ES2712866T3 - Sistema de suministro de aerosol - Google Patents

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Abstract

Un sistema de suministro de aerosol (500), que comprende: una fuente de aerosol (504) para generar un aerosol a partir de un líquido de origen (360) que comprende una formulación líquida; y una pared del canal de aire que define un canal de aire (520) que se conecta entre la fuente de aerosol y una abertura (516) a través de la cual un usuario puede inhalar el aerosol durante el uso; caracterizado por que al menos una porción (508) de una superficie interna de la pared del canal de aire está provista de un acabado superficial para aumentar su humectabilidad para la formulación líquida.

Description

DESCRIPCION
Sistema de suministro de aerosol
Campo
La presente descripcion se refiere a sistemas de suministro de aerosol tales como sistemas de suministro de nicotina (por ejemplo, cigarrillos electronicos).
Antecedentes
Los sistemas de suministro de aerosol tales como cigarrillos electronicos contienen generalmente un deposito de un lfquido de origen que contiene una formulacion, tipicamente incluyendo nicotina, para la cual se genera un aerosol, por ejemplo, mediante vaporizacion u otros medios. Por lo tanto, una fuente de aerosol para un sistema de suministro de aerosol puede comprender un calentador acoplado a una porcion del lfquido de la fuente desde el deposito. Cuando un usuario inhala en el dispositivo, el calentador se activa para vaporizar una pequena cantidad del lfquido de la fuente, que de este modo se convierte en un aerosol para que el usuario lo inhale. Mas particularmente, tales dispositivos generalmente estan provistos de uno o mas orificios de entrada de aire ubicados lejos de una boquilla del sistema. Cuando un usuario aspira la boquilla, el aire entra por los orificios de entrada y pasa por la fuente de aerosol. Hay una trayectoria de flujo que se conecta entre la fuente de aerosol y una abertura en la boquilla, de modo que el aire que pasa a traves de la fuente de aerosol continua a lo largo de la trayectoria de flujo hacia la abertura de la boquilla, llevando algo de aerosol desde la fuente de aerosol. El aire transportador de aerosol sale del sistema de suministro de aerosol a traves de la abertura de la boquilla para que el usuario lo inhale. Un problema puede surgir en sistemas de suministro de aerosol del tipo descrito anteriormente por el que una porcion del aerosol se puede depositar (condensar) en una pared interior de la trayectoria de flujo que conecta la fuente de aerosol con la abertura de la boquilla. Esto puede llevar a la acumulacion de gotas de la formulacion a partir del lfquido de origen que se forma en la pared de la trayectoria del flujo. Estas gotas pueden entonces ser arrastradas por el aire que fluye a traves de la trayectoria de flujo y se introduce en la boca del usuario. Esto puede restar valor a la experiencia del usuario, por ejemplo, porque las gotas pueden probarse. En algunos aspectos, este problema puede denominarse fuga bucal.
Algunas cuestiones relacionadas con la condensacion de aerosol en un inhalador se han considerado previamente en el documento US 2011/0226236 [1]. En particular, el documento US 2011/0226236 [1] reconoce el deseo de evitar cambios frecuentes en la boquilla como resultado de la acumulacion de condensado. Para abordar este problema, el documento US 2011/0226236 [1] propone utilizar un cuerpo absorbente junto con un enfriador para capturar y almacenar los componentes del aerosol que, de lo contrario, podnan condensarse en la boquilla. El enfoque del documento US 2011/0226236 tiene inconvenientes, ya que se basa en una solucion de dos etapas relativamente compleja que ocupa espacio en el inhalador.
Por consiguiente, sigue existiendo la necesidad de sistemas de suministro de aerosol que busquen mejorar algunos de los problemas descritos anteriormente relacionados con la condensacion de aerosol.
Sumario
De acuerdo con un aspecto de algunas realizaciones, se proporciona un sistema de suministro de aerosol que comprende una fuente de aerosol para generar un aerosol a partir de un lfquido de origen que comprende una formulacion lfquida; y una pared de canal de aire que define un canal de aire que se conecta entre la fuente de aerosol y una abertura a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol durante el uso; y en el que al menos una porcion de una superficie interior de la pared del canal de aire esta provista de un acabado superficial para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida.
De acuerdo con un aspecto de algunas realizaciones, se proporciona un metodo de fabricacion de un sistema de suministro de aerosol que comprende una fuente de aerosol para generar un aerosol a partir de un lfquido de origen que comprende una formulacion lfquida y una pared de canal de aire que define un canal de aire que conecta entre la fuente de aerosol y una abertura a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol durante el uso, en el que el metodo comprende aplicar un acabado superficial a al menos una porcion de la pared del canal de aire para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida.
De acuerdo con un aspecto de algunas realizaciones, se proporciona un aparato para fabricar una pared de canal de aire para un sistema de suministro de aerosol que comprende una fuente de aerosol para generar un aerosol a partir de un lfquido de origen que comprende una formulacion lfquida y la pared del canal de aire que define un canal de aire que se conecta entre la fuente de aerosol y una abertura a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol durante el uso, en el que el aparato comprende un mecanismo para aplicar un acabado superficial a al menos una porcion de la pared del canal de aire para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida.
El enfoque descrito en el presente documento no se limita a realizaciones espedficas, como se expone a continuacion, sino que incluye y contempla cualquier combinacion adecuada de caractensticas presentadas en este documento. Por ejemplo, se puede proporcionar un sistema electronico de suministro de aerosol de acuerdo con el enfoque descrito en el presente documento que incluye una o mas de las diversas caractensticas que se describen a continuacion, segun corresponda.
El documento US5666977 divulga un artmulo para fumar y un metodo en el que se usa un sistema de generacion de sabor de tabaco lfquido para suministrar un medio de sabor de tabaco lfquido a un calentador para generar una cantidad predeterminada de sustancia de sabor de tabaco para suministrar a un fumador.
El documento EP1005917 divulga un inhalador con un nebulizador de onda ultrasonica que tiene aberturas de boquilla superpuestas sobre picos de un patron de onda estacionaria.
El documento US5505214 divulga un artmulo para fumar en el que una unidad de sabor de tabaco reemplazable que contiene material de sabor de tabaco se calienta electricamente mediante un conjunto de calentadores reutilizables permanentes para desarrollar sabores u otros componentes en forma de vapor o aerosol para suministrar a un usuario.
El documento EP0244684 divulga un artmulo de suministro de sabor que incluye un recipiente exterior en forma de un tubo y un recipiente interior dispuesto dentro del recipiente exterior. El recipiente interno contiene lfquido, tal como una mezcla de alcohol y agua, y un medio de suministro, tal como un tubo. Unos medios de aceleracion de flujo de aire estan ubicados cerca de la region de salida de los medios de suministro, de manera que el flujo de aire a traves del recipiente externo puede dispersar el lfquido desde los medios de suministro al flujo de aire en forma de aerosol.
