FR2507918A1 - Appareil de traitement continu a la vapeur, par exemple pour souder ou degraisser des pieces a la vapeur - Google Patents

Abstract

UN PRODUIT 26 EST TRANSPORTE EN CONTINU A TRAVERS UN CAISSON 10 ET DES GAINES D'ENTREE 28 ET DE SORTIE 30. DU LIQUIDE 16 DANS LE FOND DU CAISSON, UN FLUOROCARBURE PAR EXEMPLE, EST CHAUFFE PAR DES ELEMENTS CHAUFFANTS 18 POUR FORMER UNE ZONE DE VAPEUR DE TRAITEMENT 20 DELIMITEE PAR DES SERPENTINS DE REFROIDISSEMENT 22 ET DANS LAQUELLE LE PRODUIT 26 EST SOUDE PAR EXEMPLE. POUR QUE LES GAINES 28, 30 PUISSENT RESTER OUVERTES AUX EXTREMITES EXTERIEURES, AFIN DE FACILITER LE TRANSPORT EN CONTINU DU PRODUIT A TRAVERS LA ZONE DE VAPEUR DE TRAITEMENT 20, ET QUE LA QUANTITE DE VAPEUR S'ECHAPPANT PAR CES EXTREMITES RESTE NEANMOINS MINIMALE, LES GAINES 28, 30 ONT UNE CONFORMATION PARTICULIERE ET SONT POURVUES DE SERPENTINS DE REFROIDISSEMENT 36, 38, 40, 42 A L'ENTREE ET SUR LEUR LONGUEUR POUR CONDENSER LA VAPEUR TENDANT A S'ECHAPPER A L'EXTERIEUR. L'INVENTION EST NOTAMMENT APPLICABLE AU SOUDAGE DES PLAQUES A CIRCUITS IMPRIME.

Description

La présente invention concerne l'exécution a la vapeur

ou en phase vapeur d'opérations telles que le soudage et le dégrais-

sage et plus particulièrement des appareils de traitement continu à la vapeur qui communiquent avec l'atmosphère et sont pourvus de moyens pour conserver la vapeur de traitement et empêcher ou limiter

son émission à l'extérieur.

On connaît des appareils dans lesquels une vapeur de traitement est contenue dans un récipient dans lequel on introduit

un produit pour le soumettre à une opération ou un processus parti-

culier Dans un type de ces appareils, servant au soudage à la vapeur ou en phase de vapeur, de la soudure placée sur une pièce est amenée à fondre, ou A redevenir liquide, sous l'action de la chaleur d'une vapeur chauffée qui se condense Un tel appareil comporte typiquement un fluorocarbure liquide contenu dans une cuve et porté à une température suffisante pour dégager une vapeur chaude

saturée au-dessus de la surface du liquide et en équilibre avec celui-

ci Ce liquide est de préférence non conducteur, inerte et chimique-

ment stable, avec un point d'ébullition atmosphérique au moins égal à la température de soudage et produisant une vapeur non oxydante et ininflammable La cuve est habituellement ouverte pour faciliter

l'introduction et l'enlèvement du produit et la vapeur peut s'échap-

per plus ou moins librement à l'atmosphère La libération de vapeur de traitement dans l'atmosphère peut présenter un risque pour la

santé et l'importance de ces émissions est soumise à des réglemen-

tations anti-pollution et de sécurité de plus en plus sévères de la part des autorités et de l'industrie De plus, le liquide fournissant la vapeur est relativement coûteux, de sorte que la perte de liquide par émission de vapeur dans l'atmosphère doit également être réduite autant que possible pour diminuer le coût de fonctionnement de

l'appareil.

