ES2938712T3

ES2938712T3 - Aparato para la producción de pellas de alimentos aperitivos

Info

Publication number: ES2938712T3
Application number: ES19800600T
Authority: ES
Inventors: Samuel Asante; Rudolph Bazaldua; Sonny Beckman; Ajay Bhaskar; Bhima Geera; Lori Glanz; Nick Ladin; V N Rao; David Sanchez; William Yang
Original assignee: Frito Lay North America Inc
Current assignee: Frito Lay North America Inc
Priority date: 2018-05-11
Filing date: 2019-05-03
Publication date: 2023-04-14
Anticipated expiration: 2039-05-03
Also published as: EP3790398B1; CA3095764A1; MX2020012072A; US20190343164A1; US10772348B2; EP3790398A1; WO2019217234A1; EP3790398A4

Abstract

Un aparato para separar una cinta de masa gofrada sin cocer en piezas separadas con un patrón/forma similar al patrón gofrado. El aparato incluye un par de rodillos separados para recibir una cinta de masa entre ellos. Uno de los rodillos tiene un patrón grabado en su superficie para grabar la cinta de masa con el patrón. El repujado de la superficie y la separación entre los rodillos mantienen la integridad estructural de la cinta de masa repujada. El aparato tiene dos brazos giratorios separados para recibir la cinta de masa estampada en el medio. Una pluralidad de dedos separados se extienden hacia afuera a lo largo de cada uno de los brazos y están configurados para rasgar la masa, sin pegarse, en piezas de masa que reflejan formas grabadas en relieve en la cinta de masa. Los trozos de masa se pueden secar, (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Aparato para la producción de pellas de alimentos aperitivos

Antecedentes de la invención

Campo de la invención

Esta tecnología se refiere al campo de los procedimientos continuos para la fabricación de alimentos para aperitivos, y más particularmente a un aparato y procedimiento para desgarrar una cinta simple o estampada de masa no cocida en piezas discretas para posterior agitación-secado y separación de las piezas en formas estampadas del relieve adecuado para su ulterior procesamiento en alimentos para aperitivos, y fragmentos intersticiales de entre piezas estampadas en relieve para su reciclaje.

Descripción de la técnica relacionada

Los consumidores tienen un apetito para nuevos aperitivos que tienen formas que apelan a la estética y a la imaginación, y que tienen propiedades organolépticas deseadas. La comercialización de aperitivos “tridimensionales” , en oposición a “planos” , ha proporcionado una oportunidad para su desarrollo. Un aperitivo tridimensional puede ser uno que tenga una cubierta de una forma tridimensional particular y que sea hueco dentro. Por ejemplo, un aperitivo esférico con un interior hueco.

La producción en masa de aperitivos tridimensionales en un procedimiento continuo plantea problemas técnicos significativos. Generalmente, se ha desarrollado un procedimiento 10 que incluye las etapas del procedimiento que se muestran en la Figura 1. Los ingredientes secos se añaden a un mezclador seco 12 donde los ingredientes se mezclan entre sí y se transfieren a un preacondicionador 14 donde se forma una masa de los ingredientes, con agua/vapor y aceite. La masa se carga en una extrusora 16, y típicamente se extruyen dos cintas de masa extruída y se pasan a una unidad de perforación 18, donde se presionan pequeñas perforaciones en las cintas de masa extruída. De allí, las cintas de masa se transportan, cada una suspendida por su propia integridad estructural, a una unidad acondicionadora de cintas 20, donde las cintas de masa se acondicionan y se laminan juntas. La cinta de masa laminada pasa entonces a una unidad de corte 22 donde la cinta se corta en las formas deseadas que deben ser el precursor de la pieza de aperitivo tridimensional, por ejemplo, en discos para expandirse más tarde en esferas. La unidad de corte 22 produce piezas conformadas, pero los “cortes fuera” entre las piezas conformadas deben separarse. Estos se envían a una unidad de remolienda 32 y se reciclan de nuevo al preacondicionador 14 para su incorporación en la masa. Las piezas conformadas avanzan y se transportan a una unidad secadora agitadora 24, para secar mientras se agita para minimizar la adherencia de las piezas conformadas entre sí. A partir de este secador agitador, las piezas de masa conformadas secas proceden a una unidad de secado corto 26, y a continuación a una unidad secadora de acabado 28. Después de terminar el secado, el producto puede enfriarse en la unidad de enfriamiento 30 para producir un producto seco adecuado para el almacenamiento, hasta que se necesite, cuando se puede cocinar por horneado o fritura, para provocar la expansión de la pieza en una forma tridimensional.

