ES2926241T3 - Método y aparato para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un método para fabricar varillas (100) formadoras de aerosoles calentables por inducción. El método comprende suministrar una primera tela de sustrato (31) y una segunda tela de sustrato (32) por separado a un proceso continuo de formación de varillas de múltiples etapas que comprende al menos una primera y una segunda etapa subsiguiente. El método comprende además suministrar un perfil de susceptor continuo (20) al proceso de formación de varillas de modo que el perfil de susceptor pase por al menos la segunda etapa. Además, el método comprende pasar la primera y la segunda banda de sustrato por separado a través de la primera etapa. De este modo, la primera y la segunda banda de sustrato se juntan previamente por separado transversalmente con respecto a una dirección de transporte respectiva de cada una de las bandas de sustrato a través de la primera etapa. El método comprende además pasar el perfil de susceptor y las bandas de sustrato previamente reunidas a través de la segunda etapa. De ese modo, las bandas de sustrato reunidas previamente por separado se juntan en forma de barra alrededor del perfil susceptor. La invención se refiere además a un dispositivo de formación de varillas de múltiples etapas (10) que comprende al menos una primera etapa (11) y una segunda etapa (12) aguas abajo de la primera etapa. La primera etapa está configurada para reunir previamente por separado una primera y una segunda banda de sustrato (31, 32) respectivamente cuando cada uno de ellos pasa a través de la primera etapa. La segunda etapa está configurada para reunir conjuntamente las bandas de sustrato previamente reunidas en forma de barra alrededor de un perfil de susceptor (20) a medida que el perfil de susceptor y las bandas de sustrato previamente reunidas pasan a través de la segunda etapa. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Método y aparato para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente

La presente invención se refiere a un método y un aparato para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente para su uso en un sistema generador de aerosol.

Los sistemas generadores de aerosol basados en el calentamiento inductivo de un sustrato formador de aerosol se conocen generalmente por la técnica anterior. Estos sistemas comprenden una fuente de inducción que produce un campo electromagnético alterno que induce al menos una de unas corrientes parásitas generadoras de calor y pérdidas de histéresis en un susceptor. El susceptor, a su vez, está en proximidad térmica de un sustrato formador de aerosol que es capaz de formar un aerosol inhalable al calentarlo. En particular, el susceptor puede ser una parte integral de un artículo formador de aerosol en forma de barra. El artículo comprende el sustrato formador de aerosol a calentar y está configurado para interactuar con un dispositivo generador de aerosol que comprende la fuente de inducción.

El documento US 2015/0181938 A1 describe un proceso de múltiples etapas y un aparato para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente que pueden usarse para la producción de dichos artículos. Para esto, una o más láminas continuas que comprenden un material formador de aerosol y una lámina continua que comprende un material susceptor se proporcionan por separado en un embudo donde se recogen de manera simultánea y se circunscriben posteriormente con una envoltura para formar una barra continua. Del mismo modo, el documento WO 2017/068091 A1 describe un método y un aparato para suministrar una lámina de sustrato continuo y un perfil del susceptor continuo desde una bobina respectiva en una lengüeta de guarnición de un dispositivo formador de barra, donde se fusionan los dos materiales continuos. Sin embargo, el posicionamiento del susceptor dentro del sustrato de la barra formadora de aerosol requiere un cuidado especial, ya que un posicionamiento preciso es crucial para un calentamiento adecuado del sustrato y, por lo tanto, para una formación adecuada de aerosol.

Por lo tanto, sería conveniente disponer de un método y un aparato fiables para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente que incluyen un susceptor posicionado con precisión.

De conformidad con la invención, se proporciona un método para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente. El método comprende la etapa de suministrar una primera trama de sustrato y una segunda trama de sustrato por separado a un proceso continuo de formación de barras de múltiples etapas. El proceso de formación de barras de múltiples etapas comprende al menos una primera y una segunda etapa posterior. El método comprende además la etapa de suministrar un perfil del susceptor continuo al proceso de formación de barras de manera que el perfil del susceptor pase a través de al menos la segunda etapa. Además, el método comprende la etapa de pasar la primera y segunda trama de sustrato por separado a través de la primera etapa. De esta manera, la primera y la segunda trama de sustrato se prerecogen por separado en una dirección transversal con respecto a una dirección de transporte respectiva de la primera y segunda trama de sustrato a través de la primera etapa. El método comprende además la etapa de pasar el perfil del susceptor y la primera y segunda trama de sustrato prerecogida a través de la segunda etapa. De esta manera, las tramas de sustrato primera y segunda prerecogidas por separado se recogen conjuntamente en una forma de barra alrededor del perfil del susceptor, que se guía longitudinalmente a lo largo de al menos una sección corriente arriba de la segunda etapa.

El método de conformidad con la invención resulta ventajosa con respecto a varios aspectos. Suministrar el material de sustrato al proceso de formación de barras al menos en dos partes, es decir, en forma de al menos una primera y una segunda trama de sustrato, permite ventajosamente la predistribución del material de sustrato alrededor del perfil del susceptor. Esto a su vez afecta positivamente la etapa posterior de recoger el material de sustrato alrededor del perfil del susceptor en la segunda etapa. En particular, la predistribución del material de sustrato facilita recoger el material de sustrato esencialmente de manera simétrica alrededor del perfil del susceptor. Una distribución esencialmente simétrica del material de sustrato alrededor del perfil del susceptor es conveniente con respecto a un calentamiento homogéneo, en particular simétrico y reproducible del material de sustrato.

Tener la primera y segunda trama de sustrato prerecogida antes de recogerlas alrededor del perfil del susceptor hace que los efectos de fricción y una resistencia a la compresión del material de sustrato que se pronuncia menos en la segunda etapa, es decir, durante el proceso real de formación de barras. Ventajosamente, los efectos de fricción reducidos y una resistencia reducida a la compresión no solo aumentan la eficiencia general del proceso de formación de barras, sino que también facilitan un posicionamiento preciso del susceptor en una posición predefinida dentro de la barra formadora de aerosol. En particular, en comparación con el material de sustrato no recogido, las tramas de sustrato primera y segunda prerecogidas ejercen menos fuerzas de desplazamiento adversa al perfil del susceptor en la segunda etapa debido a la resistencia reducida a la compresión. Ventajosamente, esto asegura que haya poca o esencialmente ninguna divergencia del perfil del susceptor desde su posición deseada. Además, esto también reduce el riesgo de deformaciones plásticas del perfil del susceptor.

La prerecogida de la primera y segunda trama de sustrato antes de recoger ambas tramas de sustrato alrededor del perfil del susceptor permite proporcionar una incrustación de soporte del perfil del susceptor por el material de sustrato prerecogido.

Ventajosamente, esta incrustación de soporte facilita conservar una posición deseada del perfil del susceptor al pasar a través de la segunda etapa.

Preferentemente, el método de conformidad con la invención se puede realizar mediante el uso de un aparato para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente de conformidad con la invención y como se describe en la presente descripción.

Como se usa en la presente descripción, el término 'trama de sustrato' se refiere a una trama de sustrato continua que comprende un sustrato formador de aerosol. Como se usa además en la presente descripción, el término 'sustrato formador de aerosol' denota un sustrato formado o que comprende un material formador de aerosol que es capaz de liberar compuestos volátiles al calentarse para generar un aerosol. El sustrato formador de aerosol está destinado a ser calentado en lugar de quemado para liberar los compuestos volátiles formadores de aerosol. Preferentemente, el sustrato formador de aerosol es un sustrato de tabaco formador de aerosol, es decir, un sustrato que contiene tabaco. El sustrato formador de aerosol contiene compuestos volátiles con sabor a tabaco que se liberan del sustrato al calentarse. El sustrato formador de aerosol puede comprender o consistir en picadura de tabaco mezclada o puede comprender material de tabaco homogeneizado. El material de tabaco homogeneizado puede formarse por aglomeración de partículas de tabaco. El sustrato formador de aerosol también puede comprender adicionalmente un material que no es de tabaco, por ejemplo, un material de origen vegetal homogenizado que no es de tabaco.

Preferentemente, el sustrato formador de aerosol puede comprender una trama de tabaco, preferentemente una trama rizada. La trama de tabaco puede comprender material de tabaco, partículas de fibra, un material aglutinante y un formador de aerosol. Preferentemente, la lámina de tabaco es una hoja moldeada. La hoja moldeada es una forma de tabaco reconstituido que se forma a partir de una suspensión que incluye partículas de tabaco, partículas de fibras, formador de aerosol, aglutinante y, por ejemplo, además, saborizantes. Las partículas de tabaco pueden tener la forma de polvo de tabaco con partículas en el orden de 30 micrómetros a 250 micrómetros, preferentemente, en el orden de 30 micrómetros a 80 micrómetros o 100 micrómetros a 250 micrómetros, en dependencia del grosor de lámina y espacio del molde deseados. El espacio del molde influye en el grosor de la lámina. Las partículas de fibra pueden incluir materiales de tallo de tabaco, pedúnculos u otro material de la planta del tabaco, y otras fibras a base de celulosa, tales como fibras de madera, por ejemplo, preferentemente fibras de madera. Las partículas de fibra pueden seleccionarse según se desee para producir una resistencia a la tracción suficiente para la hoja moldeada contra una velocidad de inclusión baja, por ejemplo, una velocidad de inclusión entre aproximadamente un 2 por ciento y un 15 por ciento. Alternativamente, las fibras, tales como fibras vegetales, pueden usarse con las partículas de fibras anteriores o como alternativa, que incluyen cáñamo y bambú. Los formadores de aerosol incluidos en la suspensión que forma la hoja moldeada o usados en otros sustratos de tabaco formadores de aerosol pueden seleccionarse según una o más características. Funcionalmente, el formador de aerosol proporciona un mecanismo que permite volatilizarlo y transportar la nicotina o el saborizante, o ambos, en un aerosol cuando se calienta por encima de la temperatura de volatilización específica del formador de aerosol. Los diferentes formadores de aerosol típicamente vaporizan a diferentes temperaturas. El formador de aerosol puede ser cualquier compuesto o mezcla de compuestos conocidos adecuados que, durante el uso, facilitan la formación de un aerosol estable. Un aerosol estable es esencialmente resistente a la degradación térmica a la temperatura de operación para calentar el sustrato formador de aerosol. Un formador de aerosol puede seleccionarse en función de su capacidad, por ejemplo, de permanecer estable a temperatura ambiente o similar, pero capaz de volatilizarse a una temperatura más elevada, por ejemplo, entre 40 grados centígrados y 450 grados centígrados.

