ES2783887T3 - Método para la producción de material de tabaco homogeneizado - Google Patents

Abstract

El método para la producción de material de tabaco homogeneizado, que comprende las etapas de:` - seleccionar un primer valor objetivo para una primera característica del tabaco; - moler por separado (102) diferentes tipos de tabaco (1,2,3,4) para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido; - mezclar (104) al menos dos de la pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido para formar una primera mezcla de polvo de tabaco; - mezclar (104) al menos dos de la pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido para formar una segunda mezcla de tabaco; - comprobar (112) un valor de la primera característica del tabaco en la primera mezcla de polvo de tabaco; - si el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es diferente del primer valor objetivo, añadir (1129) la segunda mezcla de polvo de tabaco a la primera mezcla de polvo de tabaco con el fin de obtener un valor de la primera característica del tabaco en una mezcla del primer y segundo polvo de tabaco mezclado diferente del valor de la primera característica del tabaco en la primera mezcla de polvo de tabaco; y - añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco al mezclar la primera mezcla de polvo de tabaco.

Description

DESCRIPCIÓN

Método para la producción de material de tabaco homogeneizado

Esta invención se refiere a un proceso para producir material de tabaco homogeneizado. En particular, la invención se refiere a un proceso para producir material de tabaco homogeneizado para su uso en un artículo generador de aerosol tal como, por ejemplo, un cigarrillo o un producto que contiene tabaco del tipo “que se calienta pero no se quema”.

Actualmente, en la fabricación de los productos de tabaco, además de las hojas de tabaco, se usa además el material de tabaco homogeneizado. Este material de tabaco homogeneizado se fabrica típicamente de partes de la planta de tabaco que son menos adecuadas para la producción de picadura, como, por ejemplo, tallos de tabaco o polvo de tabaco. Típicamente, el polvo de tabaco se crea como un único producto durante la manipulación de las hojas de tabaco durante la fabricación.

Las formas de material de tabaco homogeneizado más comúnmente usadas son la lámina de tabaco reconstituido y la hoja moldeada. El proceso para formar hojas de material de tabaco homogeneizado comprende comúnmente una etapa en la cual el polvo de tabaco y un aglutinante se mezclan para formar una suspensión. La suspensión se usa para crear una trama de tabaco. Por ejemplo, al moldear una suspensión viscosa sobre una cinta metálica en movimiento para producir la llamada hoja moldeada. Alternativamente, una suspensión con baja viscosidad y alto contenido de agua puede usarse para crear tabaco reconstituido en un proceso que se asemeja a la fabricación del papel. Una vez preparadas, las tramas de tabaco homogeneizado pueden cortarse de manera similar al tabaco de hoja entera para producir picadura de tabaco adecuada para los cigarrillos y otros artículos para fumar. La función del tabaco homogeneizado para su uso en los cigarrillos convencionales se limita esencialmente a las propiedades físicas del tabaco, tales como la capacidad de llenado, la resistencia a la extracción, la firmeza de la varilla de tabaco y las características de quemado. Este tabaco homogeneizado no se diseña típicamente para tener un impacto en el gusto. Un proceso para fabricar tal tabaco homogeneizado se describe por ejemplo, en la Patente Europea EP 0565360.

En un artículo generador de aerosol un sustrato formador de aerosol se calienta, por ejemplo, a una temperatura relativamente baja, para formar un aerosol, pero evita la combustión del material de tabaco. Además, el tabaco presente en el material de tabaco homogeneizado es típicamente el único tabaco, o incluye la mayor parte del tabaco, presente en el material de tabaco homogeneizado de tal artículo generador de aerosol llamado “que se calienta pero no se quema”. Esto implica que la composición del aerosol que se genera por tal artículo generador de aerosol “que se calienta pero no se quema” se basa esencialmente solo en el material de tabaco homogeneizado. Por lo tanto, es importante tener un buen control sobre la composición del material de tabaco homogeneizado, para el control, por ejemplo, del gusto del aerosol.

El mismo material de tabaco homogeneizado podría usarse para producir productos de tabaco “convencionales”, donde se combustiona el material de tabaco homogeneizado.

El material de tabaco homogeneizado se obtiene amolando diferentes tipos de tabaco para producir una mezcla de polvo de tabaco. La mezcla de polvo de tabaco antes mencionada se realiza por ejemplo, al moler diferentes tipos de hojas de tabaco enteras en polvo.

Esta mezcla de polvo de tabaco tiene preferentemente propiedades o características específicas con respecto a su composición, en particular con respecto a la reducción de los niveles de azúcar, nicotina y amoniaco, ya que la composición del material de tabaco homogeneizado determinará los niveles de azúcar, nicotina y amoniaco del artículo generador de aerosol terminado. Tales niveles dependen de la calidad intrínseca del lote de hojas que se muelen. Siendo el material de tabaco homogeneizado esencialmente la única fuente de tabaco en un artículo generador de aerosol, es preferible controlar al menos una de estas propiedades o características.

En la producción del artículo para fumar “clásico”, tal como en cigarrillos o tabacos, donde se usa también una mezcla de tabaco, los niveles mencionados anteriormente también se controlan preferentemente. Para ello, los procesos de la técnica anterior conocidos incluyen generalmente una etapa de análisis de una muestra de un lote de hojas curadas enteras usadas para crear el material de tabaco a usar en el producto terminado. En este análisis, por ejemplo, se determina el nivel de la característica deseada, tal como por ejemplo, el nivel de nicotina, o de amoniaco, o de azúcares reducidos, u de otros, de las hojas curadas enteras. En caso de que el nivel de la característica esté fuera de un intervalo preestablecido deseado, podrían implementarse diferentes soluciones. Por ejemplo, las hojas de tabaco que, debido a su posición en la planta o su naturaleza (por ejemplo, las venas verticales tienen un nivel de nicotina bajo), tienen más o menos, del nivel de la característica deseado pueden añadirse a las hojas curadas analizadas, de manera que se cambia el nivel de la característica completo de la cantidad total de tabaco. El lote de hojas curadas, que incluye las hojas añadidas, se mezcla y vuelve a probarse para determinar el nuevo nivel de la característica en una nueva muestra. Este proceso se lleva a cabo hasta que el lote de hojas alcance el nivel de la característica deseado.

Es difícil el uso de tales procesos y soluciones conocidos de la técnica anterior para el proceso de fabricación del polvo de tabaco antes mencionado usado para formar el material de tabaco homogeneizado. Ajustar el nivel de cualquier parámetro o característica de cada embalaje de hojas de tabaco de conformidad con los procesos conocidos indicados sería muy largo debido a que los embalajes de diferentes tipos de tabaco tienen que comprobarse y quizás no es posible en algunos casos, ya que el nivel mencionado anteriormente de la característica del polvo de tabaco resultante depende de la mezcla de los diferentes tipos de tabaco que se realizan normalmente para obtener la mezcla deseada para la realización del material de tabaco homogeneizado.

Por otra parte, mezclar los diferentes tipos de hojas de tabaco enteras usadas para fabricar el polvo de tabaco y luego ajustar el nivel general del parámetro deseado o característico de la mezcla completa de hojas de tabaco significaría crear un mezclador específico para hojas enteras. La construcción de un aparato específico sería entonces necesaria.

El documento WO 2016/050472 describe un método para producir un material de tabaco homogeneizado para su uso en un artículo generador de aerosol que se calienta, pero no se quema, que comprende las etapas de: - seleccionar un primer valor objetivo para una primera característica del tabaco, dicha primera característica del tabaco es reducir los azúcares y el primer valor objetivo se comprende entre aproximadamente (8) por ciento y aproximadamente (18) por ciento en base de peso en seco de una cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado; - seleccionar un segundo valor objetivo de una segunda característica del tabaco, en donde la segunda característica del tabaco es una de amoniaco total y alcaloides totales; - mezclar tipos de tabaco clasificados para formar la mezcla de tabaco, cada tipo de tabaco clasificado que comprende una cantidad predeterminada de la primera y segunda características de tabaco, de manera que el primer y segundo valores objetivos de dichas primera y segunda características de tabaco se obtienen en dicha mezcla dentro de un intervalo de tolerancia predeterminado; - moler dicha mezcla de tabaco en un polvo de tabaco mezclado; - formar una suspensión que comprende el polvo de tabaco mezclado; y formar una trama de trama de tabaco homogénea a partir de la suspensión.

Por lo tanto, existe la necesidad de un nuevo método de preparación de un material de tabaco homogeneizado para el uso en un tipo de artículo generador de aerosol calentado que se adapta para ajustar un nivel de una característica de la mezcla de tabaco, particularmente en la que es posible controlar y variar un nivel de la característica de la mezcla de tabaco usada en el material de tabaco homogeneizado, tal como por ejemplo, un nivel de nicotina, reduciendo el nivel de azúcar o nivel de amoniaco.

La invención se refiere a un método de producción de un material de tabaco homogeneizado de conformidad con la reivindicación 1. Dicho método comprende las etapas de: seleccionar un primer valor objetivo para una primera característica del tabaco; moler por separado distintos tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido; mezclar al menos dos de la pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido para formar una primera mezcla de tabaco en polvo; mezclar al menos dos de la pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido para formar una segunda mezcla de tabaco en polvo; y comprobar un valor de dicha primera característica del tabaco en la primera mezcla de tabaco en polvo. Si el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es diferente del primer valor objetivo, el método de la invención incluye las etapas de añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco a la primera mezcla de polvo de tabaco para obtener un valor de la primera característica del tabaco en una mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco diferente del valor de dicha primera característica del tabaco en las primeras mezclas de polvo de tabaco; y de añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco al mezclar la primera mezcla de polvo de tabaco.

