FR2498989A1 - Procede de protection contre le colmatage d'un dispositif de projection de gouttelettes d'encre, dispositif de projection et imprimante a jet d'encre - Google Patents

Abstract

DISPOSITIF DE PROJECTION DE GOUTTELETTES D'ENCRE, POUR IMPRIMANTE, DANS LEQUEL UNE CELLULE A AIR 15 EST DISPOSEE A L'AVANT D'UN PREMIER ORIFICE 21 A TRAVERS LEQUEL SONT PROJETEES LES GOUTTELETTES D'ENCRE, UN DEUXIEME ORIFICE 22 DEBOUCHANT DANS LA CELLULE A AIR EN FACE DE CE PREMIER ORIFICE DE FACON A EFFECTUER L'IMPRESSION PAR PROJECTION DES GOUTTELETTES A TRAVERS CE DEUXIEME ORIFICE. UN LIQUIDE EST INTRODUIT DANS LA CELLULE A AIR PENDANT LES PERIODES DE NON-IMPRESSION, DE MANIERE A RECOUVRIR LE PREMIER ORIFICE 21. APPLICATION AUX IMPRIMANTES POUR EVITER LE SECHAGE ET LA SOLIDIFICATION DE L'ENCRE ET, PAR SUITE, LE COLMATAGE DE L'ORIFICE 21.

Description

Procédé de protection contre le colmatage d'un dispositif

de projection de gouttelettes d'encre, dispositif de pro-

jection et imprimante à jet d'encre.

La présente invention se rapporte à une imprimante à jet d'encre, pour la reproduction de modèles de lettres, chiffres, etc. au moyen de gouttelettes d'encre, ainsi qu'à un dispositif de projection de gouttelettes d'encre utilisé

dans cette imprimante.

Une imprimante à jet d'encre du type sans impact possède des caractéristiques excellentes, telles qu'une émission de bruit à bas niveau, la possibilité d'application

à un papier ordinaire, et la possibilité de réalisation fa-

cile d'impression en couleur. Les imprimantes à jet d'encre, actuellement utilisées pratiquement, sont de plusieurs types, par exemple à commande de charge électrique, à commande de champ électrique, du type sur-demande et du type à brouillard

d'encre, le type sur-demande étant le plus fréquemment em-

ployé en raison de ses avantages, à savoir que l'encre inuti-

lisée n'a pas besoin d'être retirée, la coloration est très facile et le contraste peut être modifié par changement du diamètre et du nombre des gouttelettes d'encre. En général,

ces imprimantes à jet d'encre du type sur-demande, et en par-

ticulier leur dispositif de projection de gouttelettes d'en-

cre, sont classées en deux types: l'un, appelé "type sans

flux d'air", comporte une tête de projection d'encre compre-

nant une chambre ou cellule à encre munie d'un orifice et d'une plaque vibrante sur sa paroi périphérique de manière

à projeter vers le papier d'enregistrement, à travers l'ori-

fice, l'encre contenue dans la cellule à encre, par vibra-

tion de ladite plaque vibrante lorsqu'on communique à celle-

ci un signal électrique; l'autre, appelé "type à flux d'air",

comporte une chambre ou cellule à air présentant un deuxiè-

me orifice (orifice d'éjection d'air) situé à l'avant de la

cellule à encre et en face du premier orifice de cette cel-

lule, de façon telle que l'air sous pression soit soufflé de cette cellule à air vers le papier d'enregistrement, à travers l'orifice d'éjection d'air, afin de propulser vers

-le papier d'enregistrement les gouttelettes d'encre proje-

tées à travers le premier orifice. Ces deux types présentent toutefois des inconvénients en ce que, puisque l'orifice débouche dans l'air et que l'eau contenue dans l'encre de

la cellule s'évapore par conséquent à travers l'orifice pen-

dant l'interruption d'emploi de la tête de projection d'en- cre, non seulement les constituants solides de l'encre adhèrent à la périphérie de l'orifice et parfois colmatent ce dernier, mais également la diminution de volume d'encre,

résultant de l'évaporation de l'eau de composition, provo-

que l'aspiration d'air dans la cellule à encre et une trans-

mission insuffisante de l'onde de pression de la plaque

vibrante à l'encre et, par suite, des projections irrégu-

lières des gouttelettes d'encre.

Pour résoudre ces difficultés, on a proposé plusieurs

solutions, décrites ci-après, mais qui n'ont pas donné sa-

tisfaction: a) placer un couvercle sur l'orifice, b) maintenir l'orifice et son espace ambiant en atmosphère humide, c) mélanger l'encre à des produits anti-séchage, tels que polyéthylène-glycol, éthylène-glycol, etc. d) éliminer l'encre en cours de solidification qui adhère à l'orifice, par application d'une forte pression à

l'encre dans la cellule.

La présente invention évite, d'une manière nouvelle,

les divers inconvénients ci-dessus.

L'invention a pour but un procédé qui permet l'im-

pression ou la projection exacte de gouttelettes d'encre, tout en évitant le bouchage de l'orifice de la cellule à encre; elle vise également un dispositif de projection de gouttelettes d'encre qui met en oeuvre ce procédé, ainsi

qu'une imprimante à jet d'encre utilisant ce dispositif.

L'invention vise encore un dispositif de projection de gouttelettes d'encre et une imprimante à jet d'encre utilisant ce dispositif, dans lesquels la projection de gouttelettes d'encre ou l'impression sont exécutées avec sUreté et exactitude, par empêchement de l'aspiration d'air dans la cellule à encre du fait de la diminution du volume

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d'encre résultant de l'évaporation de l'eau contenue dans l'encre, ou par empêchement d'un choc mécanique accidentel pouvant provoquer une entrée d'air dans la cellule à encre, sans entraIner aucune gêne à la transmission de pression pour la projection de gouttelettes d'encre.

L'invention concerne également un dispositif de pro-

jection de gouttelettes d'encre et une imprimante à jet

d'encre utilisant ce dispositif, dans lesquels une alimenta-

tion ou un appoint de liquide à introduire dans la cellule à air, disposée à l'avant de l'orifice à travers lequel

sont projetées les gouttelettes d'encre sortant de la cellu-

le à encre, sont prévus de manière à éviter le colmatage de cet orifice et augmentent par conséquent la capacité de

prévention du colmatage.

L'invention vise aussi un dispositif de projection de gouttelettes d'encre et une imprimante à jet d'encre utilisant ce dispositif, dans lesquels un liquide introduit

dans la cellule à air est efficacement évacué et récupéré.

L'invention a également pour but un dispositif de projection de gouttelettes d'encre et une imprimante à jet d'encre utilisant ce dispositif, dans lesquels la structure

d'introduction d'encre dans la cellule à air est simplifiée.

L'invention sera mieux comprise à la lumière de la

description des formes de réalisation, non limitatives,

représentées sur les dessins annexés.