Le brevet des Etats-Unis d'Amérique 3 904 102 indique une technique pour réduire la perte de vapeur selon laquelle une couverture sous forme d'une nappe de vapeur secondaire recouvre la vapeur primaire ou vapeur de traitement en constituant un écran entre cette dernière et l'atmosphère La couverture de vapeur secondaire est formée le plus souvent de fréon TF (R-113), qui forme une nappe

au-dessus de la vapeur primaire du fait qu'elle a un point d'ébulli-

tion plus bas et une plus faible densité que la vapeur primaire Un tel système à deux vapeurs présente plusieurs inconvénients Le système est par nature plus complexe qu'un système à une vapeur en raison de l'équipement supplémentaire de refroidissement et de récu-

pération nécessaire pour le fluide secondaire Comme la vapeur secon-

daire n'est pas au contact de sa propre phase d'ébullition mais est exposée à la température plus élevée de la vapeur primaire, elle est surchauffée et présente généralement une température entre environ 82 et 1070 C, ce qui provoque sa décomposition en constituants qui peuvent être toxiques et corrosifs Dans la vapeur secondairepeuvent se former des impuretés acides qui risquent d'attaquer l'appareil de traitement et d'accrottre le coût de son entretien La présence d'impuretés acides dans la vapeur secondaire peut également provoquer la contamination du produit, lequel doit traverser la couverture de vapeur secondaire pour entrer dans la zone de traitement de l'appareil et pour en sortir De telles impuretés acides existent même dans la

vapeur secondaire, à un certain degré, lorsque des processus d'éli-

mination d'acide sont appliqués au liquide secondaire condensé De plus, la phase d'ébullition du liquide primaire peut dégager des polluants, tels que le perfluoroisobutylène (PFIB), qui ne sont pas retenus par la couverture de vapeur secondaire et peuvent donc

s'échapper à l'atmosphère.

On a déjà proposé des appareils qui utilisent un couvercle sur la cuve pour confiner la vapeur de traitement mais des pertes de vapeur continuent à se produire à chaque ouverture du couvercle pour l'introduction ou l'enlèvement de produit Un système meilleur pour réduire les problèmes de perte de vapeur est décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 4 077 467 au nom de la demanderesse Dans ce système, les liquides primaire et secondaire sont séparés et

contenus dans des chambres à vapeur fermées réglées individuellement.

Les chambres séparées empochent les vapeurs de communiquer entre elles, interdisent la circulation d'impuretés, réduisent la perte de vapeur à un minimum et évitent la décomposition de fluide par chauffage excessif La séparation des chambres est réalisée par des portes mobiles qui s'ouvrent l'une après l'autre pour laisser entrer

les pièces et qui se ferment l'une après l'autre derrière les pièces.

Le soudage terminé, les portes s'ouvrent et se referment dans l'ordre inverse Cependant, cette plus grande complexité du matériel limite quelque peu les opérations de soudage à la vapeur dans un processus de fabrication automatisé De plus, quelques-uns des problèmes de perte de vapeur mentionnés plus haut persistent, quoique

à un degré moindre.

Le brevet des Etats-Unis d'Amérique 3 866 307 décrit un système à passage continu d'articles par un récipient de traitement possédant une gaine d'entrée et une gaine de sortie, disposées chacune en haut du récipient, au-dessus de la zone de vapeur, et munies chacune de serpentins de refroidissement qui contribuent à maintenir la vapeur dans le récipient Les articles à traiter sont acheminés suivant un parcours courbe, dirigé d'abord vers le bas à partir de la gaine d'entrée jusque dans la vapeur puis de la vapeur vers le haut en direction de la gaine de sortie Ce système est applicable à des fabrications généralement limitées A celles o de telles entrées

et sorties de la vapeur et de tels parcours courbes sont admissibles.

Les pertes de vapeur peuvent se produire également par les ouvertures

d'entrée et de sortie relativement larges.

