ES2969033T3 - Método y aparato para el procesamiento de artículos monetarios - Google Patents

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ES2969033T3 ES17804276T ES17804276T ES2969033T3 ES 2969033 T3 ES2969033 T3 ES 2969033T3 ES 17804276 T ES17804276 T ES 17804276T ES 17804276 T ES17804276 T ES 17804276T ES 2969033 T3 ES2969033 T3 ES 2969033T3
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Shane Anthony Timmons
Michael Patrick Healy
Kevin Mulvey
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Crane Payment Innovations Ltd
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Abstract

En el presente documento se describe un método que comprende realizar reconocimiento óptico de caracteres en al menos una región de una pantalla de visualización para determinar al menos un carácter mostrado; identificar, a partir del al menos un carácter visualizado determinado, un valor monetario a dispensar; y en respuesta a identificar el valor monetario a dispensar, hacer que se dispense al menos un artículo monetario correspondiente al valor monetario identificado. Se describe además un método que comprende determinar, utilizando al menos un aparato de denominación de artículos monetarios, un valor monetario de al menos un artículo monetario recibido; en respuesta a la determinación del valor monetario, proporcionar automáticamente al menos una entrada de usuario simulada a la interfaz de usuario interactiva indicativa del valor monetario determinado. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN
Método y aparato para el procesamiento de artículos monetarios
Campo
Esta memoria descriptiva se refiere a facilitar la dispensación automática de artículos monetarios en un aparato de procesamiento de artículos monetarios. La memoria descriptiva también se refiere a operaciones de entrada de artículos monetarios automáticas en un aparato de procesamiento de artículos monetarios y al control del funcionamiento de un aparato receptor de artículos monetarios. En particular, pero no exclusivamente, la memoria descriptiva se refiere a métodos y aparatos para dispensar y aceptar automáticamente artículos monetarios basándose en información mostrada en una pantalla y además a realizar entradas automatizadas de información monetaria para mostrar en una pantalla mediante una entrada de usuario simulada.
Antecedentes
Los terminales de punto de venta (PDV), tales como los utilizados en establecimientos minoristas y restaurantes, generalmente incluyen una interfaz de usuario a través de la cual un operador del terminal de PDV puede introducir información en el terminal. En muchos terminales de PDV, la interfaz de usuario se muestra en una pantalla del terminal. Por ejemplo, el terminal puede incluir una interfaz de pantalla táctil que permite a un operador del terminal introducir información mediante entrada táctil. Alternativamente, el terminal puede incluir una pantalla de visualización y otro dispositivo de entrada, tal como un teclado físico o un ratón, a través del cual el operador puede introducir información para que aparezca en la pantalla de visualización. La información introducida por el operador a menudo incluye cantidades de "pago recibido", de modo que el terminal puede calcular una cantidad de cambio para que el operador la dispense a un cliente. Los terminales de PDV generalmente incluyen un software operativo nativo que facilita dichas operaciones en el terminal. La publicación de solicitud de patente PCT No. WO 2007/117674 A2 presenta un “método, un marco, un producto de programa informático y un sistema para realizar transacciones de depósito/emisión de efectivo en las que el depósito/emisión de efectivo real se produce en un sistema de emisión/aceptación de efectivo, es decir, una estación de manejo de efectivo que está separada del punto de procesamiento de transacción". La publicación de solicitud de patente estadounidense No. US 2015/235193 A1 presenta un "aparato y método para interactuar con dispositivos de punto de venta de terceros". La publicación de solicitud de patente china No. c N 105678302 A presenta un “sistema de reconocimiento de importes de software de caja registradora de pago con escaneo de códigos basado en OCR”. La publicación de solicitud de patente europea No. EP 1269448 A1 presenta un “dispositivo (100) de detección para detectar la presencia de un vehículo con una matrícula de vehículo particular en una zona monitorizada”. La publicación de solicitud de patente estadounidense No. US 2014/192210 A1 presenta una “detección y seguimiento de texto basado en dispositivos móviles”. La publicación de solicitud de patente estadounidense No. US 2006/066591 A1 presenta un "método y sistema para implementar una interfaz de usuario para un dispositivo de lápiz a través de texto reconocido y áreas delimitadas".
Resumen
La invención se define en las reivindicaciones.
Los siguientes aspectos de la sección de resumen de esta memoria descriptiva se conservan debido a que son útiles para comprender la invención.
Esta memoria descriptiva proporciona un método que comprende: realizar un reconocimiento óptico de caracteres en al menos una región de una pantalla de visualización para determinar al menos un carácter mostrado; identificar, a partir del al menos un carácter visualizado determinado, un valor monetario a dispensar; y en respuesta a identificar el valor monetario a dispensar, hacer que se dispense al menos un artículo monetario correspondiente al valor monetario identificado.
Identificar el valor monetario a dispensar puede comprender identificar al menos un carácter de texto mostrado representativo del valor monetario a dispensar.
La al menos una región de la pantalla de visualización puede comprender una subregión preseleccionada de la pantalla de visualización.
La al menos una región de la pantalla de visualización está definida por una ventana virtual sustancialmente transparente.
El método comprende detectar un evento de activación y realizar el reconocimiento óptico de caracteres en respuesta al evento de activación detectado.
El evento de activación es un evento indicativo de una visualización del valor monetario en la al menos una región de la pantalla de visualización.
Detectar el evento de activación comprende detectar automáticamente un cambio en la apariencia del contenido visible en la pantalla de visualización.
El método puede comprender detectar el cambio en la apariencia del contenido visible en la al menos una región adicional de la pantalla de visualización.
El método puede comprender detectar el cambio en la apariencia del contenido visible en al menos una región adicional de la pantalla de visualización.
La al menos una región adicional de la pantalla de visualización puede estar definida por una ventana virtual sustancialmente transparente.
Detectar automáticamente el cambio en la apariencia del contenido visible en la pantalla de visualización comprende capturar una pluralidad de capturas de pantalla de al menos una parte de la pantalla de visualización y comparar la pluralidad de capturas de pantalla para identificar uno o más cambios en el contenido visible.
El método puede comprender capturar una primera de la pluralidad de capturas de pantalla en un primer momento y capturar una segunda de la pluralidad de capturas de pantalla en un momento posterior.
El cambio en la apariencia del contenido visible en la pantalla de visualización puede comprender un cambio en el color mostrado.
El cambio en la apariencia del contenido visible en la pantalla de visualización puede comprender una visualización de al menos un carácter de texto.
El al menos un carácter de texto puede visualizarse en la al menos una región de la pantalla de visualización.
El al menos un carácter de texto puede corresponder al valor monetario a dispensar.
El cambio en la apariencia del contenido visible en la pantalla de visualización puede comprender la sustitución de al menos un carácter de texto inicial por el al menos un carácter de texto.
El al menos un carácter de texto inicial puede corresponder a un valor monetario cero.
El método puede comprender: determinar, utilizando al menos un aparato de denominación de artículos monetarios, un valor monetario de al menos un artículo monetario recibido; en respuesta a la determinación del valor monetario, provocar automáticamente que al menos una entrada de usuario simulada indicativa del valor monetario determinado se proporcione a una interfaz de usuario interactiva mostrada en la pantalla de visualización.
El al menos un carácter mostrado en la al menos una región de la pantalla de visualización puede ser representativo de una diferencia numérica determinada entre el valor monetario indicado por la al menos una entrada de usuario simulada y un valor monetario requerido como pago.
El método puede comprender determinar la diferencia numérica y hacer que la diferencia numérica se muestre como el al menos un carácter mostrado en la al menos una región de la pantalla de visualización.
El método puede comprender además, en respuesta a la al menos una entrada de usuario simulada, hacer que al menos un carácter adicional representativo del valor monetario determinado usando el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios se muestre en al menos una región adicional de la pantalla.
La pantalla de visualización es una pantalla de visualización de un aparato de procesamiento de artículos monetarios. El aparato de procesamiento de artículos monetarios es un terminal de punto de venta.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato que comprende: al menos un procesador informático; y al menos una memoria informática que contiene instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando son ejecutadas por el al menos un procesador informático, hacen que se lleve a cabo el método.
Esta memoria descriptiva también proporciona un programa informático que comprende instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan por al menos un aparato informático, hacen que se lleve a cabo el método. Esta memoria descriptiva también proporciona un sistema que comprende: al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios; al menos un aparato dispensador de artículos monetarios; y el programa informático, en el que: hacer que se dispense el al menos un artículo monetario comprende hacer que el al menos un aparato dispensador de artículos monetarios dispense el al menos un artículo monetario desde la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato para uso en el sistema, que comprende la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios y el al menos un aparato dispensador de artículos monetarios. Esta memoria descriptiva también proporciona un medio de almacenamiento legible por ordenador que almacena instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan por al menos un aparato informático, hacen que se lleve a cabo el método. El medio de almacenamiento legible por ordenador puede comprender un medio de almacenamiento no transitorio.
Esta memoria descriptiva también proporciona un sistema que comprende: al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios; al menos un aparato dispensador de artículos monetarios; y el medio de almacenamiento legible por ordenador, en donde: hacer que se dispense el al menos un artículo monetario comprende hacer que el al menos un aparato dispensador de artículos monetarios dispense el al menos un artículo monetario desde la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato para uso en el sistema, que comprende la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios y el al menos un aparato dispensador de artículos monetarios. Esta memoria descriptiva también proporciona un método que comprende: determinar, usando al menos un aparato de denominación de artículos monetarios, un valor monetario de al menos un artículo monetario recibido; en respuesta a determinar el valor monetario, provocar automáticamente que al menos una entrada de usuario simulada indicativa del valor monetario determinado se proporcione a al menos una interfaz de usuario interactiva mostrada en al menos una región de una pantalla de visualización.
