ES2900009T3

ES2900009T3 - Distribuidor de postmezcla refrigerada

Info

Publication number: ES2900009T3
Application number: ES17786631T
Authority: ES
Inventors: Maher Nachawati; William Segiet; Aaron Stein; Fernando Ubidia
Original assignee: Pepsico Inc
Current assignee: Pepsico Inc
Priority date: 2016-04-21
Filing date: 2017-04-20
Publication date: 2022-03-15
Anticipated expiration: 2037-04-20
Also published as: RU2018140082A; WO2017184852A1; BR112018071565A2; EP3445701A1; RU2732376C2; US20170305734A1; MX2018012855A; RU2018140082A3; CA3021204A1; EP3445701B1; JP6946336B2; PL3445701T3; JP2019514794A; US10060666B2; AU2017253252A1; US20180340723A1; CN109071198A; CN109071198B; AU2017253252B2; EP3445701A4

Abstract

Un sistema de distribución de bebidas postmezcladas que comprende: una carcasa (100) que tiene una pared superior (110), una pared inferior (120), una primera pared lateral, una segunda pared lateral, una pared posterior (150) y una puerta frontal (200), incluyendo la carcasa: un primer compartimento que tiene un baño de agua (518), un banco de hielo (514), un conjunto de serpentines (516) y un primer serpentín de evaporador (520), un segundo compartimento que tiene una fuente de concentrado (400, 402), un contenedor de hielo (300), un segundo serpentín de evaporador (510) y un ventilador de evaporador (512), y un tercer compartimiento que tiene una bomba de carbonatador (532), un depósito carbonatador, un compresor (500), un serpentín de condensador (502) y un ventilador de condensador (504); un sistema de refrigeración dispuesto completamente dentro de la carcasa (100) para reducir la temperatura dentro del primer compartimento y el segundo compartimento, incluyendo el sistema de refrigeración el primer serpentín de evaporador (520), el segundo serpentín de evaporador (510), el ventilador de evaporador (512), el compresor (500), la bobina de condensador (502) y el ventilador de condensador (504); y una boquilla de distribución (220, 2220, 1220), en la que el agua del baño de agua se hace circular al segundo serpentín de evaporador (510), en el que el conjunto de serpentines (516) incluye un conducto de agua, un conducto de agua carbonatada y un conducto de concentrado (410a410f), y en el que el conducto de concentrado está conectado de forma fluida a la fuente de concentrado y la boquilla de distribución.

Description

DESCRIPCIÓN

Distribuidor de postmezcla refrigerada

Antecedentes

Campo

Los modos de realización de la presente invención se refieren a un distribuidor de postmezcla refrigerada que utiliza componentes completamente dentro del sistema.

Antecedentes

Los distribuidores de postmezcla típicamente permiten crear una bebida a pedido a partir de una mezcla de ingredientes. Una ventaja de distribuir bebida en esta forma es que los recipientes de concentrado y el suministro de agua típicamente ocupan significativamente menos espacio del que se requiere de otro modo para almacenar el mismo volumen de bebida en recipientes individuales. Además, este equipo de distribución elimina el residuo incrementado formado por los recipientes individuales vacíos, así como los costes de transporte adicionales. Estos y otros avances tecnológicos han permitido a los proveedores de alimentos y bebidas ofrecer opciones más diversas a los consumidores a través de sistemas de distribución postmezcla.

Típicamente, los sistemas de bebidas postmezcladas almacenan los concentrados de bebidas en una estación de bombeo remota, es decir, un envase de trastienda (BRP), para bombearlos a un distribuidor. Estos concentrados de bebidas se enfrían rápidamente antes de distribuir la bebida terminada al usuario.

El documento US 2008/083780 A1 describe procedimientos y aparatos para mezclar en los que se usa un distribuidor para distribuir líquido desde un envase desechable que se combina con un mezclador desechable y un tubo.

Breve sumario de la invención

La invención está definida únicamente por las reivindicaciones adjuntas.

Un aspecto de la invención permite un sistema de distribución postmezcla que elimina la necesidad de una estación de bombeo remota porque los concentrados de bebidas se enfrían continuamente dentro de su envase. El enfriamiento continuo de los concentrados de bebidas también puede reducir la necesidad de conservantes en los concentrados de bebidas. Un aspecto de la presente invención puede incluir bombas de concentrado de diafragma accionadas por gas o eléctricas dentro del sistema de distribución de bebidas que bombean el concentrado de bebida preenfriada a una boquilla de distribución.

En un aspecto de la invención, el sistema de distribución de bebidas postmezcladas incluye todos los componentes dentro de una carcasa exterior, lo que limita, por tanto, los aportes y reduce el tiempo de instalación. En un aspecto, el distribuidor de postmezcla incluye un sistema de refrigeración para enfriar las partes interiores de la carcasa exterior, un banco de hielo y un baño de agua para enfriar las fuentes de diluyente y/o las fuentes de concentrado entrantes, una bomba de concentrado, un sistema de carbonatación de depósito y un sistema de distribución de hielo. El serpentín del evaporador del sistema de refrigeración para enfriar las partes interiores de la carcasa exterior se puede enfriar por una bomba de recirculación que hace correr agua fría desde el banco de hielo y el baño de agua. En otro aspecto, el serpentín del evaporador se puede enfriar por una línea de refrigerante en serie con el serpentín del evaporador en el baño de hielo. En otro aspecto, el serpentín del evaporador se puede enfriar por un sistema de refrigeración secundario para potencia de enfriamiento adicional, por ejemplo, un sistema de enfriamiento de glicol remoto.

