給されたトナーは供給ローラ２５によ
り現像ローラ２３表面に供給されて帯電し、現像ローラ
２３表面に担持される。現像ローラ２３表面に担持され
たトナーは現像ブレード２６により薄層化され、感光体
ベルト１表面に形成された静電潜像を現像する。

【００２５】上記現像工程で使用されなっかたトナー
は、第１のトナー搬送部材２７によりトナー収容部２９
が設けられている手前側とは反対側の現像器の奥側に搬
送され、現像ローラ２３及び供給ローラ２５の軸方向有
効径部外側に設けられたトナー循環部に到達し、トナー
は重力により現像器２２の下部に落下する。現像位置に
おける現像器２２の最下部には、スクリュウ状の第２の
トナー搬送部材２８が現像ローラ２３、供給ローラ２５
および第１のトナー搬送部材２７と並行して配設され、
第１のトナー搬送部材２７とは逆方向にトナーを搬送す
るように回転して、上記現像工程で使用されなっかたト
ナーをトナー収容部２９に搬送する。第１のトナー搬送
部２７および第２のトナー搬送部材２８のトナー搬送量
を適切に設定することで、現像器２２内のトナー量検知
や複雑なトナー供給量制御を行なうことなく、供給ロー
ラ２５上にトナーを供給でき、レイアウト自由度が大き
く、感光体ベルト１に対する断面占有率の小さな小型の
カラー現像器ユニット６となっている。図３のトナーカ
ートリッジ３０は、トナー収容部２９に対して着脱自在
になっていて、トナー補給時に交換できるようになって
いる。

【００２６】上記黒現像装置７は、現像容器４１内に黒
のトナーを内包したタイプの現像器で、トナーエンド時
が現像器の寿命交換とする、いわゆる現像カートリッジ
として一体的に形成された現像器である。カラー現像器
ユニット７の各現像器２２と同様に現像ローラ２３が感
光体ベルト１と所定の線速比をもって感光体ベルト１の
移動方向と同方向に回転するように、感光体ベルト１に
対向して配設されている。また、感光体ベルト１と対向
する現像位置とは反対側の現像ローラ２３の後方には、
発泡ポリウレタン等の弾性体からなる供給ローラ２５が
摺擦部において現像ローラ２３と摺擦し、且つ現像ロー
ラ２３と同方向に所定の線速比をもって回転するように
設けられ、さらにステンレス等のバネ性を有する薄板か
らなる現像ブレード２６がその一端が現像ローフ２３に
接するように設けられている。現像容器４１内には、供
給ローラ２５及び現像ローラ２３側にトナーを搬送、撹
拌する第１のアジテータ４２と第２のアジテータ４３と
が設けられている。ここではトナーを内包したタイプの
現像カートリッジとしたが、当然、カラー現像器ユニッ
ト６のようにトナーカートリッジを交換してトナーを補
給するタイプの現像器でも良い。また、黒現像装置７は
感光体ベルト１に対して水平方向に移動可能で、非現像
時には感光体ベルト１から離間し、現像時には現像ロー
ラ２３が感光体ベルト１に接近又は接触する現像位置ま
で移動するような離間動作を行う。

【００２７】また、本実施形態のカラー画像形成装置
は、図４に示すように感光体ベルト１、帯電チャージャ
４、中間転写ベルト１０、クリーニングユニット１６、
レジストローラ２０Ｂが、プロセスカートリツジ３１と
して一体構成されている。上記廃棄トナー回収容器１５
Ｂは、このブロセスカートリッジ３１に対して交換可能
に組み込まれている。また、プロセスカートリツジ３１
のケース外装部分のレジストローラ２０Ｂの面は搬送ガ
イドとしての機能も備えている。

