ES2894937T3

ES2894937T3 - Dispositivo indicador

Info

Publication number: ES2894937T3
Application number: ES12795592T
Authority: ES
Inventors: Stephen William Clarke; Thomas Benjamin Sharples
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2011-11-09
Filing date: 2012-11-09
Publication date: 2022-02-16
Anticipated expiration: 2032-11-09
Also published as: EP2776917A1; GB201119336D0; CA2850151A1; US20140292493A1; EP2776917B1; GB2496469B; GB2496469A; CN104205040A; WO2013068757A1; GB201212272D0

Abstract

Un dispositivo (D) indicador que comprende: una base (10); un primer miembro (30) indicador desplazable con respecto a la base entre una primera posición indicativa de una primera condición o estado y una segunda posición indicativa de una segunda condición o estado del dispositivo; caracterizado por: medio (40) de retención liberable montado en la base, para retener el primer miembro indicador en la primera posición; y medio (40) de liberación que sobresale desde la base (10) y operable desde fuera de la base para liberar el medio de retención; en donde el primer miembro indicador se mueve hacia la segunda posición en la liberación del medio de retención.

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo indicador

La presente invención se relaciona con dispositivos indicadores y en particular, pero no exclusivamente, con dispositivos indicadores para uso con aparatos dispensadores.

El documento WO2008/155575A1 divulga un aparato dispensador en la forma de una cámara de carga superior separada desde una cámara de dispensación inferior por una puerta u obturador móvil. Los ítems se retiran desde la cámara de dispensación inferior y cuando se requiere reabastecer se extrae la puerta u obturador, lo cual permite que el contenido de la cámara superior caiga en la cámara de dispensación inferior. La extracción de la puerta u obturador también libera un miembro indicador cargado por resorte, que proporciona una alerta de que la cámara de carga superior está vacía.

El aparato en el documento WO 2008/15557 A1 es particularmente útil para dispensar ítems pequeños, de uso frecuente tales como pernos, tuercas, tornillos y similares en los cuales está disponible un lote de productos. Sin embargo, es difícil adaptar para uso con ítems individuales más grandes, de uso poco frecuente tales como asientos de vehículos de repuesto, ruedas de dirección y similares. Aunque sería posible aumentar el tamaño del aparato para acomodar ítems más grandes, esto sería muy costoso.

Por lo tanto sería preferible poder usar instalaciones de almacenamiento existentes para ítems individuales, más grandes, tales como estantes, componentes de almacenamiento y similares, pero tener una alerta automática cuando sea necesario el reabastecimiento de existencias.

El documento GB2435731A divulga una etiqueta electrónica que comprende un circuito electrónico adaptado para transmitir información de identificador legible a un dispositivo de interrogación y un medio de blindaje móvil entre una primera posición en la cual se inhibe la comunicación con el dispositivo de interrogación y una segunda posición en la cual se permite la comunicación con el dispositivo de interrogación. La invención también se relaciona con un sistema de monitorización remota de artículos por medio de la etiqueta electrónica y un kit de partes del mismo.

El documento US380166A divulga un indicador para hoteles, que comprende un marco que tiene una parte fija intermedia que porta una inscripción deseada y partes deslizantes horizontalmente que se mueven en guías en el extremo del marco, estando una de las partes deslizantes normalmente oculta. Cuando una o ambas de las partes deslizantes se deslizan a la vista, las partes deslizantes que tienen la inscripción, en conjunto con la parte intermedia, completan una oración y de esa manera transmiten un mensaje.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo indicador que comprende:

una base;

un primer miembro indicador desplazable con respecto a la base entre una primera posición indicativa de una primera condición o estado y una segunda posición indicativa de una segunda condición o estado del dispositivo;

medio de retención liberable montado en la base, para retener el primer miembro indicador en la primera posición; y

medio de liberación que sobresale desde la base y operable desde fuera de la base para liberar el medio de retención;

en donde el primer miembro indicador se mueve hacia la segunda posición en la liberación del medio de retención.

En una realización, el primer miembro indicador se mueve hacia la segunda posición bajo su propio peso en la liberación del medio de retención.

Preferiblemente, el primer miembro indicador es desplazable linealmente con respecto a la base, y preferiblemente en una línea recta con respecto a la base.

El primer miembro indicador puede estar convenientemente dispuesto de manera deslizante con respecto a la base.

El dispositivo indicador puede comprender además una etiqueta electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta electrónica en donde el primer medio indicador está en su primera posición.