Del documento CN107821510 se conoce un dispositivo para patrones de estampado en una hoja de masa, y la separación de los patrones estampados con un brazo de soporte de dedos giratorios.

Resumen

Una realización ejemplar proporciona un aparato para separar continuamente una cinta de masa no cocida en piezas separadas, donde las piezas incluyen formas previamente estampadas en la cinta de masa. El aparato incluye un par de rodillos giratorios separados para recibir masa no cocida que comprende una cinta de masa entre ellos. Un primero del par de rodillos giratorios tiene un patrón o patrones estampados en una superficie del mismo, y está configurado para estampar la cinta de masa con el o los patrones. El estampado superficial y la separación entre los rodillos mantiene la integridad estructural de la cinta de masa estampada de manera que el patrón de la masa estampada no se separa de la cinta en ningún grado apreciable, en lo absoluto. El aparato tiene un primer brazo separado de y paralelo a un segundo brazo, para recibir entre los brazos una cinta de masa estampada desde el par de rodillos. Cada uno de los brazos gira alrededor de un eje central del brazo respectivo. Los primer y segundo brazos están situados directamente debajo del par de rodillos para recibir la cinta de masa estampada que sale de entre los rodillos. Una pluralidad de dedos separados se extiende hacia fuera desde cada uno de los brazos de manera que una primera pluralidad de dedos que se extienden desde el primer brazo se interponen entre una segunda pluralidad de dedos del segundo brazo a medida que los brazos giran. Los dedos están configurados para contactar la masa, sin adherirse a la misma, y desgarrar una cinta de masa estampada en piezas de masa que tienen las formas que se estamparon en la cinta de masa. Un receptáculo de piezas de masa está situado debajo de los dedos separados para recibir las piezas de masa que fueron separadas por los dedos separados.

Opcionalmente, la primera y la segunda pluralidad de dedos separados se extienden radialmente desde cada uno de los respectivos primer y segundo brazos.

Opcionalmente, la primera pluralidad de dedos está separada longitudinalmente a lo largo de una longitud del primer brazo.

Opcionalmente, los primeros extremos que se extienden hacia fuera de la primera pluralidad de dedos y los segundos extremos que se extienden hacia fuera de la segunda pluralidad de dedos se extienden más allá entre sí y giran más allá entre sí, ya que los brazos primero y segundo giran, para así desgarrar y separar una cinta de masa interpuesta entre los brazos primero y segundo en piezas de masa.

Opcionalmente, el receptáculo de piezas de masa comprende una entrada a un transportador aéreo, recibiendo el transportador aéreo piezas separadas de las piezas de masa dispuestas debajo de los dedos separados y transportando las piezas de masa a un secador agitador.

Opcionalmente, el secador agitador está configurado para secar parcialmente las piezas de masa separadas y, por lo tanto, hacer que las piezas de masa separadas se fracturen en piezas de masa estampadas con relieve que reflejan el patrón del primero de los rodillos giratorios.

Opcionalmente, el aparato incluye además un separador de tamaños configurado para separar piezas de masa estampadas de fragmentos de masa.

Opcionalmente, un segundo rodillo del par de rodillos tiene una superficie lisa que carece de un patrón estampado.

Opcionalmente, el primer rodillo del par de rodillos giratorios tiene un patrón estampado en una superficie del mismo que comprende un patrón de repetición de formas de patrón idénticas (o diferentes formas de patrón), rodeadas por paredes verticales que están configuradas para estampar una cinta de masa extendiéndose en una cinta de masa sin cortar completamente a través de la cinta de masa.

Otra realización ejemplar proporciona un procedimiento continuo de fabricación de una pluralidad de piezas de masa que tienen una forma bidimensional hinchable a una forma tridimensional. El procedimiento continuo tiene varias etapas, incluyendo la extrusión continua de cintas de una masa no cocida; laminar las cintas de masa en una cinta de masa laminada; y estampar continuamente una serie de formas en la cinta de masa laminada, mientras se mantiene la integridad de la cinta de masa laminada estampada. Alternativamente, la etapa de laminar las cintas de masa se puede omitir, y una cinta simple de masa puede ser extruída para el estampado de diseños en la misma. Además, el procedimiento desgarra mecánicamente de manera continua piezas de masa que tienen formas estampadas de la cinta de masa laminada estampada y seca continuamente las piezas de masa en un secador agitador para producir formas estampadas correspondientes a la serie estampada de formas y fragmentos de masa intersticial. El procedimiento incluye además separar continuamente las formas estampadas de los fragmentos de masa intersticiales.

