ES2633143T3

ES2633143T3 - Dispensador de fragancia

Info

Publication number: ES2633143T3
Application number: ES09799769.6T
Authority: ES
Inventors: Hermann Neumann; Jeffrey J. Christianson; Marcelo Lauras Ginestel
Original assignee: SC Johnson and Son Inc
Current assignee: SC Johnson and Son Inc
Priority date: 2009-01-09
Filing date: 2009-12-22
Publication date: 2017-09-19
Anticipated expiration: 2029-12-22
Also published as: TW201032839A; AU2009336200A1; CN102271718A; WO2010080138A1; US9453652B2; US8891947B2; BRPI0923957A2; AU2009336200B2; US20100178042A1; JP2012514519A; EP2384204B1; JP5553845B2; MX2011007375A; US20130156408A1; EP2384204A1

Abstract

Un dispensador de fragancia (50, 150), que comprende: una carcasa (56, 156) que tiene una porción de cubierta decorativa modular (54, 154) que se une de forma liberable sobre el lado frontal de una porción de base (52, 152), incluyendo la porción de base (52, 152) una pluralidad de cazoletas de calentamiento (64, 164) dispuestas en la carcasa (56), en el que cada una de la pluralidad de cazoletas de calentamiento (64, 164) incluye un elemento calentador correspondiente (66, 166) dispuesto centralmente en la misma; un controlador (70) dispuesto en la carcasa (56, 156) para controlar la cantidad y la distribución temporal de la potencia distribuida a cada elemento calentador (66) independientemente; y unas patillas (104) que se extienden desde la carcasa (56, 156) para proporcionar energía al controlador (70); el dispensador de fragancia (50) incluye también un soporte de material volátil (58, 158) mantenido de forma separable dentro de la carcasa (56, 156) en la porción de base (52, 152) e incluye una pluralidad de depósitos (60, 160) cada uno circundado completamente por una pestaña (94, 194), conteniendo cada depósito (60, 160) un material volátil (62), estando adaptados los depósitos (60, 160) para alinearse con la pluralidad correspondiente de cazoletas de calentamiento (64, 164) cuando se sostiene un soporte de material volátil (58, 158) sobre la porción de base (52, 152), en el que la porción de cubierta decorativa modular (54, 154) está unida separablemente a la porción de base (52, 152) de tal manera que después de la separación de la porción de cubierta (54, 154) de la porción de base (52, 152) un usuario puede reemplazar un soporte de material volátil (58, 158) agotado con un soporte de material volátil (58, 158) fresco y volver a unir la porción de cubierta (54, 154) a la porción de base (52, 152).

Description

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DESCRIPCION

Dispensador de fragancia Antecedentes de la invencion

1. Campo de la invencion

La presente descripcion se refiere en general a un sistema dispensador de material volatil y, mas espedficamente, a un sistema dispensador de material volatil enchufable que incluye multiples elementos calentadores para ayudar en la difusion de multiples materiales volatiles.

2. Descripcion de los Antecedentes de la Invencion

En la tecnica, se conocen sistemas dispensadores de materiales volatiles que proporcionan multiples fuentes de calor para ayudar a la difusion de multiples materiales volatiles en la atmosfera. Por ejemplo, un sistema dispensador utiliza multiples recipientes porosos, que tienen cada uno un deposito lleno de un gel cargado con fragancia. Cada recipiente se inserta de forma liberable en una carcasa dispuesta por encima y separada de un elemento calentador anular que puede activarse secuencialmente. Un enchufe electrico que se extiende desde el cuerpo suministra energfa desde una toma de corriente. El calor de cada elemento calentador ayuda a la volatilizacion de una fragancia de cada recipiente correspondiente. Un LED correspondiente a cada elemento calentador se enciende cuando el elemento calentador esta energizado.

En otro sistema dispensador, un contenedor incluye dos depositos independientes cada uno llenado con una composicion en gel, lfquida o solida. El recipiente se mantiene de forma liberable dentro de una carcasa y se proporciona un elemento calentador controlable independientemente para cada deposito para aumentar la velocidad de descarga de la composicion en gel desde el mismo. El sistema dispensador puede ser controlado electronicamente y enlazado al funcionamiento de otros dispositivos.

En el documento de patente de EE.UU.US2002/0048530, dos cartuchos llenos de aceite perfumado se mantienen dentro del bolsillo de una cazoleta soportada dentro de una carcasa. Cada bolsillo tiene un calentador individual en su parte inferior permitiendo que los bolsillos, y por lo tanto los cartuchos, sean calentados individualmente. Un cable con un enchufe a la red suministra electricidad al dispositivo. El panel frontal del dispositivo tiene interruptores para controlar los calentadores.

La presente descripcion contempla un sistema dispensador de material volatil que incluye un soporte de material volatil de multiples depositos que proporciona la difusion en la atmosfera de multiples fragancias, desodorizantes no perfumados, insecticidas u otros materiales volatiles como se conoce en la tecnica. Elementos de calefaccion regulables independientemente proporcionan varios modos de operacion posibles dependiendo de las entradas del usuario y del ambiente.