Tal dispositivo indicador es autónomo. Por lo tanto puede usarse para proporcionar una indicación de estado para un amplio rango de dispositivos de almacenamiento y no está restringido para uso con uno o más tipos específicos de dispositivos de almacenamiento.

El dispositivo indicador puede comprender además una etiqueta electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y que comprende además un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta electrónica cuando el primer medio indicador está en su segunda posición.

El uso de una o más etiquetas electrónicas, por ejemplo etiquetas de RFID, permite que el estado del dispositivo sea monitorizado de manera automática y remota así como, o en lugar de, visualmente.

El primer medio indicador comprende preferiblemente un medio de blindaje.

Preferiblemente, la etiqueta electrónica está adaptada para transmitir información indicativa de una condición o estado. El dispositivo indicador puede comprender una o más etiquetas electrónicas removibles y/o reemplazables.

Esto permite que un dispositivo indicador que no tiene capacidad de RFID se modifique para que sea capaz de RFID, sin tener que reemplazar todo el dispositivo indicador. También permite que una etiqueta de RFID existente sea reemplazada que podría requerir, por ejemplo, un cambio en la identidad del producto cuya dispensación está siendo monitorizada.

El dispositivo indicador puede comprender una o más etiquetas electrónicas montadas sobre un soporte, por ejemplo una tira o lámina delgada, que es conectable de manera liberable al dispositivo.

El dispositivo indicador puede comprender una o más etiquetas electrónicas montadas sobre un soporte que es acoplable de manera deslizante con el dispositivo,

En una realización, en la primera posición del miembro indicador se oculta un segundo indicador y en la segunda posición del primer miembro indicador el segundo indicador está al menos parcialmente expuesto.

Preferiblemente, la base comprende una ventana en la cual el primer miembro indicador es desplazable.

En una disposición, cuando el primer miembro indicador está en su segunda posición, el segundo indicador es al menos parcialmente visible a través de la ventana.

El segundo miembro indicador puede ser removible y/o reemplazable.

El segundo miembro indicador puede portar una etiqueta electrónica adaptada para transmitir información indicativa de una condición o estado.

Esta sería una forma conveniente de proporcionar un dispositivo indicador que no tiene capacidad de RFID para ser modificado de manera simple y económica para que sea capaz de RFID.

Preferiblemente, cuando el primer miembro indicador está en la primera posición ocupa sustancialmente la totalidad de la ventana,

El dispositivo indicador puede comprender además un tercer miembro indicador, desplazable con respecto a la base entre una primera posición y una segunda posición.

Preferiblemente, cuando el tercer miembro indicador está en su segunda posición, oculta al menos parcialmente el segundo indicador.

Preferiblemente, el tercer miembro indicador es desplazable linealmente con respecto a la base, preferiblemente en una línea recta con respecto a la base.

Preferiblemente, el tercer miembro indicador está dispuesto de manera deslizante con respecto a la base.

El tercer miembro indicador también es preferiblemente móvil en la ventana.

El dispositivo indicador puede comprender además una etiqueta electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta electrónica cuando el tercer medio indicador está en su primera posición.

El dispositivo indicador también puede comprender una etiqueta electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y que comprende además un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta electrónica cuando el tercer medio indicador está en su segunda posición.

Preferiblemente, la etiqueta electrónica está adaptada para transmitir la información indicativa de una condición o estado.

Preferiblemente, el tercer medio indicador comprende un medio de blindaje.

La etiqueta electrónica puede ser removible y/o reemplazable.

La etiqueta electrónica se puede montar en un soporte, por ejemplo una tira o lámina delgada, que es conectable de manera liberable al dispositivo.

La etiqueta electrónica puede montarse en un soporte que es acoplable de manera deslizante con el dispositivo.

La presente invención también incluye un recipiente o dispensador equipado con un dispositivo indicador de acuerdo con la presente invención.

