FR2739700A1 - Dispositif d'imagerie et appareil de maniement de supports d'imagerie - Google Patents

Abstract

La présente invention réalise un appareil de photo-traçage (10). Il comprend d'une part un traceur (12) à tambour interne, destiné à exposer un support d'imagerie photosensible (26), comprenant: un tambour (22) à surface intérieure définissant une chambre d'exposition (23); une source de rayonnement (34) pour engendrer un rayonnement et le diriger d'une façon réglable et un moyen (54, 64, 67) destiné à éliminer sensiblement les turbulences engendrées dans la chambre. Il comprend aussi un appareil (14) de maniement de supports d'imagerie, pour déplacer en séquence à partir d'une pile la feuille supérieure de support d'imagerie. La pile inclut des intercalaires entre feuilles. L'appareil comprend un moyen de pincement pour venir au contact du bord avant de la feuille supérieure (26) et d'une intercalaire, un moyen de saisie articulé (163) pour dégager du moyen de pincement le bord avant, le soulever et soulever le bord arrière; un moyen de direction d'un écoulement d'air comprimé et un moyen destiné à enlever de la pile l'intercalaire.

Description

1 2739700

La présente invention concerne généralement des dispositifs d'imagerie et un appareil perfectionné de maniement de supports d'imagerie pour amener des feuilles photosensibles de support d'imagerie à un dispositif d'imagerie pour les exposer. De façon plus particulière, l'invention concerne un photo-traceur dans lequel les turbulences présentes à l'intérieur du tambour pendant une exposition des feuilles de support d'imagerie sont réduites, et un appareil perfectionné de maniement de supports d'imagerie, destiné à séparer des feuilles individuelles de support d'imagerie, à partir d'une pile de telles feuilles, et à amener les feuilles, ainsi enlevées, vers un dispositif d'imagerie tel que le photo-traceur à tambour interne

mentionné ci-dessus.

Des traceurs du type considéré ici incluent typiquement un tambour qui comporte un dispositif de balayage laser monté près de l'intérieur du tambour ou dans l'intérieur de celui-ci afin de diriger un rayonnement sur un support d'imagerie photosensible en fonction de données d'image mémorisées dans un processeur associé. La plaque, ou feuille, comprend typiquement une mince feuille d'aluminium ou de polyester dont une surface est revêtue d'un émulsion photosensible. Le support d'imagerie peut aussi comprendre, par exemple, une feuille de film photosensible. Pour être exposées par le dispositif de balayage, des feuilles individuelles sont supportées sur une surface de support partiellement cylindrique définie par une partie de la surface interne du tambour. Des traceurs à tambour de ce type incluent aussi typiquement un appareil associé de maniement de supports d'imagerie pour distribuer des feuilles photosensibles de support d'imagerie à la surface de support du tambour pour qu'elles y soient ensuite exposées. Les feuilles sont amenées à l'appareil en étant empilées dans une cassette, une intercalaire de papier étant disposée entre des feuilles adjacentes de la pile. Les intercalaires de papier sont agencées pour aider à empêcher que la surface des feuilles revêtue d'une émulsion ne soit rayée, ou endommagée de toute autre manière, avant l'exposition de la feuille. Un premier problème associé aux traceurs à tambour interne est que la chaleur engendrée par le laser, ou par d'autres composants du traceur, crée des turbulences d'air dans l'intérieur du tambour. Ces turbulences interfèrent avec la focalisation du dispositif de balayage lorsqu'il dirige un rayonnement vers la plaque revêtue d'émulsion, ce qui réduit la qualité de l'exposition. Un deuxième problème associé à de tels traceurs, ainsi qu'à d'autres dispositifs d'imagerie destinés à exposer des feuilles photosensibles de support d'imagerie, concerne l'appareil de maniement de supports d'imagerie. Alors que les intercalaires de papier aident, comme noté précédemment, à empêcher d'endommager la surface de la feuille qui est revêtue d'émulsion, ces intercalaires et, dans une moindre mesure, les feuilles de polyester et d'aluminium tendent à adopter une charge électrostatique, ce qui amène les intercalaires à adhérer parfois à des feuilles adjacentes de la pile, au fur et à mesure que les feuilles sont enlevées de la pile en séquence pour les distribuer au dispositif d'imagerie. Les intercalaires peuvent non seulement être attachées par un phénomène électrostatique, mais elles- peuvent aussi adhérer mécaniquement à la face inférieure en aluminium ou en polyester des feuilles de support d'imagerie, et elles peuvent même s'attacher chimiquement à l'émulsion appliquée sur de feuilles adjacentes. Ainsi, tandis que des feuilles sont avancées en séquence vers le dispositif d'imagerie, il arrive parfois que la feuille supérieure de la pile soit enlevée avec

l'intercalaire de papier qui adhère à cette feuille.

Il en résulte une condition de défaillance qui interrompt automatiquement le fonctionnement du dispositif d'imagerie jusqu'à ce que l'intercalaire en de papier soit enlevée de l'appareil de maniement de feuilles. C'est donc un but de la présente invention que de réaliser un traceur à tambour interne dans lequel les turbulences engendrées dans l'intérieur du tambour au cours d'une exposition du support d'imagerie

photosensible soient sensiblement éliminées.

C'est un autre but de la présente invention que de réaliser un appareil de maniement de supports d'imagerie, à utiliser avec un tel traceur ou avec d'autres dispositifs d'imagerie, dans lequel l'intercalaire disposée entre la feuille supérieure de la pile et la feuille immédiatement adjacente soit séparée de la feuille supérieure tandis que cette dernière est enlevée par l'appareil pour être amenée

au dispositif d'imagerie.

Selon un premier aspect, la présente invention atteint ces buts, ainsi que d'autres par un traceur à tambour interne, destiné à exposer un support d'imagerie photosensible, comprenant: un tambour qui comporte une surface intérieure définissant à l'intérieur du tambour une chambre d'exposition; une source de rayonnement pour engendrer un rayonnement et le diriger d'une façon réglable sur un support d'imagerie photosensible supporté à l'intérieur de la chambre pour exposer le support d'imagerie; caractérisé en ce qu'il comprend: un moyen destiné à éliminer sensiblement les turbulences atmosphériques engendrées dans la chambre

pendant l'exposition du support d'imagerie.

Le moyen destiné à éliminer sensiblement les turbulences peut comprendre un moyen d'établissement d'un écoulement sensiblement uniforme de fluide le long d'au moins une partie de la surface intérieure du tambour. Le moyen d'établissement d'un écoulement sensiblement uniforme de fluide peut comprendre un moyen destiné à diriger de l'air comprimé vers la

surface intérieure du tambour.

