ES2906125T3 - Método para la regulación de la velocidad de flujo en una máquina de expreso - Google Patents

Abstract

Un método (700) para producir una bebida de café preparado usando una máquina (100, 200, 500) de expreso, el método (700) que comprende: ajustar una velocidad de flujo de preparación de agua a presión dentro de la máquina (100, 200, 500) de expreso a una primear velocidad (702) de flujo, en el que el ajuste de la velocidad de flujo de preparación del agua a presión se permite mediante un montaje (236, 300, 400, 536, 600) regulador de la velocidad de flujo de preparación que incluye una primera ruta (350, 450, 550) de flujo y una segunda ruta (352, 452, 552) de flujo, en el que cada una de la primera ruta (350, 450, 550) de flujo y la segunda ruta (352, 452, 552) de flujo está configurada y dispuesta para recibir al menos una parte del agua a presión; bombear un primer volumen de agua a presión a través de un sacudidor (225, 525) a la primera velocidad de flujo para entregar el primer volumen de agua a presión a los posos de café y humedecer previamente los posos de café (704), en el que el sacudidor (225, 525) está en comunicación fluida con el montaje (236, 300, 400, 536, 600) regulador de velocidad de flujo de preparación; ajustar la velocidad de flujo de preparación del agua a presión a una segunda velocidad de flujo (708), en el que la segunda velocidad es mayor que la primera velocidad de flujo; bombear un segundo volumen de agua a presión a través del sacudidor (225, 525) a la segunda velocidad de flujo para suministrar el segundo volumen de agua a los posos de café previamente humedecidos; y extraer al menos una parte del segundo volumen suministrado de agua a presión a través de los posos de café previamente humedecidos para producir la bebida (710) de café preparada.

Description

DESCRIPCIÓN

Método para la regulación de la velocidad de flujo en una máquina de expreso

Campo técnico

La presente invención se refiere en general a la regulación de la velocidad de flujo, y más particularmente, pero no exclusivamente, a la regulación de la velocidad de flujo variable de agua a presión en una máquina de café expreso accionada por bomba, durante un proceso de preparación de café expreso.

Antecedentes

El expreso es una bebida de café concentrada elaborada forzando agua a presión calentada a través de granos de café molidos. Al hacer pasar agua presurizada calentada a través de los granos de café molidos, la bebida producida durante el proceso de elaboración de un expreso absorbe más componentes que producen sabor, como los aceites y varios sólidos que se encuentran en los granos. En comparación con las bebidas de café producidas por otros métodos de preparación, como la preparación por goteo, un proceso de preparación de expreso da como resultado una bebida más espesa con una textura cremosa y un perfil de sabor concentrado y complejo. Además, debido a que el agua está bajo presión, los posos de café que se usan para el expreso pueden molerse más finos que los posos de café que se usan para otros procesos de preparación. Esto da como resultado una mayor área de superficie de posos de café con los que el agua presurizada puede entrar en contacto, absorbiendo más de los productos químicos que producen sabor desde dentro de los posos. Además, para un proceso de preparación de expreso, los posos se pueden apisonar para proporcionar una mayor eficiencia de apilamiento de los posos, lo que promueve la penetración del agua en los posos, dando como resultado una extracción de sabor aún mayor.

Debido a su concentración relativamente alta, en comparación con otras bebidas de café, el expreso se puede servir en una pequeña porción denominada trago, que mide aproximadamente 1 onza líquida estadounidense. El expreso también se puede servir en múltiplos enteros de un trago, como un trago doble o un trago triple. El expreso generalmente se prepara utilizando una máquina de café especializada, conocida como máquina de expreso. Preparar un trago de expreso puede denominarse como sacar un trago de expreso porque algunas máquinas de expreso requieren que el usuario de la máquina, o un barista, tire de una palanca con resorte que está unida a un pistón, donde la presión creada por el pistón fuerza el agua a través de los posos de café. Aunque la construcción de las máquinas de expreso puede variar, las máquinas a menudo se clasifican de manera general según el mecanismo de accionamiento utilizado para producir la presión requerida. Un método popular utilizado para producir la presión es emplear una bomba accionada por motor. Las máquinas que emplean una bomba de este tipo a menudo se denominan colectivamente máquinas de café expreso accionadas por bomba o simplemente bombas.

El documento WO 2012/070002 A1 describe una máquina de café expreso donde dos conductos 15, 16 están configurados para proporcionar agua con dos presiones diferentes a la unidad de dosificación y caldera aguas abajo, a saber, una presión más baja en una fase de inicio y una presión más alta en una fase posterior.

El expreso es una bebida popular en todo el mundo. Además de servir expreso como trago, el expreso se puede usar como base para otras bebidas de café populares, como capuchinos, lattes, macchiatos y americanos. Algunas preparaciones de bebidas a base de expreso pueden usar vapor para calentar y/o espumar la leche. Muchas máquinas de expreso pueden suministrar el calor y la presión necesarios para preparar expreso. Además, algunas máquinas pueden suministrar el vapor que se utiliza en la preparación de diversas bebidas a base de expreso. Por tanto, es con respecto a estas y otras consideraciones que se ha realizado la presente invención.

Breve descripción de los dibujos

Las realizaciones no limitativas y no exhaustivas se describen con referencia a los siguientes dibujos. En los dibujos, los números de referencia similares se refieren a partes similares en las diversas figuras a menos que se especifique lo contrario.

Para una mejor comprensión, se hará referencia a la siguiente Descripción detallada, que debe leerse en asociación con los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 ilustra una vista en perspectiva de una realización de una máquina de expreso accionada por bomba que regula al menos una velocidad de flujo de preparación de agua a presión calentada y durante un proceso de preparación de café expreso, de acuerdo con la invención;

La Figura 2 ilustra una vista esquemática de una realización de una máquina de expreso accionada por bomba que incluye un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación que permite regular la velocidad de flujo del agua durante al menos una parte del proceso de elaboración del café expreso, de acuerdo con la invención;

La Figura 3 ilustra esquemáticamente una realización de un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación que incluye dos rutas de flujo, de acuerdo con la invención;

La Figura 4 ilustra esquemáticamente otra realización de un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación que incluye tres rutas de flujo, de acuerdo con la invención;

La Figura 5 ilustra esquemáticamente una realización de una máquina de expreso accionada por bomba que incluye un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación que permite regular la velocidad de flujo de agua durante un proceso de elaboración de expreso, de acuerdo con la invención;

La Figura 6 ilustra esquemáticamente una realización de un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación, que incluye una válvula de aguja y una válvula de solenoide, de acuerdo con la invención;

La Figura 7 ilustra un diagrama de flujo lógico que muestra una realización de un proceso de preparación de expreso que incluye la regulación de la velocidad de flujo de preparación con una máquina de expreso, de acuerdo con la invención; y

La Figura 8 ilustra ejemplos de perfiles de presión resultantes de un proceso de elaboración de expreso, de acuerdo con la invención.

Descripción detallada

El perfil de sabor de un trago de expreso depende de muchos factores asociados con la máquina de expreso, los posos de café y el proceso de preparación utilizado para producir el trago. Dichos factores incluyen la aspereza de los granos de café molidos, la temperatura, la presión y el volumen de agua forzada a través de los posos, así como el tiempo durante el cual el agua está en contacto con los posos y la distribución del agua sobre los posos. Prehumedecer lenta y completamente los posos, antes de forzar el agua a presión caliente a través de los posos, puede aumentar en gran medida la calidad y la complejidad del perfil de sabor del trago.

Los granos de café que se usan para hacer expreso pueden contener dióxido de carbono y otros gases que pueden afectar el perfil de sabor del trago de expreso. Algunos de estos gases pueden ser adquiridos por los granos durante un proceso de tostado. Los granos de café enteros se tuestan antes de moler los granos y preparar el expreso y preparar otras bebidas de café con los granos molidos. El proceso de tostado, que consiste en calentar los granos, es necesario para producir algunos de los sabores característicos asociados con el café. Durante el proceso de tostado, se puede formar dióxido de carbono dentro de la estructura celular de los granos de café.

Prehumedecer lenta y completamente los posos de café con agua, antes de preparar el expreso, puede permitir la liberación del dióxido de carbono de los granos de café molidos. Cuando al menos una parte del dióxido de carbono se libera, o se desgasifica, de los granos de café molidos, el barista puede moler los granos significativamente más finos de lo que sería posible de otro modo. Muchas personas experimentan un perfil de sabor mayor y más complejo de un trago de expreso si los posos de café se humedecieron por completo antes del proceso de preparación a presión completa, ya que hay un aumento del área superficial del café molido más fino y más cantidad de café. Luego se extraen los aceites, aumentando la sensación en la boca y disminuyendo el amargor del expreso.

Como se describe en el presente documento, un sistema, método y aparato para preparar expreso incluye al menos dos fases: una fase de preparación previa y una fase de extracción. Aunque se discute en el contexto de la elaboración de expreso, se debe entender que el sistema, el método y el aparato tienen mayores aplicaciones que solo la preparación de expreso, y se pueden aplicar a la preparación de otras sustancias y/o bebidas como tés, mates, otras bebidas a base de café y similares. Aunque el agua se usa en todo momento como un ejemplo de un líquido con el cual preparar, se pueden usar otros precursores dentro del sistema, método y aparato divulgados en este documento. Otros precursores pueden incluir cualquier líquido y/o gas adecuado. Además, los haces de café se usan aquí como un medio de preparación de ejemplo, sin embargo, se entenderá que otras sustancias que incluyen, entre otras, otras materias orgánicas y/o inorgánicas molidas, como hojas de té y similares, pueden usarse como medio de preparación.

En algunas realizaciones, durante la fase previa a la preparación, los posos se pueden prehumedecer por completo o exponer lentamente a agua presurizada calentada, lo que da como resultado una reacción de desgasificación y libera al menos una parte de los gases no deseados de los posos. En al menos una realización, después de que la fase de preparación previa se completa o finaliza de otro modo, el proceso de elaboración de expreso puede pasar a la fase de extracción.

Durante la fase de extracción, se puede forzar, o extraer, agua a presión calentada a través de los posos previamente humedecidos y desgasificados, dando como resultado un trago de expreso con un perfil de sabor mayor y más complejo. En al menos una realización, el agua presurizada se puede entregar a los posos de café durante la fase de preparación previa a una velocidad de flujo de preparación que es menor que la velocidad de flujo de preparación que el agua presurizada calentada se entrega a los posos de café durante la fase de extracción.

La figura 1 ilustra una vista en perspectiva de una realización de una máquina 100 de expreso accionada por bomba que regula al menos una velocidad de flujo de preparación de agua a presión calentada durante un proceso de preparación de expreso, de acuerdo con la invención. En la figura 1, se muestra la máquina 100 de expreso que tiene una varilla 102 de vapor, en la que la máquina 100 de expreso puede suministrar vapor presurizado a través de al menos una abertura de vapor (no mostrada) dispuesta en un extremo distal de la varilla 102 de vapor. En algunas de las diversas realizaciones, en al menos una parte del extremo distal de la varilla 102 de vapor, incluidas una o más aberturas de vapor, puede sumergirse en un volumen de leche láctea u otra bebida como leche de soya, arroz o almendras, en el que el volumen de leche puede ser alojado por una taza humeante (no se muestra). El vapor suministrado al volumen de leche láctea o no láctea a través de una o más aberturas de vapor puede producir leche al vapor, espumada y/o calentada, que se utiliza para preparar una bebida a base de expreso, como un café con leche o un capuchino. En algunas de las diversas realizaciones, la posición de la varilla 102 de vapor se puede ajustar de forma giratoria.

