FR2578785A1 - Developpement de feuilles de formation d'images employant des microcapsules photosensibles par abrasion sur une brosse magnetique - Google Patents

Abstract

DES FEUILLES DE FORMATION D'IMAGES 54 AYANT UN REVETEMENT CONTENANT UN PRODUIT CHROMOGENE ET UNE COMPOSITION PHOTOSENSIBLE, AU MOINS LA COMPOSITION PHOTOSENSIBLE ETANT ENCAPSULEE DANS DES MICROCAPSULES POUVANT ETRE BRISEES SOUS FORME D'UNE PHASE INTERNE, SONT TRAITEES EN METTANT EN CONTACT LES FEUILLES DE FORMATION D'IMAGES AVEC UN POIL MOBILE 48 FORME PAR DES PARTICULES LIBRES POUVANT ETRE MAGNETIQUEMENT ATTIREES 40 SUR UNE BROSSE MAGNETIQUE 30 POUR BRISER LES MICROCAPSULES REVETANT LES SURFACES DES FEUILLES DE FORMATION D'IMAGES GRACE A UN BROSSAGE DOUX ET FLEXIBLE DU POIL CONTRE LES FEUILLES DE FORMATION D'IMAGES.

Description

Développement de feuilles de formation d'images employant des

microcapsules photosensibles par abrasion. sur une

brosse magnétique.

La présente invention concerne de façon générale un système de formation d'imagesutilisant des feuilles de formation d'images ayant un revêtement superficiel de microcapsules photosensibles pouvant être brisées et elle concerne notamment un procédé et un appareil pour traiter ces feuilles de

formation d'images.

Les Brevets US 4 440 846 et 4 399 209, incorporés ici à titre de réfrence, décrivent un système de formation d'images,dans lequel une couche photosensible comportant des microcapsules contenant une composition photosensible dans la phase interne est exposée à un rayonnement actinique et soumise à une force de rupture uniforme, d'o il résulte que les microcapsules se brisent et libèrent la phase interne pour former l'image. Le système de formation d'images

est particulièrement avantageux,car c'est un système totale-

ment sec et il n'est pas basé sur l'application de solutions de développement humides pour produire l'image. Un produit chromogène de formation d'images, tel qu'un formateur de couleurspratiquement incolore est de façon caractéristique associé aux microcapsules. Lorsque les microcapsules se brisent, le formateur de couleus réagit avec un révélateur et produit une image en couleurs. Dans les réalisations

décrites dans les Brevets cités en référence, les micro-

capsules sont brisées en faisant passer les feuilles de formation d'images exposées à travers l'intervalle compris

entre deux rouleaux de calandre.

Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'appliquer une pression très élevée pour briser les microcapsules, on utilise normalement des rouleaux de calandre larges et à pression

élevée pour développer les feuilles de formation d'images.

Or, les rouleaux de calandre métalliquesont des surfaces irrégulières, même s'ils sont soigneusement usinés. Si un rouleau repose simplement sur l'autre, les surfaces des rouleaux ne sont pas en contact sur toute la longueur des rouleaux. En exerçant une pression sur les rouleaux, les irrégularités de surface sont "aplanies" de façon

à procurer une ligne de contact uniforme entre les rouleaux.

Une pression élevée et de larges dimensions des rouleaux sont nécessaires pour obtenir une répartition uniforme de la force de rupture sur toute la surface des feuilles de formation d'images. Si la force de rupture n'est pas uniformément répartie, les feuilles de formation d'images

sont développées de façon irrégulière et les caractéristi-

ques de teintes des images résultantes ne sont pas bonnes.

Lorsque la largeur des feuilles de formation d'images et la longueur correspondante des rouleaux de calandre augmentent, on doit également augmenter le diamètre des rouleaux pour conserver une rigidité suffisante de façon que la pression exercée sur les extrémités des rouleaux

soit régulièrement répartie sur toute la longueur de ceux-ci.

En règle générale, lorsque la longueur des rouleaux est multipliée par deux, on doit également doubler le diamètre

des rouleaux afin de maintenir une rigidité suffisante.

Ainsi, lorsque la dimension des feuilles de formation d'images augmente, le coût et la dimension de l'appareil

de développement par pression deviennent prohibitifs.

En particulier, tandis qu'on peut loger des rouleaux exerçant une plus forte pression dans des appareils de développement conçus pour développer des copies relativement petites, par exemple d'une largeur comprise entre 200 et 300 mm, dans certains cas, par exemple dans la préparation d'épreuves en couleurs, on utilise des copies de grande largeur, dépassant parfois 915 mm. Ces copies sont tellement larges qu'il devient impossible de les développer en utilisant

des rouleaux de pression.

Un inconvénient supplémentaire du traitement par pression des feuilles de formation d'images est que, lorsqu'on applique des pressions élevées sur les rouleaux de calandre, comme il est nécessaire pour éliminer les irrégularités de surface et obtenir un développement uniforme sur toute la largeur des rouleaux, on perd une partie de la qualité des demi- teintes des images développées. La raison en est apparemment la perte d'une rupture différentielle des microcapsules et ce défaut est appelé "marbrure des demi-teintes". Ainsi, on a rencontré un certain nombre de difficultés pour réaliser des appareils de développement

par pression des feuilles de formation d'images précitées.

