FR2749661A1 - Dispositif de controle en continu du contenant d'enceintes fermees hermetiquement - Google Patents

Abstract

Dispositif caractérisé en ce que les moyens d'obturation sont constitués par une vis d'obturation (24) susceptible de coopérer avec l'ensemble de pièces de montage (3) et, le cas échéant, avec un joint annulaire d'obturation (25) et en ce que les moyens de captage sont constitués par un embout fileté (32) destiné à coopérer avec l'ensemble de pièces de montage (3) en remplaçant la vis d'obturation (24) et, le cas échéant, le joint d'obturation annulaire (25) lors du contrôle, de façon à permettre de rompre l'étanchéité de la cellule de réception (6) vis-à-vis de l'enceinte ou de la boîte et comportant un perçage (34) relié à des organes d'analyse en continu de façon à permettre de capter les gaz ayant pénétré dans la cellule de réception (6).

Description

La présente invention concerne un dispositif permettant de contrôler en continu le contenu d'enceintes constituées par un corps de boîte fermé hermétiquement par un couvercle serti sur celui-ci.

Ce dispositif peut avantageusement être mis en oeuvre pour contrôler la stabilité de boîtes de conserve, appartenant à un lot, préparées parallèlement en un même processus et, d'une manière générale, de produits soumis à un traitement thermique leur conférant la stabilité biologique à température ambiante d'entreposage.

Pour garantir la sécurité des consommateurs, les
Autorités exigent que les conserves soient soumises à des contrôles très stricts, en particulier définis par les Normes
AFNOR NFV 08 401 et NFV 08 402.

Ces contrôles, qui ont pour but de vérifier le caractère consommable des conserves, correspondent essentiellement à une mise en étuve de plusieurs boîtes ou bocaux d'un même lot à une température propice au développement des microorganismes, puis à une analyse de leur contenu, après ouverture, au terme d'une durée d'incubation déterminée.

Ces analyses, qui sont en particulier des mesures de différences de pH, sont effectuées dans chaque cas sur une série de trois boîtes au minimum, à savoir une boîte témoin, une boîte ayant subi une incubation pendant sept jours à 550C et une boîte ayant subi une incubation pendant sept jours à 370C ou vingt et un jours à 320C.

Lorsque la différence de pH mesurée est inférieure à 0,5 et si aucune modification d'aspect ou de texture n'est détectée, la conserve est considérée comme stable et parfaitement consommable ; dans le cas contraire, elle est déclarée inapte à la consommation et l'ensemble du lot doit être jeté.

Dans ces conditions - et, sauf dans le cas où l'on observe une déformation (bombage) des boîtes de conserve analysées consécutive à une émission de dioxyde de carbone due à une prolifération microbienne - l'altération des boîtes de conserve ne peut être détectée qu'au bout du huitième ou du vingtdeuxième jour. Il en résulte des problèmes évidents de perte et de gestion des stocks.

Pour remédier à cet inconvénient, on a déjà proposé, conformément au document FR-A-93 12 829, un dispositif permettant de contrôler en continu le contenu de boîtes de conserve dans le but d'en vérifier le caractère consommable en captant des gaz dans cette enceinte ou dans cette boîte sans avoir à ouvrir celle-ci.

Ce dispositif antérieur comporte les éléments suivants - un couvercle identique à ceux dont sont équipées les boîtes
de conserve de la série à contrôler, et destiné à subir les
mêmes opérations de sertissage sur un corps de boîte après
remplissage de celui-ci puis d'autoclavage et d'appertisa
tion, mais percé, notamment à sa partie médiane, d'une ouver
ture, de préférence circulaire, - un ensemble de pièces de montage vissées les unes sur les au
tres, de part et d'autre, de l'ouverture du couvercle, de fa
çon à maintenir un ensemble de joints d'étanchéité et à
délimiter une chambre de contrôle pouvant être isolée, d'une
part, de l'intérieur de la boîte de conserve et, d'autre
part, du milieu extérieur, - cette chambre de contrôle étant subdivisée en deux cellules
par une membrane filtrante perméable aux gaz mais imperméable
aux micro-organismes et en particulier aux germes pathogènes,
à savoir, d'une part, une cellule inférieure ou cellule de
réception et, d'autre part, une cellule supérieure ou cellule
de captage, - des moyens de captage permettant de rompre l'étanchéité de la
chambre de contrôle vis-à-vis de l'intérieur de la boîte de
conserve pour permettre aux gaz qui y sont, le cas échéant,
émis de pénétrer dans la cellule de réception, et - des moyens d'obturation permettant de maintenir la cellule de
captage isolée du milieu extérieur, après sertissage, du cou
vercle sur le corps de boîte préalablement rempli et pendant
les opérations d'autoclavage et d'appertisation.