La figure 1 est une coupe verticale d'une première

forme de réalisation d'un dispositif de projection de gout-

telettes d'encre, conforme à l'invention,dans la position d'impression; la figure 2 est une coupe verticale de ce premier dispositif, dans la position de repos; la figure 3 est une coupe verticale de ce premier dispositif, dans la position d'attente;

la figure 4 est une vue de face illustrant schémati-

quement les éléments principaux d'une imprimante à jet *d'encre conforme à l'invention; la figure 5 est une coupe verticale d'une deuxième forme de réalisation d'un dispositif de projection de

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gouttelettes d'encre suivant l'invention, dans la position de fonctionnement en impression; la figure 6 est une coupe verticale de ce deuxième dispositif, dans la position de repos; la figure 7 est une coupe verticale d'une troisième

forme de réalisation d'un dispositif de projection de gout-

telettes d'encre, conforme à l'invention, dans la position de fonctionnement en impression; la figure 8 est une coupe verticale de ce troisième dispositif, en position de repos; la figure 9 est une coupe verticale d'une quatrième

forme de réalisation d'un dispositif de projection de gout-

telettes d'encre, conforme à l'invention, en position de fonctionnement en impression;

la figure 10 est une coupe verticale de ce quatriè-

me dispositif, en position de repos; -

la figure 11 est une coupe verticale de ce quatriè-

me dispositif, en position d'attente; la figure 12 est une coupe verticale d'une variante de la quatrième forme de réalisation;

la figure 13 est une coupe verticale d'une cinquiè-

me forme de réalisation d'un dispositif de projection de

gouttelettes d'encre, en position de fonctionnement en im-

pression;

la figure 14 est une coupe verticale de ce cinquiè-

me dispositif, en position de repos; et

la figure 15 est une coupe verticale de ce cinquiè-

me dispositif en position d'attente.

La présente invention a pour objet un dispositif de

projection de gouttelettes d'encre et un procédé pour évi-

ter le colmatage par l'encre de ce dispositif, caractérisé en ce qu'un fluide est introduit dans une cellule à air située à l'avant du premier orifice à travers lequel les gouttelettes d'encre sont projetées pour l'impression, la cellule à air comportant un deuxième orifice qui se trouve

en face du premier orifice et à travers lequel les goutte-

lettes d'encre sont projetées vers l'extérieur, lorsque le dispositif est en position de non impression, afin d'éviter

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le bouchage du premier orifice par l'encre. La cellule à

air peut être conçue de façon telle que de l'air sous pres-

sion soit introduit dans la cellule, afin d'émettre un

flux d'air par le deuxième orifice pour aider à la projec-

tion de gouttelettes d'encre, ou que seulement ledit fluide

soit introduit dans la cellule à air afin d'empêcher seule-

ment le bouchage du premier orifice sans prendre d'autres mesures. Comme liquide à introduire dans la cellule à air, on peut utiliser l'encre à projeter pour l'impression ou un autre liquide, tel que l'eau ou une encre plus légère

qui ne provoque pas d'inconvénient même si une petite quan-

tité de ce liquide est mélangée à l'encre.

L'invention est décrite ci-après avec référence à divers exemples de réalisation. Il est entendu toutefois qu'elle s'applique à des imprimantes basées sur d'autres

modes de fonctionnement.

Sur la figure 1, le repère 11 désigne une tête de

projection de gouttelettes d'encre qui est supportée en mou-

vement transversal par un arbre de guidage 53, disposé horizontalement et parallèlement à un tambour 52 sur lequel

est enroulée la feuille de papier d'enregistrement. Le tam-

bour 52 tourne du bas vers le haut, sur le côté situé en face de la tête 11, comme indiqué par la flèche. La tête est entraînée de manière à se déplacer de gauche à droite, vue cdu côté avant de la machine (ou du côté arrière de la tête 11). L'impression sur le papier d'enregistrement 51 est obtenue en raison de la rotation du tambour 52, comme balayage principal, et du déplacement de la tête 11, comme balayage secondaire. Un déplacement transversal de la tête correspond à l'achèvement de l'impression sur une feuille de papier d'enregistrement, pendant laquelle le tambour

tourne à grande vitesse. La tête 11 de projection de goutte-

lettes d'encre est réalisée en acier inoxydable et comporte

un corps principal 12, en forme de cylindre de faible lon-

gueur axiale, comprenant intérieurement une chambre de pression 13, une cellule à encre 14, une cellule à air 15

et une cuve à encre 16. La chambre de pression 13 est si-

tuée dans une position légèrement au-d@00us de l'axe du R

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corps principal 12 et son diamètre diminue de l'arrière vers l'avant, en forme générale de trompe, un élément

piézo-électrique 17 étant fixé-à la surface extrême arriè-

re de cette chambre de façon à recouvrir une ouverture de grand diamètre située à l'arrière de la chambre 13. L'élé-

ment piézo-électrique 17 peut être de type unimorphe, cons-

titué d'une plaque en céramique piézo-électrique à laquelle

est collée une plaque métallique, ou de type bimorphe, cons-

titué de deux plaques en céramique piézo-électrique entre lesquelles est interposée une plaque métallique. La cellule à encre 14 est formée sur le côté avant de la chambre de

pression 13 et une mince plaque vibrante 18, en acier inoxy-

dable, recouvre l'ouverture de plus petit diamètre, afin de

séparer la chambre de pression 13 de la cellule à encre 14.

La cellule à encre comporte une zone de faible épaisseur 14a, située à l'avant de la chambre de pression 13, et une partie cylindrique 14b, entourant la partie avant de la chambre de pression 13. Un canal tubulaire 19 d'admission

d'encre, débouchant dans la surface arrière du corps prin-

cipal 12, débouche en un point de la partie cylindrique 14b de manière à relier celle-ci à la surface arrière du corps. Un tube souple 31, relié à une cartouche d'encre, non représentée, est raccordé à la surface arrière du corps principal 12. La cellule à air 15 est formée du côté avant de la partie 14a de faible épaisseur de la cellule à encre 14. Une plaque avant 20, comportant un premier orifice 21, est placée de manière telle que cet orifice 21 soit coaxial à l'ouverture de petit diamètre de la chambre de pression 13, la plaque 20 séparant la cellule à air 15 de la cellule à encre 14. Du côté de la plaque avant 20 tourné vers la

cellule à encre est formée une cavité conique, centrée au-

tour de l'orifice 21, de manière que l'encre arrive réguliè-

rement au voisinage de l'orifice 21.

La cellule à air 15 est constituée par une cavité creusée à l'avant du corps principal 12 et fermée par une plaque de couverture 24, dirigée vers le haut à partir de la paroi avant de la cuve à encre 16. Un deuxième orifice 22, de diamètre supérieur à celui de l'orifice 21, est percé

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dans la plaque de couverture 24, en face de l'orifice 21 et coaxialement à ce dernier. Une gorge annulaire est formée

autour de la partie plate de la cellule à air 15. Un passa-

ge tubulaire 25 d'admission d'air est formé en communica-

tion avec la périphérie de cette gorge annulaire, en un point de celle-ci. Un tube souple 32, relié à une pompe à

air, non représentée, est raccordé à l'orifice de ce passa-

ge débouchant dans la surface arrière du corps principal 12. L'air sous pression, amené par le tube souple 32, est introduit dans la cellule à air 15 sur toute la périphérie de la cellule et il s'échappe par l'orifice 22. Un passage tubulaire 26 d'introduction d'encre est formé au- dessous de la cellule à air 15 et il communique avec la cuve à encre 16, située sous la chambre de pression 13. La cuve à encre 16 a une capacité permettant de recevoir de l'encre 30c en quantité suffisante pour remplir la cellule à air 15. Elle est équipée d'un indicateur 16a de niveau d'encre qui émet différents signaux en fonction de la quantité d'encre, afin de signaler si cette quantité est égale ou inférieure à celle qui est mentionnée ci-dessus. Comme indicateur de

niveau d'encre 16a, on peut utiliser un détecteur de liqui-

de du type à capacité électrostatique ou à résistance

électrique, ou un capteur optique tel qu'un photo-coupleur.