【００２８】ここで、中間転写ベルト１０の表面からク
リーニングブレード１６Ａで掻き取られた廃棄トナー
は、クリーニングユニット１６内に設けられたオーガ１
６Ｂによって図中手前方向に搬送され、さらにプロセス
カートリツジ３１の手前側に設けられた図示しない搬送
部材により廃棄トナー回収容器１５Ｂへ搬送され、取り
まとめられる。これにより、ブロセスカートリッジ３１
を交換せずに廃棄トナーは回収可能となるので、ブロセ
スカートリッジ３１の長寿命化が図れる。

【００２９】また、搬送ローラ１９、レジストローラ２
０、転写ローラ１４、定着装置４９の定着ローラ４９
Ａ、Ｂまでの搬送経路は、中間転写ベルト１０の傾斜し
た展張部とほぼ平行に配置して、装置本体の小型化を図
っている。

【００３０】上述のカラー画像形成装置による画像形成
のプロセスは次のように行なわれる。まず、多色像の形
成は、以下に述べる像形成システムに従って遂行され
る。外部の画像読取装置やホストコンピュータ等から送
られてきたカラー画像信号に基づいて前記レーザ書き込
みユニット５が駆動されると、半導体レーザ（不図示）
で発生された光ビーム（レーザビーム）は、駆動モータ
５Ａにより回転されるボリゴンミラー５Ｂで走査され、
ｆ−θレンズ５Ｃを経てミラー５Ｄにより光路が曲げら
れて光学窓材５Ｆからユニットケース５Ｅ外に出射さ
れ、予め帯電チャージャ４によって一様に帯電された感
光体ベルト１の外周面上に露光され、静電潜像が形成さ
れる。

【００３１】ここで、露光する画像パターンは所望のフ
ルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、黒に色分
解したときの単色の画像パターンである。感光体ベルト
１上に形成されたカラー３色の静電潜像は、カラー現像
器ユニット６の回転動作によりイエロー、マゼンタ、シ
アンの現像器を逐次感光体ベルト１に対向する現像位置
に移動させて現像され、各色の単色画像が形成される。
このとき、黒現像装置７は感光体ベルト１と対向する現
像位置から非現像位置に待避させている。感光体ベルト
１上の黒画像に対応した静電潜像は、現像位置に移動さ
せた黒現像装置７で現像され、黒の単色画像が形成され
る。感光体ベルト１上に形成された各単色画像は、感光
体ベルト１に接触しながら反時計回りに回転する中間転
写ベルト１０上に順次重ね合わせて転写される。中間転
写ベルト１０上に重ね合わされたイエロー、マゼンタ、
シアン、黒の画像は、給紙カセット１７から給紙ローラ
１８、搬送ローラ１９、レジストローラ２０を経て転写
部へ搬送された転写紙に転写ローラ１４により転写され
る。転写終了後、転写紙は定着装置４９により定着され
てフルカラー画像が完成する。

【００３２】次に、装置本体に関する構成について図１
及び図４に基づいて説明する。装置本体構造としては、
不動部筺体としての本体フレーム９と転写紙搬送経路が
開放可能な前部筺体としての前フレーム８によって構成
されている。この本体フレーム９の下部に給紙カセット
１７が配置され、中央部にカラー現像器ユニット６、黒
現像装置７及びプロセスカートリッジ３１が交換可能に
配置され、さらにその上方に定着装置４９が配置され、
排紙スタック部が形成されている。

【００３３】上記前フレーム８は、回転支点となる本体
フレーム９に設けられた回転支持軸９Ａを中心に回動可
能となるように支持されており、画像形成出力時は図１
に示すように本体フレーム９に保持されている。ジャム
処理時は保持を解除することで、図４中時計廻り方向へ
開放可能となり、テンションスプリングなどの動力で開
放状態を維持することができる。前フレーム８には搬送
路のー部となるレジストローラ２０、転写ローラ１４等
が保持されている。これにより前フレーム８の開放時に
は、図４に示すように搬送経路が開放され、用紙ジャム
処理が行われる。このとき、現像器ユニット６などの作
像系のユニットを動作させずに、ジャム処理のみが可能
となるので、トナー落ちなどの不具合もない。