Le Brevet US 4 448 516, qui est incorporé ici à titre de référence, décrit une disposition améliorée pour traiter des feuilles de formation d'images sans utiliser des rouleaux de calandre massifs exerçant une forte pression. Dans ce Brevet, les feuilles de formation d'images passent sur un rouleau de développement ayant une surface extérieure

fibreuse constituée par des fibres naturelles ou synthéti-

ques entrelacées ou par des soies flexibles. Le rouleau de développement est entraîné en rotation en contact avec

les feuilles de formation d'images pour briser les micro-

capsules sur les feuilles. Le rouleau de développement constitue une amélioration par rapport aux rouleaux de calandre massifs à grande pression et présente des avantages sur les autres propositions décrites dans les Brevets

référencés en premier lieu.

Malheureusement, la surface extérieure fibreuse du rouleau de développement du Brevet référencé en dernier a une

surface de coopération avec les microcapsules limitée.

En conséquence, lorsque les feuilles de formation d'images sont traitées par le rouleau de développement pour briser les microcapsules se trouvant sur les feuilles, l'huile libérée par les microcapsules brisées s'accumule sur la surface limitée du rouleau de développement. Lorsqu'une quantité donnée d'huile s'est accumulée, la coloration du fond (voile) commence à augmenter sur les feuilles de formation d'images traitées. Du fait que la coloration des fonds détériore l'image développée, les rouleaux de développement doivent être fréquemment changés de façon

à conserver la qualité élevée des images.

En conséquence, il y a une demande pour de nouveaux procédés et de nouveaux appareils offrant des techniques peu coûteuses

pour développer des feuilles de formation d'images, résol-

vant les difficultés de la technique antérieure et pouvant

être préférés pour des applications sélectionnées.

Tel qu'il est utilisé ici, le terme "microcapsule" désigne à la fois des microcapsules ayant une paroi de microcapsule individuelle et des microcapsules formées dans ce qu'il est convenu d'appeler un système à phase ouverte, dans

lequel les constituants de la phase interne sont simple-

ment dispersés dans un liant.

Le terme "composition photosensible" désigne une composition dont la viscosité change lorsque la composition est exposée

à un rayonnement actinique.

Le terme "produit chromogène" désigne le réactif de formation de couleuz qui est encapsulé ou associé de toute autre façon aux microcapsules. Le terme "révélateur" désigne

le réactif qui n'est pas associé aux microcapsules.

Selon la présente invention, les feuilles de formation d'images sont traitées en mettant en contact ces feuilles de formation d'images avec un poil mobile formé sur une brosse magnétique par des particules libres pouvant être magnétiquement attirées. Dans son acception la plus large, la présente invention concerne un procédé et un appareil pour briser les microcapsules qui constituent une couche photosensible des feuilles de formation d'images précitées en formant un corps de particules libres pouvant être magnétiquement attirées, en positionnant une brosse magnétique sur les particules, en actionnant la brosse et en faisant passer une feuille de formation d'imagessur le poil résultant des particules libres se déplaçant sur la brosse magnétique de telle sorte que le poil des particules libres se déplace sur les microcapsules sur la surface de la feuille de

formation d'image et abrase ainsi et brise les microcapsules.

L'image latente de la feuille de formation d'imagesest développée si les microcapsules sont brisées en présence d'un révélateur. Un révélateur peut être prévu sous forme

d'un revêtement sur la feuille de formation d'imageselle-

même ou il peut être mélangé avec le corps de particules libres de telle sorte que, lorsque les microcapsules sont brisées, le révélateur et un produit chromogène, par exemple un formateur de couleurs incolore, réagissent ensemble et forment l'image. En variante, les microcapsules peuvent être brisées en étant mises en contact avec le poil de particules libres d'une brosse magnétique et le révélateur

est appliqué ultérieurement.

De préférence, le sens de déplacement du poil formé sur la brosse magnétique est le même que le sens de déplacement de la feuille de formation d'imagE le long d'une zone de contact entre la feuille de formation d'imageset le poil de la brosse magnétique. Dans une réalisation de la présente invention, on peut faire passer une feuille de formation d'images sur le poil en mouvement de la brosse magnétique en montant un cylindre pour qu'il tourne en

alignement avec la brosse magnétique à une distance détermi-

née de celui-ci, en montant la feuille de formation d'images sur le cylindre et en faisant tourner le cylindre de façon que les microcapsules sur la surface de la feuille viennent en contact avec le poil en mouvement de particules libres sur la brosse magnétique. En variante, une goulotte peut être formée le long d'au moins une portion de la brosse magnétique et de préférence avec la même forme que celle-ci, de façon à pouvoir introduire une feuille de formation d'imagesdans la goulotte avec les microcapsules sur la surface de la feuille en contact avec le poil mobile de particules libres sur la brosse magnétique. La feuille de formation d'imagespeut être attirée à travers la chute par l'action du poil mobile sur la brosse magnétique ou on peut associer à la goulotte des moyens indépendants

de transport de la feuille.

Une brosse magnétique appropriée pour son utilisation dans la présente invention comprend au moins un manchon non magnétique, qui coopère avec le corps de particules libres pouvant être attirées magnétiquement. Un dispositif aimanté est disposé à l'intérieur du manchon et des moyens d'entraînement sont prévus pour déplacer l'un par rapport à l'autre le dispositif aimanté et le manchon. De préférence, le manchon est entraîné en rotation pour produire un poil mobile de particules libres pouvant être magnétiquement attirées sur la surface du manchon. Lorsqu'on utilise dans la présente invention un cylindre portant les feuilles, on prévoit des moyens de stabilisation des feuilles pour fixer la feuille sur le cylindre. Ces moyens de stabilisation des feuilles vont d'agrafes mécaniques à des systèmes

de succion.