El método puede comprender, en respuesta a recibir la al menos una entrada de usuario simulada indicativa del valor monetario determinado, mostrar el valor monetario determinado en la interfaz de usuario.
La al menos una entrada de usuario simulada puede comprender un accionamiento automatizado de al menos un elemento interactivo de la interfaz de usuario.
El al menos un elemento interactivo puede comprender al menos una tecla de un teclado virtual en la interfaz de usuario.
Accionar la al menos una tecla del teclado virtual puede comprender provocar una acción de clic simulada en una ubicación de la al menos una tecla del teclado virtual.
La acción de clic simulada puede comprender al menos un clic de ratón simulado o una entrada táctil simulada. El accionamiento automatizado del al menos un elemento interactivo puede comprender introducir automáticamente el valor monetario determinado en la interfaz de usuario interactiva.
El método puede comprender introducir, en respuesta a la al menos una entrada de usuario simulada, al menos un carácter representativo del valor monetario determinado en una región de visualización de texto de la interfaz de usuario.
El método puede comprender: realizar un reconocimiento óptico de caracteres en la pantalla de visualización para determinar al menos un carácter mostrado indicativo de la al menos una entrada de usuario simulada; y validar que el al menos un carácter mostrado indicativo de la al menos una entrada de usuario simulada corresponde al valor monetario determinado.
El método puede comprender realizar el reconocimiento óptico de caracteres en al menos una región adicional de la pantalla de visualización para determinar al menos un carácter mostrado.
El método puede comprender identificar, a partir del al menos un carácter mostrado determinado, un valor monetario a dispensar.
El método puede comprender: en respuesta a identificar el valor monetario a dispensar, hacer que se dispense al menos un artículo monetario correspondiente al valor monetario identificado.
El método puede comprender mostrar, en la al menos una región adicional de la pantalla de visualización, el al menos un carácter mostrado.
El al menos un carácter mostrado puede ser representativo de una diferencia numérica entre el valor monetario indicado por la al menos una entrada de usuario simulada y un valor monetario requerido como pago.
El método puede comprender determinar la diferencia numérica.
El método puede comprender mostrar la al menos una interfaz de usuario interactiva en la al menos una región de la pantalla de visualización.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato que comprende: al menos un procesador informático; y al menos una memoria informática que contiene instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando son ejecutadas por el al menos un procesador informático, hacen que se lleve a cabo el método.
Esta memoria descriptiva también proporciona un programa informático que comprende instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan por al menos un aparato informático, hacen que se lleve a cabo el método.
Esta memoria descriptiva también proporciona un sistema que comprende: al menos un aparato de denominación de artículos monetarios; y el programa informático. El sistema puede comprender además al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato para uso en el sistema, que comprende la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios y el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios. Esta memoria descriptiva también proporciona un medio de almacenamiento legible por ordenador que almacena instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan por al menos un aparato informático, hacen que se lleve a cabo el método. El medio de almacenamiento legible por ordenador puede comprender un medio de almacenamiento no transitorio.
Esta memoria descriptiva también proporciona un sistema que comprende: al menos un aparato de denominación de artículos monetarios; y el medio de almacenamiento legible por ordenador. El sistema puede comprender además al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato para uso en el sistema, que comprende la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios y el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios. Esta memoria descriptiva también proporciona un método que comprende: realizar un reconocimiento óptico de caracteres en al menos una región de una pantalla de visualización para determinar al menos un carácter mostrado; identificar, a partir del al menos un carácter visualizado determinado, un valor monetario a recibir; determinar, utilizando al menos un aparato de denominación de artículos monetarios, un valor monetario de al menos un artículo monetario recibido; comparar el valor monetario del al menos un elemento monetario recibido con el valor monetario a recibir; y en respuesta a determinar que el valor monetario del al menos un artículo monetario recibido es igual o mayor que el valor monetario a recibir, restringir la aceptación de artículos monetarios recibidos adicionales.
Restringir la aceptación de artículos monetarios recibidos adicionales puede comprender restringir la aceptación de artículos monetarios recibidos adicionales en el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios. Restringir la aceptación de artículos monetarios recibidos adicionales puede comprender rechazar artículos monetarios recibidos adicionales en el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios.
Rechazar los artículos monetarios adicionales puede comprender dirigir los artículos monetarios adicionales a una salida de artículos monetarios para su recogida.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato que comprende: al menos un procesador informático; y al menos una memoria informática que contiene instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando son ejecutadas por el al menos un procesador informático, hacen que se lleve a cabo el método.
Esta memoria descriptiva también proporciona un programa informático que comprende instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan por al menos un aparato informático, hacen que se lleve a cabo el método. Esta memoria descriptiva también proporciona un sistema que comprende: al menos un aparato de denominación de artículos monetarios; y el programa informático.
El sistema puede comprender además al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato para uso en el sistema, que comprende la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios y el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios. Esta memoria descriptiva también proporciona un medio de almacenamiento legible por ordenador que almacena instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan por al menos un aparato informático, hacen que se lleve a cabo el método.
El medio de almacenamiento puede comprender un medio de almacenamiento no transitorio.
Esta memoria descriptiva también proporciona un sistema que comprende: al menos un aparato de denominación de artículos monetarios; y el medio de almacenamiento legible por ordenador.
El sistema puede comprender además al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios.
Esta memoria descriptiva también proporciona un aparato para uso en el sistema, que comprende la al menos una región de almacenamiento de artículos monetarios y el al menos un aparato de denominación de artículos monetarios. Sólo con fines de ejemplo, a continuación se describen modos de realización con referencia a las figuras adjuntas. Una breve descripción de estas figuras se detalla a continuación.
Breve descripción de las figuras
La figura 1 es un diagrama esquemático de un aparato de punto de venta que incluye un terminal de punto de venta que tiene una pantalla;
La figura 1A es otro diagrama esquemático de un aparato de punto de venta que incluye un terminal de punto de venta que tiene una pantalla;
La figura 2 es una ilustración esquemática de una interfaz de usuario mostrada en una pantalla de un terminal de punto de venta;
La figura 3 es una ilustración esquemática de una interfaz de usuario mostrada en una pantalla de un terminal de punto de venta, en la que se indican las ubicaciones de las ventanas de captura y reconocimiento de contenido;
La figura 4 es un diagrama de flujo de un método de determinación, a partir de la información presentada en una pantalla de un terminal de punto de venta, de un valor monetario a dispensar desde el terminal;
La figura 5 es un diagrama de flujo de un método de introducción de un valor de artículos monetarios recibidos en una interfaz de usuario interactiva de un terminal de punto de venta utilizando una o más entradas de usuario simuladas; La figura 6 es un diagrama de flujo de un método de control de un aparato receptor de artículos monetarios basándose en información determinada a partir de una pantalla de un terminal de punto de venta; y
La figura 7 es un diagrama de flujo de un método de introducción de un valor de artículos monetarios recibidos en una interfaz de usuario interactiva de un terminal de punto de venta utilizando una o más entradas de usuario simuladas y, en respuesta, determinar, a partir de la información visualizada en la interfaz de usuario, un valor monetario que se dispensará desde el terminal.
Descripción detallada
La siguiente descripción se realiza en el contexto de un aparato de punto de venta (PDV) para facilitar transacciones monetarias. El aparato de PDV se puede utilizar en una amplia variedad de escenarios diferentes y permite que las transacciones monetarias se realicen de manera segura, fiable y eficiente en el uso de recursos.
En la figura 1 se ilustra esquemáticamente un ejemplo de un aparato 100 de PDV. El aparato 100 de PDV comprende un terminal 200 de punto de venta, que comprende una pantalla 300. La pantalla 300 está configurada para mostrar información de transacción a un usuario del terminal 200 de PDV. Por ejemplo, la pantalla 300 puede comprender una pantalla 301 de visualización en color, tal como una pantalla LCD o LED. El terminal 200 de PDV también puede comprender al menos un dispositivo 400 de entrada de usuario, que puede ser utilizado por un usuario del terminal 200 para introducir información en el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, como se muestra en la figura 1, el terminal 200 puede comprender un panel 401 sensible al tacto tal como un panel sensible al tacto capacitivo. Dicho panel 401 táctil puede superponerse en la pantalla 301 de visualización de modo que un usuario del terminal 200 pueda usar la información mostrada en la pantalla 301 de visualización para proporcionar entradas táctiles en regiones correspondientes del panel 401 táctil y de ese modo introducir información en el terminal 200 de PDV. El panel 401 táctil puede integrarse opcionalmente con la pantalla 301 de visualización como parte de la pantalla 300.
Además o alternativamente al panel 401 táctil, el terminal 200 de PDV puede comprender uno o más dispositivos 400 de entrada de usuario, tales como un teclado 402 físico para escribir información en el terminal 200 y/o un ratón 403 de ordenador con botones en los que se puede hacer clic para realizar selecciones de elementos mostrados en la pantalla 301.
La pantalla 301 de visualización está configurada para mostrar una o más interfaces de usuario del terminal 200 de PDV. La(s) interfaz(es) de usuario puede(n) ser interactiva(s), de modo que un usuario del terminal 200 de PDV pueda proporcionar entradas interactivas a la interfaz de usuario utilizando uno o más de los dispositivos 400 de entrada de usuario. Esto se expone con más detalle más adelante.