Le moyen d'établissement d'un écoulement sensiblement uniforme de fluide comprend une série d'ouvertures ménagées à l'intérieur de la chambre et agencées en communication de fluide avec une source d'air comprimé, lesdites ouvertures dirigeant l'air

comprimé vers la surface intérieure du tambour.

La source de rayonnement destinée à engendrer un rayonnement et à le diriger vers le support d'imagerie

photosensible est un dispositif de balayage laser.

Le tambour peut être partiellement cylindrique, ledit tambour partiellement cylindrique comportant des parties de bords opposées, espacées l'une de l'autre et généralement parallèles qui définissent une ouverture dans la chambre d'exposition, et ledit traceur comprenant un moyen destiné à empêcher la chaleur d'entrer dans la chambre à travers

l'ouverture.

Le moyen d'empêchement peut alors comprendre un moyen- de génération d'un barrière d'écoulement de

fluide disposée le long de l'ouverture de la chambre.

Dans ce cas, le moyen de génération d'une barrière d'écoulement de fluide peut comprendre un moyen d'établissement d'un écoulement d'air comprimé

hors de l'ouverture de la chambre.

Le moyen d'établissement d'un écoulement d'air comprimé hors de l'ouverture de la chambre peut alors comprendre la série d'ouvertures, le traceur pouvant dans ce cas comprendre un tube monté à l'intérieur de la chambre et agencé en communication de fluide avec la source d'air comprimé,

ledit tube définissant la série des ouvertures.

Selon un deuxième aspect, la présente invention réalise un appareil de maniement de supports d'imagerie destiné à déplacer en séquence une feuille supérieure de support d'imagerie à partir d'une pile desdites feuilles, chacune desdites feuilles comportant un bord avant et un bord arrière et ladite pile incluant des intercalaires disposées entre des feuilles adjacentes de la pile, caractérisé par un moyen de pincement pour venir au contact du bord avant de la feuille supérieure de la pile et d'une intercalaire disposée entre la feuille et la feuille immédiatement adjacente de la pile, pour tenir le bord avant en l'abaissant contre la pile et pour aider à séparer l'une de l'autre la feuille supérieure et l'intercalaire et à tenir l'intercalaire abaissé contre la pile tandis que la feuille supérieure est enlevée de la pile; un moyen de saisie articulé pour dégager du moyen de pincement le bord avant de la feuille supérieure de la pile, soulever le bord avant de la feuille supérieure tout en tenant son bord arrière contre le reste-de la pile, et soulever ensuite de la pile le bord arrière de la feuille afin d'enlever de la pile la feuille supérieure; un moyen de direction d'un écoulement réglé d'air comprimé vers l'intercalaire, disposée entre la feuille supérieure de la pile et la feuille immédiatement adjacente de la pile, tandis que le bord avant de la feuille supérieure est soulevé du moyen de saisie; et un moyen destiné à enlever de la pile l'intercalaire quand la feuille supérieure a été

enlevée du moyen de saisie.

Le moyen articulé de saisie peut comprendre le

moyen d'enlèvement.

L'appareil peut comprendre en outre un moyen de support de la pile de feuilles de support d'imagerie,

à l'intérieur de l'appareil.

Le moyen de support de la pile de feuilles de support d'imagerie peut en particulier être une cassette à configuration générale de plateau pour recevoir la pile de feuilles, la cassette incluant une paroi avant disposée adjacente au bord avant des feuilles de la pile, une paroi arrière et des parois

latérales opposées.

Dans ce cas, le moyen de direction d'un écoulement réglé d'air comprimé peut comprendre: plusieurs buses d'air définies par la paroi avant de la cassette pour diriger un écoulement d'air comprimé vers l'intercalaire et en travers d'elle tandis que le bord avant de la feuille supérieure est soulevé; une source d'air comprimé pour distribuer de façon réglable un écoulement d'air comprimé aux buses; et un collecteur supporté sur la paroi avant de la cassette pour établir une connexion de fluide entre la

source d'air comprimé et les buses.

Le moyen de pincement peut comprendre: une série de pattes pour pincer le bord avant de la feuille supérieure de pile; une série de ressorts à lames, chacune des ressorts supportant une pince respective de la série de pinces; une série de coulisseaux, chacun des coulisseaux pouvant venir de façon mobile au contact d'un ressort associé parmi les ressorts à lames; chacun des ressorts et son coulisseau associé coopérant lorsque le coulisseau est déplacé pour déplacer sélectivement la patte supportée par le ressort pour la mettre au contact du bord avant de la feuille supérieure de la pile et pour la dégager de ce contact; et un moyen de déplacement simultané de la série des coulisseaux par rapport à la série des ressorts à lames associés de manière à déplacer simultanément la série des pattes pour les mettre en contact de pincement avec le bord avant de la feuille supérieure

de la pile ou les en dégager.

Selon un troisième aspect, la présente invention réalise un appareil de traçage photographique destiné à exposer des feuilles photosensibles, caractérisé en ce qu'il comprend: un appareil de maniement de supports d'imagerie selon l'une des modalités exposées précédemment, et un dispositif d'imagerie pour exposer les

feuilles photosensibles.

Ces buts, avantages et particularités de l'invention exposés ci-dessus, ainsi que d'autres,

ressortiront mieux de la lecture de la description qui

suit d'un mode de réalisation préféré de l'invention, en conjonction avec les dessins annexés dans lesquels: la Fig. 1 est une vue en perspective qui illustre un traceur à tambour interne et un appareil de maniement de supports d'imagerie qui incorporent l'invention; la Fig. 2 est une vue de côté du tambour et de la chambre d'exposition qui fait partie du traceur illustré à la Fig. 1; la Fig. 3 est une vue de face partielle du tambour et de la chambre d'exposition illustrés à la Fig. 2; la Fig. 4 est une vue de dessus de l'appareil de maniement de supports d'imagerie illustré à la Fig. 1; la Fig. 5 est une vue en perspective de la cassette qui fait partie de l'appareil de maniement de supports d'imagerie illustré à la Fig. 4; la Fig. 6 est une vue en coupe transversale fragmentaire, à plus grande échelle, de la Fig. 5; la Fig. 7 est une vue éclatée du collecteur qui fait partie de la cassette illustrée à la Fig. 5; la Fig. 7(a) est une vue en perspective de derrière du coulisseau qui fait partie de la cassette illustrée à la Fig. 5; la Fig. 8 est une vue en perspective du dispositif de saisie qui fait partie de la cassette illustrée à la Fig. 5 la Fig. 9(a) est une vue schématique du dispositif de saisie illustré à la Fig. 8, tandis qu'il saisit les bords avant et arrière de la feuille supérieure de support d'imagerie située dans la pile de la cassette, en préparation à l'enlèvement de la feuille à partir de la pile; la Fig. 9(b) est une vue schématique du dispositif de saisie illustré à la Fig. 8 tandis qu'il soulève, de la cassette représentée à la Fig. 5, le bord avant d'une feuille photosensible de support d'imagerie; la Fig. 9(c) est une vue schématique du dispositif de saisie illustré à la Fig. 8, tandis qu'il soulève de la cassette le bord arrière d'une feuille photosensible de support d'imagerie; et la Fig. 9(d) est une vue schématique du dispositif de saisie tandis qu'il se prépare à enlever la feuille, à partir de la cassette, et à distribuer

la feuille au tambour de traceur illustré à la Fig. 2.