L'invention apporte un appareil de traitement continu à la vapeur, qui est ouvert à l'atmosphère et dans lequel un produit est introduit, passé à travers et sorti de manière continue d'un récipient, en passant par des gaines ouvertes, sans pertes notables de vapeur à l'atmosphère L'appareil comprend un récipient, appelé également caisson dans ce qui va suivre, contenant un liquide qui est chauffé pour produire une vapeur dans une zone délimitée et portant une gaine d'entrée et une gaine de sortie qui s'étendent vers l'extérieur à partir de deux côtés opposés du caisson et dans chacune desquelles est formé un couloir restreint qui communique à son extrémité intérieure avec la zone de vapeur dans le caisson et à son extrémité extérieure avec l'atmosphère Les couloirs formés dans les

gaines permettent le passage d'un produit tout en réduisant l'écoule-

ment de vapeur à un minimum De préférence, des dispositifs de refroi-

dissement sont installés aux ouvertures o les gaines sont raccordées au caisson pour provoquer la condensation de la vapeur aux entrées des gaines et réduire autant que possible l'échappement de vapeur à l'extérieur à travers les gaines Des dispositifs de refroidissement supplémentaires sont prévus le long des gaines pour condenser la vapeur ayant pu pénétrer dans les couloirs des gaines et réduire ainsi à un minimum la perte de vapeur à l'atmosphère à travers les gaines. Le produit peut être passé en continu par la zone de traitement à l'intérieur du caisson, à travers les gaines ouvertes d'entrée et de sortie, notamment au moyen de transporteurs installés dans les couloirs et dans le caisson L'appareil selon l'invention

peut fonctionner avec une seule vapeur ou avec deux vapeurs, c'est-

à-dire une vapeur secondaire par-dessus une vapeur primaire de traitement pour empêcher la perte de vapeur primaire d'un caisson dont la partie supérieure communique avec l'atmosphère Une zone de vapeur secondaire peut également être créée dans les gaines pour isoler la vapeur primaire des extrémités ouvertes des gaines Il est habituellement préférable d'orienter les gaines horizontalement afin de permettre le transport du produit en ligne droite à travers l'appareil mais il est possible aussi d'incliner les gaines vers

le haut ou le bas suivant les besoins du parcours de transport.

L'inclinaison vers le haut contribue en plus à la retenue de la

vapeur, laquelle est plus lourde que l'air.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention

ressortiront plus clairement de la description qui va suivre

d'exemples de réalisation non limitatifs, ainsi que des dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une coupe verticale d'un appareil selon un exemple de réalisation de l'invention, la coupe étant prise dans le sens du transport du produit; la figure 2 est une vue en plan partiellement en coupe horizontale de l'appareil de la figure 1; la figure 3 est une vue en perspective à plus grande échelle, partiellement arrachée et en coupe, d'une des gaines de l'appareil des figures 1 et 2; la figure 4 est une coupe partielle d'un exemple de

réalisation d'un appareil selon l'invention possédant une gaine incli-

née vers le bas et des moyens de récupération de la vapeur condensée et la figure 5 est une vue semblable à celle de la figure 4 d'un exemple de réalisation d'un appareil comportant une gaine inclinée vers le haut et utilisant une vapeur secondaire dans

le caisson et dans la gaine.

La figure 1 représente un caisson fermé 10 qui présente deux ouvertures 12 et 14 situées dans des parois opposées du caisson et à travers lesquelles un produit 26 est introduit dans le caisson en vue de son traitement à l'intérieur de celui-ci et pour en être évacué ensuite à travers l'ouverture opposée Le fond du caisson 10 contient un liquide 16 qui est chauffé par des éléments chauffants 18 pour qu'il produise de la vapeur 20 dans le caisson La vapeur 20 est refroidie par des serpentins 22 qui ont pour effet que la vapeur reste dans une zone délimitée, à travers laquelle passera le produit Des gaines 28 et 30 sont dirigées chacune horizontalement vers l'extérieur à partir du caisson 10 et communiquent avec les ouvertures 12 et 14 correspondantes Les gaines contiennent des transporteurs 32 respectivement 34; le produit est transporté par le transporteur 32 à travers la gaine d'entrée 28 dans la zone de vapeur, il est transporté à travers cette zone par un transporteur 24

et il en est évacué à travers la gaine de sortie 30 par le transpor-

teur 34.