Dans chacun des systèmes de développement à brosse magnétique, le révélateur peut être transporté sur la feuille de formation d'images, et être mélangé avec le corps de particules libres pouvant être magnétiquement attirées et de ce fait appliqué depuis le corps de particules libres, ou bien il peut être appliqué séparément après la rupture des microcapsules. Dans une réalisation de la disposition mentionnée en dernier pour développer une image latente, il est prévu un deuxième stade de traitement des feuilles, dans lequel un corps de particules de révélateur est formé,

une brosse magnétique de révélateur coopère fonctionnelle-

ment avec le corps de particules de révélateur pour former un poil mobile de particules de révélateur sur la brosse magnétique de révélateur, et les moyens de manutention des feuilles permettent de faire passer une feuille de formation d'imagessur la brosse magnétique de révélateur après rupture des microcapsules de telle sorte que le poil mobile de particules de révélateur est appliqué sur la feuille de formation d'imageset que le produit chromogène réagisse avec le révélateur appliqué pour développer l'image latente. C'est en conséquence un but de la présente invention de procurer un procédé et un appareil pour traiter des feuilles de formation d'images au moyen d'une brosse magnétique de telle sorte que les microcapsules sur les feuilles de formation d'images soient contactées par le poil

mobile de particules libres pouvant être attirées magnétique-

ment formé sur la brosse magnétique pour soumettre ainsi les microcapsules à une force de rupture uniforme telle que le produit chromogène associé aux microcapsules peut réagir avec un révélateur et de ce fait développer des

images latentes sur les feuilles de formation d'images.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la descrip-

tion détaillée, donnée ci-après à titre d'exemple seulement, de plusieurs réalisations préférées, en liaison avec le dessin joint sur lequel: - les figures lA et lB montrent une feuille autonome de formation d'imageset la formation d'une image latente sur cette feuille de formation d'imag, laquelle est ensuite traitée selon la présente invention; - les figures 2A et 2B montrent une feuille de formation d'imagespar transfert et la formation d'une image latente sur la feuille de formation d'images, laquelle est ensuite traitée selon la présente invention; et - les figures 3 à 5 sont des vues en coupe transversale schématique d'exemples de réalisation de l'appareil pour traiter des feuilles de formation d'images selon la présente invention. Les figures lA et 2A illustrent des réalisations de feuilles de formation d'images selon les Brevets US respectifs 4 440 846 et 4 399 209. Une feuille de formation d'images est constituée par un substrat 12 revêtu d'une couche de microcapsules 14. Les microcapsules 14 sont remplies

d'une phase interne 16 contenant une composition photosensible.

Habituellement, les microcapsules 14 contiennent également un produit chromogène; cependant, le produit chromogène peut être associé aux microcapsules 14 par d'autres façons,

par exemple par incorporation dans la paroi des microcap-

sules ou dans une couche contiguë à ces microcapsules.

Dans la réalité, les microcapsules 14 ne sont pas visibles

à l'oeil nu, du fait que la dimension moyenne des micro-

capsules est généralement dans la plage de 1 à 25 micromètres.

Dans la feuille de formation d'images10, représentée sur la figure lA,une couche de révélateur 20 est interposée

entre la couche de microcapsules 14 et le substrat 12.

Les figures lB et 2B montrent l'exposition des feuilles de formation d'images 10pour-formation d'imagespar transmission; dans ce procédé, une source d'énergie rayonnante 22 est disposée au-dessus de la surface des feuilles de formation d'images 10, et un masque 24 est disposé entre les feuilles et la source. Dans les illustrations des figures 1 et 2, le substrat 12 est opaque et le produit photosensible à l'intérieur des capsules 14 est un produit positivement durcissable par rayonnement, c'est-à-dire que la viscosité

du produit augmente par exposition au rayonnement actinique.

Le rayonnement des zones exposées 26 provoque la polymérisa-

tion de la composition dans la phase interne 16 des micro-

capsules, par exemple par gélification, solidification ou en immobilisant de toute autre façon le produit chromogène et en empêchant le produit chromogène de réagir avec le révélateur. Pour simplifier l'illustration, la phase interne 16' dans les zones exposées 26 estreprésentées en tant que solide; au contraire, la phase interne 16 reste

liquide dans les zones non exposées 28.

Les feuilles de formation d'images 10 sont traitées selon la présente invention en les introduisant au contact du

poil mobile de particules libres pouvant être magnétique-

ment attirées formé sur une brosse magnétique pour rompre les microcapsules 14 de façon que le produit chromogène contenu à l'intérieur des microcapsules 14 ou autrement associé à elles puisse réagir avec un révélateur. Les microcapsules 14 sont principalement brisées par des forces de cisaillement parallèles à la surface des feuilles de formation d'images du fait du mouvement relatif de ces feuilles de formation d'images et du poil mobile de particules libres pouvant être magnétiquement attirées formé sur la brosse magnétique. Lorsque les feuilles de formation d'images sont traitées par la brosse magnétique de la présente invention pour briser les microcapsules sur les feuilles, l'huile libérée des microcapsules brisées tend

à s'accumuler sur les particules libres pouvant être magnéti-

quement attirées, qui constituent le poil mobile de la brosse magnétique. Apres une accumulation donnée d'huile sur les particules, on commence à constater une coloration du fond (voile). En conséquence, lorsqu'un certain nombre de feuilles a été développé en utilisant une masse donnée

de particules libres, ces dernières doivent être remplacées.

