DISPOSITIF DE CONTRÔLE D'ÉQUIPEMENT(S) ÉLECTRIQUE(S) D'UN VÉHICULE AUTOMOBILE, PAR ANALYSE DE SA VITESSE ET DE SON ENVIRONNEMENT L'invention concerne les véhicules automobiles, et plus précisément des dispositifs qui sont embarqués dans de tels véhicules et qui permettent de contrôler le fonctionnement de l'un au moins de leurs équipements électriques. Zo Les véhicules automobiles comprennent généralement au moins un équipement électrique qui consomme de l'énergie lorsqu'il est en fonctionnement. C'est notamment le cas du dispositif d'éclairage ou des essuie-glaces qui peuvent fonctionner selon plusieurs modes. Ainsi, un dispositif d'éclairage pourra fonctionner avec ses feux de route ou ses feux de 15 croisement ou ses feux de position et/ou ses feux anti-brouillard avant, et des essuie-glaces pourront fonctionner selon différentes vitesses. Lorsque le dispositif d'éclairage fonctionne avec ses feux de route ou ses feux de croisement et/ou ses feux anti-brouillard avant, il consomme notablement plus d'énergie électrique que lorsqu'il fonctionne uniquement 20 avec ses feux de position. De même, lorsque des essuie-glaces fonctionnent à grande vitesse, ils consomment notablement plus d'énergie électrique que lorsqu'ils fonctionnent à une vitesse moyenne et plus encore lorsqu'ils fonctionnent à une vitesse minimale. Or, dans certains véhicules, comme par exemple ceux dits "tout 25 électrique" ou "hybride", une consommation d'énergie électrique élevée de certains équipements électriques embarqués peut réduire sensiblement l'autonomie. L'invention a pour but de contrôler la consommation d'énergie de certains équipements électriques embarqués dans un véhicule automobile, en 30 fonction de la situation dans laquelle se trouve ce dernier. Elle propose à cet effet un dispositif, destiné à contrôler le fonctionnement d'équipement(s) électrique(s) d'un véhicule automobile, pouvant fonctionner selon plusieurs modes, et comprenant des moyens de contrôle agencés, en cas de réception d'une première information signalant la présence d'un autre véhicule devant leur véhicule, à une distance inférieure à un premier seuil, et d'une seconde information signalant le déplacement de ce même véhicule à une vitesse inférieure ou égale à un second seuil, pour ordonner le fonctionnement d'au moins un équipement électrique dans un mode de fonctionnement minimal afin d'économiser l'énergie qu'il consomme. Le dispositif de contrôle selon l'invention peut comporter d'autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : - ses moyens de contrôle peuvent être agencés pour utiliser un premier seuil qui est compris entre 1 mètre et 4 mètres; - par exemple ce premier seuil peut être égal à 3 mètres; - ses moyens de contrôle peuvent être agencés pour utiliser un second seuil qui est compris entre 0 km/h et 10 km/h; - par exemple ce second seuil peut être égal à 0 km/h; - ses moyens de contrôle peuvent être agencés, en cas de réception d'une première information signalant la fin de la présence d'un autre véhicule devant le véhicule à une distance inférieure au premier seuil, pour ordonner la remise en fonctionnement de l'équipement électrique dans un état identique à celui qu'il possédait avant son fonctionnement selon un mode de fonctionnement minimal; - il peut comprendre des moyens de comparaison agencés, en cas de réception de premières données représentatives de la distance séparant leur véhicule d'un autre véhicule situé devant lui et de secondes données représentatives de la vitesse de leur véhicule, pour comparer les premières données au premier seuil afin de délivrer un premier résultat de comparaison sous la forme de la première information, et pour comparer les secondes données au second seuil afin de délivrer un second résultat de comparaison sous la forme de la seconde information; - il peut être agencé pour contrôler le fonctionnement d'au moins un équipement électrique choisi parmi (au moins) un dispositif d'éclairage et des essuie-glaces; - en présence d'un dispositif d'éclairage comprenant des feux de route, des feux de croisement, des feux de position, et des feux anti-brouillard avant, les moyens de contrôle peuvent être agencés pour interdire le fonctionnement des feux de route, feux de croisement et feux antibrouillard avant, et ordonner la mise en fonctionnement des feux de position; - en présence d'essuie-glaces, les moyens de contrôle peuvent être agencés pour interdire le fonctionnement desdits essuie-glaces selon une vitesse maximale ou intermédiaire, et pour ordonner la mise en fonctionnement de ces essuie-glaces selon une vitesse minimale. L'invention propose également un ordinateur de bord, destiné à faire partie d'un véhicule automobile comprenant au moins un équipement électrique pouvant fonctionner selon plusieurs modes, et comprenant un dispositif de contrôle du type de celui présenté ci-avant. L'invention propose également un véhicule automobile comprenant, d'une part, au moins un équipement électrique pouvant fonctionner selon plusieurs modes, et, d'autre part, un dispositif de contrôle du type de celui présenté ci-avant ou bien un ordinateur de bord du type de celui présenté ci- avant. Un tel véhicule peut également comprendre des moyens d'acquisition agencés pour acquérir les premières données qui sont représentatives de la distance qui le sépare d'un autre véhicule situé devant lui. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée ci-après, et du dessin annexé, sur lequel l'unique figure illustre schématiquement et fonctionnellement, dans une vue du dessus, un exemple de véhicule automobile équipé d'un exemple d'ordinateur de bord comportant un exemple de réalisation de dispositif de contrôle selon l'invention.
