ES2632803T3 - Recipiente de bebidas y dispositivo de bebidas - Google Patents

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ES2632803T3 ES13711666.1T ES13711666T ES2632803T3 ES 2632803 T3 ES2632803 T3 ES 2632803T3 ES 13711666 T ES13711666 T ES 13711666T ES 2632803 T3 ES2632803 T3 ES 2632803T3
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Craig Harvey Nelson
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Carys Eleri LLOYD
Michel François Marie ROBIN
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Abstract

Un recipiente de bebidas (10) que comprende: paredes, incluyendo una pared exterior (34) y preferiblemente rígidas, que definen una pluralidad de compartimentos (16, 16a, 16b, 16c, 216a; 216b) configurados para alojar respectivos componentes de una bebida; y pasajes de comunicación entre los compartimentos que incluyen sellos susceptibles de abrirse (104, 204) para comunicar dichos respectivos componentes para su mezclado; en el cual la pared exterior tiene una salida de entrega (22, 222) para dispensar los respectivos componentes mezclados, estando configurada preferiblemente la pared exterior para ser susceptible de abrirse para definir la salida de entrega; en el cual las paredes exteriores incluyen una porción de base (106, 206) movible hacia adentro del recipiente (10) desde una posición de almacenamiento hasta una posición activa y configurada para abrir los sellos susceptibles de abrirse (104, 204) con un movimiento hacia la posición activa.

Description

Recipiente de bebidas y dispositivo de bebidas
La presente invención se refiere a un método y a un sistema para proporcionar bebidas y, en particular, para proporcionar una variedad de tipos diferentes de bebidas que requieren respectivas mezclas de componentes. La presente invención también se refiere a un correspondiente recipiente de bebidas y dispositivo de bebidas.
Se conoce una variedad de diferentes máquinas para proporcionar bebidas a un usuario. En particular, se conocen máquinas para mezclar componentes de una bebida y dispensar la mezcla a un usuario. Se conocen máquinas para mezclar un concentrado de bebidas con agua carbonatada para proporcionar una bebida carbonatada. Asimismo, se conocen máquinas, por ejemplo, para producir una bebida de café, que reciben una cápsula de un componente de la bebida (por ejemplo, café), que rompen la cápsula y la mezclan con agua antes de proporcionarla, a continuación, al usuario. Asimismo, se conocen sistemas en los cuales se proporcionan unos receptáculos del usuario, tales como vasos, que contienen componentes de una bebida y se añade agua al receptáculo para proporcionar la bebida al usuario.
La presente solicitud reconoce por primera vez los problemas asociados a estas disposiciones previas. En particular, disposiciones anteriores para dispensar una bebida mezclada requiere una limpieza a intervalos, particularmente entre la dispensación de los diferentes tipos de bebida, a causa de la contaminación de la bebida mezclada en los pasajes por el interior de la máquina.
La presente solicitud también reconoce los beneficios de proporcionar una disposición que tiene una mayor flexibilidad con respecto a los tipos de bebida a realizarse y a la calidad de las bebidas. Con respecto a esto, la presente solicitud reconoce que algunas bebidas se benefician del almacenamiento de los diferentes componentes respectivos de la bebida final de forma separada hasta que estos se mezclan. Esto es particularmente cierto para los componentes alcohólicos y ácidos de un cóctel. La mezcla de los componentes de una bebida inmediatamente antes de ser suministrada a un usuario es ventajosa porque ésta puede proporcionar una bebida mezclada de mayor calidad. Esto puede ser particularmente cierto cuando se utiliza para mezclar bebidas tales como cócteles. El documento EP – A – 1 120 377 divulga dispositivos contenedores que incluyen diferentes compartimentos que alojan los componentes de una bebida. El dispositivo contenedor incluye acceso susceptible de abrirse de forma separada a los diferentes compartimentos. A través de esos pasajes, se pueden mezclar y descargar los diferentes componentes.
El documento FR – A – 2856478 se refiere al campo de la técnica de productos de sangre lábiles u otros fluidos biológicos. De este modo, estas muestras de fluidos biológicos son analizadas por ejemplo, con la prueba VIH. El documento WO – A – 2005/023268 se refiere a una unidad de aplicación adecuada para dispensar preparaciones galénicas a ser aplicadas de forma tópica. El documento WO – A – 97/06076 divulga un dispositivo para mezclar y suministrar una sustancia mezclada para uso en el pelo y / o en aplicaciones cosméticas, médicas o farmacéuticas. El documento DE – 373227 – C divulga un dispositivo para el almacenamiento separado de materiales para productos de belleza, en particular aquéllos usados para higiene dental y oral.
Según la presente invención, se proporciona un recipiente de bebidas que comprende paredes, que incluyen una pared exterior, que definen una pluralidad de compartimentos configurados para alojar respectivos componentes de una bebida. Las paredes pueden ser rígidas. Este también puede comprender pasajes de comunicación que incluyen sellos susceptibles de abrirse para comunicar dichos respectivos componentes para su mezcla. La pared exterior puede tener una salida de entrega para dispensar los respectivos componentes mezclados. Esta puede estar configurada para ser susceptible de abrirse para definir la salida de entrega.
Según la presente invención el dispositivo de bebidas comprende preferiblemente un soporte configurado para recibir un recipiente de bebidas y un mecanismo de dispensación configurado para abrir los sellos de un recipiente de bebidas en el soporte, y para conducir los respectivos componentes alojados en los compartimentos del recipiente de bebidas hacia afuera de la salida de entrega hacia un receptáculo del usuario. El dispositivo de bebidas puede abrir la pared exterior para formar la salida de entrega. Se puede proporcionar un dispensador para dispensar un mezclador líquido, tal como agua, al mismo tiempo que los componentes respectivos mezclados procedentes de la salida de entrega del recipiente de bebidas hacia el receptáculo del usuario.
De este modo, se hace posible entregar una bebida mezclada de alta calidad, tal como un cóctel, sin contaminar partes del dispositivo de bebidas con componentes de bebidas de diferentes tipos de bebidas. Se proporciona cualquier cantidad de agua requerida para mezclarse con los componentes en el recipiente de bebidas, de forma separada por el dispositivo de bebidas.
La invención hace posible un sistema para hacer bebidas en el hogar, particularmente para cócteles, el cual entrega bebidas de calidad “artesanal” en el hogar con un mínimo de operaciones. Es posible proporcionar productos de calidad Premium, una operación simple para el consumidor y una funcionalidad plug and play. Todos los componentes necesarios de una variedad de diferentes tipos de bebidas se pueden almacenar en recipientes de bebida respectivos. Los recipientes de bebidas están configurados preferiblemente para un único uso y / o no se pueden volver a llenar. De este modo, estos pueden ser desechables. Es fácil para un usuario simplemente
proporcionar un recipiente de bebidas a un dispositivo de bebidas para producir la bebida requerida. No es necesaria una limpieza significativa del dispositivo de bebidas.
El dispositivo de bebidas puede incluir un mecanismo de dispensación para romper o mover físicamente por lo menos una porción del recipiente de bebidas recibido por el soporte con el fin de hacer que se rompa el sello del recipiente de bebidas. Por ejemplo, en una realización preferida, se puede empujar la parte superior y la parte inferior del recipiente de bebidas juntos para hacer que se perfore una lámina mediante una porción de base del recipiente.
De este modo, un recipiente de bebidas se carga de forma simple en el dispositivo de bebidas y el dispositivo de vividas es capaz de abrir los respectivos compartimentos del recipiente de bebidas con el fin de comenzar la mezcla de la bebida requerida.
Preferiblemente, las paredes exteriores incluyen una porción de base movible hacia adentro del recipiente desde una posición de almacenamiento hasta una posición activa y configurada para abrir los sellos susceptibles de abrirse con el movimiento hacia la posición activa.
De este modo, sólo es necesario mover una pared exterior del recipiente formada a partir de la porción de base con el fin de abrir los respectivos compartimentos.
El dispositivo de bebidas puede estar provisto de una placa para empujar la porción de base hacia adentro del recipiente de bebidas desde la posición de almacenamiento hacia la posición activa.
Preferiblemente las paredes exteriores definen una cavidad para recibir la porción de base, estando configurada la cavidad para guiar la porción de base entre la posición de almacenamiento y la posición activa.
En particular, las paredes exteriores que forman las paredes laterales del recipiente de bebidas preferiblemente se extienden de manera tal que forman una pared periférica sustancialmente paralela dentro de la cual se puede ajustar la porción de base. La porción de base puede ser empujada entonces y deslizarse paralela a la pared periférica con el fin de moverse hacia la posición activa en la cual se abren los sellos.
Los sellos susceptibles de abrirse de los respectivos compartimentos preferiblemente están provistos internamente al recipiente de bebidas, orientados hacia la porción de base movible. Preferiblemente, un lado orientado hacia adentro de la porción de base incluye respectivos perforadores para los respectivos compartimentos. Los perforadores están configurados preferiblemente para perforar y abrir los sellos susceptibles de abrirse cuando la porción de base se mueve desde la posición de almacenamiento a la posición activa.