Le poil mobile formé par les particules libres pouvant être magnétiquement attirées sur une brosse magnétique présente une surface spécifique efficace égale à la surface

spécifique de toute les particules libres individuelles.

Cette surface spécifique efficace du poil mobile de la brosse magnétique dépasse considérablement la surface spécifique présentée par le rouleau de développement du Brevet US 4 448 516 cité ci-dessus. En conséquence, le changement de la masse de particules libres intervient beaucoup moins souvent que dans le cas des rouleaux de développement. On connait une grande variété de réalisations de brosses

magnétiques utilisées dans les machines xérographiques.

Ces brosses magnétiques sont classiquement utilisées pour transporter des particules de toner en contact avec un élément portant un modèle de charges, par exemple une feuille de papier copie,afin de déposer des particules de toner sur l'élément et former ainsi une image. En conséquence,

on ne représente sur les figures 3 à 5 qu'une seule réalisa-

tion de brosse magnétique à des fins d'illustration et

de description; toutefois, il est bien entendu qu'on peut

utiliser une grande variété de brosses magnétiques selon

la présente invention.

La figure 3 est une vue schématique en coupe transversale d'une première réalisation d'un appareil pour traiter

des feuilles de formation d'images selon la présente invention.

Une brosse magnétique 30 comporte un arbre fixe 32 sur lequel sont fixés au moins deux aimants 34. L'arbre 32 est situé à l'intérieur d'un manchon cylindrique 36 qui est entraîné en rotation dans le sens des aiguilles d'une montre (dans l'exemple représenté) comme il est indiqué par la flèche 38. Le manchon 36 coopère avec une masse de particules libres 40 pouvant être magnétiquement attirées, qui sont contenues dans un bac ou cuve 32, ce bac étant axialement aligné avec la brosse magnétique 30. On doit

noter que, dans d'autres réalisations de brosses magnéti-

ques, le manchon extérieur est fixe et un élément intérieur magnétisé tourne pour former un poil mobile sur le manchon extérieur. Le produit actuellement préféré pour les particules est le fer, bien que l'on puisse également utiliser d'autres

particules variées pouvant être magnétiquement attirées.

Les dimensions des particules recommandées vont de 0,08 à 0,2 mm. Les particules 40 sont de préférence sphériques

par opposition à des formes irrégulières ou anguleuses.

Il est également souhaitable de revêtir les particules de divers polymères. Dans le cas de particules de fer, ce revêtement empêche la rouille.-Ce revêtement apparaît également comme augmentant le frottement et repoussant l'huile qui a été libérée des microcapsules 14 lors de leur rupture. Dans le cas de microcapsules dont la dimension est comprise entre 1 et 25 microns, des résultats préliminaires indiquent que des billes d'acier pratiquement sphériques, d'environ 0,10 mm de diamètre, et revêtues d'un polymère

vinylique, donnent satisfaction.

Lorsque le manchon 36 tourne, les particules 40 se redressent sous forme de rameaux ou de soies pour former un poil 44 sur la surface extérieure du manchon 36. Le poil 44 formé sur le manchon 36 tourne dans le sens des aiguilles d'une montre avec le manchon 36, comme il est indiqué par la flèche 38, et coopère avec une lame d'écrêtage ou racle 44 qui est réglée pour définir la longueur du poil 48 sur la section de la brosse magnétique 30 qui doit coopérer avec les feuillesde formation d'images. Une feuille de formation d'imagesexposée passe sur le poil

48 de la brosse magnétique 30 et est en contact avec celui-

ci de telle sorte que les microcapsules sur la surface de la feuille de formation d'imagessont brisées et libèrent

leur phase interne.

La feuille de formation d'imagespeut être amenée en contact avec le poil de la brosse magnétique selon toute une variété de façons. Selon une réalisation de la présente invention, un cylindre 50 porteur de feuilles de formation d'images est monté pour tourner autour d'un axe 52 parallèle à la brosse magnétique 30, le cylindre 50 étant dimensionné et positionné de telle sorte que le poil 48 se déplaçant sur la brosse magnétique 30 est tout juste légèrement

plus long que l'intervalle entre le manchon 36 et le cylin-

dre 50. Le cylindre 50 porteur de feuilles de formation d'images peut tourner dans le même sens que le poil mobile

sur la brosse magnétique 30 ou tourner dans le sens opposé.

Toutefois, on préfère que la feuille de formation-d'images 54 fixée sur la surface extérieure du cylindre 50 tourne dans la même direction que le poil 48 sur la brosse magnétique 30 et que la brosse magnétique 30 tourne à une vitesse tangentielle supérieure au cylindre 50 de sorte que le

poil 48 balaie la feuille de formation d'images54.

La feuille de formation d'images54 peut être fixée sur le cylindre 50-par des moyens de stabilisation des feuilles, par exemple des agrafes 56 ou de préférence des systèmes de succion bien connus dans la technique. Les particules sont redéposées dans le bac 42 lorsque le cylindre

36 tourne de telle sorte que les particules 40 sont conti-

nuellement recyclées pour former le poil 48 de la brosse

30. Il peut être souhaitable de prévoir des moyens d'agita-

tion des particules à l'intérieur du bac 42, par exemple

des agitateurs 58.