A modo de ejemplo solamente, se describirán ahora realizaciones específicas de la presente invención con referencia a los dibujos acompañantes, en los cuales:-

Las figuras 1(a) a 1(c) son vistas frontales de una realización de dispositivo indicador de estado de acuerdo con la presente invención, mostradas en tres estados diferentes;

La figura 2 es una revisión trasera del dispositivo indicador de estado de la figura 1;

La figura 3 es una vista en borde del dispositivo indicador de estado de la figura 1, mirando en la dirección de la flecha III en la figura 2;

Las figuras 4(a) a 4(c) son vistas traseras del dispositivo indicador de estado de la figura 1, con la cubierta trasera retirada, que corresponden a los estados de las figuras 1(a) a 1(c) respectivamente;

La figura 5 es una vista frontal que ilustra el dispositivo indicador de estado de la figura 1 equipado en una puerta corrediza de un compartimento de almacenamiento;

Las figuras 6(a) a 6(c) son vistas frontales de una primera versión modificada del dispositivo indicador de estado de la figura 1, que corresponden a los estados de las figuras 1(a) a 1(c) respectivamente;

Las figuras 7(a) y 7(b) son vistas frontales de una segunda versión modificada del dispositivo indicador de estado de la figura 1, que muestra diversos componentes del dispositivo en configuraciones parcialmente ensambladas y ensambladas respectivamente; y

Las figuras 8(a) y 8(b) son vistas en borde (que muestran bordes verticales opuestos) del dispositivo de la figura 7.

Con referencia en primer lugar a las figuras 1 a 4, un dispositivo indicador de estado D comprende una base que tiene un cuerpo 10 de plástico, plano, rectangular y una cubierta 12 trasera de plástico, plana, rectangular que está unida de manera removible al cuerpo 10 por medio de cuatro tornillos 14 de retención avellanados que pasan a través de aberturas en la cara trasera de la cubierta 12 trasera y que se reciben de manera roscada por tornillo en rebajes 16 correspondientes en el cuerpo 10. Un primer rebaje 18 rectangular de fondo plano, que se extiende longitudinalmente se forma en la cara trasera del cuerpo entre un primer miembro 20 de poste continuo en un lado del rebaje, y un miembro 22 de poste inferior y pared 24 de cerramiento superior, interior en el lado opuesto del rebaje 18.

Una abertura 25 rectangular, ligeramente más estrecha que el rebaje 18 longitudinal, se forma en la base del rebaje 18 y forma una ventana 26 en la cara frontal de la base 10. La porción de la cara interior de la cubierta 12 trasera que corresponde a la abertura 24 está coloreada como un rectángulo 27 rojo de dimensiones ligeramente mayores que las de la abertura 24, como se explicará.

El rebaje 18 también recibe de manera deslizante miembros 28, 30 de deslizamiento de plástico generalmente planos, rectangulares superiores e inferiores que son del mismo ancho y profundidad que el rebaje 18. Como se ve mejor en la figura 1, el borde más inferior de la cara frontal del miembro 28 de deslizamiento superior está provisto de una lengüeta 32 de dedo alargada que se extiende transversalmente del mismo ancho que la ventana 26 y que sobresale dentro de la ventana 26. El movimiento del miembro 28 de deslizamiento superior hacia arriba está limitado de esa manera por el apoyo de la lengüeta 32 de dedo con el borde superior de la ventana 26 y el movimiento hacia abajo está limitado por el acoplamiento de una pequeña orejeta 34 en la cara frontal del miembro 28 en un rebaje 36 alargado en la porción superior del rebaje 18.

De manera similar, el borde más superior de la cara frontal del miembro 30 de deslizamiento inferior está provisto de una lengüeta 38 de dedo alargada que se extiende transversalmente del mismo ancho que la ventana y que sobresale a través de la ventana 26. La lengüeta 38 de dedo del miembro 30 de deslizamiento inferior sobresale hacia adelante fuera de la ventana 26 y está provista de un rebaje alargado (no visible) detrás de su cara frontal que está conformado para recibir, y ocultar, la lengüeta 32 de dedo del miembro 28 de deslizamiento superior cuando los miembros 28, 30 de deslizamiento superior e inferior están en apoyo entre sí, como se explicará.

En la realización ilustrada, el miembro 28 de deslizamiento superior es de color amarillo y el miembro 30 de deslizamiento inferior es de color verde, como se explicará. La cara frontal de uno o ambos de los miembros 28, 30 de deslizamiento superior e inferior también puede portar un mensaje, tal como la palabra "ESCANEADO" en la cara frontal del miembro 28 de deslizamiento superior.

