ES2695305T3 - Aparatos y métodos para eliminar y prevenir los olores de los vehículos - Google Patents

Abstract

Una máquina generadora de niebla (1), configurada para caber en un vehículo, la máquina (1) comprendiendo: una cámara de nebulización (41c); por lo menos un transductor piezoeléctrico ultrasónico (42) montado dentro de la cámara de nebulización (41c) de la máquina generadora de niebla (1); caracterizado porque dicha máquina (1) comprende además: un adaptador (7) configurado para permitir que la máquina generadora de niebla esté en conexión eléctrica con una fuente de alimentación de voltaje de corriente continua baja (DCV) provista por un vehículo; y porque las costillas (44a-c, 45) están provistas dentro de la cámara de nebulización (41c) alrededor del por lo menos un transductor piezoeléctrico ultrasónico (42), y dichas costillas (44a-c, 45) están configuradas para reducir la formación de espuma y salpicaduras del fluido designado que cubre por lo menos un transductor piezoeléctrico ultrasónico (42).

Description

DESCRIPCION

Aparatos y metodos para eliminar y prevenir los olores de los vehnculos

ANTECEDENTES

Los vehnculos a menudo acumulan olores dentro de sus cabinas durante su vida util. Tales olores pueden estar provocados de varias maneras y por una variedad de fuentes. Por ejemplo, los objetos que se dejan dentro del vehnculo, los compuestos organicos volatiles (COV) de los materiales del interior de la cabina, las actividades como fumar y comer y la acumulacion de polvo y otros contaminantes suspendidos en el aire pueden contribuir a la acumulacion de olores. Eventualmente, los olores dentro de un vehnculo se vuelven molestos y, en algunos casos, pueden convertirse en un riesgo para la salud si la fuente de olor involucra bacterias, hongos u otros microorganismos.

Ademas de las superficies obvias que se contaminan con contaminantes, como los asientos, tableros, alfombrillas y otras partes visibles del interior de un vehnculo, hay algunas areas ocultas que crean un entorno perfecto para que los contaminantes, como los hongos, se acumulen y crezcan hasta convertirse nivel donde pueden notarse por el olor incluso antes de que sean visibles. Tambien hay muchos germenes, bacterias y moho que estan presentes y pueden no provocar nunca un olor.

Una localizacion para el crecimiento y/o acumulacion de contaminantes ocultos es el interior del sistema de aire acondicionado. Las unidades de aire acondicionado tfpicas incluyen una camara, donde esta encastrada la serpentina refrigerante, tambien conocida como nucleo del evaporador. En condiciones normales de funcionamiento de un sistema de aire acondicionado que funciona correctamente, la serpentina condensa la humedad que ingresa a la camara debido a la interaccion entre la temperatura, el punto de rocfo existente y la humedad relativa dentro y fuera del vehnculo. En este proceso, el aire que entra en el sistema entra en contacto con las partes interiores fnas del sistema que retienen y condensan la humedad del aire. El aire mas fno y seco reconforta a los pasajeros una vez que sale del sistema, se ventila y entra en la cabina del vehnculo.

La condensacion hace que el agua fluya a lo largo de las paredes de la serpentina y el evaporador, asf como el interior del sistema de ventilacion. El agua acumulada sale de la camara a traves de un orificio/manguera de drenaje disenada espedficamente con este proposito. Sin embargo, las superficies dentro de la unidad y el sistema de ventilacion pueden permanecer humedos durante penodos de tiempo prolongados que vanan de minutos a meses dependiendo del y las condiciones climaticas.