De este modo los sellos susceptibles de abrirse se mantienen de forma interna al recipiente de bebidas y no están expuestos al ambiente general, manteniendo de este modo altos estándares de higiene. La apertura de compartimentos múltiples puede lograrse fácilmente, simplemente empujando la porción de base hacia adentro del recipiente.
El mecanismo dispensador puede presurizar los compartimentos mediante la introducción de aire o gas a presión. De forma alternativa, los compartimentos del recipiente de bebidas pueden ser comprimidos y colapsados físicamente de forma tal que se pueden someter a presión.
Es posible alojar una respectiva fuente de gas en el interior de cada recipiente de bebidas como un componente adicional para la mezcla de una bebida. También es posible transferir el gas desde el recipiente de bebidas hacia el dispositivo de bebidas para mezclarlo con el agua a ser dispensada desde el dispensador de agua del dispositivo de bebidas.
Las paredes del recipiente de bebidas pueden además definir un compartimento adicional para almacenar una fuente de gas como un componente adicional.
De este modo, es posible proporcionar no sólo bebidas sin gas mezcladas, sino también bebidas mezcladas carbonatadas. Si el tipo de bebidas a ser producido a partir de un recipiente de bebidas particular está destinado a ser carbonatado, ese recipiente de bebidas puede almacenar la fuente de gas para la carbonatación.
No existe la necesidad de que un usuario considere mantener el dispositivo de bebidas almacenado con una fuente de gas. La carbonatación se proporciona automáticamente para las bebidas que requieren dicha carbonatación.
El dispositivo de bebidas puede incluir una cámara de agua. La cámara de agua está preferiblemente en comunicación fluida con el dispensador de agua.
De este modo, se proporciona agua en el interior del dispositivo de bebidas para mezclarse con componentes de una bebida, a medida que se ésta se requiere. El dispositivo de bebidas puede estar configurado para almacenar en la cámara de agua la cantidad de agua requerida para la bebida particular a ser mezclada. Asimismo, la cámara de agua podría enfriar el agua hasta una temperatura deseada para la bebida a ser mezclada.
La cámara de agua puede estar configurada para alojar agua carbonatada bajo presión. De forma alternativa, puede haber una cámara de carbonatación separada en la cual se carbonata el agua y se almacena brevemente antes de ser añadida a la bebida.
De este modo, el dispositivo de bebidas es capaz de mezclar bebidas carbonatadas según se requiere. De forma preferible, se recibe el gas desde el recipiente de bebida.
El compartimento adicional del recipiente de bebidas puede almacenar un gas comprimido. Alternativamente el compartimento adicional del recipiente de bebidas puede almacenar un componente (en el sentido de un compuesto químico o un elemento similar) capaz de activarse para liberar gas.
Cualquiera de estas disposiciones tiene la ventaja de proporcionar la fuente de carbonatación en el interior del contenedor de bebidas mismo. Sin embargo, puede haber ventajas en proporcionar un componente capaz de activarse, tal como un reactivo seco, porque el recipiente de bebidas sólo necesita estar configurado para almacenar el componente capaz de activarse, en vez de alojar gas bajo presión.
La pared exterior del recipiente de bebidas puede definir además una salida del gas. Preferiblemente, la salida del gas está configurada para comunicar el compartimento adicional con una cámara de agua del dispositivo de bebidas para suministrar agua carbonatada para mezclar con los componentes respectivos mezclados.
El dispositivo de bebidas puede incluir un pasaje para el suministro de gas configurado para conectarse a la salida del gas de un recipiente de bebidas recibido por el soporte. El pasaje para el suministro de gas puede estar configurado adicionalmente para suministrar el gas desde el compartimento adicional del recipiente de bebidas a la cámara de agua con el fin de formar el agua carbonatada. Sea que se utilice la cámara de agua o no, se puede carbonatar el agua mediante el mantenimiento del gas en contacto íntimo con el líquido con una alta relación entre el área de superficie y el volumen del líquido; esto puede realizarse mediante una serie de medios que incluyen la inyección de gas a través de un orificio pequeño, la introducción de gas a través de un medio altamente poroso (por ejemplo frita) o el arrastre de burbujas pequeñas en un extenso pasaje de fluido.
De este modo es posible producir en el interior de dispositivos de bebidas una fuente de agua carbonatada para mezclar con los componentes mezclados del recipiente de bebidas.
Cuando el compartimento adicional del recipiente de bebidas contiene un componente capaz de activarse para producir el gas, el dispositivo de bebidas puede estar provisto de un suministro de agua configurado selectivamente para suministrar agua al compartimento adicional del recipiente de bebidas cuando éste es recibido por el soporte. El agua puede ser utilizada para activar el componente sólido almacenado en el compartimento adicional con el fin de liberar el gas.
De este modo, es posible producir automáticamente el gas y recibirlo en el interior del dispositivo de bebidas para mezclar con el agua.
Sería posible tener un dispositivo de bebidas configurado específicamente para recipientes de bebidas que alojan ya sea gas comprimido o componentes capaces de activarse. Sin embargo, también es posible proporcionar un dispositivo de bebidas capaz de recibir recipientes de bebidas de ambos tipos.
El recipiente de bebidas puede incluir un pasaje de enfriamiento que lleva componentes mezclados a la salida de entrega. El pasaje de enfriamiento es utilizado para enfriar los respectivos componentes mezclados antes de ser dispensados por la salida de entrega.
De este modo, es posible enfriar los componentes de una bebida según se requiera para la bebida.
El pasaje de enfriamiento puede estar colocado inmediatamente adyacente a una superficie interior de una porción de enfriamiento de la pared exterior. Mediante el enfriamiento de la pared exterior en la porción de enfriamiento, el pasaje de enfriamiento y su contenido pueden ser, de este modo, enfriados.
El dispositivo de bebidas puede incluir una superficie de enfriamiento para recibir la porción de enfriamiento de la pared exterior de un recipiente de bebidas cuando éste es recibido por el soporte. La superficie de enfriamiento puede estar configurada para enfriar la porción de enfriamiento y, por lo tanto, el pasaje de enfriamiento del recipiente de bebidas recibido por el soporte.
De este modo, el dispositivo de enfriamiento es capaz de enfriar el contenido del recipiente de bebidas hasta una temperatura requerida por el respectivo tipo de bebida para ese recipiente de bebidas.
La superficie de enfriamiento puede tener una forma configurada para coincidir con las porciones de enfriamiento de las paredes exteriores de los recipientes de bebidas a ser recibidos por el soporte. De este modo sustancialmente toda la porción de enfriamiento de una pared exterior de un recipiente de bebidas recibido por el soporte puede hacer contacto con la superficie de enfriamiento. Como consecuencia, puede hacerse una mejor conexión térmica entre la porción de enfriamiento de un recipiente de bebidas y la superficie de enfriamiento del recipiente de bebidas, y puede lograrse de una forma más asegurada una temperatura deseada en el interior del pasaje de enfriamiento.
Con el fin de lograr un enfriamiento más eficiente de los componentes mezclados que pasan a lo largo del pasaje de enfriamiento, el pasaje de enfriamiento debería tener una extensión relativamente grande, de forma tal que, a medida que los componentes mezclados circulan a lo largo del pasaje de enfriamiento, éstos permanecen en contacto con el pasaje de enfriamiento durante un periodo de tiempo extendido, es decir, sobre la longitud extendida del pasaje de enfriamiento. A este respecto, preferiblemente el pasaje de enfriamiento se extiende a lo largo de una ruta sinuosa con el fin de llenar sustancialmente el área entera de la superficie interior de la porción de enfriamiento de la pared exterior. De este modo, el efecto del enfriamiento de la porción de enfriamiento de la pared exterior se transfiere de forma más eficiente para enfriar el pasaje de enfriamiento, para minimizar el tiempo de espera para un consumidor.
Ejemplos preferidos del pasaje de enfriamiento incluyen una espiral o un laberinto que se extiende hasta la salida de entrega.
Como una alternativa, la superficie de enfriamiento del dispositivo de bebidas puede estar proporcionada sobre una característica del dispositivo de bebidas para su inserción en el recipiente de bebidas. La superficie de enfriamiento puede, de este modo, enfriar internamente la porción enfriamiento del recipiente de bebidas del recipiente de bebidas. El recipiente de bebidas puede estar provisto de una abertura que permite la inserción de esa característica. Preferiblemente, de la misma manera que se describió anteriormente, la superficie de enfriamiento y la porción de enfriamiento se optimizan para el enfriamiento del pasaje de enfriamiento en el recipiente de bebidas.
El recipiente de bebidas puede incluir una cámara de mezclado para mezclar los componentes respectivos. Se pueden proporcionar pasajes de comunicación entre respectivos compartimentos y la cámara de mezclado. Los sellos susceptibles de abrirse del recipiente de bebidas pueden ser susceptibles de abrirse, por ejemplo bajo presión
o mediante perforación, para conectar los compartimentos a la cámara de mezclado.
Los pasajes de comunicación, una vez abiertos, preferiblemente permiten que cada uno de los respectivos componentes sea conducido a un compartimento de por lo menos otro de los componentes, con el fin de mezclar los componentes.