Opcionalmente, el procedimiento incluye, además, después de la etapa de extrusión, perforar las cintas de masa extruída.

Opcionalmente, la etapa de separación mecánica es seguida por una etapa de transporte por transportador aéreo de las piezas de masa separadas, antes de la etapa de secado.

Opcionalmente, la etapa de estampado incluye el estampado introduciendo la cinta de masa simple o laminada entre un par de rodillos, uno del par de rodillos que tiene un patrón de superficie estampado, el patrón de superficie aplica un patrón correspondiente a la cinta laminada.

En una realización ejemplar, la etapa de desgarrar mecánicamente la cinta de masa estampada laminada incluye introducir la cinta estampada laminada (o simple) entre un par de brazos giratorios, teniendo cada uno dedos que se extienden hacia fuera para tocar y desgarrar la cinta laminada estampada (o simple).

Opcionalmente, el procedimiento incluye además cocer las formas estampadas separadas para producir piezas de aperitivo tridimensionales.

Opcionalmente, el procedimiento incluye además reciclar los fragmentos de masa intersticiales que surgen entre las piezas de masa estampadas moliendo los fragmentos de masa intersticiales y añadiendo los fragmentos de masa intersticial molidos a un mezclador de masa bruta para extrusión posterior en cintas de masa.

Opcionalmente, la etapa de estampado incluye presionar las paredes verticales que rodean las formas estampadas de un rodillo en la cinta de masa para producir una cinta de masa estampada en relieve (o simple), mientras se mantiene la integridad estructural del estampado en la cinta de masa.

En una realización ejemplar, la etapa de desgarrar mecánicamente la cinta de masa estampada incluye el rasgado de la cinta de masa laminada estampada (o simple) en piezas de masa usando dedos giratorios que se extienden hacia fuera desde un par de brazos giratorios opuestos para desgarrar la cinta laminada estampada (o simple), las piezas de masa tienen una o más formas estampadas mantenidas juntas por masa intersticial.

Opcionalmente, el procedimiento incluye además la etapa de secado que incluye secar las piezas de masa de aproximadamente 11 a aproximadamente 13 % en peso de humedad.

Opcionalmente, la etapa de estampado incluye estampar una serie de formas idénticas o diferentes repetitivas, una forma de cada una de la serie de formas repetitivas seleccionadas para maximizar un área superficial de la cinta laminada que refleja la forma, y minimizar un área superficial de la cinta laminada que se extiende entre las formas estampadas.

Breve descripción de las figuras

Los aspectos anteriores y muchas de las ventajas asociadas, de la presente tecnología se apreciarán más fácilmente haciendo referencia a la siguiente Descripción Detallada, cuando se toma junto con los dibujos simplificados adjuntos de realizaciones ejemplares. Los dibujos, brevemente descritos aquí a continuación, no están a escala, se presentan para facilitar la explicación y no limitan el alcance de las invenciones mencionadas en las reivindicaciones de patente adjuntas.

La Figura 1 es un diagrama de flujo de procedimiento de bloque que representa las unidades de procesamiento en un procedimiento típico de la técnica anterior que hace que las piezas de masa bidimensionales sean expandibles en las piezas de alimento de aperitivo tridimensionales.

La Figura 2 es un diagrama de flujo de procedimiento de bloque que representa una realización ejemplar de la presente tecnología que incluye la unidad estampadora y la unidad de separación mecánica según la presente invención.

La Figura 3 es un diagrama de flujo de procedimiento ejemplar según la presente invención que representa la trayectoria de la cinta de masa mientras se mantiene por su propia integridad estructural, que se separa mecánicamente en piezas, y las piezas son transportadas a un secador agitador.

La Figura 4 es una realización ejemplar ilustrativa de una superficie de un rodillo de estampado, según la presente invención.

La Figura 5A es una vista superior ilustrativa de una realización ejemplar de un “ separador de dedos” según la invención.

La Figura 5B es una vista lateral en sección transversal ilustrativa de una realización ejemplar del “separador de dedos” de la Figura 5A.

La Figura 6A es una ilustración de piezas de masa ejemplares en la salida del separador de masa.

La Figura 6B es una ilustración de piezas de masa estampadas y fragmentos de masa intersticial ejemplares.

La Figura 6C es una ilustración de una pieza de masa ejemplar después de secarse en un secador agitador, en comparación con la pieza de masa después de expandirse a una forma tridimensional mediante cocción.

Descripción detallada

Las siguientes descripciones detalladas no limitantes de ejemplos de realizaciones de la invención pueden referirse a los dibujos de las figuras adjuntas y no se limitan a los dibujos, que se presentan simplemente para mejorar las explicaciones de características de la tecnología. Además, las descripciones detalladas pueden referirse a términos particulares de la técnica, algunos de los cuales se definen en esta invención, según sea apropiado y necesario para mayor claridad.