Ano tras ano, el sistema de aire acondicionado se enciende y se apaga y el polvo, la suciedad, el polen, los hongos, las bacterias y otros contaminantes del aire en suspension entran en la camara y pasan a la camara del evaporador mientras el soplador del aire acondicionado extrae aire a traves del sistema tanto de la cabina como del exterior del vehnculo a traves de la toma de aire. Algunas de las partfculas del aire contaminado se adhieren a las superficies humedas de la serpentina u otras paredes internas de la camara cuando el aire pasa a traves del evaporador. Ademas, algunos de los contaminantes pasan a traves del sistema y pueden depositarse sobre las superficies interiores de la cabina. Las partfculas acumuladas sobre las superficies humedas del evaporador proporcionan un entorno en el que los microbios pueden crecer, particularmente en ausencia de la luz UV del sol. El crecimiento de contaminantes microbianos dentro del evaporador aumenta aun mas la cantidad de contaminantes y olores que pueden introducirse en la cabina en el flujo de aire creado por el soplador. Los fabricantes de automoviles han reconocido una necesidad de limpiar los sistemas de aire acondicionado durante anos. Por ejemplo, la US 5.385.028 de General Motors divulga lo que se dice que es un metodo para eliminar el olor en un sistema de bomba de calor de un vehnculo que incluye los pasos para detectar la salida de los pasajeros del vehnculo y la llave de encendido despues de usar el modo de enfriamiento o el aire acondicionado del intercambiador de calor del compartimento de pasajeros, accionar el soplador, invertir el flujo de refrigerante en la bomba de calor para colocar el intercambiador de calor del compartimento de pasajeros en el modo de calentar para eliminar la humedad latente. La US 5.259.813 de Mercedes divulga un metodo para decidir si recircular el aire. La calidad del aire exterior se determina por medio de un sensor de contaminantes. La calidad del aire interior se determina mediante calculo teniendo en cuenta las cantidades de aire introducidas desde el exterior en el espacio interno. Luego se toma una decision entre la operacion de suministro de aire y la operacion de recirculacion de aire sobre la base de una comparacion de las calidades del aire exterior e interior. El sensor de contaminantes esta localizado preferiblemente en una carcasa cuyo espacio interno es accesible para los gases a traves de una abertura que preferiblemente esta sellada por una membrana permeable a los gases para eliminar el olor. La proliferacion de filtros de aire de carbono en vehnculos nuevos proporciona una indicacion de la conciencia de los consumidores sobre el espacio aereo en un vefnculo y su deseo de aire mas limpio. Incluso el ejercito de Estados Unidos tiene necesidad de la calidad de aire del aire refrigerado como se evidencia por la Patente US N° 5.396.823. La US 5.657.926 de Toda divulga un dispositivo de atomizacion ultrasonica capaz de atomizacion lfquida continua y estable bajo la variacion de la frecuencia de resonancia asociada con un cambio de temperatura. El dispositivo comprende un transductor ultrasonico, una fuente de alimentacion de voltaje de corriente continua baja, y una camara.

Los contaminantes y los olores tambien pueden originarse desde el interior del compartimiento de pasajeros y estos tambien pueden circular a traves del sistema de ventilacion y dentro del evaporador cuando esta funcionando el aire acondicionado. Como un ejemplo, el humo de tabaco que se origina en el interior del compartimiento de pasajeros puede causar mal olor en los techos interiores, tapicena y alfombras de tela, todo lo cual se puede transportar a traves del sistema de ventilacion y dentro del evaporador. Ademas, cualquier acumulacion de humedad en cualquier parte de la cabina puede proporcionar un lugar para que crezcan el moho y las bacterias. El moho puede generar esporas que pueden quedar suspendidas en el aire dentro de la cabina. Estas esporas pueden volver a circular a traves del sistema de aire acondicionado. Debido a la actividad de la humedad y la temperatura dentro del evaporador y la falta de luz, muchos de estos contaminantes y partfculas tienden a acumularse dentro de la unidad del evaporador, creando capas de lo que parece ser "lodo". Cuando se enciende el aire acondicionado, las esporas del sistema pueden expulsarse hacia la cabina, lo que en realidad puede crear un riesgo para la salud en ciertas personas. En el mejor de los casos, esta situacion crea un olor molesto maloliente cada vez que se encienden el A/C y/o el calefactor.

Se han desarrollado metodos para eliminar o tratar estos hongos, bacterias y olores dentro del evaporador y el sistema de ventilacion. Un metodo es rociar una solucion de aerosol espumante a traves del orificio de drenaje del evaporador. La espuma luego se expande en espuma dentro del evaporador. Sin embargo, la rapida expansion de un aerosol a un estado de espuma evita que la espuma alcance efectivamente los huecos superiores del evaporador. Ademas, el metodo se complica por la necesidad de retirar el evaporador o elevar el vehfculo en un elevador para alcanzar el orificio de drenaje, o taladrar un orificio en la caja del evaporador para permitir el acceso de un inyector de aerosol tipo pajita. Estas son operaciones que requieren mucha mano de obra y requieren que una persona coloque el vehfculo de manera adecuada, coloque y sostenga la lata de aerosol mientras presiona la valvula y libera su contenido. Airsept, Inc. proporciona uno de tales productos. Alternativamente, puede usarse electronica para mantener el evaporador seco. Ver por ejemplo, las Patentes de los Estados Unidos 5.899.082 y 6.840.051.