Dado que el tabaco presente en el material de tabaco homogeneizado constituye esencialmente la mayor parte del tabaco presente en el artículo generador de aerosol, el impacto sobre las características del aerosol, tal como por ejemplo, su sabor, se deriva predominantemente del material de tabaco homogeneizado. De conformidad con la invención, por lo tanto, los ingredientes para el material de tabaco homogeneizado se mezclan de manera que se conoce al menos una característica del polvo de tabaco mezclado resultante. Esta es una ventaja significativa sobre las láminas de tabaco reconstituido convencionales, donde la composición exacta del polvo de tabaco que se usa para la preparación no se conoce completamente. La mezcla de los tabacos para la producción del material de tabaco homogeneizado permite de este modo ajustar y cumplir con los valores objetivos predeterminados para ciertas características de la mezcla resultante de diferentes tipos de tabaco, tal como, por ejemplo, las características del sabor. El material de partida para la producción de material de tabaco homogeneizado para el artículo generador de aerosol de conformidad con la invención es principalmente la hoja de tabaco que tiene por tanto el mismo tamaño y propiedades físicas que el tabaco para la mezcla de picadura que son las hojas de tabaco.

De conformidad con la invención, la comprobación del nivel o valor de la característica deseada de la mezcla de tabaco - llamada primera característica - se realiza cuando el tabaco está en el estado de polvo, y no en el estado de hojas como en la técnica anterior. El método para producir un material de tabaco homogeneizado de conformidad con la invención puede ser relativamente eficiente debido a que durante la etapa de mezclado se realizan dos acciones al mismo tiempo: los diferentes tipos de polvo de tabaco se mezclan para formar la mezcla y el valor deseado de la primera característica de la mezcla de polvo de tabaco se ajusta. Además, ajustar el valor de la primera característica deseada de la mezcla de polvo de tabaco cuando el tabaco está en el estado de polvo permite tener una fuerte previsibilidad del resultado también en producciones de materiales de tabaco homogeneizados posteriores. Cuando la mezcla de polvo de tabaco se prepara de conformidad con la invención, puede conocerse una pluralidad de parámetros de la mezcla de polvo de tabaco, que incluye no solo el valor de la primera característica deseada, sino también de otros parámetros, tal como el tamaño medio del grano de polvo, los componentes de la mezcla, el peso de la mezcla y otros. Conocer todos estos parámetros permite tener un control total de la mayoría de las características de la mezcla, que puede reproducirse fácilmente, lo que permite una continuidad en el sabor y gusto del material de tabaco homogeneizado que experimenta el consumidor del dispositivo generador de aerosol.

El término “material de tabaco homogeneizado” se usa en toda la descripción para abarcar cualquier material de tabaco formado por la aglomeración de partículas de material de tabaco. Las láminas o tramas de tabaco homogeneizado se forman en la presente invención al aglomerar el tabaco en partículas obtenido al moler o al pulverizar de otra manera una o ambas láminas de las hojas de tabaco y los tallos de las hojas de tabaco.

Adicional o alternativamente, las láminas de material de tabaco homogeneizado pueden comprender una cantidad menor de uno o más de polvo de tabaco, finos de tabaco y otros subproductos del tabaco en partículas que se forman durante el tratamiento, la manipulación y el transporte del tabaco.

El material de tabaco homogeneizado puede comprender uno o más aglutinantes intrínsecos, uno o más aglutinantes extrínsecos, o sus combinaciones para ayudar a aglomerar las partículas de tabaco. El material de tabaco homogeneizado puede comprender otros aditivos que incluyen, pero no se limitan a, fibras de tabaco y que no son de tabaco, formadores de aerosol, humectantes, plastificantes, saborizantes, rellenos, solventes acuosos y no acuosos, y sus combinaciones.

Cuando se destina para su uso como un sustrato formador de aerosol de un artículo generador de aerosol calentador, puede preferirse que el tabaco homogeneizado tenga un contenido de formador de aerosol mayor que aproximadamente 5 por ciento de una base de peso en seco. Preferentemente, el tabaco reconstituido para su uso en los artículos generadores de aerosol calentados puede tener un contenido de formador de aerosol de entre aproximadamente 5 por ciento y aproximadamente 30 por ciento en peso de una base de peso en seco.

En la presente invención, la mezcla de tabaco se usa preferentemente para crear una suspensión, que se forma mediante la lámina y el racimo de tabaco de diferentes tipos de tabaco, los cuales se mezclan apropiadamente. Con el término “tipo de tabaco” se implica una de las diferentes variedades del tabaco. Con respecto a la presente invención, estos diferentes tipos de tabaco pueden distinguirse en tres grupos principales de tabaco rubio, tabaco oscuro y tabaco aromático. La distinción entre estos tres grupos se basa en el proceso de curado al que se somete el tabaco antes de procesarse después en un producto de tabaco.

Los tabacos rubios son tabacos con hojas generalmente grandes, de color claro. En toda la descripción, el término “tabaco rubio” se usa para tabacos que se han secado al aire caliente. Ejemplos de tabacos rubios son el secado al aire caliente chino, secado al aire caliente de Brasil, secado al aire caliente de Estados Unidos tal como el tabaco Virginia, secado al aire caliente indio, secado al aire caliente de Tanzania u otro secado al aire caliente africano. El tabaco rubio se caracteriza por una alta relación de azúcar a nitrógeno. Desde una perspectiva sensitiva, el tabaco rubio es un tipo de tabaco que, después del curado, se asocia con una sensación picante y ligera. Los tabacos rubios se consideran que son tabacos con un contenido de azúcar reducido de entre aproximadamente 2,5 por ciento y aproximadamente 20 por ciento en base de peso en seco de la hoja y un contenido total de amoniaco de menos de aproximadamente 0,12 por ciento en base de peso en seco de la hoja. Los azúcares reducidos comprenden por ejemplo, glucosa o fructosa. El amoniaco total comprende por ejemplo, amoniaco y sales de amoniaco.

Los tabacos oscuros son tabacos con hojas generalmente grandes, de color oscuro. En toda la descripción, el término “tabaco oscuro” se usa para los tabacos curados al aire. Adicionalmente, los tabacos oscuros pueden fermentarse. Los tabacos que se usan principalmente para mezclas de mascado, rapé, tabacos, y pipa se incluyen además en esta categoría. Desde una perspectiva sensitiva, el tabaco oscuro es un tipo de tabaco que, después del curado, se asocia con la sensación de un tipo de cigarro oscuro, humeante. El tabaco oscuro se caracteriza por una baja relación de azúcar a nitrógeno. Ejemplos de tabaco oscuro son Malauí Burley u otro Burley Africano, Galpao de Brasil Oscuro Curado, Kasturi Indonesio Curado al Sol o Curado al Aire. Los tabacos oscuros se consideran que son tabacos con un contenido de azúcar reducido de menos de aproximadamente 5 por ciento en base de peso en seco de la hoja y un contenido total de amoniaco de hasta aproximadamente 0,5 por ciento en base de peso en seco de la hoja.

Los tabacos aromáticos son tabacos que a menudo tienen hojas pequeñas, de color claro. En toda la descripción, el término “tabaco aromático” se usa para otros tabacos que tienen un alto contenido aromático, por ejemplo, un alto contenido de aceites esenciales. Desde una perspectiva sensitiva, el tabaco aromático es un tipo de tabaco que, después de curado, se asocia con una sensación picante y aromática. Los ejemplos de tabacos aromáticos son Oriental Griego, Turco Oriental, tabaco semioriental, pero también el Curado al Fuego, Burley Americano, tal como Perique, Rustica, Burley Americano o Meriland.

Adicionalmente, una mezcla de tabaco puede comprender los llamados tabacos para relleno. El tabaco para relleno no es un tipo de tabaco específico, sino que este incluye tipos de tabaco que se usan principalmente para complementar los otros tipos de tabaco usados en la mezcla y no ofrecen una dirección del aroma característico específico al producto final. Ejemplos de tabacos para relleno son los tallos, la vena principal o las cañas de otros tipos de tabaco. Un ejemplo específico puede ser los tallos curados al aire caliente de la caña inferior del tabaco de Brasil Curado al Aire Caliente.

En cada tipo de tabaco, las hojas de tabaco se clasifican además por ejemplo, con respecto al origen, la posición en la planta, el color, la textura superficial, el tamaño y la forma. Estas y otras características de las hojas de tabaco se usan para formar una mezcla de tabaco. Una mezcla de tabaco es una mezcla de tabacos que pertenecen al mismo tipo o a tipos diferentes de manera que la mezcla de tabaco tenga una característica aglomerada específica. Esta característica puede ser por ejemplo, un único sabor o una composición del aerosol específica cuando se calienta o se quema. Una mezcla comprende tipos de tabaco específicos y se clasifica de acuerdo con una proporción dada de unos con respecto a los otros.