Un ejemplo de dicha interfaz 500 de usuario, tal como se muestra en la pantalla 301 de visualización del terminal 200, se ilustra esquemáticamente en la figura 2. La interfaz 500 de usuario muestra información de transacción que puede ser vista por un usuario del terminal 200 de PDV. La información de transacción incluye información monetaria relacionada con una transacción actual que se lleva a cabo en el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, la interfaz 500 de usuario de la figura 2 comprende una primera región 501 para mostrar un valor monetario de los bienes a comprar, una segunda región 502 para mostrar un valor monetario recibido por los bienes de un comprador y una tercera región 503 para mostrar un valor monetario que se entregará al comprador. El valor monetario a dispensar al comprador corresponde a la diferencia entre el valor monetario recibido del comprador y el valor monetario de los bienes a comprar. Esto se conoce comúnmente como "cambio". En un terminal de PDV convencional, el operador del terminal de PDV utiliza un valor de "cambio" mostrado de este tipo para contar manualmente el valor correcto del cambio para el comprador.
La interfaz 500 de usuario de la figura 2 se ilustra en el contexto específico de una cafetería, donde un cliente desea comprar un café valorado en $4 y ha pagado el café usando un billete de $10. El cliente debe recibir un cambio de 6$. Como tal, en la figura 2, la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario muestra un valor monetario de 4$, la segunda región 502 de la interfaz 500 muestra un valor monetario de 10$ y la tercera región 503 de la interfaz 500 muestra un valor monetario de 6$. Se apreciará que el contexto de la figura 2, así como su diseño específico y la información mostrada, no es un ejemplo limitativo de la interfaz 500 de usuario.
Como se explicará a continuación, la información de transacción mostrada en las diferentes regiones 501-503 de la interfaz 500 de usuario puede determinarse automáticamente en el terminal 200 de PDV. Alternativamente, al menos en parte, la información de transacción puede ser introducida manualmente en el terminal 200 de PDV por un operador de terminal, por ejemplo usando uno o más de los dispositivos 400 de entrada de usuario mencionados anteriormente.
Con referencia de nuevo a la figura 1, el terminal 200 de PDV también comprende un aparato 700 dispensador de artículos monetarios. El aparato 700 dispensador de artículos monetarios está configurado para dispensar artículos monetarios desde el terminal 200 de PDV a una región 701 de salida de artículos monetarios, tal como una bandeja de recogida o similar, para que los recoja el usuario del terminal 200. Como se describe a continuación, el aparato 700 dispensador de artículos monetarios funciona para dispensar automáticamente artículos monetarios a la región de salida 701 basándose en la información de transacción mostrada en la pantalla 301 de visualización. Esta funcionalidad automática significa que el aparato 700 dispensador puede tomar el lugar de un aparato más convencional, tal como un cajón de efectivo retráctil, desde el cual los billetes deben contarse manualmente. Con este aparato más convencional, se requiere que el operador del terminal 200 de PDV abra el cajón de efectivo o similar, para contar los artículos monetarios correspondientes al valor monetario a dispensar. Esto presenta un riesgo de seguridad, que el uso del aparato 700 dispensador automático descrito en el presente documento puede ayudar a reducir o evitar.
El aparato 700 dispensador funciona junto con una o más regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios, en las que los artículos monetarios se almacenan de forma segura en el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, el terminal 200 de PDV puede contener una o más cajas 801 de efectivo de múltiples denominaciones y/o una o más tolvas 802 de artículos monetarios desde las cuales se pueden dispensar artículos monetarios mediante el aparato 700 dispensador de artículos monetarios a la región 701 de salida de artículos monetarios. Las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios pueden estar contenidas dentro de una carcasa 201 segura del terminal 200 de PDV de modo que se evite el acceso no autorizado a las regiones 800 de almacenamiento desde el exterior del terminal 200. Por ejemplo, puede requerirse una o más llaves para desbloquear la carcasa 201 y acceder a las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios.
El terminal 200 de PDV también puede comprender un aparato 900 receptor de artículos monetarios. El aparato 900 receptor de artículos monetarios está configurado para recibir artículos monetarios introducidos en el terminal 200 de PDV a través de una región 901 de entrada de artículos monetarios, tal como una ranura en la carcasa 201 del terminal 200. El aparato 900 receptor de artículos monetarios incluye uno o más denominadores 902 de artículos monetarios para discriminar entre diferentes denominaciones de artículos monetarios recibidos por el aparato 900 receptor. Estas denominaciones 902 pueden, por ejemplo, comprender validadores de artículos monetarios que están configurados para determinar la denominación y autenticidad de cada artículo monetario recibido en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. Pueden proporcionarse denominadores 902 de artículos monetarios separados para denominar y validar diferentes tipos de artículos monetarios, tales como monedas y billetes.
Al igual que con el aparato 700 dispensador de artículos monetarios, el aparato 900 receptor de artículos monetarios funciona junto con las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios del terminal 200 de PDV. Los artículos monetarios que se reciben en el aparato 900 receptor y se determinan como auténticos pueden dirigirse a las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios para su almacenamiento seguro en el terminal 200 de PDV. En un momento posterior, estos artículos monetarios pueden recuperarse de las regiones 800 de almacenamiento y dispensarse a la región 701 de salida de artículos monetarios mediante el aparato 700 dispensador.
Con referencia de nuevo a la figura 1, el terminal 200 de PDV también comprende un aparato 1000 informático. El aparato 1000 informático comprende al menos un procesador 1001 informático y al menos una memoria 1002 informática, cuyos detalles adicionales se proporcionan a continuación. La memoria 1002 contiene instrucciones 1100 legibles por ordenador que pueden ser ejecutadas por el procesador 1001 para provocar que se realicen operaciones en el terminal 200 de PDV. Las instrucciones 1100 legibles por ordenador incluyen software 1101 de interfaz de usuario, que comprende instrucciones para implementar la interfaz 500 de usuario en la pantalla 300 del terminal 200 de PDV. Las instrucciones 1100 legibles por ordenador también incluyen un software 1102 de contabilidad, que comprende instrucciones para implementar operaciones de contabilidad en el terminal 200 de PDV. Estas operaciones de contabilidad pueden comprender, por ejemplo, una determinación automática del valor de “cambio” monetario referido anteriormente con respecto a la figura 2 basándose en un valor monetario conocido de los bienes a comprar y un valor monetario conocido recibido en el terminal 200 de PDV como pago de los bienes. El software 1101 de interfaz de usuario y el software 1102 de contabilidad pueden compartir información para llevar a cabo sus respectivas operaciones en el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, con referencia a la figura 2, el software 1101 de interfaz de usuario puede obtener el valor de "cambio” determinado automáticamente del software 1102 de contabilidad y, en respuesta, hacer que el valor de “cambio” se muestre en la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario.
El software 1101 de interfaz de usuario y/o el software 1102 de contabilidad pueden ejecutarse en un sistema operativo nativo del terminal 200 y pueden ser proporcionados por el proveedor o fabricante del terminal 200 de PDV. Por ejemplo, dicho software 1101, 1102 puede instalarse en el aparato 1000 informático antes de la instalación general del terminal 200 de PDV en su punto de uso.
Las instrucciones 1100 legibles por ordenador almacenadas en la memoria 1002 del aparato 100 de PDV también incluyen un software 1103 de dispensación automática, cuyo funcionamiento hace que el aparato 700 dispensador de artículos monetarios dispense automáticamente artículos monetarios desde el terminal 200 de PDV directamente en respuesta a la información visualizada en la pantalla 301 de visualización. El software 1103 de dispensación automática puede ejecutarse en el sistema operativo nativo del terminal 200 de PDV y se comunica con el aparato 700 dispensador de artículos monetarios. Como se expone a continuación, el software 1103 de dispensación automática permite que el aparato 700 dispensador funcione independientemente de otros elementos del terminal 200 de PDV. Las operaciones de dispensación automática del terminal 200 de PDV se describen a continuación con respecto a las figuras 3, 4 y 6.
El aparato 700 dispensador de artículos monetarios, las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios y el aparato 900 receptor de artículos monetarios se muestran en la figura 1 ubicados dentro de una carcasa 201 segura del terminal 200 de PDV. En la figura 1 otros elementos del terminal 200 de PDV, incluyendo la pantalla 300, el(los) dispositivo(s) 400 de entrada y el aparato 1000 informático también se muestran contenidos en la carcasa 201 segura. Sin embargo otra implementación es que las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios, el aparato 700 dispensador de artículos monetarios y/o el aparato 900 receptor de artículos monetarios estén contenidos en una segunda carcasa 202 segura del terminal 200 de PDV, por separado de los otros elementos del PDV 200. Un ejemplo de dicha implementación se ilustra en la figura 1A, en la que el terminal 200 de PDV comprende una primera carcasa 201 segura que contiene al menos la pantalla 300, el(los) dispositivo(s) 400 de entrada de usuario y el aparato 1000 informático y una segunda carcasa 202 segura que contiene al menos el aparato 700 dispensador y las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios. Adicional o alternativamente al aparato 700 dispensador de artículos monetarios, la segunda carcasa 202 segura puede contener el aparato 900 receptor de artículos monetarios, como se muestra en la figura 1A. En este tipo de implementación, la segunda carcasa 202 segura, que contiene los elementos del terminal 200 referido anteriormente, puede suministrarse y/o instalarse convenientemente por separado de los elementos del terminal 200 de PDV ubicado en la primera carcasa 201 segura. Una interfaz de comunicación adecuada, tal como un puerto de datos adecuado en cada carcasa 201, 202, puede facilitar la comunicación entre el aparato 1000 informático en la primera carcasa 201 y los diversos elementos de la segunda carcasa 202. De esta manera, las dos carcasas 201,202 pueden ubicarse una al lado de la otra en el terminal 200 de PDV.