El formador de aerosol también puede tener propiedades de tipo humectante que ayudan a mantener un nivel conveniente de humedad en un sustrato formador de aerosol cuando el sustrato se compone de un producto a base de tabaco que particularmente incluye partículas de tabaco. En particular, algunos formadores de aerosol son materiales higroscópicos que funcionan como humectante, esto es, un material que ayuda a mantener húmedo al sustrato de tabaco que contiene el humectante.

Uno o más formadores de aerosol pueden combinarse para tomar ventaja de una o más propiedades de los formadores de aerosol combinados. Por ejemplo, la triacetina puede combinarse con glicerina y agua para sacar provecho de la capacidad de la triacetina de transmitir componentes activos y las propiedades humectantes de la glicerina.

Los formadores de aerosol pueden seleccionarse de polioles, glicol éteres, poliol éster, ésteres, y ácidos grasos y pueden comprender uno o más de los siguientes compuestos: glicerina, eritritol, 1,3-butilenglicol, tetraetilenglicol, trietilenglicol, citrato de trietilo, carbonato de propileno, laurato de etilo, triacetina, meso-eritritol, una mezcla de diacetina, un suberato de dietilo, citrato de trietilo, benzoato de bencilo, acetato de bencil fenilo, vainillato de etilo, tributirina, acetato de laurilo, ácido láurico, ácido mirístico, y propilenglicol.

El sustrato formador de aerosol puede comprender otros aditivos e ingredientes, tales como saborizantes. El sustrato formador de aerosol puede comprender preferentemente nicotina y al menos un formador de aerosol. El susceptor, al encontrarse en proximidad térmica o en contacto físico o térmico con el sustrato formador de aerosol, permite un calentamiento más eficiente.

Una lámina de tabaco de conformidad con la invención, por ejemplo, una hoja moldeada, puede tener un grosor en un intervalo de entre aproximadamente 0,05 milímetros y aproximadamente 0,5 milímetros, preferentemente entre aproximadamente 0,08 milímetros y aproximadamente 0,2 milímetros, y con la máxima preferencia entre aproximadamente 0,1 milímetro y aproximadamente 0,15 milímetros.

Como se usa en la presente descripción, el término 'perfil del susceptor continuo' se refiere a un perfil del susceptor sin fin o a un perfil del susceptor de una longitud mínima, por ejemplo, de al menos 1 metro, en particular de al menos 2 metros, preferentemente, de al menos 5 metros.

Como se usa además en la presente descripción, el término 'perfil del susceptor' se refiere a un elemento que comprende un material que es capaz de calentarse inductivamente dentro de un campo electromagnético alterno. Esto puede ser el resultado de al menos una de las pérdidas por histéresis o corrientes parásitas inducidas en el susceptor, en dependencia de las propiedades eléctricas y magnéticas del material del susceptor. Las pérdidas de histéresis ocurren en susceptores ferromagnéticos o ferrimagnéticos debido a dominios magnéticos dentro del material que se conmutan bajo la influencia de un campo electromagnético alterno. Pueden inducirse corrientes parásitas si el susceptor es conductor de electricidad. En el caso de un susceptor ferromagnético conductor de electricidad o de un susceptor ferrimagnético conductor de electricidad, se puede generar calor debido tanto a las corrientes parásitas como a las pérdidas por histéresis.

El perfil del susceptor puede formarse de cualquier material que pueda calentarse inductivamente a una temperatura suficiente para generar un aerosol desde el sustrato formador de aerosol. Los perfiles del susceptor preferidos comprenden un metal o carbono. Un perfil del susceptor preferido puede comprender o consistir en un material ferromagnético, por ejemplo, una aleación ferromagnética, hierro ferrítico, o un acero ferromagnético o acero inoxidable. Otro perfil del susceptor adecuado puede ser de, o comprender, aluminio. Los perfiles del susceptor preferidos pueden calentarse a una temperatura en exceso de 250 grados centígrados. El perfil del susceptor también puede comprender un núcleo no metálico con una capa de metal dispuesta sobre el núcleo no metálico, por ejemplo, pistas metálicas formadas sobre una superficie de un núcleo cerámico. De conformidad con otro ejemplo, el perfil del susceptor puede tener una capa externa protectora, por ejemplo, una capa protectora de cerámica o capa protectora de vidrio que encapsula el perfil del susceptor. El susceptor puede comprender un recubrimiento protector formado por un vidrio, una cerámica, o un metal inerte, formado sobre un núcleo de material del susceptor.

El perfil del susceptor puede ser un susceptor multimaterial. En particular, el perfil del susceptor puede comprender un primer material del susceptor y un segundo material del susceptor. El primer material del susceptor preferentemente se optimiza con respecto a la pérdida de calor y por lo tanto a la eficiencia de calentamiento. Por ejemplo, el primer material del susceptor puede ser aluminio, o puede ser un material ferroso tal como un acero inoxidable. Por el contrario, el segundo material del susceptor se usa preferentemente como marcador de temperatura. Para ello, el segundo material del susceptor se elige de manera que tenga una temperatura de Curie correspondiente a una temperatura de calentamiento predefinida del conjunto del susceptor. A su temperatura de Curie, las propiedades magnéticas del segundo susceptor cambian de ferromagnéticas a paramagnéticas, acompañadas de un cambio temporal de su resistencia eléctrica. Por tanto, al controlar un cambio correspondiente de la corriente eléctrica absorbida por la fuente de inducción, se puede detectar cuando el segundo material del susceptor ha alcanzado su temperatura de Curie y, por tanto, cuando se ha alcanzado la temperatura de calentamiento predefinida. El segundo material del susceptor tiene preferentemente una temperatura de Curie que está por debajo del punto de ignición del sustrato formador de aerosol, es decir, preferentemente por debajo de 500 grados centígrados. Los materiales adecuados para el segundo material del susceptor pueden incluir níquel y algunas aleaciones de níquel.

El perfil del susceptor puede ser un filamento, una barra o una lámina, en particular una banda. El perfil del susceptor puede tener una sección transversal constante. El perfil del susceptor puede tener una sección transversal ovalada o elíptica o circular o cuadrada o rectangular o triangular o poligonal, como, por ejemplo, una sección transversal que tiene la forma de las letras romanas "T", "X", "U", "C" o "I" (con o sin serif). En caso de una sección transversal circular, el perfil del susceptor tiene preferentemente un ancho o diámetro de entre aproximadamente 1 milímetro y aproximadamente 5 milímetros. Si el perfil del susceptor tiene la forma de una lámina, la lámina tiene preferentemente una forma rectangular. En este caso, el perfil del susceptor preferentemente tiene una dimensión del ancho que es mayor que su dimensión de grosor, por ejemplo, mayor que el doble de la dimensión de grosor. Ventajosamente, un perfil del susceptor con la forma de una lámina, tiene un ancho preferentemente entre aproximadamente 2 milímetros y aproximadamente 8 milímetros, con mayor preferencia, entre aproximadamente 3 milímetros y aproximadamente 5 milímetros, y un grosor preferentemente entre aproximadamente 0,03 milímetros y aproximadamente 0,15 milímetros, con mayor preferencia entre aproximadamente 0,05 milímetros y aproximadamente 0,09 milímetros.

De conformidad con un aspecto preferido de la invención, la etapa de pasar el perfil del susceptor a través de la segunda etapa comprende pasar el perfil del susceptor a través de la segunda etapa al menos parcialmente, preferentemente de manera completa a lo largo de un eje central de la segunda etapa. Ventajosamente, esto hace que el susceptor se posicione con precisión en su posición final deseada dentro de la barra generadora de aerosol, es decir, coaxialmente o sobre el eje con el eje central de la barra generadora de aerosol.

Para esto, el perfil del susceptor puede posicionarse a lo largo del eje central del proceso de formación de barras. Preferentemente, el perfil del susceptor se posiciona a lo largo del eje central corriente arriba de la segunda etapa. Del mismo modo, el perfil del susceptor puede posicionarse a lo largo del eje central corriente arriba o antes de entrar en contacto con la trama de sustrato. En consecuencia, la etapa de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras puede comprender el posicionamiento del perfil del susceptor al proceso de formación de barras de manera que entre y pase a través de la segunda etapa al menos parcialmente a lo largo de un eje central de la segunda etapa del proceso de formación de barras.

Cuando el susceptor pasa a través, y preferentemente ya entra en la segunda etapa a lo largo del eje central de la segunda etapa, el perfil del susceptor define un centro físico para el proceso de formación de barras alrededor del cual las tramas de sustrato primera y segunda se recogen coaxialmente. En consecuencia, el eje central de la segunda etapa define preferentemente un eje central de la barra generadora de aerosol final resultante del proceso de formación de barras. Ventajosamente, esto hace que el proceso de formación de barras sea fiable y reproducible con respecto a una posición central precisa del susceptor dentro del sustrato circundante.

El eje central de la segunda etapa del proceso de formación de barras es preferentemente un eje recto. Alternativamente, al menos una sección del eje central puede estar curvada.

De conformidad con otro aspecto de la invención, la etapa de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras comprende suministrar el perfil del susceptor de manera que la primera y segunda trama de sustrato entren en la segunda etapa del proceso de formación de barras lateralmente al perfil del susceptor. Preferentemente, la etapa de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras comprende suministrar el perfil del susceptor de manera que entre en la segunda etapa entre la primera y la segunda trama de sustrato. Es decir, la primera y la segunda trama de sustrato entran preferentemente en la segunda etapa lateralmente al perfil del susceptor en lados opuestos del perfil del susceptor. En esta disposición, el perfil del susceptor se intercala ventajosamente entre la primera y la segunda trama de sustrato.

Como se usa en la presente descripción, el término 'entrar en la segunda etapa lateralmente al perfil del susceptor' puede incluir 'entrar en la segunda etapa junto al perfil del susceptor', en particular 'entrar en la segunda etapa junto al perfil del susceptor en un ángulo entre cero grados y 50 grados, en particular entre cero grados y 30 grados, preferentemente entre cero grados y 20 grados con respecto a una dirección de transporte del perfil del susceptor'. En consecuencia, en caso de que el perfil del susceptor entre en la segunda etapa a lo largo del eje central de la segunda etapa, la primera y la segunda trama de sustrato no entran en la segunda etapa sobre el eje, sino fuera del eje con respecto al eje central. De conformidad con un ejemplo particular, cada una de la primera y la segunda trama de sustrato puede entrar en la segunda etapa desde un lado hacia el perfil del susceptor, es decir, en un ángulo mayor que cero grados con respecto a una dirección de transporte del perfil del susceptor, en particular al eje central de la segunda etapa. Alternativamente, la trama de sustrato puede entrar en la segunda etapa paralela al perfil del susceptor, es decir, en un ángulo de cero grados a una dirección de transporte del perfil del susceptor, en particular al eje central de la segunda etapa.