La cuve à encre 16 est située légèrement plus près de la face arrière que la cellule à air 15, de sorte que l'encre c se loge dans la cellule à air 15, sans rester dans la

cuve à encre 16, lorsque -la tête il est couchée avec sa fa-

ce avant tournée vers le bas, comme représenté sur la figu-

re 2. Puisque la cellule à air 15 et la cuve à encre 16 sont disposées différemment l'une de l'autre, c'est-à-dire

respectivement à l'avant et à l'arrière, comme décrit ci-

dessus, un épaulement 26a est formé dans le passage tubu-

laire 26 d'introduction d'encre. Cet épaulement présente une pente vers l'arrière, afin d'accélérer la descente de l'encre de la cellule à air 15 vers la cuve à encre 16

lorsque la tête qui avait été couchée est ramenée à sa posi-

tion initiale, comme représenté sur la figure 1.

La chambre de pression 13 est remplie d'encre 30b.

L'encre 30b sert de fluide de transmission de pression à la plaque vibrante passive 18, la pression étant engendrée par

l'application de signaux électriques à l'élément piézo-élec-

trique 17 de manière à faire vibrer celui-ci. Puisque le diamètre de la chambre de pression 13 diminue de l'arrière vers l'avant, la vibration de l'élément piézo-électrique 17 est amplifiée et la plaque 18 vibre avec une plus grande amplitude. Comme fluide.de transmission de pression, on peut utiliser non seulement l'encre 30b mais également un autre liquide tel que l'eau, une substance visco-élastique telle qu'une graisse de silicone ou un fluide magnétique tel

qu'un mélange colloïdal de liquide et de substance en pou-

dre. Le vibrateur 18 comporte un très petit orifice lia pour l'équilibre de pression. Cet orifice 18a d'équilibre de pression égalise les pressions du côté de la cellule à encre 14 et du côté de la chambre de pression 13, de manière à

éviter la rupture du vibrateur 18 lorsqu'on remplit la cham-

bre de pression 13 en-fluide de transmission de pression.

Cette disposition est nouvelle et n'a jamais été proposée antérieurement. La pression engendrée par la vibration de

l'élément piézo-électrique 17 en réponse aux signaux élec-

triques étant transmise au vibrateur 18 par l'intermédiaire

du fluide de transmission de pression contenu dans la cham-

bre de pression 13, et-la vibration passive du vibrateur 18 entraînant la projection de l'encre à travers l'orifice 21. L'orifice 18a d'équilibrage de pression doit être petit, par exemple 30 à 70 microns lorsque le plus petit diamètre de la chambre de pression est de 20 mm, et être situé en position excentrée par rapport à l'orifice 21. Toutefois, comme la chambre de pression 13 communique avec la cellule à encre 14 en raison de la présence de l'orifice 18a d'équilibrage de pression, l'encre 30b servant de fluide de transmission de pression et contenue dans la chambre de

pression 13 doit de préférence être du même type que l'en-

cre d'impression 30a introduite dans la cellule à encre 14, afin d'éviter les inconvénients que pourrait provoquer le

mélange de différents types d'encre. L'encre 30a est intro-

duite dans la cellule à encre 14 par le tube souple 31,

elle est chassée, à travers les orifices 21 et 22, à l'exté-

rieur de la tête Il par la vibration du vibrateur 18 et elle

est projetée vers le papier d'enregistrement 51. Comme dé-

crit plus loin, lorsque la tête se trouve en position d'at-

tente, comme représenté sur la figure 3, et que l'indicateur de niveau d'encre 16a détecte un manque d'encre 30c dans la cuve à encre 16, le deuxième orifice 22 est fermé, de sorte que les gouttelettes d'encre projetées à travers le premier orifice 21 retombent de la cellule à air 15 dans la cuve à encre 16. On utilise l'encre 30c comme liquide à introduire dans la cellule à air 15 parce qu'elle permet de compléter le contenu de la cuve à encre en encre d'impression. Par contre, un autre liquide que l'encre, par exemple de l'eau,

peut être utilisé dans les autres formes de réalisation dé-

crites plus loin qui peuvent être munies de moyens d'alimen-

tation différents de ceux de la présente forme de réalisa-

tion. Sur la figure 4, le repère 54 désigne un dispositif

d' entrainement de tête qui commande le déplacement transver-

sal de la tête Il et la rotation de l'arbre de guidage 53.

Pendant le fonctionnement en non impression de l'imprimante à jet d'encre, et en particulier lorsqu'elle est arrêtée, la tête 11 se trouve en position de repos A, vers la gauche

et à une certaine distance du tambour 52, près du disposi-

tif d'entraînement 54. Immédiatement avant ou après l'im-

pression sur le tambour 52, la tête 11 se trouve en position d'attente B, en dehors de l'extrémité gauche du tambour 52

et assez près de la position de repos A. Pendant l'opéra-

tion d'impression, la tête 11 occupe une position située entre la position C de début d'impression, à l'extrémité gauche du tambour 52, et la position D de fin d'impression, à l'extrémité droite du tambour 52. Sur la figure 2, la tête 11 est représentée en position de repos A, sa face

avant étant tournée vers le bas après rotation de 900 com-

mandée par une rotation identique de l'arbre de guidage 53,

actionné par le dispositif d'entraînement 54, vers le tam-

bour 52. Une garniture de recouvrement 55 dans la position de repos A, en face de la surface avant de la tête 11 tournée vers le bas, permet de recouvrir l'orifice 22. La garniture 55 est réalisée en substance poreuse, par exemple

une mousse d'uréthane, en forme de cube d'épaisseur appro-

priée, dont la partie inférieure se loge dans un bac 55a alimenté périodiquement en eau. Une cavité 55b est prévue dans la garniture de recouvrement 55, en face de l'orifice 22, et l'eau -atteint le sommet de cette cavité 55, par effet capillaire. Ainsi, le deuxième- orifice 22 est protégé

du séchage et de la solidification de l'encre par la garni-

ture 55 placée à la position de repos A. La tête 11 se tient verticalement dans la position d'attente B, o elle se trouve avant le début de l'opération d'impression ou immédiatement après la fin de cette opération, de la même

façon que pendant l'opération d'impression (figure 3).

Un arbre support 56a à l'extrémité gauche du tam-

bour 52, est coaxial à ce dernier. Un couvercle 56, en for-

me de disque, est fixé de façon excentrée sur l'arbre 56a.

