ES2954156T3 - Dispositivo de limpieza por ultrasonidos para una máquina de café expreso y máquina de café expreso que incorpora dicho dispositivo de limpieza - Google Patents
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Abstract
Un dispositivo limpiador ultrasónico (6) para una máquina de café expreso (100) que comprende un grupo dispensador (15), en donde el dispositivo limpiador ultrasónico (6) comprende: un depósito de líquido (61), un transductor piezoeléctrico (62) y un generador (63), en donde el generador (63) está configurado para producir una señal electrónica de alta frecuencia y enviarla al transductor piezoeléctrico (62) para que el transductor piezoeléctrico (62) reciba la señal y responda cambiando de forma siempre que la electrónica Se aplica la señal, en el que dicho dispositivo limpiador ultrasónico (6) comprende un cuerpo (66) que está adaptado para conectarse de manera liberable al grupo dispensador (15). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)
Description
DESCRIPCIÓN
Dispositivo de limpieza por ultrasonidos para una máquina de café expreso y máquina de café expreso que incorpora dicho dispositivo de limpieza
Antecedentes
La presente invención se refiere al sector de las máquinas dispensadoras de bebidas, en particular al sector de las máquinas de café expreso. Todavía más en particular, se refiere a la limpieza del sistema dispensador de café. Todavía más en particular, la presente invención se refiere a un dispositivo de limpieza por ultrasonidos para una máquina de café expreso y a una máquina de café expreso configurada para utilizar dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos.
Estado de la técnica
Típicamente, una máquina de café expreso comprende uno o más grupos dispensadores. La máquina está configurada para hacer que el agua calentada a presión pase a través de un disco de café en polvo contenido, por ejemplo, en una canasta de filtro sostenida por un soporte de filtro que típicamente está concebido como portafiltro. Dicho portafiltro está abierto en la parte inferior y presenta un caño sencillo o doble por donde sale la bebida. La bebida se recoge dentro de un recipiente, por ejemplo una taza.
Más precisamente, en una máquina de café expreso del tipo conocido, el agua caliente (por ejemplo, calentada en una caldera o similar) llega a un tornillo difusor a través de un conducto especial. Dicho tornillo difusor permite la difusión del agua caliente sobre una denominada pantalla de ducha y, en consecuencia, permite que el agua caliente fluya hacia abajo a través del disco de café en polvo que se encuentra debajo. El flujo de agua caliente a través de los componentes antes mencionados continúa durante todo lo que dura la distribución de la bebida. Una vez terminada la dispensación, el fluido que queda encima del disco de café y en parte, el contenido en su interior, debido a la diferencia de presión entre la cámara de preparación y la cámara de descarga, invierte su dirección y vuelve a subir al sistema hasta un pozo de descarga.
La pantalla de ducha tiene sustancialmente la forma de un disco que está perforado de manera adecuada para permitir el flujo uniforme de agua caliente hacia el disco de café durante la dispensa y, al mismo tiempo, para evitar que las partículas de café en polvo se levanten hacia arriba al final de la dispensa, debido a la diferencia de presión. La pantalla de ducha y algunos otros componentes del recorrido de dispensa por los que se pasa durante la dispensa de café expreso se limpian típicamente de forma regular. Dicho de otro modo, el barista generalmente realiza tareas de limpieza por lo menos cada día, al final del horario de trabajo.
Típicamente, un ciclo de limpieza estándar realizado por un barista se lleva a cabo mediante una cesta de filtro en bruto, es decir, una cesta de filtro sin orificios, montada en un portafiltro sustancialmente estándar. Se carga una sustancia de limpieza específica en la cesta del filtro en bruto. El portafiltro con la cesta del filtro en bruto y la sustancia de limpieza se inserta en (se une a) el grupo dispensador que se va a limpiar y, finalmente, el barista inicia una pluralidad de ciclos de suministro. Después de cada ciclo de suministro (generalmente de pocos segundos), la máquina permanece en estado de reposo para permitir que la sustancia limpiadora actúe sobre los componentes que se van a limpiar.
El documento WO 2018/115876 A1 divulga un aparato y procedimiento de limpieza de conductos de fluidos. Sumario
El solicitante ha observado que el procedimiento estándar mencionado anteriormente para la limpieza de piezas y componentes que intervienen en la dispensación de un café expreso implica una cantidad de tiempo considerable. El riesgo es que el barista no complete todos los ciclos de limpieza recomendados por el fabricante de la máquina y/o reduzca la duración de los ciclos de limpieza para ahorrar tiempo. Todas esas acciones dan como resultado una disminución de la eficiencia de la máquina, con la correspondiente reducción del rendimiento y de la calidad del café que se prepara.