En al menos una realización, la velocidad de flujo de vapor a través de la varilla 102 de vapor y la una o más aberturas de vapor pueden controlarse mediante la palanca 104 de vapor. En algunas de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de vapor a través de al menos una apertura de vapor puede variar entre un flujo máximo de vapor y sin vapor. En al menos una realización, la velocidad de flujo de vapor puede depender de la posición de la palanca 104 de vapor. En al menos una realización, un usuario de la máquina 100 de expreso, o barista, puede girar la posición de la palanca 104 de vapor para controlar la velocidad de flujo de vapor a través de la varilla 102 de vapor y la al menos una abertura de vapor.

En algunas realizaciones, la máquina 100 de expreso puede incluir un montaje 106 de tapa de preparación. En al menos una realización, el agua presurizada calentada se entrega a los posos de café a través del montaje 106 de tapa de preparación. El montaje 106 de tapa de preparación puede incluir al menos un sacudidor (no mostrado). Un sacudidor puede incluir al menos uno de una abertura, orificio o válvula por la que se fuerza y expulsa el agua a presión. Un sacudidor puede configurarse y disponerse para suministrar un volumen de agua a los posos de café en forma de chorro o pulverización, similar a un montaje de boquilla.

El montaje 110 de portafiltros puede acoplarse de forma giratoria a una parte inferior del montaje 106 de tapa de preparación. En al menos una de las diversas realizaciones, el barista puede acoplar el montaje 110 de portafiltros a la parte inferior del montaje 106 de tapa de preparación al menos ejerciendo una fuerza de rotación en la palanca 112 del portafiltro.

En al menos una realización, el montaje 110 de portafiltro puede albergar una cesta de posos de café (no mostrada). En algunas realizaciones, la cesta de posos de café puede ser un filtro de cesta que alberga posos de café. De acuerdo con lo anterior, en al menos una realización, el montaje 106 de tapa de preparación puede suministrar agua a presión calentada, a través de al menos el sacudidor (no se muestra), a los posos de café alojado en la canasta de posos de café incluida en el montaje 110 de portafiltro y acoplado al montaje 106 de tapa de preparación. En algunas realizaciones, la cesta de posos de café puede permitir el flujo de al menos una parte del agua suministrada por el montaje 106 de tapa de preparación, pero restringe el flujo de posos de café.

En algunas de las diversas realizaciones, el agua presurizada calentada puede fluir desde la tapa 106 de preparación hacia el montaje 110 del portafiltro y, debido al menos a la presión, al menos una parte del agua presurizada calentada puede ser forzada o extraída a través de los posos de café alojados dentro de la canasta de café molido contenida dentro del montaje 110 del portafiltro. El expreso puede extraerse a través del filtro de la canasta y salir del montaje 110 del portafiltro a través de al menos una abertura del portafiltro (no mostrada) dispuesta en la parte inferior del montaje 110 del portafiltro. El expreso producido puede ser depositado en un vaso de expreso (no mostrado) dispuesto en la bandeja 114 de goteo.

Algunas realizaciones de la máquina 100 de expreso pueden incluir un indicador 118 de presión de preparación, que puede dar una indicación o lectura de la presión del agua a presión calentada en al menos un punto en al menos una línea de flujo de preparación (no mostrada) incluida en la máquina 100 de expreso. En algunas realizaciones, el indicador 118 de presión de preparación puede indicar la presión dentro del montaje 110 de portafiltros y entre el sacudidor y los posos de café. En al menos una realización, el indicador 118 de presión de preparación puede ser un indicador analógico. En algunas realizaciones, el indicador 118 de presión de preparación puede ser un indicador digital. La máquina 100 de expreso puede incluir un suministro 116 de agua, que suministra agua a la máquina 100 de expreso. El agua del suministro 116 de agua puede calentarse y presurizarse mediante la máquina 100 de expreso y usarse para producir expreso y/o vapor. En algunas realizaciones, el suministro 116 de agua puede incluir un filtro de agua.

En al menos una de las diversas realizaciones, la máquina 100 de expreso puede incluir una palanca 108 de preparación. La palanca 108 de preparación puede emplearse para controlar un proceso de preparación de expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, el proceso de preparación del expreso puede incluir al menos dos fases: una fase de preparación previa y una fase de extracción. Las dos fases pueden ser fases distintas y/o independientes. Las dos fases pueden ser fases ordenadas temporalmente, ocurriendo la fase previa a la preparación antes de la fase de extracción.

En al menos una realización, la palanca 108 de preparación se puede usar para iniciar el proceso de elaboración de expreso. En algunas de las diversas realizaciones, la palanca 108 de preparación se puede usar para iniciar la fase previa a la preparación del proceso de preparación. En algunas de las diversas realizaciones, la palanca 108 de preparación se puede usar para hacer la transición del proceso de preparación del expreso de la fase previa a la preparación a la fase de extracción. En al menos una de las diversas realizaciones, la palanca 108 de preparación se puede usar para terminar el proceso de elaboración del expreso, incluida al menos la terminación de la fase de extracción.

En al menos una de las diversas realizaciones, la palanca 108 de preparación se puede emplear para controlar y/o ajustar la velocidad de flujo de preparación durante el proceso de preparación del expreso. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación puede referirse a la velocidad de flujo de agua a presión calentada a través de la máquina 100 de expreso. En varias realizaciones, la velocidad de flujo de preparación puede referirse a la velocidad a la que el agua a presión calentada está siendo suministrada al café molido por la máquina 100 de café expreso y se utiliza en el proceso de preparación de expreso. En al menos una realización, la palanca 108 de preparación se puede emplear para alternar o hacer una transición entre al menos tres configuraciones de velocidad de flujo de preparación, incluida una configuración de apagado (o configuración de flujo cero), una primera configuración de velocidad de flujo de preparación y una segunda configuración de velocidad de flujo de preparación. En al menos una de las diversas realizaciones, el primer ajuste de la velocidad de flujo de preparación puede estar asociado con la fase previa a la preparación. En al menos una de las diversas realizaciones, el ajuste del segundo caudal de preparación puede estar asociado con la fase de extracción. En al menos una realización, el ajuste de apagado puede estar asociado con una fase de duración. En algunas realizaciones, la palanca 108 de preparación se puede cambiar de forma giratoria entre al menos tres configuraciones. En al menos una realización, la posición rotada de la palanca 108 de preparación puede variar continuamente.

En algunas realizaciones, cada ajuste de la palanca 108 de preparación puede permitir una velocidad de flujo de preparación diferente. En al menos una realización, el ajuste de apagado, o ajuste de flujo cero, de la palanca 108 de preparación puede ajustar la velocidad de flujo de preparación para que no se suministre agua al café molido. De acuerdo con lo anterior, la palanca 108 de preparación se puede colocar en la posición de apagado cuando la máquina 100 de café expreso no está preparando expreso en ese momento. En al menos una realización, cuando la palanca 108 de preparación se coloca en la primera configuración de velocidad de flujo de preparación, la velocidad de flujo de preparación puede regularse, ajustarse o controlarse de otro modo para que la máquina 100 de expreso pueda entregar un volumen de agua al café molido en una velocidad de flujo de preparación igual a una primera velocidad de flujo de preparación.

En al menos una realización, cuando la palanca 108 de preparación se coloca en la segunda configuración de velocidad de flujo de preparación, la velocidad de flujo de preparación puede regularse, ajustarse o controlarse de otro modo para que la máquina 100 de expreso pueda entregar otro volumen de agua al café molido a una velocidad de flujo de preparación igual a una segunda velocidad de flujo de preparación. En algunas de las diversas realizaciones, la primera velocidad de preparación puede ser menor o igual que la segunda velocidad de preparación.

La primera velocidad de preparación puede estar asociado con la fase previa a la preparación del proceso de preparación de expreso. La segunda velocidad de preparación puede estar asociado con la fase de extracción del proceso de elaboración de expreso. En al menos algunas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación puede regularse, ajustarse o controlarse de otro modo empleando al menos un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación (no mostrado) incluido en la máquina 100 de expreso. En algunas de las diversas realizaciones, la palanca 108 de preparación de transición entre los ajustes puede variar una presión dentro del montaje 110 del portafiltro.

En al menos una realización, la máquina 100 de expreso puede incluir un procesador o dispositivo procesador (no mostrado). En algunas realizaciones, el dispositivo procesador puede controlar al menos una parte del proceso de elaboración del expreso. En algunas realizaciones, el dispositivo procesador puede ajustar o controlar la velocidad de flujo durante el proceso de elaboración del expreso. En al menos una realización, el dispositivo procesador puede controlar o ajustar al menos una válvula incluida en la máquina 100 de expreso. En algunas realizaciones, la máquina 100 de expreso puede incluir un medidor de flujo (no mostrado). El medidor de flujo puede permitir una medición de la velocidad de flujo durante el proceso de preparación del expreso. El medidor de flujo puede permitir una medición de un volumen de agua que fluye durante al menos una parte del proceso de preparación del expreso.

La Figura 2 ilustra una vista esquemática de una realización de la máquina 200 de café expreso accionada por bomba que incluye un montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación que puede permitir regular la velocidad de flujo de agua durante al menos una parte de un proceso de preparación del café expreso. En varias realizaciones, la máquina 200 de café expreso puede incluir la fuente 222 de alimentación. La fuente 222 de alimentación puede proporcionar al menos una porción de la energía eléctrica requerida para operar varios componentes y/o montajes de la máquina 200 de café expreso, como la fuente 224 de calentamiento de preparación, la fuente 228 de calentamiento de vapor, controles para el montaje de velocidad 208 de flujo de preparación y la bomba 226. En algunas realizaciones, la fuente 222 de alimentación puede proporcionar al menos energía eléctrica a al menos uno de entre el montaje 236 de regulación de velocidad de flujo de preparación, el montaje 238 de regulación de velocidad de flujo de vapor y montaje 238 de regulación de velocidad de flujo de vapor. En el contexto de la figura 2, se utilizan líneas direccionales discontinuas para ilustrar al menos el acoplamiento eléctrico y/o la comunicación eléctrica de los componentes. El acoplamiento eléctrico puede incluir la capacidad de distribuir energía eléctrica y/o señales eléctricas que pueden permitir el control o el funcionamiento de los diversos componentes. También en el contexto de la figura 2, se utilizan líneas continuas direccionales para ilustrar al menos la comunicación de fluido y/o presión de los componentes.

En algunas realizaciones, la máquina 200 de café expreso puede incluir un suministro 216 de agua. El suministro 216 de agua puede suministrar agua a la bomba 226. En algunas realizaciones, la bomba 226 puede bombear al menos una porción del agua suministrada por el suministro 216 de agua al tanque 230 de preparación, en el que el agua bombeada se puede calentar, presurizar y utilizar en la elaboración de expreso. En algunas realizaciones, la bomba 226 puede bombear agua al tanque 234 de vapor, donde el agua bombeada puede usarse para producir vapor usado en la preparación de algunas bebidas a base de expreso. En algunas realizaciones, el suministro 216 de agua puede incluir al menos un filtro de agua. En al menos una de las diversas realizaciones, el tanque 230 de preparación y el tanque 234 de vapor pueden recibir agua de suministros de agua separados y/o independientes y/o bombas separadas. En al menos una realización, el tanque 230 de preparación y el tanque 234 de vapor pueden recibir agua del mismo suministro de agua y/o la misma bomba.