En otro aspecto de la invención, un sistema de distribución de bebidas postmezcladas incluye una carcasa que tiene una pared superior, una pared inferior, una primera pared lateral, una segunda pared lateral, una pared posterior y una puerta frontal. La carcasa incluye un primer compartimento que tiene un baño de agua, un banco de hielo, un conjunto de serpentines y un primer serpentín de evaporador; un segundo compartimento que tiene una fuente de concentrado, un contenedor de hielo, un segundo serpentín de evaporador y un ventilador de evaporador; y un tercer compartimento que tiene una bomba de carbonatador, un depósito carbonatador, un compresor, un serpentín de condensador y un ventilador de condensador. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas incluye un sistema de refrigeración dispuesto completamente dentro de la carcasa para reducir la temperatura dentro del primer compartimento y el segundo compartimento. El sistema de refrigeración incluye el primer serpentín de evaporador, el segundo serpentín de evaporador en serie con el primer serpentín de evaporador, el ventilador de evaporador, el compresor, el serpentín de condensador y el ventilador de condensador. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas también incluye una boquilla de distribución. El conjunto de serpentines incluye un conducto de agua, un conducto de agua carbonatada y un conducto de concentrado. El conducto de concentrado está conectado de forma fluida a la fuente de concentrado y la boquilla de distribución. Los componentes del sistema de refrigeración pueden ser parte de un sistema modular y colocarse en una plataforma de descenso extraíble que se coloca en el interior del baño de agua. Por ejemplo, el primer serpentín de evaporador, el compresor, el serpentín de condensador y el ventilador de condensador se pueden unir a una plataforma de sistema de refrigeración de modo que el primer serpentín de evaporador esté sumergido en el baño de agua. En otro aspecto, otros componentes de sistema también pueden ser parte de un sistema modular y colocarse en una plataforma de descenso extraíble. Por ejemplo, el conjunto de serpentines, el depósito carbonatador y la bomba de carbonatador se pueden unir a una plataforma de carbonatador de modo que el conjunto de serpentines y las partes inferiores del depósito carbonatador estén sumergidos en el baño de agua.

En otro aspecto de la divulgación, un sistema de distribución de bebidas postmezcladas puede incluir una carcasa aislada y un sistema de refrigeración situado dentro de la carcasa aislada. El sistema de refrigeración puede incluir un primer serpentín de evaporador, un segundo serpentín de evaporador en serie con el primer serpentín de evaporador, un ventilador de evaporador, un compresor, un serpentín de condensador y un ventilador de condensador. El sistema de distribución puede incluir un diluyente de bebida dentro de un conducto de diluyente, de modo que una parte del conducto de diluyente se enfría por el primer serpentín de evaporador, un baño de agua y un banco de hielo. El sistema de distribución también puede incluir un concentrado de bebida dentro de un recipiente de concentrado situado dentro de un área interior de la carcasa que se enfría por el segundo serpentín de evaporador y el ventilador de evaporador. El sistema de distribución puede incluir un contenedor de hielo situado dentro del área interior de la carcasa y un mecanismo de transporte de hielo que puede distribuir hielo desde el contenedor de hielo.

En otro aspecto, un procedimiento para distribuir una bebida desde un sistema de distribución de bebidas postmezcladas puede incluir proporcionar una carcasa aislada que incluye un primer compartimento interior que tiene un baño de agua, un banco de hielo, un conjunto de serpentines y una primera parte de un sistema de refrigeración, un segundo compartimento interior que tiene un concentrado dentro de un recipiente de concentrado, hielo dentro de un contenedor de hielo y una segunda parte de un sistema de refrigeración, y un tercer compartimento interior que tiene una tercera parte de un sistema de refrigeración. El procedimiento puede incluir además conectar de forma fluida el recipiente de concentrado a una boquilla de distribución situada sobre la carcasa aislante, y conectar de forma fluida una fuente de diluyente a un conducto de diluyente en la carcasa aislada. Una parte del conducto de diluyente puede pasar a través del primer compartimento interior en el conjunto de serpentines, conectando de forma fluida el conducto de diluyente a la boquilla de distribución. El procedimiento puede incluir mezclar el concentrado de bebida y un diluyente de la fuente de diluyente en la boquilla de distribución para distribuir una bebida.

Otros rasgos característicos y ventajas de los modos de realización de la divulgación, así como la estructura y funcionamiento de diversos modos de realización y ejemplos ilustrativos de la divulgación, se describen en detalle a continuación con referencia a los dibujos adjuntos. Cabe señalar que la invención no está limitada a los modos de realización específicos descritos en el presente documento. Dichos modos de realización se presentan en el presente documento solo con propósitos ilustrativos. Modos de realización adicionales serán evidentes para un experto en la(s) técnica(s) pertinente(s) en base a las enseñanzas contenidas en el presente documento.

Breve descripción de los dibujos/las figuras

Los dibujos adjuntos, que se incorporan en el presente documento y forman parte de la memoria descriptiva, ilustran modos de realización y ejemplos ilustrativos de la presente divulgación y, conjuntamente con la descripción, sirven además para explicar los principios de la invención y para posibilitar que un experto en la(s) técnica(s) pertinente(s) realice y use la invención.

La FIG. 1 es una vista en perspectiva de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 2 es una vista en perspectiva de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 3 es una vista lateral de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 4 es una vista superior de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 5 es una vista frontal de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 6, es una vista en sección transversal fragmentaria de un sistema de distribución de bebidas tomada a lo largo de la línea 6-6 en la FIG. 5.

La FIG. 7, es una vista en sección transversal fragmentaria de un sistema de distribución de bebidas tomada a lo largo de la línea 7-7 en la FIG. 5.