Lorsqu'un détecteur de position de tête, non représenté, par exemple un photo-coupleur placé à la position d'attente, signale que la tête 11 se trouve dans la position d'attente B après la fin de l'impression et lorsque l'indicateur 16a

de niveau d'encre détecte un manque d'encre 30c, le couver-

cle 56 tourne de façon telle qu'une partie de sa périphérie, la plus éloignée de l'arbre support 56a, tourne d'un angle de 1800 environ, d'une position de retrait, représentée en traits mixtes, à une position d'obturation, représentée en

trait continu, dans laquelle cette partie s'arrête. Le cou-

vercle 56 en forme de disque est réalisé en caoutchouc ou

matière analogue et comporte une petite saillie 56b, à l'en-

droit le plus éloigné de l'arbre support 56a. Cette saillie 56b est profilée de manière à s'ajuster dans le deuxième orifice 22 pour l'obturer lorsque la tête 11 se trouve dans

la position d'attente et que le couvercle 56 tourne en posi-

tion d'obturation. De cette façon, lorsque l'orifice 22 est

maintenu fermé et qu'on communique des signaux de transmis-

sion à l'élément piézo-électrique 17, les gouttelettes d'encre sont projetées à travers le premier orifice 21 et tombent de la cellule à air 15 dans la cuve à encre 16 pour compléter la quantité d'encre 30c, sans être projetées à

travers l'orifice 22. D'autre part, la tête 11 est comman-

dée par le dispositif d'entraînement 54 de manière à reve-

nir à la position de repos A. On décrit ci-après le fonctionnement d'un disposi-

tif de projection de gouttelettes d'encre, dans une structu-

re telle que celle qui est décrite ci-dessus ou dans une imprimante à jet d'encre utilisant ce dispositif. Pendant la suspension de l'impression, la tête 11 est en position

de repos A et se trouve en posture couchée, comme représen-

té sur la figure 2. Dans cette situation, l'encre 30c conte-

nue dans la cuve à encre 16 se rassemble dans la cellule à air 15, ce qui empêche le séchage et la solidification de l'encre 30a autour de l'orifice 21 de la cellule à encre

14. L'orifice 22 est obturé par la garniture de recouvre-

ment 55 et la cavité 55b est maintenue à l'état humide, de sorte que le séchage et la solidification de l'encre 30c dans la cellule à air 15, qui risqueraient de provoquer le colmatage de l'orifice 22, sont évités. Dans l'attente de

la réception de signaux d'impression ou en attente du re-

tour à la position latérale de repos après la fin de l'im-

pression, la tête 11 se trouve dans la position d'attente B et elle est placée verticalement. En préparation à cette situation, un circuit de commande amène le couvercle 56 en position d'obturation de l'orifice 22, comme décrit plus

haut, et pour envoyer des signaux à l'élément piézo-électri-

que 17 afin de projeter des gouttelettes d'encre lorsque l'indicateur de niveau d'encre 16a détecte un manque d'encre

c dans la cuve à encre 16. Les gouttelettes d'encre proje-

tées à travers l'orifice 22 rencontrent la saillie 56b du

couvercle 56. Elles ne sortent pas de la tête 11 et s'écou-

lent vers le bas à travers la cellule à air 15, le long de

la paroi intérieure de la plaque de couverture 24, de ma-

nière à faire un appoint d'encre dans la cuve à encre 16.

Lorsque l'indicateur de niveau d'encre 16a détecte que l'encre 30c a atteint la quantité voulue, le vibrateur piézo-électrique est arrêté, pour interrompre l'appoint d'encre.

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Pendant l'opération d'impression, la tête il se trou-

ve entre la position C de début d'impression et la position

D de fin d'impression et elle est placée verticalement, com-

me représenté sur la figure 1. A la réception d'un signal d'impression, l'élément piézo-électrique vibre et la pres- sion résultante est transmise par l'intermédiaire de l'encre b, tout en étant amplifiée de manière à faire vibrer le vibrateur passif 18 et à projeter l'encre 30a sous forme de gouttelettes à travers l'orifice 21. Comme la cellule à air 15 est alimentée en air sous pression, introduit par le passage tubulaire 25 et la gorge annulaire qui entoure la

cellule à air 15, les gouttelettes d'encre projetées à tra-

vers l'orifice 21 sont accélérées, lorsqu'elles sont proje-

tées à travers l'orifice 22, par l'air sous pression éjecté directement par l'orifice 22. Comme les orifices 21 et 22 sont tous les deux dans l'état représenté sur la figure 1 et ne sont pas colmatés par l'encre séchée et solidifiée,

les gouttelettes d'encre sont projetées avec sûreté, de fa-

çon à donner une impression de qualité. La consommation de l'encre contenue dans la cellule à encre 14, du fait de la projection des gouttelettes d'encre, est compensée par l'admission d'encre provenant de la cartouche d'encre, par effet capillaire de l'encre ou application de la pression

sur la cartouche.

Les figures 5 et 6 représentent une deuxième forme

de réalisation de l'invention. Les différences entre ce dis-

positif et celui des figures 1 à 3 résident en ce que: une cuve d'encre 161, contenant de l'encre 30c à introduire dans la cellule à air 15 pendant les périodes de non impression, est disposée à l'extérieur de la tête 11; la tête 11 et la

partie basse de la cuve à encre 161 sont reliées, à l'en-

droit du passage tubulaire 26 d'introduction d'encre, au moyen d'un tube rigide 162; une conduite 163, raccordée à la pompe à air, non représentée, et un autre tube rigide 164, raccordé au passage tubulaire d'air 25 dans la tête 11,

sont disposés à la partie supérieure de la cuve à encre 161.

A l'aide de ces tubes et de pièces de renforcement, non re-

présentés, la cuve à encre 161 et la tête 11, lorsqu'elles sont placées dans la position de repos, sont couchées de

vers l'avant, en liaison l'une avec l'autre, comme re-

* présenté sur la figure 6. La cuve à encre 161 est située à un niveau inférieur à celui de la cellule à air 15, pendant l'opération d'impression, et à un niveau supérieur, dans la position de repos. Dans cette forme de réalisation, l'arbre

de guidage 531, placé transversalement et parallèle au tam-

bour 52, a une section transversale circulaire, ce qui per- met à la tête 11 et à la cuve à encre 161 de tourner autour de cet arbre.

Dans cette forme de réalisation, l'encre 30c est également introduite dans la cellule à air 15 lorsque la tête est dans la position de repos en non impression et que le deuxième orifice est recouvert par la garniture 55, de sorte que le colmatage des premier et deuxième orifices

est complètement évité et qu'on obtient une impression sûre.

En outre, dans cette forme de réalisation, l'encre 30c peut

être introduite par le procédé utilisé dans la forme de réa-

lisation précédente ou au moyen de la conduite 163.

Une troisième forme de réalisation de l'invention est représentée sur les figures 7 et 8. Dans ce dispositif, la tête est toujours maintenue dans une même posture et a une même hauteur tandis que la cuve à encre 61, contenant

l'encre 30c à introduire dans la cellule à air 15, est dé-

placée vers le haut ou le bas indépendamment de la tête. Un

tube souple 62 est raccordé au passage tubulaire 26 d'intro-

duction d'encre en communication avec la partie inférieure de la cellule à air 15, l'autre extrémité de ce tube 62 étant raccordée à une tubulure prévue sur le fond de la cuve à encre 61. La cuve est enserrée par un cadre support 63 à mouvement alternatif vertical. La cellule à air 15 est alimentée en air sous pression par le tube souple 32, le passage tubulaire 25 d'admission d'air dans la tête il et la gorge annulaire qui entoure la cellule 15. Le passage tubulaire d'alimentation 25 communique avec l'extrémité supérieure de la cuve à encre 61 par l'intermédiaire- d'un tube souple 64. Le cadre support 63 et la cuve à encre 61 sont placés dans la position E de récupération d'encre, à un niveau inférieur à celui de la cellule à air 15, pendant

14 2498989

l'opération d'impression, comme représenté sur la figure 7.

