ES2922646T3 - Panal artificial benigno para abejas - Google Patents

Abstract

Un panal divisible que comprende: una primera porción de panal y una segunda porción de peine que comprenden una primera serie de porciones de celda y una segunda serie correspondiente de porciones de celda respectivamente, definiendo dichas primera y segunda porciones de celda una serie de celdas de panal entre ellas, la primera porción de peine y la segunda porción de peine se puede mover entre sí desde una posición de celda cerrada a una posición de celda abierta, en donde los bordes mutuamente opuestos de dichas celdas no son contiguos en la posición de celda cerrada para así evitar atrapar una extremidad de una abeja. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Panal artificial benigno para abejas

Campo técnico

La presente invención se refiere a una disposición de panal artificial de un tipo en el que las celdas del panal pueden dividirse o "abrirse" para recoger miel y luego reformarse o "cerrarse" para el posterior depósito de miel por parte de las abejas de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

Antecedentes

Cualquier referencia a métodos, aparatos o documentos del estado de la técnica no debe considerarse como prueba o admisión de que formaban o formaban parte del conocimiento general común.

Una colmena moderna comprende varios componentes que encajan entre sí para formar la colmena. Generalmente, estos componentes incluirán:

Un puesto de colmena. Los componentes superiores de la colmena descansan sobre esto, proporcionando una plataforma de aterrizaje para las abejas y ayudando a proteger la placa inferior de la podredumbre y la transferencia de frío.

Un tablero inferior. Este tiene una entrada para que las abejas entren en la colmena. Este se puede proyectar para ventilación y control de ácaros.

Una caja de cría. Esta es la caja más baja de la colmena y es donde la abeja reina pone sus huevos.

Un almacén de miel. Este es la(s) caja(s) superior(es) donde se almacena la miel.

Marcos y cimientos. Estos son marcos de madera o plástico con cera o láminas de plástico con impresión de panal donde las abejas construyen panales de cera. Alternativamente, los marcos y los cimientos pueden contener panales de plástico preformados en los que las abejas depositan la miel.

Cubierta exterior. Esta es la carcasa más externa para brindar protección contra la intemperie a la colmena. Cubierta interior. Esto proporciona separación de una cubierta exterior demasiado caliente o fría y se puede utilizar como estante para alimentación u otros fines.

El panal es una matriz densamente empaquetada de celdas hexagonales. Las abejas usan las celdas para almacenar alimentos (miel y polen). Cuando se llena una celda, las abejas colocan una tapa de cera sobre el extremo de la celda. El panal se mantiene en un marco que suele ser rectangular. Se colocan varios marcos uno al lado del otro en la parte superior de la colmena (el almacén de miel). Se sabe que proporciona un panal de plástico (normalmente polipropileno, pero también se ha utilizado aluminio) formado con la matriz de celdas hexagonales. Esto alivia a las abejas del esfuerzo requerido para construir celdas de cera y les da más tiempo para recolectar la miel.

La recolección de miel puede ser muy laboriosa y consumir mucho tiempo. A modo de ejemplo, una forma común de recolectar miel requiere que se lleven a cabo las siguientes etapas: Es necesario ponerse un traje a prueba de abejas; la tapa de la colmena se abre para exponer los marcos que contienen miel. La colmena se ahúma para calmar a las abejas. A veces se usa un soplador para quitar las abejas de los marcos. Los marcos se retiran de la colmena y se transportan a un centro de procesamiento. Las celdas en el marco deben destaparse quitando la tapa de cera. Esto se puede hacer con un tenedor destapador o un cuchillo destapador. Luego, los marcos deben girarse para eliminar la miel de las celdas mediante la acción centrífuga. Después de que se retira la miel, los marcos se devuelven a la colmena y se reemplazan (o se insertan nuevos marcos). Se estima que las etapas anteriores que consumen mucho tiempo constituyen aproximadamente el 90% del tiempo que los apicultores necesitan para recolectar miel de la colmena.

Los presentes inventores han abordado previamente el problema descrito anteriormente proporcionando un panal de miel que se describe en su solicitud de patente internacional PCT/AU2012/001589. La solicitud de patente internacional divulga un panal artificial que está dispuesto de manera que las celdas del panal pueden pasar de una configuración cerrada, en la que se almacena miel, a una configuración abierta en la que las celdas del panal se dividen y se libera la miel. Las imágenes de realizaciones de ejemplo de este panal artificial anterior se reproducen aquí en las Figuras 1 y 2. En el conjunto 1 de panal de la técnica anterior (figura 1), las celdas pueden abrirse y cerrarse mediante la operación de una manivela giratoria. En el conjunto 3 de la técnica anterior (figura 2), los tubos inflables se llenan y desinflan alternativamente para cerrar y abrir las celdas de panal. Después de "golpear" la miel, las celdas vuelven a su configuración cerrada para permitir que las abejas vuelvan a llenar las celdas con miel. Por lo tanto, la miel se puede extraer sin necesidad de abrir la colmena. La memoria descriptiva y los dibujos de nuestra solicitud de patente internacional PCT/AU2012/001 589 (WO-A-2013091018) proporciona una descripción del funcionamiento general de las celdas divididas.

El panal artificial comprende una primera y segunda porciones de panal de plástico móviles entre sí desde una posición cerrada en el que la primera y segunda porciones de panal definen una pluralidad de celdas parcialmente completas, a una configuración abierta en la que las celdas incompletas están divididas. Cada una de las dos porciones de panal comprende la mitad de las paredes laterales hexagonales. Normalmente, la primera porción está fija y la segunda porción se desliza hacia arriba y hacia abajo entre las posiciones abierta y cerrada. Una ventaja de esta disposición de celdas es que la celda está parcialmente formada y la abeja solo necesita completar las celdas, llenar la celda con miel y tapar el extremo con cera en lugar de hacer primero toda la celda con cera.

Un marco puede comprender una multiplicidad (digamos 30-80) de primeras y segundas porciones de cimientos de panal en una relación de lado a lado. Cada una de las primeras y segundas porciones de cimientos de panal puede formar de 30 a 100 celdas (aunque esto puede variar). Por lo tanto, un marco puede soportar de 900 a varios miles de celdas. Para drenar la miel del marco, todas las segundas porciones deslizables se levantan (o bajan) juntas para romper las celdas y permitir que la miel se drene a través de las celdas rotas hasta el fondo del marco donde se recolecta la miel para transportarla a una salida en el exterior del almacén.

Un almacén puede contener una multiplicidad de dichos marcos en una relación de lado a lado como es normal. Un almacén puede contener entre 5 y 20 marcos, pero esto solo se da como ejemplo.

Para drenar un almacén completo, todas las segundas porciones deslizables de cada marco se mueven para abrir todos los miles de celdas en los marcos.

Hay un hueco entre los marcos adyacentes y el hueco debe ser lo suficientemente ancho para permitir que las abejas accedan a las celdas de frente abierto, pero no tanto como para que el almacén no pueda contener la cantidad máxima de marcos. Otra razón para un ajuste perfecto de los marcos es que no hay espacios para que las plagas, como los escarabajos de las colmenas, se escondan de las abejas. Por lo tanto, los problemas con las plagas se minimizan y no hay espacios para construir cercos o rebabas de panales. El cerco y rebaba de panal es un panal adicional que las abejas hacen en las áreas 'abiertas' de una colmena. Estas pequeñas intrusiones del panal hacen que sea más difícil y complicado abrir una colmena para inspeccionarla. El dimensionamiento ajustado de la caja en relación con el conjunto de marcos ayuda a hacer robusta la combinación general de la caja y los marcos, lo que es ventajoso para un transporte sin problemas.

Una desventaja de la primera y la segunda porción del panal es que el material utilizado en su construcción (por ejemplo, plástico) debe ser bastante duro para sostener la miel, y el movimiento de todas las segundas porciones deslizantes en relación con las primeras porciones fijas en el almacén y en una acción esencialmente similar a la de una tijera, las abejas que trabajan en el área pueden sentirse molestas y posiblemente atraparlas. Un área particularmente vulnerable para las abejas es el pequeño hueco vertical 41 (ver la Figura 2) entre marcos adyacentes. Este es el hueco por el que trepan las abejas para depositar la miel en una celda particular en el marco. Este pequeño hueco está definido entre los bordes exteriores de las celdas de plástico duro entre marcos adyacentes.