El solicitante también se ha dado cuenta de que el procedimiento de limpieza estándar mencionado anteriormente, de manera desventajosa, tiene como resultado un desperdicio considerable de agua, lo cual va en contra de los principios de economía verde y sostenibilidad del planeta.
De forma similar, con el procedimiento de limpieza estándar, siempre es necesario utilizar una sustancia de limpieza agresiva. El uso de dicha sustancia podría alterar el sabor del café expreso y, en cualquier caso, constituye una amenaza para el planeta ya que la sustancia se desecha junto con el agua.
En un intento de encontrar una solución a los problemas mencionados anteriormente, el solicitante ha abordado los problemas anteriores.
En particular, el solicitante ha abordado el problema de proporcionar un dispositivo de limpieza y un procedimiento para limpiar los componentes de una máquina de café expreso que intervienen en la dispensación de un café expreso. Dichos componentes incluyen piezas del grupo dispensador, tales como el tornillo difusor, la pantalla de ducha, el grupo de infusión, el limitador de flujo, la válvula solenoide, así como otros componentes que hacen (o pueden hacer) contacto con los residuos de café durante el uso de la máquina de expreso. Otro componente que podría estar sujeto a un proceso de limpieza es la tubería de infusión y descarga. Otro componente que podría estar sujeto a un proceso de limpieza es la válvula solenoide conectada a la caldera de café. Según el solicitante, la limpieza de las piezas del grupo dispensador se puede llevar a cabo de forma rentable mediante el uso de tecnología de ultrasonidos.
Dependiendo de la potencia del transductor ultrasónico utilizado, la limpieza podría afectar potencialmente a los componentes anteriores a la válvula.
Según un primer aspecto, la presente invención proporciona un dispositivo de limpieza por ultrasonidos para una máquina de café expreso que comprende un grupo dispensador (o una pluralidad de grupos dispensadores), en el que el dispositivo de limpieza por ultrasonidos comprende: un depósito de líquido, un transductor piezoeléctrico y un generador,
en el que el generador está configurado para producir una señal electrónica de alta frecuencia y enviarla al transductor piezoeléctrico para que el transductor piezoeléctrico reciba la señal y responda cambiando la conformación mientras se aplica la señal electrónica,
en el que dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos comprende un cuerpo que está adaptado para conectarse, de manera liberable, a la cara inferior del grupo dispensador.
Según algunas formas de realización, el cuerpo comprende unos salientes dirigidos hacia el exterior para conectarse al grupo dispensador.
Según algunas formas de realización, los salientes dirigidos hacia el exterior están configurados para cooperar con una guía circular o con una guía lineal en una cara inferior del grupo dispensador.
Según algunas formas de realización, los salientes dirigidos hacia el exterior presentan forma de orejas que están dispuestas diametralmente opuestas entre sí y están conformadas con un espesor decreciente o con un espesor sustancialmente constante.
Según algunas formas de realización, dicho cuerpo incorpora el depósito de líquido, el transductor piezoeléctrico y el generador.
Según algunas formas de realización, dicho cuerpo incorpora el depósito de líquido y el transductor piezoeléctrico, sin embargo, el generador está alejado de dicho cuerpo.
Según algunas formas de realización, el dispositivo de limpieza por ultrasonidos comprende además un mango conectado al cuerpo.
Según algunas formas de realización, el dispositivo de limpieza por ultrasonidos comprende además una batería para suministrar energía al generador.
Según algunas formas de realización, la batería está alojada, por lo menos parcialmente, en el mango.
Según algunas formas de realización, el depósito de líquido se soporta mediante el cuerpo que es hueco y está conectado a dicho mango.