Otro metodo consiste en rociar una solucion de aerosol no espumante en la entrada de aire localizada en el exterior, mientras el motor del soplador esta funcionando. Sin embargo, como las partfculas atomizadas de la pulverizacion son mas pesadas que el aire, no viajan de manera efectiva y lo suficientemente lejos para alcanzar el interior del evaporador o todo el sistema de ventilacion. Ninguna de estas soluciones esta disenada para tratar contaminantes que causan mal olor en el interior y ambas requieren mucha mano de obra ya que el operario debe presionar continuamente la valvula de la lata de aerosol para liberar su contenido.

Otros metodos para tratar los contaminantes causantes del olor incluyen generar una niebla de una solucion de limpieza dentro del compartimiento de pasajeros. Los dispositivos de pulverizacion para llevar a cabo este proceso pueden apuntarse a la entrada(s) del sistema de recirculacion del aire acondicionado del vehfculo mientras el sistema de aire acondicionado esta en funcionamiento. El aire saturado de niebla circula luego a traves del evaporador y el sistema de ventilacion, la solucion de limpieza puede condensarse en las paredes internas del evaporador y los respiraderos y puede ingresar al compartimiento de pasajeros. Cuando esto sucede, la solucion de limpieza entra en contacto e interactua con los contaminantes, eliminando o reduciendo de este modo el moho, las bacterias y los olores.

Se conocen varios metodos para vaporizar una solucion de limpieza. En un metodo se crea un vapor usando un transductor ultrasonico piezoelectrico. Sin embargo, tales dispositivos tienen una serie de inconvenientes en el entorno de limpieza del automovil, por lo que no se han utilizado en el pasado. Por ejemplo, los dispositivos existentes requieren una corriente alterna (CA) de alto voltaje para funcionar, lo que impone limitaciones en la aplicacion de estos dispositivos, ya que dependen de que este tipo de energfa este disponible en las proximidades para que un vehfculo sea revisado con este dispositivo y metodo. Los dispositivos alimentados por CA de esta naturaleza se limitan a areas de un edificio o tienda con acceso a electricidad de CA. En ultima instancia, la corriente necesaria para producir una cantidad suficiente de vapor de tal dispositivo ha llevado a los fabricantes a dejar de fabricar sistemas portatiles.

Se conocen varios dispositivos operados por corriente alterna de alto voltaje. Por ejemplo, el sistema de limpieza de aire acondicionado ultrasonico AIRCOMATIC® de Wynn. El sistema de limpieza ultrasonico para calefaccion, ventilacion y aire acondicionado AIRCOMATIC II® de Wynn, que usa tecnologfa ultrasonica, pero necesita estar conectado a un voltaje de CA alto. El restaurador VAPORTEK® usa calor electrico, pero no tecnologfa de ultrasonidos y se alimenta con CA o corriente continua de bajo voltaje (LDVC) en diferentes versiones. El AIRCLEAN-EVAPORATOR® que usa la misma tecnologfa que el restaurador vApORTEK®, pero solo esta alimentado con una version de alto voltaje de CA y el Wurth EVAPOclean®, que usa tecnologfa de ultrasonidos pero que requiere una fuente de alimentacion de CA de alto voltaje.

Cada uno de estos dispositivos requiere un cable electrico, o un cordon de extension, que se extiende desde una fuente de alimentacion de CA a la unidad que se coloca dentro de un vehfculo para su uso. El cable o el cordon transita a traves de la ventana o puerta del vehfculo. La ventana o puerta del vehfculo debe estar bien cerrada contra el cordon para minimizar la entrada de contaminantes del aire exterior dl vehfculo y no permitir que el tratamiento salga del vehfculo. Sin embargo, el grosor del cable o cordon deja un hueco al aire exterior en el compartimiento del vetnculo, lo que disminuye la efectividad del servicio ya que una parte de la niebla se escapa a traves del hueco. Ademas, la presion resultante ejercida desde la ventana o la puerta sobre el cable o el cordon puede ser suficiente para cortar o despegar el material aislante y exponer los cables vivos lo que puede provocar un cortocircuito y potencialmente un incendio, ya que estos dispositivos funcionan con voltaje de CA alto. Por estas razones, tales dispositivos no han tenido un uso popular.

Para que un transductor piezoelectrico funcione apropiadamente, es importante que el lfquido que se convierte en niebla no dane el dispositivo por corrosion, incrustacion o acumulacion de residuos. Como el dispositivo esta pensado para ser usado por un grupo diverso de personas, existe la posibilidad de que se puedan usar diferentes soluciones de limpieza, ya sea accidental o deliberadamente, en el dispositivo. Todos los productos conocidos permiten el uso de cualquier tipo de solucion de limpieza o producto qmmico, sin proporcionar control sobre lo que se usa en la unidad. Esto hace que sea muy probable que, eventualmente, la unidad se dane con una solucion de limpieza inadecuada o sea insegura para los ocupantes porque alguien use una solucion de limpieza comercialmente disponible como Windex, Febreeze, lejfa o cloro. Las aberturas de recarga de los dispositivos conocidos son incluso lo suficientemente grandes para soltar solidos en la maquina que afectaran a su rendimiento. Esta es otra razon mas por la que tales dispositivos no se usan ampliamente para limpiar sistemas de ventilacion de automoviles.

