ITPD960269A1 - Serbatoio di stoccaggio per prodotti in particolare per bicchieri impilati in colonne - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

La presente invenzione riguarda un serbatoio di stoccaggio per prodotti impilati in colonne, in particolare bicchieri a perdere per macchine erogatrici di bevande, secondo il preambolo della rivendicazione principale n. 1.

Sebbene questa invenzione trovi tipicamente applicazione nella costruzione di serbatoi per bicchieri nelle macchine erogatrici di bevande, essa si presta egualmente alla realizzazione di serbatoi per prodotti impilati in genere, quali lattine, bottiglie, prodotti alimentari confezionati e simili. A bicchieri del tipo a perdere si far? pertanto riferimento nel contesto seguente con il termine generico di prodotti.

Le macchine distributrici di prodotti, o distributori automatici, sono macchine in grado di erogare, tipicamente in seguito all'introduzione di monete, gettoni, banconote o tessere apposite, diversi tipi di prodotti. In un particolare tipo di macchina distributrice, i prodotti sono impilati ordinatamente l'uno sopra l'altro a formare una colonna che ? trasportata ad una bocca di erogazione.

Le macchine distributrici note sono in genere dotate di un serbatoio di stoccaggio per immagazzinare pi? colonne di tali prodotti. Quando la colonna in corrispondenza della bocca di erogazione ? terminata, appositi mezzi di movimentazione spostano una nuova colonna di prodotti in corrispondenza della bocca di erogazione. Il serbatoio di stoccaggio permette di immagazzinare una maggiore quantit?' di prodotti; in questo modo, ? possibile aumentare l'autonomia della macchina distributrice, riducendo la frequenza di rifornimento da parte di un gestore della stessa.

Diversi tipi di serbatoi di stoccaggio per prodotti impilati sono noti nell'arte. Nei serbatoi di stoccaggio a colonne affiancate, le colonne di prodotti impilati sono premute da mezzi elastici verso una bocca di erogazione generalmente disposta al centro del serbatoio. In corrispondenza della bocca di erogazione ? previsto un dispositivo a conchiglia atto ad alloggiare una colonna di prodotti. Quando la colonna di prodotti nel dispositivo a conchiglia ? esaurita, lo stesso ruota (a destra o a sinistra) in modo da rivolgere una sua superficie concava verso una colonna di prodotti che ? spinta all'interno del dispositivo, il quale ritorna quindi nella posizione operativa precedente. Un inconveniente di tale serbatoio di stoccaggio e' costituito dal fatto che esso presenta una capacita' limitata in relazione all'ingombro; il numero massimo di colonne di prodotti ? limitato dalla larghezza della macchina distributrice in cui il serbatoio deve essere alloggiato.

Nei serbatoi di stoccaggio agiostra, le colonne di prodotti sono invece disposte tra una coppia di dischi affacciati, lungo la circonferenza esterna degli stessi; i dischi sono condotti in rotazione attorno al loro asse con un movimento a passo per spostare le colonne di prodotti sino ad una posizione posta in corrispondenza della bocca di erogazione. Tale serbatoio di stoccaggio presenta anche esso una capacit? limitata, in quanto il suo diametro, e quindi il numero massimo d? colonne di prodotti stoccabili, ? limitato dalle dimensioni della macchina distributrice. Inoltre, nel serbatoio di stoccaggio sopra descritto lo spazio all'interno dell'anello definito dalle colonne di prodotti affiancate non pu? essere adibito a contenere colonne di prodotti da dispensare ed ? pertanto inutilizzato.

Questi inconvenienti sono particolarmente sentiti nel caso di serbatoi di stoccaggio a bassa capacit? utilizzati in macchine distributrici per piccoli centri, in cui lo spazio disponibile per alloggiare il serbatoio di stoccaggio ? relativamente contenuto.

Scopo della presente invenzione ? di ovviare ai suddetti inconvenienti. Per raggiungere tale scopo ? previsto un serbatoio di stoccaggio come descritto nelle rivendicazioni che seguono

Il serbatoio di stoccaggio in accordo con la presente invenzione permette di immagazzinare in uno spazio ridotto un numero elevato di prodotti impilati in colonne, sfruttando in modo ottimale lo spazio occupato; tale serbatoio di stoccaggio offre una maggiore capacit? a parit? di spazio di ingombro rispetto ai serbatoi noti.

Inoltre, il serbatoio di stoccaggio della presente invenzione ? semplice, di facile realizzazione e di costo contenuto.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del serbatoio di stoccaggio secondo la presente invenzione risulteranno dalla descrizione di seguito riportata di una sua forma di realizzazione preferita, data a titolo indicativo e non limitativo, con riferimento alle figure allegate, in cui:

Fig.l ? una vista in prospettiva del serbatoio di stoccaggio secondo la presente invenzione;

Fig.2 e Fig. 3 sono viste in sezione secondo la linea II-II di fig. 1 in due differenti fasi di funzionamento del serbatoio di questa invenzione.