Como se mencionó anteriormente, el miembro 28 de deslizamiento superior es deslizable entre una posición más superior mostrada en la figura 1(a), en la cual la lengüeta 32 de dedo se apoya en el borde superior de la ventana 26, y una posición más inferior, mostrada en la figura 1(c), como se define por el apoyo de la orejeta 34 con el extremo inferior del rebaje 36. Un resorte S en forma de L, asentado en un rebaje 37 poco profundo en el extremo superior del miembro 20 de poste, se apoya contra un borde del miembro 28 de deslizamiento superior a medida que se mueve desde su posición más superior (figuras 4(a) y (b)) hasta que alcanza su posición más inferior (figura 4 (c)) y proporciona un acoplamiento por fricción que evita que el miembro 28 de deslizamiento superior caiga inadvertidamente desde su posición más superior,

El miembro 30 de deslizamiento inferior es deslizable entre una posición más inferior, mostrada en las figuras 1(b) y 1(c), en la cual la lengüeta 38 de dedo se apoya en el borde inferior de la ventana 26, y en la cual el rectángulo 25 indicador rojo está sustancialmente completamente expuesto (figura 1(b)) o parcialmente expuesto (figura 1(c)) a través de la ventana 25, y una posición más superior, mostrada en la figura 1(a), en la cual la lengüeta 38 de dedo se apoya con la lengüeta 32 de dedo del miembro 28 de deslizamiento superior cuando este último está en su posición más superior, y en cuya posición el rectángulo 25 indicador rojo está completamente oculto y la lengüeta 32 de dedo del miembro de deslizamiento superior se recibe en el rebaje detrás de la lengüeta 38 de dedo del miembro 30 de deslizamiento inferior y también de esa manera se oculta,

Como se ve mejor en la figura 4, el miembro 30 de deslizamiento inferior se retiene en su posición más superior por medio de un trinquete o pestillo 40 cargado por resorte que se acopla con un rebaje 42 conformado de manera complementaria en el borde adyacente del miembro 30 de deslizamiento. El trinquete o pestillo 40 está montado de manera pivotante alrededor de un pasador 44 de pivote y está desviado hacia acoplamiento con el miembro 30 de deslizamiento inferior (en sentido de las agujas del reloj en la figura 4) por medio de un resorte 46 de compresión. El trinquete o pestillo 40 se puede pivotar en la dirección opuesta, fuera de acoplamiento con el miembro 30 de deslizamiento inferior, por medio de un miembro 48 de activación. El miembro 48 de activación es plano y generalmente rectangular y está dispuesto de manera deslizante en un canal 50 formado por la cara interior de la pared 24 de cerramiento interior, superior y la cara interior de una porción 52 de pared exterior, superior de la base. El extremo superior del miembro 48 de activación sobresale fuera del extremo superior del dispositivo indicador y su extremo inferior está provisto de una porción 54 de nariz saliente que acopla el trinquete o pestillo 40. El movimiento hacia abajo del activador provoca de esa manera que el trinquete o pestillo 40 pivote contra la fuerza del resorte 46 (en sentido contrario a las agujas del reloj en la figura 4) y fuera de acoplamiento con el rebaje 42 en el borde adyacente del miembro 20 de deslizamiento inferior. El activador 48 también está provisto de una ranura 56, a través de la cual uno de los tornillos 14 de retención pasa, siendo la ranura 56 alargada para permitir tal movimiento.

Cuando el miembro 30 de deslizamiento inferior se mueve a su posición más superior, el trinquete o pestillo 40 se acopla con el rebaje 42 en el borde adyacente del miembro de deslizamiento y retiene el miembro 30 de deslizamiento en su posición más superior. Si el activador se desplaza hacia abajo, el trinquete o pestillo 40 se desacopla desde el miembro 30 de retención inferior, que luego se desliza hacia abajo bajo su propio peso hasta su posición más inferior, mostrada en las figuras 1(a) y 1(b).

En uso, el dispositivo indicador de estado descrito anteriormente se instala típicamente de una manera tal como la ilustrada en la figura 5. La figura 5 muestra dos compartimentos 60 de almacenamiento idénticos dispuestos uno al lado del otro. Una puerta 62 corrediza de plástico transparente plana que tiene un mango 64 está montada en las pistas 66, 68 superior e inferior y está conformada y dimensionada para poder cubrir uno de los compartimentos 60 de almacenamiento. El dispositivo indicador de estado D descrito anteriormente está montado en el centro de la cara frontal de la puerta 62 corrediza adyacente a su borde superior.

Los compartimentos 60 de almacenamiento están previstos para almacenar objetos idénticos. En uso, cuando ambos compartimentos 60 están ocupados, la puerta 62 corrediza se posicionará sobre uno de los compartimentos. El dispositivo indicador de estado D estará inicialmente en la condición mostrada en la figura 1(a). En esta condición, el miembro 30 de deslizamiento inferior verde ocupa la totalidad de la ventana 26, indicando que no es necesaria ninguna acción para reabastecer los compartimentos 60 de almacenamiento.

