FR2896043A1 - Ensemble de transducteurs a interconnexion sur l'axe z - Google Patents
Ensemble de transducteurs a interconnexion sur l'axe z Download PDFInfo
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Abstract
Structure composite d'interconnexion (50) sur l'axe z. La structure composite (50) comprend une pluralité de couches de matière absorbante (40) disposées de manière alternée entre plusieurs couches d'interconnexion (38), les différentes couches d'interconnexion (38) étant agencées pour faciliter le couplage de la structure composite de l'interconnexion (50) sur l'axe z avec un réseau de transducteurs, la structure composite d'interconnexion (50) sur l'axe z étant agencée pour servir dans une sonde invasive.
Description
ENSEMBLE DE TRANSDUCTEURS A INTERCONNEXION SUR L'AXE Z
L'invention concerne d'une façon générale des transducteurs et, plus particulièrement, un ensemble de transducteurs pour imagerie en temps réel en trois dimensions dans des applications nécessitant un faible encombrement. Les transducteurs, par exemple les transducteurs acoustiques, ont trouvé une application en imagerie médicale où une sonde acoustique est tenue contre un patient et la sonde émet et reçoit des ultrasons, ce qui peut à son tour faciliter l'obtention d'images des tissus internes du patient. Par exemple, des transducteurs peuvent être employés pour obtenir une image du coeur du patient. Les problèmes de rythme cardiaque ou les arythmies cardiaques sont une cause majeure de mortalité et de morbidité. La fibrillation auriculaire est l'une des arythmies cardiaques soutenues les plus courantes rencontrées dans la pratique clinique. L'électrophysiologie cardiaque a évolué jusqu'à devenir un outil clinique pour diagnostiquer ces arythmies cardiaques. Comme on le comprendra, pendant des examens électrophysiologiques, des sondes telles que des cathéters multipolaires sont placées à l'intérieur de l'organisme, notamment dans le coeur, et des enregistrements électriques sont réalisés depuis les différentes chambres du coeur. Les techniques à base de cathéters utilisés lors des actes interventionnels impliquent généralement l'insertion d'une sonde, telle qu'un cathéter d'imagerie, dans une veine telle que l'artère fémorale. Malheureusement, les actes interventionnels ou cardiaques classiques tels que l'ablation de la fibrillation auriculaire sont compliqués du fait de l'absence d'un procédé efficace pour visualiser les dispositifs interventionnels et l'anatomie cardiaque en temps réel. Des techniques telles que l'imagerie transthoracique ont été employées pour surmonter les inconvénients des actes interventionnels cardiaques classiques. Les techniques d'imagerie transthoraciques nécessitent ordinairement la mise en place d'un émetteur récepteur contre la poitrine d'un patient et l'utilisation de cet émetteur récepteur pour obtenir une image du coeur. Cependant, la présence d'os et d'autres types de tissus interposés entre l'émetteur/récepteur et le coeur pendant l'acte d'imagerie transthoracique empêche la formation d'une image suffisamment détaillée du coeur. D'autres techniques possibles telles que des actes d'imagerie transoesophagiennes ont également été employées pour faciliter l'obtention d'une image du coeur. Ordinairement, ces techniques transoesophagiennes impliquent l'insertion d'un émetteur récepteur dans l'oesophage du patient. Bien que l'imagerie transoesophagienne place l'émetteur récepteur plus près du coeur, un inconvénient de cet acte est que l'imagerie transoesophagienne nécessite une anesthésie générale afin de rendre le patient inconscient. Cependant, comme on le notera, il est très souhaitable d'avoir un patient conscient pour faciliter l'obtention d'une image du coeur. Les inconvénients liés aux techniques ci-dessus peuvent être palliés en recourant à l'électrocardiographie intracardiaque (ECI). L'électrocardiographie intracardiaque est une haute technologie d'imagerie par cathéter employée pour guider des actes interventionnels tels que, par exemple, la mise en place d'un cathéter et l'ablation. En outre, l'échocardiographie intracardiaque utilise ordinairement des ondes sonores pour produire des images du coeur. De plus, avec l'échocardiographie intracardiaque, une sonde telle qu'un cathéter miniaturisé émettant des ultrasons à son extrémité, peut être employée pour obtenir des images du coeur. Malheureusement, les sondes intracardiaques à cathéter actuellement disponibles sur le marché sont limitées à l'imagerie en deux dimensions. Par exemple, les sondes intracardiaques à cathéter actuellement commercialisées, utilisées en imagerie clinique par échographie B se heurtent à des limites liées à la nature des images d'échographie B dans un seul plan. Une sonde classique telle qu'une sonde à ultrasons comprend ordinairement un groupe de transducteurs, un câble multifilaire connectant le transducteur au reste d'un système d'imagerie tel qu'un système d'échographie, et divers autres éléments mécaniques comme le boîtier de la sonde, la pâte de remplissage pour la dissipation de chaleur et l'absorption de bruit et le blindage électrique. Cependant, la forte densité d'interconnexions nécessaire pour faire fonctionner chaque élément transducteur dans une série de transducteurs bidimensionnels a l'inconvénient de poser des problèmes d'encombrement pour les ensembles de transducteurs. Les procédés antérieurs de fabrication de réseaux de transducteurs ont comporté des circuits d'interconnexion souples multicouches afin de faciliter le couplage des différents éléments transducteurs. Ces circuits souples multicouches font passer des conducteurs sur de multiples couches souples parallèles au plan des éléments transducteurs. Cependant, ces circuits d'interconnexion sont coûteux et ne réussissent pas à utiliser efficacement l'espace à l'intérieur d'un cathéter. De plus, les performances acoustiques de transducteurs fabriqués par de tels procédés ont souffert de la présence d'un circuit d'interconnexion acoustiquement défavorable juste sous les éléments actifs. Malheureusement, de nombreuses tentatives antérieures visant à faciliter des interconnexions peu encombrantes d'éléments transducteurs ont eu un effet limité sur la qualité des images obtenues à l'aide des cathéters. Par conséquent, on a besoin d'un ensemble de transducteurs permettant une imagerie en temps réel en trois dimensions, utilisable dans une sonde employée dans des applications nécessitant un faible encombrement, comme l'imagerie intracardiaque. En particulier, on a un grand besoin d'un type d'ensemble de transducteurs qui améliore avantageusement les performances d'imagerie d'une sonde tout en permettant une ouverture maximale. Par ailleurs, il serait souhaitable de mettre au point un procédé simple et rentable de fabrication d'un ensemble de transducteurs permettant une imagerie en temps réel en trois dimensions.
En bref, selon des aspects de la présente technique, il est présenté une structure composite d'interconnexion sur l'axe z. La structure composite comprend une pluralité de couches de matière absorbante disposée en alternance entre une pluralité de couches d'interconnexion, la pluralité de couches d'interconnexion étant conçue pour faciliter le couplage de la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z avec un réseau de transducteurs, la structure composite d'interconnexion sur l'axe z étant conçue pour être utilisée dans une sonde invasive. Dans cette structure composite, la pluralité de couches de matière absorbante et la pluralité de couches d'interconnexion peuvent être collées pour former la structure composite ayant une première extrémité et une seconde extrémité, la première extrémité étant configurée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un réseau de transducteurs comprenant un ou plusieurs éléments transducteurs, et la seconde extrémité étant conçue pour faciliter le couplage de la structure composite avec une sonde, une sonde comportant un ensemble de câbles ou des composants électroniques de sonde. Dans cette structure composite, en coupe transversale, la forme de la première extrémité de la structure composite peut être différente de la forme en coupe transversale de la seconde extrémité. Dans cette structure composite, les différentes couches de matière absorbante et les différentes couches d'interconnexion sont disposées de manière à créer une forme prédéterminée de la structure composite. Selon un autre aspect de la présente technique, il est présenté un ensemble de transducteurs. L'ensemble comprend une structure composite d'une interconnexion sur l'axe z. En outre, l'ensemble comprend un réseau de transducteurs disposés tout près de la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z, le réseau de transducteurs comprenant un ou plusieurs éléments transducteurs disposés sous la forme d'un réseau, et le réseau de transducteurs coopérant avec la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z, l'ensemble de transducteurs étant conçu pour servir dans une sonde invasive. Selon encore un autre aspect de la présente technique, il est présenté un procédé de formation d'une structure composite d'une interconnexion sur l'axe z. Le procédé comprend une étape consistant à disposer de manière alternée une pluralité de couches de matière absorbante entre une pluralité de couches d'interconnexion pour former la structure composite d'une interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité et une seconde extrémité, la première extrémité étant conçue pour faciliter le couplage de la structure composite avec un réseau de transducteurs comportant un ou plusieurs éléments transducteurs et la seconde extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques, la structure composite d'interconnexion sur l'axe z étant agencée pour servir dans une sonde invasive. Selon d'autres aspects de la présente technique, il est présenté un procédé pour former un ensemble de transducteurs. Le procédé comprend une étape consistant à disposer de manière alternée les différentes couches de matière absorbante entre une pluralité de couches d'interconnexion de manière à former une structure composite d'une interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité et une seconde extrémité, la première extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un réseau de transducteurs et la seconde extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques. En outre, le procédé comprend une étape consistant à coupler un réseau de transducteurs ayant un ou plusieurs éléments transducteurs disposés de manière espacée par rapport à la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z, le réseau de transducteurs et la structure composite coopérant, l'ensemble de transducteurs étant agencé pour servir dans une sonde invasive. Selon encore un autre aspect de la présente technique, il est présenté un système. Le système comprend un sous-système d'acquisition agencé pour acquérir des données d'image, le sous-système d'acquisition comportant une sonde invasive conçue pour obtenir une image d'une région voulue, la sonde invasive comportant au moins un ensemble de transducteurs, le/les ensembles de transducteurs comportant une structure composite d'une interconnexion sur l'axe z et d'un réseau de transducteurs, la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z comportant une pluralité de couches de matière absorbante disposées de manière alternée entre une pluralité de couches d'interconnexion, et la pluralité de couches d'interconnexion étant conçue pour faciliter le couplage de la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z avec le réseau de transducteurs. De plus, le système comprend également un sous-système de traitement coopérant avec le sous-système d'acquisition et conçu pour traiter les données d'image acquises à l'aide du sous-système d'acquisition. Ce procédé peut comprendre en outre une étape consistant à isoler plusieurs éléments conducteurs disposés sur chacune des différentes couches d'interconnexion. Dans ce système le sous-système de traitement comprend un système d'imagerie, le système d'imagerie peut comporter un système d'imagerie échographique, un système d'imagerie par résonance magnétique, un système d'imagerie radiographique, un système d'imagerie nucléaire, un système de tomographie par émission de positons ou des combinaisons de ceux-ci.