El documento US2011011899 divulga una boquilla para generar un aerosol a partir de un fluido y un gas. La boquilla comprende al menos un canal de salida de gas en forma de cono humectable que se ensancha en una direccion de flujo de gas desde un vertice de cono a una base de cono del canal de salida de gas en forma de cono humectable y esta conectada en el vertice de cono a un canal de suministro de gas de boquilla.
El documento EP2070682 divulga un proceso para la produccion de un artmulo cilmdrico que tiene un canal longitudinal que se extiende a traves del mismo, cuya superficie interior esta cubierta con una capa de revestimiento que moja la superficie interna del canal longitudinal como resultado de las fuerzas de adhesion entre el compuesto de revestimiento y la superficie interior a medida que se extrude el artmulo cilmdrico.
El documento EP2708219 divulga un elemento de apertura para abrir una ampolla en un dispositivo de generacion de aerosol.
El documento WO2013124357 divulga una fuente de calor de combustible de multiples capas para un artmulo para fumar.
Breve descripcion de los dibujos
Varias realizaciones se describiran ahora en detalle, a modo de ejemplo solamente, con referencia a los siguientes dibujos:
La figura 1 es un diagrama esquematico (en despiece) de un sistema de suministro de aerosol tal como un cigarrillo electronico de acuerdo con algunas realizaciones;
La figura 2 es un diagrama esquematico de una porcion de cuerpo principal del cigarrillo electronico de la figura 1, de acuerdo con algunas realizaciones;
La figura 3 es un diagrama esquematico de una porcion de fuente de aerosol del cigarrillo electronico de la figura 1, de acuerdo con algunas realizaciones;
La figura 4 es un diagrama esquematico que muestra ciertos aspectos de un extremo de la porcion de cuerpo principal del cigarrillo electronico de la figura 1 de acuerdo con algunas realizaciones;
Las figuras 5A a 5C son diagramas esquematicos de componentes de un sistema de suministro de aerosol de acuerdo con algunas otras realizaciones;
La figura 6 es un diagrama de flujo que representa esquematicamente etapas en un metodo de fabricacion de un sistema de suministro de aerosol de acuerdo con algunas realizaciones; y
La figura 7 es un diagrama esquematico de un aparato para fabricar un sistema de suministro de aerosol de acuerdo con algunas realizaciones.
Descripcion detallada
Aspectos y caractensticas de ciertos ejemplos y realizaciones se discuten/describen en el presente documento. Algunos aspectos y caractensticas de ciertos ejemplos y realizaciones pueden implementarse convencionalmente y estos no se discuten/describen en detalle por motivos de brevedad. Por lo tanto, se apreciara que los aspectos y caractensticas de los aparatos y metodos descritos en el presente documento que no se describen en detalle pueden implementarse de acuerdo con cualquier tecnica convencional para implementar dichos aspectos y caractensticas.
Como se describio anteriormente, la presente divulgacion se refiere a un sistema de suministro de aerosol, tal como un cigarrillo electronico. A lo largo de la siguiente descripcion, el termino "cigarrillo electronico" se usa algunas veces; sin embargo, este termino se puede usar indistintamente con sistema de suministro de aerosol (vapor).
La figura 1 es un diagrama esquematico de un sistema de suministro de aerosol/vapor tal como un cigarrillo electronico 10 de acuerdo con algunas realizaciones (no a escala). El cigarrillo electronico tiene una forma generalmente cilmdrica, que se extiende a lo largo de un eje longitudinal indicado por la lmea discontinua LA, y comprende dos componentes principales, a saber, un cuerpo 20 y un cartomizador 30. El cartomizador incluye una camara interna que contiene un deposito de un lfquido de origen que comprende una formulacion lfquida a partir de la cual se genera un aerosol, por ejemplo, que contiene nicotina, y un generador de aerosol. El lfquido de origen y el generador de aerosol pueden denominarse colectivamente como una fuente de aerosol. El cartomizador 30 incluye ademas una boquilla 35 que tiene una abertura a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol generado por la fuente de aerosol. El lfquido de origen puede ser de un tipo convencional usado en los cigarrillos, por ejemplo, que comprende aproximadamente un 3 % de nicotina y un 50 % de glicerol, y el resto comprende medidas aproximadamente iguales de agua y propilenglicol, y posiblemente otros componentes, tal como aromatizantes. El deposito para el lfquido de origen puede comprender una matriz de espuma o cualquier otra estructura para retener el lfquido de origen hasta el momento en que se requiera su entrega al generador/vaporizador de aerosol. El generador de aerosol incluye un calentador para vaporizar el lfquido de origen para formar el aerosol de la formulacion lfquida. El generador de aerosol puede incluir ademas una mecha o una instalacion similar para transportar una pequena cantidad del lfquido de origen desde el deposito hasta una ubicacion de calentamiento en o adyacente al calentador.
El cuerpo 20 incluye una celula o batena recargable para proporcionar energfa para el cigarrillo electronico 10 y una placa de circuito para controlar generalmente el cigarrillo electronico. En uso, cuando el calentador recibe energfa desde la batena, como se controla mediante la placa de circuito, el calentador vaporiza el lfquido de origen en la posicion de calentamiento para generar el aerosol, y este es inhalado entonces por un usuario a traves de la abertura en la boquilla. El aerosol se transporta desde la fuente de aerosol a la boquilla a lo largo de un canal de aire que conecta la fuente de aerosol a la abertura de la boquilla cuando un usuario inhala en la boquilla.
En este ejemplo particular, el cuerpo 20 y el cartomizador 30 se pueden separar entre sf separandolos en una direccion paralela al eje longitudinal LA, como se muestra en la figura 1, pero se unen cuando el dispositivo 10 esta en uso por una conexion, indicada esquematicamente en la figura 1 como 25A y 25B, para proporcionar conectividad mecanica y electrica entre el cuerpo 20 y el cartomizador 30. El conector electrico en el cuerpo 20 que se usa para conectarse al cartomizador tambien sirve como una toma para conectarse a un dispositivo de carga (no mostrado) cuando el cuerpo esta separado del cartomizador 30. El otro extremo del dispositivo de carga se puede conectar a una fuente de alimentacion externa, por ejemplo, una toma USB, para cargar o recargar la celula/batena en el cuerpo del cigarrillo electronico. En otras implementaciones, se puede proporcionar un cable para la conexion directa entre el conector electrico del cuerpo y la fuente de alimentacion externa.