【００３４】ついで中間フレーム及びプロセスカートリ
ッジについて図面に基づき説明する。図５はプロセスカ
ートリッジ及びその支持用の中間フレームの斜視図であ
る。図６はプロセスカートリッジを着脱位置へ回動させ
た状態を示す図である。図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）
は、プロセスカートリッジの着脱構造と回動構造とを説
明する説明図である。図８は黒現像器とカラー現像器ユ
ニットとが着脱可能となる位置へプロセスカートリッジ
を回動させた状態を示す図である。上記本体フレーム９
には、プロセスカートリツジ３１を後述する構成で保持
し、回転支点となる本体フレーム９に設けられた回転支
持軸９Ｂを中心に回動可能となるように支持された中間
フレーム４０が図４中手前側及び奥側に設けられてい
る。この中間フレーム４０は、通常時（ブロセスカート
リッジ３１、カラー現像器ユニット６又は黒現像装置７
の交換時以外）は本体フレーム９に保持されていて、こ
の保持状態を解除することにより、時計廻り方向へ開放
可能となる。（以下、余白）

【００３５】プロセスカートリッジ３１の両側面には、
図７に示すように着脱操作方向と平行となるべくレール
状の突起３２が設けられ、これに対応して、中間フレー
ム４０には同様に着脱操作方向と平行となるべくレール
状の溝４０Ａが設けられていることで、装着時は中間フ
レーム４０にプロセスカートリッジ３１が保持される。
また、中間フレーム４０を図７の位置で支持固定した状
態で、プロセスカートリッジ３１を矢印Ｇ方向に操作す
ればプロセスカートリツジ３１は中間フレーム４０より
容易に着脱可能となる。特にプロセスカートリッジ３１
の先方に把手３３を設けてあるとさらに操作性は増す。
また溝４０Ａの形状はブロセスカートリッジ３１挿入側
をラッパ状に開放してあれば、多少のズレは問題なく装
着できる。

【００３６】ここで、プロセスカートリッジ３１の操作
方向は中間転写ベルト１０の２本のローラ１１、１２に
張架された方向で、且つ、感光体ベルト１の張架された
ベルト面が中間転写ベルト面に対して略平行となるよう
配置してあるので、現像から転写間のスペースを狭くで
き、装置本体の断面をも小さくできる。

【００３７】中間フレーム４０はプロセスカートリッジ
３１の着脱位置に対してさらに開放可能であり、図８に
示すように前フレーム８の開放位置と同じ位置まで達す
る。この位置でプロセスカートリッジ３１を装着したま
ま中間フレーム４０を支持固定させることで、プロセス
カートリツジ３１を一旦装置本体外に退かせることな
く、プロセスカートリッジ３１の奥側に配置されたカラ
ー現像器ユニット６及び黒現像装置７が大きく開放され
るので、それらの着脱操作性は良好なもととなる。

【００３８】また、中間フレーム４０を２段階に支持固
定する機構の一例が、図７に示されている。中間フレー
ム４０の回転支点下側には溝が２カ所設けてあり、板バ
ネ３４が矢印方向に一定のバネカで揺動するよう本体フ
レームに組み込まれている。板バネ揺動先端部３４Ａ
は、中間フレーム４０が回転されて溝４０Ｂ、Ｃに対応
して入り込むことで、中間フレーム４０を２段階にラッ
チ、支持固定される。このとき、プロセスカートリツジ
３１の着脱回転方向の位置をプロセスカートリッジ３１
の重心位置Ｇが中間フレーム４０の回転中心位置の略鉛
直線上になるような位置で支持固定し、着脱移動方向を
略鉛直線上にさせるよう取手位置を合わせることで、プ
ロセスカートリッジ３１を支持固定させるための板バネ
３４のバネカが最小ですみ、中間フレーム４０の回動操
作時の安定感がで、かつプロセスカートリツジが重力的
に不安定な状態に陥ることなく操作できる。また、中間
フレーム４０の第二の支持固定位置では前フレームの一
部利用して回転止めのストッパー部材として使用するな
らば、中間フレーム４０の溝４０Ｃはなくすこともでき
る。