L'invention sera mieux comprise à l'étude de la description détaillée d'un mode de réalisation pris à titre d'exemple non limitatif et illustré par les dessins annexés sur lesquels : la Fig. 1 est un schéma de principe d'un exemple de système d'imagerie à sonde selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 2 représente une partie d'une sonde invasive comportant un exemple d'ensemble de transducteurs destiné à servir dans le système représenté sur la Fig. 1, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 3 est une vue en perspective d'un ensemble de transducteurs destiné à servir dans le système représenté sur la Fig. 1, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 4 est une vue éclatée d'un exemple de forme de réalisation d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z destinée à servir dans un ensemble de transducteurs, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 5 est une vue en bout de la structure composite d'interconnexion sur l'axe z représentée sur la Fig. 4, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 6 est une vue en bout d'un autre exemple de forme de réalisation d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z, selon des aspects de la présente technique; la Fig. 7 est une vue éclatée en bout d'encore un autre exemple de forme de réalisation d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 8 est un schéma représentant l'assemblage d'un exemple de forme de réalisation d'un ensemble de transducteurs comprenant un réseau de transducteurs au titanate et zirconate de plomb (PZT) et l'interconnexion sur l'axe z représentée sur la Fig. 4, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 9 est une vue agrandie d'une partie de l'ensemble de transducteurs représenté sur la Fig. 8 ; la Fig. 10 est une vue éclatée d'une pluralité d'ensembles de transducteurs avec l'interconnexion sur l'axe z représentée sur la Fig. 4, selon des aspects de la présente technique; la Fig. 11 est un schéma représentant l'assemblage d'un exemple de forme de réalisation d'un ensemble de transducteurs comprenant un réseau de transducteurs ultrasonores à micro-usinage (TUM) et l'interconnexion sur l'axe z représentée sur la Fig. 4, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 12 est une vue en perspective de l'extrémité étagée de l'interconnexion de l'ensemble de transducteurs, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 13 est une vue en perspective d'une extrémité massive de câblages de sonde sur l'interconnexion sur l'axe z, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 14 est un schéma représentant l'assemblage d'un exemple de forme de réalisation de sonde invasive comprenant l'ensemble de transducteurs représenté sur la Fig. 8, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 15 est une vue en perspective d'une sonde d'examen vers l'avant comprenant l'ensemble de transducteurs représenté sur la Fig. 8, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 16 est une vue en perspective d'un exemple de forme de réalisation d'une structure composite destinée à servir dans une sonde d'examen latéral, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 17 est une vue en perspective d'une sonde d'examen latéral comprenant un ensemble de transducteurs pour examen latéral selon des aspects de la présente technique; la Fig. 18 est une vue en perspective d'un autre exemple de forme de réalisation d'un ensemble de transducteurs destiné à servir dans une sonde pour examen latéral selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 19 est une vue en perspective d'un exemple de forme de réalisation d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z destinée à servir dans une sonde pour examen oblique, selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 20 est une vue en perspective d'une sonde pour examen oblique comprenant un ensemble de transducteurs pour examen oblique selon des aspects de la présente technique ; la Fig. 21 est un organigramme illustrant un exemple de procédé pour former un ensemble de transducteurs comportant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z selon des aspects de la présente technique ; et la Fig. 22 est un organigramme illustrant un exemple de procédé de formation d'une sonde comportant un ensemble de transducteurs à structure composite d'interconnexion sur l'axe z selon des aspects de la présente technique.
Comme décrit en détail ci-après, un ensemble de transducteurs permettant une imagerie en temps réel en trois dimensions pour servir dans une sonde invasive employée dans des applications nécessitant un faible encombrement, telles que l'imagerie intracardiaque, et des procédés de formation d'un ensemble de transducteurs sont présentés. On peut noter que, dans une forme de réalisation, le réseau de transducteurs peut comporter un réseau de transducteurs en deux dimensions. Il est souhaitable de mettre au point un ensemble de transducteurs qui améliore avantageusement les performances d'imagerie d'une sonde telle qu'une sonde invasive tout en assurant une ouverture maximale. En outre, il serait avantageux d'améliorer les performances d'imagerie de la sonde en permettant à la majeure partie de la surface sous un élément transducteur d'être occupée par une matière absorbant l'énergie sonore. Il serait également souhaitable de mettre au point un procédé simple et rentable de fabrication d'un ensemble de transducteurs permettant une imagerie en temps réel en trois dimensions. Les techniques examinées ici apportent des solutions à certains ou à la totalité de ces problèmes. La Fig. 1 est un schéma de principe d'un exemple de système 10 destiné à être utilisé en imagerie selon des aspects de la présente technique. Le système 10 peut être agencé pour faciliter l'acquisition de données d'image à partir d'un patient 1l à l'aide d'un sonde 12. Autrement dit, la sonde 12 peut être conçue, par exemple, pour acquérir des données d'image représentatives d'une région voulue du patient 11. Selon des aspects de la présente technique, la sonde 12 peut être agencée pour faciliter des actes interventionnels. Autrement dit, dans une configuration actuellement envisagée, la sonde 12 peut être constituée par une sonde invasive. I1 faut également souligner que, bien que les formes de réalisation illustrées soient décrites dans le contexte d'une sonde à cathéter, d'autres types de sondes telles que des endoscopes, des laparoscopes, des sondes chirurgicales, des sondes transrectales, des sondes transvaginales, des sondes endocavitaires, des sondes conçues pour des actes interventionnels ou des combinaisons de celles-ci sont également envisagées dans le cadre de la présente technique. Le repère 13 désigne une partie de la sonde 12 disposée à l'intérieur du patient 11. Dans certaines formes de réalisation, la sonde peut être constituée par une sonde d'imagerie 12 à cathéter. En outre, une orientation du cathéter d'imagerie 12 pour l'obtention d'une image peut faire intervenir un cathéter d'observation vers l'avant, un cathéter d'observation latérale ou un cathéter d'observation oblique. Cependant, une combinaison de cathéters d'observation vers l'avant, d'observation latérale et d'observation oblique peut également être employée comme cathéter d'imagerie 12. Le cathéter d'imagerie 12 peut comporter un ensemble (non représenté) de transducteurs d'imagerie en temps réel. Le système 10 peut également comprendre un système d'imagerie 15 coopérant avec le cathéter d'imagerie 12 et conçu pour faciliter l'acquisition de données d'image. Il faut souligner que bien que les exemples de formes de réalisations illustrées ci-après soient décrits dans le contexte d'un système d'imagerie médicale, tel qu'un système d'échographie, d'autres systèmes d'imagerie, notamment, mais d'une manière nullement limitative, des systèmes d'imagerie optique, des systèmes d'examen d'oléoducs, des systèmes d'examen de réacteurs à liquides ou d'autres systèmes d'imagerie sont également envisagés. Par ailleurs, le système d'imagerie 15 peut être conçu pour afficher une image représentant une position immédiate du cathéter d'imagerie 12 dans une région voulue du patient 11. Comme illustré sur la Fig. 1, le système d'imagerie 15 peut comprendre une zone d'affichage 16 et une zone d'interface utilisateur 17. Selon des aspects de la présente technique, la zone d'affichage 16 du système d'imagerie 15 peut être conçue pour afficher l'image produite par le système d'imagerie 15 d'après les données d'image acquises à l'aide du cathéter d'imagerie 12. De plus, la zone d'affichage 16 peut être conçue pour aider l'utilisateur à visualiser l'image produite. Par ailleurs, le repère 14 représente une partie du cathéter d'imagerie 12. La Fig. 2 représente une vue agrandie de la partie 14 du cathéter d'imagerie 12. Comme illustré sur la Fig. 2, un ensemble 18 de transducteurs conçu pour servir dans une sonde invasive peut être disposé à une extrémité distale d'une gaine 19. Le cathéter d'imagerie 12 peut également comporter une poignée 20 conçue pour faciliter les manipulations de la gaine 19 par l'utilisateur. La distance entre l'ensemble 18 de transducteurs et la poignée 20 peut être d'environ 10 cm à environ 150 cm selon le type de sonde et d'application.