Un certain nombre de facteurs influencent le développement des feuilles de formation d'images en utilisant une brosse magnétique. Tout d'abord, la force des champs magnétiques des aimants 34 doit être choisie de façon appropriée pour

procurer la texture de poil souhaitée sur la brosse magné-

tique 30. Si le champ magnétique est trop fort, les rameaux ou fibres magnétiques deviennent trop raides, en ressemblant beaucoup à une brosse de fil métallique et de ce fait la surface de la feuille de formation d'imagespeut être

abrasée trop brutalement. En conséquence, les champs magné-

tiques doivent être choisis de telle sorte qu'ils produisent un poil qui effectue un brossage doux et souple de la surface de la feuille de formation d'images.Un tel brossage doux et souple provoque également un contact beaucoup plus aléatoire avec la feuille de formation d'images,ce qui est souhaitable, du fait qu'on doit appliquer des forces de rupture uniformes sur la feuille de formation d'images,lesquelles ne doivent pas être appliquées selon des lignes bien définies comme ce serait le cas si le champ magnétique appliqué était plus fort. Selon une première autre réalisation, le cylindre 50 porteur des feuilles de formation d'images est remplacé par une goulotte ou un passage 60 formé le long d'au moins une

portion du poil 48 de la brosse magnétique 30, et de préfé-

rence se conformant à cette portion, de telle sorte que la feuille de formation d'images54 peut être introduite dans la goulotte ou passage 54 en contact avec le poil

mobile de particules libres sur la brosse magnétique 30.

La feuille de formation d'imagespeut être aspirée à travers le passage 60 par l'action du poil mobile sur la brosse magnétique 30; par ailleurs, des moyens de transport de feuilles indépendants (non représentés) peuvent être associés à la goulotte. On préfère l'utilisation du passage 60 à celle du cylindre 50 dans certains cas, du fait que ceci augmente la surface spécifique de la feuille de formation d'imagesen contact avec le poil de la brosse magnétique,

ce qui, en conséquence, renforce l'action de développement.

Des dispositions pour mettre en contact une feuille de formation d'imagesavec le poil mobile d'une brosse magnétique, autres que le cylindre porteur et la goulotte représentés, apparaîtront à l'homme de l'art à la lecture de cette

description.

Selon la présente invention, on utilise une brosse magnétique pour développer des images latentes formées sur des feuilles

de formation d'images en brisant les microcapsules appli-

quées sur la feuille de formation d'imagesde telle sorte que le produit chromogène encapsulé dans les microcapsules

ou associé à celles-ci peut réagir avec un révélateur.

Dans le cas des feuilles de formation d'images autonomes,

telles que représentées sur les figures 1A et lB, le révé-

lateur se trouve sur la même surface de la feuille que les microcapsules et, lorsque celles-ci sont brisées, la phase interne migre dans la couche de développement o elle réagit avec le révélateur pour développer l'image latente. On a constaté que, lorsqu'on utilise une brosse magnétique pour développer ces feuilles de formation d'images, il peut être souhaitable d'utiliser un revêtement quelque peu plus mince de microcapsules sur la feuille que dans le cas général. L'action de cisaillement semble être limitée à la surface de la couche de microcapsules. En conséquence, si cette couche est trop épaisse, des microcapsules non

brisées sont susceptibles d'isoler la surface de la composi-

tion de révélateur sous-jacente et d'empêcher ainsi le développement. L'intervalle entre la feuille de formation d'image et le manchon rotatif de la brosse magnétique est également important comme l'est la longueur du poil formé sur la

brosse magnétique par rapport à la dimension de l'intervalle.

Ces facteurs déterminent l'importance de la force de cisail-

lement appliquée sur la surface de la feuille de formation d'imageset en conséquence on doit régler ces paramètres

pour obtenir le développement optimal. De façon caractéris-

tique, le poil sur la brosse magnétique doit être plus

long que l'intervalle de 2,5 pm à 1,6 mm.

Dans le cas de la feuille de formation d'imagesl0 représentée sur les figures 2A et 2B, qui est normalement utilisée pour la formation d'images par transfert, on peut disperser de fines particules de révélateur à l'intérieur de la masse de particules libres 40. Lorsque les microcapsules dans les zones non exposées 28 des microcapsules 14 sont brisées, le révélateur finement divisé se mélange au produit chromogène contenu à l'intérieur des microcapsules brisées ou associé à celles-ci et réagit avec ce produit pour former une image. Dans un autre procédé d'applicationdu révélateur, on peut l'appliquer en aval de la masse de particules libres par saupoudrage ou par application depuis un bac séparé au moyen d'une brosse magnétique de révélateur, comme il va maintenant être décrit en se reportant à la figure 5. On peut concevoir selon la présente invention toute une variété d'appareils de développement de feuilles de formation

d'images pour obtenir toute vitesse de développement sou-

haitée. Par exemple,une technique qui peut être utilisée pour augmenter la vitesse du développement est d'utiliser une multiplicité de brosses magnétiques formées pour présenter

un poil mobile plus long à une feuille dé formation d'images.