La expresión “ integridad estructural” en referencia a una cinta de masa extruída significa que la estructura de la cinta de masa, incluso cuando está perforada, laminada y estampada con un patrón, no falla rompiéndose en piezas, sino que mantiene una estructura de cinta que puede procesarse continuamente como una cinta.

El término “tridimensional” , tal como se aplica a las piezas de aperitivo, significa que las piezas de aperitivo se han expandido durante una operación de cocción desde una forma que es “ plana” cuando no se cocina. Por ejemplo, un disco plano de masa de grosor finito, que en matemática convencional se entiende como tridimensional, se denomina en el presente documento “ bidimensional” , mientras que el disco cocido que se ha expandido en una forma esférica redondeada se denomina en el presente documento como tridimensional. Por consiguiente, estos términos se usan de esta manera para facilitar la explicación.

Aunque la presente descripción describe el procesamiento de la cinta laminada de masa, debe quedar claro que también puede procesarse una cinta simple de masa omitiendo la etapa de laminación de la cinta de masa. Por consiguiente, la descripción en esta invención, con esta excepción, se aplica tanto al procesamiento de cintas simples como a cintas de masa laminadas.

En los procedimientos de fabricación descritos anteriormente con referencia a la Figura 1, donde se lamina una cinta extruída de masa expansible que a continuación se corta en formas, hay una cantidad significativa de “ residuos” de la masa que está presente entre las formas estampadas que se cortan de la cinta de masa. Este “ residuo” debe recuperarse mediante reciclaje, lo que reduce el rendimiento en el aparato de producción. Además, se reduce la cantidad de formas estampadas cortadas, de modo que también se contribuye a la reducción del rendimiento del producto por unidad de tiempo en el aparato de producción. Por consiguiente, para reducir el corte de residuos a reciclar, y para mejorar la cantidad de producto, se propone desarrollar y seleccionar formas (particularmente formas repetitivas) que se anidan estrechamente juntas con una cantidad potencial mínima de masa intersticial entre las formas repetitivas. Además, de manera deseable, debe haber un mecanismo para producir de manera uniforme y continua estas formas repetitivas en una cinta de masa que está en movimiento continuo a lo largo del procedimiento. Además, debe ser deseable un mecanismo para separar continuamente las formas deseadas de la cinta de masa, de tal manera que evite la “ aglomeración” de la masa a medida que las formas de masa estampadas separadas se separan entre sí y caen por gravedad sobre un aparato de transporte. De manera conveniente, el aparato de transporte es de un tipo que también minimiza que las piezas de masa se aglomeren a medida que las piezas se transportan a un horno para secar en piezas de masa estampadas individuales que pueden almacenarse y/o cocinarse para crear piezas de aperitivo tridimensionales.

En resumen, una realización ejemplar incluye, entre otras características, un aparato que extruye continuamente cintas de masa, perfora continuamente las cintas de masa y lamina continuamente las cintas de masa perforadas. El aparato pasa la cinta laminada entre un par de rodillos, donde la cinta laminada es estampada continuamente con una forma estampada que está en la superficie de uno de los rodillos. El patrón estampado de la superficie del rodillo y la separación entre los rodillos mantiene la integridad estructural de la cinta de masa estampada a medida que se mueve a través del aparato. El aparato incluye dos brazos giratorios separados, que tienen cada uno una pluralidad de dedos que se extienden hacia fuera, para recibir continuamente la cinta de masa estampada entre los brazos de manera que la cinta está en contacto con la pluralidad de dedos. La pluralidad de dedos se extiende hacia fuera y se dispone a intervalos a lo largo de la longitud de cada uno de los brazos. Los dedos están configurados para desgarrar la masa, sin adherencia, en piezas de masa, cada pieza de masa refleja una o más de las formas estampadas en la cinta de masa. Las piezas de masa caen continuamente por gravedad en un receptáculo de piezas de masa, que puede ser una entrada a un transportador aéreo. El transportador aéreo transporta continuamente las piezas de masa a un secador agitador, donde estas piezas se secan. Durante la agitación y el secado, las piezas estampadas son separadas de los fragmentos de masa intersticiales. Las piezas conformadas estampadas secas se separan continuamente en un tamiz agitador mediante el dimensionamiento de las piezas de masa intersticial y se direccionan para almacenamiento y/o cocción para expansión a piezas de aperitivo o “pellas” Estas son pellas de aperitivo 3D en el caso de un sustrato de cinta de masa laminada. La cantidad relativamente pequeña de fragmentos de masa intersticial se recicla desde las aletas del tamiz agitador para volver a triturarse para su incorporación en la masa y extrusión en cintas.