Dans la position F d'introduction d'encre, le support 63 et la cuve 61 sont placés à un niveau légèrement supérieur à celui de la cellule à air 15, pendant la non impression, lorsque la tête se trouve dans la position de repos, comme représenté sur la figure 8. La cuve à encre 61 est remplie d'une quantité suffisante d'encre 30c, afin que cette encre atteigne un niveau supérieur au moins à celui des premier et deuxième orifices 21 et 22, respectivement, lorsque la cuve à encre 61 se trouve dans la position F d'introduction d'encre. Bien qu'on puisse utiliser un moyen quelconque de déplacement alternatif vertical du cadre support 63 et de

la cuve à encre 61, une structure simple et pratique, décri-

te ci-après, peut convenir.

La cuve à encre 61 se déplace vers la droite et la gauche en même temps que la tête 11. L'extrémité gauche d'un rail de guidage, parallèle à l'arbre de guidage 53 et permettant de guider la cuve à encre 61, est inclinée vers

le haut, de la position C de début d'impression à la posi-

tion de repos A, ce qui engendre un mouvement de la cuve a encre 61 vers le haut ou vers le bas, en fonction seulement des moyens de commande du mouvement transversal de la tête 11. On voit, sur la figure 8, que lorsqu'on élève la cuve à encre 61 à la position F d'introduction d'encre, l'encre 30c est introduite dans la cellule à air 15 par l'intermédiaire du tube souple 62. Dans cette situation, l'encre 30c s'écoule doucement puisque la cuve à encre 61

communique avec la cellule à air 15. Une garniture de recou-

vrement 65, commandée par le mécanisme d'entraînement, non

représenté, et qui pivote autour d'un axe parallèle à l'ar-

bre de guidage 53, comme représenté sur la figure 8, est

amenée en position verticale, comme représenté en trait con-

tinu sur la figure 8, lorsque la tête se trouve en position

de repos, de façon à s'appliquer sur la plaque de couvertu-

re 24 de la tête 11 et à recouvrir le deuxième orifice 22.

La garniture 65 se recule, par inclinaison vers l'avant, lorsque la tête quitte la position de repos. La garniture

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de recouvrement 65 est réalisée en matière poreuse, par exemple en mousse d'uréthane ou analogue, et elle est fixée à un cadre 65a qui pivote autour de l'axe précité, de

façon à modérer le choc engendré lorsque la garniture de re-

- couvrement 65 rencontre la tête 11. A ce propos, le recou- vrement du deuxième orifice 22 par la garniture 65 est efficace pour éviter le colmatage de cet orifice 22 mais, dans cette forme de réalisation, il n'est pas absolument nécessaire de prévoir une garniture de recouvrement. En

outre, puisque la tête 11 est en position verticale, la fui-

te de l'encre 30c de la cellule à air 15 par l'orifice 22 de petit diamètre est empêchée par l'effet de tension de surface de l'encre ellemême, de sorte qu'une garniture de

recouvrement n'est pas nécessaire. Dans les première et deu-

xième formes de réalisation également, une fuite d'encre par le deuxième orifice 22 est peu probable, compte tenu de la tension de surface de l'encre. Toutefois, le colmatage

de l'orifice est considéré comme probable lorsque le recou-

vrement de l'orifice 22 par la garniture 65 n'est pas effec-

tué. Pendant l'opération d'impression, l'air sous pression est introduit dans la cellule à air 15 et par conséquent chasse l'encre séchée et solidifiée de l'orifice 22, même s'il y a un colmatage de cet orifice par l'encre, de sorte

qu'on obtient une impression sans difficulté.

Cette forme de réalisation ne nécessite pas de

moyens de rotation de la tête 11, mais des moyens de dépla-

cement de la cuve à encre 61 vers le haut et le bas, ce qui donne le même résultat malgré une structure plus simple que celle des moyens précédents. On obtient ainsi un dispositif de projection de gouttelettes d'encre très sûr et de longue

durée de vie. En outre, cette troisième forme de réalisa-

tion comporte des moyens particuliers de commande de l'ali-

mentation en encre, décrits ci-après. Lorsque l'arrivée de la tête 11 à la position de repos est détectée, la garniture de recouvrement 65 est manoeuvrée de façon à recouvrir l'orifice 22 puis les moyens d'élévation de la cuve à encre sont actionnés pour élever la cuve à encre 61 à la position

F d'introduction d'encre. De plus, l'élément piézo-électri-

16 2498989

que 17 est mis en vibration par envoi de signaux à cet élé-

ment, de façon à projeter des gouttelettes d'encre à tra-

vers l'orifice 21. Les gouttelettes d'encre ainsi projetées rencontrent la garniture de recouvrement 65 et s'écoulent -5 à travers la cellule à air 15 pour se joindre à l'encre 30c qui arrive du bas vers la cellule à air 15, en raison de l'élévation de la cuve à encre 61. L'élévation de la cuve à encre 61 provoque non seulement l'introduction d'encre dans la cellule à air 15 mais engendre également des effets, décrits plus loin, du fait de la projection de gouttelettes à travers l'orifice 21. L'encre séchée qui adhère fortement

à la partie périphérique de l'orifice empêche le développe-

ment d'une humidité de cette partie, ce qui ne peut pas être

évité car cela dépend seulement de l'introduction de l'en-

cre 30c de la cuve à encre 61 dans la cellule à air 15. Il se produit, dans cette partie, des bulles qui pénètrent finalement dans la cellule à encre 14. Cette difficulté

d'obtention d'une condition d'humidité est toutefois réso-

lue par projection de gouttelettes par l'orifice 21, comme décrit plus haut. La durée de projection de gouttelettes

d'encre, dans le cas ci-dessus, est de préférence assez lon-

gue pour que la cellule a air soit remplie d'encre seule-

ment par envoi de gouttelettes d'encre, même lorsqu'il ne se produit, pour une raison quelconque, aucun écoulement

d'encre en provenance de la cuve à encre 61. La durée néces-

saire pour la projection d'une gouttelette d'encre, dans une tête caractéristique d'utilisation pratique, ne dépasse

pas deux secondes..

Les figures 9, 10 et 11 représentent une quatrième forme de réalisation de l'invention qui est caractérisée en ce que l'encre pour impression est utilisée également comme encre à introduire dans la cellule à air. L'introduction

d'encre dans la cellule à air 15, et l'évacuation de l'en-

cre de cette cellule, dépendent d'un réglagedepressimetnondela variation des positions relatives de la cellule à air et de

la cuve à encre.

Concrètement, une gorge annulaire, formée autour de la cellule à air 15 de configuration plate, est reliée à un 1 7 tube 73 par l'intermédiaire du passage 25 d'admission d'air qui communique avec une partie de la périphérie de cette gorge. Le tube 73 relie un premier orifice de soufflage

d'air d'une pompe à air au passage 25 d'admission d'air.

