ITTO940108A1

ITTO940108A1 - Contenitore isotermico di pasti caldi, particolarmente per ristorazione collettiva.

Info

Publication number: ITTO940108A1
Application number: IT94TO000108A
Authority: IT
Inventors: Giovanni Monetti
Original assignee: Monetti Spa
Priority date: 1994-02-22
Filing date: 1994-02-22
Publication date: 1995-08-22
Also published as: ATE158157T1; DE69405706T2; EP0674868A1; EP0674868B1; IT1267401B1; DE9420946U1; CA2138712A1; ITTO940108A0; US5497883A; CA2138712C; DE69405706D1

Abstract

Contenitore isotermico (1) di pasti caldi, comprendente un vassoio di materiale termoisolante (2) provvisto di alveoli (4) per l'alloggiamento di recipienti per vivande (6, 7), ed un coperchio di materiale termoisolante (3) applicato in modo separabile sul vassoio (2). Per ciascuno del recipienti per vivande (6, 7) é previsto un rispettivo elemento di copertura sostanzialmente ermetica (8, 9), con una guarnizione anulare di tenuta (11) formata con appendici integrali elastiche di spinta (15). Il vassoio (3) incorpora inoltre un sistema di termoregolazione a resistori elettrici di riscaldamento (33), ed é corredato da un cestello di trasporto (29) al quale è ancorabile un organo di chiusura forzata (16) del coperchio (3) sul vassoio (2), provvisto di maniglia (23).(Figura 4).

Description

DESCRIZIONE dell'invenzione industriale dal titolo: "Contenitore isotermico di pasti caldi, particolarmente per ristorazione collettiva"

TESTO DELLA DESCRIZIONE

La presente invenzione si riferisce ai contenitori isotermici per la distribuzione di pasti caldi, particolarmente ma non esclusivamente nel settore della ristorazione collettiva, del tipo comprendente un vassoio di materiale termoisolante provvisto di alveoli per l'alloggiamento di recipienti per vivande almeno in parte calde, ed un coperchio di materiale termoisolante applicato in modo separabile sul vassoio.

Contenitori isotermici di questo tipo sono attualmente prodotti e commercializzati dalla Richiedente: essi rappresentano la soluzione ideale per le più svariate esigenze di confezionamento e distribuzione di singoli pasti completi, e svolgono inoltre la funzione di sopporto per il consumo del pasto. Tali contenitori sono particolarmente vantaggiosi in tutti quei casi in cui si rende necessario gestire pasti singoli in luoghi decentrati dagli impianti di cottura dei cibi, come ad esempio nel caso di ospedali, alberghi, luoghi di congressi, cantieri, campi militari, fabbriche etc. Inoltre l'impiego di tali contenitori isotermici è anche particolarmente utile nel caso di assistenza domiciliare ad anziani ed a persone non autosufficienti, nonché nel caso di organizzazioni per la distribuzione di pasti caldi a domicilio.

In tutte queste applicazioni la struttura termoisolante del contenitore consente di isolare termicamente dall'ambiente esterno le vivande calde contenute nei relativi recipienti alloggiati negli alveoli del vassoio: tuttavia, quando il tempo che intercorre fra la cottura dei cibi e la consegna del contenitore al consumatore è lungo, vi è il rischio che le vivande calde si raffreddino con pregiudizio per la fragranza e le caratteristiche organolettiche dei cibi.

Un ulteriore problema risiede nel fatto che, se durante il trasporto il contenitore non viene accuratamente mantenuto in condizione orizzontale, i cibi (particolarmente nel caso di vivande fluide o semidense) possono fuoriuscire dai relativi recipienti alloggiati negli alveoli del vassoio.

Lo scopo della presente invenzione è quello di fornire una soluzione efficace e funzionale ai suddetti problemi, e più in particolare di realizzare un contenitore isotermico del tipo definito all'inizio che consenta, nell'impiego, di mantenere sostanzialmente inalterata la temperatura delle vivande calde in esso contenute, evitando al tempo stesso il rischio di fuoriuscite dei cibi dai relativi recipienti alloggiati negli alveoli del vassoio.