En cualquier caso, tener las tramas de sustrato primera y segunda que entran en la segunda etapa lateralmente al perfil del susceptor permite ventajosamente un posicionamiento sin perturbaciones del perfil del susceptor antes de rodear el perfil del susceptor con el sustrato formador de aerosol en la segunda etapa. Ventajosamente, esto evita que el susceptor se desplace de su posición final deseada y asegura que haya poca o esencialmente ninguna divergencia del susceptor de un posible posicionamiento al entrar y pasar a través de la segunda etapa. Además, tener el sustrato formador de aerosol que entra en la segunda etapa lateralmente al perfil del susceptor también es favorable para facilitar la recogida de la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato coaxialmente alrededor del susceptor.

En general, la primera y la segunda trama de sustrato pueden suministrarse de manera que entren en la segunda etapa en cualquiera de los lados del perfil del susceptor, pero preferentemente en lados opuestos del perfil del susceptor. Con la máxima preferencia, la primera o la segunda trama de sustrato se disponen por debajo del perfil del susceptor al menos al entrar en la segunda etapa. Ventajosamente, tener una de la primera o la segunda trama de sustrato, dispuesta por debajo del perfil del susceptor, permite que la trama de sustrato soporte el perfil del susceptor cuando ambos pasan a través de la segunda etapa. Esto a su vez facilita mantener una posición estable del perfil del susceptor a lo largo del eje central.

En particular, la etapa de suministrar la primera y segunda trama de sustrato por separado al proceso de formación de barras de múltiples etapas puede comprender suministrar la primera y segunda trama de sustrato al dispositivo formador de barras de manera que entren y pasen a través de la primera y segunda etapa en sucesión.

Además, la etapa de suministrar la primera y segunda trama de sustrato por separado al proceso de formación de barras de múltiples etapas puede comprender suministrar cada una de la primera y la segunda trama de sustrato de manera que se dispongan esencialmente de manera horizontal antes de recogerlas o prerecogerlas. Es decir, un lado grande o plano respectivo de la primera y segunda trama de sustrato es esencialmente coplanar a un plano horizontal. Esto también resulta ventajoso para soportar el perfil del susceptor al pasar a través del proceso de formación de barras.

De conformidad con otro aspecto preferido de la invención, la etapa de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras comprende suministrar el perfil del susceptor de manera que entre y pase a través de la primera y la segunda etapa en sucesión. Ventajosamente, tener el perfil del susceptor que pasa tanto por la primera como por la segunda etapa facilita la posición del perfil del susceptor antes de entrar en la segunda etapa, es decir, corriente arriba de la segunda etapa. En particular, esto puede facilitar la posición del susceptor al pasar a través de la primera etapa y preferentemente incluso antes de entrar en la primera etapa, es decir, corriente arriba de la primera etapa. Esto a su vez resulta ventajoso con respecto a una posición precisa del perfil del susceptor en la barra formadora de aerosol final.

Preferentemente, la etapa de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras comprende suministrar el perfil del susceptor de manera que entre y pase a través de la primera etapa sin contacto con las tramas de sustrato primera y segunda antes de pasar a través de la segunda etapa. En particular, el susceptor puede no procesarse al pasar a través de la primera etapa. Tener el perfil del susceptor sin contacto con la primera y segunda trama de sustrato al pasar a través de la primera etapa facilita reducir los efectos de fricción adversos del proceso general de formación de barras. En particular, esto permite mantener alejado el perfil del susceptor de la presión de la primera y segunda trama de sustrato hasta entrar en la segunda etapa. Además, esto asegura que haya poca o esencialmente ninguna divergencia del susceptor de un posible posicionamiento al entrar y pasar a través de la segunda etapa. Además, esto también reduce el riesgo de deformaciones plásticas del perfil del susceptor. Alternativamente, la etapa de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras puede comprender suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras de manera que entre y pase a través de la segunda etapa solamente. Es decir, el perfil del susceptor puede suministrarse al proceso de formación de barras corriente abajo de la primera etapa.

Preferentemente, el perfil del susceptor es dimensionalmente estable. Para ello, la forma y el material del perfil del susceptor pueden elegirse de manera que se asegure una estabilidad dimensional suficiente. Ventajosamente, esto asegura que un perfil de calentamiento deseado del susceptor se conserva a lo largo del proceso de formación de barras, lo que, a su vez, reduce la variabilidad del rendimiento del producto. En consecuencia, la etapa de recoger la trama de sustrato alrededor del perfil del susceptor se realiza de manera que el perfil del susceptor permanezca esencialmente sin deformarse después de pasar a través del proceso de formación de barras, en particular la segunda etapa. Esto significa que, preferentemente, cualquier deformación del perfil del susceptor permanece elástica, de manera que el perfil del susceptor vuelve a su forma deseada cuando se elimina una fuerza de deformación.

En general, el método puede comprender el guiado longitudinalmente del perfil del susceptor, en particular al menos a lo largo de una sección del proceso de formación de barras. En consecuencia, el perfil del susceptor puede guiarse longitudinalmente al menos a lo largo del 25 por ciento, en particular al menos a lo largo del 50 por ciento, preferentemente al menos a lo largo del 75 por ciento, con mayor preferencia al menos a lo largo del 90 por ciento o a lo largo del 100 por ciento de una longitud de todo el proceso de formación de barras. La longitud del proceso de formación de barras corresponde a una longitud de trayectoria de una trayectoria de proceso a través del proceso de formación de barras. En particular, el perfil del susceptor se guía longitudinalmente corriente abajo desde un extremo corriente arriba del proceso de formación de barras. Ventajosamente, el guiado longitudinalmente al menos a lo largo de una sección del proceso de formación de barras soporta el posicionamiento del susceptor a lo largo de un eje central de la segunda etapa y, al mismo tiempo, evita que el perfil del susceptor se desplace de una posición deseada antes de incrustarse suficientemente en el sustrato formador de aerosol circundante.

De conformidad con la invención, el susceptor se guía longitudinalmente a lo largo de al menos una sección corriente arriba de la segunda etapa. Además, el perfil del susceptor puede guiarse también corriente arriba de la segunda etapa. En particular, el perfil del susceptor puede guiarse longitudinalmente a lo largo de al menos una sección de la primera etapa. Del mismo modo, el perfil del susceptor también puede guiarse longitudinalmente corriente arriba del proceso general de formación de barras, es decir, corriente arriba de la primera etapa. El guiado longitudinalmente corriente arriba de la segunda etapa facilita un posible posicionamiento del perfil del susceptor a lo largo de un eje central de la segunda etapa antes de entrar en la segunda etapa. Ventajosamente, esto mejora la precisión de posicionamiento del perfil del susceptor en su posición final deseada dentro de la barra generadora de aerosol.

Preferentemente, el perfil del susceptor no se guía en un extremo corriente abajo de la sección corriente arriba de la segunda etapa o más corriente abajo de la sección corriente arriba de la segunda etapa, es decir, en una sección corriente abajo de la segunda etapa.

La etapa de guiar longitudinalmente el perfil del susceptor puede formar parte de al menos una de las etapas de suministrar el perfil del susceptor al proceso de formación de barras y pasar el perfil del susceptor a través del proceso de formación de barras.

El guiado del perfil del susceptor se puede lograr al proporcionar una guía longitudinal, por ejemplo, una guía tubular. La guía longitudinal puede comprender un perfil de guía, en particular un perfil de guía longitudinal para guiar longitudinalmente el perfil del susceptor. Una sección transversal del perfil de guía, por ejemplo, un perfil en sección transversal interno de una guía tubular, corresponde preferentemente a una sección transversal, es decir, a una sección transversal externa del perfil del susceptor. En consecuencia, la sección transversal de un perfil guía de la guía longitudinal puede ser ovalada, elíptica, circular, cuadrada, rectangular, triangular o poligonal. Ventajosamente, tener secciones transversales correspondientes facilita mantener la posición del perfil del susceptor, en particular la posición de rotación del perfil del susceptor. Por tanto, la guía longitudinal puede servir particularmente como bloqueo de rotación que protege el perfil del susceptor contra el retorcimiento o la torsión, o, si es necesario, para guiar el perfil del susceptor a lo largo de una trayectoria retorcida en la dirección de transporte. Como se usa en la presente descripción, el término 'sección corriente arriba de la segunda etapa' se refiere a una primera etapa de la segunda etapa en la que la trama de sustrato se recoge al menos parcialmente o incluso se recoge completamente alrededor del perfil del susceptor, pero aún no se logra la forma final de la barra. En particular, al pasar la sección corriente arriba de la segunda etapa, la trama de sustrato se recoge al menos parcialmente en una disposición suelta. En este contexto, “suelto” indica que la trama de sustrato, en ese punto, aún no se ha recogido en la forma final, más condensada. La trama de sustrato al menos parcialmente recogida puede tener cualquier configuración o forma, en particular una forma de barra, sin embargo, con una densidad menor (o mayor diámetro) que en la forma final de la barra después de haber pasado por completo el proceso de formación de barras. Preferentemente, al pasar la sección corriente arriba de la segunda etapa, la trama de sustrato se recoge al menos tanto como para rodear al menos parcialmente el perfil del susceptor. Por tanto, el material de sustrato parcialmente circundante proporciona ventajosamente una incrustación de soporte del perfil del susceptor para conservar la posición deseada del perfil del susceptor.

La segunda etapa del proceso de formación de barras puede comprender además al menos una sección corriente abajo para completar la etapa de recoger la trama de sustrato coaxialmente alrededor del perfil del susceptor en la forma final de la barra. En consecuencia, el perfil del susceptor también puede guiarse longitudinalmente al menos parcialmente a lo largo de una sección corriente abajo de la segunda etapa.

De conformidad con un aspecto adicional del método, el método puede comprender la etapa de rizar la primera y la segunda trama de sustrato antes de suministrar la primera y la segunda trama de sustrato al proceso de formación de barras continuas. En particular, cada una de la primera y la segunda trama de sustrato se puede rizar longitudinalmente. Es decir, la trama de sustrato respectiva puede proporcionarse con una estructura de plegado longitudinal a lo largo de un eje longitudinal de la trama, es decir, a lo largo de una dirección de transporte de la trama de sustrato. Preferentemente, la estructura de plegado longitudinal que proporciona el sustrato con una sección transversal tipo onda o zigzag. Ventajosamente, el rizado de cada una de la primera y la segunda trama de sustrato facilita la etapa de recoger ambas tramas de sustrato en una dirección transversal con respecto a su eje longitudinal en la forma final de la barra. En particular, la estructura de plegado longitudinal soporta el plegado adecuado del sustrato formador de aerosol alrededor del susceptor. Esto resulta ventajoso para la fabricación de barras formadoras de aerosoles con especificaciones reproducibles. Sin embargo, en algunas modalidades, solo una de las tramas de sustrato primera y segunda pueden rizarse.