De conformidad con la invención, diferentes clasificaciones dentro del mismo tipo de tabaco pueden mezclarse de manera cruzada para reducir la variabilidad de cada componente de la mezcla. De conformidad con la invención, los diferentes tipos y clasificaciones del tabaco pueden seleccionarse para realizar una mezcla deseada que tenga al menos características específicas predeterminadas. Por ejemplo, la mezcla puede tener un valor objetivo de los azúcares reducidos, del amoniaco total y de los alcaloides totales por base de peso en seco del material de tabaco homogeneizado. Los alcaloides totales son por ejemplo, nicotina y los alcaloides menores incluyen nornicotina, anatabina, anabasina y miosmina.

Los diversos tipos de tabaco se disponen generalmente en lámina y racimos. Para producir una mezcla de tabaco para un material de tabaco homogeneizado, los tipos de tabaco seleccionados deben molerse para lograr un tamaño del tabaco apropiado, por ejemplo, un tamaño del tabaco que sea adecuado para formar una suspensión.

De conformidad con la invención, los distintos tipos de tabaco que se mezclan para formar la mezcla se muelen por separado uno del otro, es decir, una pluralidad de “polvos de tabaco”, un polvo para cada tipo de tabaco, está disponible al final de la etapa de rectificado.

Después de esta etapa de rectificado, en la que se forma una pluralidad de polvos de tabaco, se realiza una primera mezcla. La primera mezcla se hace teniendo en cuenta preferentemente las características sensoriales del producto terminado, es decir, qué sensación al fumar se desea transmitir al consumidor, y también en orden para cumplir el valor objetivo de la primera característica deseada de la mezcla de polvo de tabaco. En otras palabras, la mezcla se forma preferentemente teniendo en cuenta el primer valor deseado de la característica que se va a lograr.

La mezcla de diferentes tipos de tabaco seleccionados de conformidad con la invención se realiza después de la molienda, es decir, la etapa de la mezcla sigue a la etapa de molienda. Esto permite un mezclado en línea en una única instalación de producción. Además, no se requiere un proceso de envasado y de almacenamiento intermedio de las tiras u hojas de tabaco mezclados. Ventajosamente, los polvos de tabaco seleccionados pueden suministrarse en cajas de transportación estándares para hojas de tabaco hacia la instalación en la cual se fabrican las partículas de tabaco molido. A la salida de la instalación en la cual se fabrican las partículas de tabaco molido, las partículas de tabaco molido grueso pueden transportarse en línea hacia la máquina de mezclado. Preferentemente, la máquina de mezcla y moldeado adicional se encuentran en la misma localización.

Por lo tanto, en esta etapa de mezclado, se forma la primera mezcla de polvo de tabaco. Esta primera mezcla de polvo de tabaco tiene una pluralidad de características. Una de estas características, - denominada primera característica-, es el valor para el que se ha predeterminado el primer valor objetivo. Por lo tanto, el valor de esta primera característica se comprueba en la primera mezcla de polvo de tabaco después de su formación para ver si coincide o no el primer valor objetivo deseado.

Si el valor de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco como se formó en la primera etapa de mezclado es igual o esencialmente igual a, es decir, está dentro de los intervalos de tolerancia del, primer valor objetivo, y luego preferentemente sigue una preparación de suspensión, se añade a la primera mezcla de polvo de tabaco los otros ingredientes de la suspensión, tal como un aglutinante, un formador de aerosol, agua, etc.

Si el valor de la primera característica, medido en la primera mezcla de polvo de tabaco, es diferente del valor deseado, se realiza entonces una “acción de corrección”. Una mezcla adicional de polvo de tabaco, llamada segunda mezcla de polvo de tabaco, que también es una mezcla de diferentes tipos de tabaco molido, se añade a la primera mezcla de polvo de tabaco. Esta segunda mezcla de polvo de tabaco -si se forma correctamente- cambia el valor total de la primera característica en la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco. La segunda mezcla de polvo de tabaco tiene un valor diferente de la primera característica del valor de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco. Por lo tanto, cuando la primera y segunda mezclas de polvo se mezclan, el valor resultante de la primera característica es diferente tanto del valor de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco como del valor de la primera característica en la segunda mezcla de polvo de tabaco.

La adición de la segunda mezcla de polvo de tabaco se realiza mientras la mezcla de polvo de tabaco se mezcla. Al principio, solo se mezcla la primera mezcla de polvo de tabaco, y mientras que la segunda mezcla de polvo de tabaco se añade, la mezcla preferentemente continúa de manera que se obtenga una mezcla homogénea.

La adición de la segunda mezcla de polvo de tabaco puede tener lugar cuando la primera mezcla de polvo de tabaco ya está en una suspensión, es decir, ya está en una mezcla líquida. La primera mezcla de polvo de tabaco puede mezclarse con otros ingredientes de la suspensión, tal como la pulpa, que contiene agua, y luego la segunda mezcla de polvo de tabaco puede añadirse a la suspensión ya formada para modificar la primera característica presente en la suspensión. La mezcla de la primera mezcla de polvo de tabaco que tiene lugar cuando se añade la segunda mezcla de polvo de tabaco indica la mezcla de la suspensión que contiene la primera mezcla de polvo de tabaco mientras la segunda mezcla de polvo de tabaco se añade a la suspensión.

Las características de la mezcla, que incluyen la primera característica, son fácilmente reproducibles debido a que se conocen varias características de las dos mezclas de polvo de tabaco. Por ejemplo, se conoce el tamaño de los polvos de tabaco de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco. Además, se conocen los pesos y la relación entre los pesos de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco. Por lo tanto, si se desea un valor determinado de la primera característica, tal valor puede reproducirse fácilmente en un lote adicional para la producción de una mezcla de tabaco adicional.

Si el valor de la primera característica se hubiera medido en el tabaco cuando todavía estaba en hojas enteras, de manera que todos los embalajes de los diferentes tipos de tabaco que forman la mezcla tenían que analizarse, se puede haber obtenido un valor resultante diferente de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco, debido a que las diversas proporciones de tal primera característica en la etapa de la hoja pueden ser diferentes de las proporciones de la misma característica en la etapa en polvo. Además, ajustar el valor de la primera característica en cada embalaje de tabaco en hojas enteras es un proceso muy largo y además el resultado final puede alterarse debido a la mezcla de varios tipos de tabaco. Añadir a una primera mezcla de tabaco una segunda mezcla de tabaco permite modificar fácilmente el valor de la primera característica mientras se mezcla, sin la necesidad de comprobar el valor de dicha primera característica en todos los diferentes tipos de tabaco usados para formar la mezcla.

Además, en una sola etapa del método, se forma una mezcla homogénea debido a la mezcla y se realiza un ajuste de la primera característica.

El control de al menos una primera característica del tabaco en la mezcla, por medio de la selección de al menos un valor objetivo, puede permitir el control de al menos algunos de los compuestos presentes en el aerosol del artículo formador de aerosol resultante donde se usa la mezcla de tabaco. Esto significa que las características de aroma o químicas que dependen de la primera característica del tabaco, en cierta medida, son previsibles y reproducibles. Por lo tanto, el material de tabaco homogeneizado tiene por ejemplo, una característica específica o de “sabor” o reproducible que define el material de tabaco homogeneizado en sí, similar a cómo una mezcla específica caracteriza un artículo generador de aerosol combustible, tal como un cigarrillo.

Alternativa o adicionalmente, la selección de la primera característica puede influir en el control de una característica del material de tabaco homogeneizado que no afecta al aroma del sabor, sino la manera en que se puede procesar. Se ha descubierto que el control de ciertas características del tabaco no solo influye, hasta cierto punto, las características del aerosol, sino también las características del material de tabaco homogeneizado durante su procesamiento para obtener el producto final. Es decir, la primera característica del tabaco presente en la mezcla de tabaco puede seleccionarse de manera que ciertas características de material de tabaco homogeneizado se mejoran o suprimen en dependencia del tipo de procesamiento y los efectos y resultados deseados.

Preferentemente, dicha segunda mezcla de polvo de tabaco tiene un valor de la primera característica diferente del valor de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco.

Preferentemente, la etapa de modificar un valor de la primera característica del tabaco en la mezcla incluye traer el valor de la primera característica del tabaco en la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco cerca del primer valor objetivo. Si se desea un primer valor objetivo de la primera característica de tabaco, se agrega una segunda mezcla de polvo de tabaco a la primera mezcla de polvo de tabaco, dicha segunda mezcla de polvo de tabaco que tiene un valor de la primera característica que puede cambiar "en la dirección correcta" el valor de la primera característica de la primera mezcla de tabaco.

Con mayor preferencia, si el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es mayor que el primer valor objetivo, el método comprende la etapa de añadir una segunda mezcla de tabaco que tiene un primer valor característico menor que dicho primer valor objetivo; o si el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es menor que el primer valor objetivo, el método comprende la etapa de añadir una segunda mezcla de tabaco que tiene un primer valor característico mayor que el indicado en el primer valor objetivo. Por lo tanto, el valor de la primera característica de la mezcla de las dos mezclas de tabaco puede cambiarse fácilmente. Conociendo el valor de la primera característica de la primera mezcla de tabaco, se añade preferentemente una segunda mezcla de tabaco que tiene un valor de la primera característica también diferente del primer valor objetivo, pero en la dirección opuesta al exceso, de manera que su adición aporta el valor de la primera característica de la mezcla de la primera y segunda mezcla de polvo de tabaco cerca del primer valor objetivo.

Preferentemente, dicha primera característica del tabaco es la cantidad de azúcares reducidos, alcaloides totales o amoniaco total en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado. Con mayor preferencia, entre los alcaloides totales, la primera característica del tabaco es la cantidad de nicotina en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado.