Secondo l'invenzione, tale scopo viene raggiunto mediante un contenitore isotermico del tipo definito nel preambolo della rivendicazione 1, essenzialmente caratterizzato dal fatto che comprende inoltre, per ciascuno dei suddetti recipienti, un elemento di copertura sostanzialmente ermetica costituito da un corpo sostanzialmente rigido di materia plastica stampata avente una flangia perimetrale di appoggio provvista sulla sua faccia interna di una guarnizione anulare morbida sovrastampata sul corpo rigido, detta guarnizione anulare presentando appendici integrali di ancoraggio sporgenti sulla faccia esterna di detta flangia perimetrale, attraverso fori assiali passanti di questa, e definenti organi elastici di spinta dell'elemento di copertura contro il bordo del rispettivo recipiente di vivande per effetto della pressione esercitata dal coperchio nella condizione applicata di questo sul vassoio del contenitore.

Allo scopo di rendere più efficace la pressione di tenuta fra gli elementi di copertura ed i relativi recipienti, il contenitore comprende inoltre convenientemente un organo rimovibile di chiusura forzata a scatto del coperchio sul vassoio.

Tale organo di chiusura è vantaggiosamente provvisto di una maniglia di trasporto.

Secondo un altro aspetto dell'invenzione, il vassoio del contenitore incorpora un sistema di termoregolazione includente almeno un resistore elettrico di riscaldamento operativamente associato ad almeno uno dei suddetti alveoli e collegato con mezzi a terminale di connessione accessibili dall'esterno del contenitore per il collegamento ad una sorgente esterna di alimentazione elettrica.

Il contenitore secondo l'invenzione può inoltre essere corredato con un dispositivo di trasporto formato da un sopporto di forma complementare a quella del contenitore, recante una contattiera cooperante con i suddetti mezzi di terminale di connessione, quando il contenitore è inserito nel sopporto, e collegabile alla suddetta sorgente esterna di alimentazione elettrica.

Il suddetto organo rimovibile di chiusura del coperchio è vantaggiosamente conformato in modo da essere ancorabile anche al dispositivo di trasporto in alternativa al suo aggancio diretto al vassoio del contenitore.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell'invenzione risulteranno evidenti nel corso della dettagliata descrizione che 'segue, con riferimento ai disegni annessi forniti a puro titolo di esempio non limitativo, nei quali:

- la figura 1 è una vista prospettica schematica di un contenitore isotermico secondo l'invenzione, la figura 2 è una vista in elevazione posteriore secondo la freccia II della figura 1, - la figura 3 è una vista in sezione trasversale ed in maggiore scala secondo la linea III-III della figura 2,

la figura 4 è una vista in sezione longitudinale ed in maggiore scala secondo la linea IV—IV della figura 1,

- la figura 5 è una vista in sezione ed in maggiore scala secondo la linea V-V della figura 4, - la figura 6 è una vista prospettica esplosa di una parte della figura 5,

- la figura 7 è una vista in sezione ed in maggiore scala secondo la linea VII-VII della figura 4 ,

- la figura 8 è una vista prospettica di un primo particolare del contenitore,

- la figura 9 è una vista in sezione ed in maggiore scala secondo la linea XI-XI della figura 8,

- la figura 10 è una vista prospettica di un secondo particolare del contenitore,

- la figura 11 è una vista in sezione ed in maggiore scala secondo la linea XI-XI della figura 10,

la figura 12 è una vista prospettica schematica di un dispositivo di trasporto utilizzabile con il contenitore secondo l 'invenzione, e

- la figura 13 mostra in forma diagrammatica lo schema elettrica del contenitore secondo l 'invenzione.

Riferendosi inizialmente alle figure 1 a 4, con 1 è indicato nel suo insieme un contenitore isotermico secondo l'invenzione, essenzialmente costituito da un vassoio 2 e da un coperchio 3 entrambi a struttura termoisolante. Come è rappresentato in maggiore dettaglio nella figura 4, sia il vassoio 2 sia il coperchio 3 sono costituiti da un guscio di materia plastica per uso alimentare antiurto ed antigraffio 2a, 3a, formato mediante soffiatura in stampo e riempito con una schiuma poliuretanica di coibentazione termica 2b, 3b, rispettivamente.