La FIG. 8 es una vista frontal de una plataforma de sistema de carbonatador y una plataforma de sistema de refrigeración de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 9 es una vista superior de una plataforma de sistema de carbonatador y una plataforma de sistema de refrigeración de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 10 es una vista en perspectiva de una plataforma de sistema de refrigeración de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 11 es una vista en perspectiva de una plataforma de sistema de carbonatador de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 12 es una vista en perspectiva del conjunto de serpentines y el depósito carbonatador, de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 13 es una vista esquemática del sistema de refrigeración para enfriar las partes interiores de la carcasa exterior de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 14 es una vista esquemática del sistema de refrigeración para enfriar las partes interiores de la carcasa exterior de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 15 es una vista esquemática del sistema de refrigeración para enfriar las partes interiores de la carcasa exterior de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 16 es una vista esquemática de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 17 es una vista en perspectiva de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

La FIG. 18 es una vista en perspectiva de un sistema de distribución de bebidas de acuerdo con diversos aspectos de la divulgación.

Los rasgos característicos y ventajas de los modos de realización resultarán más evidentes a partir de la descripción detallada expuesta a continuación cuando se tomen en conjunto con los dibujos, en los que caracteres de referencia similares identifican elementos correspondientes de principio a fin.

Descripción detallada de la invención

La(s) presente(s) divulgación/divulgaciones se describirán ahora en detalle con referencia a modos de realización de la misma como se ilustra en los dibujos adjuntos. Las referencias a "un modo de realización", "el modo de realización", "un modo de realización ejemplar", etc., indican que el modo de realización descrito puede incluir un rasgo característico, estructura o característica particular, pero que cada modo de realización no necesariamente puede incluir el rasgo característico, estructura o característica particular. Además, dichas frases no se refieren necesariamente al mismo modo de realización. Además, cuando se describe un rasgo característico, estructura o característica particular en relación con un modo de realización, se afirma que está dentro del conocimiento de un experto en la técnica efectuar dicho rasgo característico, estructura o característica en relación con otros modos de realización, ya sea o no descrito explícitamente.

Un aspecto de la presente divulgación se describirá ahora con referencia a las FIGS. 1-8. En todo el sistema, se usan tubos de bebidas convencionales (aprobados por la FDA para su uso con productos alimenticios) para conectar los componentes del sistema. Cualquiera de los conductos de tubos de bebidas puede estar aislado para evitar la pérdida o ganancia de calor.

El sistema de distribución de bebidas 10 incluye una carcasa exterior 100 compuesta por una pared superior 110, una pared inferior 120, paredes laterales 130 y 140, una pared posterior 150 y una puerta 200. La pared horizontal interior 160, la pared vertical interior 180, la pared horizontal interior 181, la pared vertical interior 182 y la pared horizontal interior 183 pueden estar situadas dentro de la carcasa exterior 100. En un aspecto, cada una de las paredes 110, 120, 130, 140, 150 y 160, 180, 181, 182 y 183 y la puerta 200 pueden estar aisladas para evitar la pérdida o ganancia de calor a través de la pared respectiva.

La pared posterior 150, la pared inferior 120, las paredes laterales 130 y 140, la pared horizontal interior 160, la pared vertical interior 180, la pared interior 182, la pared horizontal interior 183, la pared superior 110 y la puerta 200 pueden definir un compartimento enfriado 164 dentro de la carcasa exterior 100. El compartimento enfriado 164 se puede configurar para contener partes de un sistema de refrigeración, que incluyen, por ejemplo, un serpentín de evaporador 520 y un motor de ventilador y ventilador de evaporador 512 para reducir la temperatura del interior del compartimento enfriado 164. El compartimento enfriado 164 también se puede configurar para contener las fuentes de concentrado 400 y 402, las bombas 320, las válvulas 404 y/o el contenedor de hielo 300. Dentro del compartimento enfriado 164, la pared superior 110, la pared lateral 140, la pared horizontal interior 160, la pared vertical interior 180, la pared vertical interior 182 y la puerta 200 pueden definir el compartimento de hielo 162 para sostener el contenedor de hielo 300.

La pared posterior 150, las paredes laterales 130 y 140, la pared superior 110, la pared horizontal interior 181 y la pared vertical interior 182 pueden definir un compartimento interior 184. En un aspecto de la divulgación, el compartimento interior 184 contiene partes de un sistema de refrigeración, que incluyen un compresor 500, un serpentín de condensador 502 y un motor de ventilador y ventilador de condensador 504. El compartimento interior 184 también contiene una bomba de carbonatador 532 y un depósito carbonatador 530.

La pared posterior 150, las paredes laterales 130 y 140, la pared horizontal interior 181, la pared vertical interior 182 y la pared horizontal interior 183 pueden definir un compartimento para contener la carcasa de baño de agua 186. En un aspecto de la divulgación, la carcasa de baño de agua 186 se puede configurar para albergar partes de un sistema de refrigeración, que incluyen un banco de hielo 514, un conjunto de serpentines 516, un baño de agua 518 y un serpentín de evaporador 520.

En un aspecto de la divulgación, la puerta 200 se puede abrir de cualquier manera adecuada. Por ejemplo, un lado de la puerta 200 se puede unir de forma abisagrada al sistema de distribución de bebidas 10 para que la puerta 200 se abra oscilando para permitir el acceso a las fuentes de concentrado 400 y 402 y los otros componentes internos. La puerta 200 puede incluir una manija para abrir la puerta 200. La puerta 200 también puede incluir una bandeja de goteo 102 unida a la puerta. La bandeja de goteo 102 también se puede unir a la carcasa exterior 100. En un aspecto de la divulgación, las boquillas de distribución 220 pueden estar unidas a la puerta 200.

En otro aspecto de la divulgación, la pared superior 110 se puede abrir de cualquier manera adecuada. Por ejemplo, un lado de la pared superior 110 se puede unir de forma abisagrada al sistema de distribución de bebidas 10 para que la pared superior 110 se abra oscilando para permitir el acceso al contenedor de hielo 300 y los otros componentes internos. En otro aspecto, la pared superior 110 puede ser completamente extraíble del sistema de distribución de bebidas 10. La pared superior 110 puede incluir una manija para abrir la pared superior 110.