Los azúcares reducidos pueden ser un indicador para el nivel de diferentes compuestos en el tabaco tales como aminoácidos. Dado que los aminoácidos específicos pueden influir en el nivel de determinado constituyente del aerosol, el azúcar reducido puede ser un indicador indirecto de determinado constituyente del aerosol. Un contenido muy alto de azúcares reducidos en tabaco puede ser inconveniente ya que imparte al aerosol un carácter ácido. Los azúcares reducidos pueden aumentar el contenido de humedad en un aerosol y de esta manera actuar como emoliente. La relación de azúcar a alcaloides puede ser un indicador de un equilibrio de efectos opuestos y, por tanto, sirve como un buen indicador de calidad del aerosol. Una relación alta puede tender a indicar dulzura y suavidad, mientras que una proporción muy baja puede ser indicativa de un aerosol áspero. Si la relación es demasiado alta, puede indicar que el tabaco se considera demasiado dulce. Un alto contenido de azúcar combinado con un contenido de alcaloide moderado es particularmente preferentemente en un aerosol de un artículo generador de aerosol. Un valor objetivo para reducir azúcares es preferentemente entre aproximadamente 8 por ciento y aproximadamente 18 por ciento en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado. Se ha descubierto que este valor objetivo seleccionado de la cantidad de azúcares reducidos proporciona un agradable aroma al aerosol. Además, se ha descubierto que este valor objetivo seleccionado de la cantidad de azúcares reducidos mejora la plasticidad del material de tabaco homogeneizado durante el procesamiento.

Durante la producción de artículos generadores de aerosol que comprenden material de tabaco homogeneizado de una trama de material de tabaco homogeneizado, la trama de tabaco homogeneizado es típicamente necesaria para soportar cierta manipulación física como por ejemplo, humectación, transporte, secado y corte. Por tanto, sería conveniente proporcionar una trama de tabaco homogeneizado que se adapte para soportar tal manipulación con un impacto mínimo o sin impacto sobre la calidad del material de tabaco final. En particular, sería conveniente, que la trama de material de tabaco homogeneizado muestre un pequeño desgarre completo o parcial. Una trama de tabaco homogeneizado desgarrada podría provocar la pérdida de material de tabaco durante la fabricación. Además, una trama de tabaco homogeneizado parcial o completamente desgarrada puede provocar el tiempo de inactividad de la máquina y residuos durante la parada y aceleración de la máquina. Por lo tanto, por una parte, el material de tabaco homogeneizado debe ser muy homogéneo para evitar defectos y desgarres durante la producción, y por otra parte necesita tener una resistencia a la tracción lo suficientemente alta como para soportar las fuerzas que actúan sobre el material de tabaco homogeneizado durante el procesamiento.

En consecuencia, la característica de la plasticidad, que significa una resistencia a la tracción bastante elevada, es un aspecto importante para evitar la parada de la máquina y aumentar el rendimiento de la producción. De conformidad con la invención, este aspecto puede controlarse ventajosamente dirigiéndose a un valor predeterminado para los azúcares reducidos que están presentes en la mezcla. En resumen, se ha descubierto que la cantidad de azúcares reducidos no solo afecta al sabor del aerosol, sino también a la calidad del material de tabaco homogeneizado cuando se moldea y procesa.

Un valor objetivo adicional, o bien la cantidad de amoniaco total o alcaloides totales, se selecciona preferentemente de conformidad con la invención. Los alcaloides totales son una indicación de la cantidad de nicotina en el aerosol. Por lo tanto, controlar la cantidad de alcaloides totales en el tabaco permite controlar la cantidad de nicotina en el aerosol formado e inhalado mientras se usa el artículo generador de aerosol.

El amoniaco total puede ser, hasta cierto punto, un indicador del amoniaco total en el aerosol. Ventajosamente, la segunda característica del tabaco es alcaloides totales y dicho segundo valor objetivo está que comprende entre aproximadamente 0,5 por ciento y aproximadamente 3,8 por ciento en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado. Preferentemente, el valor objetivo de alcaloide total está que comprende entre aproximadamente 1,5 por ciento y aproximadamente 3,5 por ciento en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado. La nicotina es un alcaloide, por lo tanto, controlar la cantidad de alcaloides totales a su vez puede controlar la cantidad de nicotina en el material de tabaco homogeneizado. Preferentemente, dicha segunda característica del tabaco es amoniaco total y dicho segundo valor objetivo está por debajo de aproximadamente 0,2 por ciento en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado. Preferentemente, el contenido total de amoniaco se mantiene lo más bajo posible. El control del amoniaco total en la mezcla está vinculado, en cierta medida, al control de la composición química del aerosol suministrado cuando el material de tabaco homogeneizado está en uso en un artículo generador de aerosol. De esta manera, la administración de nicotina en el aerosol es, hasta cierto punto, predecible y reproducible.

La nicotina es un parámetro importante en los artículos generadores de aerosol. El valor de nicotina determina por ejemplo, la clasificación del propio artículo generador de aerosol. También contribuye firmemente al sabor o gusto del artículo generador de aerosol. Por lo tanto, generalmente se desea controlar su valor. Por ejemplo, el intervalo de nicotina puede ser de 0,01 % a 7 % o de 1 % a 2 % en base de peso en seco del polvo de tabaco.

Preferentemente, el método de la invención comprende comprobar un valor de la primera característica del tabaco después de la adición de la segunda mezcla de polvo de tabaco, y, si el valor de la primera característica del tabaco de la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco está dentro de un intervalo de tolerancia alrededor del primer valor objetivo, también incluye formar una suspensión que comprende la mezcla; y formar una lámina de material de tabaco homogéneo de la suspensión. Si la mezcla tiene el valor deseado de la primera característica, es decir, el polvo de tabaco presente en la mezcla de la primera y segunda mezclas de tabaco en polvo ha alcanzado el valor objetivo de la primera característica, luego de esta cantidad de polvo de tabaco presente en la mezcla se forma una suspensión, que luego se usa para formar una lámina de tabaco homogeneizado, por ejemplo, por medio de una etapa de moldeado.

Preferentemente, añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco incluye añadir una segunda mezcla de polvo de tabaco que incluye los mismos tipos de tabaco en esencialmente las mismas proporciones que en la primera mezcla de polvo de tabaco. Preferentemente, la mezcla de la segunda mezcla de polvo de tabaco es preferentemente la misma que la mezcla de la primera mezcla de polvo de tabaco. Aunque las mezclas pueden ser las mismas, es decir, para la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco, se han usado los mismos tipos de tabaco en las mismas proporciones, el valor de la primera característica entre las dos mezclas puede ser diferente. Como se ha dicho, dentro del mismo tipo de tabaco, el valor de la primera característica puede diferir, dependiendo de por ejemplo, el grado, de la posición de las hojas de la planta, etcétera. Preferentemente la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco son las mismas en los tipos y proporciones de tabaco de las mismas, de manera que, con la adición de la segunda mezcla de tabaco, la mezcla en sí de la mezcla no cambia, es decir, los tipos de tabaco y las proporciones en las cuales estos tipos de tabaco están presentes en la mezcla no cambian con la adición de la segunda mezcla de polvo de tabaco a la primera mezcla de polvo de tabaco.

Preferentemente, la selección de la segunda mezcla de polvo de tabaco y la cantidad de la misma a añadir a la primera mezcla de polvo de tabaco se realiza por cálculo medio. Como se ha dicho, preferentemente tanto la primera como la segunda mezclas de tabaco en polvo se forman por la misma mezcla, es decir, ambas incluyen los mismos tipos de tabaco en las mismas proporciones. Preferentemente, sin embargo, difieren en su valor de la primera característica, por ejemplo, su valor de la primera característica puede ser mayor o menor que el valor objetivo. Con el fin de determinar qué segunda mezcla de polvo de tabaco entre las mezclas de polvo de tabaco disponibles y cuánto de ella debe añadirse a la primera mezcla de polvo de tabaco, preferentemente se realiza el siguiente cálculo:

Valor final deseado de la primera característica en la mezcla = ((valor de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador) x (cantidad de la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador en kg) (valor de la primera característica en la segunda mezcla de polvo de tabaco almacenada) x (cantidad de la segunda mezcla de polvo de tabaco almacenada) x (cantidad de la segunda mezcla de polvo de tabaco almacenada y añadida en kg) ) / (cantidad de la primera mezcla de polvo de tabaco almacenada y añadida)

La ventaja de tal cálculo es que podría esperarse un comportamiento de valor muy sencillo y predecible en el mezclador, lo que permite un ajuste rápido del valor comprobado de la primera característica.

Preferentemente, tras la adición de la segunda mezcla de polvo de tabaco y el mezclado, se comprueba el valor de la primera característica en la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco.

Preferentemente, la etapa de moler diferentes tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido incluye la molienda gruesa de diferentes tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido gruesos que tienen un primer tamaño medio de polvo; y la molienda fina de la mezcla de la primera mezcla de polvo de tabaco y la segunda mezcla de polvo de tabaco para obtener la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco que tiene un segundo tamaño medio de polvo menor que el primer tamaño medio de polvo.