Conformément à cette publication préalable, les moyens d'obturation sont constitués par un joint d'étanchéité généralement en silicone destiné à être percé par une aiguille reliée à des organes d'analyse en continu de façon à permettre de capter les gaz, notamment le dioxyde de carbone, ayant pénétré dans la chambre de contrôle après rupture de l'étanchéité.

Or, l'expérience a montré que cette configuration n'est pas dénuée d'inconvénients, compte tenu du fait que le percement du joint d'étanchéité occasionne souvent des obturations de l'aiguille, suite à la pénétration de fragments de joint dans le canal interne de celle-ci.

On a, en outre, constaté des contaminations de la membrane filtrante suite à une incorporation trop profonde de l'aiguille.

Un premier but de l'invention est de remédier à ces inconvénients grâce à la conception d'un dispositif dont la mise en oeuvre n'impose pas une opération d'incision d'un joint au moyen d'une aiguille.

A cet effet, l'invention concerne un dispositif du type susmentionné caractérisé en ce que les moyens d'obturation sont constitués par une vis susceptible de coopérer avec l'ensemble des pièces de montage et, le cas échéant, avec un joint d'obturation annulaire, et en ce que les moyens de captage sont constitués par un embout fileté destiné à coopérer avec l'ensemble de pièces de montage en remplaçant la vis d'obturation et, le cas échéant, le joint d'obturation annulaire lors du contrôle, de façon à permettre de rompre l'étanchéité de la cellule de réception vis-à-vis de l'enceinte ou de la boîte et comportant un perçage relié à des organes d'analyse en continu de façon à permettre de capter les gaz, notamment le dioxyde de carbone, ayant pénétré dans la cellule de réception.

Le perçage de l'embout de captage peut avoir un diamètre nettement plus important que le canal interne de l'aiguille conforme à l'art antérieur susmentionné, ce qui permet d'améliorer la fiabilité des lectures.

Le dispositif conforme à l'invention est spécialement adapté au contrôle de boîtes de conserve, mais pourrait, bien entendu, être mis en oeuvre pour contrôler et analyser le contenu d'enceintes fermées quelconques, telles que par exemple le contenu de fûts contenant des produits chimiques (solvants, peintures, ...) ce sans devoir les ouvrir.

Un aspect essentiel de l'invention est lié au fait que les enceintes ou les boîtes contrôlées peuvent suivre les autres enceintes ou boîtes du même lot tout au long de la chaîne de fabrication et subir les mêmes traitements.

Il est également essentiel que, grâce à la présence de la membrane filtrante, l'étanchéité de la cellule de réception vis-à-vis de micro-organismes provenant du milieu extérieur puisse être maintenue lors du processus d'analyse, de façon à exclure tout risque de contamination de la partie interne de l'enceinte ou de la boîte de nature à fausser les résultats obtenus.

A titre d'exemple, les organes d'analyse en continu peuvent être constitués par des organes susceptibles de mesurer, et le cas échéant, de représenter graphiquement les variations en fonction du temps de la conductivité d'une solution, notamment d'une solution de potasse se trouvant en contact avec les gaz, notamment le dioxyde de carbone, captés.

Il s'agit là d'un contrôle par impédancemétrie basé sur le fait que la conductivité de la solution analysée est fonction de sa concentration en CO2 ; le principe d'un tel contrôle est connu en lui-même.

Selon une autre caractéristique de l'invention, l'ensemble de pièces de montage comporte deux pièces annulaires vissées l'une sur l'autre, à savoir une pièce annulaire externe essentiellement plane et une pièce annulaire interne comportant une partie cylindrique munie, sur sa face externe, d'un filetage coopérant avec un filetage correspondant de la pièce annulaire externe et se prolongeant par une collerette à son extrémité inférieure.

Conformément à cette configuration, le couvercle est pris en sandwich au niveau de la périphérie de son ouverture médiane entre la face inférieure de la pièce annulaire externe et la face supérieure de la collerette de la pièce annulaire interne.