En algunas realizaciones, la bomba 226 puede proporcionar al menos una porción de la presión requerida para presurizar el agua almacenada en el tanque 230 de preparación. En algunas realizaciones, se puede incluir una pluralidad de bombas en la máquina 200 de expreso. En al menos una realización, al menos una bomba puede estar dedicada a presurizar el agua almacenada en el tanque 230 de preparación.

En al menos una realización, la máquina 200 de café expreso puede incluir una fuente 224 de calentamiento de preparación. La fuente 224 de calentamiento de preparación puede proporcionar al menos una parte de la energía térmica requerida para calentar el agua suministrada por el suministro 216 de agua. Al menos una parte del agua calentada por la fuente 224 de calentamiento de preparación puede almacenarse dentro del tanque 230 de preparación. En al menos una realización, la fuente 224 de calentamiento de preparación puede estar dispuesta en el tanque 230 de preparación. En algunas de las diversas realizaciones, la fuente 224 de calentamiento de preparación puede incluir un elemento resistivo, como como bobina resistiva u otro tipo de elemento calefactor.

Algunas realizaciones de la máquina 200 de café expreso pueden incluir una fuente 228 de calentamiento de vapor. La fuente 228 de calentamiento de vapor puede proporcionar al menos una parte de la energía térmica requerida para producir vapor dentro del tanque 234 de vapor. En al menos una realización, la fuente 228 de calentamiento de vapor puede estar dispuesto dentro del tanque 234 de vapor. En algunas de las diversas realizaciones, la fuente 228 de calentamiento de vapor puede incluir un elemento resistivo, tal como una bobina resistiva u otro tipo de elemento de calentamiento.

En al menos algunas realizaciones, el tanque 230 de preparación puede almacenar agua calentada y presurizada. Durante al menos una parte de un proceso de preparación de expreso, al menos una parte del agua presurizada calentada almacenada dentro del tanque 230 de preparación puede fluir corriente abajo desde el tanque 230 de preparación hacia los posos de café alojados en la carcasa 220 de posos de café y luego hacia la salida 240 de expreso. En al menos una realización, al menos una porción del agua presurizada calentada puede fluir a través de un sacudidor 225 aguas abajo antes de llegar a la carcasa 220 de posos de café. En algunas realizaciones, el sacudidor 225 puede incluir al menos una abertura o un orificio. En algunas realizaciones, el sacudidor 225 puede incluir una boquilla y/o válvula. En algunas realizaciones, el diámetro de la abertura u orificio incluido en el sacudidor 225 puede tener un rango de 0.5 mm a 1.0 mm. En al menos algunas realizaciones, el diámetro de la abertura u orificio puede ser de aproximadamente 0.7 mm. En al menos una realización, el sacudidor 225 se puede caracterizar por al menos un tamaño característico de la abertura u orificio incluido.

En al menos una de las diversas realizaciones, la carcasa 220 de poso de café puede incluirse en un montaje de portafiltro, como el montaje 110 de portafiltro de la Figura 1. En al menos algunas realizaciones, el tanque 234 de vapor puede almacenar vapor presurizado. En algunas realizaciones, al menos una parte del vapor almacenado dentro del tanque 234 de vapor puede fluir desde el tanque 234 de vapor a la salida 202 de vapor.

En al menos una realización, la máquina 200 de expreso puede incluir un indicador 218 de presión de preparación. El indicador 218 de presión de preparación puede dar una indicación de la presión en al menos un punto entre la bomba 226 y la carcasa 220 de poso de café. En al menos una realización, el indicador de presión de preparación puede dar una indicación de la presión aguas abajo del sacudidor 225 y aguas arriba del café molido.

En al menos una realización, la máquina 200 de expreso puede incluir un indicador 232 de presión de vapor. El indicador 232 de presión de vapor puede dar una indicación de la presión en al menos un punto entre la bomba 226 y la salida 202 de vapor. En al menos una realización, el indicador 232 de presión de vapor puede ser un indicador analógico. En algunas realizaciones, el indicador 232 de presión de vapor puede ser un indicador digital.

En al menos una realización, la máquina 200 de expreso puede incluir un montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, el montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede estar aguas arriba del tanque 236 de preparación. Durante al menos una porción del proceso de preparación de expreso, el agua puede fluir desde la bomba 226 y a través del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación antes de llegar al tanque 230 de preparación. En al menos una realización alternativa, el montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede estar aguas abajo del tanque de preparación 235, pero aguas arriba del sacudidor 225.

En al menos una de las diversas realizaciones, el montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regular, o limitar, la velocidad de flujo de agua a presión calentada que llega a la carcasa 220 de poso de café, durante al menos una parte del proceso de preparación del expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, el sacudidor 225 puede regular, o limitar, la velocidad de flujo de agua a presión calentada que llega a la carcasa 220 de posos de café, durante al menos una porción del proceso de preparación del expreso.

En la carcasa 220 de posos de café, el agua regulada mediante velocidad de flujo puede estar expuesta a los posos de café alojados en su interior. En algunas realizaciones, al menos una porción del agua regulada por flujo suministrada a los posos de café puede humedecer previamente los posos de café. Al menos una porción del agua de flujo regulado suministrada a los posos de café puede extraerse a través de los posos de café previamente humedecidos para producir expreso. En algunas realizaciones, al menos una porción del expreso extraído puede salir de la máquina 200 de expreso a través de la salida 240 de expreso. En al menos una realización, la salida 240 de expreso puede incluir al menos una abertura de portafiltro, como la abertura de portafiltro analizada en el contexto de la Figura 1. El expreso producido puede fluir desde la máquina 100 de expreso a través de la abertura del portafiltro.

En al menos una realización, el montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regular de manera ajustable la velocidad de flujo de agua a presión calentada que fluye hacia la carcasa 220 de poso de café. Varias realizaciones del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación se describen con mayor detalle con respecto a las Figuras 3-6. Sin embargo, dicho brevemente, en al menos una realización, el montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos una ruta de flujo, en el que una velocidad de flujo de agua, que entra y sale del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación, puede regularse, ajustarse, o controlarse de otro modo. En al menos una realización, regular, ajustar o controlar de otro modo la velocidad de flujo de agua que entra y sale del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regular, ajustar o controlar de otro modo la velocidad de flujo de preparación del agua suministrada al poso de café durante un proceso de elaboración de expreso. En al menos una realización, la regulación, el ajuste o el control de otro modo de la velocidad de flujo de agua que entra y sale del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regular, ajustar o controlar de otro modo la presión del agua suministrada al poso de café durante el proceso de preparación de un expreso.

En algunas realizaciones, el montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede incluir una pluralidad de rutas de flujo, donde una velocidad de flujo de agua a presión, para cada ruta de flujo individual en la pluralidad de rutas de flujo, puede regularse, ajustarse o controlarse de otro modo. En algunas realizaciones, la pluralidad de rutas de flujo puede incluir rutas de flujo independientes. En al menos una de las diversas realizaciones, al menos una porción de la pluralidad de rutas de flujo puede incluir rutas de flujo paralelos. En algunas realizaciones, las rutas de flujo independientes pueden variar en tamaño y/o forma tanto transversal como longitudinal. En algunas realizaciones, las rutas de flujo independientes pueden variar en diámetro transversal o área de sección transversal. En al menos una realización, un montaje 236 regulador de velocidad de flujo a través de la velocidad de flujo de preparación puede incluir la suma de al menos una porción de las velocidades de flujo individuales de cada uno de la pluralidad de rutas de flujo.

En algunas realizaciones, el montaje 236 de regulación de velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos una válvula de regulación de flujo. En algunas realizaciones, el montaje 236 de regulación de velocidad de flujo de preparación puede incluir una pluralidad de válvulas de regulación de flujo. En al menos una realización, una válvula de regulación de flujo puede ser una válvula de regulación de flujo ajustable. En algunas realizaciones, se puede abrir y/o cerrar una válvula ajustable. En al menos una realización, una válvula ajustable puede incluir una abertura, en la que el tamaño de la abertura es ajustable. Una válvula de regulación de flujo puede ser una válvula de aguja. En algunas realizaciones, una válvula de regulación de flujo puede ser una válvula de solenoide, tal como una válvula de solenoide de dos vías (2 vías) o una válvula de solenoide de tres vías (3 vías). En algunas realizaciones, una válvula reguladora de flujo puede ser una válvula de chorro.

En algunas realizaciones, la velocidad de flujo a través de al menos una de las rutas de flujo puede ser regulado por al menos una válvula reguladora de flujo. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo a través del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regularse al menos abriendo y/o cerrando al menos una válvula reguladora de flujo. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo a través del montaje 236 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regularse al menos ajustando un tamaño de abertura para al menos una válvula reguladora de flujo.

En al menos una realización, los controles para el montaje regulador de la velocidad 208 de flujo de preparación pueden emplearse para controlar, ajustar o limitar la velocidad de flujo a través del montaje 236 de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, la velocidad de flujo de preparación puede ajustarse durante el proceso de preparación de expreso manipulando los controles para el montaje regulador de la velocidad 208 de flujo de preparación. En al menos una realización, los controles para el montaje regulador de la velocidad 208 de flujo de preparación pueden incluir una palanca de preparación, como la palanca 108 de preparación de la figura 1.

En al menos una realización, la máquina 200 de expreso puede incluir un montaje 238 regulador de velocidad de flujo de vapor. Durante al menos una porción de un proceso de vaporización, el vapor presurizado puede fluir desde el tanque 234 de vapor y a través del montaje 238 regulador de velocidad de flujo de vapor antes de ser expulsado desde la máquina 200 de expreso en la salida 202 de vapor. En al menos una realización, el montaje 238 regulador de velocidad de flujo de vapor puede incluir una válvula de vapor que controla el vapor que fluye a través de la salida 202 de vapor.

En al menos una realización, la salida 202 de vapor puede incluir al menos una varilla de vapor, como la varilla 102 de vapor de la figura 1. En algunas de las diversas realizaciones, el montaje de regulación del flujo de vapor puede controlarse mediante controles para el montaje 204 de regulación del flujo de vapor. En al menos una de las diversas realizaciones, los controles para el montaje 204 de regulación del flujo de vapor pueden incluir una varilla de vapor, como la varilla 104 de vapor que se muestra en la figura 1. En algunas realizaciones, los controles para el montaje de regulación del flujo de vapor pueden incluir componentes electrónicos que miden y/o controlan la presión en el tanque de vapor.

Además de una fase de preparación previa y una fase de extracción, al menos algunas realizaciones del proceso de elaboración de expreso pueden incluir una fase de duración. En al menos algunas realizaciones, la fase de duración puede ocurrir entre la fase de preparación previa y la fase de extracción. Una fase de duración puede permitir una reacción de desgasificación más completa. En al menos una realización, la velocidad de flujo de preparación se puede ajustar a una tercera velocidad de flujo de preparación durante la fase de duración. En al menos algunas realizaciones, la tercera velocidad de flujo de preparación puede ser cero durante la fase de duración del proceso de elaboración del expreso. En al menos algunas realizaciones, la tercera velocidad de flujo de preparación durante la fase de duración puede ser distinto de cero. En al menos una realización, la tercera velocidad de flujo de preparación puede ser menor o igual que la primera velocidad de preparación. En algunas realizaciones, la tercera velocidad de flujo de preparación puede ser mayor que la primera velocidad de preparación.

En algunas de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación del agua a presión calentada suministrada a los posos de café se puede regular durante la fase previa a la preparación y la fase de extracción. En al menos una de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de agua durante la fase de preparación previa puede ser menor que la velocidad de flujo de agua durante la fase de extracción. En al menos una de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de agua durante la fase de preparación previa y la velocidad de flujo de agua durante la fase de extracción se pueden regular empleando al menos el montaje 236 de regulación de velocidad de flujo de preparación incluido en la máquina 200 de expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, un usuario de la máquina de café expreso puede ajustar la velocidad de flujo de agua entregado a los posos de café operando los controles para el montaje 208 de velocidad de flujo de preparación incluido en la máquina 200 de café expreso.