Un serpentin de refroidissement 36 est disposé autour de l'ouverture 12 et unserpentin de refroidissement 38 est disposé autour de l'ouverture 14 pour réduire autant que possible la quantité de

vapeur entrant dans les gaines 28, 30 Des serpentins de refroidisse-

ment 40 et 42 sont prévus en outre le long des gaines 28 et 30 pour condenser la vapeur qui a pu s'écouler de la zone de vapeur du

caisson 10 dans les couloirs des gaines et pour empocher l'échappe-

ment de vapeur des couloirs à l'atmosphère Les serpentins 40 et 42 peuvent s'étendre sur toute la longueur des gaines ou sur une partie de celle-ci, suivant le degré de refroidissement nécessaire dans l'appareil considéré pour obtenir la condensation de la vapeur Les couloirs sont relativement longs et de petite section pour limiter l'échappement de vapeur Les ouvertures 12 et 14 et la section des couloirs dans les gaines 28, 30 ont une grandeur minimale compatible avec un transport pratique du produit à travers elles et pour que la quantité de vapeur passant à travers elles reste aussi petite que possible Les serpentins de refroidissement 36, 38 produisent la condensation préférentielle de la vapeur sur eux, réduisant ainsi

l'entrée de vapeur dans les gaines, et les serpentins de refroidis-

sement 40, 42 refroidissent et condensent la vapeur qui a néanmoins pu entrer dans les couloirs, de manière à empecher l'échappement de toute quantité notable de vapeur des extrémités extérieures des gaines Dans ce premier exemple, possédant des gaines horizontales, le fond de chaque gaine peut atre incliné vers le bas en direction du caisson pour que la vapeur condensée s'écoule par gravité de nouveau dans le caisson pour y être réchauffée et revaporisée Le produit 26 peut naturellement être traité en continu, pendant son passage à travers le caisson, à une vitesse qui est déterminée par

la vitesse des transporteurs 32, 24 et 34.

Les transporteurs sont représentés plus clairement sur la figure 2 Le transporteur 24 installé dans le caisson 10 comporte trois courroies parallèles 24 a, 24 b et 24 c qui circulent à distance l'une de l'autre autour d'arbres 25 et 27 Le transporteur 32

comporte deux courroies 32 a et 32 b qui s'ajustent dans les inter-

valles entre les courroies 24 a, b et c Les courroies 32 a et 32 b circulent autour de l'arbre 25 et autour d'un arbre 31 (figure 1) disposé à l'extrémité extérieure de la gaine d'entrée 28 Le transporteur 34 comporte également deux courroies 34 a et 34 b qui sont disposées dans les intervalles entre les courroies 24 a, b et c et qui circulent d'un côté autour de l'arbre 27 et de l'autre côté autour d'un arbre 29 (figure 1) prévu à l'extrémité extérieure de la gaine de sortie 30 Les courroies sont commandées conjointement par un mécanisme d'entraînement (non représenté) pour transporter le produit 26 à travers la gaine 28, la zone de vapeur du caisson 10 et la gaine 30 La vitesse des transporteurs peut être ajustée de manière que le produit reste dans la zone de vapeur pendant une durée qui convient pour le processus particulier se déroulant dans

cette zone.