El drenaje de un almacén deslizando todas las segundas porciones con respecto a las primeras porciones en cada marco puede causar que muchas abejas en el hueco resulten heridas o muertas.

Para el bienestar de la colmena y en interés económico del apicultor, operar el panal divisible debería afectar lo menos posible a las abejas. Es un objeto de la invención proporcionar un panal artificial mejorado que reduzca el daño a las abejas durante la recolección de la miel.

Sumario de la invención

Panal artificial benigno para abejas

Según un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un panal divisible que comprende:

una primera porción de panal y una segunda porción de panal que comprenden una primera serie de porciones de celdas y una segunda serie correspondiente de porciones de celdas respectivamente, dichas primera y segunda porciones de celdas definen al menos parcialmente una serie de celdas de panal entre ellas, la primera porción de panal y la segunda porción de panal se pueden mover entre sí desde una posición de celda cerrada a una posición de celda abierta, de modo que, en la posición de celda cerrada, la primera porción de panal y la segunda porción de panal proporcionan bordes mutuamente opuestos en registro con entre sí, caracterizado porque los bordes opuestos entre sí no son contiguos en la posición de celda cerrada para evitar así atrapar una extremidad de una abeja.

En una realización preferida de la invención, los bordes mutuamente opuestos de la primera serie de porciones de celdas y la segunda serie de porciones de celdas están conformados para definir un espacio divergente hacia el exterior entre ellos. Por ejemplo, los bordes mutuamente opuestos pueden estar inclinados entre sí. Esto proporciona un hueco en forma de V entre los bordes mutuamente opuestos que normalmente variará entre aproximadamente 1 mm y 3 mm. Las abejas rellenan el hueco con cera al completar la celda. Con un hueco en forma de V que se estrecha hacia la pared trasera de la celda, las abejas pueden moverse mejor o retirarse fuera de peligro cuando las porciones del panal vuelven a la posición cerrada.

Preferentemente, la longitud de un borde en cada uno de los bordes mutuamente opuestos es diferente a la longitud del otro borde.

En una realización preferida de la invención, la primera porción de panal está sujeta con un marco y la segunda porción de panal se puede mover con respecto a la primera porción de panal, la segunda porción de panal tiene un borde exterior que está desplazado hacia adentro con respecto a un borde exterior correspondiente de la primera porción de panal, de modo que la longitud de los bordes en los bordes opuestos entre sí provistos por la segunda porción de panal, sea más corta que los bordes en los bordes opuestos entre sí provistos por la primera porción de panal.

Preferentemente, la primera porción de panal se forma con un cabezal y un pie, en el que la primera serie de porciones de celda está dispuesta entre el cabezal y el pie.

Preferentemente, el pie comprende un segmento de canal para recibir la miel que cae de la serie de celdas de panal en la posición de celda abierta.

Preferentemente, el cabezal de la primera porción de panal incluye formaciones coincidentes en sus lados opuestos para acoplarse con las correspondientes primeras porciones de panal adyacentes.

También se prefiere que la porción de pie de la primera porción de panal incluya formaciones coincidentes en sus lados opuestos para acoplarse con las primeras porciones de panal adyacentes correspondientes.

En una realización preferida de la invención, la segunda porción de panal está formada con un cabezal.

Se prefiere que el cabezal de la primera porción de panal defina una primera ranura y el cabezal de la segunda porción de panal defina una segunda ranura en la que el cabezal de la segunda porción de panal es más estrecho que el cabezal de la primera porción de panal, teniendo el cabezal de la segunda porción de panal un encabezado que está dispuesto a través de la primera ranura. Esta disposición permite utilizar una herramienta con un árbol alargado y un mango de operación para mover las segundas porciones de panal con respecto a las primeras porciones de panal insertando el árbol alargado en la primera o segunda ranura y girando el árbol ajustando manualmente el mango de operación.

Según otro aspecto de la presente invención, se proporciona un marco de panal que comprende una pluralidad de panales divisibles del tipo descrito anteriormente, en el que los segmentos de canal adyacentes de las primeras porciones de panal de dichos panales son contiguos para formar así un canal para transportar miel.

Se prefiere que al menos un elemento frontal del marco esté hecho de un material transparente para facilitar la inspección visual del interior del marco.

Preferentemente, el marco está dispuesto para que el canal drene hacia una salida formada en un extremo del marco. En una realización preferida de la invención, se forma una abertura a través del canal adyacente a la salida por lo que cuando la salida recibe un cierre, como un tapón, la miel residual en el canal puede drenar a través de la abertura para consumo de las abejas.

Panal divisible de hoja estrecha, benigno para las abejas

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un método para criar abejas que incluye las etapas de:

proporcionar marcos de panales artificiales y divisibles adyacentes, cada uno de los cuales define una pluralidad de celdas de panal de cimientos divisibles, en el que los marcos están suficientemente separados entre sí para que las abejas extraigan las celdas de panal de cimientos para formar celdas de cera sobre las mismas; y después de que las abejas extraigan las celdas de cera y llenen las celdas con miel, mover porciones de los panales divisibles con respecto a otras porciones de los mismos para dividir las celdas de panal de cimientos para así liberar la miel.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un marco para un almacén de miel, el marco que comprende una pluralidad de porciones de cimientos del primer panal y una pluralidad de porciones de cimientos del segundo panal que pueden moverse entre sí entre una porción de formación de celda cerrada y una porción de drenaje de celda abierta, comprendiendo juntas la primera y segunda porciones la pared trasera de una celda y menos de la longitud total de la celda.

Cada panal (que puede denominarse panal de flujo) no se extiende por toda la longitud de una celda. Por lo tanto, las abejas estirarán la celda en toda su longitud de la manera habitual utilizando material de panal natural (cera). La longitud de la celda completamente formada será generalmente de 15 a 25 mm, pero esto puede variar.

Convenientemente, la primera y segunda porciones proporcionan una longitud de pared de la celda de entre 3 mm y 10 mm y preferentemente de aproximadamente 5 mm a 7 mm. Por lo tanto, esta parte de la celda puede comprender el material artificial más duro y resistente, y las abejas completan el resto de la longitud de la celda utilizando un panal natural, que es un material más blando.

Convenientemente, la primera porción comprende una columna central y porciones de pared de la celda que se extienden de manera opuesta. Convenientemente, parte de la columna central comprende parte de la pared trasera de la celda.

Convenientemente, la segunda porción comprende una columna central y porciones de pared de la celda que se extienden de manera opuesta. Convenientemente, parte de la columna central comprende parte de la pared trasera de la celda.

Convenientemente, la parte de la columna central de la primera porción y la segunda porción comprenden toda la pared posterior de la celda.

En una realización particularmente preferida, la columna de la primera porción y la segunda porción tienen cada una un grosor de aproximadamente 2 mm a 3 mm y cada parte de la pared de la celda que se extiende de manera opuesta tiene una longitud de aproximadamente 5 mm a 7 mm, lo que hace que el ancho total del panal sea de aproximadamente 13 mm a 16 mm de ancho.

La miel se puede drenar moviendo las partes artificiales de la celda entre sí para romper esta parte de la pared de la celda (es decir, la parte artificial). La parte natural de la pared de la celda (es decir, la parte que se extiende desde el extremo de la parte artificial hasta el extremo abierto de la celda hexagonal) también puede romperse o dividirse, pero incluso si no lo hace y se estira o deforma, la miel puede todavía drenar hacia abajo del marco desde las celdas superiores y hacia abajo a través de las celdas inferiores hasta un área de recolección en los cimientos del almacén por las aberturas causadas por la separación de las partes artificiales del panal. La miel se drena a lo largo de un flujo ligeramente serpenteante, pero generalmente vertical, fuera del panal. La columna de miel relativamente alta genera una presión hidrostática significativa en las regiones inferiores del panal para aumentar el caudal.

Una ventaja de esta disposición es que no hay bordes duros que bordeen el pequeño hueco entre los marcos. En cambio, este hueco está bordeado por la cera natural más blanda que fabrican las abejas para completar las celdas. Por lo tanto, hay menos daño, si es que hay alguno, para las abejas durante la etapa de drenaje del almacén.