Según un segundo aspecto, la presente invención proporciona una máquina de café expreso que comprende uno o más grupos dispensadores y un dispositivo de limpieza por ultrasonidos, tal como se ha expuesto anteriormente. Según un tercer aspecto, la presente invención proporciona un procedimiento de limpieza de una parte de una máquina de café que incorpora uno o más grupos dispensadores, comprendiendo el procedimiento: proporcionar un dispositivo de limpieza por ultrasonidos que comprende un depósito de líquido, un transductor piezoeléctrico y un generador,
cargar dicho depósito con un líquido;
incorporar por lo menos dicho depósito de líquido y dicho transductor piezoeléctrico en un cuerpo del dispositivo de limpieza por ultrasonidos;
conectar el cuerpo del dispositivo de limpieza por ultrasonidos a la cara inferior del grupo dispensador de la máquina de café;
producir una señal electrónica de alta frecuencia mediante dicho generador;
enviar la señal electrónica al transductor piezoeléctrico para que el transductor piezoeléctrico reciba la señal y responda cambiando de forma; y
mantener el transductor piezoeléctrico alimentado con dicha señal electrónica durante un ciclo de limpieza establecido.
Según algunas formas de realización, la pieza de máquina de café es un componente que interviene en la dispensación de un café expreso, incluyendo un componente seleccionado de entre el grupo formado por: un tornillo difusor, una pantalla de ducha, un grupo de infusión, un limitador de flujo, un grupo dispensador, una válvula de solenoide y un tubo de infusión.
Según algunas formas de realización, la conexión dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos al grupo dispensador de la máquina de café comprende enroscar el dispositivo de limpieza por ultrasonidos al grupo dispensador o deslizar el dispositivo de limpieza por ultrasonidos en correderas del grupo dispensador.
Según algunas formas de realización, la conexión de dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos al grupo dispensador de la máquina de café comprende sostener el dispositivo de limpieza por ultrasonidos mediante un mango.
Ventajosamente, el dispositivo de limpieza y el procedimiento de limpieza según la presente invención podrían permitir utilizar componentes más complicados en el grupo de infusión (o, más en general, en la máquina de café) que actualmente no se pueden utilizar debido a la dificultad para limpiarlos.
Breve descripción de los dibujos
La presente invención se describirá con mayor detalle a continuación haciendo referencia a las figuras adjuntas, en las que:
- La figura 1 muestra una máquina de café expreso conocida en la que se puede poner en práctica la presente invención;
- la figura 2 muestra, de manera esquemática, el circuito hidráulico y algunos componentes de una máquina para preparar y dispensar café expreso, así como un dispositivo de limpieza por ultrasonidos según una forma de realización de la invención incorporado a un soporte de filtro modificado;
- la figura 3 muestra, en sección transversal esquemática, una caldera de café, un grupo dispensador y una primera forma de realización de un dispositivo de limpieza por ultrasonidos incorporado por lo menos parcialmente en un portafiltro modificado para una máquina de café expreso;
- la figura 4A es una vista axonométrica de la primera forma de realización del dispositivo de limpieza por ultrasonidos que se muestra en la figura 3;
- la figura 4B es una vista en planta del dispositivo de limpieza de la figura 4A;
- la figura 4C es una sección transversal tomada a lo largo de la línea C-C de la figura 4B;
- la figura 5A es una vista lateral de una segunda forma de realización del dispositivo de limpieza por ultrasonidos;
- la figura 5B es una vista en planta del dispositivo de limpieza de la figura 5A;
- las figuras 6A a 6C muestran las etapas de inserción del dispositivo de limpieza por ultrasonidos de la presente invención mediante un movimiento deslizante a lo largo de una guía.
Descripción detallada
En aras de la conveniencia, la siguiente descripción hace referencia, en particular, a una máquina de café expreso.
El expreso típicamente se prepara forzando que el agua caliente pase a través de granos de café tostados y molidos. El agua caliente absorbe los aceites y las esencias a medida que pasa por fuerza, generalmente a alta presión, creando una presión diferencial en los granos de café molidos. Sin embargo, la presente invención es aplicable a máquinas para dispensar otras bebidas. Por ejemplo, en lugar de café en polvo, se puede usar cebada en polvo u otro cereal en polvo. Por tanto, la expresión “máquina de café expreso” se deberá entender que comprende también las máquinas para preparar otras bebidas, siempre que la preparación se realice mediante un proceso de percolación a presión.
La figura 1 muestra una máquina de café expreso conocida que puede hacer uso del dispositivo de limpieza según la presente invención.