La cámara de mezclado puede estar incluida en una porción de base movible hacia adentro del recipiente, desde una posición de almacenamiento hasta una posición activa y configurada para abrir los sellos susceptibles de abrirse con un movimiento a la posición activa. La cámara de mezclado, de este modo, está proporcionada internamente a la porción de base y es proporcionada para mezclar los respectivos componentes. Unos perforadores pueden estar configurados como secciones de pared periférica que definen los respectivos pasajes de comunicación. De este modo, los pasajes de comunicación están ubicados entre respectivos compartimentos y la cámara de mezclado con sellos susceptibles de abrirse para comunicar los respectivos componentes a la cámara de mezclado para mezclarse antes de dispensarse desde la cámara de mezclado.
De este modo, la porción de base puede ser empujada hacia su posición activa con el fin de abrir los sellos y conectar los compartimentos con la cámara de mezclado alojada en el interior de la porción de base.
La salida de entrega puede estar proporcionada en la porción de base. Asimismo, se puede proporcionar un pasaje de enfriamiento internamente a la porción de base.
Preferiblemente, el pasaje de enfriamiento se extiende entre la cámara de mezclado y la salida de entrega.
De este modo, los complementos mezclados pueden ser guiados fácilmente desde sus respectivos compartimentos hacia la salida de entrega utilizando solamente la porción de base que contiene los canales de flujo de guiado requeridos. El enfriamiento de los componentes mezclados se puede lograr mediante la aplicación de enfriamiento a la porción de base a medida que los componentes mezclados circulan hacia la salida de entrega.
Preferiblemente, el dispositivo de bebidas incluye una placa para empujar la porción de base hacia adentro del recipiente de bebidas, desde la posición de almacenamiento hasta la posición activa. Esa placa puede ser la placa de enfriamiento y puede incluir la superficie de enfriamiento.
Con una disposición como tal puede ser posible utilizar un recipiente de bebidas a temperatura ambiente y, sin tener que esperar a enfriar el recipiente de bebidas entero, los componentes mezclados pueden ser enfriados muy rápidamente a medida que éstos circulan hacia la salida de entrega.
El dispositivo de bebidas puede estar configurado para mezclar los componentes conduciéndolos entre los respectivos compartimentos. Al someter a presión a todos excepto uno de los compartimentos, los compartimentos pueden ser conducidos hacia ese compartimento para mezclarse. De forma alternativa, los componentes pueden ser conducidos sucesivamente desde un compartimento a otro compartimento. Más aún, estos pueden ser conducidos hacia atrás y hacia adelante. Preferiblemente, los últimos componentes viscosos son los primeros en ser conducidos hacia el compartimento del componente más viscoso.
El actuador de mezclado del dispositivo de bebidas se puede lograr mediante la aplicación selectiva de presión a los diferentes compartimentos. Cuando el dispositivo de bebidas tiene una única fuente de presión, se puede
proporcionar una disposición de válvula selectiva con el fin de aplicar presión de forma selectiva a los compartimentos individuales conduciendo de este modo el fluido desde un compartimento al otro. De forma alternativa, unos componentes individuales de presión, por ejemplo fuelles individuales, se pueden proporcionar para someter a presión respectivos compartimentos individuales con el fin de conducir los componentes entre compartimentos.
El enfriamiento de los componentes se puede lograr enfriando los mismos en el interior de los compartimentos. Esto puede llevarse a cabo mediante el enfriamiento desde afuera del alojamiento o, como se mencionó anteriormente, mediante la inserción de una característica en el alojamiento. Se puede optimizar el enfriamiento de los componentes con los compartimentos como consecuencia de conducir los componentes hacia atrás y hacia delante como se indicó anteriormente; en otras para palabras, transportando de forma alternativa el fluido durante el proceso de enfriamiento.
En una realización preferida, el dispositivo de bebidas funciona rompiendo los sellos de los compartimentos pero mantiene la salida de entrega cerrada. Mediante la aplicación de presión a los compartimentos de forma selectiva, sus componentes pueden ser conducidos desde un compartimento a otro compartimento a través de pasajes de comunicación. Una vez mezclados, la salida de entrega es abierta, de forma tal que, sometiendo a presión los compartimentos, se dispensa la mezcla.
Se puede proporcionar adicionalmente una cámara de mezclado como un mezclador estático siendo conducida la mezcla a través de la cámara de mezclado sobre su trayectoria hacia la salida de entrega.
El recipiente de bebidas puede alojar un filtro para uso en la filtración del agua a ser utilizada por el dispositivo de bebidas. El filtro puede estar alojado en el interior de un pasaje para el filtro en el recipiente de bebidas. La pared exterior del recipiente de bebidas puede definir una entrada de agua y una salida de agua, y el pasaje para el filtro puede conectar la entrada de agua a la salida de agua de forma tal que el agua que pasa entre la entrada de agua y la salida de agua es filtrada por el filtro.
Con el fin de hacer uso del filtro en un recipiente de bebidas, el dispositivo de bebidas puede incluir un suministro de agua que tiene una salida del suministro de agua configurada para conectarse con la entrada de agua de un recipiente de bebidas recibido por el soporte. De este modo, el dispositivo de bebidas puede suministrar agua a la entrada de agua del recipiente de bebidas. El dispositivo de bebidas también puede incluir una entrada a una cámara de agua configurada para conectarse con la salida de agua del recipiente de bebidas recibido por el soporte. De este modo, el dispositivo de bebidas recibe agua filtrada desde la salida de agua del recipiente de bebidas.
La pared exterior del recipiente de bebidas puede incluir una entrada de mezclado para recibir un líquido mezclador tal como agua. A este respecto, el recipiente de bebidas puede incluir además un pasaje de mezclado (por ejemplo, basado en un mezclador estático) que conecta la entrada de mezclado a la salida de entrega de forma tal que se pueden dispensar juntos los respectivos componentes mezclados y el líquido mezclador desde la salida de entrega. Con esta disposición, puede proporcionarse una característica de mezclado en el recipiente de bebidas para mezclar el líquido mezclador con los respectivos componentes mezclados. De este modo, se pueden evitar flujos laminares separados del líquido mezclador y de los componentes respectivos mezclados en el punto de dispensación de la salida de entrega.
Por lo menos una parte del pasaje de enfriamiento puede conectar el pasaje de mezclado a la salida de entrega.
De este modo, el pasaje de enfriamiento, por ejemplo proporcionado en una porción de base movible, puede ser utilizado para enfriar no sólo los componentes mezclados a partir de los compartimentos de almacenamiento, sino también el líquido mezclador proporcionado desde afuera.
Según la presente invención, se proporciona un método para utilizar un dispositivo de bebidas para proporcionar una variedad de diferentes tipos de bebidas que requieren respectivas mezclas de los componentes y un líquido mezclador tal como agua, jugo o bebidas sin alcohol. El método incluye la disposición de cada uno de los recipientes de bebida para alojar de forma separada los componentes requeridos de una respectiva bebida y proveer a cada recipiente de bebida de una respectiva salida de entrega para dispensar una mezcla de los respectivos componentes alojados. Esto también incluye el uso del dispositivo de bebidas para actuar sobre los respectivos recipientes de bebidas con el fin de mezclar los componentes alojados de forma separada y dispensar los componentes mezclados procedentes de las respectivas salidas de entrega al mismo tiempo que el líquido mezclador.
Los componentes mezclados pueden ser dispensados desde la respectiva salida de entrega al mismo tiempo que el líquido mezclador dispensado desde un dispensador del dispositivo de bebidas. El líquido mezclador puede ser dispensado de forma separada pero, por ejemplo, junto a la salida de entrega, o puede ser introducido en una porción del recipiente de bebidas a ser dispensado fuera de la salida de entrega con los componentes mezclados.
Una mezcla respectiva de gas puede ser alojada en el interior de cada recipiente de bebidas como un componente adicional para la mezcla de una bebida. El gas puede ser transferido desde el recipiente de bebidas al dispositivo de bebidas para mezclarse con el líquido mezclado a ser dispensado desde el dispensador del dispositivo de bebidas.
Preferiblemente la mezcla del gas con el líquido mezclado da como resultado que el gas se disuelve en el líquido mezclado, por ejemplo, en un proceso de carbonatación.
El líquido mezclador puede ser un jugo, una bebida sin alcohol u otro mezclador, pero es preferiblemente agua.
Según la presente invención, también se proporciona un correspondiente sistema de bebida que incluye un dispositivo de bebidas y por lo menos un recipiente de bebidas.