Conformément à l'invention, la face supérieure de cette collerette est munie d'une rainure périphérique recevant un premier joint torique venant en appui contre la face inférieure du couvercle de façon à contribuer à garantir l'étanchéité de la chambre de contrôle vis-à-vis de la partie interne de l'enceinte ou de la boîte et vis-à-vis du milieu extérieur.

Pour obtenir le dispositif, conforme à l'invention, le fabricant peut, bien entendu, utiliser les couvercles du commerce habituels et les percer lui-même de l'ouverture ; il peut ensuite effectuer lui-même, dans son usine, la mise en place des deux pièces annulaires ainsi que du premier joint torique, ce qui correspond aux premières étapes du montage du dispositif.

Selon une autre caractéristique de l'invention, la face interne de la pièce annulaire interne est munie, d'une part, à sa partie supérieure d'une rainure périphérique destinée à recevoir un second joint torique contribuant à garantir l'étanchéité de la chambre de contrôle vis-à-vis de l'intérieur de l'enceinte ou de la boîte et vis-à-vis du milieu extérieur et, d'autre part, à sa partie inférieure, d'un filetage, le cas échéant délimité par un épaulement et destiné à coopérer avec une partie filetée correspondante d'une pièce de montage principale renfermant la chambre de contrôle.

Conformément à l'invention, cette pièce de montage principale est destinée à être vissée sur la face interne du couvercle préalablement équipé des deux pièces annulaires ainsi que du premier et du second joint torique.

Selon une autre caractéristique de l'invention, la pièce de montage principale est munie, à sa partie supérieure d'un évidement médian essentiellement cylindrique correspondant à la chambre de contrôle. Cet évidement comporte un épaulement définissant une surface d'appui pour la membrane filtrante et délimitant ainsi la cellule de réception et la cellule de captage.

Selon l'invention, la pièce de montage principale est également munie d'un évidement périphérique ayant une section essentiellement en forme de U. Cet évidement comporte une branche annulaire centrale ainsi que deux branches annulaires latérales, à savoir une branche latérale externe et une branche latérale interne ; cette dernière branche est percée à sa partie inférieure d'une série de canaux de réception essentielle ment horizontaux débouchant dans la cellule de réception, de préférence juste au-dessous de la membrane filtrante.

L'étanchéité de cet évidement périphérique vis-àvis du milieu extérieur et de l'intérieur de l'enceinte ou de la boîte est garantie par les deux joints toriques montés sur la pièce annulaire interne ainsi que par un troisième joint torique monté dans une rainure ou un épaulement périphérique prévu, à cet effet, sur la face supérieure de la branche latérale externe et susceptible de venir en appui contre le couvercle.

Selon une autre caractéristique de l'invention, la face externe de la branche latérale interne est munie d'un filetage coopérant avec le filetage prévu sur la face interne de la pièce annulaire interne de façon à permettre la fixation de la pièce de montage principale sur la pièce annulaire interne après montage de celle-ci sur l'ouverture du couvercle.

Un embout hexagonal, prévu à l'extrémité inférieure de la pièce de montage principale, permet de faciliter sa fixation sur la pièce annulaire interne par serrage au moyen d'une clé.

La face interne de la branche latérale interne est, par ailleurs, munie d'un premier filetage qui coopère avec une vis percée assurant le blocage de la membrane filtrante, par l'intermédiaire de joints annulaires plats, montés de part et d'autre de cette membrane.

Selon une caractéristique essentielle de l'invention, la pièce de montage principale est mobile entre, d'une part, une position de repos dans laquelle le troisième joint torique équipant la branche annulaire externe de l'évidement périphérique vient en butée contre le couvercle de façon à garantir l'étanchéité de la chambre de contrôle vis-àvis de l'intérieur de l'enceinte ou de la boîte, et d'autre part, une position de captage, décalée vers le bas, dans laquelle cette étanchéité est rompue et les gaz émis à l'intérieur de l'enceinte ou de la boîte peuvent pénétrer dans l'évidement périphérique puis dans la cellule de réception par les canaux de réception.

Ces gaz, qui sont en particulier constitués par du dioxyde de carbone, peuvent ensuite pénétrer dans le perçage de l'embout de captage et parvenir aux organes d'analyse en continu.

Des essais en unité de production ont permis de démontrer que le temps moyen de détection d'une contamination est de 48 heures. Par sécurité, il convient de prolonger le test pendant environ quatre jours, ce qui correspond néanmoins à un gain de temps appréciable vis-à-vis des dispositifs conformes à l'art antérieur.