La máquina de café expreso 100 de la figura 1 comprende un cuerpo principal sustancialmente cerrado 101 que contiene la mayoría de los componentes de la máquina. Algunos componentes se describirán más adelante haciendo referencia a la figura 2. La máquina 100 a título de ejemplo de la figura 1 comprende tres grupos dispensadores 15 configurados para ensamblarse, de manera liberable, con unos portafiltros correspondientes (soportes de filtro) que no se muestran en la figura 1. La cantidad de grupos dispensadores 15 podría ser diferente. Se puede prever una bandeja de goteo 102, parcialmente cerrada por una rejilla 103 o similar, debajo de los grupos dispensadores 15. Típicamente, las tazas para recoger el café expreso durante la preparación están soportadas en la rejilla 103 de la bandeja de goteo 102. La máquina 100 puede comprender una superficie superior 105, generalmente calentada, para las tazas. La máquina 100 también puede comprender botones, palancas u otros medios de accionamiento para encender o apagar la máquina y/o para iniciar la infusión de un tiro de café expreso. La máquina también puede comprender uno o más visualizadores 106 para mostrar parámetros e información relevantes, incluyendo uno o más entre peso, tiempo, presión, flujo, cantidad de ciclos, códigos de error,...
Sin embargo, la presente invención se puede aplicar a otros tipos de máquinas, por ejemplo, a máquinas automáticas o semiautomáticas o a máquinas de pistón.
La figura 2 muestra, de forma esquemática, el circuito hidráulico y algunos componentes de una máquina para preparar y dispensar café expreso. No se muestran y/o no se describirán en detalle varios componentes que no resultan relevantes para comprender la invención. La máquina de las figuras 1 y 2 es solo un ejemplo, ya que la presente invención se puede aplicar igualmente a máquinas que presenten un esquema diferente.
Haciendo referencia al diagrama que se muestra en la figura 2, la máquina comprende una bomba 10 que recibe agua. Típicamente, la bomba 10 recibe agua que no está calentada. Típicamente, la bomba 10 recibe agua fría de una tubería de agua de red y transporta dicha agua fría bajo presión a los componentes aguas abajo de la misma. El agua que sale de la bomba 10 tiene una temperatura de aproximadamente 20 °C o, en cualquier caso, temperatura ambiente. La temperatura del agua que pasa a través de la bomba 10 típicamente está influenciada por la temperatura ambiente y, en cualquier caso, por la temperatura exterior.
El agua procedente de la bomba 10 se envía por lo menos parcialmente a una caldera de vapor 11 provista de un cuerpo de válvula asociado. El agua en la caldera de vapor 11 se calienta para formar vapor. El agua calentada de la caldera de vapor 11 se envía, por lo menos parcialmente, a una caldera de café 12 conectada a un grupo dispensador (o unidad dispensadora) 15. Tal como se ha indicado con anterioridad, el grupo dispensador 15 normalmente se configura para conectarse, de manera liberable, con un soporte de filtro (portafiltro) que lleva una canasta de filtro.
Preferentemente, cada grupo dispensador está provisto de una caldera de café separada.
En la figura 2, también se muestra una válvula de grupo de solenoide de tres vías 4 que recibe agua caliente a la temperatura de infusión procedente de la caldera de café 12 y, o bien alimenta el grupo dispensador 15 a través de una tubería de infusión, o drena el exceso de agua a un pozo de descarga.
La caldera de vapor está configurada para alimentar una varilla de vapor 16 (figura 1) preferentemente provista de una válvula de descompresión.
La figura 3 muestra una sección transversal esquemática de una caldera de café 12, un grupo dispensador 15 y un portafiltro 6 modificado que incorpora parcialmente la presente invención y que está configurado para conectarse con el grupo dispensador 15. El número de referencia 4 designa la válvula de grupo de solenoide de tres vías mencionada con anterioridad, mientras que el número de referencia 3 designa el mencionado tubo de infusión que conecta la válvula solenoide 3 (que a su vez recibe agua caliente a presión de la caldera de café) al tornillo difusor 31 y, finalmente, a la pantalla de ducha 32 que permite la difusión del agua caliente en un disco de café. La válvula de grupo de solenoide de tres vías 4 puede comprender una válvula del tipo 31A31A1V15T3BDV230AY fabricada por ODE s.r.l. Societa Unipersonale, Colico, Italia.
Tal como es conocido, los transductores piezoeléctricos tienen la propiedad de cambiar de tamaño casi de manera instantánea cuando son excitados por medio de una señal eléctrica. Cuando se excita, el transductor aumenta de
tamaño y hace que la parte superior del dispositivo se mueva. Esto crea una onda de compresión en el líquido en un depósito. Mediante el uso de un generador eléctrico que emite una señal de alta frecuencia, de 20 a 250 KHz, el transductor induce rápidamente ondas de compresión y rarefacción en el líquido.