Algunos de los dispositivos existentes estan configurados de tal manera que un ventilador o soplador enfna el circuito electrico que acciona los transductores piezoelectricos. La placa de circuito esta localizada en una camara alejada de la camara de "nebulizacion", pero todavfa esta conectada a ella a traves de uno o mas conductos. Esta disposicion hace posible que dando cierta inclinacion, basculacion o movimiento del dispositivo, algo de fluido pueda desplazarse a la camara de la placa de circuitos y entrar en contacto con los componentes electricos. Esto crea un riesgo de mal funcionamiento del dispositivo y tambien de un cortocircuito o descarga. Otra consecuencia de esta disposicion es que el aire de refrigeracion debe desplazarse desde el ventilador/soplador a traves de la placa de circuitos a traves del conducto y luego a traves de la camara de "nebulizacion". La resistencia que esta trayectoria crea al flujo de aire, hace que el ventilador/soplador se sobrealimente para asegurar que fluye suficiente aire para enfriar la placa de circuitos y generar aun un volumen suficiente de niebla para el ciclo de tratamiento de limpieza.

Algunos de los dispositivos existentes estan configurados de tal manera que la turbulencia, la espuma y/o las salpicaduras creadas por los transductores piezoelectricos dentro de la camara de "nebulizacion" empapan algunos mecanismos o componentes especiales en el fluido, afectando al rendimiento y a la durabilidad del dispositivo. Algunos dispositivos tienen un sistema de medicion de nivel que le indica a la maquina que se detenga cuando el fluido esta bajo. Las salpicaduras y la turbulencia en estos dispositivos pueden, en algunos casos, crear senales falsas que detienen el dispositivo prematuramente. En algunos casos, la espuma y la turbulencia tambien pueden afectar a la cantidad de niebla que sale del dispositivo.

El rendimiento de nebulizacion de un transductor piezoelectrico depende de la cantidad de fluido sobre el y esto se ve influido por el angulo de inclinacion del dispositivo. Como los dispositivos existentes no tienen ninguna manera de orientar al usuario sobre si el equipo esta realmente en posicion vertical, el rendimiento del equipo puede verse afectado negativamente sin el conocimiento del usuario. Por ejemplo, cuando la maquina incluye un sensor de nivel y la maquina esta inclinada una serie de grados con respecto a la horizontal, la maquina puede o funcionar durante mas tiempo, lo que danana los transductores piezoelectricos si el nivel baja demasiado en un lado; o la maquina puede detener su ciclo antes, lo que provoca una cantidad insuficiente de uso de fluido en el tratamiento.

Los dispositivos existentes requieren una monitorizacion estrecha para garantizar que los tratamientos se terminan y que las maquinas funcionan correctamente. La mayona de los dispositivos conocidos muestran tal informacion en sus laterales, lo que significa que para monitorizarlos en un automovil, la puerta del vetnculo debe estar abierta y el tecnico debe inclinarse y comprobar el lateral del dispositivo para obtener esa informacion.

Por todas las razones anteriores, los dispositivos conocidos no se han generalizado y se necesitan nuevos dispositivos y metodos para limpiar los sistemas de ventilacion de los automoviles.

SUMARIO

Se proporciona un generador de niebla de acuerdo con la reivindicacion 1. El dispositivo puede funcionar desde la fuente de alimentacion de corriente continua de un vetnculo, como una fuente de alimentacion electrica de corriente continua de 12 o 24 voltios. Como el dispositivo funciona con corriente continua de bajo voltaje (LVDC), puede usarse en una amplia variedad de vehnculos. El dispositivo tambien puede hacerse funcionar a traves de transformadores o fuentes de alimentacion especiales. Otra ventaja de este dispositivo es que puede hacerse funcionar en virtualmente cualquier lugar, incluyendo areas remotas como aparcamientos, granjas, ferias comerciales, demostraciones en la carretera, y similares. Otros aspectos y realizaciones se divulgan en las reivindicaciones dependientes.

En la presente se describen caractensticas y ventajas adicionales, y seran evidentes a partir de la siguiente descripcion detallada y las figuras.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS

La Figura 1 proporciona una vista elevada de una realizacion del dispositivo de la presente invencion.