Si se retira el contenido de uno de los componentes 60 de almacenamiento, esto se puede lograr sin desplazar la puerta 60 corrediza, desde el compartimento abierto o expuesto. Cuando se desea retirar el contenido del otro compartimento 60, es necesario deslizar la puerta 62 a lo largo de las pistas 66, 68 para exponer el compartimento 60 ocupado y cubrir el otro compartimento. Como se muestra en las figuras 1 y 4, la pista 66 superior está provista de una leva en la forma de un bloque 70 de plástico generalmente cuboidal asegurado a la pista superior mediante un tornillo 72. El bloque 68 está adaptado para acoplarse a la porción saliente del miembro 48 de activación cuando la puerta 62 se desliza desde delante de un compartimento 70 al otro. Los bordes más inferiores del bloque 68 están redondeados para facilitar el acoplamiento.

Cuando la porción saliente del miembro 48 de activación se acopla con el bloque 70, se desplaza hacia abajo. Como se describió previamente, el desplazamiento hacia abajo del miembro 48 de activación hace que el trinquete o pestillo 40 se desacople desde el rebaje 42 en el borde adyacente del miembro 30 de deslizamiento, que luego se desliza bajo su propio peso a su posición más inferior, como se muestra en la figura 1(b). En esta posición, el rectángulo 27 rojo en la cara frontal de la placa 12 de cubierta trasera está expuesto y ocupa sustancialmente la totalidad de la ventana 26, lo que sirve como una indicación de que ambos compartimentos 60 están vacíos y requieren rellenarse. Cuando la persona responsable de la verificación de existencias de productos observa el indicador 27 rojo, él o ella tomará las acciones necesarias para reabastecer los compartimentos. Cuando se ha tomado esta acción, la persona que ha tomado la acción desliza el miembro 28 de deslizamiento superior amarillo hacia abajo hasta su posición más inferior, que se muestra en la figura 1(c), usando la lengüeta 32 de dedo. Esto expone el miembro 28 de deslizamiento amarillo en aproximadamente la mitad de la ventana 26, mientras que todavía expone parte del rectángulo 27 indicador rojo, que sirve como una indicación de que los compartimentos todavía están vacíos pero que se han tomado acciones para reabastecerlos. Como se indicó previamente, pueden estar presentes expresiones explicativas o símbolos en uno o más de los miembros 28, 30 de deslizamiento superior e inferior y el rectángulo 27 rojo y dado que el reordenamiento se logra a menudo escaneando un código de barras en el compartimento, en la realización ilustrada la palabra "ESCANEADO" está impresa en la cara frontal del miembro 28 de deslizamiento superior y es visible cuando el miembro 28 de deslizamiento está en su posición más inferior, pero no cuando está en su posición superior.

Cuando se han reabastecido los compartimentos, los miembros 28, 30 de deslizamiento superior e inferior se deslizan a su posición más superior, mostrada en la figura 1(a) usando la lengüeta 38 de dedo del miembro 30 de deslizamiento inferior, por lo que el miembro 30 de deslizamiento inferior verde llena completamente la ventana 26 de nuevo, lo que indica que no se requiere ninguna acción para reabastecer los compartimentos. El miembro 30 de deslizamiento inferior verde se retiene en esta posición mediante reacoplamiento del trinquete o pestillo 40 con el rebaje 42 en el borde del miembro 30 de deslizamiento, hasta que el miembro 48 de activación se desplaza hacia abajo de nuevo, deslizando la puerta 62 y acoplando el miembro de activación con la leva 68.

Se ilustra una primera modificación al dispositivo en la figura 6. La realización de figura 6 incluye todas las características de la realización de figura 1 y se han usado los mismos números de referencia para identificar las mismas características.

Además, sin embargo, el dispositivo de la figura 6 tiene tres etiquetas 80, 82, 84 de identificación por radiofrecuencia (RFID) pasiva, mostradas esquemáticamente en los dibujos. Las etiquetas de RFID son convencionales y son del tipo que, cuando se exponen a la señal de RFID correcta desde un dispositivo de lectura, se activan y transmiten información contenida por la etiqueta al dispositivo de lectura. Las etiquetas 80, 82, 84 están todas incorporadas en la cubierta 12 de plástico trasera del dispositivo.