Le dispositif conforme à l'invention permet donc dé déterminer très rapidement l'altération de boîtes de conserve appartenant à un même lot, de façon à pouvoir traiter dès que possible les causes de cette altération au niveau de la chaîne de fabrication et à limiter le nombre de boîtes impropres à la consommation devant être détruites.

L'intérêt de ce dispositif est donc évident.

Selon une autre caractéristique essentielle de l'invention, la face interne de la branche latérale interne est munie, à sa partie supérieure d'un second filetage susceptible de coopérer, d'une part, avec la vis d'obturation et, d'autre part, avec l'embout de captage.

La mise en place de cet embout permet d'obtenir, simultanément, le déplacement de la pièce de montage principale de la position de repos à la position de captage et la connexion de la chambre de contrôle et des organes d'analyse en continu.

Avant la rupture de l'étanchéité, et en particulier pendant les opérations d'autoclavage et d'appertisation, les différents joints plats sont écrasés par la vis d'obturation, ce qui permet d'améliorer l'étanchéité de la chambre de contrôle avec le milieu extérieur ; on a pu vérifier expérimentalement qu'un tel ensemble est susceptible de tenir en pression jusqu'à 1 bar et en dépression jusqu'à 800 mbars.

Il est à noter que, si la boîte de conserve est toujours stockée en position verticale, elle peut, lors du processus de fabrication, être soumise à des renversements pouvant donner lieu à une accumulation autour de la branche latérale externe de l'évidement périphérique de graisses qui risquent de se figer à ce niveau pour obstruer le passage des gaz émis lors de la rupture de l'étanchéité de la chambre de contrôle vis-àvis de l'intérieur de l'enceinte ou de la boîte ; ce risque est, en fait, évité grâce au mouvement mécanique correspondant à cette rupture dont la conséquence est une fissuration des graisses, le cas échéant, accumulées pour libérer le passage des gaz émis.

Un autre point sensible du dispositif conforme à l'invention est lié au risque que, dans le cas d'une enceinte ou d'une boîte fortement contaminée, du liquide puisse être entraîné avec les gaz émis lors de la rupture de l'étanchéité et être poussé par le gaz de façon à colmater la membrane filtrante.

Un autre objet de l'invention consiste à éliminer ce risque. Il est à noter que la configuration horizontale des canaux de réception ainsi que leur positionnement juste audessous du niveau de la membrane filtrante est déjà de nature à atténuer celui-ci compte tenu de la présence de deux cuvettes dans lesquelles le liquide entraîné peut se rassembler, l'une de ces cuvettes étant située au fond de la cellule de réception, tandis que l'autre, de forme annulaire est située au fond de l'évidement périphérique.

La présente invention permet cependant d'éliminer pratiquement complètement ce risque.

A cet effet, et selon une autre caractéristique de celle-ci, le dispositif comporte un embout support fileté ouvert à sa partie médiane au niveau de laquelle il coopère avec l'ensemble de pièces de montage de façon à permettre la mise en place de l'embout de captage et équipé, à sa périphérie, d'au moins deux vis de montée positionnées pour venir en appui au niveau du sertissage du couvercle, de façon à permettre d'augmenter le volume de l'enceinte ou de la boîte dans la zone contiguë à l'ensemble de pièces de montage et en particulier à la partie supérieure de la branche latérale externe de 1'évidement périphérique.

Cette caractéristique permet de créer artificiellement un espace libre ou espace de tête permettant d'éliminer l'inconvénient du colmatage.

Selon une autre caractéristique de l'invention, l'embout support coopère avec un filetage prévu à cet effet sur la face externe de la pièce annulaire externe.

Cet embout support qui permet de lever le couvercle peut être facilement mis en place par simple vissage après enlèvement de la vis d'obturation, mais bien entendu avant la rupture de l'étanchéité suite au montage de l'embout de captage.

Les caractéristiques, du dispositif de contrôle en continu du contenu d'enceintes fermées hermétiquement qui fait l'objet de l'invention, seront décrites plus en détail en se référant aux dessins annexés dans lesquels - la figure 1 est une coupe schématique du dispositif dans une
position dans laquelle la cellule de captage est maintenue
isolée du milieu extérieur par la vis d'obturation, - la figure 2 est une coupe similaire à la figure 1, mais dans
laquelle la vis d'obturation a été enlevée tandis que
l'embout support a été positionné, - la figure 3 est une coupe similaire à la figure 2 mais repré
sentant le dispositif après mise en place définitive de
l'embout support, - la figure 4 est une coupe similaire à la figure 3 mais repré
sentant le dispositif après montage de l'embout de captage.