El cigarrillo electronico 10 esta provisto de uno o mas orificios (no mostrados en la figura 1) para la entrada de aire. Estos orificios se conectan a un paso de desplazamiento de aire a traves del cigarrillo electronico 10 a la boquilla 35. El paso de aire incluye una region alrededor de la fuente de aerosol y una seccion que comprende un canal de aire que se conecta desde la fuente de aerosol a la abertura en la boquilla.
Cuando un usuario inhala a traves de la boquilla 35, el aire se introduce en este paso de aire a traves de uno o mas orificios de entrada de aire, que estan ubicados adecuadamente en el exterior del cigarrillo electronico. Este flujo de aire (o el cambio resultante en la presion) es detectado por un sensor de presion que, a su vez, activa el calentador para vaporizar una porcion de la fuente de lfquido para generar el aerosol. El flujo de aire pasa a traves del paso de aire y se combina con el aerosol en la region alrededor de la fuente de aerosol, y la combinacion resultante de flujo de aire y aerosol luego se desplaza a lo largo del canal de aire que se conecta desde la fuente de aerosol a la boquilla 35 para ser inhalado por un usuario. El cartomizador 30 puede separarse del cuerpo 20 y descartarse cuando se agota el suministro de lfquido de origen (y reemplazarlo con otro cartomizador si asf se desea). Alternativamente, los cartomizadores pueden ser recargables.
Se apreciara que el cigarrillo electronico 10 que se muestra en la figura 1 se presenta a modo de ejemplo, y se pueden adoptar otras implementaciones. Por ejemplo, en algunas realizaciones, el cartomizador 30 se proporciona como dos componentes separables, a saber, un cartucho que comprende el deposito de lfquido de origen y la boquilla (que puede reemplazarse cuando se agota el lfquido de origen del deposito), y un vaporizador/generador de aerosol que comprende un calentador (que es generalmente retenido). Como otro ejemplo, la instalacion de carga puede conectarse a una fuente de alimentacion adicional o alternativa, tal como una toma de encendedor de cigarrillos de automovil.
La figura 2 es un diagrama esquematico (simplificado) del cuerpo 20 del cigarrillo electronico de la figura 1. La figura 2 puede considerarse generalmente como una seccion transversal en un plano a traves del eje longitudinal LA del cigarrillo electronico. Debe tenerse en cuenta que se han omitido varios componentes y detalles del cuerpo, por ejemplo, el cableado y la conformacion mas compleja, en la figura 2 por razones de claridad.
Como se muestra en la figura 2, el cuerpo 20 incluye una batena o celula 210 para alimentar el cigarrillo electronico 10, asf como un chip, tal como un circuito integrado de aplicacion espedfica (ASIC) o un microcontrolador para controlar el cigarrillo electronico 10. El ASIC se puede colocar al lado o en un extremo de la batena 210. El ASIC esta conectado a una unidad de sensor 215 para detectar una inhalacion en la boquilla 35 (o, alternativamente, la unidad de sensor 215 se puede proporcionar en el propio ASIC). En respuesta a tal deteccion, el ASIC proporciona energfa de la batena o celula 210 al calentador en el cartomizador para vaporizar el lfquido de la fuente e introducir un aerosol en el flujo de aire que es inhalado por un usuario.
El cuerpo incluye ademas una tapa 225 para sellar y proteger el extremo mas alejado (distal) del cigarrillo electronico. Hay un orificio de entrada de aire provisto en o adyacente a la tapa 225 para permitir que el aire ingrese al cuerpo y fluya mas alla de la unidad de sensor 215 cuando un usuario inhala en la boquilla 35. Por lo tanto, este flujo de aire permite que la unidad de sensor 215 detecte la inhalacion del usuario y, por lo tanto, active el elemento generador de aerosol del cigarrillo electronico.
En el extremo opuesto del cuerpo 20 de la tapa 225 esta el conector 25B para unir el cuerpo 20 al cartomizador 30. El conector 25B proporciona conectividad mecanica y electrica entre el cuerpo 20 y el cartomizador 30. El conector 25B incluye un conector de cuerpo 240, que es metalico (chapado en plata en algunas realizaciones) para servir como un terminal para la conexion electrica (positiva o negativa) al cartomizador 30. El conector 25B incluye ademas un contacto electrico 250 para proporcionar un segundo terminal para la conexion electrica al cartomizador 30 de polaridad opuesta al primer terminal, a saber, el conector de cuerpo 240. El contacto electrico 250 esta montado en un resorte helicoidal 255. Cuando el cuerpo 20 esta unido al cartomizador 30, el conector 25A en el cartomizador empuja contra el contacto electrico 250 de tal manera que comprime el resorte helicoidal en una direccion axial, es decir, en una direccion paralela a (coalineado con) el eje longitudinal LA. En vista de la naturaleza elastica del resorte 255, esta compresion empuja al resorte 255 a expandirse, lo que tiene el efecto de empujar el contacto electrico 250 firmemente contra el conector 25A, lo que ayuda a asegurar una buena conectividad electrica entre el cuerpo 20 y el cartomizador 30. El conector de cuerpo 240 y el contacto electrico 250 estan separados por un caballete 260, que esta hecho de un no conductor (como plastico) para proporcionar un buen aislamiento entre los dos terminales electricos. El caballete 260 tiene una forma para ayudar con el acoplamiento mecanico mutuo de los conectores 25A y 25B.
La figura 3 es un diagrama esquematico del cartomizador 30 del cigarrillo electronico de la figura 1, de acuerdo con algunas realizaciones. La figura 3 puede considerarse generalmente como una seccion transversal en un plano a traves del eje longitudinal LA del cigarrillo electronico. Debe tenerse en cuenta que se han omitido varios componentes y detalles del cuerpo, por ejemplo, el cableado y la conformacion mas compleja, en la figura 3 por razones de claridad.
El cartomizador 30 incluye un paso de aire 355 que se extiende a lo largo del eje central (longitudinal) del cartomizador 30 de la boquilla 35 al conector 25A para la union del cartomizador al cuerpo 20.
Un deposito de lfquido de origen 360 se proporciona alrededor del paso de aire 335. Este deposito 360 puede implementarse, por ejemplo, proporcionando algodon o espuma empapada en un lfquido de origen. El cartomizador tambien incluye un calentador 365 para calentar el lfquido de origen desde el deposito 360 para generar un aerosol que fluya a traves del paso de aire 355 y salga a traves de una abertura 369 en la boquilla 35 en respuesta a una inhalacion del usuario en el cigarrillo electronico 10. El calentador se alimenta a traves de las lmeas 366 y 367, que a su vez estan conectadas a polaridades opuestas (positiva y negativa, o viceversa) de la batena 210 a traves del conector 25A (los detalles del cableado entre las lmeas electricas 366 y 367 y el conector 25A se omiten en la figura 3).