Considérant maintenant la Fig. 3, il y est représenté une vue latérale en perspective d'un ensemble 24 de transducteurs destiné à servir dans le système 10 représenté sur la Fig. 1. Ordinairement, l'ensemble 24 de transducteurs, par exemple un ensemble de transducteurs acoustiques, représenté sur la Fig. 2, peut comprendre un ou plusieurs éléments transducteurs (non représentés), une ou plusieurs couches d'adaptation (non représentée) et une lentille (non représentée). Les éléments transducteurs peuvent être disposés de manière mutuellement espacés, par exemple, mais d'une manière nullement limitative, sous la forme d'un réseau d'éléments transducteurs disposés sur une couche, chacun des éléments transducteurs pouvant comporter une face avant 26 de transducteur et une face arrière (non représentée) de transducteur. Comme le comprendra un spécialiste de la technique, les éléments transducteurs peuvent être fabriqués à l'aide de matières telles que, d'une manière nullement limitative, le titanate et zirconate de plomb (PZT), le difluorure de polyvynilidène (PVDF), un PZT composite ou du silicium micro-usiné. L'ensemble 24 de transducteurs peut également comporter une ou plusieurs couches d'adaptation disposées au voisinage immédiat de la face avant 26 du réseau d'éléments transducteurs, chacune des couches d'adaptation pouvant comporter une face avant de couche d'adaptation et une face arrière de couche d'adaptation. Les couches d'adaptation facilitent l'adaptation d'une différence d'impédance qui peut exister entre les éléments transducteurs à haute impédance et un patient ou un sujet Il à basse impédance (cf. Fig. 1). La lentille peut être disposée au voisinage immédiat de la face avant de la couche d'adaptation et constitue une interface entre le patient et la couche d'adaptation. En outre, dans certaines formes de réalisation, la lentille peut être agencée pour faciliter la focalisation du faisceau d'ultrasons. Selon une autre possibilité, la lentille peut comporter une couche empêchant la focalisation. De plus, l'ensemble 24 de transducteurs peut comporter une structure absorbante 28, ayant une face avant et une face arrière, qui peut être réalisée à l'aide d'une matière d'amortissement acoustique appropriée possédant de fortes pertes acoustiques. La structure absorbante 28 peut être acoustiquement couplée à la face arrière du réseau d'éléments transducteurs, la structure absorbante 28 facilitant l'atténuation de l'énergie acoustique pouvant apparaître sur la face arrière du réseau d'éléments transducteurs. Comme évoqué précédemment, il peut être souhaitable d'accroître les performances d'imagerie d'une sonde dans des applications exigeant un faible encombrement tout en réalisant une ouverture maximale. Plus particulièrement, il peut être souhaitable de mettre au point un ensemble de transducteurs avec des interconnexions qui facilitent une bonne occupation de l'espace et améliorent les performances. Ainsi, dans une configuration actuellement envisagée, la structure absorbante 28 peut comporter un exemple de structure composite d'interconnexion sur l'axe z dans laquelle plusieurs couches de matière absorbante 30 sont disposées de manière alternée entre une pluralité de couches d'interconnexion 32. L'exemple d'ensemble 24 d'éléments transducteurs comportant l'interconnexion sur l'axe z va maintenant être décrit plus en détail. En outre, l'ensemble 24 de transducteurs peut également comprendre un blindage électrique (non représenté) qui facilite l'isolation des éléments transducteurs par rapport au milieu ambiant. Le blindage électrique peut comporter de minces feuilles métalliques, les feuilles métalliques pouvant être réalisées à l'aide de métaux tels que, mais d'une manière nullement limitative, le cuivre, l'aluminium, le laiton et l'or. Comme indiqué plus haut, l'ensemble 24 de transducteurs (cf. Fig. 3) comprend un exemple d'interconnexion sur l'axe z. La Fig. 4 représente l'ensemble 34 d'un exemple de forme de réalisation d'une interconnexion sur l'axe z. Le repère 36 désigne une vue éclatée de l'interconnexion sur l'axe z. Dans une configuration actuellement envisagée, l'interconnexion sur l'axe z comprend un agencement dans lequel une pluralité de couches de matière absorbante 38 sont empilées de façon alternée avec une pluralité de couches d'interconnexion 40. Chacune des différentes couches d'interconnexion 40 peut comporter au moins un élément conducteur 42 formant un motif sur celle-ci et peut être configurée pour faciliter le couplage de l'interconnexion sur l'axe z avec un réseau de transducteurs. On peut noter que les différentes couches de matière absorbante peuvent être agencées pour remplir une fonction de structure et/ou une fonction acoustique. Dans une première forme de réalisation, les couches de matière absorbante peuvent être agencées pour assurer un soutien pour un réseau de transducteurs qui peut être construit sur celles-ci. Dans certaines autres formes de réalisation, les couches de matière absorbante peuvent être agencées pour faciliter l'atténuation de l'énergie acoustique susceptible de sortir d'un réseau d'éléments transducteurs. Cependant, si le réseau de transducteurs comprend une couche de désadaptation, la couche absorbante peut être conçue pour faciliter seulement le soutien du réseau de transducteurs. Dans la forme de réalisation illustrée de la Fig. 4, des directions x, y et z sont respectivement désignées par des repères 44, 46 et 48. En outre, comme illustré sur la Fig. 4, les différentes couches d'interconnexion 40 peuvent être empilées de façon alternée avec une pluralité de couches de matière absorbante 38 dans la direction y 46.