Para minimizar la energía usada durante la fase de molienda, de conformidad con la invención, la fase de molienda se divide en dos etapas. De conformidad con la invención, la etapa de molienda gruesa comprende moler tiras de tabaco hasta obtener un tamaño pequeño mientras que al mismo tiempo la estructura de la celda de tabaco permanece de manera preferente esencialmente sin daños. Por tanto, las partículas de tabaco molido grueso permanecen esencialmente secas. Esto es ventajoso dado que las partículas de tabaco seco pueden manipularse fácilmente, por ejemplo, para el almacenamiento, el mezclado y otros procesos posteriores. Se ha descubierto que, debido a la inclusión de la etapa de molienda gruesa, el consumo de energía en la etapa de molienda fina puede reducirse ventajosamente en aproximadamente el 30 por ciento. Esta reducción del consumo de energía en la etapa de molienda fina está disponible de este modo para aumentar el rendimiento posible a través de la etapa de molienda fina cuando el consumo de energía se mantiene al mismo nivel que sin la molienda gruesa. Ventajosamente, esto permite además disminuir los costos de producción ya que no es necesario usar máquinas tan sofisticadas para fabricar las partículas de tabaco molido grueso como las que se requieren para la fabricación de polvo de tabaco molido fino.

Por lo tanto, en esta primera etapa del método de la invención el tabaco se muele de manera gruesa, es decir, este se reduce a un tamaño de partículas en el cual las celdas de tabaco como promedio no se rompen ni se destruyen. Ventajosamente, en esta etapa, el tabaco molido grueso resultante permanece seco, de manera que se evita cualquier comportamiento viscoso o pegajoso del tabaco molido grueso resultante.

Después de esta primera etapa de molienda gruesa, en una etapa de molienda adicional, el tabaco se muele hasta obtener un polvo de tabaco con un tamaño medio de partícula que es adecuado para la formación de una suspensión. En esta segunda etapa de molienda, las celdas de tabaco se destruyen en parte o completamente.

Al reducir el tamaño medio del polvo de tabaco puede requerirse menos aglutinante para formar las tramas de tabaco homogeneizado descritas en la presente descripción. Se piensa además que mediante la molienda fina del tabaco a un tamaño del polvo más fino, las sustancias dentro de la celda de tabaco pueden liberarse más fácilmente de las celdas de tabaco, tal como por ejemplo, pectina, nicotina, aceites esenciales y otros sabores.

Preferentemente, la molienda gruesa del tabaco puede realizarse en paralelo, por ejemplo, una línea de proceso para cada tipo de tabaco usado en la mezcla. Alternativamente, la molienda gruesa del tabaco puede realizarse en serie, es decir un tipo de tabaco después del otro. La primera modalidad se prefiere en el caso en que los diferentes tipos de tabaco necesiten un procesamiento diferente durante la molienda gruesa.

Preferentemente, antes de la etapa de moler por separado distintos tipos de tabaco, el método de la invención incluye: triturar por separado dichos diferentes tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes tiras de tabaco que tienen un tercer tamaño medio. Con mayor preferencia, el primer tamaño medio es menor que dicho tercer tamaño medio. Dividir la reducción del tamaño de partícula del tabaco en una pluralidad de etapas separadas, reduce además todo el consumo de energía durante cada etapa de reducción individual. Por lo tanto, preferentemente, además la etapa de moler el tabaco desde el tamaño del tallo y la lámina a un tamaño de partícula que tiene el primer tamaño medio se realiza en dos subetapas, una primera etapa de trituración donde el tabaco se tritura hasta un tamaño medio de pocos centímetros y luego la etapa de molienda gruesa hasta el primer tamaño medio deseado.

Preferentemente, el primer tamaño medio de polvo está que comprende entre aproximadamente 300 micras y aproximadamente 1200 micras. En este tamaño, preferentemente las células de tabaco siguen sin daños. En particular, con este tamaño, las partículas de tabaco permanecen esencialmente secas y no pegajosas. La cantidad de energía que se distribuye al proceso de molienda fina es inversamente proporcional al tamaño de las partículas. Es decir, mientras más pequeño sea el tamaño de las partículas resultantes en la etapa de molienda gruesa, más energía se distribuirá al proceso de molienda gruesa. En consecuencia, la cantidad de energía que se requiere para el proceso de molienda fina posterior puede reducirse.

Para la molienda fina, se puede usar un tamiz o preferentemente un clasificador de molino.

Preferentemente, el segundo tamaño medio de polvo está que comprende entre aproximadamente 50 micras y 150 micras. El segundo tamaño medio representa el tamaño al cual se destruyen las celdas de tabaco al menos en parte por la molienda. Además, la suspensión obtenida mediante el uso del polvo de tabaco que tiene este segundo tamaño medio es lisa y uniforme.

Preferentemente, en donde la cantidad de mezcla de la primera y segunda mezcla de polvo de tabaco está comprendida entre aproximadamente 20 por ciento y aproximadamente 93 por ciento en base de peso en seco del material de tabaco homogeneizado. Con mayor preferencia, el polvo de tabaco mezclado en la mezcla comprende entre aproximadamente 50 por ciento y aproximadamente 100 por ciento de la cantidad total de tabaco comprendida dentro del material de tabaco homogeneizado. La mezcla de tabaco representa esencialmente la totalidad o al menos la mayoría del tabaco presente en el material de tabaco homogeneizado. Controlar las características del tabaco que forman la mezcla de tabaco significa controlar las características de al menos la mayoría del tabaco en el material de tabaco homogeneizado. Una selección adecuada de los valores objetivo de las características de tabaco identificadas permite un control de las características del aerosol formado cuando el material de tabaco homogeneizado se usa como un formador de aerosol y un control del proceso de producción de material de tabaco homogeneizado, debido al hecho de que la mezcla contiene la mayoría del tabaco del material de tabaco homogeneizado.

Preferentemente, las etapas de: mezclar los diferentes polvos de tabaco molido de manera que formen una primera mezcla de polvo de tabaco y mezclar la primera mezcla de polvo de tabaco incluye: insertar los diferentes polvos de tabaco molido de diferentes tipos de tabaco en un mezclador para formar la primera mezcla de polvo de tabaco; comprobar un nivel alcanzado por la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador; y, si el nivel de la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador está por encima de un nivel umbral, retirar parte de la primera mezcla de tabaco en polvo del mezclador antes de añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco.

Esta comprobación del nivel de mezcla de polvo de tabaco en el mezclador puede realizarse cuando la suspensión se produce en lotes, es decir, cuando la suspensión se produce en cantidades dadas por unidad de tiempo o en línea. A continuación, el lote de suspensión se procesa y se produce un intervalo de tiempo entre dos lotes diferentes de producción. La producción de suspensión en línea es un proceso en el que la suspensión se produce continuamente sin interrupciones.

Preferentemente, el método de conformidad con la invención incluye la etapa de almacenar la primera mezcla de polvo de tabaco si no está disponible una segunda mezcla de tabaco que tenga un valor apropiado de la primera característica para modificar el valor de la primera característica del tabaco que se ha comprobado en la primera mezcla de polvo de tabaco en una mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco. En caso de que no se disponga de una segunda mezcla de polvo de tabaco, es decir, si no hay una mezcla de tabaco adicional que pueda variar el valor de la primera característica en la mezcla resultante de una manera adecuada, la mezcla de las dos mezclas no se forma debido a que no tendría las propiedades deseadas. La primera mezcla de polvo de tabaco se almacena y preferentemente se conserva hasta que se disponga de una segunda mezcla de polvo de tabaco que tenga el valor deseado de la característica.

Ventajosamente, el método comprende la etapa de secar la lámina de material de tabaco homogéneo. Una trama o lámina de material de tabaco homogeneizado se forma preferentemente por un proceso de moldeado del tipo que comprende generalmente moldear una suspensión preparada que incluye la mezcla de polvo de tabaco descrita anteriormente sobre una superficie de soporte. Preferentemente, la trama de tabaco moldeada se seca luego para formar una lámina de material de tabaco homogeneizado y se retira luego de la superficie de soporte. Preferentemente, la humedad de dicha trama de tabaco moldeada durante el moldeado está entre aproximadamente 60 por ciento y aproximadamente 80 por ciento. Preferentemente, el método de producción de un material de tabaco homogeneizado comprende la etapa de secar dicha trama de tabaco moldeada y de enrollar dicha trama de tabaco moldeada. Preferentemente, la humedad de dicha trama de tabaco moldeada durante el enrollado está entre aproximadamente 7 por ciento y aproximadamente 15 por ciento del peso en seco de la trama de material de tabaco. Preferentemente, la humedad de dicha trama de tabaco homogeneizado durante el proceso de enrollado está entre aproximadamente 8 por ciento y aproximadamente 12 por ciento del peso en seco de la trama de tabaco homogeneizado.

Ventajosamente, el método de la invención comprende: detectar la presencia de posibles objetos metálicos. Los embalajes de tabaco pueden incluir elementos u objetos extraños en el mismo. Algunos elementos extraños pueden aplastarse durante la molienda, sin embargo, es posible que el elemento metálico no se aplaste y puede incluso dañar la trituradora o la fresa usada para la molienda. Por lo tanto, se prefiere que estos elementos metálicos se retiren, con mayor preferencia, automáticamente, por ejemplo, por medio de uno o más imanes o un detector de metales asociado con una aleta o una combinación de ambos.