Durante el ciclo de rarefacción, el líquido se rompe. Esto crea cavidades de vacío dentro del líquido. Estas cavidades se hacen más grandes y más pequeñas a medida que continúan las ondas de compresión. Cuando la cavidad alcanza un cierto tamaño (en base a la frecuencia y a la potencia de la señal), la cavidad ya no puede conservar su forma. La cavidad colapsa violentamente y crea un chorro de plasma que impacta contra cualquier objeto que se encuentre en el depósito.
Las figuras 4Aa 4C muestran un dispositivo de limpieza por ultrasonidos 6 según una primera forma de realización de la invención.
De acuerdo con la presente invención, está previsto un dispositivo de limpieza por ultrasonidos 6 que comprende un depósito de líquido 61, un transductor piezoeléctrico 62 y un generador 63. El generador 63 produce una señal electrónica de alta frecuencia y la envía al transductor piezoeléctrico 62. Cuando el transductor piezoeléctrico 62 recibe la señal, este responde cambiando de forma mientras se aplica la señal. El rango de respuesta del transductor piezoeléctrico 62 determina la frecuencia del generador 63. El generador 63 transforma la energía eléctrica de una fuente de energía 64 en una forma adecuada para alimentar de manera eficiente el transductor piezoeléctrico 62 a las frecuencias deseadas. El transductor piezoeléctrico 62 emite vibraciones ultrasónicas al expandirse y contraerse rápidamente en resonancia con la frecuencia de la salida del generador.
Según algunas formas de realización de la presente invención, el dispositivo de limpieza por ultrasonidos 6 está configurado para insertarse por lo menos parcialmente en (unirse a) un grupo dispensador 15 de la máquina de café expreso 100 de manera similar a un portafiltro conocido. Preferentemente, el dispositivo de limpieza 6 comprende un mango 65 y un cuerpo 66 que está adaptado para ensamblarse, de manera liberable, a la cara inferior de un grupo dispensador 15. Por ejemplo, con medios de conexión tipo bayoneta 661. Según otras formas de realización, el cuerpo 66 está provisto de salientes 661 adaptados para cooperar con guías que forman por lo menos una superficie deslizante para soportar de manera deslizante el dispositivo de limpieza 6.
Los salientes 661 tienen forma de orejas que están dispuestas diametralmente opuestas entre sí y presentan una conformación de grosor decreciente, tal como se muestra en las figuras, o con un grosor sustancialmente constante.
La conexión del dispositivo de limpieza por ultrasonidos 6 al grupo dispensador 15 de la máquina de café 100 comprende enroscar el dispositivo de limpieza por ultrasonidos 6 al grupo dispensador 15 sustancialmente con un movimiento que es el mismo que el movimiento convencional para conectar un portafiltro a un grupo dispensador. Esto resulta obvio gracias a las flechas en la figura 2: el dispositivo de limpieza por ultrasonidos se mueve hacia arriba y, a continuación, se gira en sentido antihorario para que los salientes 661 se ensamblen en una ranura adecuada en la parte inferior del grupo dispensador.
Como alternativa, si el grupo dispensador de la máquina de café está provisto de una disposición diferente para ensamblarse con un portafiltro, el dispositivo de limpieza por ultrasonidos se diseñará como el portafiltro para dicha disposición diferente. Por ejemplo, el dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) se puede mover mediante un movimiento deslizante a lo largo de correderas adecuadas del grupo dispensador. En la figura 6A, se muestra el movimiento lineal (véase la flecha A) para el deslizamiento del dispositivo a lo largo de las guías. En la figura 6B, el dispositivo está parcialmente conectado y necesita girar hacia arriba las guías con el dispositivo en su interior. La figura 6C muestra el dispositivo de ensamblado.
De manera ventajosa, el barista sostiene el dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) utilizando el mango del dispositivo.
Preferentemente, el cuerpo 66 incorpora o soporta un depósito en bruto 61 para agua de limpieza. El agua de limpieza se puede mezclar con, o reemplazar por, una sustancia de limpieza, como un producto de limpieza (químico) específico. El depósito puede ser una canasta de filtro sin agujeros en el fondo. Sin embargo, el líquido de limpieza (agua) también se puede contener en el tubo de infusión que conecta la válvula solenoide 3 al tornillo difusor 31.