Il vassoio 2 è formato superiormente con una serie di ribassamenti ad alveolo 4, che possono essere variamente distribuiti e dimensionati in funzione delle caratteristiche del pasto destinato ad essere confezionato nel contenitore 1/ ed ai quali corrispondono rispettivi ribassamenti 5, meno accentuati, formati sulla faccia inferiore del coperchio 3.

All'interno di ciascun alveolo 4 è alloggiato un rispettivo recipiente porta-vivande in forma di piatto fondo o piano 6, oppure di vaso o coppetta 7.

Secondo una prima caratteristica dell'invenzione, a ciascun recipiente 6, 7 è associato un rispettivo elemento di copertura sostanzialmente ermetica 8, 9, rispettivamente.

Riferendosi in maggiore dettaglio alle figure 8 e 9, ciascun elemento di copertura 9 è costituito da un corpo rigido o semi-rigido di materia plastica stampata (normalmente policarbonato termoplastico), avente una forma circolare di dimensioni leggermente maggiori di quelle del relativo contenitore a coppa 7. Il corpo 9 presenta una flangia perimetrale piana di appoggio 10 sulla sua cui faccia interna è disposta una guarnizione anulare 11 di materiale plastico morbido, normalmente gomma siliconica, applicata al corpo 9 mediante sovrastampaggio. Per realizzare l'ancoraggio della guarnizione 11 al corpo 9, una fascia perimetrale 12 del medesimo materiale plastico morbido è sovrastampata sulla faccia esterna della flangia perimetrale 10, e tale fascia perimetrale 12 è solidale alla guarnizione 11 attraverso una pluralità di ponticelli integrali 13 che si estendono attraverso fori assiali passanti 14 della flangia 10.

Ciascun ponticello 13 si estende al di sopra della flangia 10 in modo da formare un'appendice elastica di spinta 15, la cui funzione verrà chiarita nel seguito.

La guarnizione anulare 11 dell'elemento di copertura 9 presenta un diametro esterno leggermente minore di quello del bordo superiore del relativo recipiente a coppetta 7 (come è indicato con linea a tratti nella figura 9), ed è formato convenientemente con una sezione trasversale sostanzialmente triangolare.

Analogamente l'elemento di copertura 8, rappresentato in maggiore dettaglio nelle figure 10 e 11, è costituito da un corpo rigido o semi-rigido di materia plastica stampata, normalmente policarbonato termoplastico, anch’esso con una flangia perimetrale piana 10 sulla cui faccia interna è sovrastampata una guarnizione anulare di materiale plastico morbido 11 collegata ad una fascia anulare 12 disposta sulla faccia esterna della flangia 10 e collegata a questa mediante ponticelli integrali 13 che attraversano fori assiali 14 della flangia 10 e sporgono superiormente formando appendici integrali elastiche di spinta 15-In questo caso (come è indicato con linea a tratti nella figura 11) il diametro della guarnizione anulare 11 è sostanzialmente corrispondente a quello del bordo perimetrale del relativo piatto 6.

La figura 4 mostra la condizione di applicazione degli elementi di copertura 8 e 9 sui relativi recipienti 6 e 7, con il coperchio 3 disposto in condizione di chiusura sul vassoio 2. In tale condizione le superfici periferiche degli alveoli 5 del coperchio 3 premono contro le appendici elastiche di spinta 15 degli elementi di copertura 8 e 9, mantenendo questi ultimi in contatto di pressione contro i relativi recipienti 6 e 7. Si realizza così nel primo caso un contatto di pressione frontale sostanzialmente ermetica fra la guarnizione 11 dell'elemento di copertura 8 ed il bordo del piatto 6, e nel secondo caso un contatto a pressione laterale sostanzialmente ermetica fra la guarnizione 11 dell'elemento di copertura 9 e la superficie interna del bordo della relativa coppetta 7 . Nel secondo caso la sezione sostanzialmente triangolare della guarnizione 11 ne facilita l'impegno a tenuta entro il bordo della coppetta 7.