Le dessin annexé pourra non seulement servir à compléter l'invention, mais aussi contribuer à sa définition, le cas échéant. L'invention a pour but d'offrir un dispositif DC destiné à contrôler le fonctionnement d'au moins un équipement électrique DE, EG embarqué dans un véhicule automobile V et pouvant fonctionner selon plusieurs (au moins deux) modes. Dans ce qui suit, on considère, à titre d'exemple non limitatif, que le véhicule automobile V est une voiture. Mais, l'invention n'est pas limitée à ce type de véhicule automobile. Elle concerne en effet tout type de véhicule automobile disposant d'au moins un équipement électrique pouvant fonctionner selon au moins deux modes différents associés à des consommations d'énergie électrique différentes, et notamment les motocyclettes, les autocars (ou bus), les camions, les véhicules utilitaires et certaines machines agricoles ou de chantier. Par ailleurs, on considère dans ce qui suit, à titre d'exemple non limitatif, que le véhicule automobile V est tout électrique. Mais, l'invention n'est pas limitée à ce type de véhicule automobile. Elle concerne également les véhicules automobiles hybrides et les véhicules automobiles à moteur à combustion. On a schématiquement et fonctionnellement représenté sur l'unique figure un véhicule automobile V (ici une voiture), équipé d'un exemple de réalisation d'un dispositif de contrôle DC selon l'invention. Cette voiture V comprend classiquement une partie avant PV, une partie arrière PR opposée à la partie avant PV, et deux parties latérales PD et PG opposées l'une à l'autre et situées sensiblement perpendiculairement aux parties avant PV et arrière PR, respectivement sur les côtés droit et gauche. Cette voiture V comprend un premier équipement électrique DE agencé sous la forme d'un dispositif d'éclairage et un second équipement électrique EG agencé sous la forme d'essuie-glaces avant. Le dispositif d'éclairage DE comprend un bloc optique avant droit BV1, comportant un feu de route, un feu de croisement, un feu de position et un feu anti-brouillard, un bloc optique avant gauche BV2, comportant un autre feu de route, un autre feu de croisement, un autre feu de position et un autre feu anti-brouillard, et des blocs optiques arrière droit BR1 et gauche BR2. On notera que la commande du mode de fonctionnement du dispositif d'éclairage DE se fait au moyen d'un actionneur du véhicule V, qui peut par exemple être implanté sur un commodo CM de la colonne de direction (comme illustré non limitativement) ou bien sur la planche de bord. On notera également, que le dispositif d'éclairage DE peut éventuellement disposer d'un mode de fonctionnement automatique basé sur la comparaison de l'intensité de la lumière extérieure à un seuil choisi.