Puede ser ventajoso tener algunas de las celdas en toda su longitud con el material artificial más duro posiblemente para proporcionar algo de rigidez, pero la mayoría de las celdas se reducirán en longitud, por ejemplo, a unos 6 mm. Las partes artificiales más duras de la celda pueden estar formadas por plásticos, aluminio, materiales naturales como bioplásticos, plásticos de origen vegetal, plásticos de celulosa y materiales compuestos de celulosa, bambú, madera, compuestos de madera, madera manufacturada, aserrín comprimido y similares.

Para proporcionar seguridad adicional a las abejas, se prefiere que la primera y la segunda porción del panal no se apoyen entre sí cuando se encuentran en la posición de formación (llenado) de la celda. En cambio, se prefiere que haya un pequeño hueco que las abejas puedan salvar con cera. No es necesario que el hueco sea grande, pero debería ser suficiente para evitar atrapar una extremidad de una abeja. En ausencia de dicho hueco, el movimiento de tijera entre las porciones de panal puede cortar o dañar las patas de las abejas en el área inmediata. Como se discutió anteriormente, la pequeña brecha puede reducir dicha lesión. El hueco puede ser de aproximadamente 1 mm a 3 mm de ancho y se cubrirá con una abeja y con una cera más suave. Un hueco de corte en V es más fácil para que una abeja se mueva fuera de peligro ya que las porciones del panal cierran la celda.

Esta realización de hoja estrecha de la invención también puede tener cabezales en las primera y segunda porciones de panal para formar primera y segunda ranuras. El cabezal de la segunda porción tiene un encabezado a través de la primera ranura de modo que las segundas porciones se pueden mover con respecto a la primera porción con la ayuda de una herramienta como se ha descrito anteriormente en relación con el panal artificial de hojas más anchas.

De manera similar, el panal de hojas estrechas tiene primeras porciones de panal que tienen cada una un pie en los extremos inferiores. Los pies son contiguos para formar un canal para drenar la miel hacia una salida. La salida tiene un cierre tal como un tapón, y el cierre y la salida están configurados para proporcionar una abertura para permitir que la miel residual se escape del canal para consumo de las abejas.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona una pluralidad de marcos de panales artificiales divisibles, cada panal artificial proporciona celdas parciales divisibles en las que los marcos adyacentes están suficientemente separados entre sí para que las abejas utilicen las celdas parciales como cimientos y extraigan las celdas parciales con cera para formar celdas completas.

Accionamiento fluídica de panal artificial divisible

En una realización de la invención, las primera y segunda cámaras inflables están dispuestas a lo largo de las primera y segunda ranuras, por lo que el inflado de la primera cámara hace que las segundas porciones de panal adopten la posición de celda abierta y el inflado de la segunda cámara hace que las segundas porciones de panal adopten la posición de celda cerrada.

Accionamiento manual de panal artificial divisible

En otra realización de la invención, el marco incluye una herramienta que tiene un árbol alargado con un mango de accionamiento unido al mismo, en el que el árbol alargado está dispuesto a través de la primera o la segunda ranura y dispuesto para mover las segundas porciones de panal con respecto a las primeras porciones de panal por accionamiento manual.

En otra realización de la invención, el marco incluye una herramienta que comprende un par de árboles alargados con mangos de operación unidas a cada uno de los árboles respectivamente, en el que los árboles alargados están dispuestos a través de la primera o la segunda ranura y dispuestos para mover las segundas porciones móviles de panal en relación con las primeras porciones fijas de panal al apretar de forma conjunta los mangos.

En otra realización de la invención, el marco incluye una herramienta que comprende un par de varillas flexibles alargadas con mangos de operación unidos a cada una de las varillas respectivamente, en el que las varillas flexibles alargadas están dispuestas a través de la primera o la segunda ranura y en el que, al operar los mangos de operación para girar así una varilla sobre la otra varilla, moviendo las segundas porciones de panal con respecto a las primeras porciones de panal.

Caja de colmena con espacios de visualización para inspecciones visuales

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona una caja de colmena que aloja una serie de marcos de panal, en la que la caja de colmena incluye una serie de espacios de inspección para ver y acceder a uno o más de los marcos. Preferentemente, la caja está provista de una serie de paneles desmontables para cerrar selectivamente los espacios de inspección.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona una colmena que incluye una o más de las cajas de colmena descritas anteriormente.

Breve descripción de los dibujos

Las características, realizaciones y variaciones preferidas de la invención se pueden discernir a partir de la siguiente descripción detallada que proporciona información suficiente para que los expertos en la técnica realicen la invención. No se debe considerar que la descripción detallada limita el alcance del resumen de la invención anterior de ninguna manera. La descripción detallada hará referencia a una serie de dibujos de la siguiente manera:

Las Figuras 1 y 2 representan porciones de conjuntos de panal divisibles artificiales de la técnica anterior según la técnica anterior.

La Figura 3 es una vista en perspectiva en despiece de dos conjuntos de panal, cada uno de acuerdo con una realización preferida de la presente invención.

Las Figuras 4a a 4d son vistas frontal, en perspectiva frontal, en perspectiva posterior y posterior de una primera porción fija del primer conjunto de panal de la Figura 3.

Las Figuras 5a a 5d son vistas frontal, en perspectiva frontal, en perspectiva posterior y posterior de una segunda porción móvil del primer conjunto de panal de la Figura 3.

La Figura 6 es una perspectiva lateral parcial ampliada de la primera y segunda porción de panal en la que la segunda porción móvil se ha movido a la posición cerrada con respecto a la primera porción de panal para definir así una serie vertical de celdas de panal.

La Figura 7 es un detalle de los lados de la primera y segunda porción de panal en la que la segunda porción móvil se ha movido a una posición abierta con respecto a la primera porción de panal para definir así una serie vertical de celdas de panal divididas.

La Figura 8 es una vista en perspectiva de un panal que comprende una pluralidad de conjuntos de panal del tipo representado en la Figura 3.

La Figura 9 es una vista en perspectiva parcial ampliada del conjunto de panal de la Figura 8 que muestra cómo las segundas porciones de panal móviles tienen bordes escalonados en una distancia "d" relativa a las primeras porciones de panal fijas.

La Figura 10a es una vista en perspectiva de un marco de panal que incorpora el panal de la Figura 8.

Las Figuras 10b y 10c son vistas en perspectiva frontal y trasera de la porción de panal más frontal del marco que se muestra en la Figura 10a.

Las Figuras 10d y 10e son vistas en perspectiva frontal y trasera de la porción de panal más trasera del marco que se muestra en la Figura 10a.

La Figura 10f es una vista lateral parcial en despiece de los conjuntos de panal de la Figura 8, en la que las segundas porciones de panal móviles están en la posición cerrada.

La Figura 10g es una vista lateral parcial en despiece de los conjuntos de panal de la Figura 8, en la que las segundas porciones de panal móviles están en la posición abierta.

La Figura 11a es un alzado frontal de una herramienta para mover la segunda porción de panal desde la posición abierta a la posición cerrada y viceversa.

La Figura 11b es un alzado de un extremo del árbol de la herramienta que se muestra en la Fig. 11 a.

Las Figuras 12a y 12b ilustran el uso de la herramienta que se muestra en las Figuras 11a y 11b.

Las Figuras 13a y 13b muestran la herramienta encajada en la primera ranura para hacer palanca en las segundas porciones de panal desde la posición abierta a la cerrada.

Las Figuras 14a y 14b muestran la herramienta encajada en la segunda ranura para hacer palanca en la segunda porción de panal desde la posición cerrada hasta la posición abierta.

Las Figuras 15 a 17b ilustran primera y segunda cámaras alargadas (y su uso) para mover las segundas porciones de panal desde la posición cerrada a la abierta y viceversa.

La Figura 17c ilustra una colmena con un colector neumático para llenar las cámaras alargadas que se muestran en la Fig. 17a.

Las Figuras 18 a 20 ilustran una herramienta de compresión (y su uso) para mover las segundas porciones de panal desde la posición cerrada a la abierta y viceversa.

Las Figuras 21 a 22 ilustran una herramienta de torsión (y su uso) para mover las segundas porciones de panal desde la posición cerrada a la abierta y viceversa.

La Figura 23 ilustra una ranura trasera de fuga de un canal del marco de panal.

Las Figuras 24 y 25 son vistas en perspectiva del tapón de drenaje para la salida.

La Figura 26 es una perspectiva en sección ampliada parcial del tapón de drenaje que cierra la salida y la ranura trasera de fuga adyacente.