Preferentemente, la etapa de mezclar la primera y segunda mezclas de tabaco en polvo incluye mezclar la primera y segunda mezclas de tabaco en polvo durante un intervalo de tiempo que comprende entre aproximadamente 5 minutos y aproximadamente 480 minutos. Una característica importante del material de tabaco homogeneizado que se produce con la mezcla de tabaco es su homogeneidad. Una lámina de tabaco homogeneizado que no es muy homogénea incluye generalmente varios defectos que conducen a un producto final insatisfactorio, que debe desecharse debido a que no está dentro de la especificación deseada. Por lo tanto, preferentemente la mezcla de tabaco se mezcla hasta lograr la homogeneidad deseada. El tiempo de mezclado depende, entre otros, del tamaño del polvo de tabaco, del tipo de tabaco presente en la mezcla y en las características deseadas de la lámina de tabaco homogeneizado resultante.

El control anterior descrito, donde durante el mezclado se comprueba el valor de una primera característica y, si no es igual a un valor objetivo, un proceso de ajuste, puede repetirse con otras características del tabaco. De esta manera, se puede establecer una pluralidad de valores objetivo, tal como un primer, un segundo, etc. valores objetivos, y durante el mezclado se comprueban los valores de estos valores objetivo. Para corregir estos valores si no son idénticos a los de destino, se pueden introducir diferentes mezclas adicionales en el mezclador.

Preferentemente, por lo tanto, se almacena una pluralidad de mezclas adicionales de polvo de tabaco. Cada mezcla diferente de polvo de tabaco de la pluralidad se obtiene mediante el uso de los mismos tipos de tabaco en las mismas proporciones, es decir, incluye la misma mezcla, pero tiene una de las diversas características que no es igual a uno de los valores objetivo. Es decir, el polvo de tabaco que se mezcla para estabilizar los próximos primeros lotes de mezclas de polvo de tabaco son los que tienen un valor de la característica diferente de los valores objetivos predefinidos.

Si existe una mezcla de polvo de tabaco que tiene más de un valor de una característica diferente de los valores objetivo, también se almacena, pero se mezcla con otras mezclas mediante el uso de otros polvos de tabaco almacenados de la misma mezcla hasta que alcanza una única característica de los valores deseados.

Las modalidades específicas se describirán además, a manera de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos acompañantes en los cuales:

- La Figura 1 muestra un diagrama de flujo de un método para producir suspensión para el material de tabaco homogeneizado de conformidad con la invención;

- La Figura 2 muestra un diagrama de bloques de una variante del método de la Figura 1;

- La Figura 3 muestra un diagrama de bloques de un método para la producción de un material de tabaco homogeneizado de conformidad con la invención;

- La Figura 4 muestra una vista ampliada de una de las etapas del método de las Figuras 1,2 o 3;

- La Figura 5 muestra una vista ampliada de una de las etapas del método de las Figuras 1, 2 o 3;

- La Figura 6 muestra una vista esquemática de un aparato para implementar el método de las Figuras 1 y 2; y

- La Figura 7 muestra una vista esquemática de un aparato para implementar el método de la Figura 3.

Con referencia inicial a las Figuras 1 y 2, se representa un método para la producción de una mezcla de tabaco de conformidad con la presente invención. La primera etapa del método de la invención es la selección 100 de los tipos de tabaco que se usan en la mezcla de tabaco para producir el material de tabaco homogeneizado. Los tipos de tabaco usados en el presente método son por ejemplo, tabaco rubio, tabaco oscuro, tabaco aromático y tabaco para relleno.

Solamente los tipos de tabaco seleccionados destinados a usarse para la producción del material de tabaco homogeneizado se someten al procesamiento de conformidad con las siguientes etapas del método de la invención.

El método incluye una etapa adicional 101 en la cual el tabaco seleccionado se coloca en reposo. Esta etapa puede comprender comprobar la integridad del tabaco, tal como la clasificación y la cantidad, la cual puede verificarse por ejemplo, mediante un lector de código de barra para el seguimiento y trazabilidad del producto. Después de la cosecha y curado, se le proporciona una clasificación a la hoja de tabaco, que describe la posición de la caña, la calidad, y el color.

Además, la etapa de reposo 101 pudiera además incluir, en el caso que el tabaco se embarque hacia las instalaciones de fabricación para la producción del material de tabaco homogeneizado, una abertura para desempaquetar o envasar las cajas de tabaco. El tabaco desempaquetado se suministra luego preferentemente a una estación de pesaje para pesarlo.

Además, la etapa de reposo del tabaco 101 puede incluir el deslizamiento de los embalajes, si fuera necesario, dado que las hojas de tabaco se transportan normalmente en embalajes cuando se empacan y se transportan.

Los embalajes de tabaco se separan en dependencia del tipo de tabaco. Por ejemplo, puede haber una línea de procesamiento para cada tipo de tabaco. Por lo tanto, las siguientes etapas se realizan para cada tipo de tabaco, como se detalla a continuación. Estas etapas pueden realizarse posteriormente por tipo de manera que solamente se requiere una línea de producción. Alternativamente, los diferentes tipos de tabaco pueden procesarse en líneas separadas. Esto puede ser ventajoso cuando las etapas de procesamiento para algunos tipos de tabaco son diferentes. Por ejemplo, en los procesos de tabaco primarios convencionales los tabacos rubios y los tabacos oscuros se procesan al menos parcialmente en procesos separados, dado que el tabaco oscuro a menudo recibe un revestimiento adicional. Sin embargo, de conformidad con la presente invención, preferentemente, no se añade revestimiento alguno al polvo de tabaco mezclado antes de la formación de la trama de tabaco homogeneizado.

Además, el método de la invención incluye una etapa 102 de molienda gruesa de las hojas de tabaco.

De conformidad con una variante del método de la invención, después de la etapa de reposo del tabaco 101 y antes de la etapa de molienda gruesa del tabaco 102, se realiza una etapa de trituración 103, como se representa en la Figura 2. En la etapa de trituración 103 el tabaco se tritura en tiras que tienen un tamaño medio que comprende entre aproximadamente 1 milímetro y aproximadamente 100 milímetros.

Preferentemente, después de la etapa de trituración 103, se realiza una etapa de extracción del material que no es de tabaco de las tiras (no se representa en las Figuras 1 y 2), por ejemplo, una etapa de extracción de metal.

Posteriormente, el tabaco picado se transporta hacia la etapa de molienda gruesa 102. La velocidad de flujo de tabaco hacia un molino para moler de manera gruesa las tiras de hoja de tabaco se controla y se mide preferentemente.

En la etapa de molienda gruesa 102, las tiras de tabaco se reducen a un primer tamaño de partícula medio de entre aproximadamente 0,3 milímetros y aproximadamente 1,2 milímetros. En esta etapa, las partículas de tabaco están aún con sus celdas esencialmente intactas y las partículas resultantes no crean problemas de transporte relevantes. Preferentemente, después de la etapa de molienda gruesa 102, las partículas de tabaco se transportan, por ejemplo, por transferencia neumática, a una etapa de mezclado 104. En la etapa de mezclado 104, se mezclan algunas de las partículas de tabaco molido grueso de diferentes tipos de tabaco seleccionadas para la mezcla de tabaco para formar la primera mezcla de polvo de tabaco. La etapa de mezclado 104 es por lo tanto, una única etapa para todos los tipos de tabaco seleccionados. Esto significa que después de la etapa de mezclado se necesita solamente una única línea de proceso para todos los tipos diferentes de tabaco que se incluyen en la primera mezcla de tabaco.

En la etapa de mezclado 104, se realiza preferentemente el mezclado de los diversos tipos de tabaco en partículas. Preferentemente, se realiza una etapa 112 de medir y controlar una o más de las propiedades de la primera mezcla de polvo de tabaco. Este control se detalla a continuación.

En la Figura 4, se muestra la introducción de los distintos tipos de tabaco, en este ejemplo específico cuatro diferentes tipos de tabaco denominados 1, 2, 3 y 4 durante la etapa de mezclado 104. De esta manera se forma una primera mezcla de polvo de tabaco. Debe entenderse que cada tipo de tabaco debería ser por sí mismo una submezcla, en otras palabras, el “tipo de tabaco rubio” pudiera ser por ejemplo, una mezcla de tabacos de diferentes clasificaciones de tabaco Virginia y del Brasil curados al aire caliente.

En la etapa de mezclado 104, un valor objetivo se establece para una primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco resultante. Esta primera característica es por ejemplo, la cantidad de nicotina o de amoniaco presente en la primera mezcla de polvo de tabaco antes de la realización de una suspensión para el material de tabaco homogeneizado, de manera que el valor objetivo es el nivel deseado de nicotina o amoniaco presente en el material de tabaco homogeneizado.

Después de la etapa de mezclado 104 y la etapa de medición y control 112, se realiza una etapa de molienda fina 105, a un tamaño medio de polvo de tabaco de entre aproximadamente 0,05 milímetros y aproximadamente 0,15 milímetros. Esta etapa de molienda fina 105 reduce el tamaño del tabaco hasta obtener un tamaño del polvo adecuado para la preparación de la suspensión. Después de esta etapa de molienda fina 105, las celdas del tabaco se destruyen al menos parcialmente y el polvo de tabaco puede volverse pegajoso.

El polvo de tabaco obtenido de esta manera puede usarse inmediatamente para formar una suspensión de tabaco. Alternativamente, una etapa adicional de almacenamiento del polvo de tabaco, por ejemplo, en contenedores adecuados, puede insertarse (no se muestra).