Resumen de la invencion

De acuerdo con un aspecto de la presente invencion, se define un dispensador de fragancia en la reivindicacion 1. Breve descripcion de los dibujos

La FIG. 1 es una vista en alzado frontal de una realizacion de un sistema dispensador de material volatil;

FIG. 2 es una vista en seccion del sistema dispensador de material volatil, tomada generalmente a lo largo de la lmea 2-2 de la FIG. 1;

La FIG. 2A es una vista en seccion de otra realizacion de un sistema dispensador de material volatil, tomada generalmente a lo largo de la lmea 2A-2A de la FIG. 1;

La FIG. 3 es una vista inferior en despiece ordenado del sistema dispensador de material volatil de la FIG. 1;

La FIG. 3A es una vista en seccion del sistema dispensador de material volatil de la FIG. 2A, tomada generalmente a lo largo de la lmea 3A - 3A de la FIG. 1;

La FIG. 4 es una vista en alzado frontal de una porcion de base del sistema dispensador de material volatil de la fig. 1;

La FIG. 5 es una vista en alzado frontal de un soporte de material volatil del sistema dispensador de material volatil de la Fig. 1;

La FIG. 6 es una vista en alzado frontal de una cubierta decorativa modular del sistema dispensador de material volatil de la FIG. 1;

La FIG. 7 es una vista isometrica trasera del soporte de material volatil de la FIG. 5;

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La FIG. 8 es una vista en seccion del soporte de material volatil de las Figs. 5 y 7, tomada generalmente a lo largo de la lmea 8-8 de la FIG. 7;

La FIG. 9 es una vista en alzado posterior de una porcion de base de otra realizacion de un sistema dispensador de material volatil;

La FIG. 10 es una vista en alzado frontal de otra realizacion de un sistema dispensador de material volatil;

La FIG. 11 es una vista en alzado frontal de una porcion de base del sistema dispensador de material volatil de la Fig. 10;

La FIG. 12 es una vista en alzado frontal de un soporte de material volatil del sistema dispensador de material volatil de la FIG. 10;

La FIG. 13 es una vista en alzado frontal de una cubierta decorativa modular del sistema dispensador de material volatil de la FIG. 10;

La FIG. 14 es un diagrama de modos ilustrativos de funcionamiento para un sistema dispensador de material volatil y perfiles de potencia aplicada en funcion del tiempo a cada elemento calentador controlado independientemente del mismo; y

Las FIGS. 15A-15I representan varias realizaciones alternativas de un soporte de material volatil.

Otros aspectos y ventajas de la presente invencion se haran evidentes tras la consideracion de la siguiente descripcion detallada, en la que estructuras similares tienen numeros de referencia similares.

Descripcion detallada

Haciendo referencia a las Figs. 1-6, un sistema dispensador de material volatil 50 incluye generalmente una porcion de base 52 y una porcion de cubierta decorativa modular 54. En una realizacion, una carcasa 56 puede comprender la porcion de base 52 y la porcion de cubierta decorativa modular 54, como se ilustra en las Figs. 2 y 3. En otra disposicion descrita, una carcasa 56a comprende una porcion de base 52a con una ranura 53 en un borde superior de la misma, como se ilustra en las Figs. 2a y 3A. En esta realizacion, una porcion de cubierta decorativa modular 54a se une a la base 52a. Un soporte de material volatil 58 se mantiene dentro de la carcasa 56, 56a e incluye una pluralidad de depositos individuales 60, por ejemplo, dos, que mantienen cada uno un material volatil 62 en su interior. Las porciones 52, 52a, 54, 54a de base y cubierta pueden estar construidas a partir de un plastico moldeado por inyeccion, tal como polipropileno, o pueden estar construidas a partir de un material diferente tal como resina de vidrio o copoliester.

Haciendo referencia a las Figs. 2-4, la porcion de base 52, 52a incluye una pluralidad de cazoletas de calentamiento 64. Un elemento calentador 66 esta dispuesto centralmente dentro de cada cazoleta 64 de calentamiento de manera que una superficie expuesta 68 del elemento calentador 66 esta aproximadamente al ras con la superficie circundante de la cazoleta 64 de calentamiento. Cada elemento calentador 66 puede ser controlado independientemente por un circuito de control o controlador 70 (no mostrado) dispuesto sobre la porcion de base 52, 52a. Como se discute con mas detalle a continuacion, el controlador 70 controla independientemente la cantidad y distribucion temporal de potencia a cada uno de los elementos calentadores 66.

Rebajos angulados 72 dispuestos en una superficie frontal 74 de la porcion de base 52, 52a reciben dientes angulados 76 (veanse las Figuras 2, 2A y 3) que se extienden desde una cara trasera 78 de la porcion de cubierta 54, 54a para conseguir una union liberable de la porcion de cubierta 54, 54a a la porcion de base 52, 52a. La fijacion liberable puede ser un ajuste por friccion o puede ser mas de un ajuste por salto elastico de forma que los dientes 76 encajen por salto elastico en los rebajos 72. Un usuario puede separar la porcion de cubierta 54 de la porcion de base 52 aplicando fuerza suficiente para retirar los dientes 76 de los rebajes 72. En una realizacion, ilustrada en las Figs. 2 y 3, despues de separar la porcion de cubierta 54 de la porcion de base 52, un usuario puede reemplazar un soporte de material volatil 58 agotado con un soporte de material volatil 58 fresco y volver a aplicar la porcion de cubierta 54 a la porcion de base 52. En otra disposicion descrita, ilustrada en las Figs. 2A y 3A, el soporte de material volatil 58 es cargado en y descargado de la porcion de base 52a a traves de la ranura 53 accesible desde su borde superior. En esta realizacion, la carcasa 56a comprende la porcion de base 52a por sf misma.

Haciendo referencia a las Figs. 1 y 4, la porcion de base 52, 52a puede incluir una o mas fuentes de luz 80, cada una dispuesta proxima a una cazoleta de calentamiento 64 correspondiente. La una o mas fuentes de luz 80 se ilustran como dispuestas en la porcion de base 52, 52a y son visibles a traves de uno o mas orificios de iluminacion 86 correspondientes cuando la porcion de cubierta 54, 54a esta unida a la porcion de base 52, 52a. En otras realizaciones, la una o mas fuentes de luz pueden estar dispuestas en la porcion de cubierta 54, 54a que mira en direccion opuesta a la porcion de base 52, 52a, o en la porcion de base 52, 52a que mira en direccion opuesta a la porcion de cubierta 54, 54a para proporcionar una retroiluminacion. Cada fuente de luz 80 esta en comunicacion electrica con el controlador 70 y puede ser iluminada con un brillo constante cuando se aplica cualquier cantidad de potencia a un elemento calentador 66 correspondiente. Alternativamente, cada fuente de luz 80 puede iluminarse

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con un brillo que es proporcional a la cantidad de potencia proporcionada por el controlador 70 a cada elemento calentador 66 correspondiente. En otra realizacion, una o mas de las fuentes de luz 80, u otra fuente de luz (no mostrada), puede ser iluminada como una luz nocturna que esta encendida siempre que se aplica potencia al controlador 70 independientemente de si uno de los elementos calentadores 66 esta energizado. La una o mas fuentes de luz 80 pueden ser diodos emisores de luz (LED), bombillas incandescentes, una combinacion de cada uno de ellos u otra fuente de luz o combinacion de otras fuentes de luz como las conoce un experto en la tecnica.

La porcion de base 52, 52a tambien puede incluir uno o mas sensores 82, por ejemplo, un sensor de luz, un sensor de sonido o un sensor de gas. El uno o mas sensores 82 pueden estar dispuestos en cualquier region de la porcion de base 52, 52a, por ejemplo, dentro de una de las cazoletas de calentamiento 64, de modo que la luz que llega al uno o mas sensores 82 debe pasar a traves del correspondiente deposito individual 60 cuando el soporte de material volatil 58 se mantiene dentro de la carcasa 56, 56a. Cada uno de tales sensores 82 esta en comunicacion electrica con el controlador 70 y puede proporcionar una senal de entrada al controlador 70 que el controlador 70 utiliza para determinar la cantidad y distribucion temporal de la potencia distribuida a cada elemento calentador 66. Ademas, la una o mas fuentes de luz 80 pueden tener varios tamanos, formas y colores y pueden estar configuradas para cambiar el color y / o la intensidad basandose en un evento de activacion detectado por uno o mas sensores 82, por ejemplo, un penodo de tiempo transcurrido o un cambio de nivel de luz ambiental. Cada sensor 82 puede proporcionar una senal de entrada al controlador 70 que el controlador 70 utiliza junto con la cantidad de potencia proporcionada a cada elemento calentador 66 para determinar el brillo y / o el color de cada fuente de luz 80 correspondiente. Tal entrada de control desde el sensor 82 puede, por ejemplo, dar como resultado que cada fuente de luz 80 se ilumine con un mayor brillo cuando el sensor 82 se expone a un ambiente mas brillante y que cada fuente de luz se ilumine con un menor brillo cuando el sensor 82 se expone a un ambiente mas debilmente iluminado. En otra realizacion, una o mas de las fuentes de luz 80, u otra fuente de luz (no mostrada), puede ser iluminada como una luz nocturna que esta encendida solamente cuando el sensor 82 esta expuesto a un ambiente debilmente iluminado u oscuro.

Una cantidad de luz ambiente o luz de una o mas de las fuentes de luz 80 puede ser transmitida a traves del material volatil 62 en los depositos 60 y cuando los depositos 60 se vadan del material volatil 62 en ellos, la cantidad de luz transmitida puede aumentar. En otra realizacion, se puede utilizar un sensor optico para determinar el nivel de llenado de uno o mas de los depositos 60 basandose en la cantidad de luz transmitida que llega al sensor y enviar una entrada al controlador 70 para iluminar una de las fuentes de luz 80, u otra fuente de luz (no mostrada), para indicar que el soporte de material volatil 58 esta vacfo y debe ser reemplazado. En un ejemplo adicional, se puede utilizar un sensor de gas sensible a la fragancia dispensada para determinar el nivel de llenado de uno o mas de los depositos enviando una senal de entrada al controlador 70 en respuesta a una intensidad detectada de fragancia. En una realizacion, la insercion del soporte de material volatil 58 en la carcasa 56, 56a activa el sensor 82, por ejemplo, un sensor de luz dispuesto sobre una region de la porcion de base 52, 52a y orientado para recibir la luz transmitida a traves de uno de los depositos 60, o acciona un interruptor (no mostrado) interno a la carcasa 56, 56a. El sensor 82, en respuesta a un cambio en la luz transmitida, o el interruptor al ser accionado, puede, conjuntamente con el controlador 70, iniciar circuitos de temporizador dentro del controlador para contar un periodo de tiempo predeterminado, por ejemplo 250 horas, al final de las cuales una o mas de las fuentes de luz 80, u otra fuente de luz (no mostrada), se ilumina para indicar que el soporte de material volatil 58 esta vacfo y debe ser reemplazado.

Haciendo referencia a las Figs. 1, 3, 3A y 4, la porcion de base 52, 52a tambien puede incluir un conmutador selector de modo 84, por ejemplo, en comunicacion electrica con el controlador 70 y dispuesto a lo largo de un borde inferior como se ilustra. El conmutador selector de modo 84 puede incluir una pluralidad de ajustes cada uno correspondiente a un modo de funcionamiento del sistema dispensador de material volatil 50. El modo particular de funcionamiento en efecto determinado por la posicion del conmutador selector de modo 84 puede determinar al menos parcialmente la cantidad y distribucion temporal de la potencia distribuida por el controlador a cada elemento calentador. De hecho, el conmutador selector de modo 84 puede generar una senal al controlador 70 que el controlador 70 usa sola o en conjunto con una senal de cada uno de uno o mas sensores 82 para determinar la cantidad y distribucion temporal de la potencia distribuida por el controlador 70 a cada elemento calentador 66 y / o para determinar el brillo de cada fuente de luz 80 correspondiente. El conmutador selector de modo 84 se ilustra como un conmutador deslizante lineal que tiene multiples ajustes en las Figs. 1, 3 y 4; sin embargo, el conmutador selector de modo puede ser, por ejemplo, un conmutador selector rotativo, un conjunto de interruptores pulsadores, un conjunto de conmutadores basculantes, un banco de interruptores DIP o cualquier tipo de conmutador selector o sistema de conmutadores como se conoce en la tecnica.

Haciendo referencia a las Figuras 1-3A y 6, la porcion de cubierta modular 54, 54a incluye uno o mas orificios de iluminacion 86 y uno o mas orificios de sensor 88. Cada uno de los orificios de iluminacion 86 permite que la fuente de luz 80 subyacente sea visible desde el exterior de la carcasa 56 cuando la porcion de cubierta 54, 54a esta aplicada sobre la porcion de base 52, 52a. De manera similar, cada orificio de sensor 88 proporciona una trayectoria de comunicacion entre cada sensor 82 y el entorno circundante. La porcion de cubierta modular 54, 54a tambien incluye una abertura central 90 que puede estar parcialmente ocluida por un elemento decorativo 92, por ejemplo, uno o mas motivos de flores como se ilustra en las Figs. 1 y 6. La abertura central 90 permite que la fragancia volatilizada escape libremente del soporte de material volatil 58 cuando la porcion de cubierta 54, 54a esta aplicada a la porcion de base 52, 52a. El diseno modular de la porcion de cubierta 54, 54a permite al usuario cambiar la porcion de cubierta 54, 54a, por ejemplo, para que coincida con la decoracion de una habitacion o crear una

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apariencia que coincida con el olor que se dispensa.

Haciendo referencia a las Figs. 1-3A, 5, 7 y 8, el soporte de material volatil 58 incluye una pluralidad de depositos independientes 60. Cada uno de la pluralidad de depositos independientes 60 esta completamente circundado por una pestana 94. Una membrana permeable no porosa 96 se adhiere a la pestana 94 para cubrir cada uno de la pluralidad de depositos 60 y se extiende a traves del soporte de material volatil 58. Como se ha indicado anteriormente, cada uno de los depositos independientes 60 se llena con el material volatil 62, que puede comprender un ingrediente activo para difusion en la atmosfera circundante, tal como una fragancia, ambientador, eliminador de olores o insecticida repelente de insectos. Se contempla que cualquier tipo de material volatil 62 adecuado para la dispersion a traves de la membrana permeable 96 se puede usar con las presentes realizaciones descritas en la presente memoria. La membrana permeable puede comprender un laminado de varias capas de material o puede ser una sola capa de material. Una membrana impermeable (que tambien puede ser un laminado de multiples capas) 98 se adhiere de manera liberable al soporte de material volatil 58 sobre la membrana permeable 96.

La membrana permeable 96 se ilustra en las Figs. 1 y 5 como que sea transparente. Sin embargo, tanto la membrana permeable 96 como la membrana impermeable 98 pueden ser semitransparentes u opacas y pueden incluir colores o signos tales como texto, patrones o sfmbolos impresos o dispuestos de otro modo sobre las mismas. El soporte de material volatil 58 es similar a los soportes de material volatil descritos en el documento de patente de EE.UU. No. 7,441,360, que se incorpora aqu como referencia en su totalidad.

Durante un estado de no utilizacion del soporte de material volatil 58, el laminado impermeable 98 inhibe sustancialmente la difusion del material volatil 62 a traves de la membrana permeable 96. Durante un estado de uso, el laminado impermeable 98 se retira del soporte de material volatil 58. Un usuario retira el laminado impermeable 98 agarrando un extremo del mismo y despegandolo del soporte de material volatil 58. Se puede incluir una lengueta, extension u otros medios para agarrar (no mostrados) como una extension del laminado impermeable 98 para ayudar en la retirada del mismo. La extension (no mostrada) se proporciona preferentemente en una esquina del laminado impermeable 98, pero puede extenderse desde cualquier porcion del mismo.

La retirada del laminado impermeable 98 del soporte de material volatil 58 permite que el material volatil 62 se disperse en la atmosfera a traves de la membrana permeable 96. En una realizacion, la membrana permeable 96 tiene una permeabilidad aproximadamente constante con la temperatura. En otra realizacion, la membrana permeable 96 tiene una permeabilidad que puede variar con la temperatura. Por ejemplo, la membrana permeable 96 puede ser aproximadamente impermeable al material volatil 62 a temperatura ambiente pero puede llegar a ser sustancialmente permeable al material volatil 62 a una temperatura elevada predeterminada por encima de la ambiente. Esta temperatura elevada predeterminada puede ser alcanzada por la entrada de calor desde los elementos calentadores 66.

En uso, como se ilustra mejor en la FIG. 2, el soporte de material volatil 58 se mantiene dentro de la porcion de base 52, 52a de manera que cada uno de los depositos independientes 60 se alinea con una cazoleta de calentamiento 64 correspondiente. En una realizacion, como se ilustra en las Figs. 2 y 3, el soporte de material volatil 58 puede fijarse a la porcion de base 52 mediante un encaje por friccion entre la pluralidad de depositos 60 y la correspondiente pluralidad de cazoletas de calentamiento 64. Alternativamente, el soporte de material volatil 58 puede fijarse a la porcion de base por un adhesivo aplicado, por ejemplo, entre la pestana 94 y la porcion de base 52. Ademas, el soporte de material volatil 58 tambien puede estar mantenido suelto en la porcion de base 52 unicamente por alineacion de los depositos independientes 60 en las cazoletas de calentamiento 64 porque la fijacion segura de la porcion de cubierta 54 a la porcion de base 52 como se ha descrito anteriormente es suficiente para sostener dicho soporte 58 de material volatil de encaje con huelgo en posicion de uso. En otra disposicion descrita como se ilustra en las Figs. 2A y 3A, el soporte de material volatil 58 puede estar fijado dentro de la carcasa 56a de la base 52a mediante un encaje por friccion dentro de la ranura 53, que acomoda y grna la pestana 94 durante la instalacion del soporte de material volatil 58 en la carcasa 56a. Una porcion central del borde superior de la porcion de base 52a puede estar rebajada (no mostrada) para permitir que una porcion de la pestana 94 sobresalga del borde superior cuando el soporte de material volatil 58 esta completamente instalado en la carcasa 56a. Este saliente proporciona a un usuario una forma de agarrar la pestana 94 para retirar el soporte de material volatil 58 de la base 52a.

La superficie 68 de cada elemento calentador 66 puede hacer contacto con una superficie inferior 102 de cada deposito independiente 60, como se muestra en las Figs. 2, 2A y 3A. Alternativamente, cada una de las cazoletas de calentamiento 64 puede ser ligeramente mas profunda que cada uno de los correspondientes depositos independientes 60 de tal manera que un pequeno espacio (no mostrado) permanezca entre la superficie 68 y la superficie 102 cuando el soporte de material volatil 58 se mantiene dentro de la carcasa 56 , 56a. Un pequeno espacio puede ser ventajoso al enfriar rapidamente cada una de las cazoletas 64 de calentamiento para minimizar la comunicacion cruzada despues de que se desconecta la alimentacion electrica al elemento calentador 66 correspondiente, como se describe con mas detalle a continuacion.

Cada uno de los depositos independientes 60 se calienta mediante aplicacion independiente de potencia a traves del controlador 70 a cada uno de los elementos calentadores 66 para acelerar la difusion del material volatil 62 en la

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atmosfera. Los elementos calentadores 66 estan termicamente aislados entre sf por una pared 100 entre ellos. El aislamiento termico entre los elementos calentadores 66 ayuda a minimizar la comunicacion cruzada termica entre las cazoletas 64 de calentamiento, lo que permite un control independiente mas preciso de la volatilizacion del material volatil 62 de cada uno de los depositos 60 independientes.

Para minimizar aun mas la comunicacion cruzada entre las cazoletas de calentamiento 64, se pueden proporcionar pasos de ventilacion independientes a traves de la base 52, 52a para cada una de las cazoletas de calentamiento 64. Por ejemplo, una pluralidad de orificios de ventilacion 101, como se ilustra en las Figs. 3A y 9, se pueden disponer a traves de la base 52, 52a. La pluralidad de orificios de ventilacion 101 estan situados por encima y por debajo de cada una de las cazoletas de calentamiento 64 cuando el sistema dispensador de material 50 esta orientado verticalmente en una posicion de uso. Dicho posicionamiento promueve la disipacion acelerada del calor de cada una de las cazoletas de calentamiento 64 desenergizadas como resultado de un flujo convectivo ascendente de aire entre cada una de las cazoletas de calentamiento 64 y el correspondiente deposito 60. La porcion de base 52a en la FIG. 3A incluye la ranura 53 dispuesta en el borde superior de la misma para proporcionar adicionalmente una trayectoria de salida para el flujo convectivo ascendente de aire. Ademas, se puede anadir un ventilador (no mostrado) a la porcion de base 52, 52a para forzar el flujo de aire a traves del mismo. El aumento del flujo de aire a traves de la porcion de base 52, 52a puede mejorar el flujo convectivo ascendente de aire o puede mejorar la distribucion del material volatil 62 desde los depositos independientes 60 en el medio ambiente.

Alternativamente, una serie de ranuras de ventilacion 101a pueden estar dispuestas a traves de los bordes inferior y superior de la porcion de base 52, 52a, como se ilustra en la Fig. 9. La pluralidad de ranuras de ventilacion 101a proporcionan la misma funcion que la pluralidad de orificios de ventilacion 101 descritos anteriormente y tambien pueden incluir un ventilador para mejorar el flujo de aire a traves de la porcion de base 52, 52a.

Se contempla que otra realizacion puede incluir un unico elemento calentador (no mostrado) que puede moverse con respecto a multiples depositos independientes y termicamente aislados (no mostrados). Esto se puede conseguir moviendo el unico elemento calentador con respecto a depositos fijos, moviendo uno o mas de los depositos con respecto a un unico elemento calentador fijo, o alguna combinacion de movimiento del unico elemento calentador y los depositos.

Haciendo referencia a las Figs. 2A, 3 y 9, la porcion de base 52, 52a incluye ademas unas patillas electricas 104 que estan en comunicacion electrica con el controlador 70 y se extienden sustancialmente en perpendicular desde una superficie trasera 106 de la porcion de base 52, 52a. Las patillas electricas 104 estan adaptadas para ser insertadas en una base de enchufe de pared para proporcionar energfa al dispositivo dispensador de material volatil 50. En una realizacion, ilustrada en las Figs. 2 y 9, las patillas electricas 104 pueden plegarse en las ranuras 108 que estan definidas en una seccion sobresaliente 110 de la superficie trasera 106 de manera que cuando se pliegan a plano, las patillas electricas 104 no se extienden mas alla de la seccion sobresaliente 110. En otra realizacion, un cable electrico (no mostrado) se extiende desde una superficie trasera de la porcion de base 52, 52a e incluye un enchufe para enchufar en una base de enchufe de pared.

Otra realizacion de un sistema dispensador de material volatil 150, como se muestra en las Figs. 10-13, es sustancialmente similar al sistema dispensador de material volatil descrito anteriormente en relacion con las Figs. 16 excepto las siguientes diferencias. Una porcion de base 152 puede fijarse de forma liberable a una porcion de cubierta decorativa modular 154 de una carcasa 156. Un soporte de material volatil 158 se mantiene dentro de la carcasa 156 y en esta realizacion incluye tres depositos individuales 160 que contiene cada uno un material volatil 62 en su interior. Alternativamente, en otra disposicion descrita, una porcion de base (no mostrada) que es similar a la porcion de base 52a descrita anteriormente e ilustrada en la FIG. 3A puede incluir una ranura para definir un alojamiento que acepta el soporte de material volatil 158. La porcion de base 152 incluye tres cazoletas de calentamiento 164. Un elemento calentador 166 esta dispuesto centralmente dentro de cada cazoleta de calentamiento 164 de tal manera que una superficie expuesta 168 del elemento calentador 166 esta aproximadamente al ras con la superficie circundante de la cazoleta de calentamiento 164.

En la presente realizacion, la porcion de base 152 incluye tres fuentes de luz 180, cada una dispuesta proxima a una cazoleta de calentamiento 164 correspondiente. La porcion de cubierta modular 154 incluye tres orificios de iluminacion 186 y una abertura central 190 que puede estar parcialmente ocluida por multiples elementos decorativos 192, por ejemplo, dos motivos de flores como se ilustra en las Figs. 10 y 13. Haciendo referencia a las Figs. 10 y 12, el soporte de material volatil 158 incluye tres depositos independientes 160. Cada uno de la pluralidad de depositos independientes 160 esta completamente circundado por una pestana 194. Ademas, cada uno de los depositos independientes 160 se calienta mediante aplicacion independiente de potencia a traves del controlador 70 a cada uno de los elementos calentadores 166 para acelerar la difusion del material volatil 62 en la atmosfera. Los elementos calentadores 166 estan termicamente aislados entre sf por unas paredes 200 entre ellos.

Cualquiera de las realizaciones descritas en lo que antecede puede operarse en uno cualquiera o en todos los diversos modos de funcionamiento. Cada modo de funcionamiento esta definido por una relacion temporal de aplicacion de potencia a la pluralidad de elementos calentadores. Los diversos modos de funcionamiento pueden ser ampliamente clasificados en tres clases generales de secuencial, concurrente y mixta. Se contempla que ademas de los posibles modos de funcionamiento descritos anteriormente, el perfil de potencia aplicada a cada uno de la

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pluralidad de elementos calentadores 66, 166 pueda variarse en funcion del tiempo. Por ejemplo, el controlador puede distribuir ene^a a un elemento calentador como una funcion aproximadamente escalonada, una rampa ascendente o rampa descendente aproximadamente lineal con el tiempo, una funcion aproximadamente exponencial que se aproxima asintoticamente a un valor maximo o mmimo o alguna otra relacion. Alternativamente, el controlador 70 puede distribuir energfa a un elemento calentador usando un esquema de modulacion de anchura de impulso de rafagas cortas repetidas como se conoce en la tecnica. El esquema de modulacion de anchura de impulso puede superponerse a cualquiera de los perfiles de potencia antes mencionados. Durante el funcionamiento, cada uno de la pluralidad de elementos calentadores 66, 166 puede tener un perfil diferente de potencia aplicada al mismo. Ademas, durante el funcionamiento dentro de cualquiera de los modos de funcionamiento anteriormente descritos, uno o todos de la pluralidad de elementos calentadores pueden tener perfiles de aplicacion de potencia que cambien de un ciclo del modo de funcionamiento al siguiente ciclo del modo de funcionamiento.

La FIG. 14 ilustra cada una de las tres clases generales de los modos de funcionamiento para un sistema dispensador de material volatil, que en el presente ejemplo esta ilustrado por el sistema dispensador de material volatil 150 que incluye tres elementos calentadores 166 controlados independientemente. Los tiempos to y Tg Ilustrados en la FIG. 14 pueden estar espaciados uniformemente para representar penodos de tiempo iguales o separados de manera no uniforme para representar penodos de tiempo desiguales. Por ejemplo, en un modo de funcionamiento secuencial, la potencia es aplicada durante un periodo de tiempo dado por el controlador 70 a cada uno de la pluralidad de elementos calentadores 166 por turno sin superposicion de los penodos de tiempo. Un modo de funcionamiento secuencial se ilustra para los tres elementos calentadores 166 entre tiempos t6 y tg en la Fig. 14. Cada uno de los penodos de tiempo entre t6 y tg puede ser de igual duracion o de duracion desigual. En un modo de funcionamiento concurrente, la potencia es aplicada concurrentemente durante un periodo de tiempo dado por el controlador 70 a dos o mas de los tres elementos calentadores 166. Un modo concurrente de funcionamiento se ilustra para tres elementos calentadores 166 entre tiempos t0 y T6 en la Fig. 14. En un modo de funcionamiento mixto, ambos modos de funcionamiento secuencial y simultaneo se usan de una manera repetitiva o posiblemente al azar. Se ilustra un modo de funcionamiento mixto para los tres elementos calentadores 166 entre tiempos t0 y T2 en la Fig. 14. Observese que dos de los tres elementos calentadores 166 estan energizados durante todo el tiempo entre t0 y t2; sin embargo, la energfa tambien se distribuye secuencialmente desde el primer elemento calentador (parte superior) al tercer elemento calentador (parte inferior) durante este tiempo.

La FIG. 14 ilustra tambien una variedad de perfiles de potencia aplicada a cada uno de los tres elementos calentadores 166. Un perfil de potencia que se aproxima a una funcion escalonada se ilustra para el primer elemento calentador (parte superior) para el periodo de tiempo entre los tiempos t0 y t-i. Los perfiles de potencia linealmente ascendentes o descendentes tambien se ilustran para el primer elemento calentador (parte superior) entre los penodos de tiempo t2 y ta. Los perfiles de potencia que se aproximan a una funcion exponencial ascendente o descendente se ilustran para el segundo elemento calentador (central) entre los tiempos t3 y t5. Los perfiles de potencia que utilizan un esquema de modulacion de anchura de impulsos se ilustran como superpuestos en el perfil de rampa del primer elemento calentador (parte superior) entre los tiempos t3 y t4, y se superponen sobre el perfil de funcion aproximadamente escalonada del tercer elemento calentador (parte inferior) entre los tiempos t4 y t5.

La porcion de base 52, 52a y la porcion de cubierta 54, 54a pueden tener cualquier forma poligonal regular o irregular como se desee, incluyendo rectangular como se ha ilustrado anteriormente, trapezoidal, pentagonal, hexagonal, heptagonal, octogonal o puede tener cualquier numero de lados o un borde continuo liso en forma de un cfrculo, una elipse, un muneco de nieve, una letra o palabra, un logotipo, un motivo o cualquier combinacion de bordes curvilrneos y rectos. Los cartuchos pueden tener depositos rectangulares como se ha ilustrado anteriormente en este documento, o pueden tener depositos que tengan cualquier forma poligonal que pueda ser acomodada por el cartucho. Por ejemplo, se ilustran varias configuraciones de deposito posibles en las Figs. 15A - 15I. Los multiples depositos independientes 60 pueden tener diferentes capacidades y pueden contener diferentes materiales volatiles tales como fragancias, desodorantes no perfumados, insecticidas u otros materiales volatiles como se conoce en la tecnica. Ademas, los multiples depositos independientes 60 pueden estar cubiertos por membranas permeables individuales que tienen, cada una, una permeabilidad adaptada al material particular dentro del correspondiente deposito o adaptada a un perfil de aplicacion de calor especffico para el correspondiente deposito.

Aplicabilidad industrial

Se presenta un dispensador de fragancia que incluye multiples fragancias volatiles suministradas en un solo portador de material volatil. El dispensador de fragancia incluye elementos calentadores controlables independientemente para proporcionar calor a cada fragancia volatil. Se puede usar un conmutador selector de modo y entradas de uno o mas sensores para determinar un modo de funcionamiento de los multiples elementos calentadores del dispensador de fragancia. Son posibles varios modos de funcionamiento, asf como varios perfiles temporales subyacentes para la aplicacion de potencia a cada elemento calentador individual.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Un dispensador de fragancia (50, 150), que comprende:

una carcasa (56, 156) que tiene una porcion de cubierta decorativa modular (54, 154) que se une de forma liberable sobre el lado frontal de una porcion de base (52, 152), incluyendo la porcion de base (52, 152) una pluralidad de cazoletas de calentamiento (64, 164) dispuestas en la carcasa (56), en el que cada una de la pluralidad de cazoletas de calentamiento (64, 164) incluye un elemento calentador correspondiente (66, 166) dispuesto centralmente en la misma;

un controlador (70) dispuesto en la carcasa (56, 156) para controlar la cantidad y la distribucion temporal de la potencia distribuida a cada elemento calentador (66) independientemente; y

unas patillas (104) que se extienden desde la carcasa (56, 156) para proporcionar energfa al controlador (70);

el dispensador de fragancia (50) incluye tambien un soporte de material volatil (58, 158) mantenido de forma separable dentro de la carcasa (56, 156) en la porcion de base (52, 152) e incluye una pluralidad de depositos (60, 160) cada uno circundado completamente por una pestana (94, 194), conteniendo cada deposito (60, 160) un material volatil (62), estando adaptados los depositos (60, 160) para alinearse con la pluralidad correspondiente de cazoletas de calentamiento (64, 164) cuando se sostiene un soporte de material volatil (58, 158) sobre la porcion de base (52, 152),

en el que la porcion de cubierta decorativa modular (54, 154) esta unida separablemente a la porcion de base (52, 152) de tal manera que despues de la separacion de la porcion de cubierta (54, 154) de la porcion de base (52, 152) un usuario puede reemplazar un soporte de material volatil (58, 158) agotado con un soporte de material volatil (58, 158) fresco y volver a unir la porcion de cubierta (54, 154) a la porcion de base (52, 152).
2. Un dispensador de fragancia segun la reivindicacion 1, en el que una membrana no porosa (96) se adhiere a la pestana (94) para cubrir cada uno de la pluralidad de depositos (60) y se extiende a traves del soporte de material volatil (58).
3. Un dispensador de fragancia segun la reivindicacion 2, que incluye ademas un laminado impermeable (98) retirable por el usuario adherido al soporte de material volatil sobre la membrana permeable (96).
4. El dispensador de fragancia de cualquier reivindicacion precedente, en el que las patillas (104) se pliegan en plano contra la carcasa (56).
5. El dispensador de fragancia de cualquier reivindicacion precedente, que comprende ademas un conmutador selector de modo (84) dispuesto en la carcasa (56, 156) y en comunicacion electrica con el controlador (70), en el que la cantidad y distribucion temporal de la potencia distribuida por el controlador (70) a cada elemento calentador (66, 166) se determina al menos en parte mediante un ajuste del conmutador selector de modo (84).
6. El dispensador de fragancia de la reivindicacion 5, en el que el conmutador selector de modo (84) incluye:

(a) un ajuste secuencial en el que el controlador (70) distribuye potencia secuencialmente a cada uno de los elementos calentadores (66, 166);

b) un ajuste concurrente en el que el controlador (70) distribuye potencia concurrentemente a cada uno de los elementos calentadores (66, 166); o

(c) un ajuste combinado en la que el controlador (70) distribuye potencia secuencial y concurrentemente a cada uno de los elementos calentadores (66, 166).
7. El dispensador de fragancia de la reivindicacion 5 o 6, que comprende ademas un sensor (82) dispuesto en la carcasa (56, 156) y en comunicacion electrica con el controlador (70), en el que se utiliza una senal del sensor (82) junto con el ajuste del selector de modo (84) para determinar la cantidad y distribucion temporal de la potencia distribuida por el controlador a cada elemento calentador (66, 166).
8. El dispensador de fragancia de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que comprende ademas una fuente de luz (80) dispuesta proxima a cada cazoleta de calentamiento (64, 164), en el que la fuente de luz (80) se activa con un brillo que es proporcional a la cantidad de la potencia suministrada a cada elemento calentador (66, 166) correspondiente.
9. El dispensador de fragancia de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que comprende ademas un sensor (82) dispuesto en la carcasa (56, 156) y en comunicacion electrica con el controlador (70), en el que una senal del sensor (82) al menos parcialmente determina la cantidad y distribucion temporal de la potencia distribuida por el controlador a cada elemento calentador (66, 166).
10. El dispensador de fragancia de la reivindicacion 9, en el que la senal procedente del sensor (82) se utiliza junto

con la cantidad de potencia proporcionada a cada elemento calentador (66) para determinar el brillo de cada fuente de luz correspondiente (80).
11. El dispensador de fragancia de cualquier reivindicacion precedente, en el que el soporte de material volatil (58, 158) esta sujeto dentro de la carcasa (56, 156) de tal manera que la pluralidad de depositos (60, 160) esta separada

5 de la pluralidad correspondiente de elementos calentadores (66 , 166) y pasos de ventilacion (101, 101a) estan dispuestos a traves de la carcasa (56, 156) para promover un flujo de aire entre cada uno de la pluralidad de depositos (60, 160) y la correspondiente pluralidad de elementos calentadores (66, 166).
12. El dispensador de fragancia de la reivindicacion 7, en el que la porcion de base (152) incluye el sensor de luz (82) dispuesto en el mismo, en el que el sensor de luz (82) esta orientado para recibir una cantidad de luz

10 transmitida a traves de uno de la pluralidad de depositos (160).
13. El dispensador de fragancia de la reivindicacion 12, en el que los circuitos de temporizador dentro del controlador son disparados por una senal procedente del sensor de luz (32) para contar un periodo de tiempo predeterminado.
14. El dispensador de fragancia de la reivindicacion 8, que incluye tres cazoletas de calentamiento, tres elementos calentadores y tres depositos.

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