Se entenderá de forma más clara la invención a partir de la siguiente descripción, dada a modo de ejemplo solamente, con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:
la Figura 1 ilustra un ejemplo de un dispositivo de bebidas con un recipiente de bebidas;
la Figura 2 ilustra esquemáticamente partes funcionales de un dispositivo de bebidas que materializan la presente invención;
las Figuras 3(a) y (b) ilustran esquemáticamente partes componentes de dispositivos de bebidas y recipientes de bebidas que materializan la presente invención;
la Figura 4 ilustra un ejemplo de un recipiente de bebidas;
las Figuras 5(a) y (b) ilustran esquemáticamente conexiones al recipiente de bebidas;
las Figuras 6(a) y (b) ilustran vistas en despiece ordenado de un ejemplo del recipiente de bebidas;
la Figura 7 ilustra una vista en despiece ordenado de una disposición alternativa del recipiente de bebidas;
la Figura 8 ilustra compartimentos del recipiente de bebidas;
la Figura 9 ilustra una disposición alternativa de los compartimentos del recipiente de bebidas;
la Figura 10 ilustra una sección transversal a través del recipiente de bebidas;
las Figuras 11 (a), (b) y (c) ilustran una parte de base para uso en el interior del recipiente de bebidas;
la Figura 12 ilustra esquemáticamente partes componentes de un dispositivo de bebidas y un recipiente de bebidas que materializan la presente invención;
las Figuras 13 (a) y (b) ilustran vistas en despiece ordenado de un recipiente de bebidas preferido que materializa la presente invención;
la Figura 14 ilustra una sección transversal a través del recipiente de bebidas de las Figuras 13(a) y (b); y
la Figura 15 ilustra una base de un recipiente de bebidas similar al mostrado en las Figuras 13(a) y (b) con su película de base retirada.
La presente invención es capaz de proporcionar una variedad de diferentes tipos de bebidas que requieren respectivas mezclas de componentes, proporcionando diferentes componentes de una bebida en respectivos compartimentos de un recipiente, estando el recipiente configurado para mezclar los componentes antes de dispensarlos desde una salida de entrega en el recipiente mismo. De este modo, un dispositivo de bebidas es capaz de recibir diferentes recipientes de bebidas con el fin de proporcionar la variedad de diferentes tipos de bebida y, utilizando las salidas de entrega de los recipientes de bebidas, el dispositivo de bebidas puede evitar la contaminación con cualquiera de los componentes de cualquiera de las bebidas y, por lo tanto, no requiere limpieza entre la dispensación de las diferentes bebidas.
En la Figura 1 se ilustra a modo de ejemplo un dispositivo de bebidas que materializa la presente invención.
El dispositivo de bebidas 2 puede ser proporcionado como un aparato de encimera, por ejemplo para uso en cocinas. El dispositivo de bebidas 2 ilustrado podría, por ejemplo, ser de aproximadamente 250 a 300 mm de ancho, de 300 a 400 mm de profundidad y de 250 a 300 mm de altura. Éste está configurado para dispensar una bebida dentro de un receptáculo de un usuario 4, tal como un vaso como el que se ilustra en la Figura 1. En la realización ilustrada, el dispositivo de bebidas 2 incluye una plataforma 6 que actúa como un soporte y, opcionalmente, una bandeja de goteo. Un usuario puede colocar el receptáculo de bebidas 4 sobre la plataforma 6 directamente por debajo de la dispensación de una bebida mezclada. Preferiblemente, la plataforma 6 puede ser colocada de forma selectiva en una posición de altura regulable con el fin de acomodar diferentes receptáculos de usuario de diferentes tamaños.
Como se ilustra, el dispositivo de bebidas 2 incluye un soporte 8 para recibir un recipiente de bebidas 10. En la realización ilustrada, el soporte 8 está abierto en un lado superior con el fin de recibir el recipiente de bebidas 10. Este podría, preferiblemente, ser articulado en una porción inferior para formar una puerta 8a con el fin de que el
soporte pueda ser cerrado, por ejemplo empujando la puerta 8a del soporte hacia dentro del dispositivo de bebidas 2, con el fin de colocarse al ras con respecto a la carcasa del dispositivo de bebidas 2. Sin embargo, se podría proporcionar cualquier otra disposición de soporte que reciba un recipiente de bebidas para conectarse al dispositivo de bebidas en la manera que se va a describir a continuación.
Como se va a exponer con mayor detalle a continuación, el recipiente de bebidas 10 puede ser proporcionado en la forma de una cápsula a ser recibida por el soporte y ser utilizada con la máquina de bebidas 2.
Es de esperar que la mayoría de las bebidas que se van a producir a partir de respectivos recipientes de bebidas 10 requerirán la adición de agua, en algunos casos carbonatada. A este respecto, el dispositivo de bebidas 2 podría estar conectado a un suministro de agua. De forma alternativa, como se ilustra en la realización de la Figura 1, una cubierta susceptible de abrirse 12 proporciona acceso al tanque de agua, el cual puede ser rellenado por el usuario. En la realización ilustrada, será apropiado un tanque de aproximadamente 600 ml. El tanque de agua podría ser desmontable para ayudar en el llenado.
Las Figuras 2 y 3(a) y 3(b) ilustran esquemáticamente partes componentes de un dispositivo de bebidas 2 que materializan la presente invención y un recipiente de bebidas que materializa la presente invención e incluye una serie de características opcionales / preferibles.
Como se explicó anteriormente, un recipiente de bebidas 10, tal como una cápsula, es recibido en un soporte 8. Este puede estar provisto de una puerta 8a susceptible de cerrarse. Además, es posible incorporar un motor y un accionamiento en el dispositivo de bebidas 2, por ejemplo para mover la cápsula 10 y / o partes del soporte 8, tal como la puerta 8a.
Como se expondrá con mayor detalle a continuación, el recipiente de bebidas 10 incluye una pluralidad de compartimentos 16 para alojar diferentes componentes de una bebida a ser mezclada.
En la realización ilustrada, el dispositivo de bebidas 2 incluye una bomba de aire o neumática 18, la cual mueve un mecanismo para someter a presión los compartimentos 16 para expeler sus contenidos hacia una cámara de mezclado 20 del recipiente de bebidas 10 y luego hacia fuera de una salida de entrega 22 del recipiente de bebidas 10 hacia el receptáculo 4. Las Figuras 3(a) y (b) ilustran válvulas antirretorno de aire 18a a través de las cuales la bomba de aire 18 suministra aire a presión, por ejemplo a 2 bar o menos, a los compartimentos 16 para empujar los componentes alojados de la bebida requerida hacia la cámara de mezclado 20.
Son posibles disposiciones alternativas, por ejemplo en las cuales el dispositivo de bebidas 2 actúa para colapsar físicamente, por ejemplo aplastar, los compartimentos 16 del recipiente de bebidas 10, por ejemplo como un acordeón, con el fin de expeler los componentes alojados en los compartimentos 16. Se podría proporcionar cualquier apropiado, incluyendo el uso de una bomba neumática de aire 18 para activar la compresión mecánica.
Se hace notar que muchas bebidas requerirán agua carbonatada. A este respecto, la realización ilustrada en las Figuras 2, 3(a) y 3(b) incluyen una cámara de agua 24. Para bebidas sin gas, la cámara de agua 24 puede contener simplemente agua sin gas para mezclarse con los componentes de bebida mezclados dispensados desde la salida de entrega 22 del recipiente de bebidas 20. Un sensor de nivel 24b y / o un sensor de temperatura 24c podrían ser proporcionados para asegurar la cantidad correcta y la temperatura correcta de agua, respectivamente.
La cámara de agua ilustrada 24 es capaz de proporcionar agua carbonatada. El agua sin gas se proporciona a la cámara de agua 24, ya sea desde un suministro externo de agua o desde un tanque de agua 26, como se indicó anteriormente. Cuando es necesario, una bomba de agua 28 puede bombear el agua desde el tanque de agua 26 a la cámara de agua 24. Además, un pasaje de suministro de gas 30 conecta la cámara de agua 24 con el recipiente de bebidas 10. Se puede proporcionar una válvula de suministro de una vía 30a en el pasaje de suministro de gas
30.
Como se ilustra, el recipiente de agua 10 incluye un compartimento adicional 32 para contener la fuente de gas, por ejemplo dióxido de carbono. Se proporciona una pared exterior 34 del recipiente de bebidas 10 con una salida de gas 36 y el pasaje de suministro de gas 30 está dispuesto para conectarse con la salida de gas 36. De este modo, un recipiente de bebidas 10 destinado para uso en la producción de una bebida carbonatada, proporciona por sí misma la fuente de carbonatación para su uso por el dispositivo de bebidas 2. Son posibles realizaciones tales como la ilustrada en la Figura 3(a) en la cual el compartimento adicional almacena el gas mismo en un estado comprimido y se proporcionan medios en el dispositivo de bebidas 2 para liberar el gas desde el compartimento adicional 32 a través del pasaje de suministro de gas 30 y hacia la cámara de agua 24. Sin embargo, en la realización ilustrada en la Figura 3(b), el compartimento 32 adicional aloja un componente, tal como un reactivo seco, que es capaz de activarse para liberar dióxido de carbono para la carbonatación. El componente puede ser capaz de activarse mediante la introducción de agua en el compartimento adicional 32. De este modo, en la realización ilustrada, se proporciona un suministro de agua 38 para suministrar de forma selectiva agua al compartimento adicional 32. Se pueden proporcionar medios apropiados para conectar y sellar, entre el compartimento adicional 32 y el suministro de agua 38, y se ilustra una válvula antirretorno de agua 38a en la Figura 3(b). Cuando el dispositivo de bebidas 2 recibe un recipiente de bebidas 10 que tiene un compartimento adicional 32 que contiene un componente para liberar gas, el dispositivo de bebidas 2 puede suministrar, de este modo, una cantidad apropiada de agua al
compartimento adicional 32 del recipiente de bebidas 10 con el fin de liberar gas para carbonatar el agua contenida en la cámara de agua 24 del dispositivo de bebidas 2.