Una seccion del paso de aire 355 entre el calentador 365 y la abertura de la boquilla 369 proporciona un canal de aire a lo largo de la cual pasa el aire cargado de aerosol durante el uso del cigarrillo electronico. Este canal de aire esta definido por una pared de canal de aire, que en este ejemplo comprende una primera porcion 368 y una segunda porcion 370. La primera porcion 368 de la pared del canal de aire comprende una pared interior del deposito de lfquido de origen 360 que rodea el canal de aire y la segunda porcion 368 comprende una superficie interna de la boquilla 35 que rodea el canal de aire. Como se explica mas adelante, un aspecto significativo del cigarrillo electronico de acuerdo con ciertas realizaciones es que al menos una porcion de la superficie de la pared interior 368; 370 que define el canal de aire que conecta la fuente de aerosol 360; 365 y la abertura de la boquilla esta provista de un acabado superficial para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida a partir de la cual se genera el aerosol.
El conector 25A incluye un electrodo interno 375, que puede ser o hecha de algun otro metal adecuado chapado en plata. Cuando el cartomizador 30 esta conectado al cuerpo 20, el electrodo interno 375 entra en contacto con el contacto electrico 250 del cuerpo 20 para proporcionar un primer recorrido electrico entre el cartomizador y el cuerpo. En particular, cuando los conectores 25A y 25B estan acoplados, el electrodo interno 375 empuja contra el contacto electrico 250 para comprimir el resorte en espiral 255, lo que ayuda a asegurar un buen contacto electrico entre el electrodo interno 375 y el contacto electrico 250.
El electrodo interno 375 esta rodeado por un anillo aislante 372, que puede estar hecho de plastico, caucho, silicona, o cualquier otro material adecuado. El anillo aislante esta rodeado por el conector 370 del cartomizador, que puede estar chapado en plata o fabricado de algun otro metal adecuado o material conductor. Cuando el cartomizador 30 esta conectado al cuerpo 20, el conector 370 del cartomizador entra en contacto con el conector de cuerpo 240 del cuerpo 20 para proporcionar un segundo recorrido electrico entre el cartomizador y el cuerpo. En otras palabras, el electrodo interno 375 y el conector 370 del cartomizador sirven como terminales positivos y negativos (o viceversa) para suministrar energfa desde la batena 210 en el cuerpo al calentador 365 en el cartomizador a traves de las lmeas de suministro 366 y 367, segun corresponda.
El conector 370 del cartomizador esta provisto de dos orejetas o pestanas 380A, 380B, que se extienden en direcciones opuestas alejandose del eje longitudinal del cigarrillo electronico. Estas pestanas se utilizan para proporcionar una conexion de bayoneta junto con el conector 240 del cuerpo para conectar el cartomizador 30 al cuerpo 20. Este accesorio de bayoneta proporciona una conexion segura y robusta entre el cartomizador 30 y el cuerpo 20, de modo que el cartomizador y el cuerpo se mantienen en una posicion fija entre sf, sin oscilacion ni flexion, y la posibilidad de cualquier desconexion accidental es muy pequena. Al mismo tiempo, el accesorio de bayoneta proporciona una conexion y desconexion simple y rapida mediante una insercion seguida de una rotacion para la conexion, y una rotacion (en la direccion inversa) seguida de una retirada para la desconexion. Se apreciara que otras realizaciones pueden usar una forma diferente de conexion entre el cuerpo 20 y el cartomizador 30, tal como un ajuste a presion o una conexion por tornillo.
La figura 4 es un diagrama esquematico de ciertos detalles del conector 25B en el extremo del cuerpo 20 de acuerdo con algunas realizaciones (pero se omite por claridad la mayor parte de la estructura interna del conector como se muestra en la figura 2, tal como el caballete 260). En particular, la figura 4 muestra la carcasa externa 201 del cuerpo 20, que generalmente tiene la forma de un tubo cilmdrico. Esta carcasa externa 201 puede comprender, por ejemplo, un tubo interior de metal con una cubierta exterior de papel o similar.
El conector 240 del cuerpo se extiende desde esta carcasa externa 201 del cuerpo 20. El conector del cuerpo como se muestra en la figura 4 comprende dos porciones principales, una porcion de arbol 241 en forma de un tubo cilmdrico hueco, que esta dimensionado para encajar justo dentro de la carcasa externa 201 del cuerpo 20, y una porcion de labio 242 que esta dirigida en una direccion radialmente hacia fuera, alejada del eje longitudinal principal (LA) del cigarrillo electronico. Alrededor de la porcion de arbol 241 del conector 240 del cuerpo, donde la porcion de arbol no se superpone con la carcasa externa 201, hay un collar o manguito 290, que nuevamente tiene la forma de un tubo cilmdrico. El collar 290 queda retenido entre la porcion de labio 242 del conector 240 del cuerpo y la carcasa externa 201 del cuerpo, que juntos evitan el movimiento del collar 290 en una direccion axial (es decir, paralela al eje LA). Sin embargo, el collar 290 puede girar libremente alrededor de la porcion de arbol 241 (y, por lo tanto, tambien del eje LA).
Como se menciono anteriormente, la tapa 225 esta provista de un orificio de entrada de aire para permitir que el aire fluya mas alla del sensor 215 cuando un usuario inhala en la boquilla 35. Sin embargo, la mayona del aire que ingresa al dispositivo cuando un usuario inhala fluye a traves del collar 290 y del conector 240 del cuerpo, como lo indican las dos flechas en la figura 4.
Como se discutio anteriormente, una porcion del aerosol que pasa por el canal de aire 355 puede condensarse sobre la superficie interior de la pared 368, 370 que define el canal de aire durante el uso del cigarrillo electronico. En un cigarrillo electronico convencional, esta condensacion de aerosol puede acumularse en la pared de la camara de aire para formar gotas que el inventor ha reconocido que pueden quedar atrapadas en el flujo de aire que pasa a traves del canal de aire y sale por la abertura de la boquilla 369 hacia la boca del usuario, lo que le resta la experiencia del usuario.
Para tratar de mejorar este problema, al menos una porcion de la superficie de la pared interior 368; 370 que define el canal de aire que conecta la fuente de aerosol 360; 365 y la abertura de la boquilla 369 esta provista de un acabado superficial para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida a partir de la cual se genera el aerosol. Por lo tanto, de acuerdo con ciertas realizaciones de ejemplo, un sistema de suministro de aerosol (cigarrillo electronico) puede ser convencional aparte de la provision de un acabado superficial aplicado a la(s) pared(es) de un canal de aire que se conecta desde la fuente de aerosol a la boquilla para aumentar la humectabilidad de estas paredes a la formulacion lfquida que comprende el aerosol.