De plus, un empilement formé en disposant de manière alternée les différentes couches d'interconnexion 40 avec les différentes couches de matière absorbante 38 peut être collé pour former une structure composite 50 d'interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité 52 et une seconde extrémité 54. La première extrémité 52 de la structure composite 50 peut être agencée pour faciliter le couplage de la structure composite 50 avec un réseau (non représenté) de transducteurs ayant un ou plusieurs éléments transducteurs (non représentés). De plus, la seconde extrémité 54 de la structure composite 50 peut être agencée pour faciliter la coopération par couplage de la structure composite 50 avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques (non représentés), par exemple. Dans certaines formes de réalisation, les composants électroniques peuvent comprendre une carte de circuit, une puce de circuits intégrés ou unboîtier de circuit intégré. Cette structure composite 50 peut être agencée de façon qu'une épaisseur de chacune des différentes couches de matière absorbante 38 puisse être relativement plus grande qu'une épaisseur de chacune des différentes couches d'interconnexion 40. Par exemple, l'épaisseur de chacune des différentes couches de matière absorbante 38 peut être d'environ 50 m à environ 300 m tandis que l'épaisseur de chacune des différentes couches d'interconnexion 40 peut être de l'ordre d'environ 25 m à environ 125 m. On peut souligner que les valeurs respectives de l'épaisseur des couches de matière absorbante et de l'épaisseur des couches d'interconnexion peuvent dépendre d'un espacement voulu entre éléments du réseau de transducteurs, lequel dépend de la fréquence de fonctionnement du transducteur. En mettant en oeuvre un ensemble de transducteurs ayant la structure composite 50 décrite plus haut, il est possible d'améliorer avantageusement les performances acoustiques de l'ensemble de transducteurs. Dans certaines formes de réalisation, chacune des différentes couches d'interconnexion 40 peut comporter une couche d'interconnexion souple. La couche d'interconnexion souple peut comporter au moins un élément conducteur dont le motif est formé sur un substrat souple ayant une face supérieure et une face inférieure, le/les éléments conducteurs pouvant être conçus pour faciliter le couplage de la structure composite 50 avec un élément transducteur respectif sur un réseau de transducteurs. Dans une forme de réalisation, la couche d'interconnexion souple peut comporter au moins un ruban métallique formant un motif sur un film de diélectrique. Considérant à nouveau la structure composite d'interconnexion 50 sur l'axe z, selon des aspects de la présente technique, l'espacement des éléments conducteurs à la première extrémité 52 peut être différent de l'espacement des éléments conducteurs à la seconde extrémité 54. Autrement dit, l'espacement des éléments conducteurs à la première extrémité 52 et à la seconde extrémité 54 peut être conçu pour correspondre à un espacement d'un dispositif respectif avec lequel la structure composite 50 peut être couplée. Par exemple, comme indiqué plus haut, la première extrémité 52 de la structure composite 50 peut être conçue pour faciliter le couplage de la structure composite 50 avec un réseau de transducteurs comportant un ou plusieurs éléments transducteurs. De la sorte, l'espacement des éléments conducteurs à la première extrémité 52 peut être conçu pour correspondre à l'espacement des éléments transducteurs sur le réseau de transducteurs. En outre, comme indiqué plus haut, la seconde extrémité 54 de la structure composite 50 peut être conçue pour faciliter le couplage de la structure composite 50 avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques. L'espacement des éléments conducteurs à la seconde extrémité 54 peut être conçu pour correspondre, par exemple, à un espacement d'éléments de connexion sur l'ensemble de câbles. En outre, on peut noter que la forme, en coupe transversale, de la première extrémité 52 de la structure composite 50 peut être différente de la forme, en coupe transversale, de la seconde extrémité 54 de la structure composite 50. Ainsi, les différentes couches de matière absorbante 38 et les différentes couches d'interconnexion 40 peuvent être agencées pour former une structure composite 50 ayant une forme prédéterminée, la forme prédéterminée pouvant être un carré, un rectangle, un octogone, un cercle, un losange, un triangle ou des combinaisons de ceux-ci. Autrement dit, la géométrie de la structure composite d'interconnexion sur l'axe z peut être déterminée par la géométrie de chacune des différentes couches de matière absorbante 38 et des différentes couches d'interconnexion 40. On peut également noter, selon des exemples d'aspects de la présente technique, qu'une forme en coupe transversale de la première extrémité 52 peut être différente de la forme en coupe transversale de la seconde extrémité 54 de la structure composite 50. Selon une autre possibilité, la structure composite 50 peut être usinée, après assemblage, pour prendre une forme voulue. La Fig. 5 est une vue en bout 56 d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z représentée sur la Fig. 4, la structure composite étant représentée comme ayant une section transversale sensiblement rectangulaire. Autrement dit, dans la forme de réalisation illustrée, la structure composite 56 est formée à l'aide des différentes couches de matière absorbante et des différentes couches d'interconnexion qui ont une forme sensiblement rectangulaire. A la suite de l'empilement de ces couches de forme sensiblement rectangulaire, on peut réaliser une structure composite d'interconnexion sur l'axe z ayant un volume sensiblement parallélépipédique. Le repère 60 représente les différentes couches de matière absorbante. Les éléments conducteurs sur une pluralité de couches d'interconnexion sont désignés par le repère 58. En outre, un espacement des éléments conducteurs 58 peut déterminer une distance "A" 62 entre des éléments conducteurs 58 disposés de manière adjacente dans la direction X 44. De même, une distance "B" 64 entre des éléments conducteurs 58 disposés de manière adjacente dans la direction Y 46 peut être déterminée par l'épaisseur respective de la couche absorbante et de la couche d'interconnexion. Autrement dit, l'épaisseur respective de chacune des différentes couches de matière absorbante et de chacune des différentes couches d'interconnexion peut être conçue de façon que, lorsque les couches de matière absorbante et les couches d'interconnexion sont empilées pour former la structure composite 56, un espacement vertical des éléments conducteurs à une première extrémité de la structure composite 56 peut être agencé pour correspondre à un espacement vertical voulu des éléments transducteurs sur le réseau de transducteurs. De même, un espacement horizontal entre des éléments conducteurs dont le motif est formé sur chacune des couches d'interconnexion peut être conçu pour correspondre à un espacement voulu, par exemple, entre des éléments de couplage sur un ensemble de câbles. Une vue en bout 66 d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z ayant un volume sensiblement sphérique est représentée sur la Fig. 6. L'exemple de structure composite d'interconnexion sur l'axe z à section transversale sensiblement sphérique peut être obtenu en superposant une pluralité de couches de matière absorbante et une pluralité de couches d'interconnexion de façon que les couches aient une progression de leur largeur. Par exemple, les couches de matière absorbante et les différentes couches d'interconnexion disposées au centre de l'interconnexion sur l'axe z peuvent être relativement plus larges en comparaison de couches extérieures de la structure d'interconnexion. Le repère 68 désigne une pluralité de couches de matière absorbante. Par ailleurs, le repère 70 désigne une pluralité d'éléments conducteurs dont le motif est formé sur une pluralité de couches d'interconnexion (non représentées). Considérant maintenant la Fig. 7, il y est représenté une vue éclatée en bout 72 d'un autre exemple de forme de réalisation d'interconnexion sur l'axe z. Dans la forme de réalisation illustrée, plusieurs couches d'interconnexion 74 à deux faces sont empilées de manière alternée avec une pluralité de couches de matière absorbante 78. Chacune des différentes couches d'interconnexion 74 à deux faces peut être conçue pour comporter une pluralité d'éléments conducteurs 76 disposés sur une première face et une seconde face de la couche d'interconnexion respective 74. En mettant en oeuvre la structure composite d'interconnexion 72 sur l'axe z ayant une pluralité de couches d'interconnexion 74 à deux faces, on peut n'avoir besoin que de la moitié du nombre des couches d'interconnexion, pour faciliter le couplage de la structure composite 72 avec un réseau de transducteurs, ce qui offre donc l'avantage de réduire le coût et la complexité d'un ensemble de transducteurs destinés à servir dans des applications nécessitant un faible encombrement. Par ailleurs, dans la forme de réalisation 72 illustrée, un trait de scie 80 peut traverser chacune des différentes couches d'interconnexion 74 à deux faces. Le fait d'employer cet exemple d'agencement peut offrir l'avantage de porter à un maximum la quantité de matière absorbante disposée sous le transducteur, ce qui aboutit donc à une amélioration des performances acoustiques du transducteur. Dans certaines formes de réalisation, une structure composite d'interconnexion sur l'axe z peut comporter une pluralité de couches de matière absorbante qui sont rectifiées de manière à avoir une épaisseur souhaitable prédéterminée, chacune des différentes couches de matière absorbante ayant une face supérieure et une face inférieure respectives. Un motif de plusieurs éléments conducteurs peut alors être créé directement sur la face supérieure de chacune des différentes