El terminal 200 de PDV está configurado para dispensar un valor monetario desde el terminal 200 de PDV directamente a partir de la información mostrada en la pantalla 301 de visualización del terminal 200. La información mostrada utilizada para determinar el valor monetario a dispensar puede, por ejemplo, estar presente en la interfaz 500 de usuario del terminal 200 de PDV. La determinación y posterior dispensación del valor monetario es automática y se lleva a cabo utilizando el software 1103 de dispensación automática almacenado en la memoria 1002 del aparato 1000 informático. Como se explicará a continuación, al determinar automáticamente el valor monetario a dispensar directamente desde el contenido visible en la pantalla 301 de visualización, el software 1103 de dispensación automática y el aparato 700 dispensador pueden operar independientemente de otros elementos del terminal 200 de PDV, incluyendo el software 1101 de interfaz de usuario y el software 1102 de contabilidad mencionado anteriormente.
El terminal 200 de PDV está configurado para determinar un valor monetario a dispensar por el aparato 700 dispensador reconociendo automáticamente los caracteres mostrados en la pantalla 301 de visualización. En particular, el software 1103 de dispensación automática que se ejecuta en el terminal 200 de PDV puede configurarse para reconocer automáticamente los caracteres mostrados que son indicativos de un valor monetario a dispensar. Este proceso de reconocimiento incluye realizar un reconocimiento óptico de caracteres (OCR) en toda o parte de la pantalla 301 de visualización del terminal 200 de PDV.
Con referencia a la figura 3, el OCR se realiza en un área de la pantalla 301 de visualización que está dentro de una ventana 1200 de reconocimiento virtual. Esta área puede corresponder a una región particular de la interfaz 500 de usuario. El proceso de OCR se limita al área de la pantalla 301 de visualización dentro de la ventana 1200 de reconocimiento virtual. Esto ayuda a garantizar que el proceso de OCR sea eficiente y no gaste recursos informáticos en reconocer caracteres en áreas de la pantalla 301 que no contienen información relevante para la determinación de un valor monetario a dispensar. El tamaño y la colocación de la ventana 1200 de reconocimiento con respecto a la interfaz 500 de usuario o la pantalla 301 de visualización de manera más general, pueden ser configurables por un administrador del terminal 200 de PDV. Esto permite que la ventana 1200 de reconocimiento se sitúe y dimensione con precisión sobre las áreas relevantes de la pantalla 301 de visualización. Esto puede ser ventajoso porque las áreas relevantes de la pantalla 301 pueden variar dependiendo del diseño específico de la interfaz 500 de usuario utilizada en el terminal 200 de PDV.
En el uso normal del terminal 200 de PDV, por ejemplo durante una transacción, la ventana 1200 de reconocimiento es sustancialmente transparente en la pantalla 301 de visualización. La transparencia de la ventana 1200 de reconocimiento significa que no es visible a simple vista y, como tal, significa que la presencia de la ventana 1200 de reconocimiento no impide de ninguna manera la visibilidad general de la interfaz 500 de usuario, u otra información mostrada en la pantalla 301, al usuario del terminal 200 de PDV. Sin embargo, la ventana 1200 de reconocimiento puede ser visible en un modo de configuración de la ventana 1200 con el propósito de situary dimensionar la ventana 1200 sobre la(s) región(es) deseada(s) de la interfaz 500 de usuario.
Existen diversas técnicas mediante las cuales se puede llevar a cabo el proceso de reconocimiento de caracteres, algunas de las cuales se describen a continuación. En todas estas técnicas, se entenderá a partir de la siguiente exposición que la ventana 1200 de reconocimiento virtual o cualquier medio alternativo que no esté de acuerdo con las reivindicaciones de identificar las áreas de la pantalla 301 de visualización a reconocer usando OCR, abarca una región de la pantalla 301 de visualización que muestra una indicación del valor monetario a dispensar. Por ejemplo, en la pantalla 301 de visualización ilustrada en la figura 3, la ventana 1200 de reconocimiento (mostrada en líneas discontinuas) está limitada por la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario. Esto tiene el efecto de que, cuando se lleva a cabo un OCR, todos los caracteres mostrados dentro de la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario se determinan usando OCR. Estos caracteres incluyen aquellos caracteres que indican el valor monetario a dispensar.
En ejemplos que no están de acuerdo con las reivindicaciones, la determinación de los caracteres mostrados en la pantalla 301 de visualización usando el proceso de OCR puede activarse manualmente. En dichos ejemplos, el terminal 200 de PDV puede realizar el OCR en la región de la pantalla 301 de visualización abarcada por la ventana 1200 de reconocimiento en respuesta a una entrada del usuario proporcionada al terminal 200 de PDV a través de un dispositivo 400 de entrada de usuario. La entrada de usuario puede ser proporcionada, por ejemplo, por un usuario del terminal 200 de PDV cuando observa desde la pantalla 301 de visualización que se debe dispensar un valor monetario a un comprador. En el ejemplo de las figuras 2 y 3, dicha observación podría ser la presencia de caracteres alfanuméricos, u otros caracteres de texto, que indican un número mayor que cero en la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario, es decir, una indicación de que el comprador debe recibir “cambio”.
Alternativamente, la determinación de los caracteres mostrados en la pantalla 301 de visualización usando el proceso de reconocimiento de caracteres puede activarse automáticamente. En ejemplos que no están de acuerdo con las reivindicaciones, la activación automática puede estar basada en el tiempo. En dichos ejemplos, el proceso de OCR puede activarse a intervalos de tiempo regulares o, de otro modo, predeterminados, de modo que el terminal 200 de PDV realiza el OCR en los contenidos mostrados en la pantalla 301 dentro de la ventana 1200 de reconocimiento cada vez que ha transcurrido un período de tiempo fijo.
De acuerdo con las reivindicaciones, la activación automática es un evento en la pantalla 301. El proceso de OCR es activado automáticamente por el software 1103 de dispensación automática en respuesta a un cambio en la apariencia visual de la pantalla 301 de visualización, de modo que el terminal 200 de PDV realiza el OCR en la región de la pantalla 301 dentro de la ventana 1200 de reconocimiento cada vez que se identifica que la apariencia de la pantalla 301 ha cambiado de una manera particular. El terminal 200 de PDV está configurado para identificar dichos cambios en la apariencia de la pantalla 301 de visualización capturando una captura de pantalla regular de la pantalla 301 de visualización y comparando cada captura de pantalla recién capturada con la anterior para identificar si ha ocurrido un cambio en la apariencia de la pantalla 301 de visualización. Estas comparaciones visuales se pueden llevar a cabo bajo el control del software 1103 de dispensación automática y se limitan a regiones particulares de las capturas de pantalla. La comparación se limita a una región de la pantalla capturada 301 que se sabe que proporciona una indicación visual de si es necesario dispensar un valor monetario. Esta es una región de la pantalla 301 que se sabe que cambia su apariencia visual de un primer estado a un segundo estado siempre que se deba dispensar un valor monetario.
Un ejemplo de tal cambio en la apariencia visual es un cambio en el color de una región particular de la pantalla 301 de visualización. Por ejemplo, la interfaz 500 de usuario ilustrada en la figura 3 comprende una región 504 de indicación que cambia de color cada vez que se debe dispensar un valor monetario desde el terminal 200 de PDV. Otro ejemplo de un cambio en la apariencia visual es la visualización de una imagen u otro indicador visual, tal como un icono, que indica que se debe dispensar un valor monetario. Un indicador visual de este tipo puede aparecer en una región 505 de indicación adicional de la interfaz 500 de usuario siempre que se haya recibido un valor monetario adecuado en el terminal 200 de PDV como pago por bienes particulares. Un ejemplo específico de un indicador visual que aparece en la región 505 de indicación adicional es una "marca de verificación" o un icono similar. La "marca de verificación" puede ser un color específico, tal como verde y el proceso de OCR puede activarse automáticamente sólo cuando tanto la forma de la "marca de verificación" como su color asociado, tal como verde, están presentes en la región 505 de indicación adicional.
Otro ejemplo de un cambio en la apariencia visual de la pantalla 301 es un cambio en los caracteres mostrados. Dichos caracteres pueden comprender caracteres alfanuméricos o pueden comprender otros caracteres alfabéticos, como caracteres del idioma japonés o chino. Los caracteres pueden contener adicional o alternativamente caracteres especiales, como por ejemplo caracteres de moneda (por ejemplo $, £, €) o caracteres de puntuación. Dichos caracteres cambiantes pueden ser uno o más caracteres que indican un valor monetario que se dispensará desde el terminal 200 de PDV, tal como el texto alfanumérico dentro de la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario discutida anteriormente y mostrada en las figuras 2 y 3. Por lo tanto, la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario puede servir como una región de indicación adicional similar a las 504, 505 expuestas anteriormente en relación con los cambios de color e imagen. Por ejemplo, con referencia a la figura 3, los caracteres de texto alfanuméricos en la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario pueden cambiar de un valor mostrado inicialmente de "0.00$" a un valor mayor, tal como "6.00$", siempre que se adeuda un valor monetario a dispensar desde el terminal 200 de PDV. Al comparar la apariencia visual de la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario capturada en capturas de pantalla sucesivas de la pantalla 301, el software 1103 de dispensación automática está configurado para determinar cuándo ha habido un cambio en la apariencia que es indicativo de la necesidad de dispensar un valor monetario.