En al menos una realización, la presión a la que se suministra el agua a los posos de café puede variar durante el proceso de preparación del café expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, cualitativamente, la presión del agua entregada a los posos de café durante la fase de preparación previa es generalmente menor que la presión durante la fase de extracción. La presión generalmente más alta del agua durante la fase de extracción puede forzar el agua a través de los posos de café. En algunas realizaciones, la presión más baja asociada con la fase de preparación previa permite que el agua humedezca previamente y/o sature los posos LENTAMENTE, pero no es suficiente presión para forzar el agua a través de los posos para producir un expreso extraído correctamente.

En al menos una de las diversas realizaciones, la presión del agua suministrada a los posos de café, durante el proceso de preparación de expreso, puede controlarse y/o variarse al menos al regular la velocidad de flujo de agua de preparación a través de la máquina de expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, la presión del agua suministrada a los posos de café, durante el proceso de preparación del expreso, puede controlarse y/o variarse controlando y/o variando una bomba incluida en la máquina de expreso. En al menos una realización, la presión puede ser una función del tiempo durante el proceso de preparación del expreso. La naturaleza exacta y la forma de la función en el transcurso del proceso de preparación pueden afectar en gran medida el sabor del expreso preparado.

En al menos una realización, el usuario puede controlar el proceso de preparación, que incluye al menos iniciar la fase de preparación previa, pasar a la fase de extracción y finalizar el proceso de preparación al operar al menos los controles de la máquina de expreso. En algunas realizaciones, el usuario también puede controlar una fase de duración, en la que la velocidad de flujo de preparación se regula durante un período de tiempo entre la fase previa a la preparación y la fase de extracción. En al menos una realización, la velocidad de flujo de preparación se puede apagar durante la fase de duración. En algunas de las diversas realizaciones, la máquina de expreso puede incluir una palanca de preparación. El usuario puede controlar, ajustar o variar de otro modo la velocidad de flujo de preparación durante todo el proceso de preparación manipulando la palanca de preparación. En al menos una realización, el usuario puede controlar, ajustar o variar de otro modo la presión del agua suministrada a los posos de café durante el proceso de elaboración del expreso al menos controlando, ajustando o variando de otro modo la velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, se puede habilitar al usuario para que ajuste o varíe continuamente la velocidad de flujo de preparación durante el proceso de elaboración del expreso. En otras realizaciones, se puede habilitar al usuario para ajustar, variar o cambiar la velocidad de flujo de preparación entre caudales de preparación discretos, como una primera velocidad de flujo de preparación, una segunda velocidad de flujo de preparación y similares. En algunas realizaciones, se puede habilitar al usuario para que ajuste o varíe continuamente la presión del agua suministrada al café molido durante el proceso de preparación del expreso.

La figura 3 ilustra esquemáticamente una realización del montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación, que incluye dos rutas de flujo. En algunas de las diversas realizaciones, el montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación puede estar dispuesto aguas abajo de la bomba 226 pero aguas arriba del tanque 230 de preparación, ambos de la figura 2. En al menos una realización, el montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación puede incluir una entrada 342 de montaje de regulación de preparación. En algunas realizaciones, la bomba puede bombear agua al montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación a través de la entrada 342 del montaje de regulación de preparación. En la figura 3, el agua que ingresa a la preparación del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo está representado por la flecha que se muestra apuntando a la entrada 342 del montaje de regulación de preparación.

En al menos una realización, el montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación puede incluir la salida 344 del montaje de regulación de preparación. En algunas realizaciones, el agua presurizada que ingresa al montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación a través de la entrada 342 del montaje de regulación de preparación, puede salir del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación a través de la salida 344 del montaje de regulación de preparación. En la Figura 3, el agua que sale del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación está representada por la flecha que se muestra apuntando hacia la salida 344 del montaje de regulación de preparación. En al menos una realización, al menos una porción del agua presurizada que sale del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación a través de la salida 344 del montaje de regulación de velocidad de flujo de preparación puede fluir a un tanque de preparación, como el tanque 230 de preparación de la Figura 2, después de salir del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación. Al menos una porción del agua presurizada que ingresa al tanque de preparación puede fluir hacia los posos de café para humedecer previamente los posos de café, durante al menos una porción del proceso de elaboración de expreso. Al menos una porción del agua a presión que fluye hacia el café molido puede extraerse a través del café molido para producir expreso, durante al menos otra porción del proceso de preparación del expreso.

En algunas de las diversas realizaciones, el montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación puede incluir una pluralidad de rutas de flujo, que incluyen al menos una primera ruta 350 de flujo y una segunda ruta 352 de flujo. En algunas realizaciones, el montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación puede incluir rutas de flujo, como al menos una tercera ruta de flujo, como la tercera ruta 454 de flujo de la Figura 4. Durante al menos una porción del proceso de elaboración del expreso, el agua presurizada puede fluir a través de al menos una de la primera ruta 350 de flujo y la segunda ruta 352 de flujo. En algunas realizaciones, durante al menos una porción del proceso de elaboración del expreso, el agua presurizada puede fluir simultáneamente a través de la primera ruta 350 de flujo y la segunda ruta 352 de flujo. En algunas realizaciones, durante al menos una porción del proceso de elaboración del expreso, el agua presurizada puede fluir a través de la primera ruta 350 de flujo, pero no a través de la segunda ruta 352 de flujo. En algunas realizaciones, durante al menos una porción del proceso de preparación del expreso, el agua presurizada puede fluir a través de la segunda ruta 352 de flujo, pero no a través de la primera ruta 350 de flujo.

En al menos una realización, la primera ruta 350 de flujo puede estar definida por al menos una de una primera área de sección transversal o una primera área de sección transversal cruzada equivalente. En algunas realizaciones, el área de la sección transversal cruzada de la primera ruta 350 de flujo puede ser uniforme. En otras realizaciones, el área de la sección transversal cruzada de la primera ruta 350 de flujo puede no ser uniforme. En algunas realizaciones, la primera área de la sección transversal cruzada puede estar definida por al menos un primer diámetro, un primer radio u otra primera dimensión lineal. En al menos una realización, la primera área de la sección transversal cruzada puede estar definida por al menos dos dimensiones lineales, como una primera anchura y una primera altura. Para al menos algunas realizaciones, el flujo de agua a presión a través de la primera ruta 350 de flujo puede estar limitado por la primera área de la sección transversal cruzada.

En al menos una realización, el agua puede fluir hacia la primera ruta 350 de flujo a través de al menos la entrada 342 del montaje de regulación de preparación. En algunas realizaciones, el agua que fluye a través de la primera ruta 350 de flujo puede fluir fuera del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación a través de la salida 344 de montaje de regulación de preparación. En al menos una realización, la velocidad de flujo de agua que entra en la primera ruta 350 de flujo puede ser regulado o limitado por al menos la primera válvula 346. En al menos una realización, la primera válvula 346 puede estar dispuesta dentro de la primera ruta 350 de flujo o cerca de una entrada a la primera ruta 350 de flujo.

En algunas realizaciones, la primera válvula 346 puede ser una válvula ajustable. En al menos una realización, la primera válvula 346 puede ser una válvula controlable, donde la primera válvula 346 está controlada o ajustada al menos parcialmente por al menos controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación, en el que los controles para el montaje 308 de regulación del flujo de preparación pueden incluir controles para montaje regulador de la velocidad 208 de flujo de preparación de la Figura 2. En al menos una realización, los controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación pueden incluir una palanca de preparación, como la palanca 108 de preparación de la Figura 1. En al menos una realización, los controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación pueden incluir una perilla de ajuste.

En algunas realizaciones, la línea de señal de control para la primera válvula 356 puede transportar una primera señal de control desde los controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación a la primera válvula 356. La primera señal de control puede ajustar, controlar u operar de otro modo la primera válvula 346. La primera señal de control puede ser una señal mecánica, una señal eléctrica, una señal óptica o similar. En al menos una realización, controlar u operar la primera válvula 346 puede incluir habilitar la apertura o el cierre de la primera válvula 346. Una primera válvula 346 abierta puede permitir que el agua fluya a través de la primera ruta 350 de flujo. En la Figura 3, el agua que fluye hacia la primera ruta 350 de flujo a través de la primera válvula 346 está representada por la flecha colocada en la primera ruta 350 de flujo. Cuando está cerrada, la primera válvula 346 puede prohibir o bloquear el flujo de agua a través de la primera ruta 350 de flujo.

En algunas realizaciones, la primera válvula 346 puede incluir al menos una primera abertura de válvula (no mostrada), en la que el tamaño de la abertura de la primera válvula puede ajustarse para regular el flujo de agua a través de la primera ruta 350 de flujo. En algunas realizaciones, el tamaño de la abertura de la primera válvula se puede ajustar empleando al menos controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, el tamaño de la abertura de la primera válvula se puede ajustar empleando otros controles, como un mecanismo giratorio, como como un botón de ajuste, conectado mecánicamente o incluido en la primera válvula 346. En al menos una realización, la primera válvula 346 puede ser una válvula de aguja, en la que el tamaño de la abertura de la primera válvula 346 puede ajustarse ajustando la colocación de la aguja o émbolo. En al menos una realización, la primera válvula 346 puede ser una válvula de solenoide, como una válvula de solenoide de 2 vías o una válvula de solenoide de 3 vías. En al menos una realización, la primera válvula 346 puede ser una válvula de chorro o una boquilla.

En al menos una realización, la segunda ruta 352 de flujo puede estar definida por al menos una segunda área de sección transversal cruzada o una segunda área de sección transversal cruzada equivalente. En algunas realizaciones, el área de la sección transversal cruzada de la segunda ruta 352 de flujo puede ser uniforme. En otras realizaciones, el área de la sección transversal cruzada de la segunda ruta 352 de flujo puede no ser uniforme. En algunas realizaciones, la segunda área de sección transversal cruzada promedio puede estar definida por al menos uno de un segundo diámetro, un segundo radio u otra segunda dimensión lineal. En al menos una realización, la segunda área de la sección transversal cruzada puede estar definida por al menos dos dimensiones lineales, como una segunda anchura y una segunda altura. Para al menos algunas realizaciones, el flujo de agua a presión a través de la segunda ruta 352 de flujo puede estar limitado por la segunda área transversal cruzada. En al menos una realización, el área de la sección transversal cruzada de la primera ruta 350 de flujo puede ser menor o igual que el área de la sección transversal cruzada de la segunda ruta 352 de flujo. En al menos una realización, el área de la sección transversal cruzada de la primera ruta 350 de flujo puede ser mayor que el área de la sección transversal cruzada de la segunda ruta 352 de flujo.

En al menos una realización, el agua puede fluir hacia la segunda ruta 352 de flujo a través de al menos la entrada 342 del montaje de regulación de preparación. En algunas realizaciones, el agua que fluye hacia la segunda ruta 352 de flujo puede fluir fuera del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación a través de la salida 344 de montaje de regulación de preparación. En al menos una realización, el agua que fluye hacia la segunda ruta 352 de flujo puede ser regulada o limitada por al menos una segunda válvula 348. En al menos una realización, la segunda válvula 348 puede estar dispuesta dentro de la segunda ruta 352 de flujo o cerca de una entrada a la segunda ruta 352 de flujo.