Puede ser deseable filtrar el agua suministrada al dispositivo de bebidas 2 ya sea desde el tanque de agua 26 o desde el suministro externo. Cuando se utiliza el dispositivo de bebidas 2 de forma repetida y se requiere un reemplazo apropiado de un filtro de agua, recordar el reemplazo del filtro de agua se vuelve un requerimiento no deseable para el usuario. Aun cuando el sistema de la presente invención propone un suministro de agua desde el dispositivo de bebidas 2 separado del recipiente de bebidas 10, las realizaciones ilustradas hacen posible el reemplazo del filtro de agua con cada nuevo uso de un nuevo recipiente de bebidas 10.
Como se ilustra en las Figuras 3(a) y (b), la pared exterior 34 del recipiente de bebidas 10 incluye una entrada de agua 40 y una salida de agua 42. Se proporciona un pasaje 44 en el interior del recipiente de bebidas 10 que conecta la entrada de agua 40 con la salida de agua 42. El pasaje 44 aloja un filtro 46 para filtrar el agua que pasa entre la entrada de agua 40 y la salida de agua 42.
Como se ilustra esquemáticamente en la Figura 3(a) y (b), la cámara de agua 24 está provista de agua (ya sea procedente del tanque de agua 26 o de un suministro externo) a través del pasaje 44 en el recipiente de bebidas 10. La realización ilustrada del dispositivo de bebidas 2 incluye una salida del suministro de agua 48 para su conexión con la entrada de agua 40 del recipiente de bebidas 10 y para proporcionar agua procedente del tanque de agua 26 (o de un suministro externo) al pasaje 44. De forma similar, el dispositivo de bebidas 2 incluye una entrada de la cámara de agua 50 configurada para conectarse con la salida de agua 42 del recipiente de bebidas 10 con el fin de recibir agua filtrada desde el pasaje 44 en el recipiente de bebidas 10.
Como se ilustra esquemáticamente en la Figura 3(a) y (b), el agua procedente de la cámara de agua 24 es dispensada desde el dispositivo de bebidas 2 al mismo tiempo que con los componentes mezclados procedentes del recipiente de bebidas 10. A este respecto, se puede proporcionar el dispensador de agua de forma separada de, por ejemplo, junto a, la salida de entrega 22 del recipiente de bebidas 10. De este modo, el dispensador de agua 52 del dispositivo de bebidas 2 no tiene ningún contacto con los componentes almacenados en el compartimento 16 del recipiente de bebidas 10, de forma tal que no habrá contaminación desde un recipiente de bebidas al siguiente y no habrá ningún requerimiento de limpieza. Sin embargo, como se ilustra en la Figura 3, también sería posible que el agua sea suministrada desde la cámara de agua 24 hacia el recipiente de bebidas 10 en un punto aguas abajo de la cámara de mezclado 20, de forma tal que el agua se mezcle con los componentes mezclados procedentes del recipiente de bebidas 10, antes de ser dispensados desde la salida de entrega 22. En este ejemplo también, no hay, a pesar de todo, ninguna contaminación de las partes del dispositivo de bebidas 2. Se puede proporcionar una entrada apropiada en la pared exterior 34 del recipiente de bebidas 10.
El dispositivo de bebidas 2 puede incluir un controlador o CPU 56 para usar en el control de las diversas porciones del dispositivo de bebidas 2. El dispositivo de bebidas 2 es alimentado preferiblemente desde un suministro de energía 58 y puede incluir conmutadores y / o indicadores 60.
El sistema como el descrito anteriormente puede ser operado como sigue.
Un recipiente de bebidas 10, que por ejemplo toma la forma de una cápsula, se carga en el dispositivo de bebidas 2 al ser recibido en el soporte 8. Se puede proporcionar una variedad de tipos diferentes de recipientes de bebidas 10. Preferiblemente todos los recipientes de bebidas 10 tienen la misma forma exterior, pero pueden tener diferentes configuraciones internas según los componentes requeridos para la mezcla y según si requieren carbonatación o no. A este respecto, cuando no se requieren entradas o salidas particulares para la mezcla particular de bebida, aquéllas entradas / salidas pueden ser llenadas de forma permanente o bloqueadas en el recipiente de bebidas 10 particular. Se pueden proporcionar diferentes tamaños o cantidades de compartimentos 16 en los recipientes de bebidas 10 para los diferentes tipos respectivos de bebida. De forma alternativa, se pueden dejar vacíos o parcialmente llenos diferentes compartimentos según los requerimientos de un tipo particular de bebida.
Como se ilustra esquemáticamente en la figura 2, se pueden proporcionar un sensor de temperatura 62 de la cápsula y un lector 64 de tipo de cápsula, para determinar automáticamente el tipo de cápsula (recipiente de bebidas 10) recibido por el soporte 8 y su temperatura. A este respecto, el recipiente de bebidas 10 puede incluir alguna codificación, por ejemplo, codificación visual tal como códigos de barras, etiquetas RFID, información en estado sólido, etc. que indique el tipo de recipiente de bebidas. El lector de tipo de cápsulas 64 identifica el tipo del recipiente de bebidas 10 de forma tal que el controlador 56 puede controlar el dispositivo de bebidas 2 de forma apropiada. Por ejemplo, cuando se identifica que el recipiente de bebidas 10 contiene componentes para mezclar una bebida sin gas, no es necesario que el controlador 56 introduzca agua en el compartimento adicional 32 del recipiente de bebidas 10 para liberar dióxido de carbono. Por otra parte, si el recipiente de bebidas 10 se identifica como un tipo de recipiente de bebidas 10 que contiene un reactivo seco en un compartimento adicional 32, el controlador 56 actuará para introducir agua en el compartimento adicional 32.
Una cantidad apropiada de agua se introduce en la cámara de agua 24 del dispositivo de bebidas 2, por ejemplo, a través del filtro 46 del recipiente de bebidas 10 para realizaciones que hacen uso de filtros en recipientes de bebidas
10. En la realización ilustrada esquemáticamente en las Figuras 3(a) y (b), se puede utilizar una válvula 24a para
introducir el agua en la cámara de agua 24. Se puede determinar una cantidad apropiada de agua mediante un sensor de nivel 24b. A este respecto, la información proporcionada con el recipiente de bebidas 10 y leída por el sensor de cápsula 62 y el lector de tipo de cápsula 64 puede indicar la cantidad requerida de agua a ser introducida en la cámara de agua 24.
Cuando se requiere agua carbonatada, el controlador 56 también acciona el dispositivo de bebidas 2 con el fin de introducir, mediante el pasaje de suministro de gas 30, un gas de carbonatación procedente del compartimento adicional 32 del dispositivo de bebidas 10, ya sea que éste procede de un gas comprimido o de un reactivo seco.
En algunas realizaciones, particularmente cuando se debe suministrar agua procedente de la cámara de agua 24 directamente a un dispensador de agua separado 52, la cámara de agua 24 se enfría preferiblemente hasta una temperatura deseada, por ejemplo, alrededor de 0ºC.
Con agua sin gas o carbonatada en la cámara de agua 24, el controlador acciona el dispositivo de bebidas 2 para conducir a los respectivos componentes del compartimento 16 del recipiente de bebidas 10 hacia la cámara de mezcla 20 a ser dispensados desde la salida de entrega 22. Al mismo tiempo, el contenido de la cámara de agua 24 se suministra al dispensador de agua 52 con el fin de ser dispensado al mismo tiempo que los componentes mezclados procedentes del recipiente de bebidas 10. En las realizaciones ilustradas de las Figuras 3(a) y (b), se puede utilizar la misma válvula 24a para abrir la cámara de agua 24 a un pasaje de dispensación hacia el dispensador de agua 52.
De este modo, se dispensa una bebida mezclada con componentes recién mezclados, incluyendo el componente adicional de carbonatación, si se requiere, derivado del recipiente de bebidas 10 y sin ninguna contaminación del dispositivo de bebidas 2.
Las realizaciones como las ilustradas por las Figuras 2 y 3(a) y 3(b) incluyen una característica adicional para enfriar por lo menos los componentes proporcionados por los compartimentos 16 del recipiente de bebidas 10. El recipiente de bebidas 10 incluye un pasaje de enfriamiento 66 el cual conecta la cámara de mezclado 20 con la salida de entrega 22. El pasaje de enfriamiento 66 está proporcionado cerca de la pared exterior 34 del recipiente de bebidas
10. Preferiblemente, una porción de la pared exterior 34 tiene una superficie interior y el pasaje de enfriamiento 66 está ubicado inmediatamente adyacente a esa superficie interior. Por lo tanto, se hace posible enfriar el pasaje de enfriamiento 66 y su contenido mediante el enfriamiento de la porción de enfriamiento de la pared de exterior 34.