On donnera en premier lieu une description de la

structure du système de photo-traçage, désigné généralement par 10, qui incorpore l'invention et qui comprend deux composants comme illustré à la Fig. 1: le traceur 12, puis l'appareil de maniement 14 de supports d'imagerie seront décrits tous deux, d'abord d'une façon succincte, puis d'une façon plus détaillée. On décrira en deuxième lieu la procédure mise en oeuvre dans cet appareil de maniement pour enlever la feuille supérieure à partir d'une pile placée dans l'appareil. Le traceur 12 à tambour interne et l'appareil de maniement 14 de support d'imagerie sont supportés, respectivement, à l'intérieur de structures séparées 16 et 18, à configuration générale de caisson, définies par le cadre 20. Les structure 16 et 18 sont connectées sous forme de modules pour créer le système de photo-traçage 10, mais le traceur 12 à tambour interne et l'appareil de maniement 14 de supports d'imagerie peuvent, à volonté, être mis en oeuvre

séparément l'un de l'autre.

Le système de photo-traçage 10 est spécifiquement adapté à être utilisé dans des applications o il est protégé de la lumière et il est enfermé à cet effet à l'intérieur d'une enceinte, non représentée, qui inclut des portes d'étanchéité vis-à-vis de la lumière qui permettent d'accéder au traceur 12 à tambour interne et à l'appareil de maniement 14 de supports

d'imagerie. De façon classique, le système de photo-

traçage 10 est complètement automatisé, c'est-à-dire que le fonctionnement du photo-traceur 12 à tambour interne et de l'appareil de maniement 14 de supports d'imagerie est dirigé par un ordinateur hôte 13 relié à un dispositif de commande 15 du système pour gérer une information d'images téléchargée de l'ordinateur et pour déplacer de façon réglable les composants du système en fonction de signaux d'ordres

envoyés par l'ordinateur.

On décrira d'abord de façon succincte, en se référant aux Fig. 1 et 2, le traceur 12 à tambour interne qui inclut un tambour partiellement cylindrique 22 en forme générale de croissant, qui définit une chambre d'exposition 23. La surface intérieure du tambour définit une surface de support interne 24 pour supporter à l'intérieur de la chambre 23 une feuille 26 de support d'imagerie selon une orientation donnée par rapport à un point situé le long de l'axe central Z. Comme noté précédemment, la feuille 26 est typiquement formée d'une feuille d'aluminium ou de polymère, comme du polyester, sur l'une des surfaces de laquelle est appliquée une émulsion photosensible 27. La feuille 27 pourrait évidemment être, par exemple, une feuille de film photosensible. Plusieurs ouvertures 28 définies par la surface de support 24 sont ménagées afin d'abaisser la plaque 26 sur la surface de support sous l'effet d'un vide appliqué par un générateur de vide et un système associé, non représenté, de collecteur disposé au dessous du tambour 22 dans la partie inférieure de la

structure 16.

Le traceur 12 inclut en outre un moyen de balayage 34 qui comprend un laser 36 fixé au tambour 22, et un miroir 38 renvoyant la lumière, fixé au cadre 20 de façon à renvoyer en coïncidence le long de l'axe central Z du tambour 22 une lumière émise par le laser 36. La moyen de balayage 34 comprend en outre un 1l ensemble de giration 40 qui inclut un miroir parabolique désaxé 42 pour amener la lumière dirigée le long de l'axe Z à tourner orthogonalement vers la surface de support 24, à être focalisée sur la surface 27, revêtue d'émulsion, de la plaque 26, et à être balayée sur un arc donné sur toute la surface 27, selon un format de réseau. Alors que ceci n'est pas représenté dans un but de clarté, l'ensemble de giration 40 est monté dans un récepteur mobile le long de l'axe Z par un système de voie qui est fixé au tambour 22 et disposé en surplomb vers l'extérieur par

rapport à lui.

Pour une description plus complète de la

structure du tambour 22 et du fonctionnement de moyen de balayage 34, on pourra se référer au brevet des Etats Unis 5 276 46 de Menard et al publié le 1/4/94, assigné en commun, intitulé PLOTTER DRUM, c'est-à-dire Tambour de traceur et à la demande de brevet des Etats Unis également en cours d'examen, Numéro de série 08/117 612, déposé le 9/7/93 et intitulée APPARATUS

AND METHOD FOR POSITIONING PHOTOSENSITIVE MEDIA ON AN

EXPOSURE PLATEN, c'est-à-dire Appareil et procédé de positionnement de supports photosensibles sur une

platine d'exposition. La description de la demande

08/117 612 est incorporée ici par référence.

On décrira maintenant de façon succincte, en se référant aux figs 1 et 4, la structure de l'appareil 14 de maniement de supports d'imagerie. On peut voir aux figs 1 et 4 que l'appareil inclut un chariot principal 46 monté pour se déplacer dans la direction de course désignée par S le long de rails 48, 48 fixés au cadre , dont un seul est représenté à la Fig. 1. Le chariot principal 46 de supporte dans le sens de course S entre une position de repos Sl, qui correspond à l'emplacement d'une pile de feuilles photosensibles de support d'imagerie 26, 26, une position de fin de course S2 o le chariot principal 46 dépose une feuille de support d'imagerie 26 sur la surface de support interne 24, et une position de décharge S3 située à une station de décharge 47 o une plaque exposée précédemment est enlevée de l'appareil de photo- traçage 10. L'appareil de maniement 14 de plaques comprend en outre un chariot secondaire 50 porté par le chariot principal 46 et mobile par rapport au chariot principal dans la direction de course S le long d'une voie 52 fixée au chariot principal. La structure du chariot principal 46 et du chariot secondaire 50 sera décrite de façon plus

détaillée dans ce qui suit.