En otro aspecto, como se muestra en la FIG. 17, el sistema de distribución de bebidas 1000 puede incluir una torre distribuidora 1210 que incluye botones de selección 1222 y una boquilla de distribución 1220. La torre distribuidora 1210 puede estar situada en la parte superior de la carcasa exterior 1100 por encima de la puerta 1200. Los fluidos que se enfrían dentro de la carcasa exterior 1100 del sistema de distribución de bebidas 1000 se pueden proporcionar a la torre distribuidora 1210 a través de una conexión de pitón.

En otro aspecto, como se muestra en la FIG. 18, el sistema de distribución de bebidas 2000 puede incluir boquillas de distribución de múltiples sabores 2220 y 2222 en una parte frontal o puerta de la carcasa exterior 2100. Un vertedor de hielo puede estar coaxial a las boquillas de distribución de múltiples sabores 2220 y 2222. Las boquillas de distribución de múltiples sabores se analizan, por ejemplo, en la solicitud de EE. UU. n.° 15/016.466.

Las fuentes de concentrado 400 y 402 pueden contener concentrados de bebidas para mezclar con un diluyente para crear una bebida. Cada una de las fuentes de concentrado 400 y 402 puede incluir una válvula de fuente de concentrado 403 para su conexión al sistema de distribución de bebidas 10. Por ejemplo, los conductos de concentrado se pueden conectar de forma fluida a cada una de las fuentes de concentrado 400 y 402 a través de las válvulas de fuente de concentrado 403. Cada uno de los conductos de concentrado respectivos se puede conectar de forma fluida a una boquilla de distribución 220. Las bombas de concentrado 320 se pueden conectar de forma fluida a cada uno de los conductos de concentrado para mover los concentrados de bebidas a través de los conductos de concentrado. Las bombas de concentrado 320 pueden ser bombas de diafragma accionadas por gas o eléctricas. En otro aspecto, las bombas de concentrado 320 pueden ser bombas peristálticas.

Una o más de las fuentes de concentrado 400 y 402 pueden estar contenidas dentro del compartimento enfriado 164. En un aspecto de la divulgación, las fuentes de concentrado 400 y 402 se pueden colocar en una estructura interior del compartimento 164. En un aspecto de la divulgación, la estructura interior del compartimento 164 puede ser un estante, una bandeja o un receptáculo. Las fuentes de concentrado 400 y 402 se pueden concentrar dentro de una bolsa que se asienta sobre la estructura interior del compartimento 164. En otro aspecto, las fuentes de concentrado 400 y 402 pueden estar contenidas dentro de una caja, es decir, bolsa en caja, que se asienta sobre la estructura interior del compartimento 164. Por ejemplo, una, dos, tres, cuatro, cinco o más fuentes de concentrado 400 pueden estar contenidas dentro del compartimento enfriado 164. En otro aspecto, una, dos, tres, cuatro, cinco o más fuentes de concentrado 402 pueden estar contenidas dentro del compartimento enfriado 164. La fuente de concentrado 400 y la fuente de concentrado 402 pueden ser de diferentes tamaños y, en un aspecto, la fuente de concentrado 402 puede ser más grande que la fuente de concentrado 400. Debido a que es más grande, la fuente de concentrado 402 se puede usar para un concentrado de una bebida más popular en el sistema de distribución de bebidas 10. En un aspecto de la divulgación, las fuentes de concentrado 400 y 402 pueden ser recipientes desechables que se pueden retirar del sistema de distribución de bebidas 10 cuando están vacíos, por ejemplo, después de que el concentrado de bebida se ha distribuido por completo.

El sistema de distribución de bebidas 10 puede incluir los estantes 170 situados en el compartimento enfriado 164. Los estantes 170 se pueden configurar para sostener las fuentes de concentrado 400 y 402. Los estantes 170 se pueden unir a y soportar por una estructura interna que puede incluir surcos, acanaladuras, orificios u otros rasgos característicos de unión. Los estantes 170 se pueden fabricar de cualquier material adecuado. Por ejemplo, los estantes 170 se pueden fabricar de plástico o metal. Los estantes 170 pueden ser una superficie sólida o pueden incluir aberturas para permitir que fluya aire, líquido y desechos a través de ellos. Se contempla un número cualquiera de estantes 170 dentro del alcance de la divulgación, y puede depender de la altura del compartimento enfriado 164 y de la altura de las fuentes de concentrado 400 y 402 dentro del sistema de distribución de bebidas 10. En otro aspecto, los estantes 170 se pueden deslizar hacia adelante para permitir un acceso más fácil a las fuentes de concentrado 400 y 402.

En un aspecto, los estantes 170 pueden estar espaciados verticalmente de modo que la fuente de concentrado 400 pueda estar situada encima de la fuente de concentrado 402 y se pueda proporcionar el canal 166 entre la fuente de concentrado 400 y la fuente de concentrado 402. El aire enfriado puede fluir desde el serpentín de evaporador 510 a través del canal 166 para facilitar el enfriamiento de la fuente de concentrado 400 y la fuente de concentrado 402. En otro aspecto, los estantes 170 pueden estar espaciados verticalmente de modo que se proporcione el canal 168 entre la fuente de concentrado 402 y la pared inferior 120. El aire enfriado puede fluir desde el serpentín de evaporador 510 a través del canal 168 para facilitar el enfriamiento de la fuente de concentrado 400 y la fuente de concentrado 402.