Preferentemente, el perfil del susceptor continuo es una lámina continua del susceptor, por ejemplo, una banda. La lámina continua del susceptor se proporciona en una bobina. Como se usa en la presente descripción, el término 'lámina continua del susceptor' se refiere a un perfil del susceptor continuo que tiene una sección transversal oblonga o plana, en particular una sección transversal rectangular. Es decir, la lámina continua del susceptor tiene una extensión de ancho de sección transversal mayor que una extensión de grosor de sección transversal. Preferentemente, una extensión de ancho es de 10 a 250, en particular de 50 a 150, preferentemente de 60 a 120 veces mayor que una extensión de grosor. Por ejemplo, la lámina continua del susceptor puede tener una extensión de ancho entre 2 milímetros y 6 milímetros, en particular entre 3 milímetros y 5 milímetros, y una extensión de grosor entre 20 micrómetros y 70 micrómetros, en particular entre 25 micrómetros y 60 micrómetros.

Preferentemente, una extensión del ancho de la lámina del susceptor corresponde a la extensión del ancho del susceptor en un producto final. La lámina del susceptor proporciona ventajosamente calor de una manera muy suficiente porque la sección transversal oblonga o plana de la lámina del susceptor produce una relación ventajosa entre el volumen del susceptor y la superficie del susceptor que libera calor. En particular, se puede proporcionar calor en todo el diámetro y en toda la longitud de la barra formadora de aerosol.

En caso de que el susceptor se proporcione como una lámina continua, la lámina continua del susceptor puede suministrarse de manera que entre y pase a través de al menos la segunda etapa del proceso de formación de barras que tiene un lado grande o plano de la lámina continua del susceptor dispuesta esencialmente de manera horizontal o esencialmente de manera vertical.

Como se usa en la presente descripción, los términos 'esencialmente vertical', 'esencialmente horizontal' y 'esencialmente ortogonal' también incluyen desviaciones de hasta 20 grados desde una orientación vertical, horizontal y ortogonal respectiva.

En particular, un lado plano respectivo de la lámina continua del susceptor se orienta a un lado plano respectivo de cada una de la primera y segunda trama de sustrato antes de prerecoger o recoger la primera y segunda trama de sustrato en la primera o segunda etapa, respectivamente. Es decir, la lámina del susceptor es esencialmente coplanar a las tramas de sustrato primera y segunda antes de prerecoger o recoger las tramas de sustrato. Ventajosamente, un suministro simétrico de las tramas de sustrato primera y segunda alrededor de la lámina del susceptor estabiliza la posición final deseada del susceptor lo que, a su vez, reduce la variabilidad del rendimiento del producto. Preferentemente, los lados planos respectivos de las tramas de sustrato y la lámina del susceptor se disponen esencialmente de manera horizontal antes de prerecoger o recoger las tramas de sustrato en la primera o segunda etapa, respectivamente. Por supuesto, los lados planos respectivos de las tramas de sustrato y la lámina del susceptor pueden disponerse alternativamente de manera esencial verticalmente antes de prerecoger o recoger las tramas de sustrato en la primera o segunda etapa, respectivamente.

Las tramas de sustrato primera y segunda pueden ser un material de partida del método de conformidad con la invención. En particular, las tramas de sustrato primera y segunda pueden proporcionarse cada una en una bobina separada. Cuando se usa más de una bobina, las bobinas pueden contener el mismo material de generación de aerosol. Alternativamente, las bobinas pueden contener el material de generación de aerosol que pueden diferir entre sí, por ejemplo, en una composición, sabor, textura o sus combinaciones.

Alternativamente, el método de conformidad con la invención puede comprender las etapas de cortar y separar una trama de sustrato principal longitudinalmente en al menos dos, en particular en las tramas de sustrato primera y segunda antes de suministrar las respectivas tramas de sustrato al proceso formación de barra continua.

De conformidad con otro aspecto del método, el método puede comprender la etapa de suministrar una envoltura al proceso de formación de barras y envolver la envoltura alrededor de la trama de sustrato. La envoltura puede ayudar a estabilizar la forma de la barra formadora de aerosol. También puede ayudar a evitar una disociación involuntaria de las tramas de sustrato y el perfil del susceptor. Por ejemplo, la envoltura puede ser una envoltura de papel, en particular una envoltura de papel hecha de papel para cigarrillo. Alternativamente, la envoltura puede ser una hoja, por ejemplo, hecha de metal, plástico o material celulósico. Preferentemente, la envoltura es permeable a los fluidos o se ha hecho, al menos localmente, permeable a los fluidos de manera que permita que el sustrato formador de aerosol vaporizado se libere del artículo. La envoltura puede ser porosa. Además, la envoltura puede comprender al menos una sustancia volátil para ser activada y liberada de la envoltura al calentarla. Por ejemplo, la envoltura puede estar impregnada con una sustancia saborizante volátil. Preferentemente, la etapa de suministrar una envoltura al proceso de formación de barras y envolver la envoltura alrededor de las tramas de sustrato se realiza corriente abajo de la primera etapa, en particular corriente abajo de una sección corriente arriba de la segunda etapa.

Corriente abajo del proceso de formación de barras, el método proporciona una barra generadora de aerosol continua calentable inductivamente. Preferentemente, la barra continua tiene una sección transversal externa circular u ovalada o elíptica. Sin embargo, la barra continua también puede tener una sección transversal rectangular o cuadrada o triangular o poligonal.

De conformidad con otro aspecto más del método, el método comprende la etapa de cortar la barra continua en segmentos de barra calentables inductivamente. Preferentemente, los segmentos de barra son de igual longitud. Una longitud de los segmentos puede variar en dependencia del artículo para fumar calentable inductivamente o que se puede consumir que se fabrica mediante el uso de un segmento de barra calentable inductivamente. Preferentemente, se realiza un corte sin volver a orientar una barra continua. Ventajosamente, se realiza un corte en una dirección vertical. Preferentemente, el perfil del susceptor se posiciona y orienta en la barra continua de manera que no ocurra deformación del susceptor durante el corte.

Las barras o segmentos de barra formadoras de aerosol pueden usarse para formar un artículo generador de aerosol calentable inductivamente. Como se usa en la presente descripción, el término 'artículo generador de aerosol' se refiere a un artículo que comprende un sustrato formador de aerosol para usarse con un dispositivo generador de aerosol. El artículo generador de aerosol puede ser un artículo de tabaco. En particular, el artículo puede ser un artículo en forma de barra parecido a los cigarrillos convencionales. Aparte de la barra formadora de aerosol (segmento de barra), el artículo generador de aerosol puede comprender además al menos uno de un elemento de soporte, un elemento de enfriamiento de aerosol, un elemento de filtro y un elemento de boquilla. Cualquiera o cualquier combinación de estos elementos puede disponerse secuencialmente al segmento de barra formadora de aerosol. Estos elementos pueden tener la misma sección transversal externa que el segmento de barra formadora de aerosol. En particular, el segmento de barra formadora de aerosol y uno cualquiera o cualquier combinación de los elementos anteriores puede disponerse secuencialmente y circunscribirse por una envoltura externa para formar un artículo en forma de barra.

De conformidad con la invención también se proporciona un aparato para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente. Preferentemente, el aparato está configurado para realizar el método de conformidad con la invención y como se describe en la presente descripción.

El aparato de conformidad con la invención comprende un dispositivo formador de barras de múltiples etapas que comprende al menos una primera y una segunda etapa, en donde la segunda etapa se ubica corriente abajo de la primera etapa. La primera etapa comprende una primera unidad de prerecogida y una segunda unidad de prerecogida. Cada una de la primera unidad de prerecogida y la segunda unidad de prerecogida se configuran para recoger por separado una primera trama de sustrato y una segunda trama de sustrato respectivamente a medida que cada una de la primera y segunda trama pasa a través de la primera etapa. La primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato se prerecogen en una dirección transversal con respecto a las direcciones de transporte de la primera y segunda trama de sustrato a través de la primera etapa. La segunda etapa se configura para recoger conjuntamente la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato prerecogidas en una forma de barra alrededor de un perfil del susceptor a medida que el perfil del susceptor y la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato prerecogidas pasan a través de la segunda etapa.

El aparato de conformidad con la invención comprende además un suministro del susceptor configurado para suministrar el susceptor continuo al dispositivo formador de barras de manera que pase a través de al menos la segunda etapa. Además, el aparato de conformidad con la invención comprende un suministro de sustrato configurado para suministrar la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato al dispositivo formador de barras. En particular, el suministro de sustrato se configura para suministrar la primera y segunda trama de sustrato al dispositivo formador de barras de manera que entre y pase a través de la primera etapa y la segunda etapa en sucesión.

De conformidad con un aspecto preferido de la invención, un extremo corriente abajo de la primera etapa puede extenderse hacia un extremo corriente arriba de la segunda etapa. Ventajosamente, esta disposición anidada de la primera y segunda etapa proporciona un diseño compacto del aparato y además una transición suave entre la primera y la segunda etapa.

Preferentemente, la primera etapa comprende una primera unidad de prerecogida y una segunda unidad de prerecogida. La primera unidad de prerecogida se configura para prerecoger la primera trama de sustrato en una dirección transversal con respecto a la dirección de transporte de la primera trama de sustrato a través de la primera unidad de prerecogida. Del mismo modo, la segunda unidad de prerecogida se configura para prerecoger la segunda trama de sustrato en una dirección transversal con respecto a la dirección de transporte de la segunda trama de sustrato a través de la segunda unidad de prerecogida.

La primera etapa, en particular la primera unidad de prerecogida, puede comprender un primer embudo para prerecoger la primera trama de sustrato. Del mismo modo, la primera etapa, en particular la segunda unidad de prerecogida, puede comprender un segundo embudo para prerecoger la segunda trama de sustrato. En particular, el primer y el segundo embudo de la primera etapa son embudos separados. Cada uno del primer y segundo embudo se configura para recoger la trama de sustrato respectiva en una dirección transversal con respecto a una dirección de transporte de la trama de sustrato respectiva a través de la primera etapa, es decir, en una dirección transversal con respecto a un eje longitudinal de la trama de sustrato respectiva. Para esto, cada uno del primer y segundo embudo tiene preferentemente una sección transversal interna que disminuye progresivamente corriente abajo y por lo tanto hace que la trama de sustrato respectiva se recoja progresivamente en una dirección transversal con respecto a su dirección de transporte.