Al aumentar la humectabilidad de las paredes del canal de aire, se recomienda la formulacion lfquida de condensacion fuera del aerosol sobre las paredes del canal de aire para extenderse para formar una pelmula (es decir, adoptan un angulo de contacto relativamente bajo) en lugar de grano en gotas (es decir, adoptar un angulo de contacto relativamente alto). Esto puede ayudar a reducir la probabilidad de que la formulacion lfquida depositada en la pared del canal de aire sea arrastrada (es dedr, recogida) por aire aspirado a traves del canal de aire cuando el usuario inhala el sistema de suministro de aerosol durante el uso normal. Es decir, el aumento de la humectabilidad de las paredes reduce el angulo de contacto de la formulacion lfquida que se condensa en las paredes del canal de aire desde el aerosol, lo que hace que sea menos probable que la formulacion lfquida se desprenda de la pared y entre en el flujo de aire en el canal de aire, que de otro modo sena el caso (es decir, sin un tratamiento de la superficie para aumentar la humectabilidad de al menos una porcion de la superficie interior que define el canal de aire).
Hay un numero de diferentes acabados superficiales que pueden aplicarse a (al menos una parte de) la pared interior del canal de aire para aumentar su humectabilidad con respecto a la formulacion lfquida. Por ejemplo, el acabado de la superficie puede comprender un tratamiento de revestimiento con plasma proporcionado de acuerdo con tecnicas convencionales para aumentar la humectabilidad. En otro ejemplo, la pared del canal de aire puede comprender un sustrato que esta estructuralmente bien adaptado para formar el canal de aire, por ejemplo, en terminos de coste de fabricacion y simplicidad, pero que tiene una humectabilidad relativamente baja (alto angulo de contacto/baja adhesion) para la formulacion de lfquido. El acabado superficial para aumentar la humectabilidad puede comprender un revestimiento aplicado al sustrato, en el que el revestimiento tiene una mayor humectabilidad (menor angulo de contacto/mayor adhesion) para la formulacion lfquida que el sustrato. Por ejemplo, el revestimiento puede comprender un material que tiene una superficie de energfa libre de superficie solida relativamente alta en comparacion con el sustrato.
Sin embargo, en el ejemplo del cigarrillo electronico representado en las figuras 1 a 4, el acabado superficial proporcionado para aumentar la humectabilidad de al menos una porcion de la superficie interior del canal de aire que conecta entre la fuente del aerosol y la boquilla comprende texturas superficiales. La naturaleza de la textura superficial, por ejemplo, en terminos de la escala ffsica del patron de textura, puede seleccionarse para proporcionar las caractensticas de humectabilidad aumentadas de acuerdo con los principios establecidos con respecto a como la textura de la superficie afecta a la humectabilidad. La textura superficial puede proporcionarse en un numero de diferentes maneras. Por ejemplo, en algunas implementaciones, la textura superficial se puede aplicar por raspado abrasiva de la superficie relevante de la pared del canal de aire, por ejemplo, frotando con un elemento abrasivo. Sin embargo, un enfoque que probablemente sea mas sencillo para la fabricacion a gran escala es que la textura de la superficie se moldee en partes relevantes del sistema de suministro de aerosol (es decir, las partes que definen la pared del canal de aire) durante la fabricacion. Las partes relevantes del sistema de suministro de aerosol que proporciona la pared del canal de aire se fabricaran tfpicamente a traves de un proceso de moldeo de plastico, y, por lo tanto, la textura de la superficie se puede aplicar facilmente usando un molde que tenga una superficie con textura adecuada. Una ventaja de este enfoque es que requiere relativamente poco cambio en los aparatos y metodos de fabricacion existentes para los componentes relevantes de los sistemas de suministro de aerosol. Ademas, una vez que se ha realizado el cambio (es decir, una vez que las partes relevantes del aparato de moldeo cuentan con la textura de superficie deseada), el numero de etapas de fabricacion asociadas con cada sistema individual de suministro de aerosol y la manera en que los componentes de los sistemas de provision de aerosol se manejan durante la fabricacion, sigue siendo el mismo que para los sistemas convencionales de suministro de aerosol.
Las caractensticas de una textura superficial particular, por ejemplo, en terminos de una escala espacial caractenstica de las estructuras que comprenden el texturizado, pueden en algunos casos ser determinadas empmcamente. Por ejemplo, la humectabilidad de diferentes muestras del material que comprende la parte relevante de la pared del canal de aire puede medirse para la formulacion lfquida para un rango de diferentes caractensticas de textura superficial. Una caractenstica apropiada de la textura superficial puede seleccionarse entre las muestras de prueba teniendo en cuenta sus caractensticas de humectabilidad observadas para la formulacion lfquida. A modo de ejemplo espedfico, en algunas realizaciones, se puede usar una rugosidad de la superficie alrededor de, o al menos, una rugosidad de la superficie correspondiente a N10, N11 o N12 (de acuerdo con la definicion ISO1312). Sin embargo, otros grados de rugosidad/textura de la superficie, por ejemplo, alrededor de, o al menos, N1, N2 o N3 podnan usarse en otras realizaciones.
Un enfoque emprnco similar para establecer las caractensticas de acabado superficial apropiadas de manera similar puede ser adoptada cuando se utilizan otras tecnicas para aumentar la humectabilidad de la superficie, por ejemplo, para las implementaciones que utilizan un acabado de revestimiento de superficie.
Un enfoque de la aplicacion de un acabado de superficial para modificar la humectabilidad de un canal de aire de un sistema de suministro de aerosol para tratar de reducir las fugas de la boca se ha descrito anteriormente en el contexto de un cigarrillo electronico relativamente esquematico. Sin embargo, se apreciara que estos principios pueden aplicarse a varios tipos diferentes de sistemas de suministro de aerosol/cigarrillo electronico, independientemente de la tecnologfa subyacente (por ejemplo, en terminos de la tecnica de generacion de aerosoles) y otros aspectos de diseno (por ejemplo, en terminos de tamano total y forma) subyacente al sistema de suministro de aerosol.