On peut également envisager un système dans lequel une brosse magnétique brise les microcapsules sur la surface d'une feuille de formation d'images,la feuille de formation d'imagesétant ensuite transférée à une deuxième brosse magnétique qui transporte le révélateur sur la surface

de la feuille de formation d'imagespour achever le dévelop-

pement. Un système de développement comportant deux brosses magnétiques indépendantes, chaque brosse comportant une multiplicité de manchons de brosse, est représenté sur

la figure 5.

Un premier système de brosses 100 sert à briser les micro-

capsules sur la surface extérieure d'une feuille de formation d'images102 fixée sur un cylindre porteur 104, qui tourne en sens inverse des aiguilles d'une montre, comme l'indique la flèche 106, autour d'un axe 108. Une masse de particules libres pouvant être magnétiquement attirées 110 est contenue à l'intérieur d'un bac ou d'une cuve 112, les particules étant mélangées ou agitées par des agitateurs 114 disposés à l'intérieur du bac 112. La brosse magnétique 100 comporte trois manchons individuels ou brosses magnétiques 116A à 116C, qui peuvent être pratiquement identiques aux brosses magnétiques 30 représentées sur les figures 3 et 4. Les

brosses magnétiques 116A à 116C servent à transporter -

efficacement un poil 118 qui coopère avec une feuille de formation d'image 102 fixée sur le cylindre porteur 104. La longueur du poil 118 sur les brosses magnétiques 116A à 116C est réglée par une lame d'écrêtage ou racle 120, qui écrête le poil formé sur la brosse magnétique initiale 116A. Les brosses magnétiques 116A à 116C sont formées de telle sorte que le poil 118 est transporté de l'une à l'autre et est finalement détaché de la brosse magnétique 116C par une racle 122, les particules libres pouvant être magnétiquement attirées 110 étant alors retournées au bac 112 et recyclées. La feuille de formation d'images 102 est maintenue sur le cylindre porteur 104 jusqu'à ce que les microcapsules sur sa surface aient été brisées par contact avec le poil 118 circulant sur les brosses

magnétiques 116A à 116C.

A ce point, une porte de dévêtissage 124 fonctionne en synchronisme avec le cylindre 104 pour enlever la feuille de formation d'imageslO2 du cylindre 104 et la faire passer

à un deuxième système de brosses magnétiques de développe-

ment 126. De préférence, la feuille de formation d'images est maintenue sur le cylindre 104 au moyen de l'un de nombreux systèmes de succion bien connus de telle sorte que la synchronisation de la porte 124, du cylindre 104 et du système de succion (non représenté) fait passer la feuille 102 dans un mécanisme de transport de feuilles 128. Dans la réalisation représentée, ce mécanisme 128 comporte deux bandes transporteuses 130 et 132 entraînées autour de rouleaux 134 de telle sorte que la feuille de formation d'images102 est transportée du cylindre 104 au cylindre de révélateur 136, sur la surface extérieure duquel elle est à nouveau fixée au moyen d'un système

de succion (non représenté).

Le cylindre de révélateur 136 tourne en sens inverse des aiguilles d'une montre, comme l'indique la flèche i38, autour d'un axe 140. Le système de brosses de développement 126 comporte un bac ou cuve 142, dans lequel sont déposées des particules de révélateur finement divisées et pouvant être magnétiquement attirées 144. Un système de trois brosses magnétiques comportant les brosses magnétiques 146A, 146B et 146C fonctionne d'une manière similaire au système de brosses 116A à 116C du système de brosses magnétiques 100. La longueur du poil 148 constitué par les particules de révélateur mobiles est déterminée par une lame d'écrêtage ou racle 150 qui est disposée à proximité immédiate de la première brosse magnétique 146A. Les brosses magnétiques 146A et 146C sont conçues de telle sorte que le poil passe d'une brosse à l'autre et est finalement enlevé de la dernière brosse magnétique 146C par une racle 152, les particules de révélateur étant retournées au

bac 142 o elles sont agitées par des agitateurs 154.

Après que la feuille de formation d'imageslO2 a été suffi-

samment développée, elle est enlevée du cylindre de révé-

lateur 136, manuellement ou au moyen d'un dispositif de transport de feuilles (non représenté), comme il apparaîtra à l'homme de l'art. Les surfaces extérieures des manchons des systèmes de brosses magnétiques 30, 100 et 126 peuvent être cannelées, abrasées ou rendues rugueuses de toute autre façon pour assurer que le poil formé sur les manchons

se déplace avec les cylindres au lieu d'en glisser.

Il apparaît que l'invention a décrit un procédé et un appareil peu coûteux pour traiter des feuilles de formation d'images au moyen de brosses magnétiques de telle sorte que les microcapsules sur les feuilles de formation d'images sont mises en contact avec un poil mobile de particules libres pouvant être attirées magnétiquement formé sur

la surface de la brosse magnétique pour briser les micro-

capsules, soit en présence d'un révélateur, soit avec application plus tardive du révélateur sur les fueilles de fornation d'images, afin de permettre au produit chromDgène revêtant les feuilles de réagir avec le révélateur et développer ainsi des images latentes sur les feuilles de formation d'images. Bien qu'on ait décrit plusieurs réalisations pour effectuer l'abrasion par brosses magnétiques des feuilles de formation d'images, de nombreuses autres dispositions apparaîtront àl'homme

de l'art à la lecture de la description précédente.

Bien que les procédés décrits ici et les formes d'appa- reils pour mettre en oeuvre ces procédés constituent des réalisations préférées de l'invention, il est bien entendu que cette dernière n'est pas limitée à ces procédés précis et à ces formes d'appareils précises et qu'on peut apporter des modifications sans s'écarter de la portée de l'invention

définie par les revendications jointes.