En el compartimento enfriado 164, el motor de ventilador y el ventilador de evaporador 512 pueden estar situados en una parte central entre las paredes laterales 130 y 140. El motor de ventilador y ventilador de evaporador 512 pueden hacer circular aire a temperatura reducida desde el serpentín de evaporador 510 hasta el compartimiento refrigerado 164 para mantener las fuentes de concentrado 400 y 402 a una temperatura reducida. En un aspecto, la temperatura interior del compartimento enfriado 164 puede ser de aproximadamente 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit). En otro aspecto, el motor de ventilador y ventilador de evaporador 512 pueden hacer circular aire a temperatura reducida desde el serpentín de evaporador 510 al compartimento de hielo 162 para mantener el contenedor de hielo 300 a una temperatura reducida para evitar que el hielo se derrita dentro del contenedor de hielo 300. En un aspecto, el canal 166 puede permitir que el aire a temperatura reducida fluya alrededor y rodee las fuentes de concentrado 400 y 402.

El contenedor de hielo 300 dentro del compartimento de hielo 162 puede almacenar hielo para distribuirlo en la bebida de un usuario. En un aspecto, el contenedor de hielo 300 puede almacenar hasta de aproximadamente 13,6 kg a aproximadamente 27,2 kg (de 30 a aproximadamente 60 libras) de hielo. En otro aspecto, el contenedor de hielo 300 puede almacenar hasta aproximadamente 36,3 kg (80 libras) de hielo. El contenedor de hielo 300 puede incluir un mecanismo de distribución de hielo para distribuir hielo desde el sistema de distribución de bebidas 10. En un aspecto, el mecanismo de distribución de hielo puede incluir un tornillo sin fin giratorio que transporta hielo al vertedor de hielo 302 en el contenedor de hielo 300. El vertedor de hielo 302 se puede conectar al vertedor de hielo de puerta interior 212 situado en una parte interior de la puerta 200. El vertedor de hielo de puerta exterior 210 puede estar situado en una parte exterior de la puerta 200. El mecanismo de distribución de hielo, el vertedor de hielo 302, el vertedor de hielo de puerta interior 212 y el vertedor de hielo de puerta exterior 210 pueden estar conectados para distribuir hielo desde el contenedor de hielo 300 a la bebida de un usuario. El mecanismo de distribución de hielo también puede incluir una solapa de vertedor de hielo para aislar y retener el aire enfriado dentro del compartimento enfriado 164. El vertedor de hielo 302, el vertedor de hielo de puerta interior 212 y/o el vertedor de hielo de puerta exterior 210 pueden incluir un canal para dirigir el agua del hielo derretido hacia la bandeja de goteo 102.

En un aspecto, se puede proporcionar el aislamiento 240 en una parte interior de la puerta 200 para proteger los colectores de agua y los accesorios de concentrado de las temperaturas frías. Los colectores de agua y los accesorios de concentrado se pueden conectar a las boquillas 220.

Como se muestra en las FIGS. 6-10, el sistema de refrigeración puede incluir una plataforma de sistema de refrigeración 500 que puede incluir el compresor 501, el serpentín de condensador 502, el motor de ventilador y ventilador de condensador 504 y el serpentín de evaporador 520. La plataforma de sistema de refrigeración 500 puede ser parte de un sistema modular que puede ser fácilmente extraíble del sistema de distribución de bebidas 10 para facilitar el servicio y el mantenimiento. La plataforma de sistema de refrigeración 500 se puede colocar en una parte superior de la carcasa de baño de agua 186 de modo que el serpentín de evaporador 520 esté sumergido parcial o completamente en el baño de agua 518. El sistema de refrigeración también incluye el serpentín de evaporador 510 y el motor de ventilador y ventilador de evaporador 512 para enfriar el compartimento enfriado 164, como se analiza en más detalle a continuación. La plataforma de sistema de refrigeración 500 puede funcionar en un ciclo de compresión de vapor convencional para mantener los fluidos en el sistema de distribución de bebidas 10 a una temperatura deseada. En el ciclo de compresión de vapor, el refrigerante en fase de vapor se puede comprimir en el compresor 501 dando como resultado un incremento de temperatura. Seguidamente, el refrigerante caliente a alta presión se puede hacer circular a través del serpentín de condensador 502 donde se puede enfriar por transferencia de calor al aire circundante. Debido a la transferencia de calor al aire circundante, el refrigerante se puede volver a condensar en líquido desde la fase gaseosa. A continuación, el refrigerante puede pasar a través de un dispositivo de estrangulamiento que puede reducir la presión y la temperatura del refrigerante. El refrigerante frío puede abandonar el dispositivo de estrangulamiento y entrar en el serpentín de evaporador 520 en el baño de agua 518 para generar el banco de hielo 514 que rodea el serpentín de evaporador 520. La plataforma de sistema de refrigeración 500 también puede incluir una sonda 508 que detecta si se ha acumulado suficiente hielo en el banco de hielo 514 para mantener la temperatura de los fluidos en el conjunto de serpentines 516 a la temperatura deseada. Cuando se acumula suficiente hielo en el banco de hielo 514, una parte de la sonda 508 se incrusta en el hielo. El hielo tiene una resistencia mayor que la del agua, por lo que un control de sistema de refrigeración (no mostrado) que está conectado a la sonda 508 apaga el compresor 501 en el sistema de refrigeración en respuesta a la alta resistencia impuesta por el hielo que rodea la sonda 508. Cuando el banco de hielo 514 se derrita para disminuir la resistencia entre la sonda 508 y el suelo creado por la carcasa de baño de agua 186 de metal, el circuito reactivará el compresor 501 y el sistema de refrigeración para acumular hielo adicional en el banco de hielo 514 hasta que la sonda 508 esté nuevamente incrustada en hielo. En este sistema, el compresor se apaga cuando el banco de hielo 514 se acumula suficientemente para enfriar adecuadamente los fluidos en el conjunto de serpentines 516 y el depósito carbonatador 530. Esto es para evitar que el banco de hielo 514 se vuelva demasiado grande y congele los fluidos en el conjunto de serpentines 516 y el depósito carbonatador 530. En un aspecto, se acumularán aproximadamente 3,6 kg o 4,1 kg (ocho o nueve libras) de hielo en el banco de hielo 514 para enfriar el baño de agua 518 sin congelar los fluidos en el conjunto de serpentines 516 y el depósito carbonatador 530.