On va maintenant décrire de façon plus détaillée le traceur 12 à tambour interne en se référant en particulier aux Fig. 1, 2 et 3. L'homme de l'art reconnaît que le laser 36 engendre une quantité sensible de chaleur dans la chambre 23 au cours de

l'exposition de l'émulsion photosensible 27.

Typiquement, la puissance nominale du laser 36 est dans la plage de 4000 watts environ et la chaleur engendrée par le laser crée, à l'intérieur de l'atmosphère de la chambre 23, des turbulences qui interfèrent avec la possibilité, pour l'ensemble de giration 40, de focaliser correctement la lumière laser sur l'émulsion appliquée sur la surface 27. Une partie de la chaleur engendrée par le laser est enlevée de la chambre 23 par l'unité de ventilateur et le conduit associé 32 qui envoie la chaleur vers à l'atmosphère, vers l'extérieur du traceur. Mais l'unité 30 n'enlève pas suffisamment de chaleur pour éliminer les turbulences engendrées par la chaleur à l'intérieur de la chambre. Des turbulences sont aussi créées à l'intérieur de la chambre par d'autres composants du traceur 12, par exemple des alimentations en énergie employées à l'intérieur du traceur. Par conséquent, le traceur 12 inclut un tube 54 qui s'étend axialement selon la longueur du tambour 22 et qui est monté fixement sur le tambour à chaque extrémité par une pince 56. Le tube 54 est aussi connecté à chaque extrémité par des tuyaux 60, 62 qui sont reliés à une alimentation 64 d'air comprimé pour réaliserune alimentation équilibrée d'air comprimé au tube. De l'air amené au tube 54 par l'intermédiaire de ces tuyaux est dirigé le long du bord inférieur 66 du tambour 22 à travers plusieurs ouvertures 67, 67 définies par le tube. Les ouvertures sont configurées et positionnées d'une façon telle qu'une partie de l'air dirigé vers le bord inférieur du tambour par les ouvertures est défléchie dans la direction indiquée par la flèche A pour établir un écoulement uniforme d'air le long d'au moins la partie de la surface de support 24 qui est coextensive avec la plaque 26. Cet écoulement uniforme d'air le long de la surface 24 dissipe les tourbillons de turbulences créés dans l'atmosphère de la chambre 23 par la chaleur provenant du laser 36 et d'autres composants du traceur qui engendrent de la chaleur, et améliore donc la qualité des opérations de balayage effectuées par le moyen de balayage 34. En d'autres termes, dès lors que les turbulences à l'intérieur de la chambre d'exposition 23 sont éliminées par l'écoulement d'air, la lumière réfléchie par le miroir parabolique 42 peut être focalisée précisément sur la surface 27 revêtue d'émulsion et il en résulte une image nette et claire

sur la plaque exposée.

Dans le mode de réalisation illustré de l'invention, les ouvertures 67, 67 sont elles aussi configurées et positionnées d'une manière telle qu'une partie de l'air dirigé le long du bord inférieur 66 du tambour 22 est défléchi dans la direction indiquée par la flèche B vers l'ouverture 68 du tambour qui permet aux feuilles de support d'imagerie 26, amenées au tambour par l'appareil de maniement 14 de support d'imagerie, d'accéder à l'intérieur du tambour. L'écoulement de l'air qui entre dans l'ouverture 68 établit une barrière ou rideau de fluide qui réduit la quantité de chaleur qui entre de la structure 18 dans la chambre d'exposition 23. Ici aussi, il en résulte de moindres turbulences à l'intérieur de l'atmosphère de la chambre. Ainsi, le fonctionnement du moyen de balayage 34 est amélioré et une image plus nette et

plus claire est réalisée sur la plaque exposée.

Il faut comprendre que l'invention n'est pas limitée à l'utilisation d'air comprimé ou à l'utilisation du tube 54. Il est possible d'utiliser un gaz inerte pour établir l'écoulement uniforme de fluide le long de la surface de support 24 pour qu'il entre dans l'ouverture 68, et de substituer tout autre moyen approprié pour établir un tel écoulement de fluide. Par exemple, plusieurs ouvertures pourraient être ménagées le long du bord inférieur 66 du tambour 22 et être connectées à une source d'air comprimé ou d'un autre gaz approprié pour diriger un écoulement uniforme d'air le long de la surface 24 et le faire

entrer dans l'ouverture du tambour.

On va maintenant décrire de façon détaillée l'appareil de maniement de supports d'imagerie, en se référant aux Fig. 1, 2 et 5 à 7(a). Le cadre 20 définit à l'intérieur de la structure 18 une baie de réception 70 pour recevoir une cassette d'alimentation 72 à configuration de plateau qui contient une pile 74 de feuilles de support d'imagerie 26, 26. Comme noté ci-dessus, une intercalaire de papier 75, qui protège de rayures et autres dommages la surface 27 revêtue d'émulsion de la feuille 26, est disposée entre des feuilles adjacentes de la pile. La cassette 72 est représentée à l'intérieur de l'appareil 14 par les lignes en traits interrompus à la Fig. 4, en perspective à la Fig. 5 et en coupe transversale à la Fig. 6. Elle inclut une paroi avant 76, une paroi arrière 78, deux parois latérales opposées 80, 82 et un sommet à rideau roulant, ou couvercle 84 de tambour, amovible qui assure l'étanchéité de la

chambre vis-à-vis de la lumière lorsqu'il est fermé.