La Figura 27 es una vista en perspectiva trasera ampliada parcial del marco representado en la Fig. 10a y la Fig. 26 con el tapón de drenaje cerrando con el tapón de drenaje cerrando la salida mientras proporciona una ranura de retorno de fuga.

Las Figuras 28 a 35 muestran cajas de colmena y colmenas según realizaciones preferidas de la presente invención. La Figura 36 ilustra una vista en planta a través de la sección X-X de la Figura 28 e ilustra los marcos de tamaño completo y los pequeños espacios verticales entre los marcos que utilizan las abejas para acceder a las celdas. La Figura 37 ilustra una vista en planta de un almacén de miel abierta que ilustra 8 marcos que tienen panales de flujo de longitud reducida que proporcionan bases de celdas para que las abejas las extraigan en toda su longitud. La Figura 38 ilustra una vista en sección en planta de la Figura 6 que ilustra mejor los panales de flujo de longitud reducida.

La Figura 39 es una vista en perspectiva parcial de un marco y los cimientos de celda proporcionados por los panales de flujo de longitud reducida.

La Figura 40 ilustra un marco completo lleno que tiene los panales de flujo de longitud reducida.

La Figura 41 ilustra una parte superior de un marco e ilustra el funcionamiento de las segundas porciones de panal mediante una herramienta para abrir y cerrar las celdas en el marco.

Las Figuras 42a, b, c y 43a, b, c son alzados posterior, frontal y lateral de los panales de flujo de longitud reducida (primera y segunda porciones del panal) según la presente invención.

La Figura 44 ilustra una vista en sección en planta similar a la Figura 38 posterior a las abejas extrayendo celdas de panal de cera de los cimientos de las celdas.

Descripción detallada de realizaciones preferidas

Panal artificial benigno para abejas

La Figura 3 es una perspectiva en despiece de dos conjuntos de panal divisibles 5a, 5b adyacentes, cada uno de acuerdo con una realización preferida de la presente invención. Los conjuntos de panal 5a, 5b son idénticos. Con referencia al conjunto de panal 5a, se compone de una primera porción de panal fija 7a y una segunda porción de panal móvil 9a. Las Figuras 4a a 4d presentan varias vistas de la primera porción de panal 7a mientras que las Figuras 5a a 5d presentan varias vistas de la segunda porción de panal 9a.

La primera porción de panal está formada por un cabezal 8a y un pie 10a. Una primera serie de porciones de celda 11a está dispuesta entre el cabezal y el pie. Cada porción de celda de la serie de porciones de celda 11a se inclina hacia abajo desde sus bordes exteriores opuestos hasta una nervadura intermedia longitudinal 12a. Inclinar las porciones de celda de esta manera ayuda a retener la miel dentro del panal durante el uso. La nervadura intermedia 12a tiene lados longitudinales exteriores que se extienden sobresaliendo de la primera serie de porciones de celda 11a.

El cabezal 8a y el pie 10a de la primera porción de panal 7a incluyen formaciones coincidentes en sus lados opuestos en forma de enchufes 14a y receptáculos complementarios 16a para acoplarse con los correspondientes enchufes y receptáculos de primeras porciones de panal adyacentes. En consecuencia, una pluralidad de primeras porciones de panal 5a, ..., 5n pueden sujetarse entre sí como se muestra en la perspectiva de la Figura 8.

Con referencia ahora a las Figuras 5a a 5d, la segunda porción de panal 9a está formada con un cabezal 18a que es más estrecha que el cabezal 8a de la primera porción de panal 7a. El cabezal 18a de la segunda porción de panal 9a incluye una abertura central 20 que está definida por jambas verticales opuestas 22a y 24a, un umbral 26a y un encabezado 28a. El encabezado 28a está formado por protuberancias frontal y trasera 30a, 32a.

Como se muestra en la Figura 4a, el cabezal 8a de la primera porción de panal 7a incluye una ventana central 38a que está definida por un encabezado 40a y los rieles laterales verticales delantero y trasero 34a. Un umbral 42a se extiende hacia adelante y hacia atrás a lo largo de la parte inferior de la ventana 38a.

Con referencia de nuevo a la Figura 3, al unir las primeras porciones de panal 7a y 7b, la segunda porción de panal intermedia 9b se intercala entre ellas. El cabezal 18a de la segunda porción de panal (móvil) se ubica contra los cabezales 8a y 8b de las primeras porciones de panal 7a y 7b con los umbrales 42a, 42b de las primeras porciones de panal extendiéndose hacia la ventana 20a de la segunda porción de panal 9b. A medida que la segunda porción de panal (móvil) 9a se desliza hacia arriba, la parte superior del umbral 26a hace tope con la parte inferior de los umbrales 42a y 42b de las primeras porciones de panal 7a, 7b. Alternativamente, cuando la segunda porción de panal 9a se desliza hacia abajo, la parte inferior de las protuberancias 30a y 32a del encabezado de la segunda porción de panal se apoya en la parte superior del umbral 42a y 42b de las primeras protuberancias del encabezado. Las protuberancias y umbrales están situados para limitar el recorrido de la segunda porción de panal (móvil) 9a y 9b a la mitad de la altura de una celda de panal, es decir, entre las posiciones abierta y cerrada.

Con referencia de nuevo a la Figura 3, la primera porción de panal 7a está formada con una primera serie de porciones de celda 11a y, de manera similar, la segunda porción de panal 9a está formada con una segunda serie correspondiente de porciones de celda 13a. Como se ve mejor en la Figura 6, las primera y segunda porciones de celda 11a y 13a definen una serie de celdas de panal 15a entre ellas.

La primera porción de panal 7a y la segunda porción de panal 9a se pueden mover entre sí entre una posición de celda cerrada, como se muestra en la Figura 6, en la que cada una de las series de celdas de panal 15a están cerradas, y una posición de celda abierta, como se muestra en la Figura 7. Volviendo a la Figura 3, la primera porción de panal 7a se fija a la primera porción de panal 7b adyacente y la segunda porción de panal 9a se puede deslizar aproximadamente la mitad de la altura de la celda hacia arriba y hacia abajo en relación con la primera porción de panal 7a para formar o dividir las celdas del panal.

Los inventores han descubierto que el uso del panal artificial de la técnica anterior puede ser perjudicial para las abejas. Más particularmente, los inventores han descubierto que cuando se operan panales de la técnica anterior similares a los de las Figuras 1 y 2, a medida que las porciones deslizantes del panal se deslizan sobre las porciones fijas, particularmente desde la posición abierta a la cerrada, las extremidades de las abejas pueden ser atrapadas entre la primera serie de porciones de celdas y la segunda serie de porciones de celdas.

Con el fin de abordar este problema y proporcionar un panal divisible artificial más benigno, los bordes mutuamente opuestos 17a y 19a (que se muestran en la Figura 6) que forman las celdas 15a no son contiguos en la posición de celda cerrada que se muestra en la Figura 6 para evitar así atrapar las extremidades de la abeja.

Los bordes mutuamente opuestos 17a, 19a de la primera serie de porciones de celda 11a y la segunda serie de porciones de celda 13a están conformados para definir un espacio 21 entre ellos. Por ejemplo, uno o ambos de dichos bordes opuestos pueden formar un ángulo entre sí, como se muestra en la Figura 6, para producir un espacio divergente 21 hacia el exterior entre ellos.

Mientras que la primera y la segunda porción del panal están en la posición cerrada que se muestra en la Figura 6, las abejas llenan el espacio 21 con cera para que la miel pueda estar contenida dentro de las celdas. En consecuencia, al deslizar la segunda porción de panal 9a con respecto a la primera porción de panal 7a, las extremidades de las abejas no quedan atrapadas entre los bordes 19a, 17a de la primera serie de porciones de celda 11a y la segunda serie de porciones de celda 13a.

La Figura 8 muestra una pluralidad de conjuntos de panal divisibles 5a, ..., 5n (donde 'n' indica un número total de conjuntos de panal seleccionados arbitrariamente) colocados uno contra otro para formar un panal divisible 23 para montar en un marco de panal.