Claims (16)

Revendications.

1. Procédé pour briser des microcapsules photosensibles qui forment une couche photosensible sur la surface d'une feuille de formation d'images, caractérisé en ce que: on met en oeuvre une brosse magnétique de telle façon

qu'un poil mobile de particules libres pouvant être magnéti-

quement attirées se forme sur cette brosse magnétique; et on fait passer une feuille de formation d'imagessur cette brosse magnétique de telle sorte que le poil mobile se déplace sur les microcapsules sur la surface de la feuille

et brise ainsi ces microcapsules.

2. Procédé pour briser des microcapsules selon la revendica-

tion 1, caractérisé en ce que le sens de déplacement du poil et le sens de déplacement de la feuille de formation d'imagessont les mêmes dans la zone de contact entre la

feuille de formation d'imagE et la brosse magnétique.

3. Procédé pour briser des microcapsules selon la revendi-

cation 2, caractérisé en ce que, au stade dans lequel on fait passer une feuille de formation d'imagessur la brosse magnétique: on monte un cylindre (50) pour tourner en alignement avec la brosse magnétique (30), à une certaine distance de celle-ci; on fixe la feuille (54) sur le cylindre; et on fait tourner le cylindre pour mettre en contact les microcapsules sur la surface de la feuille avec le poil mobile (48) de particules libres sur la brosse magnétique (30), produisant ainsi une action de cisaillement qui

brise les microcapsules.

4. Procédé pour briser des microcapsules selon la revendi-

cation 2, caractérisé en ce que, au stade dans lequel on fait passer une feuille-de formation d'imagessur la brosse magnétique: on procure une goulotte (60) le long d'au moins une portion de cette brosse magnétique (48) et se conformant à-cette portion; et on introduit la feuille (54) dans la goulotte (60) de telle sorte que les microcapsules sur la surface de la feuille soient en contact avec le poil mobile (48) de particules libres sur la brosse magnétique (30) et soient

brisées par l'action de cisaillement ainsi produite.

5. Appareil pour briser des microcapsules photosensibles qui forment une couche photosensible sur la surface d'une feuille de formation d'images, caractérisé en ce qu'il comporte: une masse de particules libres pouvant être magnétiquement attirées; des moyens de brosses magnétiques coopérant fonctionnellement avec cette masse de particules libres pour former un poil mobile de ces particules libres sur ces moyens de brosses magnétiques; et

des moyens de manipulation des feuilles disposés fonctionnelle-

ment par rapport aux moyens de brosses magnétiques pour faire passer une feuille de formation d'imagE sur les moyens de brosses magnétiques de telle sorte que le poil mobile coopère avec les microcapsules sur la surface des feuilles de formation d'images en exerçant un brossage

doux et flexible, et brise ainsi les microcapsules.

6. Appareil pour briser des microcapsules selon la revendi-

cation 5, caractérisé en ce que les moyens de brosses magnétiques comportent: au moins un manchon non magnétique (36) coopérant avec la masse de particules libres (40); un dispositif aimanté (34) disposé à l'intérieur du manchon (36); et des moyens d'entraînement pour déplacer l'un par rapport

à l'autre le dispositif aimanté et le manchon.

7. Appareil pour briser des microcapsules selon la revendi-

cation 6, caractérisé en ce que les moyens de manipulation de feuilles comportent: un cylindre (50) monté pour tourner en alignement avec les moyens de brosses magnétiques (30) et à une distance déterminée de ceuxci; des moyens de stabilisation des feuilles (56) pour fixer la feuille (54) sur le cylindre (50); et des moyens d'entraînement pour faire tourner le cylindre, d'o il résulte que les microcapsules sur la surface de

la feuille entrent en contact avec le poil mobile de parti-

culse libres sur les moyens de brosses magnétiques et sont ainsi brisées par l'action de cisaillement ainsi produite.

8. Appareil pour briser des microcapsules selon la revendi-

cation 6, caractérisé en ce que les moyens de manipulation des feuilles comportent des moyens de goulotte pour former un passage (60) le long d'au moins une portion des moyens de brosses magnétiques et se conformant à celle -ci, d'o il résulte que la feuille (54) peut être introduite dans ces moyens de goulotte de telle sorte que les microcapsules sur la surface de la feuille viennent en contact avec le poil mobile (48) de particules libres sur les moyens de brosses magnétiques (30) et sont ainsi brisées par l'action de cisaillement produite, les moyens de brosses magnétiques servant à transporter la feuille de formation

d'imagesà travers les moyens de goulotte.

9. Appareil pour briser des microcapsules selon la revendica-

tion 5, caractérisé en ce que les moyens de brosses magnéti-

ques comportent une multiplicité de brosses magnétiques.

10. Procédé de développement d'une image latente formé sur une feuille de formation d'imagespar exposition de cette feuille à un rayonnement actinique, dans un système de formation d'imagesdans lequel les images sont formées par réaction d'un ou de plusieurs produits chromogènes et d'un révélateur en utilisant cette feuille de formation d'images ayant le revêtement contenant un produit chromogène

et une composition photosensible, cette composition photosen-

sible et ce produit chromogène étant encapsulés dans des microcapsules pouvant être brisées sous forme d'une phase interne, le procédé comportant les stades suivants: mettre en oeuvre une brosse magnétique de telle sorte

qu'un poil mobile de particules libres pouvant être magnéti-

quement attirées se forme sur la brosse magnétique; et faire passer une feuille de formation d'imagessur cette brosse magnétique en la présence d'un révélateur de telle sorte que le mouvement relatif entre la feuille de formation d'imageset le poil mobile brise les microcapsules dans les zones d'images, d'o il résulte que les microcapsules libèrent la phase interne et que le produit chromogène

réagit avec le révélateur.