Un motor de agitador (no mostrado) puede tener un impulsor de paletas que hace circular el agua en el baño de agua 518 para transferir energía de enfriamiento desde el banco de hielo 514 al baño de agua 518 y, a su vez, los fluidos dentro del conjunto de serpentines 516 y el depósito carbonatador 530.

En un aspecto, como se muestra en la FIG. 14, el serpentín de evaporador 510 puede estar en serie con el serpentín de evaporador 520 de modo que el refrigerante frío pueda abandonar el serpentín de evaporador 520 y entrar en el serpentín de evaporador 510 para proporcionar aire enfriado al compartimento enfriado 164. La transferencia de calor entre los serpentines de evaporador y las áreas respectivas que se van a refrigerar provoca que el refrigerante se evapore o cambie de una mezcla saturada de líquido y vapor a un vapor sobrecalentado. El vapor que sale del serpentín de evaporador 510 se puede volver a introducir en el compresor 501 para repetir el ciclo.

En otro aspecto, como se muestra en la FIG. 12, el serpentín de evaporador 510 en el compartimiento enfriado 164 se puede enfriar por un sistema de glicol remoto para potencia de enfriamiento adicional. En otro aspecto, como se muestra en la FIG. 13, el serpentín de evaporador 510 se puede enfriar por una bomba de recirculación 511 haciendo correr agua fría desde el baño de agua 518 y el banco de hielo 514.

La plataforma de sistema de refrigeración 500 puede usar cualquier tipo de refrigerante adecuado para enfriar el sistema de distribución de bebidas 10. Por ejemplo, se pueden usar R134A (tetrafluoroetano), CO2 (dióxido de carbono) o hidrocarburos. Los componentes de refrigeración de la plataforma de sistema de refrigeración 500 se pueden colocar dentro de la carcasa exterior 100 y separarse como sea necesario por material aislante. En otro aspecto, algunos de los componentes de refrigeración se pueden colocar en recintos separados dentro de la carcasa exterior 100. Por ejemplo, el compresor 501, el serpentín de condensador 502 y el motor de ventilador y ventilador de condensador 504 pueden estar situados dentro del compartimento interior 184. El serpentín de evaporador 510 y el motor de ventilador y ventilador de evaporador 512 pueden estar situados dentro del compartimento enfriado 164. El serpentín de evaporador 520 se puede sumergir parcial o completamente en el baño de agua 518.

Como se muestra en las FIGS. 6-12, el sistema de distribución de bebidas 10 puede incluir una plataforma de sistema de carbonatador 528 que puede incluir el conjunto de serpentines 516, el depósito carbonatador 530 y la bomba de carbonatador 532. El conjunto de serpentines 516 y el depósito carbonatador 530 pueden estar sumergidos parcial o completamente en un baño de agua 518. La plataforma de sistema de carbonatador 528 puede ser parte de un sistema modular que puede ser fácilmente extraíble del sistema de distribución de bebidas 10 para facilitar el servicio y el mantenimiento. La plataforma de sistema de carbonatador 528 se puede colocar en una parte superior de la carcasa de baño de agua 186 de modo que al menos una parte del conjunto de serpentines 516 y el depósito carbonatador 530 estén sumergidos en el baño de agua 518. En un aspecto, la plataforma de sistema de carbonatador 528 puede estar contigua a la plataforma de sistema de refrigeración 500 sobre la carcasa de baño de agua 186.

El baño de agua 518 y el banco de hielo 514 se pueden proporcionar en la carcasa de baño de agua 186. En un aspecto, la carcasa de baño de agua 186 se puede llenar con agua de modo que el baño de agua 518 tenga un nivel por encima de la parte superior del serpentín de evaporador 520 para rodear el conjunto de serpentines 516 y el serpentín de evaporador 520. En otro aspecto, el baño de agua 518 puede llenar la totalidad de la carcasa de baño de agua 186. El banco de hielo 514 y el baño de agua 518 pueden enfriar el diluyente, el diluyente carbonatado y los concentrados dentro de conductos respectivos en el conjunto de serpentines 516, por ejemplo, hasta aproximadamente 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit).

Como se muestra en la FIG. 15, en el sistema de distribución de bebidas 10, una fuente de diluyente 12 presurizado puede suministrar diluyente, por ejemplo, agua, al sistema de distribución de bebidas 10. En un aspecto, el diluyente puede estar a presiones de agua domésticas típicas, por ejemplo, aproximadamente 344737,9 - 2068427,2 Pa (50-300 libras por pulgada cuadrada (psi)). La fuente de diluyente 12 puede proporcionar diluyente a una bomba 16. En un aspecto, la bomba 16 puede estar situada en la plataforma de sistema de carbonatador 528. El diluyente pasa a través del filtro 14 y hacia los conductos de diluyente 20 y 21. El diluyente pasa a través del conducto de diluyente 21 hacia el transductor de presión 17 para acondicionar a presión el diluyente a través de los conductos de diluyente no carbonatado 31 y 41 a las válvulas y boquillas de distribución para una gestión de flujo de agua adecuada. En un aspecto de la divulgación, el transductor de presión 17 evita una caída de presión de agua en los conductos de diluyente no carbonatado 31 y 41 cuando se distribuye diluyente carbonatado a través del conducto de diluyente carbonatado 43, permitiendo, por tanto, que el sistema de distribución de bebidas 10 distribuya una bebida no carbonatada y una bebida carbonatada al mismo tiempo.