L'appareil de maniement de supports d'imagerie ouvre ou ferme sélectivement le couvercle au moyen d'un actionneur et d'un organe suspendu en forme de crochet, non représenté, qui saisit une saillie 85 qui s'étend vers le haut à partir du couvercle. La manière dont l'appareil de maniement de plaques fonctionne pour ouvrir et fermer le couvercle 84 est décrite complètement dans le demande de brevet également en

cours d'examen 08/117 612 incorporée par référence ci-

dessus. Bien que les dimensions et les configurations des feuilles 26, 26 empilées à l'intérieur de la cassette 72 soient uniformes, elles peuvent cependant varier d'une pile à une autre. Les dimensions maximales typiques des feuilles 26, 26 sont de 42 pouces par 32 pouces, c'est-à-dire 1.066,8 mm par 812,8 mm et leurs

dimensions minimales de 26 pouces x 20 pouces c'est-à-

dire 660,4 mm par 508,0 mm, la dimension la plus grande étant la dimension parallèle à l'axe Z. Quelles que soient leurs dimensions, les feuilles contenues à l'intérieur de la cassette sont justifiées de façon uniforme à une référence donnée. Comme illustré à la Fig. 4, cette référence est désignée par le point Q qui correspond à l'intersection des axes de coordonnées désigné par X et Y. En d'autres termes, le coin inférieur gauche de chaque feuille de la pile 74 est en butée contre la paroi avant 76 de la cassette qui s'étend le long de l'axe Y et contre la paroi latérale 80 de la cassette qui s'étend le long de l'axe X. De cette manière,le bord avant 83 des feuilles 26, 26 coïncide avec l'axe Y, tandis que le bord latéral 87 de chaque feuille coïncide avec l'axe X. En se référant maintenant aux Fig. 6 et 7(a), et de façon plus détaillée à la cassette 72, la paroi avant 76 de la cassette définit plusieurs ouvertures ou buses 86, 86 agencées le long de la paroi avant en trois groupements, dont un seul est représenté. Les buses communiquent, par l'intermédiaire d'un collecteur formé à l'intérieur de la paroi avant de la cassette, avec une source 90 qui réalise une alimentation réglable d'air comprimé. De l'air comprimé provenant de la source 90 est amené au collecteur par l'intermédiaire d'un conduit, non représenté, qui connecte la source 90 avec une ouverture, elle aussi non représentée, définie par la face arrière 91 de la paroi avant 76. L'air est ensuite canalisé vers une fente allongée 92 ménagée dans la paroi arrière 94 du collecteur 88. Des fentes verticales 96, 96 définies par la paroi avant 98 du collecteur 88, à des emplacements qui correspondent aux emplacements des buses 86, 86 définies par la paroi avant 76 de la cassette, communiquent avec la fente allongée 92 par l'intermédiaire d'orifices traversants 100, 100. Ainsi les buses 86, 86 sont en communication de fluide avec la source 90 d'air comprimé, ce qui permet aux buses de diriger de façon réglable un écoulement d'air comprimé vers la pile 74

d'une manière qui sera expliquée plus loin.

-Comme on peut le voir aussi aux Fig. 5 et 7, le collecteur 88 loge une série de pattes 104, 104, supportées respectivement par des ressorts à lames 106, 106, montés sur la paroi avant 98 du collecteur.

Les pattes sont mobiles entre une première position, de pincement, dans laquelle les pattes font saillie à travers de ouvertures 108, 108 définies par la paroi avant 76 de la cassette 72 et sont en contact de pincement avec la feuille supérieure 26 de la pile 74 comme représenté à la Fig. 7(a), ou avec l'intercalaire 75, comme représenté à la Fig. 9(d), et une deuxième position, sans pincement, dans laquelle les pattes sont disposées au dessus de la feuille supérieure de la pile et sont rétractées à l'intérieur

du collecteur 88.

Les pattes 104, 104 sont mobiles entre leurs position de pincement et de non pincement au moyen de coulisseaux 110, 110 qui peuvent respectivement venir par coulissement au contact des ressorts à lames 106, 106. Les coulisseaux sont montés pour se déplacer sur le collecteur à l'intérieur des confins d'une série de fentes horizontales 112,112. Comme on peut le voir à la Fig. 7, les coulisseaux sont connectés par une barre 114 de coulisseaux pour se déplacer simultanément entre les positions de pincement et de non pincement. Dans le mode de réalisation de l'invention illustré ici, la barre est actionnée à la main pour déplacer les coulisseaux 110, 110 à l'intérieur des fentes 112, 12 et placer sélectivement les pattes 104, 104 dans les positions de pincement et de non pincement. Il faut cependant comprendre que la barre 114 de coulisseaux pourrait être actionnée automatiquement, par exemple en utilisant une électroaimant. Comme représenté à la Fig. 7(a), chacun des coulisseaux comporte un épaulement 116 qui inclut une surfade généralement horizontale 118 et une surface généralement inclinée 120. Au fur et à mesure que les coulisseaux sont déplacés pour venir au contact des ressorts à lames 106, 106, les surfaces 118 et 120 coopèrent avec les ressorts pour soulever les pattes, dans un premier sens de déplacement, à partir de la plaque supérieure de la pile et rétracter alors les pattes dans le collecteur 88 à travers les ouvertures 108, 108. Lorsque les coulisseaux sont déplacés dans le sens opposé, pour venir au contact des ressorts, les pattes font saillie vers l'extérieur à travers les ouvertures 108, 108 et sont abaissées sur la plaque supérieure de la pile. L'avantage offert par la possibilité de déplacer les pattes entre les positions de pincement et de non pincement sera expliqué plus

loin en connexion avec la description qui concerne la

manière dont l'appareil de maniement de support d'imagerie enlève la feuille supérieure de la pile 74

pour l'amener à la chambre d'exposition 23.

Avant de décrire la procédure d'enlèvement séquentiel de la plaque supérieure 26 de la pile 74,

il faut une description plus détaillée de l'appareil

de maniement 14 de supports d'imagerie. En se référant aux Fig. 4 et 8, on peut voir qu'un premier moyen d'entrainement rotatif 122, qui inclut un premier moteur de positionnement 124, est monté sur le chariot principal 46 par des bras de montage 126, 127. La moteur 124 est monté sur le bras 126 et fait tourner un organe en forme d'étrier 128 à configuration générale en U, formé par une barre transversale 130 et deux sous-bras espacés 132, 132. L'étrier est monté à paliers à l'intérieur des bras de support 126, 127 et est connecté, pour être entraîné, au moteur d'entraînement 124 de manière à amener la barre

transversale 130 à tourner autour de l'axe Rl.

Les bras de montage 127,127 supportent aussi un deuxième moyen d'entraînement rotatif 134 qui comporte un deuxième moteur de positionnement 136 pour faire tourner une barre de prélèvement 138 autour d'un deuxième axe de rotation R2 qui est espacé vers l'extérieur par rapport à l'axe R1 et lui est parallèle. A l'intérieur des sous-bras 132, 132 est montée à paliers une barre tournante 140 qui est connectée à la barre de prélèvement 138 pour tourner d'un seul tenant avec elle autour de l'axe R2. Le moteur de positionnement 136 est monté sur le bras 127 et est accouplé, pour l'entraîner à rotation, à la barre de prélèvement 138 par un système 142 à courroie crantée et poulies connecté entre la roue dentée de sortie du moteur et la barre tournante 140.Plusieurs éléments de saisie 144, 144 qui sont connectés individuellement à une source de vide sont répartis sur la longueur de la barre de prélèvement 138 afin de saisir le bord avant 83 de la plaque supérieure 26 de la pile 74 et de le soulever en vue d'un maniement

ultérieur d'une manière qui sera décrite plus loin.