Con referencia a la Figura 2, se presenta una realización ejemplar de un procedimiento y aparato 200 continuos en formato de diagrama de bloques. Los ingredientes secos para fabricar una masa expansible se añaden a un mezclador seco y la mezcla seca mixta se dirige a continuación a una unidad extrusora de tornillo 220 donde, mediante la adición de agua y aceite, se forma una masa extrudible. La masa se extruye en 2 cintas, aunque podrían usarse más cintas, y las cintas de masa se cargan en una unidad de perforación 230. Esta unidad 230 tiene típicamente un par de rodillos que giran continuamente a medida que pasa una cinta de masa entre los rodillos que tienen superficies diseñadas para hacer perforaciones finas en las cintas. De forma típica, las perforaciones tienen un tamaño y una forma uniformes, de modo que el producto cocido por último tiene un aspecto estéticamente agradable, así como una textura agradable. Las cintas de masa se mueven continuamente a una unidad de acondicionamiento de cinta 240 donde las cintas de masa se desplazan entre rodillos y, por lo tanto, se tratan, mientras que el contenido de humedad se reduce. Las cintas de masa acondicionadas se laminan entonces, una etapa en donde las cintas se laminan juntas entre un par de rodillos. Obsérvese que, en el caso de procesamiento de una sola cinta, esta etapa de laminación se omite. (Esta descripción, para evitar repeticiones innecesarias, se referirá principalmente a la cinta laminada como sustrato) Después de la laminación, la cinta laminada se mueve continuamente a una unidad de rodillo de estampado 250 donde la cinta laminada se estampa con un patrón transferido a la misma por un rodillo con una superficie estampada, como se explica con más detalle a continuación. La cinta laminada estampada, que ahora tiene una serie de patrones estampados sobre su superficie, preferiblemente, pero no necesariamente, patrones repetitivos, se desplaza, preferiblemente, pero no necesariamente, por gravedad a una unidad de separador mecánico 260. En el separador mecánico 260, como se explica con más detalle a continuación, la cinta estampada se introduce entre un par de brazos contrarrotativos y se somete a una acción de desgarre mediante los dedos que se extienden desde cada uno de los brazos, como se describe con más detalle a continuación, con respecto a las Figuras 5A y B. La acción de desgarre rompe la cinta en piezas de masa donde cada pieza de masa incluye uno o más patrones estampados. Por ejemplo, si el patrón estampado es un patrón repetitivo de formas ovaladas, entonces las piezas pueden incluir una, dos, tres o más formas ovaladas mantenidas juntas por la masa intersticial, como se describe con más detalle a continuación con respecto a las Figuras 6A-6C. Las piezas de masa caen por gravedad en un receptáculo de recepción de masa, que puede ser una entrada de un transportador aéreo 270. El transportador aéreo 270 transporta las piezas de masa a velocidad y minimiza la adherencia (“ aglomeración” ) de las piezas de masa a una unidad secara agitadora 280. Aquí las piezas de masa se agitan y se calientan a una temperatura de secado, de aproximadamente 70-90 0C. En sucesión, las piezas de masa que se secan se cargan continuamente en etapas de secado adicionales en un secador corto 282 y un secador de acabado 284 para lograr un contenido de humedad de al menos aproximadamente 9-13 % en peso para estabilidad. Las etapas de secado pueden extenderse en total durante un tiempo total t de aproximadamente 3,5 a aproximadamente 4 horas. Las piezas de masa seca se enfrían a continuación en una unidad de enfriamiento 290. Después de la unidad de enfriamiento 290, las piezas de masa enfriada, ahora se separaron más o menos completamente en piezas estampadas y fragmentos de masa intersticial que se ubicaron entre las piezas de masa estampadas. Estos pueden separarse mediante una unidad separadora 295, que separa usando tamaños de tamiz, por ejemplo, y también se puede separar en varios otros puntos del procedimiento, como se ilustra. Los fragmentos intersticiales de masa se eliminan para reciclar: se muelen nuevamente y se adicionan de nuevo al mezclador seco 210, como se muestra.