La description ci-dessous sera effectuée en considérant le cas particulier dans lequel le dispositif est destiné au contrôle en continu de la stabilité de boîtes de conserve pour en vérifier le caractère consommable. Comme il a été indiqué, cet exemple ne doit, en aucune manière, être considéré comme étant limitatif de l'invention, et le dispositif de contrôle qui fait l'objet de celle-ci pourrait être mis en oeuvre pour contrôler en continu le contenu d'enceintes de type autre.

Selon la figure 1, le dispositif est essentiellement constitué par un couvercle 1 représenté schématiquement qui est largement identique à ceux dont sont équipées les boîtes de conserve du lot à contrôler mais qui est muni, à sa partie médiane, d'une ouverture circulaire 2 de part et d'autre de laquelle est fixé un ensemble 3 de pièces de montage vissées les unes sur les autres et de joints d'étanchéité.

L'ensemble 3 délimite, à sa partie interne, une chambre de contrôle 4 pouvant être isolée, d'une part, de l'intérieur A de la boîte et, d'autre part, du milieu extérieur
B.

Une membrane filtrante 5 perméable aux gaz mais imperméable aux micro-organismes et en particulier aux germes pathogènes subdivise la chambre de contrôle 4 en une cellule inférieure 6 ou cellule de réception et une cellule supérieure 7 ou cellule de captage. Les rôles respectifs de ces deux cellules 6, 7 seront précisés ci-dessous.

I1 est à noter que, dans la suite de cet exposé, les adjectifs supérieur et inférieur se rapporteront à la boîte de conserve se trouvant en position de stockage vertical normale.

Selon la figure 1, l'ensemble de pièces de montage 3 comporte une pièce annulaire externe 8 essentiellement plane et une pièce annulaire interne 9 vissée sur celle-ci de part et d'autre de la périphérie de l'ouverture médiane 2 du couvercle 1.

Plus précisément, la pièce annulaire interne 9 comporte une partie cylindrique 91 qui se prolonge à son extrémité inférieure par une collerette 92. La partie cylindrique 91 est munie, sur sa face externe, d'un filetage 93 qui coopère avec un filetage correspondant 81 de la pièce annulaire externe 8.

Après vissage l'une sur l'autre de ces deux pièces annulaires 8, 9, le couvercle 1 se trouve pris en sandwich, au niveau de la périphérie de son ouverture médiane 2, entre la face inférieure 82 de la pièce annulaire externe et la face supérieure 94 de la collerette 92 de la pièce annulaire interne 9.

La face supérieure 94 de la collerette 92 est munie d'une rainure périphérique 95 qui reçoit un premier joint torique 10 venant en appui contre la face inférieure du couvercle 1.

Selon les figures1 la face interne 96 de la pièce annulaire interne 9 est munie, d'une part et à sa partie supérieure, d'une rainure périphérique 97 recevant un second joint torique 11 et, d'autre part, à sa partie inférieure, d'une par tie filetée 98 qui coopère avec une partie filetée correspondante 121 d'une pièce de montage principale 12.

Selon la figure 1, cette pièce de montage principale 12 est munie d'un évidement médian correspondant à la chambre de contrôle 4 ainsi que d'un évidement périphérique annulaire 13 ayant une section en forme de U.

L'évidement médian 4 est de forme essentiellement cylindrique et comporte un épaulement 14 qui définit une surface d'appui pour la membrane filtrante 5 et délimite ainsi la cellule de réception 6 et la cellule de captage 7. Deux joints annulaires plans 15, 15' sont montés de part et d'autre de cette membrane 5 pour garantir le positionnement et le maintien de celle-ci.