En la figura 3, se detalla la etapa de medición y control 112. En la etapa de molienda gruesa 102, preferentemente cada tipo de tabaco molido llega a un mezclador. Los polvos de tabaco molidos de los diferentes tipos permanecen en el mezclador mientras que otros embalajes de hojas de tabaco de otros tipos de tabaco que se incluyen en la composición de la primera mezcla de polvo de tabaco limpia también se muelen y llegan al mezclador.

Este proceso se lleva a cabo hasta el punto en el que todos los tipos de tabaco necesarios para componer la primera mezcla de polvo de tabaco, en las cantidades relativas correctas, están en el mezclador. De hecho se comprueba (etapa 1121) si se introducen todos los tipos de tabaco que forman la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador. Si no, entonces la introducción continúa. Si es si, el mezclador continúa mezclando su contenido. Preferentemente, el mezclador funciona hasta el punto cuando hay un material homogéneo en el mezclador.

Además, se realiza una comprobación del valor de la primera característica, por ejemplo, del nivel de nicotina o del nivel de amoniaco, de la primera mezcla de polvo de tabaco presente en el mezclador en la etapa 1122. Por ejemplo, se toma una muestra del contenido del mezclador y se comprueban sus niveles en componentes específicos (nicotina, amoniaco...).

Por lo tanto, se realiza una comparación en la etapa 1123 con el primer valor objetivo. Si el valor de la primera característica es igual al primer valor objetivo o está dentro del intervalo de valores deseados alrededor del valor objetivo, entonces la producción continúa con la etapa de molienda fina 105, detallada anteriormente.

En caso de que el valor de la primera característica no sea igual al primer valor objetivo o no sea el intervalo de valores deseado alrededor del valor objetivo, por ejemplo, el valor de la primera característica es demasiado alto o demasiado bajo, se tiene en cuenta lo siguiente.

Opcionalmente, se comprueba si el mezclador está lleno en la etapa 1124. En caso de que el mezclador se llene, entonces parte del contenido del mezclador se extrae y se almacena en la etapa 1125, y las etapas siguientes se realizan en la parte restante, es decir, la parte de la primera mezcla de polvo de tabaco que permanece en el mezclador.

Si el mezclador no está lleno, o si parte del contenido del mezclador se ha retirado en la parte 1124, entonces se comprueba (etapa 1126) si hay un polvo de tabaco almacenado de la misma mezcla con un exceso opuesto del valor de la primera característica. Si este polvo existe en el almacenamiento (etapa 1127), este polvo de tabaco almacenado se añade al mezclador (etapa 1129).

La selección del polvo de tabaco almacenado usado, así como también la cantidad de polvo de tabaco almacenado añadida en el mezclador, se realiza calculando el valor evaluado de la primera característica (1C) en la mezcla resultante, mediante el uso del cálculo medio estándar.

Por ejemplo:

Valor resultante final estimado de la primera característica = ((valor de 1C en el mezclador) x (cantidad de la primera mezcla en el mezclador en kg) (valor de 1C en el tabaco almacenado) x (cantidad de tabaco almacenado añadido en kg) / (cantidad de la primera mezcla en el mezclador cantidad de tabaco almacenado añadido)

Si tal polvo de tabaco almacenado no existe, la primera mezcla de polvo de tabaco presente en el mezclador se almacena y retira del mezclador (etapa 1128).

Después de añadir el polvo de tabaco almacenado, se produce una etapa de mezclado (etapa 1130).

El proceso vuelve a la etapa 1122, donde se toma una nueva muestra del contenido del mezclador, donde ahora está presente una mezcla de la primera mezcla de polvo de tabaco y el polvo de tabaco añadido almacenado, y el valor de la primera característica se prueba de nuevo.

Si el resultado sigue sin ser sustancialmente igual al primer valor objetivo o dentro de un intervalo de tolerancia alrededor de este, se repiten las etapas 1123 - 1130, hasta que se obtenga el valor objetivo deseado para la primera característica.

Cuando se obtiene el primer valor de característica deseado, la mezcla de tabacos en el mezclador pasa por la etapa de molienda fina 105 y, entonces preferentemente se prepara una suspensión con la mezcla de polvo de tabaco finamente molido.

Con referencia a la Figura 5, se muestra un método de la invención para la fabricación de una trama de tabaco homogeneizado. A partir de la etapa 112 se realiza la etapa de molienda fina 105, y luego la mezcla de polvo de tabaco en el mezclador se usa en una etapa posterior de preparación de la suspensión 106. Antes de o durante la etapa de preparación de la suspensión 106, el método de la invención incluye dos etapas adicionales: una etapa de preparación de pulpa 107 donde las fibras celulósicas 5 y el agua 6 se hacen pulpa para dispersar uniformemente y refinar las fibras en el agua, y una etapa de preparación de la suspensión 108, donde un formador de aerosol 7 y un aglutinante 8 se mezclan previamente. Preferentemente el formador de aerosol 7 incluye glicerol y el aglutinante 8 incluye goma guar. Ventajosamente, la etapa de preparación de la suspensión 108 incluye mezclar previamente la goma guar y el glicerol sin introducir agua.

La etapa de preparación de la suspensión 106 comprende preferentemente transferir la solución mezclada previamente del formador de aerosol y el aglutinante a un tanque de mezclado de la suspensión y transferir la pulpa al tanque de mezclado de la suspensión. Además, la etapa de preparación de la suspensión comprende dosificar la mezcla de polvo de tabaco hacia el tanque de mezclado de la suspensión con pulpa, y la suspensión de goma guar -glicerol. Con mayor preferencia, esta etapa incluye además procesar la suspensión con un mezclador de alta cizalla para asegurar la uniformidad y homogeneidad de la suspensión.

Preferentemente, la etapa de preparación de la suspensión 106 incluye además una etapa de adición de agua, donde el agua se añade a la suspensión para obtener la viscosidad y humedad deseadas.

Para formar la trama de tabaco homogeneizado, preferentemente la suspensión formada de conformidad con la etapa 106 se moldea en una etapa de moldeado 109. Preferentemente, esta etapa de moldeado 109 incluye transportar la suspensión hacia una estación de moldeado y moldear la suspensión en la trama que tiene un grosor de la película homogéneo y uniforme sobre un soporte. Preferentemente, durante el moldeado, el grosor, la humedad y la densidad de la trama moldeada se controlan inmediatamente después del moldeado y con mayor preferencia se monitorean continuamente y se controlan por realimentación mediante el uso de dispositivos de medición de la suspensión durante todo el proceso.

La trama moldeada homogeneizada se seca luego en una etapa de secado 110 que comprende un secado uniforme y moderado de la trama moldeada, por ejemplo, en un secador de cinta de acero inoxidable, sin fin. El secador de cinta de acero inoxidable, sin fin puede comprender zonas controlables individualmente. Preferentemente la etapa de secado comprende monitorear la temperatura de la hoja moldeada en cada zona de secado para asegurar un perfil de secado moderado en cada zona de secado y calentar el soporte cuando se forma la trama moldeada homogeneizada. Preferentemente, el perfil de secado es un perfil de secado denominado TLC.

Al final de la etapa de secado de la trama 110, se ejecuta una etapa de monitoreo (no se muestra) para medir el contenido de humedad y el número de defectos presentes en la trama secada.

La trama de tabaco homogeneizado que se ha secado hasta obtener un contenido de humedad objetivo se enrolla luego preferentemente en una etapa de enrollado 111, para formar por ejemplo, una única bobina maestra. Esta bobina maestra puede usarse luego para producir bobinas más pequeñas mediante el proceso de ranurado y de formación de bobinas pequeñas. La bobina más pequeña puede luego usarse para la producción de un artículo generador de aerosol (no se muestra).

El método de producción de una suspensión para el material de tabaco homogeneizado de conformidad con las Figuras 1 o 2 se realiza mediante el uso de un aparato para la producción de una suspensión 200 representada esquemáticamente en la Figura 7. El aparato 200 incluye una estación receptora de tabaco 201, donde toma lugar la acumulación, el desapilamiento, el pesado y la inspección de los diferentes tipos de tabaco. Opcionalmente, en el caso que el tabaco se haya transportado en cajas, en la estación receptora 201 se realiza la extracción de las cajas que contienen el tabaco. La estación receptora de tabaco 201 comprende además opcionalmente una unidad de separación del embalaje de tabaco.

En la Figura 7 se muestra solamente una línea de producción para un tipo de tabaco, pero el mismo equipamiento puede estar presente para cada tipo de tabaco usado en la trama de material de tabaco homogeneizado de conformidad con la invención. Además el tabaco se introduce en una trituradora 202 para la etapa de trituración 103. La trituradora 202 puede ser por ejemplo, una trituradora con pasador. La trituradora 202 se adapta preferentemente para manipular todos los tamaños de embalajes, para desatar las tiras de tabaco y las tiras de fragmentos en piezas más pequeñas. Los fragmentos de tabaco en cada línea de producción se transportan, por ejemplo, por medio del transporte neumático 203, a un molino 204 para la etapa de molienda gruesa 102. Preferentemente se realiza un control durante el transporte con el fin de rechazar material extraño en los fragmentos de tabaco. Por ejemplo, a lo largo del transporte neumático del tabaco picado, un sistema transportador de extracción con cadena, un separador de partícula y un detector de metales pueden estar presentes, todos indicados por 205 en el dibujo adjunto.