La primera etiqueta 80 está ubicada en la región cubierta por el miembro 30 de deslizamiento inferior cuando en su posición más inferior (figuras 6(a) y (c)), la segunda etiqueta 82 está ubicada en el área de la ventana 26 cubierta por el miembro de deslizamiento superior cuando está en su posición más inferior (figura 6 (c)) y la tercera etiqueta 84 está ubicada en la región cubierta por el miembro 28 de deslizamiento superior cuando está en su posición más superior (figura 6 (a) y (b)). Además, las caras traseras de los miembros 28, 30 de deslizamiento superior e inferior están provistas cada una de una capa de metal delgada (no visible) en su superficie inferior que actúa como un blindaje o pantalla electromagnética para cualquier etiqueta 80, 82, 84 de RFID sobre la cual se posiciona.

Por lo tanto, cuando está en la condición en la figura 6(a), la primera etiqueta 80 no está blindada pero la segunda etiqueta 82 está blindada por el miembro 30 de deslizamiento inferior y la tercera etiqueta 84 está blindada por el miembro 28 de deslizamiento superior. De este modo, si el dispositivo indicador es interrogado por un lector, solo se generará una señal desde la primera etiqueta 80, indicando una primera condición del dispositivo.

Cuando el miembro 30 de deslizamiento inferior se mueve a la posición mostrada en la figura 6(b), en el desplazamiento del miembro 48 de activación, la primera etiqueta 80 entonces está blindada por el miembro 30 de deslizamiento inferior y la segunda etiqueta 82 ya no está blindada. La tercera etiqueta 84 todavía está blindada por el miembro 28 de deslizamiento superior.

Cuando el miembro 28 de deslizamiento superior se desliza a la posición mostrada en la figura 6(c), la primera etiqueta 80 todavía está blindada por el miembro 30 de deslizamiento inferior. Sin embargo, la segunda etiqueta 82 entonces está blindada por el miembro 28 de deslizamiento superior y la tercera etiqueta ya no está blindada por el miembro 28 de deslizamiento superior.

Por consiguiente, la interrogación del dispositivo en cualquiera de las condiciones mostradas en las figuras 6(a), (b) y (c) generará una señal desde solamente una de las etiquetas 80, 82, 84 de RFID proporcionando de esa manera una indicación adicional automática, no visual de la condición del dispositivo indicador.

Aunque se han mostrado tres etiquetas 80, 82, 84 de RFID una o dos de las etiquetas pueden omitirse si se desea, si se requiere menos información.

Una insuficiencia potencial del dispositivo de la figura 6 es que las etiquetas de RFID están incorporadas, y por lo tanto forman, una parte integral del dispositivo. Por consiguiente, se incurre en el coste de instalación (y de compra) de las etiquetas de RFID incluso si el usuario final no tiene previsto usarlas.

Sería posible ofrecer dos versiones del dispositivo, una sin ninguna etiqueta de RFID (para aquellos que no tengan previsto usar etiquetas de RFID) y otra con una o más etiquetas de RFID instaladas (para aquellos que tengan previsto usar las etiquetas). Sin embargo, esto aumentaría el coste para el fabricante y, por último, para el comprador.

Además, si un usuario de dispositivos sin etiquetas de RFID desea "actualizar" a dispositivos con las etiquetas de RFID, sería necesario reemplazar todos los dispositivos sin RFID, lo cual aumentaría el coste del ejercicio.

Adicionalmente, si la identidad del producto que se dispensa cambia, como bien puede suceder, entonces sería necesario ya sea incurrir en el gasto de reemplazar el dispositivo con un nuevo dispositivo que tenga una o más etiquetas que contengan la información que corresponde al nuevo producto o modificar la base de datos con la cual se comunican las etiquetas de RFID, de tal manera que la señal desde las etiquetas de RFID corresponda al nuevo producto.

La segunda modificación, mostrada en las figuras 7 y 8, tiene como objetivo superar las insuficiencias potenciales descritas anteriormente. La construcción de la variante de las figuras 7 y 8 es muy similar a la de la figura 6 (con la excepción de que se ha omitido la etiqueta de RFID que corresponde a la etiqueta 80 de RFID más inferior de la figura 6) y se han usado los mismos números de referencia para identificar características correspondientes.