【００３９】次に黒現像装置を本体に着脱するための着
脱機構について説明する。図９（ａ）は着脱機構が設け
られた黒現像装置の平面図である。図９（ｂ）は着脱機
構が設けられた黒現像装置の正面図である。図１０は着
脱機構を構成するロック部材、解除部材、把手について
の説明図である。図１１（ａ）は、黒現像装置を本体に
装着したときの平面図である。図１１（ｂ）は、同正面
図である。図１１（ｃ）は、同側面図である。図１１
（ｄ）は、同要部の拡大図である。図１２は、現像装置
を引っ張る引張ばねを説明する説明図である。なお、ロ
ック部材、解除部材、把手は、図９に示すように左右一
対で設けられており、同様の構成となっているので、片
方についてのみ説明する。上記ロック部材５０は、その
断面が略矩形の弾性棒状部材で、一端部には孔５０ａ、
５０ａが設けられており、他端部はやや幅広形状で、そ
の先端側に略矩形の孔５０ｂが設けられ、この孔５０ｂ
から中央寄りに傾斜部を有する係合部５０ｃが突設され
ている。上記解除部材５１は、両端がＬ字状でリブ５１
ａ、５１ａを有する板状部材である。上記可動手段とし
ての把手５２は上面部５２ａ及び側面部５２ｂを有して
おり、上面部５２ａは平面視で、その一端が半円状部分
と略長方形状部分とからなり、該半円状部分には支軸用
孔５２ｃが設けられ、側面部５２ｂの一側には、孔を有
する略矩形板状の引き出し部５２ｄが突設されている。
上記把手５２はその孔５２ｃが黒現像装置７の支軸で支
持され、回動自在となっている。また、黒現像装置７は
段部を有し、この段部にはホルダ５５が立設されてい
る。該ホルダ５５には、装着Ｄ方向に向かって開いた切
欠き５５ａが設けられており、該切欠き５５ａは図１１
（ｄ）に示すように、底部が半円状で、開放部がやや広
がった形状で、これらの底部と開放部との間はほぼ所定
の間隔となっている。さらに、黒現像装置７の段部近く
に解除部材５１を支持するための支持板７ａが立設さ
れ、解除部材５１は摺動可能となっている。一方、本体
側の黒現像装置７の装着位置近傍には、該黒現像装置７
を正規位置に固定する突起部としての固定用ロッド５６
が突設されており、該ロッド５６には黒現像装置７を装
着Ｄ方向と反対向きに引っ張る付勢手段としての引っ張
りばね５７の一端が固定されている。このばね５７の他
端側はＬ字状となって、このＬ字状部分で黒現像装置７
を係合して装着Ｄ方向の反対方向に引っ張るようになっ
ている。そして、黒現像装置７のケーシングの上面に
は、上記ロック部材５０が孔５０ａ、５０ａで固定部材
により固定されている。さらに、ロック部材５０の嵌合
孔５０ｂには解除部材５１の片方のリブ５１ａが嵌合さ
れていると共に、他方のリブ５１ａは把手５２の側面部
５２ｂに係合可能となっている。なお、上述のロック部
材５０、解除部材５１、把手５２、張りばね５７及びロ
ッド５６等が着脱機構を構成している。