Dans sa partie intermédiaire, le tube 73 est équipé d'une vanne électromagnétique 72 de commande de direction, dont

le sens de fonctionnement est modifié par un signal électri-

que. Le deuxième orifice de soufflage d'air de la pompe est

relié au bottier 75a d'une cartouche d'encre 75, par l'in-

termédiaire d'un tube 74, de façon à emercer une pression sur la cartouche 75 réalisée en matière élastique mince de

haut poids moléculaire. La cartouche d'encre 75 est rempla-

çable, après consommation de l'encre. Un tube 75b, servant de sortie d'encre de la cartouche 75, peut être séparé d'un raccord 76 qui communique avec le passage tubulaire 19 d'admission d'encre de la tète 11 par l'intermédiaire d'un tube 77. Un indicateur de niveau d'encre 71a est disposé sur la partie du tube 73 dirigée vers le haut à partir du

passage tubulaire 25 d'admission d'air.

Dans la position de repos A, une garniture de recou-

vrement 65, semblable à celle qui est utilisée dans la

troisième forme de réalisation, est disposée comme représen-

té sur la figure 10. Dans la position d'attente, un récepta-

cle 78 d'encre rejetée est disposé, comme représenté sur la figure 11. Le réceptacle 78 a une forme cubique et il est placé en face de la tête il lorsque celle-ci se trouve en position d'attente, la moitié supérieure du réceptacle, du côté de la tête 11 et comprenant' la partie située en face

de l'orifice 22, étant ouverte.

Pendant l'opération d'impression, comme représenté sur la figure 9, la vanne électromagnétique 72 est placée

dans une position qui met en communication le premier orifi-

ce de soufflage d'air de la pompe à air 71 avec la cellule à air 15, de sorte que de l'air sous pression est introduit

dans la cellule à air 15 et éjecté à travers l'orifice 22.

Par suite, lorsque l'élément piézo-électrique 17 vibre et

que l'encre 30a de la cuve à encre 14 est projetée à tra-

vers l'orifice 21 sous forme de gouttelettes, ces goutte-

lettes sont propulsées vers le papier d'enregistrement tout en étant entourées par un flux d'air. L'encre 30a, dont la quantité diminue dans la cellule à encre 14 en raison de la

projection de gouttelettes, est complétée par l'encre prove-

nant de la cartouche 75 à laquelle une pression est appli-

quée par la pompe à air 71.

Dans la position de repos A, comme représenté sur la figure 10, la vanne électromagnétique 72 d'aiguillage

est disposée de manière à mettre la cellule à air en commu-

nication avec l'atmosphère et à fermer le premier orifice de soufflage d'air de la pompe à air 71. D'autre part, la

garniture de recouvrement 65 est amenée en position verti-

cale, de manière à recouvrir l'orifice 22, et le signal.

électrique est envoyé au vibrateur piézo-électrique 17. Par suite, la pression d'air du côté de la cellule à encre 14 devient supérieure à la pression du côté de la cellule à air 15, en plus de la vibration du vibrateur 18, et l'encre a de la cellule à encre 14 s'écoule dans la cellule à air et remplit progressivement celle-ci, puisque la cellule à air est ouverte à l'atmosphère à travers la vanne 72. Il n'est pas nécessaire que l'élément piézo-électrique 17 soit mis en vibration de façon continue pendant toute l'opération

ci-dessus et il peut même suffire qu'il vibre seulement pen-

dant la durée d'amorçage de l'écoulement de l'encre dans la phase initiale ou d'envoi de l'air sous pression au bottier

pour exercer une pression sur la cartouche d'encre 75.

Lorsque l'indicateur de niveau d'encre 7la détecte la pré-

sence d'encre, la pompe à air 71 est arrêtée et la vanne

électro-magnétique d'aiguillage 72 change de position, com-

me représenté sur la figure 9, de sorte que l'orifice 21 est recouvert par l'encre 30c dans la cellule à air 15 et que son colmatage est ainsi évité. Bien entendu l'arrêt et la commande de la pompe à air peuvent être effectués au moyen d'une minuterie, au lieu de l'indicateur de niveau

d'encre.

Dans la position d'attente B, la vanne électro-

magnétique d'aiguillage 72 est disposée de manière à mettre en communication le premier orifice de soufflage d'air de

la pompe à air 71 avec la cellule à air 15, de la même fa-

çon que dans le cas de l'opération d'impression. La vanne 72 commande l'envoi de l'air sous pression de la pompe à

air 71 à la cartouche d'encre et à la cellule à air 15.

Lorsque la tête se trouve dans la position de repos avant

d'être amenée dans la position d'attente, puisque la cellu-

le à air 15 est alors remplie d'encre 30c, cette encre est projetée seulement à travers le deuxième orifice 22 et immédiatement évacuée dans le réceptacle 78, par l'air sous

pression introduit dans la cellule à air 15 par l'intermé-

diaire de la gorge annulaire formée autour de la cellule 15.

Par suite, l'encre ne se trouve déjà plus dans la cellule à air 15 et de l'air est soufflé à travers l'orifice 22

lorsque la tête est mise dans la position de début d'impres-

sion, ce qui permet un démarrage immédiat de l'impression.

Immédiatement après la fin de l'opération d'impression, la tête 11 est également amenée dans la position d'attente mais, dans ce cas, elle se trouve dans la même condition que dans le cas de l'opération d'impression puisqu'il n'y a pas d'encre dans la cellule à air 15. En outre, l'air sous pression ainsi soufflé lorsque la tête se trouve dans la

position d'attente B a pour effet de chasser l'encre solidi-

fiée qui adhère au deuxième orifice.

La figure 12 représente une variante du dispositif

des figures 9 et 11. Dans cette forme de réalisation, l'ori-

fice 71b de la pompe à air 71 est relié à une vanne électro-

magnétique d'aiguillage 79, du type à trois voies, et égale-

ment à une vanne magnétique 80.

Deux orifices de la vanne 79, autres que celui qui

est relié comme ci-dessus, sont raccordés à un premier ori-

fice de soufflage de la pompe à air 71 et à la cellule à

air 15. Une extrémité de la vanne 80 débouche à l'atmosphè-

re. Lorsque la tête se trouve en opération d'impression ou placée en position d'attente, la vanne 80 est ouverte et la vanne 79 est orientée de manière telle que le premier orifice de soufflage de la pompe à air 71 communique avec la cellule à air 15, afin d'obtenir le même fonctionnement que celui qui est illustré par les figures 9 à 11. Par

2498989

contre, dans la position de repos A, la vanne 80 est fermée,

comme représenté sur la.figure 12, et la vanne 79 est orien-

tée de manière que l'orifice d'aspiration d'air 71b de la

pompe à air 71 communique avec la cellule à air 15. Par sui-

te, l'encre 30a de la cellule à encre 14 s'écoule dans la cellule à air 15 par l'orifice 21 et l'encre est envoyée à la cellule à encre 14 à partir de la cartouche 75, puisque

le deuxième orifice 22 est fermé par la garniture de recou-

vrement 65 et que la cartouche à. encre 75 est soumise à la

pression de l'air provenant du deuxième orifice de souffla-

ge d'air de la pompe à air 71. Ainsi, la cellule à encre 14 reçoit de l'encre provenant de la cartouche à encré 75. Le niveau de l'encre dans la cellule à air s'élève, jusqu'à la hauteur de l'indicateur de niveau d'encre 71a. Si la pompe à air 71 est arrêtée juste au moment o le niveau d'encre atteint l'indicateur de niveau-d'encre 71a, l'encre dans la cellule à air 15 est maintenue dans cette situation et l'orifice 22 reste 4galement recouvert. Des dispositions peuvent être prises pour accélérer l'écoulement de l'encre dans la cellule à air 15, par exemple par vibration de

l'élément piézo-électrique 17, pendant l'opération ci-dessus.