Las capturas de pantalla mencionadas anteriormente pueden comprender el área completa de la pantalla 301 de visualización o, alternativamente, pueden comprender solo un área parcial de la pantalla 301 de visualización. En ambos casos, las capturas de pantalla contienen una imagen de al menos una región 503-505 de la pantalla 301 que se sabe que indica si se debe dispensar un valor monetario. El tamaño y la posición de las capturas de pantalla con respecto a la pantalla 301 de visualización se pueden establecer mediante una ventana 1300 de captura de pantalla. Un ejemplo de dicha ventana 1300 de captura se muestra en líneas discontinuas en la figura 3. Al igual que con la ventana 1200 de reconocimiento expuesta anteriormente, el tamaño y la ubicación de la ventana 1300 de captura con respecto a la interfaz 500 de usuario o la pantalla 301 de visualización de manera más general, es configurable por un administrador del terminal 200 de PDV en un modo de configuración. Se apreciará que el tamaño y la ubicación de la ventana 1200 de reconocimiento y la ventana 1300 de captura pueden, en algunas implementaciones, ser los mismos. Un ejemplo de esto es cuando tanto la ventana 1300 de captura como la ventana 1200 de reconocimiento están situadas específicamente sobre la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario.
La comparación de capturas de pantalla sucesivas se realiza con el fin de determinar si ha habido un cambio en la apariencia visual de la pantalla 301. La comparación de capturas de pantalla sucesivas podrá realizarse únicamente para estos fines. Como tal, incluso en un ejemplo que implique comparar regiones de caracteres de texto, puede que no sea necesario realizar un OCR para identificar un cambio de apariencia. En su lugar, se puede utilizar una técnica que requiera menos recursos, tal como una sustracción de una captura de pantalla de la otra. Se apreciará, sin embargo, que en el ejemplo de “carácter de texto” el OCR es una técnica mediante la cual se puede determinar un cambio en la apariencia visual.
En respuesta a la identificación de un cambio en la apariencia visual de una región 503-505 de la pantalla 301 de visualización, el terminal 200 de PDV realiza el reconocimiento de caracteres en el área de la pantalla 301 de visualización dentro de la ventana 1200 de reconocimiento. En el ejemplo de la figura 3, la ventana 1200 de reconocimiento incluye dentro de sus límites la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario mostrada en la pantalla 301 de visualización. Como tal, el terminal 200 de PDV identifica cada uno de la pluralidad de caracteres alfanuméricos mostrados en la tercera región 503 de la interfaz 500. En el ejemplo de la figura 3, estos caracteres son "6.00$".
Se apreciará que aunque la ventana 1200 de reconocimiento se ha descrito anteriormente como superpuesta en la pantalla 301 de visualización en vivo del terminal 200, en una implementación alternativa podría superponerse en la captura de pantalla más reciente de la pantalla 301.
Los caracteres reconocidos en el proceso de OCR corresponden al valor monetario que a dispensar desde el terminal 200 de PDV utilizando el aparato 700 dispensador de artículos monetarios. En respuesta a que este valor se determine a partir del proceso OCR, el software 1103 de dispensación automática que se ejecuta en el aparato 1000 informático del terminal 200 de PDV está configurado para hacer que el aparato 700 dispensador dispense artículos monetarios del valor determinado en la región 701 de salida de artículos monetarios del terminal 200. El software 1103 de dispensación automática está configurado para hacer que el aparato 1000 informático envíe una instrucción de pago apropiada al aparato 700 dispensador a través de una conexión de comunicación entre el aparato 1000 informático y el aparato 700 dispensador. Se puede utilizar cualquier conexión de comunicación adecuada, como se conoce en la técnica. La instrucción puede cifrarse usando una clave que es conocida por el software 1103 de dispensación automática y el aparato 700 dispensador.
De esta manera, el aparato 700 dispensador se controla para dispensar automáticamente valores monetarios a la región 701 de salida de artículos monetarios del terminal 200 de PDV sin la necesidad de que los protocolos del aparato 700 dispensador sean soportados de forma nativa en el otro software de PDV. Por ejemplo, el aparato 700 dispensador puede dispensar cantidades monetarias de manera rápida y precisa sin comunicarse con el software 1101 de interfaz de usuario o el software 1102 de contabilidad. De hecho, con la excepción del software 1103 de dispensación automática, el aparato 700 dispensador puede funcionar sin comunicarse con otros elementos del terminal 200 de PDV. Esto significa que las características de la comunicación entre el aparato 700 dispensador y el aparato 1000 informático pueden ser individuales para el aparato 700 dispensador. Se apreciará que dichas características de comunicación individuales para el aparato 700 dispensador pueden proporcionar una mayor seguridad contra ataques de fraude en el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, la manera en que el aparato 700 dispensador se comunica con el software 1103 de dispensación automática puede ser desconocida para otros elementos del terminal 200, incluidas las otras aplicaciones de software expuestas anteriormente. El resultado de esto puede ser que, incluso si un estafador potencial tiene acceso a claves y/o protocolos de comunicación usados en cualquier otra parte del terminal 200, es posible que todavía no tenga forma de provocar de manera fraudulenta que el aparato 700 dispensador realice un pago monetario.
La exposición sobre el terminal 200 de PDV se ha realizado hasta ahora en el contexto del terminal 200 de PDV que realiza un cálculo automático del valor monetario a mostrar en la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario. Este cálculo automático se realiza, por ejemplo, utilizando el software 1102 de contabilidad referido anteriormente. El software 1102 de contabilidad determina el valor como la diferencia entre el valor de los bienes a comprar y el valor de los artículos monetarios recibidos en el terminal 200 de PDV como pago por los bienes. Luego, el valor determinado se pasa al software 1102 de interfaz de usuario, lo que hace que el valor se muestre en la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario.
Se ha mencionado que el valor de los artículos monetarios recibidos en el terminal 200 de PDV se puede introducir al terminal 200 de PDV manualmente, por ejemplo mediante el uso de un dispositivo 400 de entrada de usuario o automáticamente usando un denominador 902 de artículos monetarios. La siguiente explicación proporciona una técnica mediante la cual el valor de los artículos monetarios recibidos en el terminal 200 de PDV puede introducirse en el terminal 200 de PDV y visualizarse automáticamente en la pantalla 301 de visualización. La técnica permite que un aparato 900 receptor de artículos monetarios, que comprende uno o más denominadores 902 de artículos monetarios, funcione sustancialmente independientemente de otros elementos del terminal 200 de PDV de una manera similar a la descrita anteriormente con respecto al aparato 700 dispensador de artículos monetarios.
Con referencia de nuevo a la figura 1, las instrucciones 1100 legibles por ordenador almacenadas en la memoria 1002 del aparato 1000 informático también pueden incluir software 1104 de entrada de valores monetarios automático. El software 1104 de entrada de valores monetarios comprende instrucciones para provocar que una o más entradas de operador simuladas se introduzcan en el terminal 200 de PDV. Las entradas simuladas hacen que los valores monetarios determinados automáticamente en el aparato 900 receptor de artículos monetarios se introduzcan en el terminal 200 de PDV a través de uno o más elementos interactivos de la interfaz 500 de usuario que se muestran en la pantalla 301 de visualización. Las entradas automatizadas a la interfaz 500 de usuario simulan las acciones de entrada de un operador de terminal usando un dispositivo 400 de entrada, por ejemplo después de que el operador haya contado manualmente un valor monetario recibido de un comprador.
Existen varias técnicas mediante las cuales se pueden simular las entradas del operador en la interfaz 500 de usuario, algunas de las cuales se describen a continuación.
Como se expuso anteriormente, uno o más denominadores 902 de artículos monetarios del aparato 900 receptor de artículos monetarios pueden configurarse para determinar las denominaciones y autenticidad de los artículos monetarios introducidos en el terminal 200 de PDV a través de la región 901 de entrada de artículos monetarios. Cada artículo monetario que se denomina y valida como auténtico en el aparato 900 receptor se registra mediante el software 1104 de entrada de valores monetarios que se ejecuta en el aparato 1000 informático del terminal 200 de PDV. Por ejemplo, una conexión de comunicación adecuada entre el aparato 900 receptor de artículos monetarios y el aparato 1000 informático facilita que se envíen mensajes desde el aparato 900 receptor de artículos monetarios al software 1104 de entrada de valores monetarios en el aparato 1000 informático. El software 1104 de entrada de valores monetarios responde a la recepción de uno o más artículos monetarios auténticos en el aparato 900 receptor provocando que se realicen una o más entradas de usuario simuladas en la interfaz 500 de usuario.
La(s) entrada(s) de usuario simulada(s) puede(n) ser entrada(s) simulada(s) de un dispositivo 400 de entrada del terminal 200. Por ejemplo, en respuesta a la recepción de un artículo monetario auténtico en el aparato 900 receptor, se puede hacer que el terminal 200 de PDV controle un puntero 507 mostrado en la pantalla 301 para introducir el valor monetario recibido en un teclado 508 virtual u otro elemento interactivo de la interfaz 500 de usuario. Esto simula la acción de un operador del terminal que introduce un valor monetario en el teclado 508 virtual mediante el uso de un ratón 403 de ordenador o un panel 401 sensible al tacto.
Se apreciará que al automatizar la entrada de importes monetarios recibidos en la interfaz 500 de usuario de esta manera, puede que no se requiera un operador del terminal 200. Además, al simular entradas de un operador del terminal 200 a la interfaz 500 de usuario, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede garantizar que los valores monetarios recibidos como pago por bienes en el terminal 200 de PDV se pasen al software 1101 de interfaz de usuario y al software 1102 de contabilidad sin la necesidad de que el aparato 900 receptor de artículos monetarios se comunique directamente con estos elementos del terminal 200. En cambio, el aparato 900 receptor de artículos monetarios puede funcionar sustancialmente independientemente de estos elementos del terminal 200. No existe ningún requisito para un protocolo de comunicación común o similar entre el aparato 900 receptor de artículos monetarios y los otros diversos elementos del terminal 200 de PDV.