L'évidement périphérique 13 comporte, quant à lui, une branche annulaire centrale 16 ainsi que deux branches annulaires latérales, à savoir une branche latérale externe 17 et une branche latérale interne 18 ; cette dernière est percée, à sa partie inférieure, d'une série de canaux de réception 19 essentiellement horizontaux qui débouchent dans la cellule de réception 6 juste au-dessous de la membrane filtrante 5 et dont le rôle sera décrit plus en détail dans la suite de cet exposé.

il est à noter que l'étanchéité de l'évidement périphérique 13 vis-à-vis du milieu extérieur B et de l'intérieur
A de la boîte de conserve est garantie par les deux joints toriques 10 et 11, montés sur la pièce annulaire interne 9 ainsi que par un troisième joint torique 20 qui est monté dans un épaulement périphérique 21 prévu sur la face supérieure de la branche latérale externe 17 ; ce troisième joint torique 20 est en effet susceptible de venir en appui contre le couvercle 1.

Selon la figure 1, la branche latérale interne 18 est munie, sur sa face externe, d'un filetage 22 qui coopère avec le filetage 98 prévu sur la face interne 96 de la pièce annulaire interne 9 pour permettre le montage de la pièce de montage principale 12 sur le couvercle 1 équipé des deux pièces annulaires 8, 9.

Un embout hexagonal 23 prévu à l'extrémité inférieure de la pièce de montage principale 12 permet de faciliter ce montage.

La face interne de la branche latérale interne 18 est, quant à elle, munie d'un filetage 43 permettant la mise en place d'une vis d'obturation 24 coopérant avec un joint d'obturation annulaire plan 25 de façon à maintenir la cellule de captage 7 isolée du milieu extérieur B.

La boîte de conserve équipée du dispositif conforme à l'invention peut donc ainsi subir les mêmes opérations de remplissage, de sertissage et d'autoclavage que les boîtes de conserve du lot à contrôler.

Le filetage 43 se prolonge vers le bas à la partie interne de la cellule de captage 7 par un filetage 43' de façon à permettre la mise en place d'une vis percée 26 qui assure l'écrasement et le blocage de la membrane filtrante 5.

Comme représenté sur les figures 2 à 4, lors du contrôle proprement dit, la vis d'obturation 24 ainsi que le joint d'obturation 25 sont enlevés et la cellule de captage 7 est mise en contact avec le milieu extérieur A. La présence de la membrane filtrante 5, qui peut à titre d'exemple être constituée par un filtre connu de 0,2 iim, permet alors d'exclure toute contamination de l'intérieur A de la boîte par des microorganismes provenant du milieu extérieur B.

Plus précisément et selon la figure 2, le dispositif conforme à l'invention est également équipé d'un embout support 27 ouvert à sa partie médiane 28 et comportant, à sa partie interne, un filetage annulaire 29 coopérant avec un filetage correspondant 83 prévu sur la face externe de la pièce annulaire interne 8.

Cet embout support 27 est muni, à sa périphérie, de deux vis de montée 30, 30' positionnées pour venir en appui au niveau du sertissage 31 du couvercle 1.

Selon la figure 3, le déplacement vers le bas des vis de montée 30, 30 selon la flèche X entraîne l'enfoncement du sertissage 31 et par suite la remontée selon la flèche Y du couvercle 1 à sa partie centrale. On obtient ainsi une augmentation artificielle du volume de la boîte de conserve dans la zone contiguë à la pièce de montage principale 12 et, en particulier, à la partie supérieure de la branche latérale externe 17 de celle-ci et du troisième joint torique 20.

Selon la figure 4, le dispositif est également équipé d'un embout de captage 32 introduit dans l'ouverture 28 de l'embout support 27 de façon à fermer la chambre de captage 7 et comportant une partie filetée 33 coopérant avec le filetage 23 de la face interne de la branche annulaire interne 18 l'étanchéité du montage, à ce niveau, est assurée par un joint torique 35 s'appuyant sur la face supérieure de la branche 18.

Un perçage traversant médian 34 permet de relier la chambre de captage 7 à des organes d'analyse en continu non représentés.

Les filetages des différentes pièces de montage constitutives du dispositif conforme à l'invention sont conçus de sorte que la mise en place de l'embout fileté 32 entraîne le déplacement selon la flèche a de la pièce de montage 12 à partir de la position de repos représentée sur les figures vers une position de captage décalée vers le bas dans laquelle l'étanchéité de l'évidement périphérique 13 et, par suite, de la chambre de contrôle 4 vis-à-vis de la partie interne A de la boîte de conserve n'est plus assurée.

En effet, dans cette position de captage, le troisième joint torique 20 ne se trouve plus en appui contre la face inférieure du couvercle 1 et les gaz présents dans la boîte peuvent pénétrer dans l'évidement périphérique 13 puis dans la cellule de réception 6 en passant par les canaux de réception 19 ; ils parviennent ainsi à la cellule de captage 7 au travers de la membrane filtrante 5 puis aux organes d'analyse en continu.