La Figura 2 proporciona una vista elevada de una realizacion del dispositivo e ilustra un patron de flujos de aire externos.

La Figura 3 proporciona una vista superior de una realizacion del dispositivo e ilustra un patron de flujo de aire a traves de la parte superior del dispositivo.

La Figura 4 proporciona una vista inferior de una realizacion del dispositivo e ilustra el flujo de aire a traves de la parte inferior del dispositivo.

La Figura 5 proporciona una vista superior de la cubierta superior del dispositivo que tiene protectores contra salpicaduras.

La Figura 6 proporciona una ilustracion de una seccion transversal de una realizacion del dispositivo en el que la trampilla esta cerrada durante el funcionamiento normal.

La Figura 7 proporciona una ilustracion de una seccion transversal de una realizacion del dispositivo en el que la trampilla esta cerrada durante el funcionamiento normal.

La Figura 8 proporciona una ilustracion de una seccion transversal de una realizacion del dispositivo que tiene una trampilla y una helice en aposicion que muestra un flujo anormal como resultado de un intento de recargar el dispositivo a traves de la boquilla de salida.

La Figura 9 proporciona una ilustracion de una seccion transversal de una realizacion del mecanismo de recarga del dispositivo.

La Figura 10 proporciona una ilustracion de una seccion transversal de una realizacion del dispositivo que ilustra tanto un flujo de fluido como un flujo de aire.

La Figura 11 proporciona una ilustracion de una proteccion anti-salpicaduras y una proteccion anti-espuma. La Figura 12 proporciona una vista en perspectiva elevada de un recipiente de recarga en proximidad cercana a una entrada.

La Figura 13 proporciona una vista en perspectiva de un recipiente de recarga en proximidad cercana a una entrada por de la entrada.

La Figura 14 proporciona una vista en perspectiva elevada de un recipiente de recarga en proximidad cercana a una entrada.

La Figura 15 proporciona una vista en seccion transversal de un recipiente de recarga en proximidad cercana a una entrada.

DESCRIPCION DETALLADA

Para los propositos de la presente solicitud, la frase "generacion de niebla" se refiere a la conversion de un lfquido en gotitas muy pequenas, que son expulsadas de la unidad pareciendo niebla, vapor, humo, rociado fino o que tienen otras similitudes visuales.

La abreviatura "CA" se refiere a la corriente alterna que normalmente esta por encima de los 90 voltios y que esta disponible tipicamente en tomas de corriente electricas y, en algunos casos, en estaciones de suministro de energfa especiales.

La abreviatura "A/C" se refiere a Aire Acondicionado.

La abreviatura "LVDC" se refiere a la corriente continua de bajo voltaje proporcionada por una fuente de alimentacion del vehnculo.

La abreviatura "COV" se refiere a compuestos organicos volatiles, como aldehndos, cetonas, hidrocarburos y similares. Pueden ser expulsados por algunas sustancias y materiales, lo que en algunos casos plantea problemas de salud. Los COV son a menudo la causa del "olor a auto nuevo" ya que los materiales nuevos, debido a su proceso qrnmico de fabricacion y/o acabado continuan expulsando estos olores incluso despues de meses de llegar a los clientes finales.

Como se ilustra en la Fig. 1 se divulga un generador de niebla 1 que es particularmente util para el tratamiento y eliminacion de moho, bacterias y olores de automoviles. El dispositivo puede funcionar desde una fuente de alimentacion electrica de corriente continua de 12 o 24 voltios de un vehnculo a traves de un adaptador de corriente 7. Como el dispositivo de generacion de niebla 1 divulgado puede ser alimentado por una fuente de alimentacion de LVDC, el riesgo de descarga se reduce considerablemente en comparacion con los dispositivos que se alimentan con CA. Esto es particularmente significativo ya que el fluido usado para la limpieza es a menudo una composicion lfquida electro-conductora.

En esta realizacion, no se necesitan cables que salgan del vehnculo ya que la fuente de alimentacion de LVDC esta disponible tfpicamente dentro de la cabina de la mayona de los vehnculos. El punto de conexion electrica dentro de la cabina del vefnculo puede ser un encendedor de cigarrillos o una toma electrica similar. En esta configuracion, se evita completamente el riesgo de que un cordon de alimentacion se pince, cortocircuite o corte, al igual que los huecos en las puertas o ventanas que son necesarios cuando se utilizan dispositivos conocidos. Por lo tanto, tambien se evitan fugas no deseadas de la niebla de la solucion de limpieza.