Les essuie-glaces EG peuvent fonctionner selon au moins une vitesse maximale (ou grande vitesse) et une vitesse minimale (ou petite vitesse), ainsi qu'éventuellement selon une vitesse intermédiaire (ou vitesse moyenne). Le dispositif de contrôle DC, selon l'invention, comprend au moins 1 o des moyens de contrôle MC. Il est important de noter que dans l'exemple non limitatif illustré, le dispositif de contrôle DC est un équipement qui fait intégralement partie de l'ordinateur de bord OB du véhicule V. Mais, dans une variante de réalisation (non représentée), il pourrait ne pas faire partie de l'ordinateur de bord OB. 15 Par conséquent, le dispositif de contrôle DC peut être réalisé sous la forme de modules logiciels (ou informatiques), ou bien de circuits électroniques, ou encore d'une combinaison de circuits électroniques et de modules logiciels. Les moyens de contrôle MC, du dispositif de contrôle DC, sont agencés (ou conçus) pour ordonner le fonctionnement d'au moins un 20 équipement électrique DE, EG de leur voiture V dans un mode de fonctionnement minimal lorsqu'ils reçoivent une première information qui signale la présence d'un autre véhicule devant leur voiture V, à une distance d qui est inférieure à un premier seuil S1 (d < Si), et d'une seconde information qui signale le déplacement v de leur voiture V à une vitesse qui est inférieure 25 ou égale à un second seuil S2 (v S2). On comprendra que l'ordre de faire fonctionner au moins un équipement électrique DE, EG dans un mode de fonctionnement minimal est destiné à économiser l'énergie qu'il consomme. Ce mode de fonctionnement économique est particulièrement bien 30 adapté aux situations dans lesquelles la voiture V se retrouve dans un trafic très dense, voire un "bouchon". En effet, dans cette situation, la vitesse de circulation des véhicules et la distance inter-véhicules sont très faibles, et donc un mode de fonctionnement minimal (ou dégradé) de certains équipements électriques embarqués ne s'avère pas pénalisant. Par exemple, le dispositif de contrôle DC ne contrôle que le fonctionnement du dispositif d'éclairage DE. Dans ce cas, lorsque les deux conditions précitées (d < S1 et v S2) sont réunies simultanément, les moyens de contrôle MC sont agencés pour interdire le fonctionnement des feux de route, des feux de croisement et des feux anti-brouillard avant, des blocs optiques avant BV1 et BV2, et pour ordonner la mise en fonctionnement des seuls feux de position de ces mêmes blocs optiques avant BV1 et BV2. Mais, dans une première variante le dispositif de contrôle DC pourrait ne contrôler que le fonctionnement des essuie-glaces EG. Dans ce cas, lorsque les deux conditions précitées (d < S1 et v S2) sont réunies simultanément, les moyens de contrôle MC sont agencés pour interdire le fonctionnement des essuie-glaces EG selon la vitesse maximale (ou l'éventuelle vitesse moyenne), et pour ordonner la mise en fonctionnement desdits essuie-glaces EG selon la vitesse minimale. Dans une seconde variante, le dispositif de contrôle DC pourrait contrôler à la fois le fonctionnement du dispositif d'éclairage DE et le fonctionnement des essuie-glaces EG. Dans ce cas, lorsque les deux conditions précitées (d < S1 et v S2) sont réunies simultanément, les moyens de contrôle MC sont agencés pour interdire le fonctionnement des feux de route, des feux de croisement et des feux anti-brouillard avant, des blocs optiques avant BV1 et BV2, et le fonctionnement des essuie-glaces EG selon la vitesse maximale (ou l'éventuelle vitesse moyenne), et pour ordonner la mise en fonctionnement des seuls feux de position de ces mêmes blocs optiques avant BV1 et BV2 et la mise en fonctionnement des essuie-glaces EG selon la vitesse minimale. De préférence, les moyens de contrôle MC sont agencés pour utiliser un premier seuil S1 qui est compris entre 1 mètre et 4 mètres. Par exemple, ils utilisent un premier seuil S1 qui est égal à 3 mètres.
Egalement de préférence, les moyens de contrôle MC sont agencés pour utiliser un second seuil S2 qui est compris entre 0 km/h (ce qui correspond à un arrêt complet) et 10 km/h. Par exemple, ils utilisent un second seuil S2 qui est égal à 0 km/h.