Le chariot secondaire 50 inclut un troisième moyen d'entraînement rotatif 146 qui comprend un troisième moteur de positionnement 148 pour faire tourner une console de positionnement 150 autour d'un troisième axe de rotation R3. La console de positionnement inclut deux bras de pincement 152, 152 espacés l'un de l'autre, connectés rigidement à la console et pincés à une deuxième barre de rotation 154 de façon que le moteur d'entraînement 148 fasse tourner de façon réglable la deuxième barre de rotation 154 et les deux bras de pincement 152, 152 qui connectent la console 150 au chariot secondaire pour qu'ils tournent autour d'un axe R3. Sur la console de positionnement 150 est monté un quatrième moyen d'entraînement rotatif 156 qui inclut un quatrième moteur de positionnement 158 pour faire tourner de façon réglable une deuxième barre de prélèvement 160 autour d'un quatrième axe de rotation R4. La deuxième barre de prélèvement 160 est montée à paliers dans la console 150 de façon à pouvoir tourner de façon réglable autour de l'axe R4 sous l'effet d'un système d'entraînement 162 à engrenages. Plusieurs éléments de saisie par suction 163, 163 sont fixes à la deuxième barre de prélèvement 160 et sont connectés séparément chacun à un source de vide pour prélever de façon réglée le bord arrière 165 de la plaque supérieure

26 de la pile 74.

Le chariot principal 46 inclut un moteur d'entraînement 166 qui est accouplé pour l'entraîner à une barre d'entraînement 168 sur laquelle des pignons 170, 170 sont montés de façon fixe afin d'effectuer un

déplacement entre le positions désignées par Sl et S2.

Sur l'une des faces latérales 172 du chariot principal 46 sont montées deux paires de galets de guidage verticalement espacés 174, 174 et 176, 176, dans chacun 1S desquels est ménagée une rainure circonférentielle pour concorder avec une voie disposée à l'horizontale 178 fixée au cadre 20. De même, deux paires de galets lisses , 180 verticalement espacés sont disposées sur la face opposée du chariot principal et se déplacent le long de la voie 182 fixée au cadre 20 de façon parallèle et espacée par rapport à la voie 178. Des crémaillères allongées 184, 184, qui engrènent avec les pignons 170, disposés sur des côtés opposés du chariot principal, sont disposées verticalement sur chaque côté du cadre 20, au-dessus des voies. Ainsi en activant le moteur d'entraînement 166, le chariot principal 46 est amené à

se déplacer entre les positions Sl, S2 et S3.

Le chariot secondaire 50 peut effectuer un déplacement linéaire sur la voie 52 par rapport au chariot principal 46 sous l'effet d'un moyen

d'entraînement secondaire 1889. Le moyen d'entraîne-

ment -secondaire inclut un deuxième moteur linéaire , une vis mère 192 accouplée pour être entraînée à l'arbre de sortie du moteur par une courroie d'entraînement 194, et un écrou de vis-mère fermement fixé au chariot 50 pour convertir en un mouvement linéaire à va-et-vient, le long de la direction de course désignée par S, le mouvement rotatif produit initialement par le moteur d'entraînement 190. Le chariot secondaire 50 inclut en outre deux paires de galets 198, 198, dans chacun desquels est ménagée une rainure circonférentielle pour coopérer avec des bords de guidage de formes correspondantes 100, 100 disposés sur la voie 52 selon une orientation parallèle le long de bords

latéraux opposés de cette voie.

C'est maintenant la procédure d'enlèvement de la feuille supérieure de la pile qui sera décrite en se référant en particulier aux Fig.4, 8 et 9 (a-d), après

cette description suffisamment détaillée de la

structure de l'appareil de maniement de support d'imagerie. Lorsque le cycle d'enlèvement de la feuille supérieure débute, l'appareil de maniement de supports d'imagerie positionne initialement, sous la direction du processeur central 13 et du dispositif de commande 15 du système, le chariot principal 46 à la position S1 au-dessus de la cassette, les éléments de saisie 144 et 163 étant orientés en position suspendue. Le dispositif de commande amène ensuite les moteurs de positionnement 124, 136, 148 et 158 respectivement associés aux moyens d'entraînement d'axes R1, R2, R3 et R4, à faire tourner les premiers et deuxièmes bras de prélèvement 138 et 160 vers le bas de façon à amener les ragées respectives d'éléments de saisie 144, 144 et 163, 163 à venir au

contact de la feuille supérieure 26 de la pile 74.

Pendant ce mouvement, un vide est appliqué aux deux rangées d'éléments de saisie pour établir une étanchéité entre la surface 27 revêtue d'émulsion de

la plaque 26 et les éléments de saisie.

Puis, le moteur d'entraînement 166 du chariot principal 46 est activé pour éloigner du tambour 22 le chariot, dans un sens opposé au sens désigné par S, d'une distance suffisante pour que la feuille supérieure 26 coulisse presque hors de son emplacement sous les pattes 104, 104 et que le bord avant 85 de la feuille puisse passer au dessus de la paroi avant 76 de la cassette lorsque le bord avant est ensuite

soulevé de la manière décrite plus loin.

Il faut noter ici que la barre 114 de coulisseaux est positionnée, lorsque la cassette 72 est reçue à l'intérieur de la baie 70, d'une manière telle que les pattes sont abaissées en pinçant fermement la plaque supérieure de la pile afin de mainteneur les plaques et les intercalaires empilées selon un alignement approprié. Le moyen d'entraînement secondaire 188 est activé simultanément avec le déplacement du chariot principal 46, et le moteur d'entraînement 190 est donc amené à déplacer le chariot secondaire 40 dans un sens opposé au sens de course désigné par S. Le mouvement composé des chariots principal et secondaire amène le feuille supérieure 26 à fléchir imperceptiblement vers

le haut par rapport au reste de la pile.

Les moteurs d'entraînement 166 et 190, sont désactives et les moteurs d'entraînement d'axes Rl et R2 sont inversés pour commencer à soulever de la pile le bord avant de la feuille 26. Tandis que le bord avant de la feuille est soulevé, il glisse de son emplacement au-dessous des pattes 104, 104 et les pattes créent, tandis que ceci se produit, un effet de cisaillement ou force de balayage sur la surface 27 revêtue d'émulsion et le bord de la feuille. Cet effet de balayage aide à dégager de la feuille supérieure le bord avant 202 de l'intercalaire 75. Lorsque le bord avant 83 de la feuille passe au delà des pattes 104, 104, les pattes se déplacent ensuite pour abaisser le bord avant 202 de l'intercalaire 75 en le pinçant sur

la pile.