Se observará que el borde exterior 25a de la primera porción de panal 7a y el borde exterior 27a de la segunda porción de panal 9a están desplazados entre sí una distancia "d". Más particularmente, el borde exterior 27a de la segunda porción de panal 9a está rebajado o "retrocedido" la distancia "d" con respecto al borde exterior 25a de la primera porción de panal 7a. De forma similar, para cada conjunto de panal 5a a 5n, el borde de cada una de las segundas porciones de panal (móviles) retrocede una distancia "d" con respecto al borde de su primera porción de panal (fija) asociada. En uso, las abejas agregan cera a los bordes exteriores 27a a 27n de los segundos panales 9a a 9n para extender efectivamente los bordes exteriores 27a a 27n de las segundas porciones (móviles) del panal a lo largo de la distancia "d" para que queden casi al ras con los bordes exteriores 25a a 25n de las primeras porciones de panal (fijas) 5a a 5n.

En consecuencia, al deslizar las segundas porciones (móviles) del panal a la posición abierta de la celda, es menos probable que se altere el exterior del panal sobre el que se paran las abejas, ya que las segundas porciones móviles de cada uno de los panales que componen el conjunto del panal tienen una profundidad mayor en el panal. En efecto, haciendo retroceder los bordes exteriores de las segundas porciones de panal (móviles), se anima a las abejas a construir un puente de cera entre las primeras porciones de panal (fijas) adyacentes. Esto da como resultado menos molestias para las abejas porque los puentes de cera proporcionan apoyo a las abejas durante el deslizamiento de la segunda porción del panal. Los puentes de cera también aseguran que menos miel gotee por el exterior del conjunto de panal. La Figura 9 es una vista adicional del lateral del conjunto de panal 23 que indica la distancia de desplazamiento "d".

Con referencia ahora a la Figura 10a, se representa un marco 31 según una realización preferida de un aspecto de la presente invención. El marco 31 comprende el panal 23 de la Figura 8 con una placa trasera 33 y una placa frontal 35. Las Figuras 10b y 10c muestran la parte frontal y trasera de la placa frontal 35 mientras que las Figuras 10d y 10e ilustran la parte frontal y trasera de la placa trasera 33.

Las Figuras 10f y 10g son vistas laterales en despiece del conjunto de panal con las segundas porciones de panal (móviles) en las posiciones cerrada (figura 10f) y abierta (figura 10g) respectivamente. En resumen, las primeras porciones de panal (fijas) 7a, ..., 7n están entrelazadas con sus vecinas y cada una de las segundas porciones de panal 9a, ..., 9n se puede mover con respecto a las primeras porciones de panal adyacentes en cualquier lado. Como se muestra mejor en la Figura 8, los cabezales de las primeras porciones de panal 7a, ...,7n definen una primera ranura 60 y los cabezales de las segundas porciones de panal 9a, ...,9n definen una segunda ranura 62 en la que el segundo cabezal es más estrecho que el primer cabezal y en el que los encabezados de los segundos cabezales están dispuestos a través de la primera ranura. Al insertar una herramienta adecuada en la primera ranura sobre los encabezados de las segundas porciones de panal, es posible bajar las segundas porciones de panal forzando los encabezados de las segundas porciones de panal 9a, ..., 9n hacia abajo con agarre contra la parte inferior de los encabezados de las primeras porciones de panal 7a, ...,7n. Alternativamente, insertando una herramienta adecuada en la segunda ranura, debajo de los encabezados de las segundas porciones de panal, es posible elevar las segundas porciones de panal.

En consecuencia, es posible abrir o cerrar las celdas de panal. Las Figuras 11a a 22 ilustran herramientas adecuadas en forma de palancas, herramientas neumáticas y herramientas de torsión.

Podría usarse cualquier herramienta o mecanismo adecuado que pueda aplicar la fuerza para desplazar las segundas porciones de panal de las primeras porciones de panal.

Las Figuras 11a, 11b, 12a y 12b ilustran una herramienta 64 con un árbol 65 en forma de barra ovalada o rectángulo redondeado (de perfil como se ilustra) que es lo suficientemente largo para abarcar el marco de panal 31. También tiene un mango 63 que permite aplicar una fuerza de giro. Un ejemplo no limitativo de esto se muestra en las Figuras 11a y 11b. Es ventajoso que el perfil del árbol de herramienta 65 sea el de un rectángulo redondeado o al menos tenga algunas caras planas para que cuando se gire se bloquee en las posiciones establecidas. Para mover las segundas porciones de panal 9a a la posición de celda abierta, la herramienta 64 se inserta en la segunda ranura (inferior) 62 en la parte superior del marco 31. A continuación, la herramienta 64 se gira 90 grados. Esto proporciona una fuerza entre las partes móvil y fija del panal 7a, 9a y eleva la parte móvil 9a hacia arriba a la posición de celda abierta como se muestra en las figuras 14a y 14b. Para mover las celdas a la posición cerrada, la herramienta se inserta en la primera ranura (superior) 60 y la herramienta se gira para proporcionar la fuerza necesaria para mover las partes a la posición cerrada de la celda, como se muestra en las Figuras 13a y 13b. La herramienta 64 puede ser de cualquier material adecuado, incluidos, entre otros, metales, plásticos, plásticos de alta densidad, plásticos reforzados, fibra de vidrio, fibra de carbono y similares.

Las Figuras 15a y 15b ilustran el uso de un par de cámaras inflables alargadas 66, 68, que están dispuestas a lo largo de las ranuras 60, 62, respectivamente. Como se muestra en las Figuras 16a y 16b, y las Figuras 17a y 17b, inflando y desinflando alternativamente las cámaras, aumenta o disminuye la altura de las cámaras empujando así las segundas porciones de panal (móviles) 9a, ...,9n hacia arriba y hacia abajo en relación con las primeras porciones de panal (fijas) 7a, ...,7b.

La Figura 17c representa una colmena de acuerdo con una realización de la presente invención que incluye una serie de marcos, cada uno de los cuales funciona a través de una pluralidad de tubos 66, 68 que se alimentan a través de un suministro neumático común 69.

Las Figuras 18 a 20 ilustran el uso de una herramienta de "compresión" 92. La herramienta de compresión comprende dos barras planas largas 93, 94 con curvas en un extremo para proporcionar mangos 95, 96 (figuras 18, 19). Estas barras 93, 94 se insertan con el lado plano horizontal, lado a lado en la segunda ranura (inferior) 62 en la parte superior del marco de panal 31 (como se muestra en la Figura 19). En esta posición, los dos mangos 95, 96 están horizontales y orientados en diferentes direcciones. Agarrando el mango de cada barra 93 y 94, el operador tuerce cada mango 95, 96 hacia abajo hacia el otro hasta que su mano pueda abarcar ambos mangos. Los mangos así agarrados juntos se aprietan más hasta que ambos mangos 95, 96 se colocan uno al lado del otro, como se muestra en la Figura 20. Esta acción de aplicación hace que las barras 93, 94 se muevan de una orientación diagonal a una vertical en la que ejercen presión entre la primera y la segunda porción del panal 7a y 9a, desplazando así la segunda porción del panal (móvil) 9a a la posición de celda abierta (ver por ejemplo Fig. 17b). El proceso se repite en la primera ranura (superior) 60 para mover el panal a la posición de celda cerrada.

Las Figuras 21 y 22 representan una herramienta de torsión 97 para mover las segundas porciones de panal (móviles) con respecto a las primeras porciones de panal (fijas). La herramienta de torsión 97 comprende un par de elementos alargados flexibles paralelos 98, por ejemplo, varillas, que se pueden torcer entre sí usando el mango 99, o al menos en más de 90 grados. A medida que los elementos de herramienta 98 se tuercen uno sobre otro, la altura efectiva de la herramienta 97 aumenta, abriendo o cerrando así el panal. Las segundas porciones de panal (móviles) se mueven progresivamente a medida que entran en contacto con los elementos retorcidos 98. Esto tiene la ventaja de disminuir el par aplicado por el mango 99 ya que la fuerza requerida para abrir el panal se distribuye en un movimiento de giro más largo. Por lo tanto, la herramienta 97 requiere menos fuerza para funcionar y facilita el giro manual. La herramienta de torsión 97 se inserta en su estado no retorcido (como se ilustra en la Figura 21). Luego, una vez torcido girando el mango 99 varias veces como se muestra en la Figura 22, asume la altura necesaria para aplicar la fuerza entre la primera y la segunda porción del panal para desplazar así la segunda porción del panal (móvil) con respecto a la primera porción del panal (fija). Otro ejemplo no limitativo de esto se puede conseguir utilizando una varilla metálica fija y uno o más alambres metálicos flexibles. Una vez que el par está insertado y girado, el/los alambre/s se enrolla alrededor de la varilla metálica proporcionando la fuerza necesaria para desplazar las partes móviles. Se puede usar cualquier material adecuado en sustitución del alambre o varilla de metal, incluidos, entre otros, plásticos, plásticos de alta densidad, plásticos reforzados, fibra de vidrio, fibra de carbono y similares.