【００４０】黒現像装置を本体に装着する動作について
図１０、図１２に基き説明する。上記黒現像装置７を上
記本体内にばね５７ばね力に抗し、装着Ｄ方向に水平に
押し込んでいくと、本体側のロッド５６の先端部がロッ
ク部材５０の係止部５０ｃの傾斜部を押圧し、該ロック
部材５０を矢印Ｅ方向に湾曲させる。ついでロッド５６
の先端部が係止部５０ｃの傾斜部を越え、さらに、ロッ
ド５６はホルダ５５の切欠５５ａきの開口部から、底部
の半円状部分に嵌入し、突き当たる。前記黒現像装置７
の位置決めはロッド５６がホルダ５５の切欠き５５ａの
底部に当接することでおこなわれる。黒現像装置７が位
置決めされているとき、該黒現像装置７のホルダ５５が
ロッド５６で保持され、装着Ｄ方向の反対方向に引き抜
くこと以外の動きができないようになっている。黒現像
装置７の係止部５０ｃは、ロッド５６と所定間隔、たと
えば、１ｍｍの遊びでホルダ５５の切欠き５５ａの開口
部に位置し、黒現像装置７はロッド５６から外れること
がなく、本体から引き抜けないようになっている。上述
にように、黒現像装置７の位置決めされる正規位置と係
止される係止位置とには、所定の間隔、たとえば１ｍｍ
の遊びがあるので、係止部５０ｃをロッド５６に確実に
係止できる。また、上述の黒現像装置７の装着時、もし
ロック部材５０が本体に係止される手前で装着をやめる
と、黒現像装置７は装着方向の反対方向である手前側に
押し戻されるので、正しく装着されていないことが分か
る。また、上述の本体に黒現像装置７が装着された状態
では、把手５２は引き出されておらず、閉じた状態にな
っているので、プロセスカートリッジ３１が把手５２に
当たることはない。

【００４１】ついで、黒現像装置を装置本体から取り出
す場合について説明する。図１０で示すように、右把手
５２の引き出し部５２ｄを装着Ｄ方向に対して反対の手
前側に引っ張り、さらに右把手５２を矢印Ｆ方向に回動
し、手前垂直方向に突出した状態から、さらに回動す
る。回動された右把手５２の側面部５２ｂで解除部材５
１の一方のリブ５１ａが牽引され、解除部材５１は矢印
Ｇ方向にスライドし、他方のリブ５１ａがロック部材５
０を牽引し、該ロック部材５０が矢印Ｅ方向に引っ張ら
れ、係止部５０ｃが移動してホルダ５５の切り欠き５５
ａの開口部から外れる。ついで、黒現像装置７を装着Ｄ
方向の反対方向に引き抜くように取り出すと、ホルダ５
５の切欠き５５ａの底部からロッド５６が外れ、ホルダ
５５の切欠き５５ａから離れ、黒現像装置７は本体から
外れる。なお、把手５２を手前垂直方向に突出させた状
態ではまだ解除部材５１及びロック部材５０は動作せ
ず、さらに外側へ開くとリブ５１ａが作用し始め解除動
作が伝わるようになている。また、現像装置７の位置決
めについては、図１３に示すように、前記プロセスカー
トリッジ３１のケーシングを図中矢印の向きに回動し、
黒現像装置７のホルダ５５の外周に突き当てることによ
り押し込み、位置決めしてもよい。これにより、プロセ
スカートリッジ３１の位置決めと共に黒現像装置７の位
置決めが行えるので、黒現像装置７の位置決めが容易
で、かつスムーズに行われ、操作性が向上する。

【００４２】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、画像形成装置
の本体に現像装置の係止部を、現像装置の正規位置から
装着方向の奥側に所定の遊びをもった範囲で係止し、こ
の正規位置からの遊びによって係止部を本体に確実に係
止できるので、現像装置は装着方向手前側に突出するこ
となく、プロセスカートリッジを装着のとき、現像装置
の現像剤担持体に対向したプロセスカートリッジの像担
持体を破損することがない。また、現像装置の係止部で
位置決めしないので、該係止部の部品寸法精度をそれほ
ど要求せず、部品コストを抑えることができるという効
果がある。

【００４３】また、請求項２の発明によれば、本体に設
けた突起部に現像装置の係止部が係止されるので、現像
装置の本体への係止が一層確実になるという効果があ
る。

【００４４】また、請求項３の発明によれば、突起部の
近傍に設けた付勢手段で、現像装置を、その装着方向と
反対向きであるオペレータの手前方向に付勢されるよう
にしたので、現像装置を本体に装着する場合、現像装置
が本体に確実に係合されていないと、現像装置が手前方
向に押し戻され、現像装置の装着が不完全であることが
確認できるという効果がある。