Para validar que las entradas del usuario simuladas han tenido éxito al introducir cantidades monetarias en la interfaz 500 de usuario según lo previsto, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede realizar el reconocimiento óptico de caracteres en la pantalla 401 de visualización. Esto puede permitir que el software 1104 de entrada de valores monetarios automático verifique que una cantidad monetaria que se ha mostrado en la pantalla 401 de visualización como resultado de una o más entradas de usuario simuladas es la prevista. Por ejemplo, el software 1104 de entrada de valores monetarios puede provocar que se realice el reconocimiento óptico de caracteres en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario descrita anteriormente con respecto a las figuras 2 y 3. El valor monetario indicado por los caracteres reconocidos se puede comparar entonces con el valor monetario que se pretendía introducir a través de las entradas del usuario simuladas y, si hay una coincidencia, el software 1104 de entrada de valores monetarios puede validar que la cantidad prevista se ha introducido con éxito a la interfaz 500 de usuario.
Además o como alternativa, a los aspectos descritos anteriormente en relación con las entradas de usuario simuladas, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede configurarse además para controlar la aceptación de artículos monetarios en el aparato 900 receptor de artículos monetarios basándose en la información mostrada en la pantalla 401 de visualización. Por ejemplo, basándose en la información mostrada en la pantalla 401 de visualización, el software 1104 puede configurarse para hacer que los artículos monetarios recién recibidos en el aparato 900 de recepción de artículos monetarios sean aceptados y/o rechazados. La información mostrada en la pantalla 401 de visualización puede ser determinada por el software 1104 de entrada de valores monetarios usando un reconocimiento óptico de caracteres.
Por ejemplo, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede configurarse para determinar si se ha recibido un valor monetario adecuado de artículos monetarios en el aparato 900 receptor de artículos monetarios como pago por bienes o servicios particulares. En base a esta determinación, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede configurarse para hacer que automáticamente el aparato 900 receptor de artículos monetarios acepte y/o rechace más artículos monetarios recibidos en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. Si, basándose en la información determinada a partir de la pantalla 401 de visualización mediante el reconocimiento óptico de caracteres, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático determina que un valor monetario recibido en el aparato 900 receptor de artículos monetarios es igual o mayor que un valor monetario requerido para completar una transacción en el terminal 200 de PDV, el software 1104 puede controlar el aparato 900 receptor de artículos monetarios para rechazar más artículos monetarios recibidos en el aparato 900. Por ejemplo, el software 1104 puede hacer que el aparato 900 receptor de artículos monetarios dirija automáticamente dichos artículos monetarios sobrantes a una región de salida de artículos monetarios del terminal 200 de PDV, tal como una bandeja de recogida.
Para ayudar a la comprensión del lector, a continuación se describe una técnica mediante la cual el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede controlar el aparato 900 receptor de artículos monetarios con respecto a la figura 2. Como se describió anteriormente, en el ejemplo de la figura 2, se muestra una cantidad de 4.00$ en la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario. El valor de 4.00$ representa un valor monetario que se recibirá como pago por un artículo en particular, en este caso una taza de café. Para completar la transacción, se pueden suministrar artículos monetarios al aparato 900 receptor de artículos monetarios. En el ejemplo de la figura 2, se muestra una cantidad de 10.00$ en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario. Esto representa un valor monetario de los artículos monetarios recibidos en el aparato 900 receptor de artículos monetarios como pago por la taza de café.
Para garantizar que el valor de los artículos monetarios suministrados al aparato 900 receptor de artículos monetarios no exceda innecesariamente el valor monetario requerido para completar la transacción, el software 1104 de entrada de valores monetarios puede provocar que se realice el reconocimiento óptico de caracteres en la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario para determinar los caracteres mostrados representativos del valor monetario requerido como pago por la taza de café. El software 1104 puede entonces determinar un total acumulado del valor monetario de los artículos monetarios recibidos en el aparato 900 receptor de artículos monetarios como pago por la taza de café. De forma continua, el software 1104 puede comparar el total acumulado del valor monetario recibido en el aparato 900 receptor de artículos monetarios con el valor monetario a recibir por la taza de café, según se determina realizando el reconocimiento óptico de caracteres en la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario.
La comparación se puede lograr, por ejemplo, realizando un reconocimiento óptico de caracteres en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario para determinar y monitorear el total acumulado del valor de los artículos monetarios recibidos en el aparato 900 de recepción de artículos monetarios como pago por la taza de café.
En respuesta a determinar que el valor monetario de los artículos monetarios recibidos como pago por la taza de café en el aparato 900 receptor de artículos monetarios es igual o mayor que el valor de la taza de café mostrada en la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario, el software 1104 puede restringir la aceptación de artículos monetarios adicionales en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. En particular, el software 1104 puede controlar el aparato 900 receptor de artículos monetarios para que no acepte artículos monetarios adicionales una vez que el valor total de los artículos monetarios recibidos para la taza de café (por ejemplo, como se muestra en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario) excede el valor monetario mostrado en la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario. Dichos artículos monetarios sobrantes pueden ser dirigidos inmediatamente por el aparato 900 receptor de artículos monetarios a un camino de salida de artículos monetarios, que conduce a una bandeja de recogida o similar.
El reconocimiento de los caracteres en la primera y/o segunda regiones 501, 502 de la interfaz 500 de usuario se puede implementar usando una o más ventanas 1200 de captura adicionales del tipo descrito en detalle anteriormente con respecto a la figura 3. Por ejemplo, se puede situar una primera ventana 1200 de captura adicional sobre la primera región 501 de la interfaz 500 de usuario y se puede situar una segunda ventana 1200 de captura sobre la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario.
Los aspectos descritos anteriormente del método y aparato se exponen a continuación con respecto a los diagramas de flujo en las figuras 4 a 6. Inicialmente, se describe un método para dispensar automáticamente artículos monetarios desde el aparato 700 dispensador con respecto a la figura 4.
En una primera etapa A1 del método, el terminal 200 de PDV determina que ha ocurrido un evento de activación. El evento de activación significa que se debe dispensar un valor monetario desde el terminal 200 de PDV a la región 901 de salida de artículos monetarios. Como se expuso anteriormente, la ocurrencia del evento de activación se determina automáticamente sin intervención del usuario. El evento de activación es un cambio en la apariencia de la pantalla 301 de visualización.
En una segunda etapa A2, el terminal 200 de PDV responde a la ocurrencia del evento de activación realizando el reconocimiento óptico de caracteres de una región 503-505 de la pantalla 301 de visualización. El terminal 200 de PDV realiza un reconocimiento óptico de caracteres en todos los contenidos mostrados en la pantalla 301 dentro de una ventana 1200 de reconocimiento virtual superpuesta en la interfaz 500 de usuario del terminal 200 de PDV.
En una tercera etapa A3, el terminal 200 de PDV identifica un valor monetario a dispensar a partir de los caracteres que fueron reconocidos ópticamente en la segunda etapa A2. El terminal 200 puede, por ejemplo, configurarse para identificar el valor monetario a dispensar como el valor numérico indicado por los caracteres reconocidos.
En una cuarta etapa A4, el terminal 200 de PDV dispensa a la región 701 de salida de artículos monetarios, artículos monetarios del valor monetario identificado en la tercera etapa A3. El aparato 700 dispensador responde a una instrucción del aparato 1000 informático para dispensar los artículos monetarios.
Un método para introducir automáticamente valores monetarios recibidos en el aparato 900 receptor de artículos monetarios en la interfaz 500 de usuario del terminal 200 de PDV se describe a continuación con respecto a la figura 5.
En una primera etapa B1, el terminal 200 de PDV muestra en la pantalla 301 de visualización al menos un elemento interactivo tal como el teclado 508 virtual referido anteriormente.
En una segunda etapa B2, el aparato 1000 informático del terminal 200 de PDV recibe un valor de uno o más artículos monetarios que han sido denominados en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. Como se describió anteriormente, estos valores pueden recibirse mediante el software 1104 de entrada de valores monetarios automático que se ejecuta en el aparato 1000 informático.
En una tercera etapa B3, el aparato 1000 informático del terminal 200 de PDV responde a la recepción del valor de uno o más artículos monetarios denominados en el aparato 900 receptor de artículos monetarios haciendo que el valor monetario recibido se introduzca automáticamente en la interfaz 500 de usuario mediante una entrada de usuario simulada. En particular, como se describió anteriormente, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático que se ejecuta en el aparato 1000 informático puede causar que se creen entradas de operador simuladas en uno o más elementos 508 interactivos de la interfaz 500 de usuario para introducir el valor monetario recibido. Esto simula a un operador del terminal 200 escribiendo o introduciendo de otro modo, valores monetarios en la interfaz 500 de usuario mediante el uso de uno o más de los dispositivos 400 de entrada descritos anteriormente. Luego, el valor monetario se muestra en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario mediante el software 1101 de interfaz de usuario y puede ser utilizado por el software 1102 de contabilidad para calcular un valor de "cambio" a dispensar desde el terminal 200.
En una cuarta etapa B4, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático que se ejecuta en el aparato 1000 informático puede hacer que el valor monetario mostrado en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario se valide con el valor monetario recibido en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. Por ejemplo, como se expuso anteriormente, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático puede provocar que se realice el reconocimiento óptico de caracteres en la segunda región 502 de la interfaz 500 de usuario y, a partir de los caracteres reconocidos, puede derivar un valor monetario. Este valor monetario derivado puede compararse con el valor monetario que se pretendía introducir en la interfaz 500 mediante una entrada de usuario simulada. El software 1104 de entrada de valores monetarios puede validar que la entrada automatizada mediante entrada de usuario simulada ha sido exitosa al encontrar una coincidencia entre el valor derivado de la pantalla 401 y el valor pretendido o de otro modo al encontrar una correspondencia esperada entre el valor recibido en el aparato 900 receptor y el valor derivado de la pantalla 401.