La figura 2 ilustra esquemáticamente una placa de enfriamiento 68 para proporcionar una superficie de enfriamiento para recibir la porción de enfriamiento de la pared exterior 34 de un recipiente de bebidas 10. Una unidad de enfriamiento 70 (que podría ser proporcionada adicionalmente para enfriar el contenido de la cámara de agua 24) enfría la placa de enfriamiento 68. Se puede proporcionar un sensor de temperatura 72 con el fin de permitir el control mediante el controlador 56. Por supuesto, cuando fuese deseable tener la bebida mezclada de un recipiente de bebidas 10 particular a una temperatura particular, sería posible para esto ser leído desde el recipiente de bebida 10 por medio del lector de tipo de cápsula 64 y controlar la temperatura de forma acorde.
Como se indicó anteriormente, se puede proporcionar el suministro de agua procedente de la cámara de agua 24 a partir de un dispensador de agua 52 de forma separada de la salida de agua 22. Con una disposición como tal, puede ser preferible que la cámara de agua 24 sea enfriada hasta una temperatura apropiada y se puede proporcionar un sensor de temperatura adicional 24c para esta función. Cuando el suministro de agua procedente de la cámara de agua 24 es introducido en los componentes mezclados antes de dispensarse a través de la salida de entrega, esto podría producirse aguas abajo del pasaje de enfriamiento 66. Alternativamente, el agua podría ser introducida en una posición entre la cámara de mezclado 20 y el pasaje de enfriamiento 66. En este caso, se puede lograr el enfriamiento del agua procedente de la cámara de agua 24 en el pasaje de enfriamiento 66 en vez de, o además de, cualquier enfriamiento de la cámara de agua 24 misma.
La figura 4 ilustra un ejemplo de un recipiente 10 que materializa la presente invención.
Las Figuras 5(a) y (b) ilustran esquemáticamente todas las conexiones que se podrían hacer al recipiente 10.
Las conexiones pueden hacerse de cualquier manera deseable. En realizaciones preferidas, la superficie superior ilustrada en la Figura 5(a) y la superficie inferior ilustrada en la Figura 5(b) están selladas, por ejemplo con una película metálica. Se pueden proporcionar componentes de conexión del dispositivo de bebidas 2 para perforar el sello de la película, por ejemplo con una aguja o con un componente similar a una aguja.
En la superficie superior ilustrada en la Figura 5(a) una conexión A permite que se proporcione dióxido de carbono desde el recipiente 10 hacia el dispositivo de bebidas 2. Se puede proporcionar una cantidad apropiada de conexiones B a una bomba de aire hacia el compartimento 16 del recipiente para expeler el contenido. En la superficie inferior ilustrada en la Figura 5(b), una salida C (más que una conexión como tal) forma la salida de entrega 22. La salida de entrega puede ser una salida de abertura individual o múltiple. Se pueden configurar múltiples aberturas para formar un patrón de rociado o algún otro efecto visual.
Cuando la fuente de dióxido de carbono es un componente susceptible de activarse, se puede proporcionar una conexión D en la superficie superior para proporcionar agua al componente susceptible de activarse.
Cuando el recipiente 10 proporciona un filtro de agua 46, se pueden proporcionar una entrada de agua E y una salida de agua F ya sea en la superficie superior o en la inferior como se ilustra, o en superficies inferior y superior respectivamente.
Para disposiciones en las cuales se mezcla el agua con la mezcla de bebidas internamente al recipiente y no proporcionado por un dispensador separado, se puede proporcionar una entrada G para el agua (carbonatada si es necesario). Como se ilustra, esto se proporciona en la superficie inferior.
Las Figuras 6(a) y (b) ilustra vistas en despiece ordenado de las partes componentes de un recipiente desde arriba y desde abajo, respectivamente. La Figura 7 ilustra una vista equivalente a la de la Figura 6(b), pero con el pasaje de enfriamiento formado como una espiral, más que como un pasaje de forma serpenteante.
El recipiente incluye un cuerpo 100 que define compartimentos 16a, 16b y 16c que tienen paredes divisorias y abiertas en la parte superior. Esto también se ilustra en la Figura 8 y en la variación de la Figura 9. El cuerpo 100 también define el compartimento adicional 32 configurado para almacenar ya sea gas comprimido o un componente susceptible de activarse. Se puede proporcionar una tarjeta de rótulo 101.
Se proporciona un orificio pasante en la parte inferior del cuerpo 100 para cada uno de los compartimentos 16a, 16b y 16c con el fin de formar respectivas salidas 17a, 17b y 17c. En la variación ilustrada en la Figura 9, se ilustra la salida 17b como una abertura alargada. Esto puede ser deseable con el fin de hacer frente a un componente de mezclado de una viscosidad diferente. Por ejemplo, en una realización preferida, se espera que los compartimentos 16a, 16b y 16c contengan respectivamente 6 ml de ácido (más 10% de espacio superior) hasta 30 ml de sirope (más 10% de espacio superior) y 50 ml de alcohol (más 10% de espacio superior). En dicha realización, un compartimento adicional 32 de 15 ml podría ser proporcionado para reactivos de CO2.
Como se ilustra en la Figura 6(a) la parte superior del cuerpo 100 puede estar sellado con una tapa 102, sellando de este modo el compartimento 16a, 16b y 16c y también el compartimento adicional 32. La tapa 102 puede ser una parte que está soldada mediante ultrasonido sobre el cuerpo, por ejemplo con características preformadas para coincidir con las paredes del cuerpo. Esta puede tener áreas apropiadas más delgadas para perforarse y conectarse con el dispositivo de bebidas, o puede tener una película, por ejemplo una película metálica, sellada a través de su superficie o de porciones seleccionadas de su superficie.
En las realizaciones ilustradas, se proporciona un sello de compartimentos 104 para sellar la parte inferior de las salidas 17a, 17b y 17c de los compartimentos 16a, 16b y 16c.
En las realizaciones expuestas con referencia a las Figuras 2 y 3(a) y 3(b), se puede lograr la apertura de los compartimentos, por ejemplo, mediante la rotura del sello 104 por la introducción de presión de aire interna en el interior de los compartimentos, o por compresión física de los compartimentos mismos. De forma alternativa, lo siguiente es posible. La realización ilustrada en la Figura 6(a) y (b) incluye una base 106 con características para perforar el sello 104. La base 106 está fijada por debajo del compartimento 16a, 16b y 16c y, en la realización ilustrada, está ubicada en el interior de una cavidad formada por paredes del cuerpo 100. Esto se ilustra particularmente en la sección transversal de la Figura 10.
En las Figuras 11(a) y (b) se ilustra con mayor detalle la base 106. Esta incluye perforadores de película, orientados hacia el lado inferior del sello 104. Como se ilustra, los perforadores de película 108a, 108b, 108c son secciones de pared periféricas correspondientes a las formas y tamaños de las salidas 17a, 17b y 17c de los compartimentos 16a, 16b y 16c. El ejemplo de la base 106 de la Figura 11(a) está destinado a ser utilizado con el cuerpo alternativo de la Figura 9 que tiene un perforador de película más grande 108b correspondiente a la salida 17b.
Una película de base 110 se proporciona en la parte inferior del recipiente, sellándose por ejemplo con la pared periférica exterior del cuerpo 100, con el fin de sellar el recipiente 10. La película de base puede, como la tapa 102, estar formada a partir de un componente que está soldado mediante ultrasonido al cuerpo 100 con componentes más delgados y / o partes selladas de película, según sea necesario. La película a ser perforada podría ser sellada térmicamente mediante soldadura o calor a la base del cuerpo.
Preferiblemente, empujando hacia arriba contra la película de base 110 es posible empujar la base 106 hacia arriba con respecto al cuerpo 100 de forma tal que los perforadores de película 108a, 108b, 108c son empujados hacia arriba a través de (y perforan) el sello 104 con el fin de abrir las salidas 17a, 17b y 17c, de forma tal que el contenido de los compartimentos 16a, 16b y 16c pueden circular hacia fuera a través de los perforadores 108a, 108b, 108c.
Como se ilustra más claramente en la Figura 11(b) y en el diseño alternativo de la Figura 11(c), la cara inferior de la base 106 está conformada de manera tal que forma un mezclador 20 y un pasaje de enfriamiento 66. Los componentes de bebida que circulan desde los perforadores 108a, 108b, 108c circulan hacia el mezclador 20 para mezclarse y luego hacia el pasaje de enfriamiento 66. También es posible omitir el mezclador. Por ejemplo, se puede pre-mezclar el contenido de los compartimentos haciéndolos pasar entre compartimentos. Se puede romper
el sello 104 por ejemplo utilizando los perforadores 108a, 108b, 108c expuestos anteriormente, con el fin de conectar los compartimentos 16a, 16b, 16c uno al otro a través de las salidas 17a, 17b, 17c. Manteniendo la salida de entrega cerrada, por ejemplo sin romper el sello de base 106, los compartimentos 16a, 16b, 16c pueden ser sometidos a presión individualmente con el fin de conducir sus contenidos de un compartimento a otro compartimento y de mezclar los componentes.