【００４５】また、請求項４の発明によれば、プロセス
カートリッジを正規位置に装着のとき、該プロセスカー
トリッジの押圧で現像装置は正規位置に位置決めされ、
現像装置の位置決めのための部品数を少なくできるの
で、コストを抑えることができる。また、プロセスカー
トリッジの位置決めと共に現像装置の位置決めが行える
ので、現像装置の位置決めが容易で、かつスムーズに行
われ、操作性が向上するという効果がある。

【００４６】また、請求項５の発明によれば、可動手段
の動作に連動して、係止部の本体への係止を解除し、他
の部材を必要としないので、現像装置の本体からの取り
外し操作が容易で、操作を円滑にできるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るカラー画像形成装置全体の概略
構成を示す断面図。

【図２】同カラー画像形成装置のカラー現像器ユニット
及び黒現像装置の内部構造を示す断面図。

【図３】同カラー画像形成装置のカラー現像器ユニット
の斜視図。

【図４】同カラー画像形成装置の前フレームを開けた状
態の断面図。

【図５】同プロセスカートリッジ及びその支持用の中間
フレームの斜視図。

【図６】同プロセスカートリッジを着脱位置へ回動させ
た状態を示す図。

【図７】同プロセスカートリッジの着脱構造と回動構造
とを説明する説明図。

【図８】黒現像器とカラー現像器ユニットとが着脱可能
となる位置へプロセスカートリッジを回動させた状態を
示す図。

【図９】（ａ）同着脱機構が設けられた黒現像装置の平
面図。（ｂ）同着脱機構が設けられた黒現像装置の正面図。

【図１０】同着脱機構を構成するロック部材、解除部
材、把手についての説明図。

【図１１】（ａ）同黒現像装置を本体に装着したときの
平面図。（ｂ）同正面図。（ｃ）同側面図。（ｄ）同要部の拡大図。

【図１２】同黒現像装置を引っ張る引張ばねを説明する
説明図。

【図１３】同現像装置をプロセスカートリッジで押圧し
て、現像装置を位置決めする説明図。

【符号の説明】

１感光体ベルト２，３回動ローラ４帯電チャージャ５光書き込みユニット５Ｆ光学窓材６回転型カラー現像器ユニット７黒現像装置８前フレーム９本体フレーム１０中間転写ベルト１５感光体ベルト用のクリーニングユニット１６中間転写ベルト用のクリーニングユニット２１内側ケーシング２２現像器２３現像ローラ３１プロセスカートリッジ５０ロック部材５１解除部材５２把手５５ホルダ５６ロッド５７引張ばね

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体を有するプロセスカートリッジ
と、本体内で前記プロセスカートリッジの奥側に着脱可能な
現像装置と、を備えている画像形成装置において、前記本体に係止するための係止部を前記現像装置に設
け、前記現像装置が位置決めされる正規位置から装着方向の
奥側に、所定の遊びをもった範囲で前記係止部を前記本
体に係止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、前記本体に、前記係止部が係止するための突起部を設け
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１の画像形成装置において、前記突起部の近傍に、前記現像装置を装着方向と反対向
きに付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項４】請求項１の画像形成装置において、前記プロセスカートリッジを、該プロセスカートリッジ
の位置決めされる正規位置に装着することにより、前記
現像装置が前記プロセスカートリッジに押圧され、前記
現像装置が正規位置に位置決めされることを特徴とする
画像形成装置。
【請求項５】請求項１の画像形成装置において、前記係止部の前記本体への係止を解除するために可動す
る可動手段を前記現像装置に設け、前記可動手段の動作に連動して、前記係止部の前記本体
への係止を解除することを特徴とする画像形成装置。