A continuación se describe con respecto a la figura 6 un método para controlar la aceptación de artículos monetarios en el aparato 900 receptor de artículos monetarios basándose en la información mostrada en la pantalla 401 de visualización del terminal 200 de PDV.
En una primera etapa C1, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático hace que el aparato 1000 informático realice un reconocimiento óptico de caracteres en una región 501 de la pantalla 401 de visualización que muestra caracteres indicativos de un valor monetario a recibir como pago en el terminal 200 de PDV.
En una segunda etapa C2, el software 1104 hace que el aparato 1000 informático identifique, a partir de los caracteres visualizados determinados en la primera etapa C1, el valor monetario a recibir.
En una tercera etapa C3, el software 1104 puede comunicarse con el aparato 900 receptor de artículos monetarios para mantener un total acumulado del valor de los artículos monetarios recibidos como pago en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. Adicional o alternativamente, el software 1104 puede hacer que el aparato 1000 informático realice un reconocimiento óptico de caracteres en una región 502 de la pantalla 401 de visualización que muestra caracteres indicativos del total acumulado del valor de los artículos monetarios recibidos en el aparato 900 receptor de artículos monetarios.
En una cuarta etapa C4, el software 1104 hace que el aparato 1000 informático compare, de manera continua, el total acumulado del valor de los artículos monetarios recibidos como pago en el aparato 900 receptor de artículos monetarios con el valor monetario a recibir como pago, según se determina realizando el reconocimiento óptico de caracteres en la región 501 de la pantalla 401 de visualización en la primera y segunda etapas C1, C2.
En una quinta etapa C5, en respuesta a determinar que el valor de los artículos monetarios recibidos es igual o mayor que el valor monetario a recibir como pago, el software 1104 está configurado para controlar el aparato 900 receptor de artículos monetarios para restringir la aceptación de artículos monetarios recibidos adicionales. En particular, como se describió anteriormente, el software 1104 puede hacer que el aparato 900 receptor de artículos monetarios no acepte artículos monetarios adicionales como pago y, en su lugar, dirija dichos artículos monetarios en exceso a una bandeja de recogida o similar.
Un método combinado para introducir automáticamente valores monetarios recibidos en el aparato 900 receptor de artículos monetarios en la interfaz 500 de usuario del terminal 200 de PDV y posteriormente dispensar automáticamente artículos monetarios desde el aparato 700 dispensador a una región 701 de salida de artículos monetarios del terminal 200 de PDV se describe a continuación con respecto a la figura 7.
En una primera etapa D1, el terminal 200 de PDV muestra en la pantalla 301 de visualización al menos un elemento interactivo tal como el teclado 508 virtual mencionado anteriormente.
En una segunda etapa D2, el aparato 1000 informático del terminal 200 de PDV recibe un valor de uno o más artículos monetarios que han sido denominados en el aparato 900 receptor de artículos monetarios. Como se describió anteriormente, estos valores pueden recibirse mediante el software 1104 de entrada de valores monetarios automático que se ejecuta en el aparato 1000 informático.
En una tercera etapa D3, el aparato 1000 informático del terminal 200 de PDV responde a la recepción del valor de uno o más artículos monetarios denominados en el aparato 900 receptor de artículos monetarios haciendo que el valor monetario recibido se introduzca automáticamente en la interfaz 500 de usuario mediante una entrada de usuario simulada. En particular, como se describió anteriormente, el software 1104 de entrada de valores monetarios automático que se ejecuta en el aparato 1000 informático puede hacer que se creen entradas de operador simuladas en un elemento 508 interactivo de la interfaz 500 de usuario. Esto simula a un operador del terminal 200 escribiendo o introduciendo de otro modo, valores monetarios en la interfaz 500 de usuario mediante el uso de uno o más de los dispositivos 400 de entrada descritos anteriormente. La tercera etapa D3 puede implicar además la validación del valor monetario introducido, como se describió anteriormente con respecto a la etapa B4 que se muestra en la figura 5.
En una cuarta etapa D4, el valor monetario introducido en la interfaz 500 de usuario mediante la entrada del operador simulado se usa para calcular un valor monetario a dispensar desde el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, el valor monetario introducido en la interfaz 500 de usuario mediante la entrada simulada puede pasarse desde el software 1101 de interfaz de usuario al software 1102 de contabilidad mencionado anteriormente y ser utilizado por el software 1102 de contabilidad para determinar un valor monetario a dispensar desde el terminal 200 de PDV. El valor monetario determinado para la dispensación se muestra entonces, mediante el software 1101 de interfaz de usuario, en la tercera región 503 de la interfaz 500 de usuario.
En una quinta etapa D5, el terminal 200 de PDV determina que ha ocurrido un evento de activación.
El evento de activación significa que se debe dispensar un valor monetario desde el terminal 200 de PDV a la región 901 de salida de artículos monetarios. Como se expuso anteriormente, la ocurrencia del evento de activación se determina automáticamente sin intervención del usuario. El evento de activación es un cambio en la apariencia de la pantalla 301 de visualización.
En una sexta etapa D6, el terminal 200 de PDV responde a la ocurrencia del evento de activación realizando el reconocimiento óptico de caracteres de una región 504-506 de la pantalla 301 de visualización. Funcionando bajo el control del software 1103 de dispensación automática, el terminal 200 de PDV realiza el reconocimiento óptico de caracteres en el contenido mostrado de la pantalla 301 dentro de una ventana 1200 de reconocimiento virtual superpuesta en la interfaz 500 de usuario del terminal 200 de PDV.
En una séptima etapa D7, el terminal 200 de PDV identifica un valor monetario a dispensar a partir de los caracteres que fueron reconocidos ópticamente en la sexta etapa D6.
El terminal 200 está configurado para identificar el valor monetario a dispensar como un valor numérico indicado por los caracteres reconocidos.
En una octava etapa D8, el terminal 200 de PDV dispensa a la región 701 de salida de artículos monetarios, artículos monetarios con el valor monetario identificado en la tercera etapa D3. El aparato 700 dispensador responde a una instrucción del aparato 1000 informático para dispensar los artículos monetarios.
Se apreciará que este método combinado podría incluir al menos también las etapas C1-C5 descritas anteriormente con respecto a la figura 6.
Un ejemplo específico de cómo la ventana 1200 de reconocimiento referida anteriormente puede implementarse en el sistema operativo Windows® se expone a continuación. Se ha de observar que esta información se incluye solo con fines de ejemplo y no es una implementación limitativa. Las implementaciones en otros sistemas operativos son igualmente posibles. En el contexto del sistema operativo Windows®, la ventana de reconocimiento puede ser una ventana transparente, sin marco y sin ningún accesorio de ventana adicional. Esto está soportado por el modelo de programación proporcionado porWindows Presentation Foundation(WPF). En el modo de configuración expuesto anteriormente, se puede dimensionar y cambiar el tamaño de la ventana de reconocimiento en la pantalla 301 de visualización usando el modoResizeWithGripde WPF. La ventana de reconocimiento se puede situar en la pantalla 301 de visualización, por ejemplo, agregando un borde a la ventana y delegando una acción particular del dispositivo de entrada, tal como un eventoMouseLeftButtonDown,para generar un evento de reposición de ventana original. Para mantener la transparencia, el fondo de la ventana de reconocimiento se puede configurar como "blanco" con una opacidad pequeña pero distinta de cero, por ejemplo, 0.01. Una vez que la ventana de reconocimiento se ha situado con respecto a la pantalla 301, el borde referido anteriormente se puede establecer en un ancho de cero. Para garantizar que la ventana de reconocimiento permanezca por encima del otro software PDV en el orden Z de Windows, el evento desactivado de la ventana puede interrumpirse y la propiedadWPF Window Topmostpuede establecerse en "verdadero". Esto puede garantizar que la ventana de reconocimiento transparente permanezca en la parte superior de la pila independientemente de si tiene foco. La ventana 1300 de captura mencionada anteriormente puede crearse de la manera correspondiente.
El término "artículo monetario" utilizado en el presente documento pretende incluir artículos monetarios en efectivo, tales como monedas y billetes/billetes de banco y artículos monetarios que no sean en efectivo, tales como fichas, boletos impresos o similares. Se pueden utilizar fichas o boletos, por ejemplo, en un casino, en un entorno de juegos o de máquinas expendedoras, como sustitutos de los artículos monetarios en efectivo.