En algunas realizaciones, la segunda válvula 348 puede ser una válvula ajustable. En al menos una realización, la segunda válvula 348 puede ser una válvula controlable, donde la segunda válvula 348 está controlada o ajustada al menos parcialmente por al menos controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, la línea de señal de control para la segunda válvula 358 puede transportar una segunda señal de control desde los controles para el montaje 308 regulador de velocidad de flujo de preparación a la segunda válvula 358. La segunda señal de control puede ajustar, controlar o de otro modo operar la segunda válvula 348. La segunda señal de control puede ser una señal mecánica, una señal eléctrica, una señal óptica, o similar. En al menos una realización, controlar u operar la segunda válvula 348 puede incluir habilitar la apertura o el cierre de la segunda válvula 348. Una segunda válvula 348 abierta puede permitir que el agua fluya a través de la segunda ruta 352 de flujo. En la figura 3, el agua que fluye hacia la segunda ruta 352 de flujo a través de la segunda válvula 348 está representada por la flecha colocada en la segunda ruta 352 de flujo. Cuando está cerrada, la segunda válvula 348 puede impedir que el agua fluya a través de la segunda ruta 352 de flujo.

En algunas realizaciones, la segunda válvula 348 puede incluir al menos una segunda abertura de válvula (no mostrada), en la que el tamaño de la abertura de la primera válvula puede ajustarse para regular el flujo de agua a través de la segunda ruta 352 de flujo. En algunas realizaciones, el tamaño de la abertura de la segunda válvula se puede ajustar empleando al menos controles para el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, el tamaño de la abertura de la segunda válvula se puede ajustar empleando otros controles, como un mecanismo giratorio conectado mecánicamente o incluido en la válvula. En al menos una realización, la segunda válvula 348 puede ser una válvula de aguja, en la que el tamaño de la abertura de la segunda válvula 348 puede ajustarse ajustando la colocación de la aguja. En al menos una realización, la segunda válvula 348 puede ser una válvula de solenoide, como una válvula de solenoide de 2 vías o una válvula de solenoide de 3 vías. En algunas realizaciones, la segunda válvula 348 puede ser una válvula de chorro o una boquilla.

En al menos una de las diversas realizaciones, la primera ruta 350 de flujo y la segunda ruta de flujo pueden ser rutas de flujo paralelas. En al menos una de las diversas realizaciones, la primera válvula 346 y la segunda válvula 348 pueden ajustarse u operarse independientemente. En al menos una de las diversas realizaciones, la primera válvula 346 y la segunda válvula 348 se pueden controlar de forma independiente. En al menos una de las diversas realizaciones, el tamaño de la primera abertura de la primera válvula 346 y el tamaño de la segunda abertura de la segunda válvula 348 se pueden ajustar y/o controlar de forma independiente. En al menos una de las diversas realizaciones, la primera válvula 346 puede abrirse y cerrarse independientemente de la segunda válvula 348. En al menos una de las diversas realizaciones, la segunda válvula 348 puede abrirse y cerrarse independientemente de la primera válvula 346.

En algunas realizaciones, una primera velocidad de flujo a través de la primera ruta 350 de flujo puede ajustarse al menos abriendo la primera válvula 346, cerrando la primera válvula 346, o ajustando el tamaño de la primera abertura de la primera válvula 346. En algunas realizaciones, una segunda la velocidad de flujo a través de la segunda ruta 352 de flujo puede ajustarse al menos abriendo la segunda válvula 348, cerrando la segunda válvula 348 o ajustando el segundo tamaño de apertura de la segunda válvula 348. En al menos una realización, la velocidad de flujo a través del montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación puede ser igual a la suma de las velocidades de flujo a través de la pluralidad de rutas de flujo, incluyendo al menos la primera velocidad de flujo a través de la primera ruta 350 de flujo y la segunda velocidad de flujo a través de la segunda ruta 352 de flujo.

Por ejemplo, si la magnitud de las velocidades de flujo de la ruta de flujo se representa mediante el tamaño de las diversas flechas en la Figura 3, entonces el tamaño de la flecha en la entrada 342 del montaje de regulación de preparación puede ser igual al tamaño de la flecha en la salida 344 del montaje de regulación de preparación, y el tamaño de ambas flechas puede representar la velocidad de flujo a través del montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación. Además, la suma del tamaño de la flecha en la primera ruta 350 de flujo y el tamaño de la flecha en la segunda ruta 352 de flujo puede representar la velocidad de flujo a través del montaje 300 de regulación de velocidad de flujo de preparación y puede ser igual al tamaño de la flecha en la entrada 342 del montaje de regulación de preparación y el tamaño de la flecha en la salida 344 del montaje de regulación de preparación. De acuerdo con lo anterior, en algunas realizaciones, la velocidad de flujo a través de la preparación el montaje 300 de regulación de flujo puede ajustarse al menos abriendo la primera válvula 346, cerrando la primera válvula 346, ajustando el tamaño de la primera abertura de la primera válvula 346, abriendo la segunda válvula 348, cerrando la segunda válvula 348 o ajustando el segundo tamaño de apertura de la segunda válvula 348.

En al menos una realización, durante al menos una porción del proceso de preparación del expreso, la velocidad de flujo de la primera ruta de flujo a través de la primera ruta 350 de flujo puede ser menor o igual que la velocidad de flujo de la segunda ruta de flujo a través de la segunda ruta 352 de flujo. Durante al menos una porción del proceso de preparación de expreso, la velocidad de flujo de la primera ruta de flujo a través de la primera ruta 350 de flujo puede ser mayor que la velocidad de flujo de la segunda ruta de flujo a través de la segunda ruta 352 de flujo. En al menos una porción de un proceso de preparación de expreso, primero la válvula 346 puede estar abierta. En al menos una porción de un proceso de preparación de expreso, la primera válvula 346 puede estar cerrada, prohibiendo el flujo de agua a través de al menos la primera ruta 350 de flujo. En al menos una porción de un proceso de preparación de expreso, la segunda válvula 348 puede estar abierta. En al menos una porción de un proceso de preparación de expreso, la segunda válvula 348 puede estar cerrada, prohibiendo el flujo de agua a través de al menos la segunda ruta 352 de flujo.

Por ejemplo, en al menos una realización, la segunda ruta 352 de flujo puede servir como un desvío y la segunda válvula 348 puede estar abierta solo durante una parte del proceso de elaboración del expreso, como la fase de extracción. En al menos una realización, la segunda válvula puede cerrarse durante al menos una fase de preparación previa del proceso de preparación de expreso.

En algunas realizaciones, la regulación de la velocidad de flujo de preparación puede habilitarse con un montaje regulador de velocidad de flujo de preparación con al menos tres rutas de flujo. La figura 4 ilustra esquemáticamente otra realización de un montaje 400 de regulación de velocidad de flujo de preparación que incluye tres rutas de flujo. La funcionalidad y la operabilidad del montaje 400 regulador de velocidad de flujo de preparación son análogas al montaje 300 regulador de velocidad de flujo de preparación de la figura 3. Sin embargo, el montaje 400 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regular la velocidad de flujo de preparación empleando al menos tres rutas de flujo: primera ruta 450 de flujo, segunda ruta 452 de flujo y tercera ruta 454 de flujo.

Además, el montaje 400 regulador de velocidad de flujo de preparación puede regular la velocidad de flujo de preparación empleando al menos tres válvulas equivalentes: primera válvula 446, segunda válvula 448 y tercera válvula 460. En algunas realizaciones, la regulación de la velocidad de flujo de preparación durante un proceso de preparación de expreso puede lograrse empleando al menos un número de rutas de flujo mayor que tres y un número de válvulas reguladoras de flujo mayor o menor que tres. Cualquier nivel deseado de granularidad de los valores de velocidad de flujo ajustable puede lograrse mediante la elección adecuada de varias rutas de flujo, un área de sección transversal para cada una de las rutas de flujo, disposición y configuración de una pluralidad de válvulas ajustables y un tamaño de abertura para cada una de la pluralidad de las válvulas ajustables.

La figura 5 ilustra una vista esquemática de una realización de una máquina 500 de expreso accionada por bomba que incluye un montaje 536 de regulación de velocidad de flujo de preparación que puede permitir regular una velocidad de flujo de agua durante al menos una parte de un proceso de preparación de expreso, de acuerdo con la invención. El indicador de aguas arriba, el indicador de aguas abajo y la dirección de la flecha, entre los indicadores de aguas arriba y aguas abajo, definen la convención de aguas arriba/aguas abajo utilizada aquí. En el contexto de la Figura 5, se utilizan líneas direccionales discontinuas para ilustrar al menos el acoplamiento eléctrico y/o la comunicación eléctrica de los componentes. El acoplamiento eléctrico puede incluir la capacidad de distribuir energía eléctrica y/o señales eléctricas que pueden permitir el control o el funcionamiento de los diversos componentes. También en el contexto de la figura 5, se utilizan líneas continuas direccionales para ilustrar al menos la comunicación de fluido y/o presión de los componentes.

En al menos una realización, durante el proceso de preparación del expreso, el agua presurizada puede fluir a través de la máquina 500 de expreso a una velocidad de flujo indicado por / . En algunas realizaciones, / puede variar durante el proceso de elaboración del expreso. En algunas realizaciones, durante el proceso de elaboración del expreso, el agua que fluye a través de la máquina 500 de expreso se puede enviar a los posos de café almacenados en la carcasa 520 de posos de café. Durante al menos una porción del proceso de preparación de expreso, tal como una fase de preparación previa el agua suministrada a los posos de café puede humedecer previamente los posos de café y la velocidad de flujo / puede ser igual a una primera velocidad de flujo. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo puede variar durante la fase de preparación previa. En algunas realizaciones, / puede ser una función del tiempo durante al menos la fase de preparación previa. En al menos una realización, la velocidad de flujo medio durante la fase de preparación previa puede ser igual a la primera velocidad de flujo.

Durante al menos otra porción del proceso de preparación del expreso, como la fase de extracción, el agua suministrada a los posos de café previamente humedecidos puede extraerse a través de los posos de café para producir expreso. El expreso producido puede salir de la máquina 500 de expreso a través de la salida 540 de expreso. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo / durante la fase de extracción puede ser igual a una segunda velocidad de flujo. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo puede variar durante la fase de extracción. En algunas realizaciones, / puede ser una función del tiempo durante al menos la fase de extracción. En al menos una realización, la velocidad de flujo medio durante la fase de extracción puede ser igual al segundo caudal. En algunas realizaciones, la segunda velocidad puede ser igual o mayor que la primera velocidad de flujo.

En algunas realizaciones, el agua presurizada que fluye a través de la máquina de expreso se puede almacenar en el tanque 530 de preparación durante un período de tiempo. En al menos una realización, mientras se almacena en el tanque 530 de preparación, se puede calentar agua a presión. En al menos una de las diversas realizaciones, el agua calentada a presión puede fluir a través del sacudidor 525 antes de entregarse a los posos de café en la carcasa de posos 520 de café. En algunas realizaciones, el sacudidor 525 puede incluir una válvula limitadora de flujo, como una válvula de chorro, o una boquilla En algunas realizaciones, el sacudidor 225 puede incluir una abertura u orificio. En algunas realizaciones, el sacudidor 225 se puede caracterizar por al menos un diámetro, d⁰. En algunas realizaciones, d⁰ puede ser de aproximadamente 0.7 mm.