Il est à noter que l'augmentation artificielle du volume de la boîte de conserve, obtenue grâce à la mise en place de l'embout de captage 27, permet d'éviter au maximum tout entraînement de liquide avec les gaz captés.

Claims (9)

REVENDICATIONS

10) Dispositif permettant de contrôler en continu le contenu d'enceintes constituées par un corps de boîte fermé hermétiquement par un couvercle serti sur celui-ci, notamment le contenu de boîtes de conserve, dans le but d'en vérifier le caractère consommable en captant des gaz dans cette enceinte ou dans cette boîte sans avoir à ouvrir celle-ci, dispositif comportant - un couvercle identique à ceux dont sont équipées les encein

tes, notamment les boîtes de conserve à contrôler, et destiné

à subir les mêmes opérations de sertissage sur un corps de

boîte après remplissage de celui-ci et, le cas échéant,

d'autoclavage et d'appertisation, mais percé, notamment à sa

partie médiane, d'une ouverture, de préférence circulaire, - un ensemble de pièces de montage vissées les unes sur les au

tres, de part et d'autre, de l'ouverture du couvercle, de fa

çon à maintenir un ensemble de joints d'étanchéité et à

délimiter une chambre de contrôle pouvant être isolée, d'une

part, de l'intérieur de l'enceinte ou de la boîte et, d'autre

part, du milieu extérieur, - cette chambre de contrôle étant subdivisée en deux cellules

par une membrane filtrante perméable aux gaz mais imperméable

aux micro-organismes et en particulier aux germes pathogènes,

à savoir, d'une part, une cellule inférieure ou cellule de

réception et, d'autre part, une cellule supérieure ou cellule

de captage, - des moyens de captage permettant de rompre l'étanchéité de la

chambre de contrôler vis-à-vis de l'enceinte ou de la boîte

pour permettre aux gaz qui y sont, le cas échéant, émis de

pénétrer dans la cellule de réception, et - des moyens d'obturation permettant de maintenir la cellule de

captage isolée du milieu extérieur, après sertissage, du cou

vercle sur le corps de boîte préalablement rempli et, le cas

échéant, pendant les opérations d'autoclavage et

d'appertisation, dispositif caractérisé en ce que les moyens d'obturation sont constitués par une vis d'obturation (24) susceptible de coopérer avec l'ensemble de pièces de montage (3) et, le cas échéant, avec un joint annulaire d'obturation (25) et en ce que les moyens de captage sont constitués par un embout fileté (32) destiné à coopérer avec l'ensemble de pièces de montage (3) en remplaçant la vis d'obturation (24) et, le cas échéant, le joint d'obturation annulaire (25) lors du contrôle, de façon à permettre de rompre l'étanchéité de la cellule de réception (6) vis-à-vis de l'enceinte ou de la boîte et comportant un perçage (34) relié à des organes d'analyse en continu de façon à permettre de capter les gaz ayant pénétré dans la cellule de réception (6).

20) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu' il comporte un embout support fileté (27) ouvert à sa partie médiane (28) au niveau de laquelle il coopère avec l'ensemble de pièces de montage (3) de façon à permettre la mise en place de l'embout de captage (32) et équipé, à sa périphérie, d'au moins deux vis de montée (30, 30') positionnées pour venir en appui au niveau du sertissage (31) du couvercle (1), de façon à permettre d'augmenter artificiellement le volume de l'enceinte ou de la boîte dans la zone contiguë à l'ensemble de pièces de montage (3) pour diminuer le risque d'entraînement de liquide avec les gaz émis lors de la rupture de l'étanchéité de la chambre de contrôle (4), et par suite, de colmatage de la membrane filtrante (5).

3 ) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'ensemble de pièces de montage (3) comporte deux pièces annulaires (8, 9) vissées l'une sur l'autre et contribuant à garantir l'étanchéité de la chambre de contrôle vis-à-vis de la partie interne (A) de l'enceinte ou de la boîte et vis-à-vis du milieu extérieur (B), à savoir une pièce annulaire externe (8) essentiellement plane et une pièce annulaire interne (9) comportant une partie cylindrique (91) munie, sur sa face externe, d'un filetage (93) coopérant avec un filetage correspondant (81) de la pièce annulaire externe (8) et se prolongeant par une collerette (92) à son extrémité inférieure, le couvercle (1) étant pris en sandwich au niveau de la périphérie de son ouverture médiane (2) entre la face inférieure (82) de la pièce annulaire externe (8) et la face supérieure (94) de la collerette (92) de la pièce annulaire interne (9), la face supérieure de cette collerette (92) étant munie d'une rainure périphérique (95) recevant un premier joint torique (10) venant en appui contre la face inférieure du couvercle (1).

40) Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la face interne (96) de la pièce annulaire interne (9) est munie, d'une part, à sa partie supérieure d'une rainure périphérique (97) destinée à recevoir un second joint torique (11) contribuant à garantir l'étanchéité de la chambre de contrôle vis-à-vis de l'intérieur (A) de l'enceinte ou de la boîte et vis-à-vis du milieu extérieur (B) et, d'autre part, à sa partie inférieure, d'une partie filetée (98) notamment délimitée par un épaulement et destinée à coopérer avec une partie filetée correspondante (121) d'une pièce de montage principale (12) renfermant la chambre de contrôle (4).

50) Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la pièce de montage principale (12) est munie, à sa partie supérieure, d'une part, d'un évidement médian essentiellement cylindrique correspondant à la chambre de contrôle (4) et comportant un épaulement (14) définissant une surface d'appui pour la membrane filtrante (5) et délimitant ainsi la cellule de réception (6) et la cellule de captage (7), et, d'autre part, d'un évidement périphérique (13) ayant une section essentiellement en forme de U, comportant une branche annulaire centrale (16) ainsi que deux branches annulaires latérales, à savoir une branche latérale externe (17) et une branche latérale interne (18) percée à sa partie inférieure d'une série de canaux de réception (19) essentiellement horizontaux débouchant dans la cellule de réception (6), de préférence juste audessous de la membrane filtrante (5) et dont l'étanchéité vis à-vis du milieu extérieur (B) et de l'intérieur (A) de l'enceinte ou de la boîte est garantie par les deux joints toriques (10, 11) montés sur la pièce annulaire interne (9) ainsi que par un troisième joint torique (20) monté dans une rainure ou un épaulement périphérique (21) prévu, à cet effet, sur la face supérieure de la branche latérale externe (17) et susceptible de venir en appui contre le couvercle (1).

60) Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que la face externe de la branche latérale interne (18) est munie d'un filetage (22) coopérant avec le filetage (98) prévu sur la face interne (96) de la pièce annulaire interne (9) de façon à permettre la fixation de la pièce de montage principale (12) sur la pièce annulaire interne (9) après montage de celle-ci sur l'ouverture (2) du couvercle (1), et en ce que la face interne de la branche latérale interne (18) est munie d'un premier filetage (43') coopérant avec une vis percée (26) assurant le blocage de la membrane filtrante (5), par l'intermédiaire de joints annulaires plats (15, 15'), montés de part et d'autre de cette membrane (5).

70) Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que la pièce de montage principale (12) est munie, à son extrémité inférieure, d'un embout hexagonal (23) permettant sa fixation sur la pièce annulaire interne (9) par serrage au moyen d'une clé.

80) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que la pièce de montage principale (12) est mobile entre, d'une part, une position de repos dans laquelle le troisième joint torique (20) équipant la branche annulaire externe (17) de l'évidement périphérique (13) vient en butée contre le couvercle (1) de façon à garantir l'étanchéité de la chambre de contrôle (4) vis-à-vis de l'intérieur (A) de l'enceinte ou de la boîte et une position de captage décalée vers le bas dans laquelle cette étanchéité est rompue et les gaz émis à l'intérieur (A) de l'enceinte ou de la boîte peuvent pénétrer dans l'évidement périphérique (13) puis dans la cellule de réception (6) par les canaux de réception (19).

90) Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la face interne de la branche latérale interne (18) est munie, à sa partie supérieure, d'un second filetage (43) susceptible de coopérer, d'une part, avec la vis d'obturation (24) et, d'autre part, avec l'embout de captage (32) dont la mise en place permet d'obtenir simultanément le déplacement de la pièce de montage principale (12) de la position de repos à la position de captage et le connexion de la chambre de contrôle (4) et des organes d'analyse en continu.

100) Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 9, caractérisé en ce que l'embout support (27) coopère avec un filetage (83) prévu à cet effet sur la face externe de la pièce annulaire externe (8).