Las figuras 5A a 5C representan esquematicamente en una vista en perspectiva algunos aspectos de la parte de un sistema de suministro de aerosol 500 de acuerdo con algunas otras realizaciones. En particular, la figura 5A representa esquematicamente un primer componente que comprende una fuente de aerosol 502 y la figura 5B representa esquematicamente un segundo componente 510 que comprende parte de una carcasa para el sistema de suministro de aerosol 500. Estos dos componentes del sistema de suministro de aerosol 500 se muestran por separado en las figuras 5A y 5B para facilitar la representacion, mientras que en el uso normal estos dos componentes se montan juntos como se representa esquematicamente en la figura 5C. En el estado montado para este diseno particular del sistema de suministro de aerosol, el componente de la fuente de aerosol 502 se encaja dentro del componente de carcasa 510. Se apreciara que el sistema de suministro de aerosol 500 comprendera, en general, varias otras caractensticas, por ejemplo, una fuente de alimentacion, que no se muestran en las figuras 5A a 5C por simplicidad. Tales otras caractensticas del sistema de suministro de aerosol pueden proporcionarse de acuerdo con tecnicas convencionales. Mas generalmente, se apreciara que aspectos y caractensticas de los sistemas de suministro de aerosol descritos en este documento pueden implementarse de acuerdo con cualquier tecnica establecida, aparte de cuando se modifiquen de acuerdo con las realizaciones descritas en este documento.
El componente de fuente de aerosol 502 comprende un cuerpo de deposito 506 que contiene un lfquido de origen que comprende formulacion lfquida de la que un aerosol se va a generar y un generador de aerosol 504, por ejemplo, sobre la base de un calentador. El lfquido de origen y el generador de aerosol 504 pueden ser convencionales. El cuerpo del deposito 506 es generalmente en forma de un cilindro circular con una cara plana 508 que se extiende longitudinalmente a lo largo de un lado. El cuerpo de deposito 506 puede formarse de acuerdo con tecnicas convencionales, por ejemplo, que comprende un material plastico moldeado.
El componente de carcasa 510 es generalmente simetrico tubular y circularmente. El componente de carcasa 510 comprende un componente de carcasa principal 512 y un componente de boquilla 514. Estos pueden formarse por separado o integralmente. El componente de carcasa principal 512 y el componente de boquilla 514 pueden formarse de acuerdo con tecnicas convencionales, por ejemplo, que comprenden aluminio extrudido o plastico moldeado. El componente de carcasa principal 512 comprende un tubo generalmente cilmdrico que tiene una dimension interior que se ajusta a la dimension exterior del componente de fuente de aerosol 502. De este modo, el componente de fuente de aerosol 502 se puede recibir dentro del componente de carcasa 510 en una disposicion de ajuste hermetico, como se representa esquematicamente en la figura 5C. Se apreciara que el componente de carcasa 510 en general se extendera mas alla de lo representado en la figura 5C para encerrar generalmente el generador de aerosol 504. El componente de boquilla 514 del componente de carcasa 510 esta contorneado para proporcionar una transicion desde la forma del componente de carcasa principal a una forma que es ergonomicamente adecuada para ser recibida por los labios de un usuario durante el uso. El componente de boquilla 514 incluye una abertura 516 en el extremo a traves del cual un usuario puede inhalar el aerosol generado por la fuente de aerosol.
Como puede verse a partir de la representacion esquematica en la figura 5C, cuando el componente de fuente de aerosol 502 se inserta en el componente de carcasa 510, la disposicion de la superficie plana 508 crea un espacio entre la pared exterior del cuerpo del deposito 506 y la pared interior del componente de carcasa 510. Esta region en la que el primer componente 502 y el segundo componente 510 del sistema de suministro de aerosol 500 estan separados, de este modo define parte de un canal de aire 520 que se conecta desde la proximidad del generador de aerosol 504 a la abertura 516. Otras partes del canal de aire estan definidas por el interior de la carcasa 510 que no rodea el componente de fuente de aerosol 502 adyacente a la boquilla 514 y la superficie interior de la boquilla 514. En general, puede haber otros elementos estructurales del sistema de suministro de aerosol en estas regiones para definir el canal de aire 520. Por ejemplo, se pueden proporcionar limitadores de flujo y/o deflectores y/o interrupciones para controlar el flujo de aire de acuerdo con las tecnicas convencionales.
Los principios generales de funcionamiento del sistema de suministro de aerosol 500 representados esquematicamente en las figuras 5A a 5C pueden ser similares a los descritos anteriormente para el sistema de suministro de aerosol representado en las figuras 1 a 4. De este modo, en uso, un usuario aspira la boquilla 514, lo que conduce a que el aire se introduzca en el interior del sistema de suministro de aerosol 500 a traves de aberturas de entrada en un extremo distal del sistema de suministro de aerosol (no mostrado en las figuras). Un controlador del sistema de suministro de aerosol esta configurado para detectar la entrada de aire, por ejemplo, en base a un cambio en la presion, y activar el generador de aerosol 504 en respuesta al mismo. Por lo tanto, un aerosol de la formulacion lfquida que comprende la fuente de lfquido en el cuerpo del deposito 506 se genera en la region del generador de aerosol 504. A medida que el aire pasa a traves del sistema de suministro de aerosol, pasa la region del generador de aerosol 504 y lleva parte del aerosol a traves del canal de aire 520 a la abertura 516 en la boquilla 514.
De una manera similar a la descrita anteriormente, al menos una porcion de la pared interior del canal de aire 520 esta provista de un acabado superficial para aumentar la humectabilidad de la superficie del canal de aire a la formulacion lfquida. En particular, en esta implementacion de ejemplo, la superficie plana 508 del primer componente 502 y una parte de la superficie interior del componente de carcasa 510 que define el canal de aire 520 junto con la superficie plana 508 estan provistas de un acabado texturizado para aumentar la humectabilidad de estas superficies a la formulacion lfquida de acuerdo con los principios descritos anteriormente (la textura se representa esquematicamente en la superficie plana 508 en las figuras 5A y 5C). El efecto de esto es, como se describio anteriormente, una probabilidad reducida de que la formulacion lfquida que se ha condensado sobre la superficie del canal de aire 520 quede atrapada en el aire extrafdo a traves del canal de aire y salga a traves de la abertura 516 a la boca del usuario. Se apreciara que un acabado superficial para aumentar la humectabilidad puede, en su lugar, o tambien aplicarse a otras paredes interiores del canal de aire, por ejemplo, aquellas dentro de la boquilla 514.