La construction d'une gaine et la disposition d'un transporteur à l'intérieur d'elle sont représentés sur la figure 3. Il s'agit ici de la gaine 30 mais la gaine d'entrée 28 possède la même construction Comme on peut le voir sur la figure 3, un couloir 44 de forme générale rectangulaire est formé à l'intérieur de la gaine 30 par un plateau supérieur 46 et un plateau inférieur 48 La forme du couloir est fonction du produit 26 à transporter à travers

lui Le couloir de l'exemple représenté est une fente étroite orien-

tée horizontalement et destinée au passage d'un produit en forme de feuilles ou de plaques minces, telles que des plaques à circuit imprimé Deux rigoles longitudinales 50, 52 sont formées dans le plateau inférieur 48 pour la réception et le guidage des courroies 34 a, 34 b Chaque rigole possède une base 54 et un fond intermédiaire 56, sur lesquels circule le brin de retour respectivement le brin de travail de la courroie de transporteur considérée Les rigoles sont

suffisament profondes pour que les courroies ne dépassent pas au-

dessus du plateau inférieur 48 Les courroies sont de type connu celles de l'exemple représenté sont constituées d'un certain nombre de maillons en fil 58-sensiblement identiques qui sont reliés entre eux et peuvent s'incliner les uns par rapport aux autres Les courroies comprennent, à intervalles réguliers dans le sens de la longueur de la courroie, des portions de maillons surélevées qui servent de supports sur lesquels s'appuie le produit 26 Le produit est ainsi supporté et maintenu à distance des surfaces des couloirs à intervalles réguliers Il est possible aussi de faire en sorte que les portions de maillons surélevées agissent à la façon de taquets qui coopèrent avec des bords du produit pour transporter celui-ci à travers le couloir d'entrée et pour l'empêcher de glisser

dans le couloir de sortie.

Les courroies de sortie 34 a et b reçoivent leur entrai-

nement d'un arbre commun aux courroies 24 a, b et c, recevant elles-

mêmes leur entraînement d'un arbre commun aux courroies d'entrée 30 a et b Les courroies 24 a, b et c circulent sur un parcours en circuit fermé disposé entièrement dans la zone de traitement à la vapeur du caisson 10 Ces courroies restent donc à une température uniforme dans la zone de vapeur et restent également exposées à l'atmosphère contrôlée à l'intérieur du caisson Les transporteurs 32 et 34 circulent dans l'environnement plus froid des deux gaines et n'influencent pas de façon notable le réglage de la température

de la vapeur de traitement dans le caisson.

L'appareil selon l'exemple des figures 1 à 3, dans une application typique au traitement de plaques à circuit imprimé ou de produits semblables en forme de feuilles ou de plaques minces, possède dans chaque gaine un couloir rectangulaire plat d'une largeur d'environ 47 cm et d'une hauteur d'environ 6,5 à 13 mm En l'absence des serpentins 36 et 38 aux ouvertures d'entrée des gaines, les circulations de fluide qui s'établissent avec les dimensions indiquées se traduisent par une perte de vapeur du caisson dans chaque gaine qui est de l'ordre de 3 */o pour un couloir d'une hauteur d'environ 6,5 mm et de l'ordre de 5 % pour un couloir d'une hauteur d'environ 13 mm Comme les serpentins 36 et 38 ont une température nettement inférieure à celle de la vapeur, cette dernière se condense de préférence sur ces serpentins, de sorte que la perte de vapeur par les gaines est en réalité inférieure aux pourcentages indiqués ci-dessus Les serpentins 36 et 38 sont maintenus à une température telle que la vapeur s'y condense préférentiellement mais sans que cette température ait un effet notable sur la température de la vapeur de traitement chauffée Comme la quantité relativement faible de vapeur qui s'écoule de la zone de traitement dans les gaines est

condensée dans ces dernières sous l'action des serpentins de refroi-

dissement disposés le long des gaines, il n'y a pas d'échappement

de vapeur notable aux extrémités extérieures ouvertes des gaines.

La longueur des gaines est choisie de manière à créer la résistance à l'écoulement voulue pour entraver l'échappement de vapeur et à permettre un refroidissement suffisant de la vapeur le long de la gaine La longueur de la gaine est typiquement de 1,2 à 1,8 m Dans certains cas, le refroidissement forcé le long de la gaine peut ne pas être nécessaire pour réduire au minimum l'échappement de vapeur de l'extrémité de la gaine La longueur seule de la gaine peut suffir pour réduire un tel échappement à un minimum grâce au refroidissement naturel qui se produit le long de la gaine et à la résistance à l'écoulement résultant de la longueur et de la section de la gaine.