Los conductos de diluyente no carbonatado 31 y 41 pasan a través del baño de agua 518 y el conjunto de serpentines 516, donde el diluyente no carbonatado se enfría hasta una temperatura reducida, por ejemplo, aproximadamente 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit). En un aspecto, el conducto de diluyente no carbonatado 31 puede tener un número de vueltas estrechamente espaciadas dentro del conjunto de serpentines 516 para incrementar el volumen de diluyente no carbonatado dentro del conjunto de serpentines 516. El conducto de diluyente no carbonatado 41 puede salir del conjunto de serpentines 516 y puede repartir diluyente enfriado a una o más de las boquillas de distribución 220 de modo que el diluyente no carbonatado se pueda distribuir con un concentrado en el recipiente, copa o jarra de un usuario para distribuir una bebida.

Para formar agua o refresco carbonatado, el diluyente (agua) se mezcla con gas CO²presurizado y el nivel de carbonatación depende de la temperatura del agua y la presión de CO². Cuanto más baja es la temperatura del agua, más eficazmente se dispersa y se mantiene el CO²en el diluyente.

El conducto de diluyente de preenfriamiento 30 entra en el conjunto de serpentines 516 y puede tener un número de vueltas estrechamente espaciadas dentro del conjunto de serpentines 516 para incrementar el volumen de diluyente dentro del conjunto de serpentines 516. El diluyente enfriado sale del conjunto de serpentines 516 a través del conducto de suministro 40. El conducto de suministro 40 está conectado al depósito carbonatador 530, donde se suministra gas CO²presurizado al diluyente. El diluyente carbonatado resultante sale del depósito carbonatador 530 hacia el conducto 42, que fluye de vuelta al conjunto de serpentines 516. A continuación, se suministra diluyente carbonatado a un conducto de postenfriamiento, el conducto carbonatado 43.

Los serpentines en el conjunto de serpentines 516 aseguran que el agua que entra al depósito carbonatador 530 esté a la temperatura deseada, aproximadamente 1,7 grados Celsius (35 grados Fahrenheit). El diluyente carbonatado se mantiene a la temperatura deseada enviando el diluyente carbonatado a través de una sección de postenfriamiento 43 en el conjunto de serpentines 516 antes de distribuirse desde las boquillas 220 de modo que el diluyente carbonatado se pueda distribuir con un concentrado hacia un recipiente, copa o jarra del usuario para distribuir una bebida.

En un aspecto de la divulgación, el sistema de distribución de bebidas 10 puede incluir una o más fuentes de concentrado 400 y una o más fuentes de concentrado 402. En otro aspecto, el sistema de distribución de bebidas 10 puede incluir tres fuentes de concentrado 400 y tres fuentes de concentrado 402. Las bombas 320 pueden mover los concentrados 403a-403f desde las fuentes de concentrado 400 y 402 a través de las válvulas 403 y a través de los conductos de concentrado 410a-410f, respectivamente. En un aspecto de la divulgación, los conductos de concentrado 410a-410f pueden pasar hacia el conjunto de serpentines 516 en el baño de agua 518 en la carcasa de baño de agua 186 donde los concentrados 403a-403f se enfrían a una temperatura reducida, por ejemplo, aproximadamente 0 grados Celsius (32 grados Fahrenheit). En un aspecto, los conductos de concentrado 410a-410f pueden tener un número de vueltas estrechamente espaciadas dentro del conjunto de serpentines 516 para incrementar el volumen de concentrados 403a-403f dentro del conjunto de serpentines 516. Los conductos de concentrado 410a-410f pueden salir del conjunto de serpentines 516 y pueden repartir los concentrados enfriados 403a-403f a las boquillas 220 de modo que los concentrados respectivos se puedan distribuir con un diluyente o un diluyente carbonatado hacia un recipiente, copa o jarra de un usuario para distribuir una bebida.

En otro aspecto, los conductos de concentrado pueden circunvalar el conjunto de serpentines 516 y pueden repartir los concentrados 403a-403f directamente a las boquillas 220.

En un aspecto de la divulgación, el sistema de distribución de bebidas 10 se puede dimensionar para su colocación sobre o debajo de una encimera o mesa. En otro aspecto, el sistema de distribución de bebidas 10 puede tener cualquier conformación o tamaño adecuado para albergar y enfriar las fuentes de concentrado, fuentes de diluyente y componentes respectivos dentro de la carcasa exterior 100. La carcasa exterior 100 puede ser, en general, rectangular o en forma de caja y puede incluir superficies curvas o redondeadas. La carcasa exterior 100 se puede fabricar en una variedad de colores. El color de la carcasa exterior 100 puede ser indicativo de una determinada marca o tipo de mercancía y se puede usar para promocionar la marca o el tipo de mercancía. Por ejemplo, se puede usar azul y rojo para promocionar los productos tradicionales de Pepsi; se puede usar blanco y azul para promocionar los productos de Diet Pepsi; se puede usar verde para promocionar bebidas no carbonatadas; y se puede usar naranja para promocionar los productos de Gatorade. En otro aspecto de la divulgación, la puerta 200 puede incluir información de comercialización y/o de marca. La puerta 200 puede ser fácilmente extraíble para que sea intercambiable con otra puerta que tenga información de comercialización y/o de marca diferente.

Las secciones de sumario pueden exponer uno o más, pero no todos los modos de realización ejemplares de la(s) presente(s) divulgación/divulgaciones, como se contempla por el/los autor(es) de la invención.

La(s) presente(s) divulgación/divulgaciones se ha(n) descrito anteriormente con la ayuda de bloques de construcción funcionales que ilustran la implementación de funciones especificadas y relaciones de las mismas. Los límites de estos bloques de construcción funcionales se han definido arbitrariamente en el presente documento para la conveniencia de la descripción.