Ventajosamente, el primer y el segundo embudo se posicionan lateralmente desplazados, en particular lateralmente desplazados en lados opuestos con respecto a un eje central de la segunda etapa. Esta disposición permite que el perfil del susceptor pase a través de la primera etapa entre la primera y segunda trama de sustrato, en particular sin contacto con la primera y la segunda trama de sustrato. Del mismo modo, esta disposición también permite que el perfil del susceptor entre en la segunda etapa entre la primera y la segunda trama de sustrato, o viceversa, permite que la primera y segunda trama de sustrato entre en la segunda etapa del proceso de formación de barras lateralmente al perfil del susceptor. De cualquier manera, esta disposición resulta ventajosa con respecto a la recogida simétrica de la primera y segunda trama de sustrato alrededor del perfil del susceptor en la segunda etapa.

El primer y el segundo embudo pueden disponerse y configurarse de manera que cada una de la primera y la segunda trama de sustrato entre en la segunda etapa junto al perfil del susceptor en un ángulo entre cero grados y 50 grados, en particular entre cero grados y 30 grados, preferentemente entre cero grados y 20 grados con respecto a una dirección de transporte del perfil del susceptor. En consecuencia, un eje central respectivo del primer y el segundo embudo puede disponerse en un ángulo entre cero grados y 50 grados, en particular entre cero grados y 30 grados, preferentemente entre cero grados y 20 grados con respecto a una dirección de transporte del perfil del susceptor a través de la segunda etapa, en particular con respecto a un eje central de la segunda etapa. Además, un eje central respectivo del primer y el segundo embudo puede apuntar desde un lado hacia un eje central de la segunda etapa, es decir, en un ángulo mayor que cero grados con respecto a un eje central de la segunda etapa. Tener el primer y el segundo embudo que apuntan hacia un eje central de la segunda etapa facilita ventajosamente la recogida de la primera y segunda trama de sustrato alrededor del susceptor. Alternativamente, el primer y el segundo embudo pueden disponerse y configurarse de manera que la primera y segunda trama de sustrato entre en la segunda etapa paralela al perfil del susceptor, es decir, en un ángulo de cero grados con respecto a una dirección de transporte del perfil del susceptor, en particular al eje central de la segunda etapa.

Ventajosamente, cada uno del primer y el segundo embudo comprende un material de superficie de baja fricción, por ejemplo, una superficie de plástico o de metal pulido. Esto reduce el riesgo de debilitamiento del material o incluso de ruptura de la primera y segunda trama de sustrato. Además, menos fricción también reduce las vibraciones del primer y segundo sustrato al pasar a través del primer y segundo embudo, respectivamente. De lo contrario, una fricción más alta podría hacer que el perfil del susceptor se desvíe de su posición deseada al entrar en contacto con la primera y segunda trama de sustrato.

De conformidad con otro aspecto de la invención, la primera etapa puede comprender un elemento de prerecogida que tiene una primera superficie guía convexa y una segunda superficie guía convexa, en donde cada superficie guía converge hacia la segunda etapa. La curvatura convexa de la primera superficie guía convexa y la segunda superficie guía convexa se inclinan hacia afuera con respecto al eje central del proceso de recogida. La primera superficie guía convexa y la segunda superficie guía convexa se ubican más cerca del eje central del proceso de recogida que la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato al pasar sobre la primera y segunda superficie guía, respectivamente. La primera superficie guía se dispone y configura para prerecoger la primera trama de sustrato al pasar sobre la primera superficie guía hacia la segunda etapa. Del mismo modo, la segunda superficie guía se dispone y configura para prerecoger la segunda trama de sustrato al pasar sobre la segunda superficie guía hacia la segunda etapa. Ventajosamente, la primera y segunda superficie guía convexa hacen que la primera y segunda trama de sustrato se preformen de manera que tengan un perfil en sección transversal curvo o de media luna. Un perfil en sección transversal curvo o de media luna facilita ventajosamente la etapa posterior de recoger ambas tramas de sustrato alrededor del perfil del susceptor en la segunda etapa.

Preferentemente, la primera y la segunda superficie guía convexa se posicionan lateralmente desplazadas, en particular lateralmente desplazadas en lados opuestos con respecto a un eje central de la segunda etapa del dispositivo formador de barras. Preferentemente, el elemento de prerecogida comprende un manguito que tiene una superficie externa ahusada que incluye la primera superficie guía convexa y la segunda superficie guía convexa. La disposición de desplazamiento, especialmente la configuración del manguito del elemento de prerecogida permite ventajosamente que el perfil del susceptor pase a través del elemento de prerecogida entre la primera superficie guía convexa y la segunda superficie guía convexa, en particular sin contacto con la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato. Esto facilita además que el perfil del susceptor entre en la segunda etapa entre la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato. Preferentemente, la superficie externa ahusada del manguito es cónica. Del mismo modo, todo el manguito puede ser cónico o en forma de tronco.

Ventajosamente, cada una de la primera y la segunda superficie guía comprende un material de superficie de baja fricción, por ejemplo, una superficie de plástico o de metal pulido. Esto reduce el riesgo de debilitamiento del material o incluso de ruptura de la primera y segunda trama de sustrato. Además, menos fricción también reduce las vibraciones del primer y segundo sustrato al pasar sobre la primera y segunda superficie guía, respectivamente. Además, el elemento de prerecogida puede comprender al menos una aleta separadora que se extiende entre la primera y segunda superficie guía convexa hacia la segunda etapa. Preferentemente, el elemento de prerecogida comprende dos aletas separadoras que se extienden en lados opuestos del elemento de prerecogida entre la primera y la segunda superficie guía convexa hacia la segunda etapa.

En particular, una o más aletas separadoras pueden extenderse en una dirección de longitud del elemento de prerecogida, preferentemente de manera esencial a lo largo de una dirección de transporte de la primera y segunda trama de sustrato al pasar sobre la primera y segunda superficie guía hacia la segunda etapa.

Al menos una aleta separadora facilita prerecoger la primera y segunda trama de sustrato transversalmente con respecto a una dirección de transporte respectiva de la primera y segunda trama de sustrato al pasar sobre la primera y segunda superficie guía hacia la segunda etapa. Además, al menos una aleta separadora sirve para mantener la primera y segunda trama de sustrato separadas entre sí antes de entrar en la segunda etapa.

De conformidad con otro aspecto de la invención, la segunda etapa del dispositivo formador de barras puede comprender un embudo o semiembudo o una combinación de ambos, un embudo y un semiembudo. En el último caso, una sección corriente arriba de la segunda etapa comprende preferentemente un embudo, mientras que una sección corriente abajo comprende preferentemente un semiembudo.

Ventajosamente, el semiembudo comprende una superficie cóncava formadora de barras que permanece abierta a lo largo de un eje longitudinal del embudo. La superficie cóncava tiene preferentemente una sección transversal en forma de C o en forma de U. Por ejemplo, el semiembudo es la mitad de un embudo 'completo'.

El embudo y el semiembudo pueden configurarse de manera que tengan una sección transversal interna que decrece progresivamente corriente abajo y por tanto hace que la trama de sustrato se recoja y comprima progresivamente alrededor del perfil del susceptor.

Ventajosamente, cada uno de los embudos y semiembudos comprende un material de superficie de baja fricción, por ejemplo, una superficie de plástico o metal pulido, para entrar en contacto con la primera y segunda trama de sustrato. Esto reduce el riesgo de debilitamiento del material o incluso de ruptura de la primera y segunda trama de sustrato. Además, menos fricción también reduce las vibraciones del primer y segundo sustrato al pasar a través de la segunda etapa.

La segunda etapa, en particular, la sección corriente abajo de la segunda etapa puede comprender además una cinta transportadora, típicamente denominada cinta de guarnición, que interactúa preferentemente con al menos un semiembudo para formar la forma final de la barra. Para ello, la cinta de guarnición puede adoptar progresivamente una forma de U en sección transversal a lo largo de la segunda etapa o la sección corriente abajo. Preferentemente, la cinta de guarnición se dispone por debajo de un eje central del segundo eje. Al menos un semiembudo se dispone por encima del eje central y por tanto por encima de la cinta de guarnición.

En funcionamiento, la cinta de guarnición en forma de U en combinación con el semiembudo recoge la trama de sustrato coaxialmente alrededor del perfil del susceptor en la forma final de la barra.

La cinta de guarnición puede soportar además una envoltura. La envoltura puede suministrarse por un suministro de envoltura en un extremo corriente arriba de la segunda etapa o en una sección corriente abajo de la segunda etapa. El suministro de envoltura puede incluir, por ejemplo, una bobina de envoltura. Preferentemente, la envoltura se soporta sobre una superficie de la cinta de guarnición que se orienta hacia el eje central. Por tanto, en funcionamiento, la envoltura se envuelve automáticamente alrededor de la trama de sustrato a medida que esta última se recoge progresivamente alrededor del perfil del susceptor en la forma final de la barra. El suministro de envoltura también puede agregar pegamento a al menos una porción de la envoltura para mantener la envoltura alrededor del sustrato.

En general, el aparato puede comprender una guía longitudinal para guiar el perfil del susceptor continuo a lo largo de al menos una sección del dispositivo formador de barra. En general, la guía longitudinal sirve para estabilizar y mejorar la precisión del posicionamiento del perfil del susceptor en su posición final deseada dentro de la barra generadora de aerosol. La guía longitudinal puede ser parte del suministro del susceptor.

La guía longitudinal puede disponerse y configurarse para guiar el perfil del susceptor al menos a lo largo del 25 por ciento, en particular al menos a lo largo del 50 por ciento, preferentemente al menos a lo largo del 75 por ciento, con mayor preferencia al menos a lo largo del 90 por ciento o a lo largo del 100 por ciento de una longitud del dispositivo formador de barra. Para ello, la guía longitudinal puede extenderse al menos a lo largo del 25 por ciento, en particular al menos a lo largo del 50 por ciento, preferentemente al menos a lo largo del 75 por ciento, con mayor preferencia al menos a lo largo del 90 por ciento o a lo largo del 100 por ciento de una longitud del dispositivo formador de barra. De conformidad con la invención, el aparato comprende una guía longitudinal para guiar el perfil del susceptor a lo largo de un eje central de la segunda etapa a través de al menos una sección corriente arriba de la segunda etapa. En particular, la guía longitudinal puede extenderse a lo largo de toda la sección corriente arriba de la segunda etapa.