En algunos ejemplos de implementacion, el acabado superficial para aumentar la humectabilidad puede aplicarse de manera relativamente constante a traves de las superficies. Sin embargo, de acuerdo con algunas realizaciones, el acabado de superficial puede variar a lo largo de la pared del canal de aire para proporcionar areas de humectabilidad diferente para la formulacion lfquida. Por ejemplo, una textura superficial (u otro acabado superficial) puede aplicarse en una primera area que proporciona una humectabilidad mayor que una textura superficial (u otro acabado superficial) aplicada en una segunda area que es adyacente a la primera area, por lo que la formulacion lfquida puede fluir desde entre las dos areas. La mayor humectabilidad de la primera area significa que la formulacion lfquida que se ha condensado en la segunda area tendra una tendencia a ser atrafda hacia la primera area. Por lo tanto, si la segunda area esta dispuesta mas cerca de una abertura a traves de la cual un usuario inhala el aerosol que la primera area, este enfoque puede ayudar a que la formulacion lfquida condensada se aleje del extremo del sistema de suministro de aerosol a traves del cual el usuario inhala. Esto puede reducir aun mas la posibilidad de que la formulacion lfquida que se ha condensado en la pared del canal de aire sea arrastrada por el flujo de aire y posteriormente introducida en la boca del usuario.
En algunos ejemplos de implementaciones, la formulacion lfquida que se ha condensado sobre la pared interior del canal de aire puede ser animada a fluir hacia fuera del canal de aire. Por ejemplo, el sistema de suministro de aerosol puede estar provisto de lo que en realidad es una superficie de almacenamiento (retencion) que esta en comunicacion fluida con el canal de aire, pero que esta fuera del canal de aire. Por ejemplo, la superficie de almacenamiento puede comprender una superficie de un hueco delgado proporcionado en una pared del canal de aire y que se extiende desde el mismo. Por lo tanto, la formulacion lfquida que se condensa en la pared del canal de aire puede introducirse en el hueco, y por lo tanto fuera del canal de aire, bajo accion capilar.
A modo de ejemplo, la interfaz entre el cuerpo del deposito 506 y el interior de la carcasa 510 representada esquematicamente en la figura 5C, que esta en una region adyacente al canal de aire 520 (es decir, en la proximidad de la superficie curvada del cuerpo del deposito 506 que esta adyacente a la superficie plana 508) puede proporcionar esta funcion. Es decir, la formulacion lfquida que se condensa en el canal de aire 520 sobre la superficie plana 508, o sobre la superficie interior de la otra carcasa 510 orientada hacia la superficie plana 508, puede introducirse en el espacio entre la superficie curvada del cuerpo del deposito 506 y el componente de carcasa 510 bajo accion capilar, como se representa esquematicamente por la serie de flechas que se alejan del canal de aire en la figura 5C. Para mejorar aun mas este efecto, las regiones de una u otra o ambas superficies que definen el espacio adyacente al canal de aire pueden estar provistas de un acabado superficial, por ejemplo, textura superficial, para facilitar el flujo de la formulacion lfquida desde la pared del canal de aire en la interfaz bajo accion capilar. Por ejemplo, refiriendose a la implementacion de las figuras 5A a 5C, las regiones de la superficie exterior del componente del deposito 506 y la superficie interna del componente de carcasa 510 que estan fuera del canal de aire 520 pueden estar provistas de un acabado superficial, por ejemplo, textura superficial, que es el mismo, o similar, al proporcionado para las regiones de estas superficies que definen el canal de aire 520. Ademas, el acabado superficial aplicado en el espacio adyacente al canal de aire puede proporcionar una mayor humectabilidad al aumentar la distancia del canal de aire para facilitar el dibujo de la formulacion lfquida aun mas en el espacio, dejando asf espacio para que se forme mas lfquido en la separacion.
Por lo tanto, ha habido ejemplos descritos de sistemas de suministro de aerosol que pueden ayudar a mejorar los problemas descritos anteriormente con respecto a la fuga de la boca, proporcionando una mayor humectabilidad en una superficie del canal de aire del sistema de suministro de aerosol. A este respecto, de acuerdo con otras realizaciones, se proporcionan metodos y aparatos para fabricar tales sistemas de suministro de aerosol.
La figura 6 representa esquematicamente algunas etapas de un metodo para fabricar un sistema de suministro de aerosol de acuerdo con ciertas realizaciones. El procesamiento comienza en la etapa S1. En la etapa S2 se forma un componente (o componentes) de la pared del canal de aire. El(los) componente(s) de la pared del canal de aire pueden formarse en base generalmente de acuerdo con tecnicas convencionales, por ejemplo, moldeo o extrusion, teniendo en cuenta el diseno particular del sistema de suministro de aerosol que se fabrica. Por lo tanto, con respecto al ejemplo del sistema de suministro de aerosol representado en las figuras 5A a 5C, la etapa S2 puede comprender el proceso de formacion de parte del cuerpo del deposito 506 del componente de fuente de aerosol 502 y/o el componente de carcasa 510 y/u otras partes del sistema de suministro de aerosol utilizadas para definir el canal de aire al que se aplica el acabado superficial. En la etapa S3, el acabado superficial relevante se aplica a la pared de los componentes del canal de aire formados en la etapa S2. Se apreciara que, si bien las etapas S2 y S3 se representan esquematicamente como etapas separadas a los fines de la explicacion, en general, se pueden realizar simultaneamente. Por ejemplo, este puede ser el caso si el acabado superficial comprende una superficie texturizada que se introduce durante el moldeo de los componentes relevantes del sistema de suministro de aerosol que definen el canal de aire cuando se montan. Sin embargo, las dos etapas tambien podnan realizarse por separado, por ejemplo, si el acabado superficial comprende proporcionar una textura de servicio mediante un raspado abrasivo o aplicando otros acabados superficiales, como se explico anteriormente.
La figura 7 representa esquematicamente un aparato 700 para fabricar un sistema de suministro de aerosol de acuerdo con ciertas realizaciones. El aparato 700 puede basarse en tecnicas generalmente convencionales para fabricar componentes de sistemas de suministro de aerosol, pero se modifica para comprender un mecanismo 702 para aplicar un acabado superficial a al menos una porcion de un componente que define una pared del canal de aire para aumentar la humectabilidad para la formulacion de lfquido para ser utilizada en el sistema de suministro de aerosol. En algunos ejemplos, el mecanismo 702 puede comprender una version modificada de un elemento convencional de un aparato para fabricar un sistema de suministro de aerosol. Por ejemplo, el mecanismo 702 puede, en efecto, comprender un molde para un componente de un sistema de suministro de aerosol que se modifica para proporcionar una textura superficial como se discutio anteriormente, pero por lo demas es convencional. En otros ejemplos, el mecanismo 702 puede comprender un componente recien introducido de un aparato convencional, por ejemplo, un mecanismo para aplicar un raspado abrasivo u otro acabado superficial a componentes relevantes del sistema de suministro de aerosol (es decir, componentes que definen el canal de aire al que se aplica el acabado superficial).