La forme de réalisation et sa variante, représentées sur les figures 9 à 11 et sur la figure 12, respectivement, ne nécessitent aucun mécanisme de modification des positions

relatives de la cellule à air et de la cuve contenant l'en-

cre à introduire dans cette cellule. On peut également uti-

liser l'encre d'impression pour empêcher le colmatage de l'orifice 21 dans lequel cette encre est introduite. Une

source de pression, pour augmenter l'énergie des gouttelet-

tes d'encre projetées à travers le deuxième orifice 22, peut être utilisée comme moyen de modification de pression, pour régler l'écoulement d'encre, ce qui permet d'obtenir

une structure compacte du dispositif.

Les figures 13 à 15 représentent une cinquième for-

me de réalisation de l'invention dans laquelle, de la même façon que dans la quatrième forme de réalisation, l'encre à projeter de la cellule à encre 14, pour l'impression, est contenue dans une cuve à encre 81, afin d'être également

21 2498989

utilisée avec l'encre introduite dans la cellule à air 15.

La cuve à encre 81 se déplace vers le haut ou le bas par

rapport à la tête 11, afin d'introduire l'encre de la cellu-

le à encre 14 dans la cellule à air 15 à travers le premier orifice 21, de la même façon que dans la troisième forme de réalisation. La cuve 81 est enserrée par un cadre support 82 et elle peut être déplacée verticalement. Le passage

tubulaire 19 d'admission d'encre dans la tête 11, qui commu-

nique avec la cellule à encre 14, est relié en communica-

tion avec la partie inférieure de la cuve 81, au moyen d'un

tube souple 82. D'autre part, la pompe à air, non représen-

tée, est reliée au passage tubulaire 25 d'admission d'air, qui communique avec la partie supérieure de la cellule à air 15, par l'intermédiaire d'un tube souple 83. Celui-ci comporte une dérivation, sur la liaison à la pompe, de façon à communiquer avec la partie supérieure de la cuve à

encre 81.

Comme représenté sur la figure 13, la cuve à encre 81 descend au moment de l'opération d'impression et se trouve dans la position de récupération d'encre, au-dessous de la cellule à air 15, de l'air sous pression étant envoyé dans la cellule à air et la cuve à encre 81, à partir de la pompe à air. Lorsque le signal électrique d'impression est

envoyé à l'élément piézo-électrique 17, dans les mêmes con-

ditions que ci-dessus, l'encre 30a de la cellule à encre 14

est projetée sous forme de gouttelettes, à travers l'orifi-

ce 21, et dirigée vers le papier d'enregistrement 51 tout

en étant accélérée par l'air soufflé à travers l'orifice 22.

L'encre 30a, dont la quantité diminue progressive-

ment, est complétée par de l'encre fournie par la cuve à encre 81, mise sous pression par la pompe à air et circulant

par l'intermédiaire du tube 82.

Sur la figure 14, le dispositif est représenté dans la position de repos A. La cuve à encre 81 se trouve dans la position F d'introduction d'encre, après élévation, et l'orifice 22 est obturé par la garniture de recouvrement 65,

de la même façon que dans la forme de réalisation précéden-

te. La pompe à air est à l'arrêt. Dans cette situation,

22 2498989

l'encre pénètre dans la cellule à air 15 ou dans le passage

tubulaire 25 d'admission d'air, jusqu'à un niveau sensible-

ment égal à celui de la cuve à encre, et elle recouvre le premier orifice 21 pour éviter son colmatage. Il peut être avantageux d'actionner le vibrateur 18 et de faire vibrer l'élément piézo-électrique 17 pour accélérer et déclencher, respectivement, l'écoulement d'encre de la cellule à encre 14 à la cellule à air 15 à travers l'orifice -21, pendant

l'opération ci-dessus.

La figure 15 représente le dispositif dans la posi-

tion d'attente, dans laquelle un-réceptacle 78 d'encre éva-

cuée est disposé à l'avant de la tête 11. La cuve à encre 81 se trouve dans la position E de récupération d'encre et la pompe à air est en service. Par suite, de l'air sous pression est envoyé dans la cellule à air 15 et, lorsque la tête se déplace de la position de repos A à la position C de début d'impression, l'encre contenue dans la cellule à air 15 est éjectée à travers le deuxième orifice 22 et recueillie dans le réceptacle 78, ce qui permet ensuite un fonctionnement régulier de l'impression. Contrairement au cas précédent, lorsque la tête quitte la position de fin d'impression, il ne se produit pas de projection d'encre, puisqu'il n'y a pas d'encre dans la cellule à air 15. Dans chaque cas, l'encre solidifiée qui adhère à l'orifice 22

est chassée.

En résumé, dans toutes les formes de réalisation,

on introduit de l'encre ou d'autres liquides dans la cellu-

le à air pendant la période de non impression, de manière

à recouvrir l'orifice 21 dé la cellule à encre 14 et à em-

pêcher le séchage et la solidification de l'encre, qui se produisent autour de l'orifice 21, ainsi que le colmatage de cet orifice. En outre, l'aspiration d'air, résultant de la diminution du volume d'encre provoquée par l'évaporation de l'eau de composition de l'encre 30a contenue dans la

cellule à encre 14, et la réduction consécutive de l'éner-

gie de projection d'encre engendrée par la vibration du vibrateur 18 sont diminuées. Puisque la tête se trouve dans la position de repos et que la cellule à air est remplie

23 2498989

d'encre pendant la période de non impression, l'air qui est

aspiré à travers le deuxième orifice 22, du fait de l'aug-

mentation de volume dans la tête résultant d'un choc mécani-

que extérieur accidentel, se transforme en bulles qui se mélangent à l'encre dans la cellule à air 15 et il est en- suite évacué. Ainsi, même dans le cas d'un choc accidentel,

cela n'a pas d'influence sur l'encre contenue dans la cellu-

le à encre 14 et on conserve des caractéristiques stables

de projection d'encre.

Il est entendu que des modifications de détail peu-

vent être apportées dans la forme et la construction du dispositif suivant l'invention, sans sortir du cadre de celle-ci.

24 2498989

Claims (29)

REVENDICATIONS

1. Procédé de protection contre le colmatage par l'encre d'un dispositif de projection de gouttelettes d'encre, dans lequel une cellule à air (15) est disposée à l'avant d'un premier orifice (21) à travers lequel sont projetées les gouttelettes d'encre, un deuxième orifice (22) débouchant dans la cellule à air en face du premier orifice

de façon à effectuer une impression par projection de gout-

telettes d'encre à travers le deuxième orifice, caractéri-

sé en ce qu'on introduit un liquide dans la cellule à air

de manière à recouvrir le premier orifice pendant la pério-

de de non impression.

2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé

en ce que le liquide est de l'encre.

3. Procédé suivant la revendication 2, caractérisé

en ce que l'encre est d'un type utilisable pour l'impres-

sion et en ce qu'elle est introduite dans la cellule à air

à travers le premier orifice de manière à recouvrir cet ori-

fice pendant la période de non impression.