Al menos una porción de la guía longitudinal también puede disponerse corriente arriba de la segunda etapa de manera que facilite el preposicionamiento del perfil del susceptor a lo largo del eje central de la segunda etapa antes de entrar en la segunda etapa. Preferentemente, la guía longitudinal se extiende a través de toda la primera etapa, en particular, además de extenderse a través de al menos la sección corriente arriba de la segunda etapa del dispositivo formador de barra. Además, al menos una porción de la guía longitudinal también puede disponerse corriente arriba de la primera etapa y, por tanto, corriente arriba del dispositivo formador de barra. En consecuencia, un extremo corriente arriba de la guía longitudinal puede posicionarse corriente arriba de un extremo corriente arriba del dispositivo formador de barra. Esto facilita además el preposicionamiento del perfil del susceptor a lo largo del eje central, incluso antes de entrar en el dispositivo formador de barra. Ventajosamente, esto asegura además una posición con precisión del perfil del susceptor, en su posición final deseada dentro de la barra generadora de aerosol.

Ventajosamente, un extremo corriente abajo de la guía longitudinal se posiciona en un extremo corriente abajo de la sección corriente arriba de la segunda etapa o más corriente abajo de la sección corriente arriba de la segunda etapa, es decir, en una sección corriente abajo de la segunda etapa. Allí, el proceso de recogida de la primera y la segunda trama de sustrato se desarrolla además de manera que la primera y segunda trama de sustrato ventajosamente están en contacto entre sí. Consecuentemente, cualquier efecto de presión y fricción de las tramas de sustrato primera y segunda en el perfil del susceptor son esencialmente simétricas. En consecuencia, el perfil del susceptor preferentemente se rodea y soporta al menos parcialmente por la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato. La primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato estabilizan ventajosamente la posición del perfil del susceptor. Vice versa, corriente arriba de la sección corriente abajo de la segunda etapa, la guía longitudinal protege ventajosamente el perfil del susceptor de cualquier efecto de presión y fricción asimétrico y, por tanto, desequilibrado de las tramas de sustrato primera y segunda.

La guía longitudinal puede comprender un tubo de guía, por ejemplo, un tubo o un manguito que tiene ambos extremos abiertos. Alternativamente, la guía longitudinal puede comprender una pista en forma de barra que tiene una ranura longitudinal para guiar el perfil del susceptor en la ranura.

En su extremo corriente abajo, el dispositivo formador de barra proporciona una barra formadora de aerosol continua que tiene la forma de barra final en la que la trama de sustrato está completamente recogida alrededor del perfil del susceptor y preferentemente también completamente rodeada por una envoltura.

Corriente abajo del dispositivo formador de barra, el aparato puede comprender además un dispositivo de corte para cortar la barra continua en segmentos de barra formadoras de aerosol calentables inductivamente.

El aparato puede comprender además un cortador de tiras para cortar una trama de sustrato principal longitudinalmente al menos en las tramas de sustrato primera y segunda. El cortador de tiras está dispuesto corriente arriba del dispositivo formador de barra.

Se han descrito las ventajas y características del aparato de conformidad con la invención con relación al método y no se repetirán.

En principio, el método y el dispositivo de conformidad con la invención también podrían usarse para colocar cualquier elemento distinto del perfil del susceptor en la barra formadora de aerosol, por ejemplo, cápsulas, adsorbentes o un hilo.

La invención se describirá ahora adicionalmente, a manera de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

La Figura 1 ilustra esquemáticamente una modalidad ilustrativa de un aparato de conformidad con la invención que comprende un dispositivo formador de barra de múltiples etapas que tiene una primera y una segunda etapa;

La Figura 2 es una vista esquemática en sección transversal de una barra formadora de aerosol fabricada mediante el uso del método y el aparato de conformidad con la invención;

La Figura 3 ilustra esquemáticamente una modalidad alternativa de la primera etapa del dispositivo formador de barra de conformidad con la Figura 1;

La Figura 4 ilustra esquemáticamente una modificación del dispositivo formador de barra de conformidad con la Figura 1; y

La Figura 5 ilustra esquemáticamente otra modificación del dispositivo formador de barra de conformidad con la Figura 1.

La Figura 1 ilustra esquemáticamente una modalidad ilustrativa de un aparato 1 de conformidad con la invención. El aparato 1 se configura para fabricar barras formadoras de aerosol 100 que comprenden un perfil del susceptor 20 en el centro, alrededor del cual se recogen coaxialmente una primera y una segunda trama de sustrato 31, 32, cada una de las cuales incluye un sustrato formador de aerosol. El aparato 1, como se muestra en la Figura 1, está configurado particularmente para realizar el método de conformidad con la invención y como se describe en la presente descripción.

El componente principal del aparato 1 es un dispositivo formador de barra 10 configurado para recoger la primera trama de sustrato 31 y la segunda trama de sustrato 32 alrededor del perfil del susceptor 20 coaxialmente a un eje central 80 del dispositivo formador de barra 10, lo que da como resultado por tanto la forma final de la barra. El proceso de formación de barras es un proceso continuo. Es decir, las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32 y el perfil del susceptor 20 entran y pasan por el dispositivo formador de barra 10 como materiales continuos. En consecuencia, la recogida de las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32 alrededor del perfil del susceptor 20 ocurre cuando las tramas de sustrato 31, 32 y el perfil del susceptor 20 pasan juntos a través del dispositivo formador de barra 10. El eje central 80 también define una línea de transporte a través del dispositivo formador de barra 10.

Corriente arriba del dispositivo formador de barra 10, el aparato 1 comprende un primer y un segundo suministro de sustrato 35, 36 (generalmente simbolizado por la flecha superior e inferior en el lado derecho de la Figura 1) para suministrar la primera y la segunda trama de sustrato 31, 32 corriente abajo hacia el extremo corriente arriba 13 (entrada) del dispositivo formador de barra 10. Las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32 son preferentemente tramas continuas de tabaco, por ejemplo, de hoja moldeada. Cada una de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 entra en el dispositivo formador de barra 10 como material esencialmente plano. Como puede verse en la Figura 1, la primera trama de sustrato 31 se suministra de manera que entre en el dispositivo formador de barra 10 por debajo del eje central 80, mientras que la segunda trama de sustrato 32 se suministra de manera que entre en el dispositivo formador de barra 10 por encima del eje central 80. En particular, los lados planos de cada una de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 se disponen esencialmente de manera horizontal al entrar en el dispositivo formador de barra 10. Como se describió anteriormente, suministrar el material de sustrato en forma de una primera y una segunda trama de sustrato 31, 32 permite ventajosamente predistribuir el material de sustrato alrededor del perfil del susceptor 20. Esto a su vez afecta positivamente la etapa posterior de recogida del material de sustrato alrededor del perfil del susceptor 20, en particular esencialmente de manera simétrica.

El aparato 1 comprende además un suministro del susceptor 21 (simbolizado generalmente por la flecha central en el lado derecho de la Figura 1) para suministrar el perfil del susceptor continuo 20 corriente abajo hacia el dispositivo formador de barra 10. En la presente modalidad, el perfil del susceptor 20 es una lámina continua 20 de un material del susceptor que tiene una sección transversal rectangular, tal como una trama continua hecha de acero inoxidable ferromagnético. El perfil del susceptor 20 puede proporcionarse, por ejemplo, sobre una bobina (no mostrada) que es parte del suministro del susceptor 21. El perfil del susceptor 20 se desenrolla de la bobina y se suministra hacia el eje central 80 corriente arriba del dispositivo formador de barra 10.

De conformidad con la invención, el dispositivo formador de barra 10 es un dispositivo formador de barra de múltiples etapas 10. En la presente modalidad, el dispositivo 10 comprende una primera etapa 11 y una segunda etapa 12, esta última se ubica corriente abajo de la primera etapa 11. La primera etapa 11 se configura para prerecoger por separado la primera trama de sustrato y la segunda trama de sustrato 31, 32 en una dirección transversal con respecto a las direcciones de transporte de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 a través de la primera etapa 11 a medida que ambas tramas de sustrato 31, 32 pasan a través de la primera etapa 11. La segunda etapa 12 se configura para recoger conjuntamente las tramas de sustrato primera y segunda prerecogidas 31, 32 en una forma de barra alrededor del perfil del susceptor 20 a medida que el perfil del susceptor 20 y las tramas de sustrato prerecogidas 31, 32 pasan a través de la segunda etapa 12.

En la presente modalidad del dispositivo formador de barra 10, la primera etapa 11 comprende una primera y una segunda unidad de prerecogida 71, 72. La primera unidad de prerecogida 71 se dispone por debajo del eje central 80 y se configura para prerecoger la primera trama de sustrato 31 en una dirección transversal con respecto a su dirección de transporte a través de la primera unidad de prerecogida 71. Del mismo modo, la segunda unidad de prerecogida 72 se dispone por encima del eje central 80 y se configura para prerecoger la segunda trama de sustrato 32 en una dirección transversal con respecto a su dirección de transporte a través de la segunda unidad de prerecogida 72. Como puede verse en la Figura 1, cada una de la primera y la segunda unidad de prerecogida 71, 72 comprende un embudo en forma de tronco 71, 72. Un perfil de sección transversal interna circular del respectivo embudo 71, 72 disminuye continuamente desde un extremo corriente arriba 13 de la primera etapa 11 hacia un extremo corriente abajo 14 de la primera etapa 11. Cada embudo 71, 72 prerecoge la trama de sustrato respectiva 31, 32 transversalmente con respecto a su extensión de longitud. Después de pasar por la primera etapa 11, las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32 se prerecogen, pero aún no han asumido la forma final de la barra. Como se describió más arriba, la prerecogida de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 hace que los efectos de fricción y una resistencia a la compresión del material de sustrato sean menos pronunciados durante el proceso real de formación de barras en la segunda etapa 12. Ventajosamente, esto no solo aumenta la eficiencia general del proceso de formación de barras, sino que también facilita un posicionamiento preciso del susceptor 20 en una posición predefinida dentro de la barra formadora de aerosol. En particular, las tramas de sustrato prerecogidas 31, 32 proporcionan una incrustación de soporte del perfil del susceptor en la segunda etapa 12. Además, la prerecogida también reduce el riesgo de deformaciones plásticas del perfil del susceptor 20.