Con riferimento alla Fig.l, con 1 e' indicato un serbatoio secondo la presente invenzione per lo stoccaggio di bicchieri 2 a perdere, impilati in colonne per una macchina erogatrice di bevande non rappresentata .

Il serbatoio 1 comprende un involucro 3, realizzato generalmente in lamierino, nel quale e' individuata una parete laterale 4 estesa tra una base 5 ed un coperchio 6. Il serbatoio 1 e* provvisto di una apertura 7, ricavata in parte nella parete 4 ed in parte nel coperchio 6 per il caricamento dei bicchieri 2 nel serbatoio. Preferibilmente, parte della parete laterale 4 e' realizzata in materiale trasparente (ad esempio plexiglas) per facilitare l'ispezione visiva dello stato di caricamento del serbatoio. Nella base 5 e' ricavata una bocca di erogazione 8 attraverso la quale i bicchieri 2 sono alimentati per caduta uno alla volta mediante un dispositivo di erogazione convenzionale, non mostrato in figura.

Il serbatoio di stoccaggio 1 comprende altresi' mezzi trasportatori, complessivamente indicati con 9, predisposti per alloggiare una pluralit? di colonne 10 di bicchieri 2 e per spostare ciascuna colonna 10 da una posizione occupata ad una posizione adiacente, sino ad una posizione di erogazione in cui ciascuna colonna e' spostata in corrispondenza della bocca di erogazione 8.

Come illustrato nella vista in sezione della Fig.2, nell'involucro 3 del serbatoio 1 sono alloggiate sette colonne di bicchieri 2, indicate con IOa-g e disposte lungo un percorso ad anello allungato secondo una direzione prevalente, indicata dalla freccia A di figura 2. Piu' in particolare, in detto percorso ad anello sono individuati due rami definiti, nella fase di funzionamento del serbatoio rappresentata in fig. 2, rispettivamente dalle colonne IOa-c e lOd-g. Detti rami del percorso ad anello sono allungati nella direzione A e sono disposti adiacenti a ridosso l'uno dell'altro cosi' che lo spazio interno all'anello non occupato da colonne di bicchieri sia sostanzialmente annullato ottimizzando la capacita' di stoccaggio del serbatoio 1, come meglio verr?' chiarito nel seguito.

I mezzi trasportatori 9 comprendono tre rotori 11, 12 e 13 montati su rispettivi alberi Ila,12a e 13a ad assi paralleli e complanari. Ciascun rotore 11-13 comprende tre palette, rispettivamemte indicate con llb,c,d, 12b,c,d e 13b,c,d, disposte a 120? l'una dall'altra. L'estremit?' libera di ciascuna paletta llb-d, 12b-d e 13b-d e' curvata con concavita' rivolta nella direzione di rotazione del corrispondente rotore 11-13. Tra coppie di palette adiacenti in ciascun rotore 11-13 e' individuato un rispettivo alveolo 14 predisposto per accogliere una colonna 10 di bicchieri 2.

Si noti come il percorso ad anello lungo il quale sono trasportate le colonne IOa-g sia delimitato congiuntamente dall'involucro 3 e dai rotori 11-13. Si osservi inoltre che in corrispondenza dei rotori di estremit? 11 e 13 ciascuna colonna IOa-g ? guidata dalla parete 4 curvilinea dell'involucro che delimita il percorso in raccordo tra i due rami adiacenti dell'anello.

I rotori 11-13 sono condotti in rotazione sincrona ed equiversa, nel verso orario di figura 2, da mezzi motori complessivamente indicati con 15. Detti mezzi motori 15 comprendono tre ruote dentate 16, 17 e 18, delle quali una motorizzata, calettate rispettivamente sugli alberi Ila, 12a e 13a, ed una catena o cinghia dentata 19 chiusa ad anello tra dette ruote dentate. Come mostrato in fig. 1, il rotore 11 e' motorizzato mediante un motore 20, tipicamente un motore passo passo, montato sull'albero Ila da parte opposta alla ruota dentata 16 ed esternamente all'involucro 3. La trasmissione a catena 19 e' scelta a rapporto unitario e tale da garantire la rotazione sincrona ed equiversa dei rotori 11-13.

Nelle figure 2 e 3 e' illustrato il serbatoio 1 nella sequenza di due fasi di funzionamento del medesimo in cui le colonne IOa-g di bicchieri 2 sono trasportate da una posizione occupata (fig.2) alla posizione adiacente (fig.3) lungo il percorso ad anello. A partire dalla fase di figura 2, in cui la colonna lOe di bicchieri 2 e? disposta nella posizione di erogazione, in corrispondenza della bocca 8 di erogazione, mediante un rilevatore di fine colonna (non mostrato) e' rilevato l'esaurimento dei bicchieri impilati nella colonna lOe e conseguentemente viene inviato un impulso al motore 20, attraverso il cui azionamento il rotore 11 e con esso i rotori 12 e 13 sono ruotati di 120? nella posizione rappresentata in figura 3. Attraverso tale rotazione sincrona impressa alle palette dei rotori 11-13 ciascuna colonna IOa-d e 10f,g e' spostata nella posizione adiacente lungo il percorso ad anello sino ad essere alloggiata nell'alveolo 14 del corrispondente rotore adiacente (fig. 3); in particolare la colonna lOd eT spostata in corrispondenza della bocca di erogazione 8 per la distribuzione dei bicchieri 2. Si noti come ciascun rotore 11-13 sia attivo su colonne di bicchieri 2 di entrambi i rami adiacenti del percorso ad anello.