De acuerdo con al menos una realización, el suministro 516 de agua puede suministrar agua a la bomba 526. En algunas realizaciones, la bomba 526 puede bombear al menos una parte del agua suministrada al montaje regulador de velocidad de flujo de preparación 536. En algunas realizaciones, debido a al menos la bomba 526, el agua bombeada al montaje regulador de velocidad de flujo de preparación 536 puede estar presurizada a una presión inicial, P⁰. En al menos una realización, P⁰ puede variar entre 1 y 15 bars. En algunas realizaciones, P⁰ puede ser de aproximadamente 9 bares. En al menos algunas realizaciones, P⁰ puede variar a lo largo del proceso de preparación del expreso. Por ejemplo, P⁰ durante la fase de preparación previa puede ser menor que P⁰ durante la fase de extracción. En algunas realizaciones, P⁰ puede ser una función del tiempo y variar continuamente a lo largo del proceso de preparación del expreso.

En algunas realizaciones, el montaje 536 regulador de velocidad de flujo puede incluir al menos una primera ruta 550 de flujo y una segunda ruta 552 de flujo. En algunas realizaciones, el flujo a través de la primera ruta 550 de flujo puede ser regulado por al menos la primera válvula 546. En algunas realizaciones, la primera válvula 546 puede ser una válvula de aguja. En algunas realizaciones, un diámetro, u otra dimensión lineal definitoria, de la válvula 550 de aguja se puede ajustar a un primer diámetro, como di, antes del proceso de preparación del expreso. En alguna realización, di puede ser menor que el diámetro d⁰ de sacudidor 525. En al menos una realización, la válvula 546 de aguja se puede ajustar para que di sea aproximadamente 0.1 mm. En al menos una realización, la válvula 546 de aguja se puede ajustar para que d¹ esté dentro de un rango, que incluye 0.01 mm a 0.6 mm.

En algunas realizaciones, el flujo a través de la segunda ruta 552 de flujo puede ser regulado por al menos una segunda válvula 548. En algunas realizaciones, la segunda válvula 548 puede ser una válvula de solenoide. En algunas realizaciones, la válvula 548 de solenoide puede cerrarse durante al menos una parte del proceso de preparación del expreso, como la fase de preparación previa. En al menos una realización, la válvula 548 de solenoide puede estar abierta durante al menos otra parte del proceso de preparación del expreso, como la fase de extracción. En algunas realizaciones, el control de la apertura y el cierre de la válvula 548 de solenoide durante el proceso de preparación del expreso puede habilitarse al menos mediante controles para el montaje 508 de velocidad de flujo de preparación.

Cuando la válvula 548 de solenoide está abierta, el agua puede fluir a través de la segunda ruta 552 de flujo. Cuando la válvula 548 de solenoide está cerrada, el agua puede ser bloqueada en al menos una parte de la válvula 548 de solenoide, o un émbolo incluido en la válvula 548 de solenoide, y prohíbe el flujo a través de la segunda ruta 552 de flujo. En algunas realizaciones, cuando la válvula 548 de solenoide está abierta, la segunda ruta de flujo puede aproximarse a una tubería con un segundo diámetro transversal, como d² , con respecto a la dinámica de fluidos. En algunas realizaciones, d² puede ser mayor que d¹. En alguna realización, d² puede ser mayor que el diámetro d⁰ de sacudidor 525. En al menos una realización, d² puede ser menor que el diámetro d⁰ de sacudidor 525.

La velocidad de flujo a través de la primera ruta 550 de flujo se puede indicar mediante / i y puede variar a lo largo del proceso de preparación del expreso. Durante el proceso de preparación del expreso, / i puede depender de al menos uno de la presión proporcionada por la bomba 526 (Po), el diámetro transversal de la primera ruta 550 de flujo (di), el ajuste de la válvula 546 de aguja, el diámetro transversal de la segunda ruta 552 de flujo (d²) y si la válvula 548 de solenoide está abierta o cerrada. En algunas realizaciones, / i puede depender de al menos d⁰ , el diámetro del sacudidor 525.

La velocidad de flujo a través de la segunda ruta 552 de flujo se puede indicar mediante / ² y puede variar a lo largo del proceso de preparación del expreso. Durante el proceso de preparación del expreso, / ² puede depender de al menos uno de la presión proporcionada por la bomba 526 (P⁰), el diámetro transversal de la primera ruta 550 de flujo (di), el ajuste de la válvula 546 de aguja, el diámetro transversal de la segunda ruta 552 de flujo (d²) y si la válvula 548 de solenoide está abierta o cerrada. En algunas realizaciones, / ² puede depender de al menos d⁰ del diámetro del sacudidor 525. En al menos una realización, / ² puede ser igual a cero durante al menos una porción del proceso de preparación del expreso. En al menos una realización, / ² puede ser igual a cero durante al menos una porción de la fase de preparación previa.

En al menos una realización, la velocidad de flujo de agua que entra en el montaje 536 regulador de velocidad de flujo de preparación puede ser igual a la velocidad de flujo que sale del montaje 536 regulador de velocidad de flujo de preparación, y puede ser igual a / . En algunas realizaciones, / puede depender de al menos / i y / ². En algunas realizaciones, / puede depender de al menos una suma de / i y / ². Durante un proceso de preparación de expreso, / puede depender de al menos uno de la presión proporcionada por la bomba 526 (P⁰), el diámetro transversal de la primera ruta 550 de flujo (di), el ajuste de la válvula 546 de aguja, el diámetro transversal de la segunda ruta 552 de flujo (d²) y si la válvula 548 de solenoide está abierta o cerrada. En algunas realizaciones, / puede depender de al menos d⁰ , el diámetro transversal de sacudidor 525.

En algunas realizaciones, la máquina 500 de expreso puede incluir un indicador de preparación 5 i8. El medidor 5 i8 de presión de preparación puede indicar la presión, P, entre el sacudidor 525 y la carcasa de posos 520 de café. En algunas realizaciones, P puede variar durante el proceso de elaboración del expreso. Durante el proceso de preparación de un expreso, P puede depender de /. En al menos una realización, P puede depender de al menos uno de la presión proporcionada por la bomba 526 (P⁰), el diámetro transversal de la primera ruta 550 de flujo (di), el ajuste de la válvula 546 de aguja, el diámetro transversal de la segunda ruta 552 de flujo (d²) y si la válvula 548 de solenoide está abierta o cerrada. En algunas realizaciones, P puede depender de al menos d⁰ , el diámetro del sacudidor 525. En algunas realizaciones, f puede depender de al menos d⁰ , el diámetro del sacudidor 525. En al menos una realización, P puede al menos aproximarse a la presión si el agua que se entrega a los posos de café.

La figura 6 ilustra una realización del montaje 600 de regulación de velocidad de flujo de preparación, que incluye la entrada 642 del montaje de regulación de preparación y la salida 644 del montaje de regulación de preparación. Las flechas en la figura 6 indican la dirección y la magnitud del flujo de agua a presión que entra y sale del montaje 600 regulador de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, el agua que fluye hacia la entrada del montaje 642 de regulación de preparación puede fluir a través de al menos una primera ruta de flujo (no mostrada) en el bloque 670 de montaje. El montaje 646 de válvula puede regular la velocidad de flujo de agua a través de la primera ruta de flujo en el bloque 670 de montaje. En algunas realizaciones, el montaje 646 de válvula puede ser un montaje de válvula de aguja. En algunas realizaciones, la velocidad de flujo de agua a través de la primera ruta de flujo puede regularse al menos ajustando la perilla de ajuste de la válvula 672 de aguja. En algunas realizaciones, la perilla de ajuste de la válvula 672 de aguja puede ajustarse para que la primera ruta de flujo tenga un diámetro transversal equivalente de di En al menos una realización, la perilla de ajuste de la válvula 672 de aguja puede ajustarse antes de un proceso de elaboración de expreso.

i3

En al menos una realización, el bloque 670 de montaje puede incluir una segunda ruta de flujo (no mostrada). En algunas realizaciones, la segunda ruta de flujo puede tener un diámetro transversal equivalente de d². En algunas realizaciones, d² puede ser mayor que d¹. En algunas realizaciones, la segunda ruta de flujo puede ser un desvío de la primera ruta de flujo. En algunas realizaciones, otra válvula puede regular la velocidad de flujo a través de la segunda ruta de flujo. En al menos una realización, la otra válvula puede ser una válvula electromecánica, como una válvula solenoide. Cuando la válvula de solenoide está abierta, al menos una parte del agua que fluye hacia la entrada 642 del montaje de regulación de preparación puede fluir a través de la segunda ruta de flujo. Cuando la válvula de solenoide está cerrada, se puede evitar que el agua fluya a través de la segunda ruta de flujo.

La válvula de solenoide puede incluir una carcasa 674 de solenoide, que puede albergar un solenoide empleado para proporcionar la fuerza mecánica requerida para abrir y cerrar la válvula de solenoide. La válvula de solenoide puede incluir al menos una entrada 676 eléctrica de válvula de solenoide, que puede proporcionar la energía eléctrica requerida para energizar el solenoide alojado en la carcasa 674 de solenoide. En algunas realizaciones, la válvula de solenoide puede incluir una pluralidad de entradas 676 eléctricas de válvula de solenoide, una de las cuales puede incluir una línea a tierra. Otra entrada eléctrica puede llevar una señal eléctrica para activar la apertura y el cierre de la válvula de solenoide.

En al menos una de las diversas realizaciones, la primera ruta de flujo puede ser sustancialmente perpendicular a la segunda ruta de flujo. En algunas realizaciones, la válvula de aguja que regula el flujo a través de la primera ruta de flujo puede ser sustancialmente perpendicular a la válvula de solenoide que regula la velocidad de flujo a través de la segunda ruta de flujo. En al menos una de las diversas realizaciones, la primera ruta de flujo puede ser sustancialmente paralela a la segunda ruta de flujo. En algunas realizaciones, la válvula de aguja puede ser sustancialmente paralela a la válvula de solenoide. En al menos una realización, un primer émbolo incluido en la válvula de aguja puede ser sustancialmente perpendicular a un segundo émbolo incluido en la válvula de solenoide.

La figura 7 ilustra un diagrama de flujo lógico que muestra en general una realización de un proceso 700 de preparación de expreso que incluye la regulación de la velocidad de flujo de preparación con una máquina de expreso, como la máquina 200 de expreso de la figura 2. En al menos una realización, el proceso 700 de preparación de expreso incluye al menos dos fases: una fase de preparación previa y una fase de extracción. En algunas realizaciones, la fase de preparación previa se produce antes de la fase de extracción. Durante la fase de preparación previa, los posos de café que se utilizan para preparar expreso pueden humedecerse previamente con agua caliente. En al menos una realización, durante la fase de preparación previa, la máquina de expreso puede entregar un primer volumen de agua a los posos de café, donde la velocidad de flujo de preparación puede ser igual a una primera velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, el primer volumen de agua entregado a los posos de café durante la fase de preparación previa puede ser lo suficientemente significativo como para saturar los posos de café. En algunas de las diversas realizaciones, el primer volumen de agua suministrado a los posos de café durante la fase de preparación previa puede inducir una reacción de desgasificación dentro de los posos de café.

En algunas de las diversas realizaciones, después de que los posos de café hayan sido previamente humedecidos y/o desgasificados, el proceso 700 de preparación de expreso puede pasar a la fase de extracción. En al menos una de las diversas realizaciones, durante la fase de extracción, la máquina de expreso puede entregar un segundo volumen de agua a los posos de café previamente humedecidos a una velocidad de flujo de preparación igual a una segunda velocidad de flujo de preparación. El segundo volumen de agua entregado a los posos de café durante la fase de extracción, y con la segunda velocidad de preparación, puede extraerse a través de los posos de café previamente humedecidos para producir un café expreso preparado a partir de los posos de café desgasificados. En al menos una de las diversas realizaciones, la segunda velocidad de preparación puede ser mayor o igual que la primera velocidad de preparación.