La Figura 3 muestra un diagrama de flujo simplificado que representa algunas de las etapas y unidades de procedimiento de un procedimiento continuo y aparato 300 ejemplares. En esta ilustración, la mezcla seca 302 se carga en una extrusora 304 Dos cintas de masa 306a y 306b se producen y se desplazan como se ilustra, sin soporte, entre un par de rodillos perforantes, 308a y 308b, respectivamente, donde cada cinta 306a, 306b es perforada. Estas perforaciones dan como resultado un aspecto agradable que imparte una apariencia de encaje a las pellas finales hechas, y proporcionan una posibilidad de que un líquido o un aderezo o condimentos entren en la pella, si se trata de una pella 3D. A partir de los rodillos perforantes, las cintas de masa viajan continuamente a través de una zona de acondicionamiento 309, donde, a través de un desplazamiento continuo, las cintas perforadas se acondicionan hasta un contenido de humedad deseado. Las dos cintas, 306a y 306b, se alinean entonces para ser coextensivas, y se ponen en contacto interfacial para adherirse ligeramente entre sí para formar una cinta laminada 306. La cinta laminada 306 pasa entonces entre un par de rodillos giratorios 310 y 312 continuamente donde la cinta es estampada continuamente. Uno de los rodillos 312 tiene una superficie plana, sin estampado, lisa. El otro rodillo 310 se ilustra en la Figura 4, que muestra un rodillo 310 que tiene una superficie estampada 410. Cada patrón 414 incluye paredes verticales circundantes 412 que definen el patrón, que en este ejemplo no limitativo es una forma ovalada. Las paredes 412 están dimensionadas de tal manera que, junto con el espacio establecido entre los rodillos, los extremos exteriores de las paredes 416 no se presionan completamente a través de la cinta laminada, sino que presionan profundamente en la cinta de masa laminada para crear un patrón estampado mientras se mantiene la integridad estructural de la cinta. El patrón del rodillo 310, en este ejemplo, es repetitivo y tiene un patrón de forma ovalada que continúa en una serie ininterrumpida a lo largo de su superficie. Por supuesto, esto es a modo de ejemplo y otras formas también son útiles. Las formas no necesitan ser idénticas en un rodillo particular, sino que pueden incluir patrones de diferentes formas en la superficie estampada. Preferiblemente, pero no necesariamente, las formas, ya sean idénticas o diferentes entre sí, se seleccionan para minimizar los espacios intersticiales entre los patrones. Esto minimiza la masa intersticial entre los patrones que debe reciclarse. Por lo tanto, en el caso de los patrones de forma ovalada ilustrativos, los óvalos están conformados y dimensionados y yuxtapuestos uno con respecto al otro para minimizar el espacio entre los óvalos, que se convierte en masa intersticial en las cintas estampadas, y que terminan como “ residuos” a reciclar. En realizaciones ejemplares, los espacios intersticiales y la masa pueden reducirse a aproximadamente el 20 % de la superficie de la cinta. En otras palabras, 80 % de producto estampado con 20 % de reciclado.

La cinta laminada estampada 306 entra entonces continuamente en un separador mecánico 314 donde se corta en piezas de masa. Las piezas de masa en esta etapa son como se ilustra en la Figura 6A, que muestran ejemplos de formas estampadas (óvalos en el ejemplo) mantenidos juntos por masa intersticial. El separador mecánico 314 se ilustra en las Figuras 5A y 5B. Con referencia a estas figuras, el separador mecánico incluye un par de brazos 510, 512, cada uno accionado por un motor 511,513, respectivamente, que se extienden paralelos longitudinalmente, cerca de la parte superior de un alojamiento 514 conformado con una base cónica, en este ejemplo. Cada uno de los brazos 510, 512 gira en una dirección opuesta al otro. La cinta de masa 306 se carga en la unidad 314 como se muestra por la flecha 515, en la Figura 5B. A partir de la Figura 5A, es evidente que los dedos 520 se superponen con los dedos del brazo opuesto por una longitud d. Este solapamiento se selecciona de modo que asegure el rasgado de la cinta 306 en piezas de masa 316 que incluyen una o más formas de masa estampadas. Las piezas de masa 316 (en la Figura 3) caen dentro del alojamiento de la tolva 514 y se transportan por gravedad a una salida 540.