El depósito 61 está conectado al transductor. Por ejemplo, el depósito está conectado al transductor piezoeléctrico 62 mediante un tornillo o similar, tal como se muestra en la figura 4C. El transductor piezoeléctrico 62 del dispositivo según la presente invención puede ser de ferrita o de una combinación de metal y minerales, como el cuarzo que produce un efecto similar. Sin embargo, preferentemente, el transductor 62 de la presente invención comprende cerámica o está hecho de cerámica.
Preferentemente, la banda de frecuencia ultrasónica puede estar comprendida entre 20 y 200 kHz. Según algunas formas de realización, es de 20 a 40 kHz. Según otras formas de realización, es de 40 a 70 kHz. De acuerdo con
otras formas de realización, es de 70 a 200 kHz para una limpieza suave ultrafina de piezas delicadas.
El generador y la electrónica relacionada del dispositivo están conectados al transductor. En las formas de realización de las figuras 4A a 4C, el generador 63 y la electrónica relacionada del dispositivo se montan directamente en el transductor 62. Esto hace que el dispositivo de limpieza sea más compacto.
Preferentemente, la energía la proporciona una batería 67. Preferentemente, la batería 67 está alojada en el mango 65, tal como se muestra en la figura 4C.
Preferentemente, la batería 67 es recargable. Se podría proporcionar un transformador con un cable y una disposición de clavija y enchufe hembra. Como alternativa, se podría proporcionar una estación de recarga por inducción.
Las figuras 5Ay 5B muestran otra forma de realización de la presente invención en la que el generador 63 y la electrónica relacionada del dispositivo están alejados del transductor 62.
Posiblemente, se alojan en una placa separada 631 o en una carcasa separada, conectada por unos cables 68 al transductor 62. En algunas formas de realización, la placa separada 631 o la carcasa separada se encuentra dentro del cuerpo principal 101 de la máquina de café expreso 100. En otras formas de realización, la placa separada 631 o la carcasa separada no es parte de la máquina 100.
El ciclo de limpieza de la presente invención puede ser totalmente manual y realizado por el barista (o cualquier persona que realice el mantenimiento de la máquina). En el modo manual, el barista decide la cantidad de ciclos de limpieza, la secuencia del ciclo de limpieza, la duración de los ciclos de limpieza y del período de reposo. Como alternativa, el ciclo de limpieza podría ser totalmente automático y activado, por ejemplo, por un software. En este caso, los distintos parámetros (incluyendo la cantidad de ciclos, la secuencia de ciclos, la duración de los tiempos de limpieza/reposo) los fija el fabricante y el usuario no puede modificarlos.
Como alternativa adicional, el ciclo de limpieza podría ser parcialmente manual y parcialmente automatizado. Tal como se ha mencionado anteriormente, la presente invención se ha descrito haciendo referencia a la limpieza de las partes del grupo dispensador, como el tornillo difusor, la pantalla de ducha, el grupo de infusión, el limitador de flujo, la válvula solenoide, así como otros componentes que hacen (o pueden hacer) contacto con residuos de café durante el uso de la máquina de expreso.
La presente invención ofrece oportunidades adicionales para el desarrollo de piezas, ya que ahora se pueden limpiar de una forma más eficaz que con disposiciones y productos estándar.
De acuerdo con la presente invención, el dispositivo de limpieza por ultrasonidos crea una acción mecánica en el área llena de líquido que se está limpiando. La adición de vibración ultrasónica proporciona un ciclo de limpieza mejorado, reduce el trabajo necesario para limpiar la máquina y aumenta la eficiencia del proceso de limpieza. Además, la misma permite una limpieza a fondo de los componentes que no resultan accesibles con facilidad y la posibilidad de retirar la acumulación de minerales que antes requería el desmontaje y la limpieza manual de la máquina.
Si la cafetera está más limpia, se mejora su eficiencia y el café expreso es mejor. Un mantenimiento más minucioso de la máquina de café también se traduce en una mayor vida útil de la máquina.