En al menos una realización, el primer volumen de agua entregado a los posos de café puede ser agua calentada. En al menos una realización, el primer volumen de agua entregado a los posos de café puede ser agua a presión. En al menos una realización, el segundo volumen de agua entregado a los posos de café puede ser agua calentada. En al menos una realización, el segundo volumen de agua entregado a los posos de café puede ser agua a presión.

En algunas realizaciones, la presión (P) entre un sacudidor, como el sacudidor 525 de la Figura 5, y los posos de café alojados en la carcasa para posos de café, como la carcasa para posos 520 de café de la Figura 5, pueden variar durante el proceso 700 de preparación del expreso. En algunas realizaciones, P puede variar al menos variando la velocidad de flujo de agua suministrada a los posos de expreso. En algunas realizaciones, P puede variar al menos variando la presión P⁰ suministrada por una bomba, como la bomba 526 de la Figura 5. En algunas realizaciones, P puede ser una función del tiempo, tal como P(t), durante el proceso 700 de preparación del expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, P puede ser una función del volumen de agua que fluye hacia los posos de expreso. Por ejemplo, un primer volumen suministrado a una primera velocidad de flujo puede elaborarse a una primera presión promedio. Después de entregar el primer volumen, la velocidad de flujo se ajusta a una segunda velocidad de flujo; la presión promedio puede pasar a una segunda presión promedio. Durante la fase de extracción, la velocidad de flujo puede ajustarse a una tercera velocidad de flujo, durante el resto de la extracción, lo que puede resultar en una tercera presión media durante el resto de la extracción. En al menos algunas de las diversas realizaciones, el control y la temporización del ajuste de la velocidad de flujo, el volumen de agua suministrado, la presión, la velocidad de la bomba y similares pueden ser controlados manualmente por un barista y/o ajustados automáticamente por un dispositivo procesador incluido en la máquina de expreso. En algunas realizaciones, al menos un medidor de flujo puede permitir una medición del volumen de agua entregado a los posos de expreso. En al menos una de las diversas realizaciones, al menos el medidor de flujo puede permitir una medición de la velocidad de flujo. En al menos una realización, el primer volumen de agua puede estar dentro de una primera ventana, como 0-7 mililitros (ml). En al menos una realización, el segundo volumen de agua puede estar dentro de una segunda ventana, como 7-15 ml.

La Figura 8 ilustra tres ejemplos de P en función del tiempo, o perfiles de presión, resultantes de diversas realizaciones del proceso 700 de preparación de expreso. Los ejemplos de los perfiles de presión se analizan en el contexto del proceso 700 de preparación de expreso. Al variar el naturaleza y forma del perfil de presión resultante del proceso 700 de preparación de expreso, se puede variar el sabor del trago de expreso extraído. Se puede variar al menos la naturaleza y/o la forma del perfil de presión regulando la velocidad de flujo de preparación durante el proceso 700 de preparación de expreso. En algunas realizaciones, se puede variar al menos la naturaleza y/o la forma del perfil de presión variando la velocidad de flujo, presión y volumen total del primer volumen de agua entregado a los posos de café durante el proceso 700 de preparación de expreso. En algunas realizaciones, se puede variar al menos la naturaleza y/o la forma del perfil de presión variando la velocidad de flujo, presión y volumen total del segundo volumen de agua entregado al café molido durante el proceso 700 de preparación del expreso.

El proceso 700 comienza, después de un bloque de inicio, en el bloque 702 donde la velocidad de flujo de preparación se ajusta a una primera velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, la velocidad de flujo de preparación ajustado se refiere a la velocidad a la que la máquina de expreso suministra agua presurizada calentada a los posos de café que se utilizan para preparar expreso. En al menos una realización, la velocidad de flujo de la preparación se ajusta empleando al menos un montaje regulador de velocidad de flujo de la preparación, como el montaje regulador de velocidad de flujo de la preparación 536 de la Figura 5. En algunas de las diversas realizaciones, el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación puede controlarse mediante controles para el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación, como los controles para el montaje 508 regulador de velocidad de flujo de preparación de la Figura 5. En algunas realizaciones, los controles para el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación pueden incluir al menos una palanca de preparación, como la palanca 108 de preparación de la figura 1. En al menos una realización, un usuario de la máquina de café expreso puede ajustar la velocidad de flujo de preparación de la máquina de café expreso ajustando la posición de la palanca de preparación.

En algunas de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación puede ajustarse a la primera velocidad de flujo de preparación ajustando la posición de la palanca de preparación a una primera posición. En al menos una realización, el ajuste de la velocidad de flujo de preparación a la primera velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos el ajuste de una primera válvula incluida en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, el ajuste de la velocidad de flujo de preparación a la primera velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos el ajuste de una segunda válvula incluida en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, ajustar la velocidad de flujo de preparación a la primera velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos ajustar otra válvula incluida en la máquina de expreso. En al menos una realización, ajustar la velocidad de flujo de preparación a la primera velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos abrir o cerrar la otra válvula incluida en la máquina de expreso. En al menos una realización, ajustar una válvula puede incluir al menos abrir la válvula, cerrar la válvula o ajustar un tamaño de abertura en una abertura incluida en la válvula.

En al menos una realización, ajustar la velocidad de flujo de preparación a una primera velocidad de flujo de preparación puede incluir abrir otra válvula, donde la otra válvula permite que el agua presurizada por una bomba, como la bomba 526 de la figura 5, fluya hacia el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, antes del bloque 702, la otra válvula puede estar en una posición cerrada.

En algunas de las diversas realizaciones, la primera velocidad de preparación puede estar limitado por al menos una primera válvula de aguja, como la válvula 546 de aguja de la Figura 5, donde la primera válvula de aguja se ajustó antes del bloque 702. En algunas realizaciones, la primera válvula de aguja preajustada se puede incluir en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, la primera válvula de aguja ajustada puede estar en una posición abierta y ajustada a un primer tamaño de abertura. La primera válvula de aguja puede permitir el flujo, pero regular la velocidad de flujo, de agua a través de una primera ruta de flujo en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación, como la primera ruta 550 de flujo de la Figura 5.

En algunas de las diversas realizaciones, la primera velocidad de preparación puede estar limitado por al menos una válvula electromecánica, como una válvula de solenoide. En algunas realizaciones, la válvula de solenoide, como la válvula 548 de solenoide de la Figura 5, puede incluirse en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas de las realizaciones, la válvula de solenoide puede estar en una posición cerrada en el bloque 702. La válvula de solenoide cerrada puede prohibir el flujo de agua a través de una segunda ruta de flujo en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación, como la segunda ruta 552 de flujo en la Figura 5. En algunas realizaciones, la primera velocidad de flujo de preparación puede depender de al menos la suma de una velocidad de flujo a través de la primera ruta de flujo y la velocidad de flujo a través de la segunda ruta de flujo. En al menos una realización, la primera velocidad de flujo de preparación puede ser igual a al menos la suma de la velocidad de flujo a través de la primera ruta de flujo y otro caudal a través de la segunda ruta de flujo.

En el bloque 704, los posos de café que se utilizan para preparar expreso pueden humedecerse previamente. Los posos de café que se utilizan para preparar expreso pueden ser posos desgasificados. En algunas realizaciones, los posos de café se pueden alojar dentro de una cesta de posos de café dentro de una carcasa de posos de café, como la carcasa 520 de posos de café de la Figura 5. En al menos una realización, la carcasa de café molido puede incluirse en un montaje de portafiltros, como el montaje 110 de portafiltros de la figura 1. En al menos una realización, la máquina de café expreso suministra agua a presión calentada a los posos de café, a la primera velocidad de flujo de preparación, para humedecer previamente y/o desgasificar los posos de café. En al menos una realización, humedecer previamente los posos de café, antes de preparar expreso con los posos de café, al menos induce una reacción de desgasificación dentro de los posos de café.

El perfil 802 de presión de la Figura 8 ilustra un ejemplo de la presión, P, en función del tiempo durante el proceso 700 de preparación de expreso. La fase de preparación previa dura desde t = 0 hasta aproximadamente t = fe. Durante este tiempo, P puede aumentar de cero a aproximadamente un valor de presión de P¹. En algunas realizaciones, antes del proceso 700 de preparación de expreso, la primera válvula de aguja se puede ajustar para proporcionar el primer volumen de agua, donde el primer volumen de agua es suficiente para saturar los posos de café dentro de un intervalo de tiempo predeterminado, como fe. En al menos una realización, fe puede depender de la tosquedad de los posos de café. En algunas realizaciones, fe puede variar entre 1 y 30 segundos. En algunas realizaciones, fe puede ser lo suficientemente largo para permitir que el agua suministrada sature los posos de café.

En al menos una realización, la presión P puede estar limitada a un valor de P1, durante la fase de preparación previa, al menos porque la válvula solenoide está cerrada durante la fase de preparación previa y, de acuerdo con lo anterior, el agua no fluye a través de la segunda ruta de flujo. En al menos una realización, la presión P puede estar limitada a un valor de P¹, durante la fase de preparación previa, al menos porque el diámetro del sacudidor es mayor que el diámetro de la válvula de aguja dentro del montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, el valor de presión P¹ puede no ser lo suficientemente grande como para forzar el agua suministrada a través de los posos de café. En algunas realizaciones, la elección de fe, P¹, el volumen del primer volumen de agua entregado y otros parámetros de preparación pueden afectar en gran medida el sabor del expreso preparado.

El perfil 804 de presión y 806 muestran otros dos ejemplos de presión en función del tiempo que pueden lograrse mediante algunas realizaciones, al variar la velocidad de flujo, los volúmenes del primer volumen y el segundo volumen, y/o la presión proporcionada por la bomba durante el proceso 700 de preparación del expreso, y las duraciones durante las cuales duran al menos la fase de preparación previa y la fase de extracción. La forma de la curva de presión durante la fase de preparación previa puede afectar en gran medida el sabor y la textura del expreso preparado. En ambos perfiles 804 y 806 de presión, la fase de preparación previa del proceso 700 de preparación de expreso dura más de fe. Tenga en cuenta que la transición a la fase de extracción puede estar señalada por al menos una discontinuidad en la presión en función de la curva de tiempo. En algunas realizaciones, la transición a la fase de extracción puede estar señalada por al menos un aumento en la primera derivada de la presión en función de la curva de tiempo.

El agua a presión calentada puede suministrarse, a la primera velocidad de flujo de preparación, a los posos de café, hasta que en el bloque de decisión 706 se determina que los posos de café se han saturado con el agua suministrada. En algunas realizaciones, una indicación de que los posos de café se han saturado incluye que al menos una parte del primer volumen de agua entregado en la primera velocidad de preparación comience a salir de una salida de expreso, como la salida de expreso 540 de la figura 5. En algunas realizaciones, la máquina de café exprés puede incluir un espejo para observar cuándo comienza a salir agua de la salida de café exprés. En algunas realizaciones, la salida de expreso puede ser una abertura en el montaje del portafiltro. Cuando se ha determinado que los posos de café se han saturado, o para terminar la fase de preparación previa, el proceso 700 puede fluir al bloque 708. En al menos una realización, la fase de preparación previa puede estar asociada con al menos una preparación previa. humedeciendo los posos de café a la primera velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, la fase de preparación previa puede estar asociada con al menos uno de las primeras velocidades de flujo de preparación. En algunas realizaciones, la fase de preparación previa puede terminar en el bloque 706 y el proceso 700 puede continuar hasta el bloque 708.