El aparato 1000 informático referido anteriormente puede comprender uno o más controladores electrónicos del terminal 200 de PDV. Dicho controlador comprende uno o más procesadores electrónicos, tales como uno o más microprocesadores y uno o más medios de almacenamiento legibles por ordenador que almacenan instrucciones legibles por ordenador en un programa informático. Los medios de almacenamiento legibles por ordenador pueden comprender, por ejemplo, una o más memorias de sólo lectura (ROM), memorias de acceso aleatorio (RAM), EPROM, EEPROM, memorias Flash, tarjetas magnéticas u ópticas o circuitos integrados de aplicación específica (ASIC). Adicional o alternativamente, los medios de almacenamiento legibles por ordenador pueden comprender cualquier tipo de disco de almacenamiento, tal como uno o más disquetes, discos ópticos, CD-ROM y/o discos magnético-ópticos o cualquier otro tipo de medio adecuado para almacenar instrucciones electrónicas que puedan ser ejecutadas por uno o más procesadores. Los medios de almacenamiento legibles por ordenador están conectados a uno o más procesadores y otros elementos de la arquitectura del controlador a través de un bus de sistema informático. El uno o más procesadores están configurados para implementar las instrucciones bajo el control del programa para operar el terminal 200 de PDV. Por ejemplo, el controlador puede estar conectado comunicativamente a una fuente de alimentación de cada uno de los elementos del terminal 200, incluidos los aparatos 700, 900 dispensadores y receptores de artículos de modo que el controlador pueda provocar las diversas funcionalidades del terminal 200 de PDV descritas anteriormente. Para evitar dudas, el controlador puede incluir un único procesador o puede comprender una o más arquitecturas que emplean múltiples diseños de procesador para una mayor capacidad informática. Aunque no se han descrito específicamente anteriormente otros aparatos informáticos, por ejemplo en forma de microcontroladores dedicados, pueden estar presentes en otros elementos del terminal 200 de PDV, incluido el aparato 700 dispensador de artículos monetarios, el aparato 800 de almacenamiento de artículos monetarios y el aparato 900 receptor de artículos monetarios.
El funcionamiento independiente del aparato 700 dispensador de artículos monetarios y el aparato 900 de entrada de artículos monetarios descritos en esta memoria descriptiva puede permitir que uno o ambos de estos aparatos 700, 900 se instalen y utilicen en un terminal 200 de PDV sin la necesidad de que el(los) aparato(s) 700, 900 interactúen con otros equipos en el terminal 200 de PDV. Se apreciará que existen muchos tipos diferentes de terminales de PDV y que muchos de estos terminales incluyen diferentes soluciones de software de PDV. En ausencia de las técnicas expuestas anteriormente, la configuración de los terminales para soportar, por ejemplo, la dispensación automática de artículos monetarios a través de un aparato dispensador de artículos monetarios o la entrada automática de cantidades monetarias recibidas desde un aparato receptor de artículos monetarios, requeriría la modificación de las diversas soluciones diferentes de software de PDV existentes. En particular, sería necesario modificar el software existente para soportar de forma nativa los protocolos de entrada/dispensación de artículos monetarios de los aparatos dispensadores/receptores de artículos monetarios.
La modificación de las soluciones de software de PDV existentes implica una cantidad significativa de esfuerzo técnico, tiempo y coste. También puede implicar una interrupción prolongada del funcionamiento del terminal y, en algunas circunstancias, puede producir un efecto perjudicial en el rendimiento y/o funcionalidad del software existente. Además, es posible que el(los) desarrollador(es) original(es) de una solución de software de PDV existente ya no estén comercializando, lo que puede resultar en una falta de disponibilidad del código fuente que sería necesario para modificar el software según fuera necesario.
Los aspectos descritos anteriormente eliminan cualquier requisito de soporte de protocolo explícito para el aparato 700 dispensador de artículos monetarios y/o el aparato 900 receptor de artículos monetarios dentro del software de PDV existente en un terminal 200 de PDV. Los aspectos descritos anteriormente pueden ser implementados por un experto sin un conocimiento profundo de los protocolos y el hardware ya presentes en el terminal 200 de PDV. En una implementación donde las regiones 800 de almacenamiento de artículos monetarios, el aparato 700 dispensador de artículos monetarios y/o el aparato 900 receptor de artículos monetarios están ubicados en una carcasa 202 segura separada de otros elementos del terminal 200 de PDV (véase, por ejemplo, la figura 1A), la funcionalidad de dispensación automática y/o entrada de valores monetarios descrita anteriormente se pueden agregar eficientemente a un terminal 200 de PDV existente. En dicho escenario, puede que no haya necesidad de abrir la carcasa 201 que contiene los elementos existentes del terminal 200 para agregar la nueva funcionalidad. En cambio, la funcionalidad adicional puede proporcionarse conectando comunicativamente los aparatos contenidos en la segunda carcasa 202 al aparato 1000 informático contenido en la primera carcasa 201, e instalando el software 1103 de dispensación automática y/o el software 1104 de entrada de valores monetarios en el aparato 1000 informático.
En un nivel amplio, las técnicas descritas en la memoria descriptiva hacen uso de un principio operativo clave de los terminales de PDV existentes; Los terminales de PDV están optimizados para que un operador del terminal pueda leer información desde la pantalla de visualización. Las técnicas hacen uso de ese principio de la manera descrita anteriormente para proporcionar una instalación más eficiente y menos disruptiva técnicamente de funcionalidad periférica adicional en un terminal de PDV.
Los expertos en la técnica apreciarán que los aspectos expuestos anteriormente se pueden usar solos o en combinación.
Se ha de observar que Windows® es una marca registrada o una marca comercial de Microsoft Corporation en los Estados Unidos y/u otros países.

Claims (11)

REIVINDICACIONES
1. Un método implementado por ordenador que comprende:
detectar, mediante un terminal (200) de punto de venta (PDV), un evento de activación, en donde detectar el evento de activación comprende detectar automáticamente un cambio en la apariencia del contenido visible en una pantalla (301) de visualización del terminal de PDV capturando una pluralidad de capturas de pantalla de al menos una parte de la pantalla de visualización que se sabe que cambia su apariencia visual de un primer estado a un segundo estado siempre que se debe dispensar un valor monetario y comparar la pluralidad de capturas de pantalla para identificar el cambio en la apariencia de contenido visible, en donde el cambio en la apariencia de contenido visible es causado por un terminal de PDV que realiza un cálculo automático del valor monetario a mostrar en la pantalla de visualización; en respuesta a detectar el evento de activación, identificar, por parte del terminal de PDV, el valor monetario que se dispensará a partir de al menos un carácter mostrado determinado realizando el reconocimiento óptico de caracteres limitado a al menos una región (503) de la pantalla de visualización, en donde la al menos una región de la pantalla de visualización está definida por una ventana de reconocimiento virtual sustancialmente transparente; y en respuesta a la identificación, a partir del al menos un carácter mostrado, del valor monetario a dispensar, provocar, mediante el terminal de PDV, que un aparato (700) dispensador de artículos monetarios del terminal de PDV dispense automáticamente al menos un artículo monetario correspondiente al valor monetario identificado, en donde la dispensación automática de al menos un artículo monetario se produce directamente en respuesta a la información mostrada en la pantalla de visualización y comprende un software (1103) de dispensación automática que hace que se envíe una instrucción de pago desde un aparato (1000) informático del terminal de PDV al aparato dispensador del terminal de PDV a través de una conexión de comunicación entre el aparato informático y el aparato dispensador del terminal de PDV, y en donde el software de dispensación automática comprende instrucciones (1100) legibles por ordenador almacenadas en al menos una memoria (1002) del aparato informático que, cuando se ejecutan por al menos un procesador (1001) del aparato informático, hace que se realicen operaciones en el terminal 200 de PDV.
2. El método de la reivindicación 1, en donde identificar el valor monetario a dispensar comprende identificar al menos un carácter de texto mostrado representativo del valor monetario a dispensar.
3. El método de la reivindicación 1 ó 2, en donde la al menos una región de la pantalla de visualización comprende una subregión preseleccionada de la pantalla de visualización.
4. El método de cualquier reivindicación anterior, que comprende:
detectar el cambio en la apariencia del contenido visible en al menos una región (504) adicional de la pantalla de visualización comprendida dentro de la al menos una parte de la pantalla de visualización.
5. El método de la reivindicación 4, en donde la al menos una región adicional de la pantalla de visualización está definida por una ventana virtual adicional sustancialmente transparente.
6. El método de cualquier reivindicación anterior, que comprende:
determinar, utilizando al menos un aparato de denominación de artículos monetarios, un valor monetario de al menos un artículo monetario recibido;
en respuesta a determinar el valor monetario, provocar automáticamente que al menos una entrada de usuario simulada indicativa del valor monetario determinado se proporcione a una interfaz de usuario interactiva mostrada en la pantalla de visualización.
7. El método de la reivindicación 6, en donde el al menos un carácter mostrado en la al menos una región de la pantalla de visualización es representativo de una diferencia numérica determinada entre el valor monetario indicado por la al menos una entrada de usuario simulada y un valor monetario requerido como pago.
8. El método de la reivindicación 7, en donde el método comprende:
hacer que se determine la diferencia numérica; y
hacer que la diferencia numérica se visualice como el al menos un carácter visualizado en la al menos una región de la pantalla de visualización.
9. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1-5, que comprende:
realizar un reconocimiento óptico de caracteres en al menos una región (505) adicional de la pantalla de visualización para determinar al menos un carácter visualizado adicional;
identificar, a partir del al menos un carácter visualizado adicional determinado, un valor monetario a recibir; determinar, utilizando al menos un aparato (900) de denominación de artículos monetarios, un valor monetario de al menos un artículo monetario recibido;
comparar el valor monetario del al menos un artículo monetario recibido con el valor monetario a recibir; y en respuesta a determinar que el valor monetario del al menos un artículo monetario recibido es igual a o mayor que el valor monetario a recibir, restringir la aceptación de artículos monetarios recibidos adicionales.
10. Un terminal (200) de punto de venta (PDV) que comprende:
una pantalla (301) de visualización;
un aparato (700) dispensador de artículos monetarios;
un aparato (1000) informático que comprende al menos un procesador (1001) informático; y
al menos una memoria (1002) informática que contiene instrucciones ejecutables por ordenador que, cuando son ejecutadas por el al menos un procesador informático, hacen que se lleve a cabo el método de cualquier reivindicación anterior.
11. Un programa informático que comprende instrucciones (1100) ejecutables por ordenador que, cuando se ejecutan mediante el al menos un procesador (1001) informático de la reivindicación 10, hacen que se lleve a cabo el método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9.
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