Tal como se ha indicado con anterioridad, el dispositivo de limpieza de la invención se inserta preferentemente en (se une a) la máquina de la misma manera que un portafiltro estándar. Dicho de otro modo, el dispositivo se inserta (se une) a la máquina de café de la misma manera que el operario lo realiza para hacer café. La cesta de limpieza a la que está unido el transductor forma un sello frente a la porción dispensadora del grupo dispensador de la máquina y permite que se realice una limpieza por ultrasonidos cuando el dispositivo y el grupo dispensador están saturados y presurizados. Esto permite una limpieza a fondo de los componentes internos de las máquinas sin necesidad de desmontaje por parte de un operario o un técnico.
Claims (15)
1. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) para una máquina de café expreso (100) que comprende un grupo dispensador (15),
en el que el dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) comprende: un depósito de líquido (61), un transductor piezoeléctrico (62) y un generador (63),
en el que el generador (63) está configurado para producir una señal electrónica de alta frecuencia y enviarla al transductor piezoeléctrico (62), de manera que el transductor piezoeléctrico (62) reciba la señal y responda cambiando de forma siempre que se aplique la señal electrónica,
caracterizado por que dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) comprende un cuerpo (66) que está adaptado para conectarse, de manera liberable, a la cara inferior del grupo dispensador (15).
2. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según la reivindicación 1, en el que dicho cuerpo comprende unos salientes (661) dirigidos hacia el exterior para conectarse al grupo dispensador (15).
3. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según la reivindicación 2, en el que dichos salientes (661) dirigidos hacia el exterior están configurados para cooperar con una guía circular o con una guía lineal en una cara inferior del grupo dispensador.
4. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según la reivindicación 2 o 3, en el que dichos salientes (661) dirigidos hacia el exterior tienen forma de orejas que están dispuestas diametralmente opuestas entre sí y están conformadas con un grosor decreciente o con un grosor sustancialmente constante.
5. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho cuerpo (66) incorpora el depósito de líquido (61), el transductor piezoeléctrico (62) y el generador (63).
6. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho cuerpo (66) incorpora el depósito de líquido (61) y el transductor piezoeléctrico (62) y en el que el generador (63) está alejado de dicho cuerpo (66) y está conectado (68) a dicho transductor piezoeléctrico (62).
7. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que comprende asimismo un mango (65) conectado al cuerpo (66).
8. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, que comprende asimismo una batería para suministrar energía al generador (63).
9. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según la reivindicación 8 cuando depende de la reivindicación 7, en el que dicha batería está alojada, por lo menos parcialmente, en el mango (65).
10. Dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según la reivindicación 7, en el que dicho depósito de líquido (61) está soportado por el cuerpo (66) que es hueco y está conectado a dicho mango (65).
11. Máquina de café expreso (100) que comprende un grupo dispensador (15) y un dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores.
12. Procedimiento de limpieza de una parte de una máquina de café (100) que incorpora un grupo dispensador (15), comprendiendo el procedimiento:
proporcionar un dispositivo de limpieza por ultrasonidos que comprende un depósito de líquido (61), un transductor piezoeléctrico (62) y un generador (63),
cargar dicho depósito (61) con un líquido;
incorporar por lo menos dicho depósito de líquido (61) y dicho transductor piezoeléctrico (62) en un cuerpo (66) del dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6);
conectar (661) dicho cuerpo (66) del dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) a la cara inferior del grupo dispensador (15) de la máquina de café (100);
producir una señal electrónica de alta frecuencia mediante dicho generador (63);
enviar la señal electrónica al transductor piezoeléctrico (62), de manera que el transductor piezoeléctrico (62) reciba la señal y responda cambiando de forma; y
mantener el transductor piezoeléctrico (62) alimentado con dicha señal electrónica durante un ciclo de limpieza establecido.
13. Procedimiento según la reivindicación 12, en el que dicha parte de la máquina de café es un componente que interviene en la dispensación de un café expreso, incluyendo un componente seleccionado de entre el grupo que consiste en: un tornillo difusor, una pantalla de ducha, un grupo de infusión, un limitador de flujo, una válvula solenoide de grupo de dispensación y un tubo de infusión.
14. Procedimiento según la reivindicación 12 o 13, en el que dicha conexión (661) de dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) al grupo dispensador (15) de la máquina de café (100) comprende enroscar el dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) al grupo dispensador (15) o deslizar el dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) dentro de las correderas del grupo dispensador.
15. Procedimiento según la reivindicación 12 o 13, en el que dicha conexión (661) de dicho dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) al grupo dispensador (15) de la máquina de café (100) comprende sostener el dispositivo de limpieza por ultrasonidos (6) utilizando un mango.
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