En las realizaciones de las Figura 11(b) y (c), el pasaje de enfriamiento sigue a un pasaje que se extiende sucesivamente de un lado al otro lado. Sin embargo, como se indicó anteriormente, también es posible un pasaje en espiral, tal como el ilustrado en la Figura 7. Preferiblemente el pasaje sigue una superficie plana y llena sustancialmente esa superficie. En la realización ilustrada, el pasaje de enfriamiento 66 sustancialmente llena un área de la película de base 110 permitiendo que ésta sea enfriada a través de la película de base 110 mediante un dispositivo de bebidas.
En la realización ilustrada se introducen agua, tal como agua carbonatada, en el recipiente 10 aguas abajo del pasaje de enfriamiento 66. Sin embargo, también sería posible introducir el agua (posiblemente carbonatada) en la cámara de mezclado 20 o por lo menos entre la cámara de mezclado 20 y el pasaje de enfriamiento 66.
En las realizaciones ilustradas el cuerpo 100 también define un pasaje 44 que se extiende desde la parte superior a la parte inferior.
El pasaje 44 no se conecta a otras partes internas del recipiente, pero es capaz de alojar el filtro de agua 46.
En la realización ilustrada, la base 106 incluye una primera parte tubular 112 que se extiende hacia arriba, que es deslizable en el interior del pasaje 44. De este modo, se proporciona la salida de agua 42 en el extremo inferior de la base 106 y el miembro tubular 112 ayuda a guiar la base 106 en su movimiento cuando los perforadores de película 108 perforan la película 104.
En la parte superior del recipiente, puede extenderse un segundo miembro tubular 114 hacia abajo desde la tapa 102 y, preferiblemente, hacia adentro del primer miembro tubular 112 de forma tal que los primero y segundo miembros tubulares pueden moverse de forma telescópica. Preferiblemente, el filtro de agua 46 se cierra herméticamente ya sea con las paredes del primer miembro tubular 112 o con las paredes del segundo miembro tubular 114, pero, en ningún caso, impide el movimiento relativo de los miembros tubulares primero y segundo.
La presente invención tiene una particular aplicación para recipientes de bebidas que contienen las partes componentes de cócteles alcohólicos. A este respecto, es importante para la calidad final de un cóctel mezclado, que se mezclen solamente productos frescos de alta calidad en un corto periodo de tiempo antes de servirse. Puede haber cuestiones particulares negativas relacionadas con la calidad si se mezclan con anterioridad componentes ácidos y alcohólicos. Las características del recipiente de bebidas expuesto en este documento permiten que los productos sean almacenados de forma separada y mantenidos frescos hasta el momento de servirse. En particular el recipiente puede estar construido a partir de materiales plásticos duros rígidos y sólidos con compartimentos separados sellados para los diferentes componentes que se mantienen de forma separada hasta su mezclado inmediatamente antes de servirse.
Las siguientes realizaciones incluyen características particularmente preferidas.
La Figura 12 ilustra esquemáticamente un sistema que tiene un dispositivo de bebidas y un recipiente de bebidas y es complementaria a la descripción de la Figura 3(a).
Según se compara con el ejemplo de la Figura 3(a), se omite el filtro de agua 46. Sin embargo debería entenderse que se podría modificar la disposición de la Figura 12 para incluir un filtro de agua en el interior del recipiente de bebidas entre la cámara de agua 24 y el pasaje de enfriamiento 66.
Como se ilustra en la realización de la Figura 12, se alimenta agua (que puede ser carbonatada si el recipiente de bebidas incluye un cartucho de CO2 32) hacia el recipiente de bebidas, por ejemplo en una superficie superior, y circula a través de un pasaje 144 en el interior del recipiente de bebidas hacia el pasaje de enfriamiento 66 en el cual esta se mezcla con los componentes mezclados de la bebida antes de dejar el recipiente de bebidas en la salida de entrega 22. Son posibles realizaciones en las que el pasaje 144 se une al pasaje de enfriamiento 66 al inicio, al final
o en alguna posición intermedia.
En el sistema ilustrado en la Figura 12 y a continuación, se dará una descripción de un recipiente de bebidas que tiene sólo dos compartimentos, por ejemplo uno para contener ingredientes alcohólicos y sirope, y el otro para contener ingredientes ácidos. Por supuesto, son posibles disposiciones con compartimentos adicionales.
En las Figuras 13(a) y (b) se ilustran vistas en despiece ordenado de partes componentes de un dispositivo de bebidas preferido desde arriba y desde abajo, respectivamente.
El recipiente comprende un cuerpo 200 con una tapa 202 en su parte superior y una base 206 en su parte inferior, que definen en conjunto las paredes exteriores para el recipiente. La tapa 202 está sellada al cuerpo 200 con el fin
de definir dos compartimentos respectivos 216a y 216b para almacenar componentes separados de una bebida a ser mezclada. Estos también definen un compartimiento 232 que se puede abrir en su lado inferior.
Como se ilustró en la sección transversal de la Figura 14 el compartimiento 232 está configurado para alojar un cartucho de CO2 232a. El cartucho de CO2 232a puede hacer contacto con una cara interior de la base 206. Se puede proporcionar una puerta 232b con evidencia de alteración en la tapa 202 inmediatamente adyacente a una porción de salida del cartucho de CO2 232. Para la activación del recipiente de bebidas, se empuja la base 206 y se mueve hacia arriba, hacia el cuerpo 200. La cara interior de la base 206 se empujará de este modo sobre el cartucho 232a y empujará su salida hacia arriba a través de la puerta 232 en la tapa 202. De este modo, se puede proporcionar un dispositivo de bebidas en el cual se carga el recipiente de bebidas, con acceso a la salida de CO2 del cartucho de CO2 232.
Como se indicó anteriormente, cada uno de los compartimentos 216a, 216b tiene una respectiva salida con sólo una salida 217b visible en los dibujos. Sobre la parte inferior de los compartimentos, sobre una superficie orientada hacia la base 206, se proporciona una película frágil con el fin de sellar las salidas de los compartimentos 216a y 216b.
Sobre una cara de la base 206 orientada hacia dentro del recipiente, se proporcionan unos perforadores de película 208a y 208b opuestos a la película 204 y a las salidas por detrás del mismo. La película 204 forma de este modo unos sellos susceptibles de abrirse para cada una de las salidas. Empujando la base hacia arriba y hacia adentro del recipiente, los perforadores de película 208a y 208b perforan la película 204 y abren las salidas. Como se ilustra, los perforadores de película 208a, 208b son secciones de pared periféricas que se corresponden con las formas y tamaños de las salidas de los compartimentos. Estos definen pasajes de comunicación pasantes hacia una cámara de mezclado 220 formada en la base 206. Sólo es visible el pasaje de comunicación 209b en la Figura 15.
La Figura 15 ilustra el recipiente desde su lado inferior con la película de base 210 retirada desde la base 206. Con la película de base 210 colocada sobre la base 206, la base define la cámara de mezclado 220 internamente. A medida que la base 220 se mueve hacia adentro del recipiente con el fin de abrir las salidas de los respectivos compartimentos, la cámara de mezclado de 220 se mueve con ésta. Los respectivos componentes de la bebida alojados en los respectivos compartimentos circulan desde esos compartimentos hacia la cámara de mezclado 220 con el fin de ser mezclados.
Como se muestra en la Figura 15, una cara inferior o exterior de la base 206 a ser sellada con la película de base 210 incluye una sección de canal de pasaje alargado y laberíntico. Este canal, con la película de base 210 que se sella sobre la base 206, forma un pasaje de enfriamiento desde la cámara de mezclado 220 hacia la salida de entrega 222.
El pasaje de enfriamiento 266 recorre un pasaje relativamente largo sobre sustancialmente toda el área restante de la base 206. Mediante la aplicación de un enfriamiento, por ejemplo procedente de una placa de enfriamiento, a la película de base 210 de la base 206, se pueden enfriar los componentes mezclados a medida que estos se desplazan desde la cámara de mezclado 220 hacia la salida de entrega 222.
Las Figuras también ilustran un pasaje 244 formado en el cuerpo 200 a partir de un lado superior hasta un lado inferior. En particular, el pasaje 244 se extiende hasta y a través de una superficie inferior orientada hacia la superficie interior de la base 206. La salida 244a orientada hacia la base 206 puede estar sellada con la película
204. Así mismo, según se ilustra, un perforador de película 212 similar a los perforadores de película 208a y 208b se pueden formar sobre la base 206 orientada hacia la abertura 244a. De este modo, cuando la base 206 es empujada y movida hacia adentro hasta una posición activa en la cual las salidas de los compartimentos 216a y 216b están abiertas, el pasaje 244 también puede ser abierto a través de su abertura 244a.
En la parte superior del pasaje 244, la tapa 202 está formada para sellarse con ese pasaje y está configurada para proporcionar una abertura frágil al recipiente de bebidas. En particular, la abertura frágil 202a puede ser perforada mediante un dispositivo de bebidas y un líquido de mezclado, tal como agua, proporcionado en este.