Bien que l'exemple qui vient d'être décrit utilise des.

gaines horizontales, il est possible aussi, dans le cadre de l'inven-

tion, d'utiliser des gaines inclinées vers le haut ou vers le bas à partir du caisson De plus, l'invention est applicable tant à des systèmes utilisant une seule vapeur qu'à des systèmes utilisant deux vapeurs, par exemple lorsque le rapport entre la longueur et la

section des couloirs ne permet pas de maîtriser complètement l'échap-

pement de vapeur.

La figure 4 montre une variante de réalisation dans

laquelle une gaine 62 est inclinée vers le bas à partir du caisson 10.

La vapeur 20 étant plus dense que l'air, cette inclinaison augmente la tendance de l'écoulement vers l'extérieur de la vapeur et de son échappement par l'extrémité de la gaine Grâce à l'invention, la perte de vapeur est cependant réduite à un minimum Des serpentins de refroidissement 64 sont disposés autour de la gaine sur toute la

longueur de celle-ci Un puisard ou piège de condensat 66 est incor-

poré dans la partie la plus basse de la gaine, à l'extérieur du caisson, et un tuyau de retour 68 relie le puisard 66 au caisson 10 en vue du retour de la vapeur condensée dans le caisson, o elle

peut être réchauffée et vaporisée de nouveau Pendant le fonctionne-

ment, la vapeur qui pénètre dans la gaine à travers l'ouverture 14 est refroidie et condensée par les serpentins 64 et le liquide de

condensation recueilli dans le puisard 66 est renvoyé au caisson.

L'action de refroidissement des serpentins 64 est réglée de manière que pratiquement toute la vapeur entrant dans la gaine soit condensée et qu'il n'y ait pas d'échappement de vapeur notable de l'extrémité

extérieure de la gaine.

La figure 5 montre un exemple de réalisation portant sur un système utilisant deux vapeurs Le caisson 10 de cet appareil contient une première vapeur 20 dans une zone de traitement, comme décrit dans ce qui précède, et une seconde vapeur 70 au-dessus de

la vapeur primaire Des serpentins 72 refroidissent la vapeur secon-

daire et la maintiennent dans une zone définie au-dessus de la zone o se trouve la vapeur primaire, uneinterface 74 étant établie entre les deux zones de vapeur La vapeur secondaire condensée sous l'action des serpentins de refroidissement 72 est recueillie dans une auge 76

et envoyée par un tuyau 78 à un réservoir 80 La gaine 82 de l'appa-

reil de cet exemple est orientée vers le haut depuis le caisson et comporte un puisard 84 avec un tuyau de descente 85 pour le retour de la vapeur secondiare condensée au réservoir 80 Des serpentins de refroidissement primaires 86 sont disposés autour d'une gaine 82 sur une partie de la longueur de celle-ci et des serpentins de refroidissement 88 sont disposés autour de cette même gaine mais à l'extérieur des serpentins primaires 86 et à la hauteur de la zone secondaire 70 Des tuyères de pulvérisation 90 sont installées dans la gaine en un point situé à l'extérieur des serpentins de refroidissement 88 et sont alimentées encondensat depuis le réservoir

par une pompe 92.

La vapeur primaire pénétrant dans la gaine 82 depuis

la zone de vapeur primaire du caisson est condensée par les serpen-

tins 86 et le liquide de condensation retourne dans le caisson Le condensat de la vapeur secondaire recueilli dans le réservoir 80 est finement pulvérisé dans les tuyères 90 dirigées vers l'intérieur de la gaine 82 Le brouillard ainsi produit forme une barrière liquide qui contribue au confinement de la vapeur à l'intérieur de la gaine Une telle barrière formée par pulvérisation peut également

être utilisée dans les exemples de réalisation décrits précédement.