Il contatto di pressione esercitato da parte del coperchio 3 può essere ottenuto semplicemente per gravità oppure/ più convenientemente, utilizzando un organo rimovibile di chiusura forzata di tale coperchio 3 sul vassoio 2. Come è rappresentato in maggiore dettaglio nelle figure 1, 3 e 4, l'organo di chiusura forzata comprende un elemento allungato 16 disposto longitudinalmente in appoggio sul coperchio 3, fra sporgenze di estremità 17 e 18 di questo, avente due elementi terminali articolati 19 formati inferiormente con rispettivi denti di ancoraggio 20 che si impegnano a scatto entro corrispondenti sedi complementari 21 del vassoio 2. In prossimità dei denti di aggancio 20, i due elementi articolati 19 presentano rispettive appendici di sgancio 22.

L'elemento di chiusura 16 è inoltre provvisto centralmente di una maniglia di trasporto 23.

Secondo un altro aspetto dell'invenzione, il vassoio 2 del contenitore 1 incorpora un sistema di termoregolazione alimentatile elettricamente mediante una sorgente elettrica esterna per mantenere sostanzialmente inalterata nel tempo la temperatura delle vivande calde in esso contenute.

Tale sistema di termoregolazione include almeno un resistore elettrico a film 33 (figg. 4,·5 e 6) applicato al di sotto del fondo di un corrispondente alveolo 4 contenente un rispettivo recipiente (piatto 6 o coppetta 7) per una vivanda calda. Nel caso di un pasto a dieta mediterranea, il vassoio 2 incorpora (come nell'esempio illustrato) normalmente due di tali resistor! 33: è tuttavia evidente che rientrano nell'ambito della presente invenzione disposizioni di tipo diverso.

Come è illustrato in maggiore dettaglio nelle figure 5 e 6, ciascun resistore di riscaldamento 33 è inserito fra due sottili fogli di materiale biadesivo dei quali quello superiore, indicato con 24, fissa il resistore 33 al di sotto del fondo dell'alveolo 4, e quello inferiore, indicato con 25, serve per l'adesione di un foglio protettivo 26 di cartone o simile materiale.

La figura 13 mostra in forma diagrammatica lo schema elettrico del sistema di termoregolazione, nell'ipotesi in cui siano appunto utilizzati due resistor! riscaldanti 33: il circuito include semplicemente conduttori elettrici che collegano i resistor! 33 a rispettivi terminali di connessione 27, costituiti da elementi conduttori affioranti ad un'estremità del vassoio 2. Un terzo identico elemento conduttore 27 è collegato ad una coppia di diodi luminosi di controllo 28, disposti all'estremità opposta del vassoio 2 (fig. 1) ed atti a segnalare la condizione di attivazione dei rispettivi resistor! 33.

Per l'alimentazione del circuito di termoregolazione è previsto un dispositivo di trasporto collettivo di una pluralità di contenitori isotermici 1, costituito ad esempio da un carrello a scomparti (non illustrato in quanto formante oggetto di una domanda di brevetto copendente depositata in pari data dalla stessa Richiedente), oppure un dispositivo di trasporto per il singolo contenitore isotermico 1. Quest'ultimo dispositivo di trasporto è indicato nel suo insieme con 29 nella figura 12, ed è costituito da un cestello di tondino metallico definente una base 30, due sponde laterali 31, un ritegno frontale 32 ed un ritegno dorsale 34, definenti un ricettacolo di forma complementare a quella del contenitore 1. La base 30 sopporta, in prossimità del ritegno dorsale 34, un unità di controllo 35 recante una morsettiera 36 formata da una terna di puntali di materiale elettricamente conduttore, disposti come gli elementi di contatto 27 e scorrevoli contro l'azione di rispettive molle di spinta (non visibili nei disegni).

L'unità di controllo 35 comprende interruttori ed indicatori luminosi per il controllo dell'alimentazione elettrica e l 'attivazione/disattivazione congiunta e/o separata dei resistor! di riscaldamento 33. Tale unità di controllo 35 è provvista di un elemento di connessione (non illustrato) per il suo collegamento, attraverso un cordone elettrico, ad una presa di alimentazione esterna a corrente continua. Tale presa può essere costituita, ad esempio, dalla presa dell'accendisigari di un autoveicolo .