couches de matière absorbante, sur la face inférieure de chacune des différentes couches de matière absorbante ou sur les deux. Ces différentes couches de matière absorbante peuvent ensuite être empilées et collées pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z, les rubans conducteurs étant disposés directement sur la couche de matière absorbante plutôt que sur un support séparé. La Fig. 8 illustre un exemple de procédé 82 pour former un ensemble de transducteurs selon des aspects de la présente technique. Le repère 84 représente une structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Comme décrit précédemment, la structure composite 84 peut être formée en disposant de manière alternée plusieurs couches de matière absorbante 86 entre plusieurs couches d'interconnexion 88. En outre, le motif d'au moins un élément conducteur 90 peut être créé sur une couche d'interconnexion respective 88 afin de faciliter le couplage de la structure composite 84 avec un réseau de transducteurs. Les différentes couches de matière absorbante 86 et les différentes couches d'interconnexion 88 peuvent alors être collées pour former la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Par ailleurs, la structure composite 84 est représentée comme ayant, par exemple, une première extrémité 92 agencée pour faciliter le couplage de la structure composite 94 avec un réseau de transducteurs et une seconde extrémité 94 agencée pour faciliter le couplage de la structure composite 84 avec un ensemble de câbles. A la suite de la construction de la structure composite d'interconnexion 84 sur l'axe z, la matière 98 des transducteurs peut alors être disposée au voisinage immédiat de la première extrémité 92 de la structure composite. La matière 98 des transducteurs peut alors être façonnée sous la forme d'un réseau de transducteurs, le réseau de transducteurs pouvant comporter un ou plusieurs éléments transducteurs disposés de manière mutuellement espacée dans une forme de réalisation. Selon des aspects de la présente technique, le réseau de transducteurs peut comprendre un réseau en titanate et zirconate de plomb (PZT) ou un réseau de transducteurs ultrasonores micro-usinés (TIM). Le réseau de transducteurs peut coopérer avec la structure composite 84 pour former un ensemble 100 de transducteurs. Il faut souligner qu'il peut être souhaitable de rectifier et de polir la première extrémité 92 de la structure composite 84 avant de faire coopérer par couplage la structure composite 84 et la matière 98 des transducteurs pour faciliter un meilleur couplage avec le/les éléments transducteurs du réseau de transducteurs. Dans la forme de réalisation illustrée, la matière 98 des transducteurs peut être constituée par de la matière pour transducteur à PZT. En outre, il peut être avantageux de métalliser la structure composite d'interconnexion 84 sur l'axe z afin de faciliter un meilleur contact électrique entre la structure composite 84 et le réseau de transducteurs 98. Le repère 100 désigne un ensemble de transducteurs dans lequel la matière 98 des transducteurs à PZT peut être découpée en franches ou en dés pour former des éléments transducteurs individuels 102. En outre, le repère 104 désigne une partie de l'ensemble de transducteurs découpés en dés ayant un ou plusieurs éléments transducteurs 102. La Fig. 9 est une vue agrandie de la partie 104 de l'ensemble de transducteurs représenté sur la Fig. 8. Comme illustré sur la Fig. 9, dans une forme de réalisation, plusieurs traits de scie 106 peuvent s'étendre jusque dans la pluralité de couches de matière absorbante 86 pour faciliter l'isolation des différents éléments transducteurs 102. Considérant maintenant la Fig. 10, il y est illustré un procédé 108 de formation d'une pluralité d'ensembles de transducteurs ayant des structures composites respectives d'interconnexion sur l'axe z. Comme illustré sur la Fig. 10, un seul ensemble 110 de transducteurs ayant une structure composite d'interconnexion sur l'axe z peut être découpé en dés dans une ou plusieurs directions pour former une pluralité de structures composites. Dans la forme de réalisation illustrée, l'unique structure composite 110 peut être découpée en dés dans une première direction 112 et une seconde direction 114 pour former quatre ensembles de transducteurs 116, 118, 120 et 122. Ce procédé de formation d'une pluralité d'ensembles de transducteurs à partir d'un seul ensemble 110 de transducteurs offre l'avantage de constituer un procédé simple et rentable de fabrication en grande série d'une pluralité d'ensembles de transducteurs à interconnexion sur l'axe z. Considérant maintenant la Fig. 11, il y est représenté un exemple de procédé 124 pour former un ensemble de transducteurs à structure composite d'interconnexion sur l'axe z et un réseau de transducteurs PUM. Le repère 126 désigne une structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Comme décrit précédemment, la structure composite 126 peut être formée en disposant de manière alternée plusieurs couches de matière absorbante 128 entre plusieurs couches d'interconnexion 130. En outre, chacune des différentes couches d'interconnexion 130 peut comporter au moins un élément conducteur 132 dont le motif est formé sur celle-ci, le/les éléments conducteurs 132 pouvant être conçus pour faciliter le couplage de la structure composite 126 avec un réseau de transducteurs. Par ailleurs, la structure composite 126 est représentée comme ayant, par exemple, une première extrémité 134 agencée pour faciliter le couplage de la structure composite 126 avec un réseau de transducteurs et une seconde extrémité 136 agencée pour faciliter le couplage de la structure composite 126 avec un ensemble de câbles. Comme évoqué précédemment en référence à la Fig. 8, à la suite de la construction de la structure composite d'interconnexion 126 sur l'axe z, un réseau 138 de transducteurs peut alors être disposé au voisinage immédiat de la première extrémité 134 de la structure composite 126. Dans une forme de réalisation, un ou plusieurs éléments transducteurs 140 peuvent être disposés de manière mutuellement espacés afin de former un réseau 138 de transducteurs. Le réseau 138 de transducteurs TUM peut comporter une ou plusieurs couches de composants électroniques 142 disposées tout près du réseau de transducteurs, la/les couches de composants électroniques 142 pouvant être agencées pour faciliter le couplage des éléments transducteurs 140 avec la structure composite d'interconnexion 126 sur l'axe z. Selon une autre possibilité, des réseaux de transducteurs TUM 138 réalisés par des procédés de traitement du silicium peuvent comporter des trous d'interconnexion (non représentés) de franches de silicium pour faciliter le couplage des éléments transducteurs 140 avec les rubans conducteurs 132 sur la structure composite d'interconnexion 126 sur l'axe z. Par ailleurs, le réseau 138 de transducteurs TUM peut coopérer par couplage avec la structure composite 126 pour former un ensemble 144 de transducteurs. On peut noter qu'il peut être souhaitable de rectifier et de polir la première extrémité 134 de la structure composite 126 avant de faire coopérer par couplage la structure composite 126 avec le réseau 138 de transducteurs pour améliorer le couplage électrique. De plus, il peut être avantageux de métalliser la structure composite d'interconnexion 126 sur l'axe z pour faciliter l'amélioration du contact électrique entre la structure composite 126 et le réseau 138 de transducteurs. Il faut souligner que l'ensemble de transducteurs ainsi formé peut comprendre un ensemble parmi un ensemble de transducteurs d'observation vers l'avant destiné à servir dans une sonde d'observation vers l'avant, un ensemble de transducteurs d'observation latérale destiné à servir dans une sonde d'observation latérale ou un ensemble de transducteurs d'observation oblique destiné à servir dans une sonde d'observation oblique, et sera décrit plus en détail en référence aux figures 14 à 20. La Fig. 12 est une vue en perspective 146 d'un exemple d'extrémités étagées d'interconnexion d'un ensemble de transducteurs selon des aspects de la présente technique. Comme illustré sur la Fig. 12, un ensemble 146 de transducteurs ayant une structure composite d'interconnexion sur l'axe z peut être formé comme décrit précédemment en référence à la Fig. 8. Le repère 148 désigne une pluralité de couches de matière absorbante. En outre, le repère 150 désigne une pluralité de couches d'interconnexion et le repère 152 désigne au moins un élément conducteur dont le motif est formé sur la couche d'interconnexion 150. Plusieurs éléments transducteurs sont désignés par le repère 154. Dans une configuration actuellement envisagée, les différentes couches d'interconnexion 150 peuvent être agencées de manière à avoir des longueurs étagées. Les longueurs étagées des différentes couches d'interconnexion 150 offrent l'avantage de faciliter l'exposition de tous les éléments conducteurs 152 par l'intermédiaire de plages de connexion 156, ce qui permet de terminer relativement facilement les câblages correspondant. L'extrémité massive 158 de câblages correspondant tels que les câblages correspondant à une sonde sur une couche d'interconnexion individuelle 166 est illustrée sur la Fig. 13. Un câble 160 de sonde est illustré comme ayant au moins un élément conducteur 162. Dans une première forme de réalisation, le câble 160 de sonde peut être un câble plat. Par ailleurs, le câble 160 de sonde peut avoir des éléments conducteurs découverts 164 afin de faciliter une terminaison simple sur la couche d'interconnexion individuelle 166 d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Par ailleurs, la couche d'interconnexion 166 peut avoir au moins un élément conducteur 168 dont le motif est formé sur celle-ci. De plus, la couche d'interconnexion 166 peut avoir au moins un plot de connexion 170 disposé à une extrémité proximale de la couche d'interconnexion 166. Ces