En même temps, le dispositif de commande active la source 90 d'air comprimé pour envoyer des impulsions d'air comprimé aux groupes espacés de buses 86, 86 qui dirigent l'air pulsé vers la surface 204 de l'intercalaire 75 et en travers de cette surface. Par conséquent, l'air pulsé aide aussi à séparer de la feuille 26 l'intercalaire de papier 75 et appuie fermement l'intercalaire contre le reste de la pile 74, tandis que le bord avant de la feuille 26 est soulevé. Régler la force des impulsions d'air et la direction de l'écoulement produit par les buses est critique. Les impulsions doivent être suffisamment fortes, et l'écoulement doit être dirigé de façon appropriée, pour que les impulsions aident à séparer de la face inférieure de la feuille 26 l'intercalaire de papier et à la maintenir fermement contre le reste de la pile. Mais il faut éviter que les impulsions soient trop fortes, et que l'écoulement d'air soit dirigé vers le haut ou le bas par rapport à l'intercalaire, car ceci pourrait amener l'intercalaire à se rider, à se soulever de sa position au dessous des pattes 104, 104 et à s'attacher éventuellement sur la surface inférieure de

la feuille.

Lorsque le bord avant 83 de la feuille est soulevé assez loin pour passer au dessus de la paroi avant 76 de la cassette 72, la source d'air est désactivée. Le moteur d'entraînement 166 est réactivé, mais élément d'entraînement est maintenant inversé et le chariot principal 46 est déplacé dans le sens désigné par S de sorte que le bord avant de la feuille 26 s'étend dans le sens S légèrement au delà de la paroi avant de la cassette. Le moyen d'entraînement secondaire 188 est activé, simultanément avec ce déplacement du chariot principal dans le sens S, et le moteur d'entraînement 190 compense le déplacement du chariot principal 46 et stabilise le bord arrière 165 de la feuille en déplaçant le chariot secondaire dans le sens opposé au sens désigné par S. Lorsque le bord arrière de la feuille a été stabilisé, les moteurs d'entraînement 166 et 190 sont de nouveau désactivés, les moteurs d'entraînement R3 et R4 sont inversés pour commencer à soulever de la pile le bord arrière 165 de la feuille. En même temps, le dispositif de commande 15 du système active la source 90 d'air comprimé, mais un écoulement constant d'air est cette fois dirigé par les buses 86 vers la surface supérieure 204 de l'intercalaire 75 et en travers de celle-ci. De cette manière, l'intercalaire de papier est maintenu fermement appuyée contre le reste de la pile tandis que le bord arrière de la

feuille 26 est soulevé.

Dès lors que la plaque 26 a été soulevée de façon à être complètement dégagée de la cassette, comme représenté à la Fig. 9(c), les moteurs d'entraînement R3 et R4 sont désactives. Le moteur d'entraînement 166 du chariot principal est réactivé pour déplacer légèrement le chariot 46 dans le sens opposé au sens de déplacement désigné par S. Ce léger déplacement du chariot qui l'éloigne du tambour 22 tend à rompre toute attache mécanique qui pourrait exister entre la face inférieure de la feuille 26 et l'intercalaire 75 et amènerait ces deux éléments à adhérer l'un à l'autre. La rupture d'une telle attache mécanique est aussi- facilitée par le courant d'air constant qui

passe encore en travers de l'intercalaire.

L'excitation du moteur d'entraînement 166 du chariot principal est ensuite inversée pour déplacer le chariot 46 dans le sens de course S et pour amener

la feuille 26 au tambour 22 pour v être traitée.

Cependant, l'écoulement d'air constant envoyé par la source 90 à travers les buses 86, 86 n'est pas interrompu avant que le bord arrière 165 de la feuille 26 ne soit passé au delà de la paroi avant 76 de la cassette 72. A partir de cet instant, le fonctionnement de l'appareil de maniement 14 de support d'imagerie est identique à celui qui a été complètement décrit dans le

demande de brevet également en cours d'examen citée ci-

0 dessus et ne sera donc pas décrit ici de façon plus détaillée. Après que la feuille supérieure 26 a été soulevée de la pile et enlevée vers le tambour 22, l'appareil de maniement de feuilles doit exercer la ^5 tâche additionnelle d'enlever l'intercalaire de papier de façon que la plaque suivante de la pile puisse être soulevée et amenée au tambour. Ceci est réalisé en ramenant de nouveau le chariot 46 à la position Sl. Dès lors que le chariot est revenu à cette position, la deuxième barre de prélèvement 160 est tournée d'une manière telle que sa face arrière est tournée vers le bas, vers l'intercalaire 75. Ceci positionne les orifices de vide 209, 209 face à la surface supérieure 204 de l'intercalaire. Un vide est alors appliqué à travers les orifices 209, 209 et tire vers le haut le bord arrière 203 de l'intercalaire. La deuxième barre de prélèvement est ensuite tournée autour le l'axe R4 pour diriger le bord arrière de l'intercalaire vers un moyen de décharge 210 d'intercalaire. La deuxième barre de prélèvement est avancée, simultanément avec ce mouvement, pour avancer le bord avant de l'intercalaire dans une paire de galets tournant en sens inverse 212, 212 qui font partie du moyen de décharge 210. Plusieurs organes de saisie 214, 214 supportés sur les galets aident à saisir l'intercalaire et à l'enlever de l'appareil tandis que le bord arrière de l'intercalaire

est amené au contact des galets.

Dès lors que l'intercalaire de papier est enlevé, l'appareil de maniement de plaques reprend sa position Si et l'appareil est prêt à commencer un autre cycle pour enlever de la pile la feuille suivante. Alors que des modes préférés de réalisation ont été représentés et décrits, diverses modifications et substitutions peuvent être apportées sans s'écarter de l'esprit et du cadre de l'invention. I1 faut donc comprendre que la présente invention a été décrite à

titre d'exemple et non à titre limitatif.

Claims (17)

REVENDICATIONS

1. Traceur (12) à tambour interne, destiné à exposer un support d'imagerie photosensible (26), comprenant: un tambour (22) qui comporte une surface intérieure définissant à l'intérieur du tambour une chambre d'exposition (23); une source de rayonnement (34) pour engendrer un rayonnement et le diriger d'une façon réglable sur un support d'imagerie photosensible supporté à l'intérieur de la chambre pour exposer le support d'imagerie; caractérisé en ce qu'il comprend: un moyen (54, 64, 67) destiné à éliminer sensiblement les turbulences atmosphériques engendrées dans la chambre pendant l'exposition du support d'imagerie.