4. Procédé suivant la revendication 3, caractérisé en ce que l'encre est introduite dans la cellule à air par

modification des positions relatives d'une cuve (16) conte-

nant l'encre de la cellule à air (15).

5. Procédé suivant la revendication 3, caractérisé en ce que l'encre est introduite dans la cellule à air par élévation de la pression d'air dans la partie contenant l'encre d'impression, à une valeur supérieure à celle qui

existe dans la cellule à air.

6. Dispositif de projection de gouttelettes d'encre, dans lequel une cellule à air (15) est disposée à l'avant d'un premier orifice (21) à travers lequel sont projetées

les gouttelettes d'encre, un deuxième orifice <22) débou-

chant dans la cellule à air en face du premier orifice de

manière à effectuer l'impression par projection de goutte-

lettes d'encre à travers le deuxième orifice, caractérisé en ce qu'il comporte des-moyens d'introduction d'un liquide dans la cellule à air, de manière à recouvrir le premier

orifice pendant la période de non impression, et d'évacua-

2498989

tion du liquide de la cellule à air, de manière à décou-

vrir le premier orifice à l'atmosphère pendant l'opération d'impression.

7. Dispositif suivant la revendication 6, caracté-

risé en ce qu'une cuve contenant le liquide à introduire dans la cellule à air, est montée de manière à permettre la modification des positions verticales relatives de cette cuve de liquide et de la cellule à air, selon l'opération

d'impression ou de non impression qui est en cours.

8. Dispositif suivant la revendication 7, caracté-

ver tca le

risé en ce que la cuve de liquide (61) est déplaçable,/in-

dépendamment de la cellule à air.

9. Dispositif suivant la revendication 7, caracté-

risé en ce que la cuve de liquide (161) est déplaçable en association avec les éléments de structure de la cellule, pour modifier les positions verticales relatives de la

cuve et de la cellule.

10. Dispositif suivant la revendication 9, caracté-

risé en ce que la cuve de liquide (16) et la cellule à air

(15) sont intégrées dans un même ensemble (12).

11. Dispositif suivant l'une quelconque des reven-

dications 8, 9 ou 10, caractérisé en ce qu'une garniture de recouvrement (55) recouvre le deuxième orifice, du côté

extérieur de la cellule à air.

12.-Dispositif suivant la revendication 11, carac-

térisé en ce que des moyens projettent des gouttelettes d'encre à travers le premier orifice et les reçoivent dans la cellule à air pendant que la garniture de recouvrement

recouvre le deuxième orifice.

13. Dispositif suivant la revendication 11, carac-

térisé en ce que la garniture de recouvrement du deuxième

orifice est en matière poreuse.

14. Dispositif suivant la revendication 13, carac-

térisé en ce que la garniture de recouvrement comporte, dans sa partie située en face du deuxième orifice, une cavité

(55b) qui peut être imprégnée de liquide.

15. Dispositif suivant la revendication 12, carac-

térisé en ce que la cuve de liquide comporte des moyens de

26 2498989

détection de la quantité de liquide contenue dans la cuve et en ce que des moyens projettent-des gouttelettes d'encre à travers le premier orifice et amènent la garniture de recouvrement en position de couverture du deuxième orifice, lorsque la quantité de liquide diminue.

16. Dispositif suivant la revendication 6, caracté-

risé en ce que des moyens (71, 72) introduisent de l'air sous pression dans la cellule à air et en ce que le liquide

est projeté et évacué de la cellule à air à travers le deu-

xième orifice par cet air sous pression, avant l'opération d'impression.

17. Dispositif suivant la revendication 16, carac-

térisé en ce qu'un réceptacle (78) reçoit le liquide proje-

té et évacué à travers le deuxième orifice.

18. Dispositif suivant l'une quelconque des reven-

dications 6, 7, 8, 9, 16 ou 17, caractérisé en ce que le

liquide à introduire dans la cellule à air pendant la pério-

de de non impression est de l'encre.

19. Dispositif suivant la revendication 18, caracté-

risé en ce qu'une cuve à encre, pour contenir l'encre à

projeter à travers le premier orifice, est également utili-

sée comme cuve à encre, pour recevoir l'encre à introduire

dans la cellule à air pendant la période de non impression.

20. Dispositif suivant la revendication 19, carac-

térisé en ce que les moyens de projection de gouttelettes d'encre à travers le premier orifice, pour l'impression,

sont également actionnés au moment de l'introduction d'en-

cre dans la cellule à air.

21. Dispositif suivant l'une quelconque des reven-

dications 10, 12, 13, 14, 15, caractérisé en ce que le

liquide à introduire dans la cellule à air pendant la pé-

riode de non impression est de l'encre.

22. Dispositif suivant la revendication 21, carac-

térisé en ce que les moyens de projection de gouttelettes d'encre à travers le premier orifice, pour l'impression, sont actionnés au moment de l'introduction d'encre dans la

cellule à air.

23. Dispositif suivant la revendication 6, caracté-

27 2498989

risé en ce qu'une garniture de recouvrement du deuxième orifice, pendant la période de non impression, et des moyens de commande de pression (71, 75, 79), pour fixer la pression dans la cellule à encre à une valeur supérieure à celle qui existe dans la cellule à air, lorsque le deuxième orifice est recouvert, sont agencés de manière telle que l'encre passe de la cellule à encre dans la cellule à air

par activation desdits moyens de commande de pression pen-

dant la période de non impression.

24. Dispositif suivant la revendication 23, carac-

térisé en ce que les moyens de projection de gouttelettes d'encre à travers le premier orifice, pour l'impression,

sont également actionnés au moment de l'introduction d'en-

cre dans la cellule à air.

25. Imprimante à jet d'encre, dans laquelle une cellule à air est disposée à l'avant du premier orifice à travers lequel sont projetées les gouttelettes d'encre, un deuxième orifice débouchant dans la cellule à air en face du premier orifice de manière à effectuer l'impression

par projection de gouttelettes d'encre à travers le deuxiè-

me orifice, caractérisée en ce qu'elle comporte un disposi-

tif de projection de gouttelettes d'encre muni de moyens permettant l'introduction d'un liquide dans la cellule à air de manière à recouvrir le premier orifice pendant la période de non impression, ce liquide étant évacué de la

cellule à air de manière à découvrir à l'atmosphère le pre-

mier orifice pendant l'opération d'impression.

26. Imprimante suivant la revendication 25, carac-

térisée en ce que des moyens envoient de l'air sous pres-

sion dans la cellule à air.

27. Imprimante suivant la revendication 25, carac-

térisée en ce que le liquide est de l'encre.

28. Imprimante suivant la revendication 26 ou 27, caractérisée en ce qu'une cuve à encre, contenant l'encre à projeter à travers le premier orifice, est également

utilisée, pour recevoir l'encre à introduire dans la cellu-

le à air pendant la période de non impression.

28 2498989

29. Imprimante suivant la revendication 28, carac-

térisée en ce qu'une garniture de recouvrement du deuxième orifice, pendant la période de non impression, et des moyens de mise sous pression, pour élever la pression d'air du côté de la cuve à encre à une valeur supérieure à celle

qui existe dans la cellule à air lorsque le deuxième ori-

fice est recouvert, sont agencés de manière à introduire de-l'encre dans la cellule à air par activation des moyens

de commande de pression pendant la période de non impression.