Una volta rilevato l'esaurimento della colonna lOd la sequenza sopra descritta e' ripetuta sino a che anche l'ultima colonna lOf di bicchieri rimasta nel serbatoio 1 e' trasportata in corrispondenza della bocca di erogazione 8.

Il tecnico del ramo riconoscer?' che il serbatoio di stoccaggio 1 della presente invenzione si presta ad essere realizzato anche con mezzi trasportatori diversi da quelli sopra descritti. Ad esempio, in una forma di realizzazione alternativa, e' prevista una parete interna che, insieme alla parete esterna dell'involucro 3, definisce una guida per il percorso ad anello lungo cui sono disposte le colonne di bicchieri. Un pala fissata alla parete interna dell'anello e' mobile lungo il suo perimetro interno in modo da esercitare una spinta su una colonna di bicchieri; tale spinta e' trasmessa alle altre colonne di bicchieri sino a muovere l'ultima colonna di bicchieri in corrispondenza della bocca di erogazione.

Il serbatoio di stoccaggio 1 della presente invenzione e? utilizzabile in una macchina distributrice automatica, ad esempio un distributore di bevande, di sigarette, di prodotti confezionati, e simili; si noti che una singola macchina distributrice contiene uno o piu' di tali serbatoi di stoccaggio, generalmente per alloggiare prodotti diversi. Tipicamente, il serbatoio di stoccaggio 1 e' un serbatoio a bassa capacita' (ad esempio di alcune centinaia di prodotti), ed e' utilizzato in macchine distributrici per piccoli centri, ad esempio uffici. La struttura sopra descritta e' adatta comunque ad essere utilizzata anche in serbatoi di stoccaggio ad alta capacita' (ad esempio superiore al migliaio di prodotti) per l'uso in macchine da grande distribuzione .

Ovviamente al serbatoio di stoccaggio sopra descritto un tecnico del ramo, allo scopo di soddisfare esigenze contingenti e specifiche, potr?' apportare numerose modifiche e varianti, tutte peraltro contenute nell'ambito di protezione dell'invenzione, quale definito dalle seguenti rivendicazioni.

Claims (8)

1. RIVENDICAZIONI 1. Serbatoio di stoccaggio per prodotti impilati in colonne, in particolare bicchieri a perdere per macchine erogatrici di bevande, comprendente mezzi trasportatori predisposti per alloggiare una pluralit? di dette colonne di prodotti e per spostare ciascuna colonna da una posizione occupata ad una posizione adiacente lungo un percorso prefissato sino ad una posizione di erogazione, caratterizzato dal fatto che detti mezzi trasportatori delimitano in detto serbatoio detto percorso con almeno due rami allungati secondo una direzione prevalente, detti rami essendo disposti adiacenti a ridosso l'uno dell'altro.
2. 2. Serbatoio secondo la rivendicazione 1, in cui detti mezzi trasportatori delimitano una conformazione di detto percorso ad anello allungata secondo detta direzione prevalente.
3. 3. Serbatoio secondo la rivendicazione 1 o 2, in cui detti mezzi trasportatori comprendono una pluralit? di rotori motorizzati recanti ciascuno una pluralit? di alveoli, ciascun alveolo essendo predisposto per accogliere una corrispondente colonna di detti prodotti, detti rotori essendo attivi sulle colonne di entrambi i rami adiacenti di detto percorso, detti rotori essendo sincronizzati in rotazione per trasferire una colonna di prodotti dall'alveolo di un rotore ad un corrispondente alveolo del rotore adiacente .
4. 4. Serbatoio secondo la rivendicazione 3, in cui ciascun rotore comprende tre palette disposte a 120? l'una dall'altra, detti alveoli essendo definiti tra palette adiacenti.
5. 5. Serbatoio secondo la rivendicazione 3 o 4, in cui detto serbatoio comprende un involucro delimitante, congiuntamente con detti rotori detto percorso.
6. 6. Serbatoio secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 3 a 5, in cui detti rotori sono tra loro collegati da una trasmissione a rapporto unitario per rotazione equiversa.
7. 7. Serbatoio secondo la rivendicazione 4, in cui dette palette presentano estremit? libera curvata con concavit? rivolta nella direzione di rotazione del corrispondente rotore
8. 8. Serbatoio secondo la rivendicazione 5, in cui sono previsti tre rotori disposti ad assi paralleli e complanari, l'involucro presentando, in corrispondenza dei rotori di estremit?, una parete curvilinea delimitante il corrispondente percorso in raccordo tra rami adiacenti di esso.