On voit donc que l'invention permet de réduire très considérablement la perte de vapeur du système de traitement, tout en maintenant celui-ci ouvert pour le passage continu du produit à traiter dans le caisson La perte de vapeur par les gaines ouvertes peut être inférieure à la perte qui se produit avec les systèmes conventionnels employant deux vapeurs De plus, la -faible perte de vapeur de l'appareil selon l'invention ne varie pratiquement pas avec l'inclinaison des gaines par rapport au caisson Dans les modes de réalisation o les gaines sont inclinées, leur inclinaison

par rapport à l'horizontale est typiquement de l'ordre de 5 à 10 .

La gaine d'entrée et la gaine de sortie peuvent être dirigées vers le haut, vers le bas ou être disposées horizontalement et il n'est pas nécessaire que l'orientation des deux gaines soit la même. L'invention n'est donc nullement limitée aux formes de réalisation décrites et l'homme de l'art pourra y apporter diverses autres

modifications, sans pour autant sortir de son cadre.

Claims (10)

R E V E N D I C A T IO N S

1 Appareil pour le traitement continu d'un produit ( 26)

à la vapeur ou en phase vapeur, comprenant un récipient ( 10) renfer-

mant une zone de vapeur de traitement ( 20), la paroi du récipient présentant une ouverture d'entrée ( 12) à travers laquelle le produit est introduit dans la zone de traitement et une ouverture de sortie

( 14) à travers laquelle le produit est évacué de la zone de traite-

ment, caractérisé en ce que les ouvertures d'entrée ( 12) et de sortie ( 14) sont situées dans la zone de vapeur de traitement ( 20) et se raccordent respectivement à une gaine d'entrée ( 28) et une

gaine de sortie ( 30) s'étendant vers l'extérieur à partir du réci-

pient ( 10) et possédant des extrémités extérieures en communication avec l'atmosphère extérieure, que les gaines d'entrée ( 28) et de sortie ( 30) possèdent chacune une longueur et une section droite permettant le passage du produit ( 26) à travers la gaine et limitant

en même temps la circulation de vapeur à travers elle, que des dispo-

sitifs de refroidissement ( 36, 38, 40, 42) sont combinés avec chaque gaine pour condenser la vapeur passant ou tendant à passer à travers la gaine et limiter ainsi à un minimum la perte de vapeur à l'atmosphère par l'extrémité extérieure ouverte de la gaine et qu'un dispositif de transport ( 32, 24, 34) est prévu pour transporter le produit ( 26) à travers la gaine d'entrée ( 28) dans la zone de traitement ( 20) du récipient ( 10) et pour l'évacuer de ce récipient

à travers la gaine de sortie ( 30).

2 Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que des dispositifs de refroidissement ( 36, 38) sont installés aux ouvertures d'entrée ( 12) et de sortie ( 14) pour que la vapeur tendant à pénétrer dans les gaines ( 28, 30) se condense sur eux afin de limiter ainsi l'entrée de vapeur de l'intérieur du récipient

( 10) dans les gaines.

3 Appareil selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que des dispositifs de refroidissement ( 40, 42) sont installés le long de chaque gaine( 28, 30) pour provoquer la condensation de la vapeur contenue dans la gaine afin d'empêcher ainsi une perte de

vapeur notable à l'atmosphère par l'extrémité extérieure de la gaine.

4 Appareil selon l'une quelconque des revendications 1

à 3, caractérisé en ce que chaque gaine ( 28, 30) renferme un couloir ( 44) s'étendant sur toute la longueur de la gaine, entre l'ouverture ( 12, 14) dans la paroi du récipient ( 10) et l'atmosphère extérieure, et qui est conçu pour le passage du produit ( 26) à travers lui, que le fond de ce couloir présente au moins une rigole ( 50, 52) pour la réception et le guidage d'une courroie de transporteur ( 34 a, 34 b)

et que le dispositif de transport comporte une courroie de transpor-

teur ( 34 a, 34 b) disposée mobile dans la rigole ( 50, 52) pour le

transport du produit ( 26) à travers la gaine.