La descripción anterior de los modos de realización específicos revelará tan por completo la naturaleza general de la(s) divulgación/divulgaciones que otros pueden, aplicando el conocimiento dentro de la habilidad de la técnica, modificar y/o adaptar fácilmente para diversas aplicaciones dichos modos de realización específicos, sin experimentación excesiva, sin apartarse del concepto general de la(s) presente(s) invención/invenciones. Por lo tanto, se pretende que dichas adaptaciones y modificaciones estén dentro del significado e intervalo de equivalentes de los modos de realización divulgados, en base a las enseñanzas y orientación presentadas en el presente documento. Se ha de entender que la fraseología o terminología en el presente documento es para el propósito de descripción y no de limitación, de modo que la terminología o fraseología de la presente memoria descriptiva se ha de interpretar por el experto en la técnica en vista de las enseñanzas y orientación.

La amplitud y alcance de la(s) presente(s) invención/invenciones no se deben limitar por ninguno de los modos de realización ejemplares descritos anteriormente, sino que se deben definir solo de acuerdo con las siguientes reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

i. Un sistema de distribución de bebidas postmezcladas que comprende:

una carcasa (100) que tiene una pared superior (110), una pared inferior (120), una primera pared lateral, una segunda pared lateral, una pared posterior (150) y una puerta frontal (200), incluyendo la carcasa: un primer compartimento que tiene un baño de agua (518), un banco de hielo (514), un conjunto de serpentines (516) y un primer serpentín de evaporador (520),

un segundo compartimento que tiene una fuente de concentrado (400, 402), un contenedor de hielo (300), un segundo serpentín de evaporador (510) y un ventilador de evaporador (512), y

un tercer compartimiento que tiene una bomba de carbonatador (532), un depósito carbonatador, un compresor (500), un serpentín de condensador (502) y un ventilador de condensador (504);

un sistema de refrigeración dispuesto completamente dentro de la carcasa (100) para reducir la temperatura dentro del primer compartimento y el segundo compartimento, incluyendo el sistema de refrigeración el primer serpentín de evaporador (520), el segundo serpentín de evaporador (510), el ventilador de evaporador (512), el compresor (500), la bobina de condensador (502) y el ventilador de condensador (504); y

una boquilla de distribución (220, 2220, 1220),

en la que el agua del baño de agua se hace circular al segundo serpentín de evaporador (510), en el que el conjunto de serpentines (516) incluye un conducto de agua, un conducto de agua carbonatada y un conducto de concentrado (410a-410f), y

en el que el conducto de concentrado está conectado de forma fluida a la fuente de concentrado y la boquilla de distribución.
2. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que el conducto de agua carbonatada está conectado de forma fluida al depósito carbonatador (530) y la boquilla de distribución (220, 2220, 1220).
3. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que la bomba de carbonatador (532) combina agua y dióxido de carbono en el depósito carbonatador (530) para producir agua carbonatada, y

en el que el agua carbonatada fluye hacia el conducto de agua carbonatada.
4. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, que comprende, además: un mecanismo de distribución de hielo; y

una abertura para hielo en la puerta, de modo que el mecanismo de distribución de hielo mueve hielo desde el contenedor de hielo (300) hacia la abertura para hielo.
5. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que la pared superior (110) está unida de forma desmontable a la carcasa para permitir el acceso al contenedor de hielo (300) cuando se retira la pared superior.
6. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que la pared superior (110) está conectada de forma abisagrada a una de la pared posterior, la primera pared lateral y la segunda pared lateral para permitir el acceso al contenedor de hielo (300) cuando la pared superior está en una posición abierta.
7. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, que comprende además una bomba (320) situada dentro de la carcasa para mover el concentrado a través del conducto de concentrado.
8. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, que comprende, además: una segunda fuente de concentrado (400, 402) situada en el segundo compartimento,

en el que el conjunto de serpentines (516) incluye un segundo conducto de concentrado (410a-410f), y en el que el segundo conducto de concentrado está conectado de forma fluida a la segunda fuente de concentrado y una segunda boquilla de distribución.
9. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 8, en el que la carcasa (100) incluye una primera estructura interior que retiene la fuente de concentrado (400, 402) y

una segunda estructura interior que retiene la segunda fuente de concentrado (400, 402), situándose la segunda estructura interior debajo de la primera estructura interior.
10. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 8, que comprende, además: una tercera fuente de concentrado situada en el segundo compartimento,

en el que el conjunto de serpentines (516) incluye un tercer conducto de concentrado, y

en el que el tercer conducto de concentrado está conectado de forma fluida a la tercera fuente de concentrado y una tercera boquilla de distribución.
11. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que la fuente de concentrado es extraíble de la carcasa (100).
12. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que una plataforma de refrigeración (500) y una plataforma de carbonatación están sumergidas en el baño de agua (518) y configuradas para ser extraíbles de la carcasa.
13. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 1, en el que el contenedor de hielo (300) se sitúa dentro del área interior de la carcasa; y

en el que el sistema de distribución comprende además un mecanismo de transporte de hielo que distribuye hielo desde el contenedor de hielo.
14. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 13, que comprende, además un concentrado de bebida dentro de un recipiente de concentrado situado dentro de un área interior de la carcasa (100) que se enfría por el segundo serpentín de evaporador (510) y el ventilador de evaporador (512);

en el que el recipiente de concentrado es desechable.
15. El sistema de distribución de bebidas postmezcladas de la reivindicación 13, que comprende, además un concentrado de bebida dentro de un recipiente de concentrado situado dentro de un área interior de la carcasa (100) que se enfría por el segundo serpentín de evaporador y el ventilador de evaporador (512);

un segundo concentrado de bebida dentro de un segundo recipiente de concentrado situado dentro del área interior de la carcasa (100),

en el que un volumen del primer recipiente de concentrado es mayor que un volumen del segundo recipiente de concentrado.