11. Procédé de développement d'une image latente selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'en outre on

transporte le révélateur sur les particules libres.

12. Procédé de développement d'une image latente selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'en outre on procure ce révélateur sous forme d'un revêtement appliqué

sur la feuille de formation d'images.

13. Procédé de développement d'une image latente formée sur une feuille de formation d'imagespar exposition de cette feuille à un rayonnement actinique, dans un système de formation d'imagesdans lequel les images sont formées par réaction d'un ou de plusieurs produits chromogènes et d'un révélateur en utilisant une feuille de formation d'imagesayant un revêtement de surface contenant un produit chromogène et une composition photosensible, cette composition photosensible et ce produit chromogène étant encapsulés dans des microcapsules pouvant être brisées sous forme d'une phase interne, caractérisé en ce qu'il comporte les stades suivants: mettre en oeuvre une brosse magnétique de telle sorte

qu'un poil mobile de particules libres pouvant être magné-

tiquement attirées se forme sur la brosse magnétique; faire passer une feuille de formation d'image sur la brosse magnétique de telle sorte que le poil mobile se déplace sur ces microcapsules sur la surface de la feuille et brise ainsi ces microcapsules; et appliquer le révélateur sur cette feuille de formation d'imagesà un poste de développement disposé en aval de la brosse magnétique, d'o il résulte que les microcapsules libèrent la phase interne et que le produit chromogène

réagit avec le révélateur pour développer l'image latente.

14. Procédé de développement d'une image latente selon la revendication 13, dans lequel, au stade d'application du révélateur sur la feuille de formation d'images: on met en oeuvre une brosse magnétique de révélateur de telle sorte qu'un poil mobile de particules pouvant être magnétiquement attirées et portant un révélateur se forme sur la brosse magnétique de révélateur et; faire passer la feuille de formation d'imagessur la brosse magnétique de révélateur après avoir brisé les microcapsules

sur la feuille de formation d'images.

15. Appareil pour développer une image latente formée sur une feuille de formation d'imagespar exposition de cette feuille à un rayonnement actinique, dans un système de formation d'imagesdans lequel les images sont formées par réaction d'un ou de plusieurs produits chromogènes et d'un révélateur en utilisant une feuille de formation d'imagesayant un revêtement contenant un produit chromogène

etune composition photosensible, cette composition photosensi--

ble et ce produit chromogène étant encapsulés dans des microcapsules pouvant être brisées sous forme d'une phase interne, caractérisé en ce qu'il comporte: une masse de particules libres pouvant être magnétiquement attirées; des moyens de brosses magnétiques coopérant fonctionnellement avec la masse de particules libres pour former un poil mobile de ces particules libres sur les moyens de brosses magnétiques; et des moyens de manipulation desfeuilles fonctionnellement disposés par rapport aux moyens de brosses magnétiques pour faire passer une feuille de formation d'imagessur

les moyens de brosses magnétiques en présence d'un révé-

lateur de telle sorte que le poil mobile coopère avec les microcapsules sur la surface de la feuille de formation d'imagesen effectuant un brossage doux et flexible et que les microcapsules soient ainsi brisées pour libérer la phase interne de façon que le produit chromogane reagisse

avecle révélateur.

16. Appareil pour développer une image latente formée sur une feuille de formation d'imagespar exposition de cette feuille à un rayonnement actinique, dans un système de formation d'images dans lequel des images sont formées -par réaction d'un ou de plusieurs produits chromogènes et d'un révélateur en utilisant une feuille de formation d'imagesayant un revêtement contenant un produit chromogène

et une composition photosensible, cette composition photo-

sensible et ce produit chromogène étant encapsulés dans des microcapsules pouvant être brisées sous forme d'une phase interne, caractérisé en ce qu'il comporte: une masse de particules libres pouvant être magnétiquement attirées;

des moyens de brosses magnétiques coopérant fonctionnelle-

ment avec la masse de particules libres pour former un poil mobile de ces particules libres sur les moyens de brosses magnétiques; des moyens de manipulation des feuilles fonctionnellement disposés par rapport aux moyens de brosses magnétiques pour faire passer une feuille de formation d'imagessur les moyens de brosses magnétiques de telle sorte que le poil mobile coopère avec les microcapsules en effectuant un brossage doux et flexible et que les microcapsules soient ainsi brisées; une masse de particules portant le révélateur; des moyens de brosses magnétiques de révélateur coopérant fonctionnellement avec la masse de particules pour former un poil mobile de ces particules portant le révélateur sur les moyens de brosses magnétiques de révélateur, les moyens de manipulation des feuilles permettant en outre de faire passer cette feuille de formation d'imagessur les moyens de brosses magnétiques de révélateur après rupture des mcrcôàap ules de telle sorte que le poil mobile de ces particules soit appliqué sur la feuille de formation d'images, d'o il résulte que le produit chromogène réagit

avec le révélateur pour développer cette image latente.