Refiriéndose brevemente a la Figura 3, cada una de las primeras porciones de panal (fijas) (7a, 7b, etc.) tiene un pie (10a, 10b, etc.) en sus respectivos extremos inferiores. Con referencia ahora a las Figuras 23 a 27, el panal 23, formado colectivamente por los conjuntos de panal, tiene un canal 50 que se extiende a lo largo del borde inferior, formado por una concatenación de los pies 10a, 10b, etc. El canal 50 recoge la miel que drena del panal 23 una vez que las celdas están en una posición abierta. El marco 31 está orientado en la colmena para que el canal 50 drene hacia la salida 52. Se forma una abertura o hueco 54 a través de la parte inferior del canal 50 adyacente a la salida 54. Un tapón 56 (mostrado en las Figuras 24 y 25) se inserta en la salida 52 para que la miel residual en el canal 50 se filtre a través de la abertura 54 para el consumo de las abejas. Esto a veces se llama una ranura de 'fuga'.

En uso, el marco está dispuesto para que el canal forme un ángulo hacia abajo hasta una salida 52 formada a través del extremo del marco 35. Se forma una abertura, o hueco, 54 a través del fondo del canal adyacente a la salida. Una vez que la salida recibe un cierre, como un tapón 56 (mostrado en las Figuras 24 y 25), la miel residual en el canal se filtra lentamente a través de la abertura 54 para consumo de las abejas.

Panal de abeja artificial benigno de hoja estrecha

Con referencia ahora a la Figura 28, se muestra una caja de colmena 70 o, como se le llama a veces, un "almacén de miel" que aloja una serie de marcos de miel 31a, a 31n. Estos marcos pueden ser de la misma construcción que el marco de miel 31 de la Figura 10a, pero igualmente pueden ser de una construcción mucho más estrecha o delgada formada por una concatenación de "cuchillas" significativamente más estrechas o porciones de panal divisibles. La caja de colmena 70 está dimensionada para recibir cómodamente la serie de marcos de miel de manera que cuando todos los marcos están insertados no hay espacios para que plagas tales como escarabajos de colmena se escondan de las abejas. Por lo tanto, los problemas con las plagas se minimizan y no hay espacios para construir cercos o rebabas de panales. El cerco y rebaba de panal es un panal adicional que las abejas hacen en las áreas 'abiertas' de una colmena. Estas pequeñas intrusiones del panal hacen que sea más difícil y complicado abrir una colmena para inspeccionarla. El dimensionamiento ajustado de la caja en relación con el conjunto de marcos 31a a 31n ayuda a hacer robusta la combinación general de la caja y los marcos, lo que es ventajoso para un transporte sin problemas.

En una realización de la invención particularmente ilustrada en las Figuras 37 a 43, se proporcionan marcos 100a-h para un super 101 de miel, comprendiendo cada marco una pluralidad (alrededor de 36) de primeras porciones de panal 102 y una pluralidad (también alrededor de 36) de segundas porciones de panal 103 que pueden moverse entre sí entre una posición de formación de celdas cerradas (ver Figura 6) y una posición de drenaje de celdas abiertas (ver Figura 7), la primera y segunda porciones juntas forman un cimiento para las celdas que comprenden la pared trasera de una celda pero menos que la longitud total de las celdas.

Haciendo referencia a las Figuras 42 y 43, la primera porción 102 y la segunda porción separada 103 tienen, cada una, una columna central 104, 105 que tiene un grosor de aproximadamente 2,5 mm, digamos de 2 mm a 3 mm. Extendiéndose hacia fuera desde la columna vertebral están las porciones de pared lateral de celda de longitud reducida 106, 107 y 108, 109. Como se describió anteriormente, la porción de la pared lateral de cada porción es aproximadamente la mitad de la forma hexagonal de una celda y cada columna 104, 105 tiene un perfil para formar aproximadamente la mitad de la pared trasera de la celda 15b (ver Figura 6) de tal manera que cuando las porciones se juntan se forma una pared de extremo hexagonal completa 15b.

Cada porción de la pared lateral de la celda tiene una longitud reducida, lo que significa que la pared lateral no define la longitud total de la pared de la celda (es decir, desde la pared trasera hasta la boca abierta frontal de la celda). Una pared de la celda de longitud completa está típicamente entre 15-25 mm y la longitud de las paredes celulares (ver "Y" en las Figuras 6 y 42) de las primera y segunda porciones es menos de aproximadamente / y es de aproximadamente 6 mm, digamos de 5 mm a 7 mm.

En la Figura 42, "Z" ilustra una celda típica de longitud completa.

Los panales de flujo de longitud reducida forman un cimiento para que las abejas continúen extendiendo la pared de la celda utilizando cera en toda su longitud antes de depositar la miel en la celda 15a. Por lo tanto, cuando todas las celdas del marco estén completamente formadas, el panal será una combinación de panal artificial "trasera" y panal natural más suave "frontal".

La Figura 38 ilustra una vista en planta de un almacén abierto con los cabezales 8, 18 de cada porción de panal quitadas para ilustrar mejor que las paredes laterales 106, 107 que se extienden de manera opuesta de la primera porción 102 y las paredes laterales 108, 109 de la segunda porción 103 no son de longitud completa (es decir, no se extienda hasta la zona adyacente del borde exterior 120 (consulte la Figura 42) de cada porción 102, 103). Las abejas continuarán construyendo las paredes de las celdas en toda su longitud utilizando material de panal natural. La Figura 40 ilustra un solo marco 100. El marco incluye placas de soporte extremas 122 y 123 con los conjuntos repetitivos de placas cimientos de panal de longitud reducida como se ha descrito anteriormente posicionadas entre las placas. Los lazos 124 están tensados para mantener unido el marco con la fuerza suficiente para que no se combe en el medio por su propio peso cuando está lleno de miel.

Con referencia ahora a la Figura 44, en uso, las abejas construyen el panal de cera 132 de forma natural en una colmena dejando un espacio entre las superficies adyacentes del panal de aproximadamente 9 mm, aunque varía. Este espacio que dejan naturalmente se llama el espacio de la abeja 130. El espacio entre el panal artificial en la técnica anterior es de unos 13 mm. Esto deja a las abejas construyendo aproximadamente 2 mm de panal de cera natural 132 más allá del panal artificial 100a para llevar las superficies adyacentes del panal al espacio de abeja natural 130 de 9 mm.

El panal artificial de celdas de menor profundidad cortado según una realización preferida de la invención que se muestra en la Figura 44 tiene alrededor de 32 mm entre panales, dejando alrededor de 11,5 mm de panal de cera natural 132 que las abejas construyen en cada superficie de panal adyacente. Por lo tanto, la proporción de panal natural a plástico en la colmena es mayor. Y la cantidad de movimiento que experimentaría una abeja si descendiera por una celda sería menor. Por lo tanto, las realizaciones de la presente invención son menos molestas para las abejas.

Caja de colmena con espacios de visualización para inspección visual

La caja de colmena 70 está formada con cortes 71 en sus paredes laterales y la parte trasera de la caja está formada sin una pared trasera sino con un raíl horizontal 73 para la integridad estructural de la caja. En consecuencia, es posible que un apicultor inspeccione los lados de los marcos más exteriores 31 n y 31a. También es posible que el apicultor inspeccione visualmente las placas finales 35a a 35n de cada uno de los marcos. Además, los elementos finales 35a a 35n están preferentemente hechos de plástico transparente para que el apicultor pueda mirar a través de ellos y ver la actividad de al menos algunas de las abejas dentro de cada uno de los marcos 31a a 31n.

La Figura 29 muestra la configuración habitual de la caja colmena 72 en la que se han colocado paneles 72, 74 y 76 en la parte posterior y los lados de la caja para proteger los marcos y las abejas del interior. Los paneles se mantienen en su lugar mediante clips o cualquier otro medio adecuado.