El molino 204 se adapta para moler de manera gruesa las tiras de tabaco hasta obtener un tamaño de entre aproximadamente 0,3 milímetros y aproximadamente 1,2 milímetros. La velocidad del rotor del molino puede controlarse y cambiarse sobre la base de la velocidad de flujo de los fragmentos de tabaco.

Preferentemente, un silo amortiguador 206 para controlar el flujo de masa uniforme, se localiza después del molino que muele grueso 204. Además, preferentemente el molino 204 se equipa con detectores de chispa y un sistema de apagado de seguridad 207 por razones de seguridad.

Desde el molino 204, las partículas de tabaco se transportan, por ejemplo, por medio de un transporte neumático 208, hacia un mezclador 210. EL mezclador 210 incluye preferentemente un silo en el cual está presente un sistema de control por válvula apropiado. En el mezclador, se introducen todas las partículas de tabaco de todos los diferentes tipos de tabaco que se han seleccionado para la mezcla predeterminada. En el mezclador 210, las partículas de tabaco se mezclan hasta obtener una mezcla uniforme. Desde el mezclador 210, la mezcla de partículas de tabaco se transporta hacia una estación de molienda fina 211.

El mezclador 210 se representa en una vista ampliada de la figura 6. El mezclador 210 recibe el polvo de tabaco de diferentes tipos del molino 204. Además, el mezclador 210 se conecta a varias unidades de polvo de tabaco almacenadas, en los dibujos solo dos se representan 216, 217. Las dos unidades de polvo de tabaco representadas incluyen un polvo de tabaco que tiene un valor de la primera característica por debajo del valor objetivo, y el otro un polvo de tabaco que tiene un valor de la primera característica por encima del valor objetivo. El polvo de tabaco contenido en las unidades 216, 217 puede usarse para ajustar el valor de la primera característica del tabaco del polvo de tabaco dentro del mezclador 210 como se detalla en la etapa 112.

La estación de molienda fina 211 es por ejemplo, un molino de clasificación de impacto con un equipamiento auxiliar adecuado diseñado para producir el polvo de tabaco fino con las especificaciones correctas, es decir, hasta obtener un polvo de tabaco entre aproximadamente 0,05 milímetros y aproximadamente 0,15 milímetros. Después de la estación de molienda fina 211, una línea de transferencia neumática 212 se adapta para transportar el polvo de tabaco fino hacia un silo amortiguador del polvo 213 para un suministro continuo hacia un tanque de mezclado del lote de suspensión aguas abajo donde toma lugar el proceso de preparación de la suspensión.

La suspensión que se ha preparado mediante el uso del polvo de tabaco antes descrito en las etapas 100 - 109 y 112 del método de la invención se moldea además preferentemente en una estación de moldeado 300 como se representa en la Figura 8.

La suspensión de un tanque amortiguador (no se muestra) se transfiere por medio de una bomba adecuada con una medición del control de precisión de la velocidad de flujo hacia la estación de moldeado 300. La estación de moldeado 300 comprende preferentemente las siguientes secciones. Una caja de moldeado de la suspensión de precisión y un conjunto de cuchillas 301 donde la suspensión se moldea sobre un soporte 303, tal como una cinta de acero inoxidable con la uniformidad y el grosor requeridos para una formación de la trama adecuada, reciben la suspensión de la bomba. Se proporciona un secador principal 302, que tiene zonas o secciones de secado para secar la trama de tabaco moldeada. Preferentemente, las zonas de secado individuales tienen calentamiento por vapor sobre el lado inferior del soporte con un aire calentado sobre el soporte y un control del aire agotado ajustable. Dentro del secador principal 302 la trama de tabaco homogeneizado se seca hasta obtener una humedad final deseada sobre el soporte 303.

Claims (18)

1. REIVINDICACIONES

   i. El método para la producción de material de tabaco homogeneizado, que comprende las etapas de:

   - seleccionar un primer valor objetivo para una primera característica del tabaco;

   - moler por separado (102) diferentes tipos de tabaco (1,2,3,4) para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido;

   - mezclar (104) al menos dos de la pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido para formar una primera mezcla de polvo de tabaco;

   - mezclar (104) al menos dos de la pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido para formar una segunda mezcla de tabaco;

   - comprobar (112) un valor de la primera característica del tabaco en la primera mezcla de polvo de tabaco; - si el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es diferente del primer valor objetivo, añadir (1129) la segunda mezcla de polvo de tabaco a la primera mezcla de polvo de tabaco con el fin de obtener un valor de la primera característica del tabaco en una mezcla del primer y segundo polvo de tabaco mezclado diferente del valor de la primera característica del tabaco en la primera mezcla de polvo de tabaco; y

   - añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco al mezclar la primera mezcla de polvo de tabaco.
2. 2. El método de conformidad con la reivindicación 1, que comprende la etapa de modificar un valor de la primera característica del tabaco en la mezcla, que incluye traer el valor de la primera característica del tabaco en la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco cerca del primer valor objetivo.
3. 3. El método de conformidad con la reivindicación 1 o 2, en donde la segunda mezcla de polvo de tabaco tiene un valor de la primera característica diferente del valor de la primera característica en la primera mezcla de tabaco en polvo.
4. 4. El método de conformidad con la reivindicación 3, en donde el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es mayor que el primer valor objetivo, el método comprende la etapa de añadir una segunda mezcla de tabaco que tiene un primer valor característico menor que dicho primer valor objetivo; o si el valor de la primera característica de la primera mezcla de polvo de tabaco es menor que el primer valor objetivo, el método comprende la etapa de añadir (1129) una segunda mezcla de tabaco que tiene un primer valor de características superior al dicho primer valor objetivo.
5. 5. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde dicha primera característica del tabaco es la cantidad de azúcares reducidos, alcaloides totales o amoniaco total en base de peso en seco de la cantidad total de tabaco presente dentro del material de tabaco homogeneizado.
6. 6. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, que comprende:

   - comprobar un valor de la primera característica del tabaco tras la adición de dicha segunda mezcla de polvo de tabaco, y, si el valor de la primera característica del tabaco de la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco está dentro de un intervalo de tolerancia alrededor del primer valor objetivo:

   i. formar una suspensión (106) que comprende la mezcla; y

   ii. formar una lámina (109) de material de tabaco homogéneo de la suspensión.
7. 7. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco comprende añadir una segunda mezcla de polvo de tabaco que incluye los mismos tipos de tabaco en esencialmente las mismas proporciones que en la primera mezcla de polvo de tabaco.
8. 8. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde dicha etapa de moler diferentes tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido incluye:

   - molienda gruesa (102) de diferentes tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes polvos de tabaco molido grueso que tienen un primer tamaño medio de polvo; y en donde el método incluye además: - molienda fina (105) de la mezcla de la primera mezcla de polvo de tabaco y la segunda mezcla de polvo de tabaco para obtener la mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco con un segundo tamaño medio de polvo menor que el primer tamaño medio de polvo.
9. 9. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde, antes de la etapa de moler por separado (102) diferentes tipos de tabaco, incluye:

   - triturar por separado (103) los diferentes tipos de tabaco para obtener una pluralidad de diferentes tiras de tabaco que tienen un tercer tamaño medio de tira.
10. 10. El método de conformidad con las reivindicaciones 8 y 9, en donde dicho primer tamaño medio de polvo es menor que dicho tercer tamaño medio de tira.
11. 11. El método de conformidad con la reivindicación 8 o 10, en donde el primer tamaño medio de polvo está comprendido entre 300 micras y 1200 micras.
12. 12. El método de conformidad con la reivindicación 8, 10 o 11, en donde el segundo tamaño medio de polvo está comprendido entre 50 micras y 150 micras.
13. 13. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde la mezcla de tabaco de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco está comprendida entre 20 por ciento y 93 por ciento en base de peso en seco del material de tabaco homogeneizado.
14. 14. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde las etapas de:

    - mezclar los diferentes polvos de tabaco molido para formar una primera mezcla de polvo de tabaco;

    - mezclar la primera mezcla de polvo de tabaco;

    incluye:

    - insertar los diferentes polvos de tabaco molido de diferentes tipos de tabaco en un mezclador para formar la primera mezcla de polvo de tabaco;

    - comprobar un nivel alcanzado por la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador;

    y si el nivel de la primera mezcla de polvo de tabaco en el mezclador está por encima de un nivel umbral, eliminar parte de la primera mezcla de tabaco en polvo del mezclador antes de añadir la segunda mezcla de polvo de tabaco.
15. 15. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, que incluye la etapa de:

    - almacenar la primera mezcla de polvo de tabaco si no está disponible una segunda mezcla de polvo de tabaco que tiene características adecuadas para modificar un valor de la primera característica del tabaco en una mezcla de la primera y segunda mezclas de polvo de tabaco con respecto al valor de la primera característica en la primera mezcla de polvo de tabaco.
16. 16. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior cuando dependa de las reivindicaciones 4 y 6, que incluye la etapa de

    - secar la lámina de material de tabaco homogéneo (110).
17. 17. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, que comprende:

    - detectar la presencia de posibles objetos metálicos.
18. 18. El método de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde la etapa de mezclar la primera y segunda mezclas de tabaco en polvo incluye mezclar la primera y segunda mezclas de tabaco en polvo para un intervalo de tiempo comprendido entre 5 minutos y 480 minutos.