Volviendo a la Figura 3, las piezas de masa 316 que salen de la salida 540 (Figura 5B) entran en una entrada de un transportador aéreo 320, se transportan hacia arriba por el aire en el transportador aéreo 320 y se depositan en un secador agitador 322. Después de un periodo de agitación mientras se seca a una temperatura en el intervalo de aproximadamente 70 a aproximadamente 90 0C, las piezas de masa seca 324 salen de la base de la secadora 322. Las piezas de masa seca pueden secarse adicionalmente en una o más etapas de secado adicionales 325, y luego enfriarse en un enfriador 330. Las piezas de masa seca están en esta etapa separadas en piezas estampadas 328 y fragmentos de masa intersticiales 326, como se ilustra más claramente en la Figura 6B. Las piezas estampadas se separan entonces de las piezas intersticiales más pequeñas en una unidad de separación de tamaños 332. Esto puede incluir el uso de tamices para separar los fragmentos de masa intersticiales 326 de tamaño más pequeño/más fino de las piezas de masa estampadas 328. Los fragmentos de masa intersticiales 326 separados se remuelen y se reciclan para su reutilización en la fabricación de masa y en el área de extrusión. Las piezas de masa estampadas 328 pueden almacenarse o moverse directamente para su procesamiento adicional en pellas de alimento aperitivo.

Las piezas de masa estampadas 328 hechas a partir de una cinta de masa laminada, ilustrada en el ejemplo no limitativo de la Figura 6C como una forma ovalada, pueden cocinarse en algún punto y expandirse a una forma 500 de pellas ovoides 3D 500. Por supuesto, las piezas de masa estampadas 328 hechas a partir de una sola cinta de masa también se pueden cocinar y expandir a pellas. Pero estas no producen la forma 3D.

El uso del rodillo de estampado en oposición a la técnica anterior de cortar la cinta de masa en formas de patrón proporciona la ventaja de la flexibilidad del diseño porque la forma o formas de patrón se establecen fácilmente por la superficie del rodillo estampado. Los extremos superiores 416 de las paredes de los rodillos estampados 414 (Figura 4) no presionan completamente a través de la cinta de masa, minimizando así el deterioro. Y, mediante la selección del patrón, y la yuxtaposición de las formas de patrón individuales entre sí, se reduce la cantidad de masa intersticial de reciclaje, y se maximiza el rendimiento unitario del producto. La separación de las formas estampadas de la cinta estampada se facilita mediante el uso del separador mecánico, el uso del transportador aéreo y el secador agitador. Esta combinación ayuda a mantener las piezas de masa como piezas individuales discretas, y minimiza la posibilidad de que las formas estampadas se peguen juntas, y que se aglomeren, lo que provoca que se recicle más masa. El separador mecánico se superpone al uso de cortadoras y en combinación con rodillos estampados permite la posibilidad de una variedad hasta ahora no obtenible de formas y tamaños de pellas de aperitivo.

Aunque los ejemplos de realizaciones de la tecnología se han presentado y descrito en texto y algunos ejemplos también a modo de ilustración, se apreciará que pueden realizarse diversos cambios y modificaciones en la tecnología descrita sin apartarse del alcance de las invenciones, que se exponen y solo se limitan por el alcance de las reivindicaciones de patente adjuntas, en la medida en que sean interpretadas y entendidas correctamente

Claims

REIVINDICACIONES

i. Un aparato para separar una cinta de masa no cocida (306) en piezas separadas, comprendiendo el aparato:

un par de rodillos rotatorios (310, 312) separados para recibir masa no cocida comprendiendo una cinta de masa entre ellos, un primer rodillo (310) del par de rodillos giratorios que tiene un patrón estampado en una superficie del mismo, y configurado para estampar la cinta de masa con el patrón, mientras se mantiene la integridad estructural de la cinta de masa estampada; un primer brazo (510) separado de y paralelo a un segundo brazo (512), girando cada uno de los brazos alrededor de un eje central del brazo respectivo, estando los brazos primero y segundo ubicados debajo del par de rodillos para recibir entre los brazos una cinta de masa estampada desde el par de rodillos;

una pluralidad de dedos separados (520) que se extienden hacia fuera desde cada uno de los brazos de modo que una primera pluralidad de dedos que se extienden desde el primer brazo se interpone entre una segunda pluralidad de dedos del segundo brazo a medida que los brazos giran, los dedos configurados para entrar en contacto con y desgarrar una cinta en relieve en piezas de masa que comprenden formas estampadas en la cinta de masa estampada; y; un receptáculo de piezas de masa situado debajo de los dedos separados para recibir las piezas de masa (316) separadas por la pluralidad de dedos separados.
2. El aparato de la reivindicación 1, en donde la primera y segunda pluralidad de dedos separados se extienden radialmente desde cada uno de los respectivos primer y segundo brazos.
3. El aparato de la reivindicación 1, en donde la primera pluralidad de dedos está separada longitudinalmente a lo largo de una longitud del primer brazo.
4. El aparato de la reivindicación 1, en donde los primeros extremos que se extienden hacia fuera de la primera pluralidad de dedos y los segundos extremos que se extienden hacia fuera de la segunda pluralidad de dedos se extienden más allá entre sí y giran más allá entre sí, ya que los brazos primero y segundo giran, para así desgarrar y separar una cinta de masa interpuesta entre los brazos primero y segundo en piezas de masa.
5. El aparato de la reivindicación 1, en donde el receptáculo de piezas de masa comprende una entrada a un transportador aéreo, recibiendo el transportador aéreo piezas separadas del receptáculo de piezas de masa dispuesto debajo de los dedos espaciados y transportando las piezas de masa a un secador agitador.
6. El aparato de la reivindicación 5, en donde el secador agitador está configurado para secar parcialmente las piezas de masa separadas y, por lo tanto, hacer que las piezas de masa separadas se fracturen en piezas de masa estampadas en relieve reflejando el patrón del primero de los rodillos rotatorios, opcionalmente comprendiendo además un separador de tamaños configurado para separar piezas de masa estampadas en relieve de fragmentos de masa.
7. El aparato de la reivindicación 1, en donde,