Con los paneles retirados, como se muestra en la Figura 28, el apicultor tiene fácil acceso a las salidas, para conectar los tubos, y a las ranuras de los conjuntos de panal para insertar una herramienta para abrir o cerrar los conjuntos de panal. Además, las tuberías de recolección de miel y cualquier otra tubería, los colectores de recolección, los alambres o las herramientas para dividir panales se pueden conectar directamente a los marcos ya que sus extremos son muy accesibles mientras se retiran los paneles 72 y 74.

Con referencia ahora a la Figura 30, se muestra la parte posterior de otra caja similar 78 según otra realización de la invención con el panel retirado. De manera similar, las Figuras 31 y 32 muestran otra caja de colmena 80 según otra realización de la invención con el panel retirado (figura 31) y con el panel 82 en su lugar (figura 32).

En la Figura 33 se muestra otra caja de colmena 84 con los paneles trasero y lateral retirados y con los paneles trasero y lateral 86, 88 en su lugar en la Figura 34.

La Figura 35 muestra una colmena según una realización de la presente invención que incluye una caja de colmena 90 con el panel de inspección retirado. Se han unido tubos a las salidas en el extremo de cada marco dentro de la caja y las celdas de los conjuntos de panal de cada colmena se han dividido moviendo las segundas porciones móviles del panal con respecto a las primeras porciones fijas del panal. Ese movimiento se puede lograr de cualquiera de las formas descritas anteriormente, por ejemplo, neumáticamente o utilizando cualquiera de las herramientas mecánicas descritas anteriormente. También podría lograrse mediante el uso de un actuador controlado a distancia si se desea.

Método de alambre caliente para la extracción de miel

Los marcos de panal pueden tener conductores eléctricos tales como alambres incrustados o similares para derretir partes de cera del panal para formar conductos de drenaje para extraer la miel por gravedad.

La recolección de miel puede ser muy laboriosa y consumir mucho tiempo. A modo de ejemplo, una forma común de recolectar miel requiere que se lleven a cabo las siguientes etapas: Es necesario ponerse un traje a prueba de abejas; la tapa de la colmena se abre para exponer los marcos que contienen miel. La colmena se ahúma para calmar a las abejas. A veces se usa un soplador para quitar las abejas de los marcos. Los marcos se retiran de la colmena y se transportan a un centro de procesamiento. Las celdas en el marco deben destaparse quitando la tapa de cera. Esto se puede hacer con un tenedor destapador o un cuchillo destapador. Luego, los marcos deben girarse para eliminar la miel de las celdas mediante la acción centrífuga. Después de que se retira la miel, los marcos se devuelven a la colmena y se reemplazan (o se insertan nuevos marcos). Se estima que las etapas anteriores que consumen mucho tiempo constituyen aproximadamente el 90% del tiempo que los apicultores necesitan para recolectar miel de la colmena.

Las técnicas de recolección convencionales requieren la provisión de un cobertizo de miel, una máquina extractora y, a veces, una máquina automática de destapado.

Otra desventaja es que la colmena puede dañarse bastante durante el proceso de recolección de miel (también llamado proceso de robo). Por ejemplo, las abejas usan 7 kg de miel para hacer 1 kg de cera.

El proceso existente perturba mucho a las abejas y muchas abejas pueden morir durante la recolección de miel. Además, siempre existe la molestia (y, a veces, el peligro potencial) de las picaduras de abejas durante el proceso de robo de la colmena.

Con el proceso tradicional, la colmena solo se puede robar en ciertos momentos, como el día, sin lluvia, sin vientos fuertes, etc. y, por lo tanto, a menudo existen restricciones y limitaciones en los momentos en que se puede abrir la colmena para recolectar los panales.

Además, las colmenas tradicionales dejan espacios para la entrada de plagas y enfermedades.

Se sabe que transporta colmenas de un lugar a otro lugar. Con la desaparición general del número de abejas en las áreas agrícolas, cada vez es más común que los agricultores soliciten que se coloquen colmenas en sus granjas para mejorar la polinización. Esto implica entonces el transporte de marcos de panal hacia y desde un cobertizo de miel a través de distancias muy largas. La extracción directa de miel a un tanque grande al lado de las colmenas en el sitio de la granja sin tener que quitar y transportar marcos de panal ahorraría mucho tiempo y dinero.

Por lo tanto, sería ventajoso proporcionar un aparato que retire la miel de una colmena sin tener que abrir la colmena. Esto superaría al menos algunas de las desventajas antes mencionadas y proporcionaría una elección útil o comercial. Sería particularmente deseable permitir que la miel sea eliminada eficientemente de un panal sin necesidad de sacar el panal de la colmena.

Se divulga un método y un aparato para extraer miel fundiendo un panal de cera de colmena para formar túneles o caminos verticales usando alambres o placas incrustados en el panal o que forman parte del mismo y calentándose, pasando electricidad a través de ellos. Esto permitirá sacar la miel directamente de la colmena sin abrir la colmena. Esto tiene la ventaja de sacar la miel de una colmena sin tener que abrir la colmena. Esto superaría al menos algunas de las desventajas antes mencionadas y proporcionaría una elección útil o comercial. Un objeto preferido es permitir que la miel se elimine eficientemente de un panal sin necesidad de retirar el panal de la colmena.

Los alambres se colocan en la matriz de panal de cera de tal manera que, cuando estos alambres se calientan, forman túneles verticales en el centro del panal que permiten que la miel se drene de cada celda que se conecta a cada túnel.

Cada túnel o camino de miel se abrirá en sus cimientos a una tubería o canalón para que la miel pueda transportarse al exterior de la colmena.

El marco de panal con alambres incrustados puede tener cualquier número de formas y tamaños; paralelogramo, hexagonal, etc. incluyendo diseños decorativos para atraer al apicultor aficionado. Sin embargo, se preferirá utilizar dimensiones similares a los marcos de colmenas tradicionales, lo que permite que esta invención sea compatible con las colmenas existentes.

El panal puede estar hecho de cualquier material adecuado, incluidos, entre otros: plásticos, plásticos reforzados, fibra de vidrio, metales, alambre, siliconas, cauchos, cera, cera fabricada por las abejas, fibras de carbono y similares.

Una pluralidad de alambres individuales de "calentamiento" van desde la parte superior de un marco de panal hasta un tubo o canalón en los cimientos del panal.

ASPECTO 1: Cada alambre, cuando se calienta, puede derretir la cera que lo rodea, lo que forma un túnel en la cera que lo rodea y, por lo tanto, crea un pasaje para que la miel fluya hacia abajo hasta la tubería, el canalón o el área de recolección.

ASPECTO 2: Una pluralidad de alambres individuales de "calentamiento" van desde la parte superior de un marco de panal hasta un tubo o canalón en los cimientos del panal. Cada alambre puede moverse hacia adelante y hacia atrás en un plano horizontal o en un patrón circular en un plano horizontal para formar un túnel más grande que el descrito en el Aspecto 1. El movimiento en el alambre se puede lograr con dispositivos magnéticos, tiras bimetálicas, motores, neumáticos, hidráulicos o cualquier medio aplicable para crear movimiento.

ASPECTO 3: Se disponen dos, tres, cuatro o más alambres para formar un túnel entre ellos. Se utilizan espaciadores regulares para mantener los alambres en posición. Cuando se calientan, los alambres juntos derriten la cera y forman el túnel de miel vertical.

ASPECTO 4: Los alambres forman parte de la forma de las celdas de panal. Luego, las abejas construyen un panal de cera con los alambres que guían la construcción del panal. Cuando se calientan, estas partes de las paredes de las celdas se derriten creando túneles o caminos a través del panal para que la miel fluya hacia un canal colector en la parte inferior.

ASPECTO 5: Cada alambre vertical forma una bobina larga de modo que, cuando se calienta, se forma un túnel dentro de la espiral.