plages d'interconnexion 170 peuvent être disposées sur la couche d'interconnexion 166 pour correspondre à un espacement entre les éléments conducteurs 164 sur le câble 160 de sonde. Des techniques de terminaison massive comme le soudage par élément chauffant peuvent alors être employées pour accoupler le câble 160 de sonde avec la couche d'interconnexion 166. La Fig. 14 illustre un procédé 172 de formation d'une sonde invasive à structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Dans certaines formes de réalisation, la sonde invasive peut comporter un cathéter d'imagerie, un endoscope, un laparoscope, une sonde chirurgicale, une sonde intracavitaire ou une sonde conçue pour des actes interventionnels, comme indiqué précédemment. Un ensemble 174 de transducteurs peut être fabriqué de la manière décrite plus haut. Une structure composite d'interconnexion sur l'axe z peut être formée en empilant de manière alternée plusieurs couches de matière absorbante 176 avec plusieurs couches d'interconnexion 178, chacune des différentes couches d'interconnexion 178 pouvant avoir au moins un élément conducteur 180 disposé sur celle-ci. De plus, un réseau de transducteurs comprenant un ou plusieurs éléments transducteurs 182 peut coopérer par couplage avec la structure composite d'interconnexion sur l'axe z pour former l'ensemble 174 de transducteurs. Il faut souligner que l'ensemble 174 de transducteurs est représentatif d'un ensemble de transducteurs d'observation vers l'avant destiné à servir dans une sonde 184 d'observation vers l'avant. L'ensemble 174 de transducteurs peut donc être disposé à l'intérieur de la sonde 184 d'observation vers l'avant. Dans une forme de réalisation, l'ensemble 174 de transducteurs d'observation vers l'avant peut être disposé dans un bout de la sonde 184 d'examen vers l'avant comme illustré sur la Fig. 15. La Fig. 15 est une vue en perspective 186 d'une sonde 184 d'examen vers l'avant comprenant l'ensemble de transducteurs ayant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Le repère 188 désigne un volume d'imagerie à observation vers l'avant de la sonde 184 d'observation vers l'avant. Considérant maintenant la Fig. 16, il y est représenté une vue en perspective 190 d'un exemple de forme de réalisation d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z destinée à servir dans une sonde d'observation latérale. Dans certaines formes de réalisation, la structure composite d'interconnexion 190 sur l'axe z peut être fabriquée à l'aide de procédés servant à fabriquer des structures composites d'interconnexion sur l'axe z destinées à servir dans des sondes d'observation vers l'avant, avec une étape supplémentaire consistant à cintrer les couches d'interconnexion pour obtenir une orientation latérale d'observation. Autrement dit, plusieurs couches de matière absorbante 192 peuvent être empilées de façon alternée avec une pluralité de couches d'interconnexion 194 et peuvent être collées pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z, de la manière décrite précédemment. Par ailleurs, le repère 196 désigne un ou plusieurs éléments conducteurs disposés sur chacune des différentes couches d'interconnexion 194. Chacune des différentes couches d'interconnexion 194 peut alors être cintrée dans une direction 198 pour former la structure composite d'interconnexion 190 sur l'axe z ayant une orientation latérale d'observation, la structure composite 190 d'observation latérale ayant une première extrémité 200 et une seconde extrémité 202. Un réseau (non représenté) de transducteurs ayant un ou plusieurs éléments (non représentés) peut coopérer par couplage avec la première extrémité 200 de la structure composite 190 pour former un ensemble (non représenté) de transducteurs d'observation latérale. De plus, la seconde extrémité 202 de la structure composite 190 peut être agencée pour faciliter la coopération par couplage de la structure composite 190 avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques (non représentés). Dans la forme de réalisation illustrée sur la Fig. 16, chacune des différentes couches de matière absorbante 192 peut être conçue pour avoir une extrémité d'une longueur différente. Cependant, dans une forme de réalisation, chacune des différentes couches de matière absorbante 192 peut être agencée pour avoir une extrémité d'une longueur sensiblement égale. Dans certaines formes de réalisation, chacune des différentes couches d'interconnexion 194 peut être collée à une couche respective de matière absorbante 192 pour former un seul groupe (non représenté) de couches d'interconnexion et de matière absorbante. Plusieurs de ces groupes de couches d'interconnexion et de matière absorbante peuvent alors être collés pour former la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Considérant maintenant la Fig. 17, il y est représenté une vue en perspective 204 d'un exemple de sonde d'observation latérale comprenant un ensemble 208 de transducteurs d'observation latérale ayant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. L'ensemble 208 de transducteurs d'observation latérale est représenté comme ayant un ou plusieurs éléments transducteurs 210 disposés à une première extrémité de la structure composite. Comme décrit précédemment en référence aux figures 14 et 15, l'ensemble 208 de transducteurs d'observation latérale peut être disposé à l'intérieur d'une sonde 206 d'observation latérale. Le repère 212 désigne un volume d'imagerie à observation latérale de la sonde 206 d'observation latérale. La Fig. 18 est une vue en perspective 214 d'un autre exemple de forme de réalisation d'un ensemble de transducteurs destiné à servir dans une sonde d'observation latérale. L'exemple de forme de réalisation d'interconnexion 214 sur l'axe z peut être réalisé en employant avantageusement un nombre relativement faible de couches d'interconnexion pour coupler une structure composite d'interconnexion sur l'axe z aux éléments transducteurs disposés en rangées et sur des colonnes dans un réseau (non représenté) de transducteurs. Par exemple, dans certaines formes de réalisation, le nombre de couches d'interconnexion peut être sensiblement égal à la moitié du nombre de rangées d'éléments transducteurs dans le réseau de transducteurs. Les éléments conducteurs 220 sur les couches d'interconnexion 218 peuvent être isolés, par exemple en supprimant un substrat des couches d'interconnexion 218. La matière absorbante peut ensuite être insinuée entre les éléments conducteurs isolés 220 pour répartir les éléments conducteurs 220 sur deux ou plus de deux rangées d'éléments transducteurs. Une pluralité de couches de matière absorbante 216 et une pluralité de couches d'interconnexion 218 formées de la manière décrite ci-dessus peuvent ensuite être agencées pour former un empilement "en S" 214 comme illustré sur la Fig. 18. en mettant en oeuvre la structure composite d'interconnexion sur l'axe z de la manière illustrée sur la Fig. 18, une distance à travers la structure composite 214 peut être conçue pour être sensiblement la même pour tous les éléments conducteurs 220. En outre, les extrémités de chacune des différentes couches d'interconnexion 218 peuvent avantageusement être alignées. Des chevilles d'outillage peuvent être employées pour aligner et retenir les couches d'interconnexion 218 pendant l'assemblage. En outre, la structure composite "en S" 214 peut être découpée dans une direction 222 pour former une pluralité de structures composites d'interconnexion sur l'axe z. Comme décrit plus haut, des premières extrémités respectives de structures composites peuvent être rectifiées et polies. De plus, des réseaux de transducteurs peuvent être couplés avec les premières extrémités respectives des structures composites afin de former des ensembles respectifs de transducteurs d'observation latérale. Considérant maintenant la Fig. 19, il y est représenté une vue en perspective 224 d'un exemple de forme de réalisation d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z destinée à servir dans une sonde d'observation oblique. Dans certaines formes de réalisation, la structure composite d'interconnexion 224 sur l'axe z peut être fabriquée à l'aide de procédés utilisés pour fabriquer des structures composites d'interconnexion sur l'axe z destinées à servir dans des sondes d'observation vers l'avant, avec une étape supplémentaire consistant à rectifier une première extrémité de la structure composite pour obtenir une orientation d'observation oblique. Autrement dit, plusieurs couches de matière absorbante 226 peuvent être empilées demanière alternée avec plusieurs couches d'interconnexion 228 et collées pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z, comme décrit précédemment. Par ailleurs, le repère 230 désigne un élément conducteur disposé sur chacune des différentes couches d'interconnexion 228. Par ailleurs, une première extrémité et une seconde extrémité de la structure composite peuvent être désignées respectivement par les repères 232 et 233. La première extrémité 232 de la structure composite 224 peut être rectifiée et polie suivant un angle oblique prédéterminé 234 pour former une structure composite destinée à servir dans une sonde d'observation oblique. Dans une forme de réalisation, l'angle oblique peut être compris entre environ 0 degré et environ 60 degrés. Un réseau (non représenté) de transducteurs comportant un ou plusieurs éléments (non représentés) peut coopérer par couplage avec la première extrémité 232 de la structure composite 224 pour former un ensemble de transducteurs d'observation oblique. De plus, la seconde extrémité 233 de la structure composite 224 peut être agencée pour faciliter, par exemple, la coopération par couplage de la structure composite 224 avec un ensemble de câbles (agencement non représenté). Considérant la Fig. 20, il y est représenté une vue en perspective 236 d'un exemple de sonde d'observation oblique comprenant un ensemble 240 de transducteurs