En una realizacion, se puede proporcionar un mecanismo en el pulverizador que evita la introduccion de objetos no deseados o productos qmmicos desconocidos en el dispositivo. Con este fin, el dispositivo 1 puede configurarse con un mecanismo de recarga unico, mostrado con mas detalle en la Fig. 9, que permite que solo se conecten recipientes de recarga espedficos 28 al dispositivo; recipientes disenados espedficamente para su uso con el dispositivo 1. Un mecanismo de bloqueo externo, como una rosca, puede estar localizado en un cuello 30 que forma el orificio. El orificio puede usarse para expulsar el fluido de limpieza 29 desde el recipiente al generador de niebla 1. Los recipientes de recarga 28 llenos pueden cubrirse con un material delgado 31, como una lamina, durante el transporte y el almacenamiento antes de su uso, de tal manera que la solucion de limpieza se mantiene en su sitio en el tubo y no se contamina.

El dispositivo de pulverizacion 1 puede tener una entrada 4 adaptada para recibir el mecanismo de bloqueo, como el cuello roscado 30 del recipiente de recarga 28. Por tanto, la entrada 4 podna roscarse de tal manera que un recipiente de recarga roscado 28 podna enroscarse en la entrada 4. La entrada 4 tambien esta adaptada con un cortador 32 que perfora el material delgado 31 y permite que el fluido 29 pase del recipiente de recarga 28 al dispositivo generador de niebla 1 despues de que el recipiente de recarga 28 se haya atornillado en la boquilla de entrada 4. Preferiblemente, el cortador 32 esta configurado para evitar que la lamina se triture en pedazos para que no caigan esquirlas de la lamina en el pulverizador u obstruyan la entrada 4 del dispositivo 1. El cortador 32 puede montarse en la entrada 4 usando la misma rosca que usa el recipiente de recarga 28 y puede enroscarse en la entrada 4 hasta que toca fondo. El cortador 32 puede tener un pasaje dentro del borde de corte que permite que el fluido 29 pase a traves de una vez que el recipiente 28 ha sido perforado. La rosca en el cuello 30 del recipiente de recarga 28 puede estar dentro del cuello 30 de tal manera que el cuello 30 se enrosca en una entrada roscada externamente 4 en la maquina 1. Bajo el cortador 32 y la entrada 4, el dispositivo 1 puede tener una valvula de retencion 43 que evita la entrada de fluidos por gravedad. En tal caso, debe aplicarse presion positiva al recipiente de recarga 28 para forzar el lfquido 29 en la camara de almacenamiento 41c (Fig. 10) del generador de niebla 1. Por ejemplo, el recipiente de recarga 28 puede ser simplemente apretado, como en los recipientes de recarga de tipo tubo 28.

El recipiente de recarga 28 puede ser cualquier tipo de recipiente que pueda contener la solucion de niebla 29 de manera que pueda introducirse en la maquina generadora de nebulizacion 1. El recipiente de recarga 28 puede tener cualquier forma y puede estar hecho de muchos materiales, incluyendo plasticos y metales flexibles. Una forma ejemplar es similar a un tubo, tal como un tubo de pasta de dientes, que tiene un orificio en un extremo y esta cerrado en el otro. Se pueden usar tubos flexibles, botellas, latas, bolsas siempre que esten adaptados para bloquearse en la maquina. Se conocen muchos otros recipientes plegables o flexibles y pueden usarse para recargar el generador de niebla siempre y cuando esten adaptados para incluir el mismo diseno de bloqueo de cuello 30. Alternativamente, se puede aplicar presion al dispositivo utilizando un recipiente de recarga 1 de tipo jeringuilla o un concepto de pistola de calafateo en combinacion con el mecanismo de bloqueo.