Appareil selon l'une quelconque des revendications 1

à 4, caractérisé en ce que le dispositif de transport comporte au moins une courroie de transporteur ( 32 a, 32 b) disposée dans la gaine d'entrée ( 28) pour introduire le produit ( 26) à travers cette gaine dans la zone de vapeur de traitement ( 20) du récipient ( 10), au moins une courroie de transporteur ( 24 a, 24 b, 24 c) disposée dans la zone de traitement pour transporter le produit de la gaine d'entrée ( 28) à la gaine de sortie ( 30) et au moins une courroie de transporteur ( 43 a, 34 b) disposée dans la gaine de sortie ( 30) pour transporter le produit depuis la zone de traitement à travers

la gaine de sortie.

6 Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que plusieurs courroies de transporteur ( 32 a, 32 b) sont disposées parallèles et à distance l'une de l'autre dans la gaine d'entrée ( 28) pour circuler suivant un parcours fermé en soi dans la gaine d'entrée et autour d'un premier ( 25) et d'un second ( 31) arbre aux extrémités de la gaine d'entrée, que plusieurs courroies de transporteur ( 34 a, 34 b) sont disposées parallèles et à distance l'une de l'autre dans la gaine de sortie ( 30) pour circuler suivant un parcours fermé en soi dans la gaine de sortie et autour d'un troisième ( 27) et d'un quatrième ( 29) arbre aux extrémités de la gaine de sortie, que plusieurs courroies de transporteurs ( 24 a, 24 b, 24 c) sont disposées par leurs extrémités dans les intervalles formés entre les courroies de la gaine d'entrée et entre les courroies de la gaine de sortie pour circuler suivant un parcours fermé en soi autour du premier ( 25) et du troisième ( 27) arbre et que toutes les courroies sont entraînées conjointement pour transporter le produit ( 26) suivant un parcours fixé à travers la gaine d'entrée, la zone de traitement

et la gaine de sortie.

7 Appareil selon l'une quelconque des revendications 1

à 6, caractérisé en ce que l'une des gaines ( 28, 30), ou les deux,

est ou sont inclinée(s) vers le haut à partir du récipient ( 10).

8 Appareil selon l'une quelconque des revendications 1

à 6, caractérisé en ce que l'une des gaines ( 28, 30), ou les deux,

est ou sont inclinée(s) vers le bas à partir du récipient ( 10).

9 Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que chaque gaine inclinée vers le bas comprend un puisard ( 66) situé dans le fond de la gaine à l'extérieur du récipient ( 10) pour

collecter la vapeur condensée dans cette gaine et en ce qu'un dispo-

sitif ( 68) est prévu pour retourner la vapeur condensée du puisard

au récipient ( 10).

Appareil selon l'une quelconque des revendications 1

à 9, caractérisé en ce que le récipient ( 10) renferme en outre une zone de vapeur secondaire ( 70) au-dessus de la zone de vapeur de

traitement ( 20) et que chaque gaine ( 82) possède un premier dispo-

sitif de refroidissement ( 86) pour la condensation de vapeur primaire dans la gaine et un second dispositif de refroidissement ( 88), situé à l'extérieur du premier, pour la condensation de

vapeur secondaire dans la gaine.

11 Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce

qu'il comprend des moyens ( 80, 92, 90) pour produire une pulvérisa-

tion de liquide secondaire près de l'extrémité extérieure de la gaine ( 82) afin de créer à l'intérieur de la gaine une barrière

liquide destinée à maintenir la vapeur à l'intérieur.

12 Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens ( 76, 78, 80) pour collecter la vapeur secondaire condensée dans chaque gaine ( 82) en vue de son renvoi

au récipient ( 10).