Como se muestra en las figuras 7 y 8, dos tiras 88, 90 de plástico rectangulares delgadas, se pueden insertar de manera deslizante y removible en las ranuras 92, 94 conformadas de manera complementaria que se extienden transversalmente a través del dispositivo y que terminan en un extremo (el extremo izquierdo como se muestra en la figura 7) en una abertura 96, 98 en uno de los bordes más largos de la cubierta 12 trasera. Aberturas 100, 102 adicionales provistas en el extremo opuesto de las ranuras 92, 94 en el otro borde más largo de la cubierta 12 trasera, son más pequeñas que las tiras 88, 90 y por tanto no permiten que las tiras pasen a través pero permiten que se inserte una herramienta para ayudar a retirar las tiras 88, 90 cuando se desee.

Si el dispositivo no requiere etiquetas de RFID, entonces se insertan tiras lisas de plástico 88, 90 (es decir tiras que no portan una etiqueta de RFID) en las ranuras 92, 94. La tira 90 inferior es de color rojo y es visible a través de la ventana 26 cuando el miembro 30 de deslizamiento se retiene en su posición más superior, de la misma forma que el rectángulo 27 rojo de las disposiciones de las figuras 1 y 6. La tira 88 superior no es visible en uso y no tiene que ser de ningún color particular.

Por otro lado, si se requiere capacidad de RFID, entonces se usan tiras 88', 90' de plástico en lugar de las tiras 88, 90 lisas. Las tiras 88', 90' son externamente idénticas a las tiras 88, 90 lisas, pero cada una tiene una etiqueta 82, 84 de RFID incorporada dentro de esta. El dispositivo entonces opera de la misma forma que la disposición de la figura 6.

Esto también permite a un cliente comprar un dispositivo 10 no habilitado para RFID menos costoso y, si se requiere capacidad de RFID subsecuentemente, modificarlo a un dispositivo 10 habilitado para RFID simplemente retirando las tiras 88, 90 lisas y reemplazándolas con las tiras 90', 92' que portan una etiqueta de RFID. El retiro de las tiras 88, 90 se facilita empujando una herramienta a través de las pequeñas aberturas 100, 102 en el borde de la cubierta 12 trasera. La capacidad de reemplazar las tiras 88, 90 sin RFID con tiras 88', 90' habilitadas para RFID retira la necesidad de que todo el dispositivo 10 sea reemplazado en caso de que se requiera una "actualización" de la capacidad de RFID.

De manera similar, en el caso de un cambio en la identidad del producto en el compartimento de almacenamiento con el cual se usa el dispositivo D, no es necesario reemplazar todo el dispositivo D ni actualizar la base de datos a la cual se envía la señal de RFID. En su lugar, es simplemente necesario retirar las tiras 88, 90 de plástico que portan las etiquetas 82, 84 de RFID (empujando una herramienta a través de las pequeñas aberturas 100, 102 y reemplazarlas con nuevas tiras 88', 90' que tengan etiquetas de RFID que tengan un código de identificación diferente que corresponde al nuevo producto.

Como una modificación adicional, el rectángulo 27 de color rojo siempre puede ser visible a través de la ventana 26 cuando el miembro de deslizamiento está en su posición más superior y una tira 90' que porta una etiqueta 82 de RFID puede deslizarse dentro del dispositivo detrás del indicador 27 rojo.

El dispositivo D también puede modificarse para tener una etiqueta de RFID removible adicional que corresponde a la etiqueta 80 de la figura 6, que está incorporada en una tira adicional similar a la tira 88.

En la disposición de las figuras 7 y 8, todas las etiquetas de RFID son removibles y/o reemplazables. Sin embargo, no es necesario que todas las etiquetas sean removibles y/o reemplazables.

La invención no se restringe a los detalles de las realizaciones anteriores.

Por ejemplo, aunque se ha descrito el uso de la invención con dos compartimentos uno al lado del otro, no es necesario que este sea el caso. La invención es igualmente aplicable a una puerta que cubre solo un compartimento de almacenamiento, y que se "activa" cada vez que se abre la puerta del compartimento, de hecho, la invención no necesita usarse con una puerta corrediza sino que podría usarse con una puerta articulada convencional,

La invención ni siquiera se restringe al uso del dispositivo indicador de estado con una puerta.

Además, aunque en las realizaciones descritas el miembro 30 de deslizamiento inferior cae a su posición más inferior bajo su propio peso, sería posible usar otros medios de desplazamiento, por ejemplo un resorte que desvía el miembro 30 de deslizamiento inferior a su posición más inferior.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo (D) indicador que comprende:

una base (10);

un primer miembro (30) indicador desplazable con respecto a la base entre una primera posición indicativa de una primera condición o estado y una segunda posición indicativa de una segunda condición o estado del dispositivo; caracterizado por:

medio (40) de retención liberable montado en la base, para retener el primer miembro indicador en la primera posición; y

medio (40) de liberación que sobresale desde la base (10) y operable desde fuera de la base para liberar el medio de retención;

2. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 1, en donde el primer miembro (30) indicador se mueve hacia la segunda posición bajo su propio peso en la liberación del medio de retención.

3. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 1 o reivindicación 2, en donde el primer miembro (30) indicador es desplazable linealmente con respecto a la base y, opcionalmente,

en donde el primer miembro (30) indicador es desplazable en una línea recta con respecto a la base.

4. Un dispositivo indicador como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el primer miembro (30) indicador está dispuesto de manera deslizante con respecto a la base.

5. Un dispositivo indicador como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende una etiqueta (82) electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y que comprende además un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta (82) electrónica en donde el primer medio indicador está en su primera posición, y/o

que comprende una etiqueta (80) electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y que comprende además un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta (80) electrónica cuando el primer medio indicador está en su segunda posición.

6. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 5, en donde el primer medio (30) indicador comprende un medio de blindaje.

7. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 5 o reivindicación 6, en donde la etiqueta (80, 82) electrónica está adaptada para transmitir información indicativa de una condición o estado.

8. Un dispositivo indicador como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7, que comprende una o más etiquetas electrónicas removibles y/o reemplazables y, opcionalmente,

que comprende una o más etiquetas (88', 90') electrónicas montadas sobre un soporte que es conectable de manera liberable al dispositivo y, opcionalmente,

que comprende una o más etiquetas (88', 90') electrónicas montadas sobre un soporte que es acoplable de manera deslizante con el dispositivo.

9. Un dispositivo indicador como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde en la primera posición del primer miembro (30) indicador se oculta un segundo indicador (27) y en la segunda posición del primer miembro (30) indicador el segundo indicador (27) está al menos parcialmente expuesto y, opcionalmente, en donde la base comprende una ventana (26) en la cual el primer miembro (30) indicador es desplazable y, opcionalmente,

en donde cuando el primer miembro (30) indicador está en su segunda posición, el segundo indicador (27) es al menos parcialmente visible a través de la ventana (26).

10. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 9, en donde el segundo miembro (90) indicador es removible y/o reemplazable y, opcionalmente,

en donde el segundo miembro (90') indicador porta una etiqueta electrónica adaptada para transmitir información indicativa de una condición o estado y/o en donde cuando el primer miembro (30) indicador está en la primera posición ocupa sustancialmente la totalidad de la ventana (26).

11. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 9 o 10, que comprende además un tercer miembro (28) indicador, desplazable con respecto a la base entre una primera posición y una segunda posición y, opcionalmente,

en donde cuando el tercer miembro (28) indicador está en su segunda posición, oculta al menos parcialmente el segundo indicador (27), y/o

en donde el tercer miembro (28) indicador es desplazable linealmente con respecto a la base y, opcionalmente, en donde el tercer miembro (28) indicador es desplazable en una línea recta con respecto a la base.

12. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 11, en donde el tercer miembro (28) indicador está dispuesto de manera deslizante con respecto a la base, y/o

en donde el tercer miembro (28) indicador es móvil en la ventana (26).

13. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 11 o 12, que comprende una etiqueta (82) electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y que comprende además un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta electrónica cuando el tercer miembro (28) indicador está en su primera posición, y/o

que comprende una etiqueta (84) electrónica adaptada para transmitir información legible a un dispositivo de interrogación y que comprende además un medio de blindaje que evita comunicación con la etiqueta electrónica cuando el tercer miembro (28) indicador está en su segunda posición y, opcionalmente,

en donde la etiqueta (82, 84) electrónica está adaptada para transmitir la información indicativa de una condición o estado, y/o

en donde el tercer miembro (28) indicador comprende un medio de blindaje.

14. Un dispositivo indicador como se reivindica en la reivindicación 13, en donde la etiqueta electrónica es removible y/o reemplazable y, opcionalmente,

en donde la etiqueta electrónica está montada sobre un soporte (88', 90') que es conectable de manera liberable al dispositivo y, opcionalmente,

en donde la etiqueta electrónica está montada sobre un soporte (88' 90') que es acoplable de manera deslizante con el dispositivo.

15. Un recipiente o dispensador (60) equipado con o que comprende un dispositivo (D) indicador como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes.