ES2643409T3

ES2643409T3 - Congelación rápida de cubitos de hielo que comprende método, dispositivo, producto y usos

Info

Publication number: ES2643409T3
Application number: ES13840825.7T
Authority: ES
Inventors: Manuel Estrada Amo
Original assignee: New Ices Tech Ltda Soc; NEW ICES TECHNOLOGIES Ltda Soc
Current assignee: New Ices Tech Ltda Soc; NEW ICES TECHNOLOGIES Ltda Soc
Priority date: 2012-09-28
Filing date: 2013-09-26
Publication date: 2017-11-22
Anticipated expiration: 2033-09-26
Also published as: RU2015110861A; WO2014049179A1; JP2015531470A; PT2902730T; US9803908B2; EP2902730A4; EP2902730B1; JP6356132B2; ES2467699B1; US20150276294A1; ES2467699A1; RU2636395C2; EP2902730A1

Abstract

Consistente en un método de congelación rápida de cubitos de hielo por dosificación superior y congelación por contacto, produciéndo el cubito en unos 7 minutos con un consumo de agua igual al volumen de los cubitos, no malgastando por consiguiente ni una gota de agua. Un condensador y un compresor convencionales, almacenan frío en un almacén donde se mantiene el frío producido a una temperatura constante de -30°C. y un gel que absorbe el frío del medio es bombeado hasta llegar a la cubitera, donde recorre los espacios que separan las cubetas en los que se forman los cubitos, para a continuación retornar por conducto descendente al almacén de frío continuando el ciclo y una serie de dosificadores dosifican el agua necesaria en las cubetas donde se inicia un proceso de congelación por contacto.

Description

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DESCRIPCIÓN

Congelación rápida de cubitos de hielo que comprende método, dispositivo, producto y usos

5 OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un novedoso método de congelación rápida de cubitos de hielo y a un innovador dispositivo para implementar dicho método, comprendiendo también el producto ventajoso obtenido, así como los diferentes usos a los que puede destinarse dicho producto.

El dispositivo de congelación rápida de cubitos de hielo, objeto de esta invención, se ha desarrollado para producir cubitos de una dosificación superior y congelación por contacto, produciéndose el cubito en 7 minutos con un consumo de agua equivalente al volumen de los cubitos, sin malgastar así ni una sola gota de agua.

15 En este campo de la técnica, predominan aquellos desarrollos efectivos y específicamente dedicados a la congelación rápida de cubitos de hielo con el máximo ahorro de agua, que den lugar a un sistema de eficiente utilización, bajo coste, simplicidad y resultados técnica y económicamente apreciables. Las características de la invención propuesta sobrepasan ventajosamente este concepto, al proporcionar al estado de la técnica una realización hasta ahora no conocida, ya que por primera vez no se pierde ni se recicla ni una sola gota de agua, no siendo necesario por consiguiente una conexión con la red de desagüe y siendo por ello su instalación más sencilla y económica, con la posibilidad de colocar el dispositivo en cualquier lugar.

El principal problema que resuelve es el ahorro del 100% en el consumo de agua en comparación al desperdicio que tiene lugar con los dispositivos del estado de la técnica, donde a pesar de los esfuerzos por reducir dicho consumo

25 éste se estima entre 400 y 220 kg/día por cada máquina de congelación rápida de cubitos de hielo. Esto se debe al hecho de que el método conocido hasta ahora hace pasar continuamente agua micronizada a través de alvéolos refrigerados en los que se forma el cubito de hielo, de modo que parte de ese agua se adhiera a las superficies más frías y permanezca allí ya convertida en hielo, pero gran parte de esa misma agua, que no llega a transformarse en hielo, se pierde irremisiblemente yendo al sistema de alcantarillado. En cambio, la presente invención utiliza solamente el agua necesaria para la congelación de cada cubito, como se explicará más adelante en la descripción de la invención.

Este ahorro total en el consumo de agua aporta muchas ventajas, siendo la primera la reducción drástica de agua que queda limitada al estricto relleno dosificado de las cubetas de la cubitera con el consiguiente ahorro de energía, 35 ya que no se precisa ni hacer correr el agua, ni reciclarla, ni desaguarla. Se sabe que el agua es un elemento preciado que no se debe malgastar y de ahí la ventaja ecológica de esta invención, pero también en este caso se consigue ventajosamente un ahorro en el mantenimiento de la maquinaria, ya que no requiere conductos y aspersores que tienden a perder efectividad e incluso llegan a taponarse a causa del contenido mineral, a veces calizo, de muchas aguas, sobre todo en los ambientes urbanos en que suele utilizarse la máquina de congelación rápida de cubitos conocida hasta ahora. Otra ventaja es el espacio que se gana al prescindir de dichos conductos y aspersores o nebulizadores, resultando por ello un dispositivo de dimensiones más reducidas. Otra ventaja es que para su instalación ya no se precisa una conducción de desagüe, por lo que se puede colocar donde mejor convenga. También debe resaltarse como una ventaja la higiene sobrevenida por el hecho de poder utilizar agua mineral o agua específicamente tratada para la producción de cubitos de hielo de calidad, ya que tan sólo de precisa

45 del agua necesaria para llenar la cubitera. Otra ventaja es el bajo consumo energético, especialmente sensible en el ámbito de la hostelería e incluso en el doméstico en que se utilizan estas congeladoras rápidas de cubitos de hielo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Aunque no se conoce en el estado de la técnica una invención similar a la que se propone en esta memoria, se muestran a continuación documentos que reflejan el estado de la técnica relacionado con la misma.

Así, el documento ES 2 063 070 T3 se refiere a un aparato automático para fabricar cubitos de hielo, que comprende un 5 armazón de soporte para una pluralidad de cubetas alineadas asociadas con un evaporador y dispuestas

55 enfrentadas con medios para rociar agua que se vaya a congelar, medios de compresión y de condensación, medios asociados para invertir el ciclo de refrigeración, para separar dichos cubitos de dichas cubetas, medios ío de control para variar el tiempo de refrigeración del agua apta para formar dichos cubitos y del tiempo de descongelación de dichos cubitos para separarlos de dichas cubetas, comprendiendo dichos medios de control al menos una primera sonda para medir la temperatura del entorno y/o de la salida de dichos medios de condensación y al menos una segunda sonda para medir la temperatura del agua en la entrada del aparato, caracterizado por el hecho de que dichos medios de control incluyen al menos un tablero electrónico que contiene un microordenador que comprende al menos dos sondas ópticas dispuestas coaxialmente en lados opuestos con respecto al menos a una cubeta que tiene, en proximidad de cada una de dichas sondas ópticas, al menos dos porciones fabricadas con un material transparente.

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Para obtener cubitos de hielo en establecimientos públicos de hostelería, se suelen utilizar máquinas de tamaño reducido que precisan unos 2 litros de agua para obtener 250 cm3 de hielo, en donde el agua desaprovechada pasa directamente a la red de desagüe. Esto supone, por un lado, un notable desperdicio de agua, que llega a alcanzar el 80%, y por otro un despilfarro energético, puesto que lo que se pierde es agua fría a una temperatura aproximada de

5 8°C. Por ello, el modelo de utilidad ES 1 022 297 U propone un economizador acoplable a una máquina formadora de cubitos de lo hielo para resolver dicha problemática. Para ello, dicho economizador se constituye a partir de un depósito auxiliar al que, a través de un filtro, llega el agua habitualmente desechada, y de ahí mediante una bomba impulsora es enviada de nuevo a la máquina formadora de cubitos de hielo a una temperatura relativamente baja, 15 del orden de los 8ºC, lo que representa un consumo energético considerablemente menor a la vez que, por ser sustancialmente menor el salto térmico que ha de producirse en dicha máquina, la cadencia operativa de la misma se ve considerablemente acentuada, hasta el punto de que los aproximadamente 16 minutos correspondientes habitualmente a un ciclo operativo de una máquina formadora de cubitos de hielo convencional, llegan a ser diez minutos cuando el economizador de la invención se acopla a dicha máquina.

15 También el modelo de utilidad ES 1 022 297 U propone un economizador adaptable a máquinas formadoras de cubitos de hielo, constituido a partir de un depósito, destinado a fijarse convenientemente a la máquina formadora de cubitos de hielo y conectado a esta última a través de una conducción de entrada, que se corresponde con la salida de evacuación de agua residual de dicha máquina formadora de cubitos, estando esta conexión de entrada rematada en un filtro, a la vez que en la zona inferior de dicho depósito se establece una salida que, a través de una bomba impulsora con características apropiadas, se conecta a la toma de entrada o alimentación de la máquina formadora de cubitos, todo ello de forma que el agua residual de cada ciclo operativo de la citada máquina es reutilizado a través del economizador en el siguiente ciclo operativo de la misma.

Igualmente el objetivo del documento ES 2 199 641 A1 se refiere a perfeccionamientos técnicos en máquinas de

25 fabricación de cubitos de hielo para el ahorro de agua, al producir un reciclado controlado del agua que circula a lo largo del dispositivo. Para conseguirlo, utiliza una sonda o detector de variables físicas junto a un detector de presencia de agua y una electrobomba que bombea el agua de entrada reciclándola para posterior uso en la máquina.

También el documento DE-C-936042 describe una máquina de hielo con un evaporador, una pluralidad de celdas individuales formadoras de hielo, un dispensador de agua y una placa deflectora para dirigir el agua que entra en el extremo superior de la celda formadora de hielo a una superficie interna de la celda, incluyendo dicha invención un evaporador con una pluralidad de celdas formadoras de hielo individuales. Cada celda formadora de hielo tiene un perímetro cerrado y una abertura en un extremo inferior. Un distribuidor de agua está acoplado al evaporador y está

35 configurado para suministrar agua en o cerca de un extremo superior de cada una de la pluralidad de celdas formadoras de hielo individuales, de modo que el agua fluye hacia abajo dentro del perímetro de las celdas formadoras de hielo individuales. También incluye un sistema de recirculación de agua que incluye un sumidero, una bomba de agua situada dentro del sumidero, y una tubería de recirculación de agua acoplada a la bomba de agua y al distribuidor de agua.

Otros documentos conocidos en la técnica anterior son por ejemplo en US 3 277 661 A o US 3 850 005 A.

Típicamente, las máquinas de fabricación de hielo conocidas producen el hielo haciendo fluir agua sobre una superficie helada. La superficie helada suele estar acoplada térmicamente a serpentines evaporadores que están, a 45 su vez, acoplados a un sistema de refrigeración. La placa helada, o el evaporador, contiene una serie de muescas en su superficie donde el agua que fluye puede acumularse. Típicamente, las muescas son huecos troquelados en una placa metálica de alta conductividad térmica. A medida que el agua fluye sobre las muescas, ésta se congela formando hielo. Para recoger el hielo, el evaporador se calienta s mediante vapor caliente que fluye a través de los serpentines del evaporador. Una vez liberados de la superficie del evaporador, se producen los cubitos de hielo, que caen en un cubo de almacenamiento de hielo. Los cubitos de hielo producidos por una máquina de fabricación de hielo típica tienen una forma cuadrada o rectangular y tienen un perfil algo fino. En lugar de tener una forma de cubo tridimensional, tienen forma de baldosa y dimensiones reducidas. Es decir, son diferentes de los cubitos de hielo producidos en los frigoríficos residenciales que típicamente tienen forma de cubo y son más grandes, más adecuados para enfriar bebidas en vasos habitualmente en las casas sujetándose mediante pinzas. La mayoría de 55 máquinas de hielo domésticas que se encuentran en los frigoríficos congelan agua estancada, lo que produce hielo turbio que es menos deseable que el transparente producido en el comercio. Además de producir cubitos de hielo pequeños, las máquinas de fabricación de hielo convencionales son típicamente máquinas grandes y voluminosas que requieren una gran cantidad de espacio. Una máquina de hielo para uso doméstico, por otro lado, necesita tener una base pequeña y un tamaño compacto que pueda encajar bajo las encimeras de muebles de cocina que se encuentran típicamente en las cocinas domésticas y deben funcionar usando electricidad disponible a corriente y voltaje residenciales. Varias máquinas de hielo se han desarrollado y comercializado para el mercado residencial. Típicamente, estas máquinas de hielo no producen grandes cubitos de hielo transparente. Hay un modelo que produce cubos transparentes, pero usa un evaporador que no es totalmente fiable al usar chorros de agua a presión que tienen tendencia a taponarse, especialmente cuando no se realiza el mantenimiento rutinario, inexistente o, en 65 el mejor de los casos, infrecuente en las máquinas de hielo residenciales. Por consiguiente, existe una necesidad de una máquina de fabricación de hielo compacta capaz de producir cubitos de hielo transparente, una máquina que

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sea fiable y compatible para uso tanto residencial como comercial, y que pueda construirse a un coste razonable usando tecnología automatizada. La presente invención cumple estos requisitos.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

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El método de congelación rápida de cubitos de hielo objeto de la presente invención se desarrolla en las siguientes etapas:

a) Se produce frío mediante un condensador y un compresor convencionales de bajo consumo y se lleva a un recinto construido en material autorizado para uso alimentario, al que denominamos almacén de frío, hasta alcanzar la temperatura de -30°C, manteniendo dicha temperatura constante.

b) Por medio de una bomba impulsora se bombea un gel refrigerante líquido a -30°C desde un serpentín de enfriamiento, 5 situado en el interior del mencionado almacén de frío, a través de un tubo ascendente, recorriendo los espacios que separan las cubetas donde se forman los cubitos en la cubitera, para a continuación

15 retornar por tubo descendente de nuevo al serpentín de enfriamiento continuando el ciclo. c) Se rellena el agua necesaria para cada una de las cubetas que forman la cubitera mediante un número de dosificadores de líquido fijados en línea a su soporte estructural. d) Se permite un retraso de 5 a 10 minutos, dependiendo del tamaño del cubito, hasta que el agua contenida en cada una de dichas cubetas de material muy conductor se enfríe por contacto de sus paredes con el gel hasta congelar, detectando un detector de temperatura de hielo bien por ultrasonido o por infrarrojos el momento en que los cubitos de hielo hayan alcanzado la temperatura ajustada.

e) En ese momento, se activa un anillo calefactor que calienta cada cubito hasta que éste pueda despegarse de las paredes de la cubeta. f) Al mismo tiempo, se hace bascular una compuerta inferior de la cubitera alrededor de un eje de 25 articulación mediante la puesta en marcha de un motor reductor, liberando así una base o tapa inferior de las cubetas hasta ahora tapada por dicha compuerta.

g) Tras liberar la tapa inferior de las cubetas cae el cubito de hielo presentando éste en su cara inferior el grabado en hueco de un signo distintivo o inicial de palabra que la cara superior de dicha compuerta presenta en bajorrelieve a espacios regulares coincidentes con la base de las cubetas.

h) Se deslizan los cubitos por la rampa formada por dicha compuerta abierta hasta el almacén de cubitos.

El dispositivo de congelación rápida de cubitos de hielo objeto de la presente invención se constituye a partir de una carcasa que alberga en su base un condensador y un compresor convencionales y sobre éstos a la derecha un almacén de frío y un almacén de cubitos de hielo a la izquierda, consistiendo el primero en un recinto de material 35 autorizado para uso alimentario, donde se mantiene el frío producido a una temperatura constante de -30°C. Dentro de dicho almacén de frío hay un serpentín que absorbe el frío del medio 20 manteniéndose igualmente a una temperatura constante de -30°C. Una bomba de impulsión bombea el gel por un tubo ascendente hasta llegar a la cubitera, donde recorre los espacios que separan las cubetas en los que se forman los cubitos, para a continuación retornar por tubo descendente al serpentín de enfriamiento continuando el ciclo. Una serie de dosificadores de líquido fijados en línea en su soporte estructural dosifican el agua necesaria hasta alcanzar la cantidad programada de una de las cubetas que forman s la cubitera y una vez llenos se inicia un proceso de congelación por contacto de sus paredes de material muy conductor con el gel refrigerante, tardando el proceso de congelación entre 5 y 10 minutos dependiendo del tamaño del cubito. Un detector de temperatura bien por ultrasonido o por infrarrojos detecta el momento en que los cubitos de hielo alcanzan la temperatura programada, momento en el que se activa

45 un anillo calefactor que calienta cada cubito congelado hasta que éste pueda despegarse de las paredes de la cubeta y descender cuando la compuerta inferior de la cubitera que bascula justo en ese momento en torno a un eje de articulación situado en un extremo de la cubitera accionada automáticamente por un motor reductor. Al bascular la compuerta queda libre la base de la cubeta.

El lado superior de esta compuerta puede presentar a espacios regulares coincidentes con la base de los cubitos unos bajorrelieves de signos distintivos, que pueden ser iniciales de marcas u otros, que quedan grabados en la base del cubito y una vez abierta la compuerta, los cubitos de hielo caen deslizándose por la rampa formada por la misma compuerta abierta hasta el almacén de cubitos.

55 Un PLC controla el funcionamiento y mantenimiento del dispositivo al detectar y controlar

-la falta de agua -temperatura baja en almacén de frío -apertura y cierre de la compuerta de la cubitera -almacén de hielo lleno -cubito terminado a la temperatura programada -fallo en la bomba de líquido. -fallo de motor reductor -fallo en la dosificación y en la dispensación

65 -fallo en el compresor y evaporadora,

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-temperatura de entrada del agua, -fallo en calentadores deshielo, -alarma por falta de corriente. -cese del funcionamiento en la apertura de paneles de la carcasa.

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En un modo para llevar a cabo la invención, en vez de un almacén de frío, se utiliza un serpentín de gas en la cubitera de dosificación.

El cubito de hielo producido mediante este método y con este dispositivo de congelación rápida es un producto que, a diferencia de los que se conocen en el estado de la técnica, ha sido fabricado sin malgastar ni una sola gota de agua, y por lo tanto con una eficiencia en la producción de hielo del 100%, lo que permite el uso de agua mineral o específicamente tratada para esta finalidad, o agua aromatizada con aromas de frutas, tales como limón o frutas tropicales, o incluso con zumos de fruta, con el impacto evidente en la diversidad y calidad del cubito.

15 El cubito de hielo puede, de este modo, adaptarse sin ser un problema para aplicaciones que requieren una calidad

o sabores determinados, tales como la hostelería de alto nivel, la alta cocina, heladerías junto al uso común y habitual del cubito de hielo.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

A continuación, se hace referencia a figuras que ayudan a comprender mejor la descripción y muestran un modo concreto no exclusivo para obtener un cubito de hielo.

Figura 1: Vista en alzado de la carcasa que muestra los elementos del dispositivo que no caracterizan la invención.

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En dichas figuras, se destacan los siguientes elementos numerados:

1.-Entrada de gas al almacén de frío 2.-Almacén de frío 3.-Bomba de gel 4.-Tubo de salida de gel a cubitera 5.-Tubo de retorno de gel 6.-Cremallera de apertura y cierre de compuerta de cubitera.

35 7.-Motor reductor 8.-Soporte de la compuerta de la cubitera 9.-Anillo calefactor 10.-Detector de temperatura del hielo por ultrasonido o infrarrojo. 11.-Dosificador de líquidos, agua o mezcla de líquidos. 12.-Soporte estructural de dosificadores 13.-Cubitera 14.-Compuerta de cubitera 15.-Desagüe del almacén de frío

45 16.-Compresor 17.-Entrada de agua 18.-PLC 19.-Almacén de cubitos 20.-Condensador 21.-Cubeta 22.-Conector de enchufe

DESCRIPCIÓN DE UN MODO PREFERENTE DE REALIZACIÓN DE LA INVENCIÓN

55 Se describe a continuación un modo de realización preferido de la invención, siendo éste solamente uno de los múltiples modos de construcción que pueden llevarse a cabo en el desarrollo técnico de la invención.

Una realización preferida del dispositivo de congelación rápida de cubitos de hielo objeto de esta invención se constituye a partir de una carcasa paralelepipédica que aloja en su base un condensador (20) y un compresor (16) convencionales y sobre éstos a la derecha un almacén de frío (2) y un almacén de cubitos de hielo (19) a la izquierda, consistiendo el primero en un recinto rectangular de chapa, donde se mantiene el frío producido a una temperatura constante regulada por termostato de -30°C. Dentro de dicho almacén de frío (2) hay un serpentín de gel líquido que absorbe el frío del medio manteniéndose igualmente a una temperatura constante de aproximadamente -30°C. Una bomba (3) acoplada a la salida del serpentín bombea el gel por un tubo ascendente 65 (4) hasta llegar a la cubitera, donde recorre los espacios que separan las cubetas en los que se forman los cubitos, para a continuación retornar por tubo descendente (5) al serpentín de enfriamiento continuando el ciclo. Una serie de dosificadores de líquido (11) fijados en línea en su soporte (12) estructural dosifican el agua necesaria hasta llenar cada uno de las cubetas (21) que forman la cubitera (13) y una vez llenos se inicia un proceso de congelación por contacto de sus paredes de material muy conductor con el gel refrigerante, tardando el proceso de congelación unos 7 minutos. Un detector de temperatura (10) bien por ultrasonido o por infrarrojos detecta el momento en que los 5 cubitos de hielo alcanzan la temperatura programada, momento en el que se activa un anillo calefactor (9) que calienta las paredes de cada cubeta (21) hasta 5 que el cubito congelado pueda despegarse de las paredes de la cubeta (21) y descender cuando la compuerta (14) inferior de la cubitera (13) que bascula justo en ese momento en torno a un eje de articulación situado en su soporte (8) en un extremo de la cubitera (13) accionada automáticamente por un motor reductor (7). Al bascular la compuerta (14) la base de la cubeta (21) está liberada. La

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10 cara superior de dicha compuerta (14) presenta unos bajorrelieves de signos distintivos a espacios regulares coincidentes con la base del cubito, que pueden ser iniciales de marcas u otros que quedan grabados en la base del cubito. Una vez abierta la compuerta (14), los cubitos de hielo caen y se deslizan por la rampa formada por la misma compuerta abierta (14) hasta el almacén de cubitos (19).

15 Un PLC (18) controla el funcionamiento y el mantenimiento del dispositivo al detectar y controlar

-la falta de agua -temperatura baja en almacén de frío -apertura y cierre de la compuerta de la cubitera

20 -almacén de hielo lleno -cubito terminado a la temperatura programada -fallo en la bomba de líquidos. -fallo en el motor reductor

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Claims

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REIVINDICACIONES

1. Método de congelación rápida de cubitos de hielo, caracterizado por el hecho de que comprende las siguientes 5 etapas:

a) Se produce frío con un condensador (20) y un compresor (16) convencionales de bajo consumo y se lleva a un recinto de acero inoxidable, al que denominamos almacén de frío (2), hasta alcanzar la temperatura de 30°C, manteniendo dicha temperatura constante,

b) Por medio de una bomba impulsora (3), se bombea un gel refrigerante líquido a -30°C desde un serpentín de enfriamiento, situado en el interior del mencionado almacén de frío (2), a través de un tubo ascendente (4), recorriendo los espacios que separan las cubetas (21) donde se forman los cubitos en la cubitera (13), a continuación retornan a un tubo descendente (5) de nuevo al almacén de frío (2), continuando el ciclo. c) Se rellena de agua necesaria para cada una de las cubetas (21) que forman la cubitera (13) mediante un

15 número de dosificadores de líquido (11) fijados en línea a su soporte estructural (8). d) Se deja transcurrir entre 5 y 10 minutos, dependiendo del tamaño del cubito, hasta que el agua contenida en cada una de dichas cubetas (21) se enfríe por contacto de sus paredes con el gel, detectando con un detector de temperatura (10) por ultrasonido o por infrarrojos el momento en que el hielo ha alcanzado una temperatura programada. e) En ese momento, se activa un anillo calefactor (9), que calienta cada cubito hasta que pueda despegarse de las paredes de la cubeta (21), f) Al mismo tiempo, se hace bascular una compuerta inferior de la cubitera (14) alrededor de un eje de articulación mediante la puesta en marcha de un motor reductor (7), quedando así liberada una base o tapa inferior de las cubetas (21) hasta ahora tapada por dicha compuerta (14),

25 g) Tras liberar la tapa inferior de una cubeta (21), el cubito de hielo cae presentando éste en su cara inferior el grabado en hueco de un signo distintivo o inicial de palabra que la cara superior de dicha compuerta (14) presenta en bajorrelieve a espacios regulares y coincidentes con la base de las cubetas (21), h) los cubitos de hielo se deslizan por la rampa formada por dicha compuerta abierta (14) hacia un almacén de cubitos (19).
2. Dispositivo de congelación rápida de cubitos de hielo 20 constituido a partir de una carcasa que alberga en su base un condensador (20) y un compresor (16) convencionales, y sobre éstos, a la derecha se encuentra un almacén de frío (2) y un almacén de cubitos de hielo (19) a la izquierda, caracterizado porque dicho almacén de frío

(2) consistiendo en un recinto de acero inoxidable, donde se mantiene el frío producido a una temperatura constante

35 de -30°C, y en el que dentro de dicho almacén de frío hay un serpentín y un gel que absorbe el frío del medio manteniéndose igualmente a una temperatura constante de -30°C, bombeando una bomba de impulsión (3) dicho gel por un conducto ascendente (4) hasta llegar a la cubitera (13), donde recorre los espacios que separan las cubetas (21) en los que se forman los cubitos, para a continuación retornar por conducto descendente al serpentín de enfriamiento continuando el ciclo, y en el que un número de dosificadores de líquido (11) fijados en línea en su soporte estructural (12) dosifican el agua necesaria hasta alcanzar la cantidad programada de cada una de las cubetas (21) que forman la cubitera (13) y, una vez llenos, se inicia un proceso de congelación por contacto de sus paredes de material muy conductor con el gel refrigerante, tardando el proceso de congelación entre 5 y 10 minutos dependiendo del tamaño del cubito; y un detector de temperatura (10) por ultrasonido o por infrarrojos detecta el momento en que los cubitos de hielo alcanzan la temperatura programada, en cuyo momento se activa un anillo

45 calefactor (9) que calienta cada cubito congelado hasta que éste pueda despegarse de las paredes de la cubeta (21) y descender cuando la compuerta inferior (14) de la cubitera (13) que bascula justo en ese momento alrededor de un eje de articulación situado en un extremo de la cubitera (13), que es accionada automáticamente por un motor reductor (7); y cuando bascula la compuerta (14), se libera la base de la cubeta (21), en donde la cara superior de esta compuerta (14) puede presentar a espacios regulares coincidentes con la base de los cubitos unos bajorrelieves de signos distintivos que pueden ser iniciales de marcas u otros lo que quedan grabados en la base del cubito y una vez abierta la compuerta (14), los cubitos caen deslizándose por la rampa formada por la misma compuerta (14) abierta hasta el almacén de cubitos (19).
3. Dispositivo de congelación rápida de cubitos de hielo según la reivindicación 2, caracterizado por el hecho de que 55 un PLC (18) controla el funcionamiento y mantenimiento del dispositivo al detectar y controlar

-la falta de agua; -temperatura baja en almacén de frío; -apertura y cierre de la compuerta de la cubitera; -almacén de hielo lleno; -cubito terminado a la temperatura programada; -fallo en la bomba de líquido; -fallo del motor reductor; -fallo en la dosificación y dispensación;

65 -fallo compresor y evaporador;

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-temperatura del agua de entrada; -fallo en calentadores deshielo; -alarma por falta de corriente; -cese del funcionamiento a la apertura de paneles de la carcasa.

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