d'observation oblique ayant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. L'ensemble de transducteurs d'observation oblique est représenté comme ayant un réseau 242 de transducteurs. Comme décrit précédemment en référence aux figures 14 et 15, l'ensemble 240 de transducteurs d'observation oblique peut être disposé à l'intérieur d'une sonde d'observation oblique 238. Le repère 244 désigne un volume d'imagerie d'observation oblique de la sonde d'observation oblique 238. On peut noter que les structures composites d'une forme prédéterminée peuvent être formées par usinage ou rectification de la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Autrement dit, en employant les techniques de formation du réseau composite d'interconnexion sur l'axe z décrites plus haut, on peut former une structure composite présentant un large éventail de formes voulues. Par exemple, une structure composite d'interconnexion sur l'axe z d'une forme sensiblement cylindrique ou d'une forme sensiblement sphérique peut avantageusement permettre l'obtention d'un champ de vision relativement large. La Fig. 21 est un organigramme d'un exemple de logique 246 pour former un ensemble de transducteurs à structure composite d'interconnexion sur l'axe z. selon des exemples d'aspects de la présente technique, il est présenté un procédé pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z destinée à servir dans une sonde invasive. Le procédé commence à l'étape 248 au cours de laquelle plusieurs couches de matière absorbante sont disposées de manière alternée entre plusieurs couches d'interconnexion sur lesquelles est formé le motif d'au moins un élément conducteur. Dans une forme de réalisation, les différentes couches de matière absorbante peuvent être empilées de manière alternée entre plusieurs couches d'interconnexion. Lors de l'étape 250, l'empilement de couches de matière absorbante et de couches d'interconnexion peut être collé pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité et une seconde extrémité. Ainsi, chacune des différentes couches d'interconnexion et couches de matière absorbante peut être soumise à des traitements de surface afin d'accroître l'adhérence entre les couches de l'empilement. Dans certaines formes de réalisation, les traitements de surface peuvent comporter une pulvérisation de métal, une gravure, une attaque par plasma, une cuisson par déshydradation, une rugosification mécanique, une rectification ou des combinaisons de celles-ci. Une résine époxy peut ensuite être disposée entre chacune des couches de l'empilement. Dans une forme de réalisation, la résine époxy peut être une résine époxy susceptible d'être mise dans un état B La résine époxy susceptible d'être mise dans un état B peut ensuite être mise dans un état B. Comme on le comprendra, le fait de mettre dans un état B une matière polymérisable peut comporter une ou plusieurs des opérations comprenant un chauffage pendant un laps de temps prédéterminé, éventuellement sous vide, l'élimination d'une partie de la totalité d'un solvant, la solidification au moins partielle de la matière et/ou la progression de la polymérisation ou de la réticulation d'une résine polymérisable à partir d'un état non polymérisé jusqu'à un état partiellement, mais non entièrement, polymérisé. Dans une autre forme de réalisation, la résine époxy peut être une résine époxy dans l'état B. Ensuite, l'empilement comprenant la pluralité de couches de matière absorbante et de couches d'interconnexion séparées les unes des autres par la résine époxy peut être polymérisé par application de chaleur et/ou de pression pour coller les différentes couches afin de former la structure d'interconnexion ayant une première extrémité et une seconde extrémité. Comme on l'a évoqué précédemment, la première extrémité peut être agencée pour faciliter le couplage de la structure composite à un réseau de conducteurs comprenant un ou plusieurs éléments, tandis que la seconde extrémité peut être agencée pour faciliter le couplage à des composants électroniques ou à des câblages correspondant à l'ensemble de câbles. Par ailleurs, le réseau de transducteurs peut comporter un réseau de transducteurs au PZT ou un réseau de transducteurs TUM. On peut également souligner qu'il peut être souhaitable de rectifier et de polir la première extrémité de la structure composite afin d'améliorer le couplage entre le réseau de transducteurs et la structure composite. De plus, il peut être avantageux de métalliser la structure composite d'interconnexion sur l'axe z afin de faciliter l'amélioration du contact électrique entre la structure composite et le réseau de transducteurs. Par ailleurs, lors de l'étape 252, le réseau de transducteurs peut être amené à coopérer par couplage avec la structure composite d'interconnexion sur l'axe z afin de former un ensemble de transducteurs. L'ensemble de transducteurs peut comprendre un ou plusieurs ensembles de transducteurs d'observation vers l'avant destinés à servir dans une sonde d'observation vers l'avant, un ensemble de transducteurs d'observation latérale destiné à servir dans une sonde d'observation latérale ou un ensemble de transducteurs d'observation oblique destiné à servir dans une sonde d'observation oblique. La Fig. 22 est un organigramme d'un exemple de logique 254 pour la formation d'une sonde, telle qu'une sonde invasive, ayant une structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Selon des exemples d'aspects de la présente technique, il est présenté un procédé pour former une sonde comportant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Le procédé débute à l'étape 256 où plusieurs couches de matière absorbante sont disposées de manière alternée entre plusieurs couches d'interconnexion sur lesquelles est formé un motif d'au moins un élément conducteur. Dans une forme de réalisation, les différentes couches de matière absorbante peuvent être superposées de manière alternée entre plusieurs couches d'interconnexion. Lors de l'étape 258, l'empilement de couches de matière absorbante et de couches d'interconnexion peut ensuite être collé pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité et une seconde extrémité. Comme indiqué en référence à la Fig. 21, une résine époxy peut être disposée entre les couches de l'empilement. La résine époxy peut ensuite être polymérisée par application de chaleur et/ou de pression pour coller les couches de l'empilement en formant de la sorte la structure composite d'interconnexion sur l'axe z. On peut également noter qu'il peut être souhaitable de rectifier, polir et métalliser la première extrémité de la structure composite afin d'améliorer le couplage entre le réseau de transducteurs et la structure composite, comme évoqué précédemment. Ensuite, lors de l'étape 260, le réseau de transducteur peut être amené à coopérer par couplage avec la structure composite d'interconnexion sur l'axe z de manière à former un ensemble de transducteurs. Comme indiqué plus haut, l'ensemble de transducteurs peut comprendre un ensemble de transducteurs d'observation vers l'avant destiné à servir dans une sonde d'observation vers l'avant, un ensemble de transducteurs d'observation latérale destiné à servir dans une sonde d'observation latérale ou un ensemble de transducteurs d'observation
oblique destiné à servir dans une sonde d'observation oblique. Par ailleurs, lors de l'étape 262, l'ensemble de transducteurs ainsi formé peut ensuite être placé à l'intérieur du boîtier d'une sonde pour former une sonde ayant l'exemple de structure composite d'interconnexion sur l'axe z. Les diverses formes de réalisation de structure composite d'interconnexion sur l'axe z et le procédé de fabrication des diverses formes de réalisation de structure composite facilitent avantageusement des densités très fortes d'interconnexions, où la densité d'interconnexion dépend d'un espacement minimal entre des éléments conducteurs sur chaque couche d'interconnexion, et de l'épaisseur respective des couches d'interconnexion et des couches de matière absorbante. Par ailleurs, un volume très grand de la structure composite est composé de matière absorbante, si bien que les performances acoustiques de l'ensemble de transducteurs peuvent être énormément améliorées. Par ailleurs, chacune des différentes couches d'interconnexion peut être agencée de façon à être relativement mince, ce qui facilite grandement le cintrage des couches d'interconnexion de la manière voulue pour une utilisation dans un ensemble de transducteurs d'observation latérale. De plus, un rayon de courbure relativement faible est réalisable, ce qui offre l'avantage de limiter énormément l'espace perdu dans une sonde. La conception de la structure composite d'interconnexion sur l'axe z offre l'avantage de ne pas être trop encombrante. Par conséquent, l'espace disponible à l'intérieur de la sonde peut être utilisé pour obtenir une ouverture maximale de l'ensemble de transducteurs en améliorant donc les performances d'imagerie de la sonde.
Par ailleurs, l'emploi des techniques de formation de la structure composite d'interconnexion sur l'axe z décrite ci-dessus facilite la construction de sondes rentables destinées à servir dans des systèmes d'imagerie, car les structures composites d'interconnexion sur l'axe z peuvent être fabriquées en grande série à l'aide de procédés de fabrication classiques existant aujourd'hui. De plus, du fait de la réduction des moteurs et autres organes mobiles, l'obtention d'image en trois dimensions en temps réel peut être fortement améliorée. Les systèmes actuels emploient l'imagerie ECI de mode B en deux dimensions, dans un seul plan, utilisable dans l'industrie, tandis que les sondes invasives telles que les cathéters d'imagerie, décrites plus haut facilitent grandement l'acquisition de véritables images en trois dimensions en temps réel. Par ailleurs, les câblages des sondes peuvent facilement se terminer de manière massive sur les couches d'interconnexion.
LISTE DES REPERES
10 Système de guidage de sonde 11 Patient 12 Cathéter d'imagerie 13 Cathéter d'imagerie inséré dans un patient 14 Partie du cathéter d'imagerie 15 Système d'imagerie 16 Surface d'affichage 17 Surface d'interface utilisateur 18 Ensemble de transducteurs 19 Gaine 20 Poignée 24 Ensemble de sonde/transducteurs 26 Face avant de la sonde 28 Arrière de la sonde 30 Couches de matière absorbante 32 Couches d'interconnexion 34 Organigramme schématique illustrant l'assemblage d'une structure composite d'interconnexion sur l'axe z 36 Empilement de couches de matière absorbante et de couches d'interconnexion disposées de manière alternée 38 Couche de matière absorbante 40 Couche d'interconnexion 42 Eléments conducteurs 44 Direction X 46 Direction Y 48 Direction Z 50 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 52 Première extrémité 54 Seconde extrémité 56 Vue latérale d'une forme de réalisation de structure composite d'interconnexion sur l'axe z 58 Couche de matière absorbante 60 Rubans conducteurs 62 Espacement horizontal 64 Espacement vertical 66 Vue latérale d'une forme de réalisation de structure composite d'interconnexion sur l'axe z 68 Couche de matière absorbante 70 Eléments conducteurs 72 Vue latérale d'une forme de réalisation de structure composite d'interconnexion sur l'axe z 74 Couche d'interconnexion 76 Rubans conducteurs 78 Couche de matière absorbante 80 Trait de scie 82 Organigramme schématique illustrant la formation d'un ensemble de transducteurs au PZT comportant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z 84 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 86 Couche de matière absorbante 88 Couche d'interconnexion 90 Rubans conducteurs 92 Première extrémité de la structure composite 94 Seconde extrémité de la structure composite 96 Ensemble de transducteurs 98 Matière de transducteur au PZT 100 Ensemble de transducteurs 102 Eléments transducteurs 104 Région de l'ensemble de transducteurs 106 Traits de scie 108 Organigramme schématique illustrant des étapes de formation d'une pluralité d'ensembles de transducteurs 110 Ensemble de transducteurs 112 Première direction de découpage en dés 114 Seconde direction de découpage en dés 116 Premier ensemble de transducteurs 118 Deuxième ensemble de transducteurs 120 Troisième ensemble de transducteurs 122 Quatrième ensemble de transducteurs 124 Organigramme schématique illustrant la formation d'un ensemble de transducteurs au PUM comportant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z 126 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 128 Couche de matière absorbante 130 Couche d'interconnexion 132 Eléments conducteurs 134 Première extrémité de la structure composite 138 Ensemble de transducteurs PUM 140 Eléments transducteurs 142 Couche de composants électroniques 144 Ensemble de transducteurs 146 Ensemble de transducteurs à couches d'interconnexion étagées 148 Couche de matière absorbante 150 Couche d'interconnexion 152 Eléments conducteurs 154 Eléments transducteurs 156 Plages d'interconnexion 158 Extrémités massives de câblages de cathéter sur l'interconnexion sur l'axe z 160 Câble de sonde 162 Eléments conducteurs 164 Eléments conducteurs découverts 166 Couche d'interconnexion individuelle appartenant à la structure composite d'interconnexion sur l'axe z 168 Eléments conducteurs 170 Plages de connexion 172 Organigramme schématique illustrant des étapes de formation d'une sonde 174 Ensemble de transducteurs 176 Couche de matière absorbante 178 Couche d'interconnexion 180 Eléments conducteurs 182 Eléments transducteurs 184 Sonde d'examen vers l'avant 186 Sonde 188 Volume d'imagerie 190 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 192 Couche de matière absorbante 194 Couche d'interconnexion 196 Eléments conducteurs 198 Direction de cintrage 200 Première extrémité 202 Seconde extrémité 204 Sonde d'examen latéral 206 Sonde 208 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 210 Eléments transducteurs 212 Volume d'imagerie 214 Forme de réalisation de structure composite d'interconnexion sur l'axe z 216 Couche de matière absorbante 218 Couche d'interconnexion 220 Eléments conducteurs 222 Direction de découpage en dés 224 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 226 Couche de matière absorbante 228 Couche d'interconnexion 230 Eléments conducteurs 232 Première extrémité 233 Seconde extrémité 234 Angle de rectification 236 Sonde d'observation oblique 238 Sonde 240 Structure composite d'interconnexion sur l'axe z 242 Réseau de transducteurs 244 Volume d'imagerie 246 Organigramme illustrant un exemple de procédé de formation d'un ensemble de transducteurs comportant la structure composite d'interconnexion sur l'axe z 248-252 Etapes figurant sur l'organigramme 246 254 Organigramme illustrant un exemple de procédé de formation d'une sonde comportant l'ensemble de transducteurs 256-262 Etapes figurant sur l'organigramme 300
Claims (10)
1. Structure composite d'interconnexion (50) sur l'axe z, comprenant : une pluralité de couches de matière absorbante (40) disposées de manière alternée entre une pluralité de couches d'interconnexion (38), les différentes couches d'interconnexion (38) étant agencées pour faciliter le couplage de la structure composite de l'interconnexion (50) sur l'axe z avec un réseau de transducteurs, la structure composite d'interconnexion (50) sur l'axe z étant agencée pour servir dans une sonde invasive.
2. Structure composite (50) selon la revendication 1, dans laquelle la pluralité de couches de matière absorbante (40) et la pluralité de couches d'interconnexion (38) sont collées pour former la structure composite (50) ayant une première extrémité (52) et une seconde extrémité (54), la première extrémité (52) étant configurée pour faciliter le couplage de la structure composite (50) avec un réseau de transducteurs comprenant un ou plusieurs éléments transducteurs, et la seconde extrémité (54) étant conçue pour faciliter le couplage de la structure composite (50) avec une sonde, une sonde comportant un ensemble de câbles ou des composants électroniques de sonde.
3. Structure composite (50) selon la revendication 2, dans laquelle, en coupe transversale, la forme de la première extrémité (52) de la structure composite (50) est différente de la forme en coupe transversale de la seconde extrémité (54).
4. Structure composite (50) selon la revendication 1, dans laquelle les différentes couches de matière absorbante (50) et les différentes couches d'interconnexion (38) sont disposées de manière à créer une forme prédéterminée de la structure composite (50).
5. Ensemble (100) de transducteurs, comprenant : une structure composite d'une interconnexion (84) sur l'axe z selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 ; et un réseau de transducteurs disposés tout près de la structure composite de l'interconnexion (84) sur l'axe z, le réseau de transducteurs comprenant un ou plusieurs éléments transducteurs (102) disposés sous la forme d'un réseau, et le réseau de transducteurs coopérant avec la structure composite de l'interconnexion (84) sur l'axe z, 31 l'ensemble (100) de transducteurs étant conçu pour servir dans une sonde invasive.
6. Procédé pour former une structure composite d'interconnexion sur l'axe z, le procédé comprenant une étape consistant à : disposer de manière alternée plusieurs couches de matière absorbante entre plusieurs couches d'interconnexion pour former la structure composite d'une interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité et une seconde extrémité, la première extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un réseau de transducteurs comprenant un ou plusieurs éléments transducteurs, et la seconde extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques, la structure composite d'une interconnexion sur l'axe z étant agencée pour servir dans une sonde invasive.
7. Procédé pour former un ensemble de transducteurs, le procédé comprenant : une étape consistant à disposer de manière alternée plusieurs couches de matière absorbante entre plusieurs couches d'interconnexion pour former une structure composite d'une interconnexion sur l'axe z ayant une première extrémité et une seconde extrémité, la première extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un réseau de transducteurs et la seconde extrémité étant agencée pour faciliter le couplage de la structure composite avec un ensemble de câbles ou des composants électroniques ; et une étape consistant à coupler un réseau de transducteurs ayant un ou plusieurs éléments transducteurs disposés de manière mutuellement espacée avec la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z, le réseau de transducteurs et la structure composite coopérant l'un avec l'autre, l'ensemble de transducteurs d'une interconnexion sur l'axe z étant agencé pour servir dans une sonde invasive.
8. Procédé selon la revendication 7, comprenant en outre une étape consistant à isoler plusieurs éléments conducteurs disposés sur chacune des différentes couches d'interconnexion.
9. Système (10), comprenant : un sous-système d'acquisition conçu pour acquérir des données d'image, le sous-système d'acquisition comportant une sonde invasive (12) configurée pour obtenir une image d'une région voulue, la sonde invasive (12) 32 comportant au moins un ensemble de transducteurs, le/les ensembles de transducteurs comportant une structure composite d'une interconnexion sur l'axe z et d'un réseau de transducteurs, la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z comportant une pluralité de couches de matière absorbante disposées en alternance entre plusieurs couches d'interconnexion, et les différentes couches d'interconnexion étant conçues pour faciliter le couplage de la structure composite de l'interconnexion sur l'axe z avec le réseau de transducteurs ; et un sous-système de traitement coopérant avec le sous-système d'acquisition et agencé pour traiter les données d'image acquises par l'intermédiaire du sous-système d'acquisition.
10. Système (10) selon la revendication 9, dans lequel le sous-système de traitement comprend un système d'imagerie (15), le système d'imagerie (15) comportant un système d'imagerie échographique, un système d'imagerie par résonance magnétique, un système d'imagerie radiographique, un système d'imagerie nucléaire, un système de tomographie par émission de positons ou des combinaisons de ceux-ci.
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