La conformazione del ritegno frontale 32 e del ritegno dorsale 34 è tale per cui questi possono essere direttamente impegnati da parte degli elementi articolati 19 dell'elemento di chiusura 16 cosi da mantenere, quando il contenitore 1 è alloggiato entro il sopporto 29, la pressione di chiusura del coperchio 3 sul vassoio 2 durante il trasporto, tramite la maniglia 23, dell'intero gruppo contenitore l/sopporto 29.

La conformazione del cestello di sopporto 29 è inoltre tale da consentire l impilamento di una pluralità di gruppi di contenitori l/sopporti 29 in condizione sovrapposta.

Naturalmente i particolari di costruzione e le forme di realizzazione potranno essere ampiamente variati rispetto a quanto descritto ed illustrato, senza per questo uscire dall'ambito della presente invenzione, cosi come definita nelle rivendicazioni che seguono.

Claims

RIVENDICAZIONI 1- Contenitore isotermico (1) di pasti caldi, particolarmente per ristorazione collettiva, comprendente un vassoio di materiale termoisolante (2) provvisto di alveoli (4) per l'alloggiamento di recipienti (6, 7) per vivande almeno in parte calde, ed un coperchio di materiale termoisolante (3) applicato in modo separabile sul vassoio (2), caratterizzata, dal fatto che comprende inoltre, per ciascuno dei suddetti recipienti (6, 7), un elemento di copertura sostanzialmente ermetica (8, 9) costituito da un corpo sostanzialmente rigido di materia plastica stampata avente una flangia perimetrale di appoggio (10) provvista sulla sua faccia interna di una guarnizione anulare morbida (11) sovrastampata sul corpo rigido (8, 9), detta guarnizione anulare (11) presentando appendici integrali di ancoraggio (13) sporgenti sulla faccia esterna di detta flangia perimetrale (10), attraverso fori assiali passanti (14) di questa, e definenti organi elastici di spinta (15) dell'elemento di copertura (8, 9) contro il bordo del rispettivo recipiente di vivande (6, 7) per effetto della pressione esercitata dal coperchio (3) nella condizione applicata di questo sul vassoio (2) del contenitore (1).
2. Contenitore secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che comprende inoltre un organo rimovibile di chiusura forzata a scatto (16) del coperchio (3) sul vassoio (2).
3. Contenitore secondo la rivendicazione 2, caratterizzato dal fatto che detto organo di chiusura forzata comprende un elemento allungato (16) che appoggia sul coperchio (6) e presente due elementi articolati di estremità (19) sagomati a gancio (20) ed impegnabili a scatto entro due sedi complementari di estremità (21) del vassoio (2).
4. Contenitore secondo la rivendicazione 23, caratterizzato dal fatto che l'elemento allungato (16) è provvisto di una maniglia di trasporto (23).
5. Contenitore secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato .dal,fatto che il vassoio (2) incorpora un sistema di termoregolazione includente almeno un resistere elettrico di riscaldamento (33) operativamente associato ad almeno uno dei suddetti alveoli (4) e collegato con mezzi a terminale di connessione (27) accessibili dall'esterno del contenitore (1) per il collegamento ad una sorgente esterna di alimentazione elettrica.
6. Contenitore secondo al rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che il vassoio (2) è dotato di mezzi visualizzatori (28) della condizione di attivazione del o di ciascun resistore elettrico di riscaldamento (33}.
7. Contenitore secondo la rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che detto almeno un resistore elettrico di riscaldamento (33) è del tipo a film ed è applicato al di sotto del fondo del corrispondente alveolo (4) del vassoio (2).
8. Contenitore secondo la rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che comprende inoltre un dispositivo di trasporto formato da un sopporto (29) di forma complementare a quella del contenitore (1) e recante una contattiera (36) cooperante con detti mezzi a terminale di connessione (27), quando il contenitore (1) è inserito nel sopporto (28), e collegabile alla suddetta sorgente esterna di alimentazione elettrica.
9. Contenitore secondo le rivendicazioni 2 e 8, caratterizzato dal fatto che l'organo rimovibile di chiusura forzata (16) del coperchio (3) sul vassoio (2) è ancorabile al sopporto del dispositivo di trasporto (29).
10. Contenitore sostanzialmente come descritto ed illustrato e per gli scopi specificati.