Por lo tanto, se ha descrito un sistema de suministro de aerosol, tal como un cigarrillo electronico, que comprende una fuente de aerosol para generar un aerosol a partir de un lfquido de origen que comprende una formulacion lfquida, por ejemplo, que contiene nicotina. El sistema comprende ademas un canal de aire dispuesto entre la fuente de aerosol y una abertura de la boquilla a traves de la cual un usuario inhala el aerosol durante el uso. El canal de aire esta definido por una pared, y al menos una porcion de una superficie interna de la pared esta provista de un acabado superficial para aumentar la humectabilidad de la superficie a la formulacion lfquida. Por ejemplo, una parte o toda la superficie interna de la pared del canal de aire puede estar provista de un acabado texturizado. El acabado texturizado puede proporcionarse durante un proceso de moldeo para los componentes del canal de aire del sistema de suministro de aerosol durante la fabricacion, por ejemplo. El aumento de la humectabilidad del canal de aire puede ayudar a reducir la probabilidad de que el aerosol se condense en gotas de la formulacion lfquida en las paredes del canal de aire y se introduzca en la boca de un usuario desde allf
Aunque las realizaciones descritas anteriormente se han centrado, en algunos aspectos, en algunos sistemas de suministro de aerosol espedficos de ejemplo, se apreciara que los mismos principios se pueden aplicar para sistemas de suministro de aerosol que utilizan otras tecnologfas. Es decir, la manera espedfica en que opera la fuente de aerosol no es significativa para los principios que subyacen a ciertas realizaciones, y las configuraciones de la fuente de aerosol, como las descritas en el documento US 2011/0226236 [1], podnan usarse en otras implementaciones.
Para abordar varios problemas y para el avance de la tecnica, esta divulgacion muestra a modo de ilustracion varias realizaciones en las que se puede poner en practica la(s) invencion(es) reivindicada(s). Las ventajas y caractensticas de la divulgacion son solo de una muestra representativa de realizaciones, y no son exhaustivas y/o exclusivas. Se presentan solo para ayudar en la comprension y para ensenar la(s) invencion(es) reivindicada(s). Debe entenderse que las ventajas, realizaciones, ejemplos, funciones, caractensticas, estructuras y/u otros aspectos de la divulgacion no deben considerarse limitaciones de la divulgacion tal como se definen en las reivindicaciones o limitaciones de equivalentes a las reivindicaciones, y que se pueden utilizar otras realizaciones y se pueden hacer modificaciones sin apartarse del alcance de las reivindicaciones. Varias realizaciones pueden comprender, consistir, o consistir esencialmente en, varias combinaciones de los elementos, componentes, caractensticas, partes, etapas, medios, etc. divulgados, ademas de los descritos espedficamente en este documento, y asf se apreciara que las caractensticas de las reivindicaciones dependientes pueden combinarse con caractensticas de las reivindicaciones independientes en combinaciones distintas de las explfcitamente establecidas en las reivindicaciones. La divulgacion puede incluir otras invenciones no reivindicadas actualmente, pero que pueden reivindicarse en el futuro.
Referencias
[1] US 2011/0226236

Claims (15)

REIVINDICACIONES
1. Un sistema de suministro de aerosol (500), que comprende:
una fuente de aerosol (504) para generar un aerosol a partir de un lfquido de origen (360) que comprende una formulacion lfquida; y
una pared del canal de aire que define un canal de aire (520) que se conecta entre la fuente de aerosol y una abertura (516) a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol durante el uso; caracterizado por que al menos una porcion (508) de una superficie interna de la pared del canal de aire esta provista de un acabado superficial para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida.
2. El sistema de suministro de aerosol de la reivindicacion 1, en el que el acabado superficial comprende una textura superficial.
3. El sistema de suministro de aerosol de la reivindicacion 2, en el que la textura superficial se moldea en la pared del canal de aire y/o en el que la textura superficial se proporciona mediante un raspado abrasivo de la pared del canal de aire.
4. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, en el que la pared del canal de aire comprende un sustrato y el acabado superficial comprende un revestimiento aplicado al sustrato, en el que el revestimiento tiene una mayor capacidad de humectacion para la formulacion lfquida que el sustrato.
5. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, en el que el acabado superficial comprende un tratamiento de revestimiento con plasma.
6. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, en el que el acabado superficial vana a lo largo de la pared del canal de aire para proporcionar areas de humectabilidad diferente para la formulacion lfquida.
7. El sistema de suministro de aerosol de la reivindicacion 6, en el que las areas de diferente humectabilidad para la formulacion lfquida comprenden una primera area adyacente a una segunda area, en el que la primera area esta mas cerca de la abertura a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol que la segunda area, y en el que la segunda area tiene una mayor humectabilidad para la formulacion lfquida que la primera area.
8. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, que comprende ademas una superficie de almacenamiento que esta fuera del canal de aire, pero en comunicacion fluida con el canal de aire, en el que la superficie de almacenamiento tambien esta provista de un acabado superficial para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida.
9. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, en el que el canal de aire esta definido por una separacion entre un primer componente (506) del sistema de suministro de aerosol y un segundo componente (512) del sistema de suministro de aerosol.
10. El sistema de suministro de aerosol de la reivindicacion 9, en el que al menos una porcion de una superficie del primero y/o segundo componentes del sistema de suministro de aerosol en una interfaz entre los mismos y adyacente al canal de aire esta provista de un acabado superficial texturizado para facilitar el flujo de formulacion lfquida desde la pared del canal de aire a la interfaz bajo accion de capilaridad.
11. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, en el que la fuente de aerosol comprende un calentador en contacto con el lfquido de origen, y en el que el sistema de suministro de aerosol comprende ademas una celula o batena para suministrar energfa electrica al calentador para calentar el lfquido de origen para generar un aerosol desde la formulacion lfquida.
12. El sistema de suministro de aerosol de cualquier reivindicacion anterior, en el que la formulacion lfquida comprende nicotina.
13. Un metodo para fabricar una pared de canal de aire para un sistema de suministro de aerosol (500) que comprende una fuente de aerosol (504) para generar un aerosol a partir de un lfquido de origen (360) que comprende una formulacion lfquida y la pared del canal de aire que define un canal de aire (520) conectando entre la fuente de aerosol y una abertura (516) a traves de la cual un usuario puede inhalar el aerosol durante el uso, caracterizado por que el metodo comprende aplicar un acabado superficial a al menos una porcion (508) de la pared del canal de aire para aumentar su humectabilidad para la formulacion lfquida.
14. El metodo de la reivindicacion 13, en el que aplicar un acabado superficial comprende aplicar una textura superficial.
15. El metodo de la reivindicacion 14, en el que la textura superficial se aplica moldeando al menos una porcion de la pared del canal de aire usando un molde texturizado y/o en el que la textura de la superficie se aplica por raspado abrasivo de al menos una porcion de la pared del canal de aire.
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