Como puede verse además de la Figura 1, el perfil del susceptor 20 se suministra al dispositivo formador de barra 10 de manera que entre y pase tanto la primera como la segunda etapa 11, 12 del dispositivo formador de barra 10, a lo largo del eje central 80. Debido al posicionamiento central, el perfil del susceptor 20 se coloca con precisión en su posición final deseada dentro de la barra generadora de aerosol 100, es decir, coaxialmente a, en particular sobre el eje con un eje central de la barra generadora de aerosol 100. En particular, el perfil del susceptor 20 se posiciona a lo largo del eje central 80 que tiene los lados planos del perfil del susceptor 20 dispuestos esencialmente de manera horizontal. Además, el perfil del susceptor 20 se posiciona sobre el eje con respecto al eje central 80 del dispositivo formador de barra 10. Es decir, un eje longitudinal del perfil del susceptor 20 que se extiende a través de un centro de masa o un centro geométrico del perfil del susceptor 20 es coaxial al eje central 80 del dispositivo formador de barra 10.

Dado que el perfil del susceptor 20 también entra y pasa la primera etapa 11 a lo largo del eje central 80, el perfil del susceptor 20 ya se preposiciona sobre el eje antes de entrar en la segunda etapa 12, es decir, antes de entrar en contacto con la primera y segunda trama de sustrato prerecogida 31, 32. Por tanto, el perfil del susceptor 20 preposicionado define un centro físico para el proceso de formación de barras alrededor del cual se recogen coaxialmente la primera y la segunda trama de sustrato 31, 32. Ventajosamente, esto hace que el proceso de formación de barras sea fiable y reproducible con respecto a una posición central precisa del susceptor dentro del sustrato circundante.

Como se describió anteriormente, la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 se suministran de manera que pasen la primera etapa 11 y entren en la segunda etapa 12 por debajo y por encima del eje central 80, respectivamente. Por tanto, cada una de la primera y segunda trama de sustrato prerecogida 31, 32 entra en la segunda etapa 12 lateralmente al perfil del susceptor 20. Ventajosamente, esto asegura que haya poca o esencialmente ninguna divergencia del perfil del susceptor 20 desde su posición sobre el eje predefinida al entrar en la segunda etapa. En particular, cada una de la primera y segunda trama de sustrato prerecogida 31, 32 entra en la segunda etapa 12 desde por debajo o por encima, respectivamente, hacia el perfil del susceptor 20, es decir, en un ángulo mayor que cero grados con respecto al eje central 80, por ejemplo, en un ángulo de 5 grados. En particular, tener la primera trama de sustrato prerecogida 31 dispuesta esencialmente de manera horizontal por debajo del perfil del susceptor 20 soporta ventajosamente el perfil del susceptor 20 al pasar a través de la segunda etapa 12. Esto también facilita mantener una posición estable del perfil del susceptor 20 a lo largo del eje central 80.

Para evitar que el perfil del susceptor 20 se desplace del eje central 80 al pasar a través del dispositivo formador de barra 10, el aparato 1 comprende además una guía longitudinal 23 para guiar el perfil del susceptor 20 a lo largo del eje central 80. En la presente modalidad, la guía longitudinal es un tubo de guía 23 que se extiende coaxialmente al eje central 80 a través de toda la primera etapa 12 entre las unidades de prerecogida primera y segunda 71, 72. El tubo de guía 23 también se extiende en la dirección corriente arriba más allá de un extremo corriente arriba 13 de la primera etapa 11. Es decir, un extremo corriente arriba 24 del tubo de guía 23 se posiciona corriente arriba de los embudos 71, 72. Ventajosamente, esto soporta un posicionamiento previo y guiado preciso del perfil del susceptor 20 a lo largo del eje central 80 antes de entrar en el dispositivo formador de barra 10.

Ventajosamente, el tubo de guía 23 termina en una posición corriente abajo de la primera etapa 11, donde el perfil del susceptor 20 preferentemente se rodea, al menos parcialmente, por las tramas de sustrato 31 y 32 prerecogidas. En la presente modalidad, como se muestra en la Figura 1, un extremo corriente abajo 25 del tubo de guía 23 se posiciona adyacente a un extremo corriente arriba 15 de la segunda etapa 12.

La segunda etapa 12 del dispositivo formador de barra se configura para completar la etapa de recoger la primera y segunda trama de sustrato prerecogidas 31, 32 coaxialmente alrededor del perfil del susceptor 20 en la forma final de la barra. En la presente modalidad, la segunda etapa 12 comprende un semiembudo 73 dispuesto por encima del eje central 80 que comprende una superficie cóncava formadora de barra que tiene una sección transversal en forma de C. La sección transversal en forma de C disminuye progresivamente de tamaño corriente abajo desde el extremo corriente arriba 15 hasta un extremo corriente abajo 16 de la segunda etapa 12. La segunda etapa 12 comprende además una cinta transportadora 17, en la presente modalidad una cinta de guarnición 17, que interactúa con el semiembudo 73 para formar la forma final de la barra. Para ello, la cinta de guarnición 17 toma progresivamente una forma de U en sección transversal a medida que corre a lo largo de la segunda etapa 12 corriente abajo por debajo del eje central 80. En funcionamiento, la cinta de guarnición 17 en forma de U en combinación con el semiembudo 72 recoge la primera y segunda trama de sustrato prerecogidas 31, 32 coaxialmente alrededor del perfil del susceptor 20 en la forma final de barra circular.

Además, se suministra una envoltura de papel 51 desde un suministro de envoltura 50 al extremo corriente arriba 15 de la segunda etapa 12. Como puede verse en la Figura 1, la envoltura 51 está soportada sobre una superficie superior de la cinta de guarnición 17 que se orienta hacia el eje central 80. Por tanto, en funcionamiento, la envoltura 51 se envuelve automáticamente alrededor de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 a medida que esta última se recoge progresivamente alrededor del perfil del susceptor 20. Preferentemente, se añade pegamento a al menos un borde longitudinal de la envoltura 51 para conectar ambos bordes longitudinales de la envoltura al envolver alrededor el material en forma de barra de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32. Por tanto, la envoltura 51 sirve para estabilizar la forma final de la barra. Para añadir pegamento y conectar los bordes longitudinales de la envoltura 51, el dispositivo formador de barra 10 de conformidad con la presente modalidad comprende un dispositivo de plegado y compresión 18 corriente abajo de la segunda etapa 12.

En un extremo corriente abajo 19 del dispositivo formador de barra general 10, el dispositivo 10 proporciona una barra formadora de aerosol continua 100 que tiene la forma final de la barra en la que las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32 se recogen completamente alrededor del perfil del susceptor 20 y se rodean completamente por la envoltura 51.

Corriente abajo del dispositivo formador de barra 10, el aparato 1 comprende además un dispositivo de corte 60 para cortar la barra continua 100 en segmentos de barra formadoras de aerosol calentables inductivamente 101.

La Figura 2 muestra una vista en sección transversal de una barra continua formadora de aerosol 100 o un segmento de barra 101, respectivamente, fabricado mediante el uso del aparato y el método como se ilustra en la Figura 1 y se describe anteriormente. La sección transversal circular de la forma de barra puede tener un diámetro entre aproximadamente 4 milímetros y aproximadamente 10 milímetros, en particular, entre aproximadamente 5 milímetros y aproximadamente 8 milímetros. La forma rectangular del perfil del susceptor 20 preferentemente tiene una extensión del ancho entre aproximadamente 2 milímetros y aproximadamente 8 milímetros, en particular entre aproximadamente 3 milímetros y aproximadamente 5 milímetros y un grosor de extensión entre aproximadamente 0,03 milímetros y aproximadamente 0,15 milímetros, con mayor preferencia entre aproximadamente 0,05 milímetros y aproximadamente 0,09 milímetros.

Debido al hecho de que el material de sustrato se suministra y se procesa en dos partes, es decir, en forma de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32, el material de sustrato se recoge esencialmente de manera simétrica alrededor de ambos lados planos del perfil de los susceptores 20. Como puede verse en la Figura 2, como resultado el perfil del susceptor 20 se posiciona esencialmente de manera simétrica con respecto a un centro 81 de la sección transversal circular de la forma de barra. Esta posición se prefiere con respecto a una distribución de calor homogénea, en particular simétrica y reproducible en la barra generadora de aerosol. Por tanto, el calor generado en el perfil del susceptor 20 se disipa simétricamente en la periferia circunferencial del perfil del susceptor 20 lo que permite calentar homogéneamente el sustrato formador de aerosol de las tramas de sustrato 31, 32 recogidas alrededor.

La Figura 3 muestra una modalidad alternativa de la primera etapa 11 del dispositivo formador de barra 10. En lugar de las unidades de prerecogida primera y segunda similares al embudo 71, 72, la primera etapa 11 de la modalidad mostrada en la Figura 3 comprende un elemento de prerecogida 74. El elemento de prerecogida 74 comprende un manguito que tiene una porción corriente abajo ahusada 78. Una superficie externa de la porción corriente abajo ahusada 78 incluye una primera superficie guía convexa 75 y una segunda superficie guía convexa 76 que corresponden a la superficie externa de la mitad inferior y superior de la porción corriente abajo 78 del manguito. Cada guía de las superficies 74, 75 converge hacia un extremo corriente abajo 14 de la primera etapa 11 y se inclina hacia afuera con respecto al eje central 80 del proceso de recogida. La primera superficie guía 75 se dispone y configura para prerecoger la primera trama de sustrato 31 al pasar sobre la primera superficie guía 31 hacia la segunda etapa 12. Del mismo modo, la segunda superficie guía 76 se dispone y configura para prerecoger la segunda trama de sustrato 32 al pasar sobre la segunda superficie guía 76 hacia la segunda etapa 12. Ventajosamente, la primera y segunda superficie guía convexa 75, 76 hacen que la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 se preformen de manera que tengan un perfil en sección transversal curvo o de media luna lo que a su vez facilita la etapa posterior de recoger ambas tramas de sustrato 31, 32 alrededor del perfil del susceptor 20 en la segunda etapa 12. La configuración del manguito del elemento de prerecogida 74 permite ventajosamente que el perfil del susceptor 20 pase a través del elemento de prerecogida 74 entre la primera y segunda superficie guía convexa 75, 76, en particular sin contacto con la primera y segunda trama de sustrato 31, 32. Esto facilita además que el perfil del susceptor 20 entre en la segunda etapa 12 entre la primera y segunda trama de sustrato 31, 32.