2. Traceur (12) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen destiné à éliminer sensiblement les turbulences comprend un moyen (54, 64, 67) d'établissement d'un écoulement sensiblement uniforme de fluide le long d'au moins une partie de la surface

intérieure du tambour.

3. Traceur (12) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen d'établissement d'un écoulement sensiblement uniforme de fluide comprend un moyen (67) destiné à diriger de l'air comprimé vers la surface

intérieure du tambour.

4. Traceur (12) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen d'établissement d'un écoulement sensiblement uniforme de fluide comprend une série d'ouvertures (67) ménagées à l'intérieur de la chambre (23) et agencées en communication de fluide avec une source (64) d'air comprimé, lesdites ouvertures dirigeant l'air comprimé vers la surface intérieure du tambour.

5. Traceur (12) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la source de rayonnement destinée à engendrer un rayonnement et à le diriger vers le support d'imagerie photosensible est un dispositif de balayage laser (34).

6. Traceur (12) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tambour est partiellement cylindrique, ledit tambour partiellement cylindrique comporte des parties de bords opposées, espacées l'une de l'autre et généralement parallèles qui définissent une ouverture (68) dans la chambre d'exposition, et ledit traceur comprend un moyen (54, 64, 67) destiné à empêcher la chaleur d'entrer dans la chambre

à travers l'ouverture.

7. Traceur (12) selon la revendication 6, caractérisé en ce que le moyen d'empêchement comprend un moyen (54, 64, 67) de génération d'un barrière d'écoulement de fluide

disposée le long de l'ouverture de la chambre.

8. Traceur (12) selon la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen de génération d'une barrière d'écoulement de fluide comprend un moyen (54 64, 67) d'établissement d'un écoulement d'air comprimé hors de

l'ouverture de la chambre.

9. Traceur (12) selon la revendication 8, caractérisé en ce que le moyen d'établissement d'un écoulement d'air comprimé hors de l'ouverture de la chambre comprend la

série d'ouvertures (67).

10. Traceur (12) selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend un tube (54) monté à l'intérieur de la chambre (23) et agencé en communication de fluide avec la source (64) d'air comprimé, ledit tube définissant la

série des ouvertures (67).

11. Appareil (14) de maniement de supports d'imagerie destiné à déplacer en séquence une feuille supérieure (26) de support d'imagerie à partir d'une pile desdites feuilles, chacune desdites feuilles comportant un bord avant (85) et un bord arrière (165) et ladite pile incluant des intercalaires (75) disposées entre des feuilles adjacentes de la pile, caractérisé par un moyen de pincement (104) pour venir au contact du bord avant (85) de la feuille supérieure (26) de la pile et d'une intercalaire (75) disposée entre la feuille et la feuille immédiatement adjacente de la pile, pour tenir le bord avant en l'abaissant contre la pile et pour aider à séparer l'une de l'autre la feuille supérieure et l'intercalaire et à tenir l'intercalaire abaissé contre la pile tandis que la feuille supérieure est enlevée de la pile; un moyen de saisie articulé (144, 163) pour dégager du moyen de pincement (104) le bord avant (85) de la feuille supérieure (26) de la pile, soulever le bord avant de la feuille supérieure tout en tenant son bord arrière contre le reste de la pile, et soulever ensuite de la pile le bord arrière de la feuille afin d'enlever de la pile la feuille supérieure; un moyen (86, 88, 90) de direction d'un écoulement réglé d'air comprimé vers l'intercalaire (75), disposée entre la feuille supérieure (26) de la pile et la feuille immédiatement adjacente de la pile, tandis que le bord avant (85) de la feuille supérieure est soulevé du moyen de saisie; et un moyen (209, 210) destiné à enlever de la pile l'intercalaire quand la feuille supérieure a été

enlevée du moyen de saisie.

12. Appareil (14) selon la revendication 11, caractérisé en ce que le moyen articulé de saisie comprend le moyen d'enlèvement.

13. Appareil (14) selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen de support (72) de la pile de feuilles (26) de support d'imagerie, à l'intérieur de l'appareil.

14. Appareil (14) selon la revendication 13, caractérisé en ce que le moyen de support de la pile de feuilles de support d'imagerie est une cassette (72) à configuration générale de plateau pour recevoir la pile de feuilles, la cassette incluant une paroi avant (76) disposée adjacente au bord avant des feuilles de la pile, une paroi arrière (78) et des parois

latérales opposées (80).

15. Appareil (14) selon la revendication 14, caractérisé en ce que le moyen de direction d'un écoulement réglé d'air comprimé comprend: plusieurs buses d'air (86) définies par la paroi avant (76) de la cassette (72) pour diriger un écoulement d'air comprimé vers l'intercalaire (75) et en travers d'elle tandis que le bord avant de la feuille supérieure est soulevé; une source (90) d'air comprimé pour distribuer de façon réglable un écoulement d'air comprimé aux buses; et un collecteur (88) supporté sur la paroi avant (76) de la cassette (72) pour établir une connexion de

fluide entre la source d'air comprimé et les buses.

16. Appareil (14) selon la revendication 11, caractérisé en ce que le moyen de pincement comprend: une série de pattes (104) pour pincer le bord avant de la feuille supérieure de pile; une série de ressorts à lames (106), chacune des ressorts supportant une pince respective de la série de pinces; une série de coulisseaux (110), chacun des coulisseaux pouvant venir de façon mobile au contact d'un ressort associé parmi les ressorts à lames; chacun des ressorts et son coulisseau associé coopérant lorsque le coulisseau est déplacé pour déplacer sélectivement la patte supportée par le ressort pour la mettre au contact du bord avant (95) de la feuille supérieure (26) de la pile et pour la dégager de ce contact; et un moyen (114) de déplacement simultané de la série des coulisseaux (110) par rapport à la série des ressorts à lames associés de manière à déplacer simultanément la série des pattes pour les mettre en contact de pincement avec le bord avant de la feuille

supérieure de la pile ou les en dégager.

17. Appareil de traçage photographique destiné à exposer des feuilles photosensibles, caractérisé en ce qu'il comprend: un appareil de maniement de supports d'imagerie

selon l'une des revendications précédentes 11 à 16, et

un dispositif d'imagerie pour exposer les

feuilles photosensibles.