Afin que le conducteur de la voiture V puisse circuler en parfaite sécurité, les moyens de contrôle MC peuvent être agencés pour ordonner la remise en fonctionnement de chaque équipement électrique DE, EG concerné dans un état qui est identique à celui qu'il possédait avant son fonctionnement selon un mode de fonctionnement minimal, lorsqu'ils reçoivent une nouvelle première information qui signale la fin de la présence d'un autre véhicule devant leur voiture V à une distance d qui est inférieure au premier seuil S1 (c'est-à-dire lorsque d Si). Par exemple, si le dispositif de contrôle DC ne contrôle que le fonctionnement du dispositif d'éclairage DE, que la condition d S1 est satisfaite et que la voiture V utilisait précédemment ses feux de croisement, alors les moyens de contrôle MC sont agencés pour ordonner la remise en fonctionnement des feux de croisement des blocs optiques avant BV1 et BV2. Dans la première variante, si le dispositif de contrôle DC ne contrôle que le fonctionnement des essuie-glaces EG, que la condition d S1 est satisfaite et que la voiture V utilisait précédemment ses essuie-glaces EG selon leur vitesse maximale, alors les moyens de contrôle MC sont agencés pour ordonner la remise en fonctionnement des essuie-glaces EG selon leur vitesse maximale.
Dans la seconde variante, si le dispositif de contrôle DC contrôle à la fois le fonctionnement du dispositif d'éclairage DE et le fonctionnement des essuie-glaces EG, que la condition d S1 est satisfaite et que la voiture V utilisait précédemment ses feux de route et ses essuie-glaces EG selon leur vitesse maximale, alors les moyens de contrôle MC sont agencés pour ordonner la remise en fonctionnement des feux de route des blocs optiques avant BV1 et BV2, et la remise en fonctionnement des essuie-glaces EG selon la vitesse maximale. On notera, comme cela est illustré non limitativement sur l'unique figure, que le dispositif de contrôle DC peut également comprendre des 3o moyens de comparaison MN couplés à ses moyens de contrôle MC. Ces moyens de comparaison MN sont agencés pour intervenir chaque fois qu'ils reçoivent des premières données qui sont représentatives de la distance d qui sépare leur voiture V d'un autre véhicule qui est situé devant lui et des secondes données qui sont représentatives de la vitesse v de leur voiture V. Dans ce cas, ils comparent, d'une part, les premières données au premier seuil S1 afin de délivrer un premier résultat de comparaison sous la forme de la première information, et, d'autre part, les secondes données au second seuil S2 afin de délivrer un second résultat de comparaison sous la forme de la seconde information. Les premières données sont issues de moyens d'acquisition MAI qui sont implantés dans la voiture V en des endroits choisis et appropriés. Tout type de moyen d'acquisition MAi (ici i = 1 ou 2) permettant d'acquérir des premières données, représentatives de l'environnement d'un véhicule V et donc de la distance d qui le sépare d'un autre véhicule situé devant lui, peut être utilisé. Ainsi, on peut utiliser des détecteurs ondulatoires (comme illustré non limitativement) et/ou des caméras vidéo. On entend ici par "détecteur ondulatoire" un détecteur utilisant des ondes pour détecter des obstacles présents dans sa zone d'observation ainsi que la distance qui le sépare d'eux. Il peut par exemple s'agir d'un radar ou d'un détecteur à ultrasons. Dans l'exemple non limitatif illustré sur l'unique figure, la voiture V est équipée: - de trois détecteurs ondulatoires MAI, comme par exemple des radars, implantés au moins partiellement dans son pare-choc ou bouclier avant et chargés d'observer toute la partie de l'environnement qui est située devant sa partie avant PV, et de trois détecteurs ondulatoires MA2, comme par exemple des radars, implantés au moins partiellement dans son pare-choc ou bouclier arrière et chargés d'observer toute la partie de l'environnement qui est située derrière sa partie arrière PR. Il est important de noter que certains au moins des moyens d'acquisition (ou d'observation) MAi (et notamment ceux MAI situés dans la partie avant PV) peuvent faire éventuellement partie du dispositif de contrôle DC, et donc être dédiés à ce dernier. Mais, il peut également s'agir, au moins pour certains d'entre eux (voire même pour tous) d'équipements qui assurent d'autres fonctions au sein de la voiture V (comme par exemple la fonction d'aide au stationnement). Dans ce dernier cas, les données acquises par ces équipements, doivent être récupérées soit auprès de ces derniers, soit sur le bus informatique de la voiture V, soit directement auprès de l'ordinateur de bord OB de la voiture V.
Les secondes données (représentatives de la vitesse v de la voiture V) sont déterminées par un capteur embarqué et généralement transmises à l'ordinateur de bord OB de la voiture V. Elles peuvent donc être facilement récupérées auprès de cet ordinateur de bord OB. L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation de dispositif de Zo contrôle, d'ordinateur de bord et de véhicule décrits ci-avant, seulement à titre d'exemple, mais elle englobe toutes les variantes que pourra envisager l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après.