Además, el elemento de prerecogida 74 comprende una aleta separadora 77 que se extiende a lo largo de la porción corriente abajo 78 entre la primera y segunda superficie guía convexa 75, 76 hacia la segunda etapa 12. En particular, la aleta separadora 77 se extiende en una dirección de longitud del elemento de prerecogida 74, esencialmente a lo largo de una dirección de transporte de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 al pasar sobre la primera y segunda superficie guía 75, 76 hacia la segunda etapa 12. La aleta separadora 77 facilita prerecoger la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 transversalmente con respecto a su respectiva dirección de transporte. Además, la aleta separadora 77 sirve para mantener la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 separadas entre sí antes de entrar en la segunda etapa 12. Por supuesto, el elemento de prerecogida 74 puede comprender además dos aletas separadoras que se extienden en lados opuestos del elemento de prerecogida 74.

La Figura 4 muestra una modificación del dispositivo formador de barra 10 de conformidad con la Figura 1 que se refiere a la transición de la primera etapa 11 a la segunda etapa 12. De conformidad con esta modalidad, la primera etapa 11 comprende una primera y segunda unidad de prerecogida similar al embudo 71, 72 como se describió anteriormente con respecto a la Figura 1. Del mismo modo, una guía longitudinal 23 se extiende entre ambas unidades de recogida 71, 72 a lo largo de un eje central 80 del dispositivo formador de barra 10. Además del semiembudo 73 y la cinta de guarnición 17 (no mostrada en la Figura 4), la segunda etapa 12 comprende un embudo global 79 corriente arriba del semiembudo 73 y la cinta de guarnición 17. Como puede verse en la Figura 4, un extremo corriente abajo de las unidades prerecogidas primera y segunda similares al embudo 71, 72, es decir un extremo corriente abajo 14 de la primera etapa 11, se extiende hacia un extremo corriente arriba del embudo global 79, es decir, hacia un extremo corriente arriba 15 de la segunda etapa 12. Ventajosamente, esta disposición anidada de la primera y segunda etapa 11, 12 proporciona un diseño compacto del aparato 1. Además, el embudo global 79 proporciona una transición suave para el perfil del susceptor y la primera y segunda trama de sustrato prerecogida al pasar de la primera etapa 11 a la segunda etapa 12. En particular, una porción superior del embudo global 79 puede fusionarse continuamente con el semiembudo 77 de la segunda etapa 12 (no mostrada). Alternativamente, el embudo global 79 puede ser parte de la primera etapa 11. Por supuesto, el dispositivo formador de barra 10 de conformidad con la Figura 3 que comprende la modalidad alternativa de la primera etapa 11 también puede comprender un embudo global 79.

La Figura 5 ilustra otra modificación del dispositivo formador de barra 10 de conformidad con la Figura 1 que se refiere a la guía longitudinal 23. La Figura 5 muestra una vista superior de la parte inferior de la segunda etapa 12 de conformidad con la Figura 1 (sin el semiembudo 73). De conformidad con esta modalidad, un extremo corriente abajo 25 de la guía longitudinal 23 se posiciona en una sección corriente abajo 92 de la segunda etapa 12. Allí, el proceso de recogida de la primera y segunda trama de sustrato prerecogida 31, 32 se desarrolla además de manera que la primera y segunda trama de sustrato prerecogidas 31, 32 estén preferentemente en contacto entre sí. Como consecuencia, el perfil del susceptor 20 se rodea y soporta al menos parcialmente por la primera y segunda trama de sustrato 31, 32 que estabiliza por tanto la posición del perfil del susceptor 20. Además, cualquier efecto de presión y fricción de las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32 en el perfil del susceptor 20 son esencialmente simétricas en la sección corriente abajo 92. Debido a esta simetría, los posibles efectos de presión y fricción se equilibran esencialmente y, por tanto, no afectan negativamente la forma y posición del perfil del susceptor 20. Vice versa, corriente arriba de la sección corriente abajo 92, en particular en una sección corriente arriba 91 de la segunda etapa 12, la guía longitudinal 23 protege ventajosamente el perfil del susceptor 20 de cualquier efecto asimétrico y por tanto desequilibrado de presión y fricción de las tramas de sustrato primera y segunda 31, 32. Como puede verse además en la Figura 5, la cinta de guarnición 17 ha tomado progresivamente una forma de U en sección transversal constante en la sección corriente abajo 92. Por supuesto, el dispositivo formador de barra 10 de conformidad con la Figura 3 que comprende la modalidad alternativa de la primera etapa 11 también puede comprender una guía longitudinal 23 que tiene un extremo corriente abajo 25 posicionado en una sección corriente abajo 92 de la segunda etapa 12.

Cualquier superficie de la primera y segunda etapa 11, 12 que entra en contacto con la primera y segunda trama de sustrato 31, es decir, la superficie interna de los embudos 71, 72, el semiembudo 73, el embudo global 79 y la primera y segunda superficie guía 75, 76 del elemento de prerecogida 74, comprende preferentemente un material de superficie de baja fricción, por ejemplo, una superficie de plástico o metal pulido. Esto reduce el riesgo de debilitamiento del material o incluso de ruptura de la primera y segunda trama de sustrato 31, 32. Además, menos fricción también reduce las vibraciones del primer y segundo sustrato 31, 32 al pasar a través de la primera y segunda etapa 11, 12.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1. Un método para fabricar barras formadoras de aerosol calentables inductivamente (100), el método que comprende las etapas de:

- suministrar una primera trama de sustrato (31) y una segunda trama de sustrato (32) por separado a un proceso continuo de formación de barras de múltiples etapas, el proceso de formación de barras de múltiples etapas que incluye al menos una primera y una segunda etapa posterior (11, 12);

- suministrar un perfil del susceptor continuo (20) al proceso de formación de barras de manera que pase a través de al menos la segunda etapa (12);

- pasar la primera y segunda trama de sustrato (31, 32) por separado a través de la primera etapa (11), prerecogiendo de esta manera, por separado la primera y segunda trama de sustrato (31, 32) en una dirección transversal con respecto a una dirección de transporte respectiva de la primera y segunda trama de sustrato (31, 32) a través de la primera etapa (11); y

- pasar el perfil del susceptor (20) y la primera y segunda trama de sustrato prerecogida (31, 32) a través de la segunda etapa (12), recogiendo de esta manera conjuntamente la primera y segunda trama de sustrato prerecogida (31, 32) en una forma de barra alrededor del perfil del susceptor (20), en donde el perfil del susceptor (20) se guía longitudinalmente a lo largo de al menos una sección corriente arriba (91) de la segunda etapa (12).

2. El método de conformidad con la reivindicación 1, en donde la etapa de pasar el perfil del susceptor (20) a través de la segunda etapa (12) comprende pasar el perfil del susceptor (20) a través de la segunda etapa (12) al menos parcialmente a lo largo de un eje central (80) de la segunda etapa (12).

3. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, en donde suministrar el perfil del susceptor (20) al proceso de formación de barras comprende suministrar el perfil del susceptor (20) de manera que entre en la segunda etapa (12) entre la primera y la segunda trama de sustrato (31, 32).

4. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde suministrar el perfil del susceptor (20) al proceso de formación de barras comprende suministrar el perfil del susceptor (20) de manera que pase a través de la primera etapa (11) sin contacto con la primera y segunda trama de sustrato (31, 32) antes de pasar a través de la segunda etapa (12).

5. Aparato (1) para fabricar barras formadoras de aerosoles calentables inductivamente (100), el aparato (1) que comprende:

- un dispositivo formador de barras de múltiples etapas (10) que comprende al menos una primera etapa (11) y una segunda etapa (12), en donde la segunda etapa (12) se ubica corriente abajo de la primera etapa (11); - un suministro del susceptor (21) configurado para suministrar un susceptor continuo al dispositivo formador de barra (10) de manera que pase a través de al menos la segunda etapa (12); y

- un suministro de sustrato (35, 36) configurado para suministrar una primera trama de sustrato (31) y una segunda trama de sustrato (32) al dispositivo formador de barra (10),

caracterizado porque la primera etapa (11) se configura para prerecoger por separado la primera trama de sustrato (31) y la segunda trama de sustrato (32) en una dirección transversal con respecto a las direcciones de transporte de la primera y segunda trama de sustrato (31, 32) a través de la primera etapa (11), a medida que cada una de la primera y segunda trama (31, 32) pasa a través de la primera etapa (11), y en donde la segunda etapa (12) se configura para recoger conjuntamente la primera trama de sustrato (31) y la segunda trama de sustrato (32) prerecogidas en una forma de barra alrededor de un perfil del susceptor (20) a medida que el perfil del susceptor (20) y la primera trama de sustrato (31) y la segunda trama de sustrato (32) prerecogidas pasan a través de la segunda etapa (12), y en donde el aparato (1) comprende además una guía longitudinal (23) para guiar el perfil del susceptor continuo (20) a lo largo de un eje central (80) de la segunda etapa (12) a través de al menos una sección corriente arriba (91) de la segunda etapa (12).

6. El aparato (1) de conformidad con la reivindicación 5, en donde un extremo corriente abajo (14) de la primera etapa (11) se extiende hacia un extremo corriente arriba (15) de la segunda etapa (12).

7. El aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 5 o 6, en donde la primera etapa (11) comprende un primer embudo (71) para prerecoger la primera trama (31) y un segundo embudo (72) para prerecoger la segunda trama (32).

8. El aparato (1) de conformidad con la reivindicación 7, en donde el primer y segundo embudo (71, 72) se posicionan lateralmente desplazados en lados opuestos con respecto a un eje central (80) de la segunda etapa (12) del dispositivo formador de barra (10).

9. El aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 5 o 6, en donde la primera etapa (11) comprende un elemento de prerecogida (74) que tiene una primera superficie guía convexa (75) que converge hacia la segunda etapa (12) para prerecoger la primera trama de sustrato (31) al pasar sobre la primera superficie guía (75) hacia la segunda etapa (12) y una segunda superficie guía convexa (76) que converge hacia la segunda etapa (12) para prerecoger la segunda trama de sustrato (32) al pasar sobre la segunda superficie guía (76) hacia la segunda etapa (12).

10. El aparato (1) de conformidad con la reivindicación 9, en donde el elemento de prerecogida (74) comprende un manguito que tiene una superficie externa ahusada que incluye las superficies guía primera y segunda (75, 76).

11. El aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 9 o 10, en donde el elemento de prerecogida (74) comprende al menos una aleta separadora (77) que se extiende entre la primera y segunda superficie guía convexa (75, 76) hacia la segunda etapa (12).

12. El aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones de la 5 a la 11, en donde la segunda etapa (12) el dispositivo formador de barra (10) comprende al menos uno de un embudo (79) o un semiembudo (73).

13. El aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones de la 5 a la 12, en donde la guía longitudinal (23) se extiende a través de toda la primera etapa (11) y al menos a través de la sección corriente arriba (91) de la segunda etapa (12).