(a) el primer rodillo del par de rodillos giratorios tiene un patrón estampado en una superficie del mismo que comprende un patrón de repetición de formas idénticas, rodeado por paredes verticales que están configuradas para estampar una cinta de masa extendiéndose en una cinta de masa sin cortar completamente a través de la cinta de masa; y/o

(b) un segundo rodillo del par de rodillos tiene una superficie lisa que carece de un patrón estampado.
8. Un procedimiento continuo de fabricación de una pluralidad de piezas de masa que tienen una forma bidimensional hinchable a una forma tridimensional, comprendiendo el procedimiento continuo las siguientes etapas:

extrusión de cintas de una masa no cocida;

laminar las cintas de masa en una cinta de masa laminada;

estampar una serie de formas en la cinta de masa laminada, mientras se mantiene la integridad de la cinta de masa laminada estampada;

desgarrar mecánicamente piezas de masa que comprenden formas estampadas a partir de la cinta de masa laminada en relieve, incluyendo, la etapa de desgarrar mecánicamente, la introducción de la cinta laminada estampada entre un par de brazos giratorios en paralelo, teniendo cada brazo dedos que se extienden hacia fuera para tocar y desgarrar las cintas laminadas estampadas;

secar las piezas de masa en un secador agitador para producir formas estampadas correspondientes a la serie estampada de formas y fragmentos de masa intersticiales; separar las formas estampadas de los fragmentos de masa intersticiales.
9. El procedimiento de la reivindicación 8, que comprende, además, después de la etapa de extrusión, perforar las cintas de masa extruída.
10. El procedimiento de la reivindicación 8, en donde la etapa de separación mecánica es seguida por una etapa de transporte aéreo de las piezas de masa separadas, antes de la etapa de secado.
11. El procedimiento de la reivindicación 8, en donde la etapa de estampado:

(a) comprende el estampado introduciendo la cinta de masa laminada entre un par de rodillos, uno del par de rodillos que tienen un patrón de superficie estampado, el patrón de superficie aplica un patrón correspondiente a la cinta laminada; o

(b) incluye el estampado de una serie de formas repetitivas, una forma de cada una de la serie de formas repetitivas seleccionadas para maximizar un área superficial de la cinta laminada que refleja la forma, y minimizar un área superficial de la cinta laminada que se extiende entre las formas estampadas.
12. El procedimiento de la reivindicación 8, en donde la etapa de estampado incluye presionar las paredes verticales que rodean las formas estampadas de un rodillo en la cinta de masa para producir una cinta de masa laminada con un patrón estampado, mientras se mantiene la integridad estructural de la cinta de masa laminada con el patrón estampado,

opcionalmente en donde la etapa de desgarro mecánico incluye rasgar la cinta de masa laminada con un patrón estampado en piezas de masa que tienen una o más formas estampadas mantenidas juntas por la masa intersticial.
13. El procedimiento de la reivindicación 8, en donde la etapa de rasgado mecánico incluye introducir la cinta estampada laminada entre un par de brazos giratorios, los brazos giran en direcciones opuestas.
14. El procedimiento de la reivindicación 8, que comprende, además:

(a) cocer las formas estampadas separadas para producir piezas de aperitivo tridimensionales; y/o

(b) reciclar los fragmentos de masa intersticiales moliendo los fragmentos de masa intersticiales y añadiendo los fragmentos de masa intersticiales molidos a un mezclador de masa bruta para extrusión posterior en cintas de masa.
15. El procedimiento de la reivindicación 8, en donde la etapa de secado incluye secar las piezas de masa de aproximadamente 11 a aproximadamente 13 % en peso de humedad.