El generador de niebla 1 tiene una salida de pulverizacion 12 de tamano suficiente para permitir que salga suficiente niebla para limpiar un sistema de ventilacion del automovil. El tamano de la abertura de la salida 12 permite la posibilidad de que soluciones indeseables o materiales extranos puedan introducirse en la camara de nebulizacion 41c. Para evitar esto, como se ilustra mejor en las Figs. 6-8, el dispositivo puede configurarse con una trampilla 20 que incluye una pieza movil dentro de la maquina 1. Dicha trampilla 20 puede tener un eje horizontal y dos protuberancias 46 que emergen desde el cuerpo de la trampilla 20. Las protuberancias 46 sirven como un punto de pivote para que la trampilla se levante, como en la Fig. 7 y abajo, como en la Fig. 6. En uno de los lados del eje, puede haber uno o mas receptaculos de volumen pequeno 22 con uno o mas orificios 23 en la parte inferior. El otro lado puede ser plano. Como se ilustra mejor en la Fig. 8, la parte plana puede tener en su superficie superior una o mas aristas 21a-d que dirigen cualquier fluido 22a proveniente de la entrada sobre el eje y hacia el receptaculo 22. En su parte inferior, la trampilla 20 tiene una arista 24 y una superficie que cierra una abertura 26 en la superficie inferior del pulverizador. Como se ilustra mejor en las Figs. 6 y 7, el receptaculo 22 puede estar disenado de tal manera que a medida que el fluido 22a se acumula en el, descendera a medida que el peso del fluido lo forzara hacia abajo y luego retendra mas fluido a medida que desciende. En la realizacion mostrada en la Fig. 7, el receptaculo 22 deja de bajar tan pronto como contacta con otra parte o superficie del dispositivo. Cuando esto ocurre, la parte plana de la trampilla 20 se eleva a medida que la trampilla 20 gira sobre sus ejes. A medida que se eleva la parte plana, la abertura en el dispositivo 1 queda descubierta y la mayor parte del fluido que se esta vertiendo se derrama fuera del dispositivo 1. Mientras el flujo de fluido mantenga una presion suficiente contra la superficie inferior del fluido de la trampilla, fluira a traves de la abertura 26 del dispositivo6. Despues de que se detenga el flujo de fluido, el receptaculo 22 de la trampilla 20 pierde peso a medida que el fluido 22a atraviesa el pequeno orificio y la trampilla 20 se inclina hacia atras a su posicion horizontal original para sellar la abertura 26 del dispositivo.

En una realizacion mostrada mejor en la Fig. 8, se puede incluir una pieza con forma de helice 27 en la boquilla de pulverizacion 12 de tal manera que el aire y la niebla puedan salir libremente de la boquilla de pulverizacion 12 pero se evita la entrada de objetos en el dispositivo, como los que podnan usarse para mantener la trampilla 20 cerrada.

El dispositivo de pulverizacion 1 puede incluir mas de un soplador 60 y 61 en la Fig. 10. Los sopladores separados 60 y 61 pueden colocarse en camaras separadas. En una camara se pueden usar uno o mas sopladores 60 y 61 para empujar el aire a traves de la electronica para mantenerlos frescos, y en una camara separada 41c donde se produce la niebla, se puede usar un conjunto separado de ventiladores para rociar la niebla fuera del dispositivo 1 a traves de la salida 12. Manteniendo las camaras separadas, se reduce el riesgo de que el fluido entre en contacto con la electronica y hay una menor probabilidad de cortocircuito o shock.

En una realizacion ilustrada mejor en la Fig. 11, el dispositivo de pulverizacion 1 puede tener una estructura interna en la camara de nebulizacion 41c que reduce la turbulencia y las salpicaduras. Dicho mecanismo ayuda a mantener el rendimiento de los componentes y mecanismos delicados en la camara 41c. Las caractensticas antisalpicaduras y antiespumantes pueden ser un conjunto de costillas 45 y 44a-c alrededor de los transductores piezoelectricos 42 que actuaran como rompe olas y reduciran la turbulencia de los niveles de fluidos por encima de los piezoelectricos 42, lo que a su vez ayuda a mantener una salida consistente de la niebla. El dispositivo puede tener una serie de costillas 45 en forma de "S" que permiten que el aire pase a traves, pero no permiten las salpicaduras o desplazamiento de agua que tiene lugar normalmente en una lmea recta.

El dispositivo que puedo incluir un vial de nivel como se muestra mejor en 5 de la Fig. 1 que se puede colocar en la superficie superior para permitir que un usuario sepa cuando la maquina esta nivelada o dentro de una inclinacion aceptable en la que la maquina funcionara correctamente. Esto ayuda a evitar que el usuario coloque la maquina en un angulo que pueda reducir las caractensticas de rendimiento del dispositivo 1. El dispositivo 1 tambien puede tener un interbloqueo electrico para evitar que el dispositivo generador de niebla I funcione si el angulo esta fuera de un intervalo aceptable.

El dispositivo de pulverizacion 1 tambien puede incluir un mecanismo para notificar a un usuario final que el tratamiento esta en progreso, finalizado o cuando hay un problema con la maquina. El mecanismo puede ser una pantalla superior con luz(es) 10 y 11, como LED, que muestra el estado de la maquina y/o el tratamiento sin tener que abrir la puerta del automovil. Dependiendo de la frecuencia del parpadeo, el usuario puede determinar si la maquina esta todavfa funcionando o esta detenida porque se completo el tiempo de tratamiento, o si hubo un problema con la maquina. La pantalla tambien puede ser una pantalla legible que describe el estado del pulverizador o puede ser una pantalla con cable o inalambrica que muestra luces indicadoras o una pantalla legible. Dicha pantalla puede colocarse en el interior del vefnculo en un lugar visible o en el exterior del vefnculo en una localizacion conveniente donde el usuario pueda observarla convenientemente. El dispositivo puede configurarse con un sistema de sonido de tal manera que un zumbador conectado o remoto pueda indicar el estado de la maquina o la etapa del tratamiento. Se puede usar una fuente emisora de luz 10 y 11 que emite rayos de luz a traves de la niebla para mostrar la efectividad del tratamiento al usuario(s).