En realizaciones alternativas, la velocidad de flujo de preparación puede ajustarse a una tercera velocidad de flujo antes de pasar al bloque 708. En algunas de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación puede ajustarse al tercer caudal de preparación ajustando la posición del asa de preparación a una tercera posición. En al menos una realización, la tercera posición de la palanca de preparación puede ser una posición de apagado. En algunas realizaciones, la tercera velocidad de flujo puede ser igual a un valor de apagado. En tal caso, el flujo de agua a través de la máquina de expreso puede detenerse y el proceso de preparación puede esperar un tiempo antes de continuar con el bloque 708. De acuerdo con lo anterior, en algunas realizaciones, puede ocurrir una duración después de que finaliza la fase de preparación previa, pero antes de que el proceso de preparación pase a la fase de extracción. Durante la duración, puede estar ocurriendo una reacción de desgasificación en los posos de café. Después de la duración, el proceso 700 puede pasar al bloque 708.

El perfil 804 de presión ilustra una duración, después de la fase de preparación previa, pero antes de la fase de extracción. En al menos una realización, la pendiente, o primera derivada temporal, de la curva de presión puede aproximarse a un valor cercano a cero durante una fase de duración. El aumento de la pendiente de los perfiles 802, 804 y 806 de presión puede significar una transición a la fase de extracción.

En el bloque 708, la velocidad de flujo de preparación puede ajustarse a una segunda velocidad de flujo de preparación. En algunas de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación se puede ajustar a la segunda velocidad de flujo de preparación ajustando la posición de la palanca de preparación a una segunda posición. En algunas realizaciones, la segunda velocidad de preparación puede ser mayor que la primera velocidad de flujo. En al menos una realización, el ajuste de la velocidad de flujo de preparación a la segunda velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos el ajuste de una primera válvula incluida en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, el ajuste de la velocidad de flujo de la preparación a la segunda velocidad de flujo de la preparación puede incluir al menos el ajuste de una segunda válvula incluida en el montaje regulador de velocidad de flujo de la preparación. En algunas realizaciones, ajustar la velocidad de flujo de preparación a la segunda velocidad de flujo de preparación puede incluir al menos ajustar otra válvula incluida en la máquina de expreso.

En algunas de las diversas realizaciones, la segunda velocidad de flujo de preparación puede estar limitado por al menos la primera válvula de aguja. En algunas de las diversas realizaciones, la segunda velocidad de flujo de preparación puede estar limitado al menos por la válvula de solenoide. En algunas realizaciones, la válvula solenoide puede estar en una posición abierta en el bloque 708. En algunas realizaciones, la válvula solenoide puede ajustarse o pasar de una posición cerrada a una posición abierta en el bloque 708. La válvula solenoide abierta puede permitir el flujo de agua a través de la segunda ruta de flujo en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, la segunda velocidad de flujo de preparación puede ser al menos la suma de la velocidad de flujo a través de la primera válvula de aguja y la válvula de solenoide.

En al menos una realización, aumentar la velocidad de flujo desde la primera velocidad de flujo de preparación hasta la segunda velocidad de flujo de preparación puede aumentar la presión, P. El perfil 802 de presión de la Figura 8 demuestra que en fe, donde el proceso 700 de preparación de expreso pasa de la fase de preparación previa a la fase de extracción, la presión aumenta desde el valor de Pi hasta un valor aumentado de P². En algunas realizaciones, esta transición puede parecerse a una función escalonada. En otras realizaciones, la transición de presión puede ser continua y/o puede ocurrir más gradualmente. Los perfiles 804 y 806 de presión también muestran una función escalonada que indica dónde ha pasado el proceso de elaboración del expreso a la fase de extracción.

En al menos una realización, la transición de presión en fe puede ocurrir al menos porque la válvula de solenoide puede haber pasado de un estado cerrado a un estado abierto. En al menos una realización, el agua ahora puede fluir a través de al menos la segunda ruta de flujo. En algunas realizaciones, el diámetro del sacudidor puede ser menor que el diámetro de la segunda ruta de flujo. En algunas realizaciones, el diámetro de el sacudidor puede ser menor que la suma del diámetro de la segunda ruta de flujo y el diámetro de la primera válvula de aguja. En algunas realizaciones, Pi puede ser menor que P⁰ , la presión suministrada por la bomba. En algunas realizaciones, Pi puede ser aproximadamente igual a P⁰. En al menos algunas realizaciones, Pi puede ser lo suficientemente grande como para forzar el agua suministrada a los posos de expreso a través de los posos de expreso para producir expreso.

En el bloque 710, se puede suministrar un segundo volumen de agua a presión calentada a los posos de café previamente humedecidos a la segunda velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, los posos previamente humedecidos pueden ser posos saturados. En algunas realizaciones, al menos una parte del segundo volumen de agua presurizada calentada entregada al café molido en el bloque 710 puede extraerse a través de los posos de expreso para producir expreso. El expreso producido puede salir de la máquina de expreso a través de la salida de expreso. La extracción de expreso puede continuar, hasta que se determine que la extracción está completa en el bloque 712 de decisión. En al menos una realización, la fase de extracción puede estar asociada con al menos extraer el agua presurizada calentada a través de los posos de café previamente humedecidos, donde el segundo volumen de agua ha sido enviado a los posos de café previamente humedecidos a la segunda velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, la fase de extracción puede estar asociada con al menos uno de las segundas velocidades de flujo de preparación.

En algunas realizaciones, el perfil de presión puede permanecer a una presión aproximadamente constante durante la fase de extracción. Por ejemplo, el perfil 802 de presión ilustra que la presión permanece constante en el valor de presión Pi hasta que la fase de extracción termina en ti. De acuerdo con lo anterior, la fase de extracción puede durar una duración finita, como ti - fe. En realizaciones alternativas, el perfil de presión puede variar durante la fase de extracción. Por ejemplo, ambos perfiles 804 y 806 de presión ilustran la caída o la disminución de la presión antes de que finalice el proceso 700 de preparación de expreso. En al menos una realización, esta caída puede permitirse al menos variando la segunda velocidad durante la fase de extracción. En al menos algunas realizaciones, la variación de la presión puede habilitarse al menos variando la presión P⁰ suministrada por la bomba. Algunas realizaciones pueden variar la velocidad de rotación de la bomba durante el proceso 700 de preparación del expreso. La forma y la duración de la fase de extracción pueden afectar en gran medida el sabor del expreso producido.

En algunas realizaciones, el primer volumen de agua entregado a los posos de café, en la primera velocidad de flujo, durante la fase de preparación previa puede ser menor o igual que el segundo volumen de agua entregado a los posos de café, en la segunda velocidad, durante la fase de extracción. En al menos una realización alternativa, el primer volumen de agua entregado a los posos de café, a la primera velocidad de flujo, durante la fase de preparación previa puede ser mayor que el segundo volumen de agua entregado a los posos de café, al segundo caudal, durante la fase de extracción.

En el bloque 714, la velocidad de flujo de preparación se puede ajustar a un valor de apagado, para terminar el proceso 700 de preparación de expreso y para que el agua no fluya a través de la máquina de expreso, después de que se haya preparado el expreso. En al menos una realización, el proceso 700 puede pasar al bloque 714 en el momento t1. En algunas de las diversas realizaciones, la velocidad de flujo de preparación se puede ajustar al valor de apagado ajustando la posición de la palanca de preparación a una tercera posición o a una posición de apagado. En al menos una realización, ajustar la velocidad de flujo de preparación al valor de apagado puede incluir al menos ajustar una primera válvula incluida en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En al menos una realización, el ajuste de la velocidad de flujo de preparación al valor de apagado puede incluir al menos el ajuste de una segunda válvula incluida en el montaje regulador de velocidad de flujo de preparación. En algunas realizaciones, ajustar la velocidad de flujo de preparación al valor de apagado puede incluir al menos ajustar otra válvula incluida en la máquina de expreso.

La selección, los ejemplos y los datos anteriores concluyeron una descripción de la composición, fabricación y uso de la invención. Dado que se pueden realizar muchas realizaciones de la invención sin apartarse del alcance de la invención, la invención reside en las que se adjuntan a continuación.

Claims (8)

REIVINDICACIONES

1. Un método (700) para producir una bebida de café preparado usando una máquina (100, 200, 500) de expreso, el método (700) que comprende:

ajustar una velocidad de flujo de preparación de agua a presión dentro de la máquina (100, 200, 500) de expreso a una primear velocidad (702) de flujo, en el que el ajuste de la velocidad de flujo de preparación del agua a presión se permite mediante un montaje (236, 300, 400, 536, 600) regulador de la velocidad de flujo de preparación que incluye una primera ruta (350, 450, 550) de flujo y una segunda ruta (352, 452, 552) de flujo, en el que cada una de la primera ruta (350, 450, 550) de flujo y la segunda ruta (352, 452, 552) de flujo está configurada y dispuesta para recibir al menos una parte del agua a presión;

bombear un primer volumen de agua a presión a través de un sacudidor (225, 525) a la primera velocidad de flujo para entregar el primer volumen de agua a presión a los posos de café y humedecer previamente los posos de café (704), en el que el sacudidor (225, 525) está en comunicación fluida con el montaje (236, 300, 400, 536, 600) regulador de velocidad de flujo de preparación;

ajustar la velocidad de flujo de preparación del agua a presión a una segunda velocidad de flujo (708), en el que la segunda velocidad es mayor que la primera velocidad de flujo;

bombear un segundo volumen de agua a presión a través del sacudidor (225, 525) a la segunda velocidad de flujo para suministrar el segundo volumen de agua a los posos de café previamente humedecidos; y

extraer al menos una parte del segundo volumen suministrado de agua a presión a través de los posos de café previamente humedecidos para producir la bebida (710) de café preparada.

2. El método (700) de la reivindicación 1, en el que la primera velocidad está regulada por una primera válvula (346, 446, 546, 646) y la segunda velocidad está regulado por una segunda válvula (348, 448, 548).

3. El método (700) de la reivindicación 1, en el que ajustar la velocidad de flujo de preparación del agua presurizada a la segunda velocidad (708) de flujo incluye la transición de una válvula (346, 446, 546, 646, 348, 448, 548) de una posición cerrada a una posición abierta.

4. El método (700) de la reivindicación 1, en el que ajustar la velocidad de flujo de preparación del agua a presión a la primera velocidad (702) de flujo incluye bloquear el flujo del agua a presión a través de la segunda ruta (352, 452, 552) de flujo.

5. El método (700) de la reivindicación 1, en el que el montaje (236, 300, 400, 536, 600) regulador de velocidad de flujo de preparación está dispuesto entre una bomba (226, 526) y el sacudidor (225, 525).

6. El método (700) de la reivindicación 1, que comprende además posicionar una palanca (108) de preparación configurada y dispuesta para abrir una válvula (346, 446, 546, 646, 348, 448, 548) aguas arriba del sacudidor (225, 525).

7. El método (700) de la reivindicación 1, en el que el primer volumen de agua a presión se entrega a los posos de café a una primera presión promedio y el segundo volumen de agua a presión se entrega a los posos de café previamente humedecidos a una segunda presión promedio, y en el que la segunda presión promedio es mayor que la primera presión promedio.

8. El método (700) de la reivindicación 1, en el que ajustar la velocidad de flujo de preparación del agua presurizada a la segunda velocidad de flujo incluye aumentar un valor de presión de al menos una parte del agua presurizada que está aguas abajo del sacudidor (225, 525).