ASPECTO 6: La pared común entre dos conjuntos opuestos de celdas de panal se calienta para quitar la parte trasera de cada pared de la celda, lo que permite un espacio para que la miel fluya hacia un canal colector en la parte inferior. Esta pared puede ser una estructura de alambre calentado, una malla o una placa completa de metal. ASPECTO 7: Todas las paredes de las celdas de panal están hechas de cera y los alambres calefactores están colocados de tal manera que todas las paredes de las celdas se derriten y permiten que la miel fluya hacia un área de recolección debajo. Puede ser ventajoso que la boca de las celdas permanezca para no molestar a las abejas. Esto podría lograrse sin fundir el área de la boca y/o si el área de la boca está hecha de otro material que incluye, entre otros: plástico, metal de silicona, alambre, madera, vidrio, fibra de vidrio, resina y similares.

Características que se aplican a cualquiera o a todos los aspectos anteriores

El diámetro del túnel está determinado por el tamaño del alambre o alambres y la temperatura del alambre cuando se le aplica electricidad. Se prevé, pero no se limita a, que el diámetro del túnel sea aproximadamente la mitad del tamaño de una celda de panal.

Cada túnel se puede formar en la pared central o cimiento del panal. Esto permite que las celdas opuestas se drenen al mismo túnel.

Los marcos pueden estar hechos de un material transparente, como, entre otros, plásticos transparentes. Cuando se usa un material transparente para formar un extremo de un marco, y este marco forma todo o parte del extremo del depósito de miel, se permite una fácil inspección visual del panal y las abejas. Mirar el panal, de frente, a través de un marco transparente le permite al apicultor ver si el panal está lleno y tapado. Esto entonces indicaría que el panal está listo para la extracción de la miel. Se puede montar una cámara de video o de imágenes fijas para que las imágenes se puedan transmitir a ubicaciones remotas en cualquier momento.

Los marcos pueden tener provisión para cámaras y unidades de iluminación empotradas o insertadas.

Los alambres calentables pueden combinarse con un panal de miel preformado de plástico en una variedad de disposiciones en las que el panal de plástico (o cualquier otro material adecuado) ubica los alambres y guía a las abejas en la construcción de la parte de cera del panal. Un ejemplo no limitativo de esto sería que los alambres estén incrustados en la cera que forma los cimientos del panal en la parte trasera de las celdas y el plástico que forma la parte superior de las paredes de las celdas. Cuando se calienta, parte de los cimientos en el fondo de las celdas se derrite permitiendo que la miel fluya hacia abajo a una tubería o canal. Otro ejemplo no limitativo es que las paredes superior e inferior de las celdas de panal están formadas por una estructura de alambre que las abejas pueden completar con cera. Las paredes celulares restantes pueden estar hechas de plástico. Cuando el alambre se calienta, las paredes superior e inferior de cera se derriten formando canales en el panal para que la miel fluya hacia el área de recolección.

Los alambres pueden ser de níquel-cromo, acero inoxidable o cualquier otro metal.

Los alambres pueden ser de un solo hilo, pueden estar compuestos por varios hilos separados por "espaciadores" regulares, o pueden estar enrollados para permitir la formación de un túnel de tamaño suficiente para transportar la miel.

Los alambres que forman los túneles se calentarán a una temperatura específica que permitirá que la cera se derrita, pero no "queme" ni estropee la miel. Esta temperatura se puede regular con termostatos conectados a equipos de regulación de corriente.

La parte superior de los alambres que forman los túneles puede unirse al elemento superior del marco de panal y la parte inferior de los alambres a los conductores incrustados en o alrededor de la tubería o canalón en los cimientos del panal. Alternativamente, los alambres pueden formar un circuito al pasar a través del panal y viceversa, por lo que es posible que solo sea necesario acceder a las conexiones eléctricas en un lado del marco.

Los marcos que soportan los alambres y el panal pueden ser de madera, plástico o cualquier otro material adecuado. Como se detalla en otra patente provisional de los mismos inventores, los marcos pueden estar hechos de material transparente para permitir la visualización frontal del panal. Esta vista de frente se puede realizar sin abrir la colmena ni molestar a las abejas y brinda al apicultor una variedad de información, incluso si el panal se ha tapado y, por lo tanto, está listo para la extracción de miel.

El término "comprende" y sus variaciones, como "que comprende" y "comprendido de" se utilizan en un sentido inclusivo y no excluyente de cualquier característica adicional. Debe entenderse que la invención no se limita a las características específicas mostradas o descritas ya que los medios aquí descritos comprenden formas preferidas de poner en práctica la invención.

La invención se reivindica, por lo tanto, en cualquiera de sus formas o modificaciones dentro del alcance propio de las reivindicaciones adjuntas interpretadas adecuadamente por los expertos en la materia.

A lo largo de la memoria descriptiva y de las reivindicaciones (si están presentes), a menos que el contexto requiera lo contrario, se entenderá que el término "sustancialmente" o "aproximadamente" no se limita al valor del rango calificado por los términos.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1.Un panal divisible (23) que comprende:

una primera porción de panal (7a) y una segunda porción de panal (9a) que comprenden una primera serie de porciones de celda (11a) y una segunda serie correspondiente de porciones de celda (13a) respectivamente, dicha primera y segunda porción de celda (11a, 13a) definen al menos parcialmente una serie de celdas de panal (15a) entre ellas; y

siendo la primera porción de panal (7a) y la segunda porción de panal (9a) móviles entre sí desde una posición de celda cerrada a una posición de celda abierta, de modo que, en la posición de celda cerrada, la primera porción de panal (7 a) y la segunda la porción de panal (9a) proporciona bordes mutuamente opuestos (17a, 19a) en registro entre sí,

caracterizado por que

los bordes mutuamente opuestos (17a, 19a) no son contiguos en la posición de celda cerrada para evitar así atrapar una extremidad de una abeja.

2. Un panal divisible (23) según la reivindicación 1, en el que los bordes mutuamente opuestos (17a, 19a) de la primera serie de porciones de celdas (11a) y la segunda serie de porciones de celdas (13a) tienen forma para definir un espacio divergente hacia afuera (21) entre ellos.

3. Un panal divisible (23) según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que la longitud de un borde en cada uno de los bordes mutuamente opuestos (17a, 19a) es diferente a la longitud del otro borde.

4. Un panal divisible (23) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la primera porción de panal (7a) está formada por un cabezal (8a) y un pie (10a) en el que la primera serie de porciones de celda (11a) está dispuesta entre el cabezal (8a) y el pie (10a).

5. Un panal divisible (23) según la reivindicación 4, en el que el pie (10a) comprende un segmento de canal para recibir la miel que cae de la serie de celdas de panal en la posición de celda abierta.

6. Un panal divisible (23) según la reivindicación 5, en el que el cabezal (8a) de la primera porción de panal (7a) incluye formaciones coincidentes en sus lados opuestos para acoplarse con primeras porciones de panal adyacentes correspondientes.

7. Un panal divisible (23) según la reivindicación 5, en el que la porción de pie (10a) de la primera porción de panal (7a) incluye formaciones coincidentes en sus lados opuestos para coincidir con las primeras porciones de panal adyacentes correspondientes.

8. Un panal divisible (23) según la reivindicación 6, en el que la segunda porción de panal (9a) está formada con un cabezal (18a).

9. Un panal divisible (23) según la reivindicación 8, en el que el cabezal (8a) de la primera porción de panal (7a) define una primera ranura (38a) y el cabezal (18a) de la segunda porción de panal (9a) define una segunda ranura (20) en el que el cabezal (18a) de la segunda porción de panal (9a) es más estrecho que el cabezal (8a) de la primera porción de panal (7 a), teniendo el cabezal (18a) de la segunda porción de panal (9a) un encabezado (28a) que se dispone a través de la primera ranura (38a).

10. Un marco de panal (31) que comprende una pluralidad de panales divisibles (23) según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 9, en el que los segmentos de canal adyacentes de las primeras porciones de panal (7a) de dichos panales (23) son contiguas para formar así un canal (50) para transportar miel.

11. Un marco de panal (31) según la reivindicación 10, en el que al menos un elemento frontal del marco (31) está hecho de un material transparente para facilitar la inspección visual del interior del marco (31).

12. Un marco de panal (31) según la reivindicación 10 o la reivindicación 11, en el que el marco (31) está dispuesto para que el canal (50) drene a una salida (52) formada en un extremo del marco (31).

13. Un marco de panal (31) según la reivindicación 12, en el que se forma una abertura (54) a través del canal (50) adyacente a la salida (52) por medio de la cual tras la salida (52) recibe un cierre, como un tapón (56), la miel residual en el canal (50) puede drenar a través de la abertura (54) para el consumo de las abejas.