El dispositivo de pulverizacion divulgado proporciona un pulverizador facilmente controlable en un tamano reducido, que puede producir una pulverizacion muy fina de solucion de limpieza, comparable a una niebla.

Se proporciona un dispositivo generador de niebla 1 basado en piezoelectricos 42 portatil que se puede conectar a la fuente de alimentacion de voltaje de corriente continua baja (LDCV) de un vefnculo para realizar servicios de limpieza/eliminacion de olores en superficies expuestas y de diffcil acceso del interior de un coche. El dispositivo 1 puede incorporar un sistema de recarga unico, que evita que entren materiales extranos en la unidad, incluyendo fluidos o sustancias que deterioranan el rendimiento de la unidad o los componentes del mismo dispositivo I. Puede utilizar un circuito de apagado temporizado automatico, un indicador/ventana de nivel de fluido y un indicador de nivel de posicionamiento. El interior del dispositivo puede incluir una estructura interna anti-espuma y anti-salpicaduras disenada para mantener secos los componentes electronicos y reducir la formacion de espuma y la turbulencia del fluido que se esta nebulizando. Tambien puede incluir una placa de metal dentro de una realizacion de plastico para aumentar el rendimiento del transductor ultrasonico 42.

Claims (11)

REIVINDICACIONES

1. Una maquina generadora de niebla (1), configurada para caber en un vetnculo,

la maquina (1) comprendiendo:

una camara de nebulizacion (41c);

por lo menos un transductor piezoelectrico ultrasonico (42) montado dentro de la camara de nebulizacion (41c) de la maquina generadora de niebla (1);

caracterizado porque dicha maquina (1) comprende ademas:

un adaptador (7) configurado para permitir que la maquina generadora de niebla este en conexion electrica con una fuente de alimentacion de voltaje de corriente continua baja (DCV) provista por un vetnculo;

y porque las costillas (44a-c, 45) estan provistas dentro de la camara de nebulizacion (41c) alrededor del por lo menos un transductor piezoelectrico ultrasonico (42), y dichas costillas (44a-c, 45) estan configuradas para reducir la formacion de espuma y salpicaduras del fluido designado que cubre por lo menos un transductor piezoelectrico ultrasonico (42).

2. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas una entrada (4) con una valvula de retencion (43) montada debajo de un cortador (31), la valvula de retencion (43) estando localizada entre la entrada (4) y la camara de nebulizacion (41c), en donde dicha valvula de retencion (43) evita que el fluido entre en la maquina generadora de niebla (1) por gravedad.

3. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, configurada para aceptar un recipiente de recarga (28).

4. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, conectable a un recipiente de recarga (28), en donde la entrada (4) incluye un cortador (31) para cortar una lamina del recipiente de recarga (28) cuando el recipiente de recarga (28) se bloquea en su sitio en la maquina generadora de niebla (1).

5. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas un mecanismo de trampilla (20) que bloquea la entrada de materiales a traves de una salida (12) de la camara de nebulizacion (41c), la trampilla (20) incluyendo dos protuberancias que se extienden desde la trampilla (20) y permiten que la trampilla (20) gire entre una posicion hacia arriba y hacia abajo.

6. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas una pieza con forma de helice (27) montada dentro de una salida (12) de la camara de nebulizacion (41c).

7. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas un indicador del nivel de fluido visual, un indicador de nivel de posicionamiento y un circuito de apagado automatico.

8. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, en la que las costillas (45) estan configuradas para tener una forma de S.

9. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas

una pantalla de codigo visual para indicar un estado de tratamiento; o

una pantalla de codigo visual remota para indicar un estado de tratamiento; o

un codigo visual legible en una pantalla que indica el estado del tratamiento.

10. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas

una pantalla remota que notifica a un operario el estado del tratamiento; o

una pantalla remota inalambrica que notifica a un operario de un estado del tratamiento; o

una pantalla remota inalambrica que notifica a un operario el estado del tratamiento y el estado de la maquina generadora de niebla (1).

11. La maquina generadora de niebla (1) de la Reivindicacion 1, que comprende ademas una pluralidad de sopladores que generan flujo de aire a traves de la maquina generadora de niebla (1).