El perforador de película 212 está formado como una sección de pared periférica y define un pasaje de comunicación a un pasaje mezclador 212a formado en la base 206. Este conecta con el pasaje de enfriamiento 266 de forma tal que el líquido de mezclado tal como agua se mezcla con los componentes desde los compartimentos respectivos 216a, 216b. Como se ilustra, el punto en el cual el pasaje de mezclado se conecta con el pasaje de enfriamiento es intermedio a la cámara de mezclado y a la salida de entrega, pero hacia la salida de entrega. Son posibles otras disposiciones, con el pasaje de mezclado 212a uniendo el pasaje de enfriamiento 266 en otras posiciones o incluso inmediatamente adyacente a la salida de entrega 222, o inmediatamente adyacente a la cámara de mezclado 220.
En la realización ilustrada, se proporciona un espacio 266a en la posición en la cual el pasaje de mezclado 212a se une con el pasaje de enfriamiento 266. Este espacio puede estar provisto de un mezclador estático 266b con el fin de ayudar con el mezclado del líquido mezclador con los componentes procedentes de los compartimentos 216a y 216b.
Se notará que la Figura 13(b) ilustra una forma ligeramente diferente del pasaje de circulación en la base 206.
Finalmente, se hace referencia a la parte inferior de la tapa 202 ilustrada en la Figura 13(b) en la cual se proporcionan unas áreas delgadas 202b con el fin de facilitar que el dispositivo de bebidas conecte el gas a presión, tal como aire, a los compartimientos 216a y 216b con el fin de conducir los respectivos componentes a la cámara de mezclado 220 de una manera controlada.

Claims (14)

  1. REIVINDICACIONES
    1. Un recipiente de bebidas (10) que comprende:
    paredes, incluyendo una pared exterior (34) y preferiblemente rígidas, que definen una pluralidad de compartimentos (16, 16a, 16b, 16c, 216a; 216b) configurados para alojar respectivos componentes de una bebida; y
    pasajes de comunicación entre los compartimentos que incluyen sellos susceptibles de abrirse (104, 204) para comunicar dichos respectivos componentes para su mezclado;
    en el cual la pared exterior tiene una salida de entrega (22, 222) para dispensar los respectivos componentes mezclados, estando configurada preferiblemente la pared exterior para ser susceptible de abrirse para definir la salida de entrega;
    en el cual las paredes exteriores incluyen una porción de base (106, 206) movible hacia adentro del recipiente (10) desde una posición de almacenamiento hasta una posición activa y configurada para abrir los sellos susceptibles de abrirse (104, 204) con un movimiento hacia la posición activa.
  2. 2.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 1, que incluye además:
    un pasaje de enfriamiento (66, 266) que suministra los respectivos componentes mezclados a la salida de entrega (22, 222) para enfriar los respectivos componentes mezclados que circulan por el pasaje de enfriamiento (66, 266) antes de ser dispensados por la salida de entrega (22, 222)
  3. 3.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 2, en el cual el pasaje de enfriamiento (66, 266) está ubicado inmediatamente adyacente a una superficie interior de una porción de enfriamiento de la pared exterior (34), preferiblemente extendiéndose a lo largo de una ruta sinuosa que llena sustancialmente el área entera de dicha superficie interior, más preferiblemente extendiéndose como una espiral o laberinto para llevar los componentes mezclados a la salida de entrega (22, 222), de forma tal que el enfriamiento de la pared exterior (34) en la porción de enfriamiento enfría el pasaje de enfriamiento (66, 266).
  4. 4.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 1, en el cual las paredes exteriores (34) definen una cavidad para recibir la porción de base (106, 206), estando configurada la cavidad para guiar la porción de base (106, 206) entre la posición de almacenamiento y la posición activa.
  5. 5.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 4, en el cual un lado orientado hacia adentro de la porción de base (106, 206) incluye respectivos perforadores (108a, 108b, 108c, 208a, 208b, 212) para los respectivos compartimentos (16, 16a, 16b, 16c, 32, 216a; 216b, 232), estando configurados los perforadores (108a, 108b, 108c, 208a, 208b, 212) para perforar y abrir los sellos susceptibles de abrirse con el movimiento de la porción de base (106, 206) a la posición activa.
  6. 6.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 4, en el cual la porción de base (106, 206) define una cámara de mezclado (20, 220) interna a la porción de base (106, 206) y para mezclar dichos respectivos componentes, y en el cual los perforadores (108a, 108b, 108c, 208a, 208b, 212) son secciones de pared periférica que definen los respectivos pasajes de comunicación que están ubicados entre respectivos compartimentos y la cámara de mezclado (20, 220) con sellos susceptibles de abrirse para comunicar dichos respectivos componentes a la cámara de mezclado (20, 220) para mezclarse antes de la dispensación desde la cámara de mezclado (20, 220).
  7. 7.
    Un recipiente de bebidas (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6 cuando es dependiente de la reivindicación 2, en el cual la salida de entrega (22, 222) está proporcionada en la porción de base (106, 206) y el pasaje de enfriamiento (66, 266) es proporcionado internamente a la porción de base (106, 206).
  8. 8.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 7 cuando es dependiente de la reivindicación 6, en el cual el pasaje de enfriamiento (66, 266) se extiende entre la cámara de mezclado (20, 220) y la salida de entrega (22, 222).
  9. 9.
    Un recipiente de bebidas (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el cual la pared exterior incluye una entrada de mezclado para recibir un líquido mezclador, incluyendo además el recipiente de bebidas un pasaje de mezclado (212a) que conecta la entrada de mezclado a la salida de entrega (22, 222) de forma tal que se pueden dispensar juntos los respectivos componentes mezclados y el líquido mezclador desde la salida de entrega (22, 222).
  10. 10.
    Un recipiente de bebidas (10) según la reivindicación 9 cuando es dependiente de la reivindicación 2, en el cual por lo menos una parte del pasaje de enfriamiento (66, 266) conecta el pasaje de mezclado (212a) a la salida de entrega (22, 222) de forma tal que el líquido mezclador es enfriado por el pasaje de enfriamiento (66, 266), incluyendo preferiblemente el recipiente de bebidas (10) una característica de mezclado para mezclar el líquido mezclador procedente del pasaje de mezclado (212a) con los respectivos componentes mezclados procedentes de la cámara de mezclado (20, 220).
  11. 11. Un dispositivo de bebidas (2) para proporcionar una variedad de tipos diferentes de bebidas que requieren respectivas mezclas de componentes, incluyendo el dispositivo de bebidas (2):
    un soporte (8) configurado para recibir un recipiente de bebidas (10) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10;
    5 un mecanismo de dispensación configurado para abrir los sellos de un recipiente de bebidas (10) en el soporte (8), y para conducir los respectivos componentes alojados en los compartimentos (16, 16a, 16b, 16c, 32, 216a; 216b, 232) del recipiente de bebidas (10) hacia afuera de la salida de entrega (22, 222) a un receptáculo del usuario (4), en el cual el mecanismo de dispensación mueve físicamente por lo menos una porción del recipiente de bebidas recibido por el soporte (8) para hacer que se rompan los sellos del recipiente de bebidas (10); y
    10 un dispensador de agua (52) para dispensar agua al mismo tiempo que los respectivos componentes mezclados procedentes de la salida de entrega (22, 222) del recipiente de bebidas (10) hacia el receptáculo del usuario (4).
  12. 12. Un dispositivo de bebidas (2) según la reivindicación 11 cuando es dependiente de la reivindicación 2, en el cual el soporte (8) incluye una superficie de enfriamiento para recibir la porción de enfriamiento de la pared exterior
    (34) de un recipiente de bebidas (10) recibido por el soporte (8), estando configurada la superficie de enfriamiento
    15 para enfriar la porción de enfriamiento y el pasaje de enfriamiento (66, 266) del recipiente de bebidas (10) recibido por el soporte (8), teniendo la superficie de enfriamiento una forma configurada para coincidir con las porciones de enfriamiento de las paredes exteriores (34) de los recipientes de bebidas (10) a ser recibidos por el soporte (8), de forma tal que sustancialmente toda la porción de enfriamiento de una pared exterior (34) de un recipiente de bebidas
    (10) recibido por el soporte hace contacto con la superficie de enfriamiento.
    20 13. Un dispositivo de bebidas (2) según la reivindicación 12, en el cual el mecanismo de dispensación incluye una placa para empujar la porción de base hacia adentro del recipiente de bebidas desde la posición de almacenamiento hacia la posición activa.
  13. 14. Un dispositivo de bebidas (2) según la reivindicación 13 cuando es dependiente de la reivindicación 12, en el cual la placa es una placa de enfriamiento (68) e incluye la superficie de enfriamiento.
    25 15. Un sistema de bebidas para proporcionar una variedad de tipos diferentes de bebidas que requieren respectivas mezclas de componentes, incluyendo el sistema un dispositivo de bebidas (2) según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14 y por lo menos un recipiente de bebidas (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a
  14. 10.
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