ES2625540T3

ES2625540T3 - Procedimiento y máquina de fabricación de porciones con medios de expulsión de dichas porciones

Info

Publication number: ES2625540T3
Application number: ES13711659.6T
Authority: ES
Inventors: Jacques Le Paih; Adrianus Van Den Nieuwelaar; Sigebertus Meggelaars; Yohann PIERRE
Original assignee: Marel France
Current assignee: Marel France
Priority date: 2012-03-20
Filing date: 2013-03-20
Publication date: 2017-07-19
Anticipated expiration: 2033-03-20
Also published as: US9877491B2; FR2988266B1; EP2827717A1; EP2827717B1; WO2013139853A1; DK2827717T3; FR2988266A1; US20150072056A1

Abstract

Máquina de fabricación de porciones de producto alimentario, en particular de albóndigas de carne, que comprende: - un dispositivo (1) de extrusión apto para liberar un cordón continuo en una dirección vertical; - un dispositivo de porcionado que comprende al menos un sistema de corte (3, 103), comprendiendo dicho sistema de corte unos elementos de corte (30, 130) aptos para desplazarse transversalmente en dicha dirección vertical entre una posición abierta en la cual el cordón pasa entre dichos elementos de corte y una posición cerrada para cortar el cordón y formar unas porciones (P) de producto alimentario, comprendiendo cada sistema de corte, además, unos medios de expulsión (5, 105) aptos para expulsar hacia abajo las porciones (P) de dichos elementos de corte, caracterizada por que los medios de expulsión comprenden al menos un canal inferior (5, 105) formado en el cuerpo de un elemento de corte (30, 130), desembocando dicho canal por un orificio inferior (51, 151) sobre una superficie inferior (32a, 132a) de dicho elemento de corte, y por que dicho al menos un canal inferior (5, 105) es apto para estar en comunicación fluídica con un fluido a presión, para la inyección de fluido a presión.

Description

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DESCRIPCION

Procedimiento y maquina de fabricacion de porciones con medios de expulsion de dichas porciones

La presente invencion se refiere a un procedimiento y a un dispositivo de fabricacion de porciones a partir de al menos un cordon continuo de producto alimentario, en particular de fabricacion de albondigas de carne, que comprende un sistema de corte particular.

Se conoce, en particular por el documento de patente EP 360 446, una maquina de fabricacion de porciones esfericas o albondigas, que consta de un dispositivo de extrusion que comprende una cabeza de extrusion que libera de forma continua un cordon continuo en una direccion vertical, un dispositivo de porcionado que comprende un sistema de corte, comprendiendo dicho sistema de corte unos elementos de corte aptos para desplazarse transversalmente en dicha direccion vertical entre una posicion abierta en la cual el cordon pasa entre dichos elementos de corte y una posicion cerrada para cortar el cordon y formar unas porciones de producto alimentario, y un dispositivo de recogida dispuesto por debajo del dispositivo de porcionado para recoger las porciones.

El sistema de corte es de tipo diafragma, los elementos de corte se montan en circunferencia en contacto deslizante unos con respecto a los otros. La cabeza de extrusion se monta fija por encima del sistema de corte, desplazandose este ultimo verticalmente en un movimiento de vaiven para permitir el corte del cordon que desfila de forma continua. El dispositivo de recogida se presenta en forma de una cinta transportadora sinfin que puede transportar unas barquetas en una direccion de avance, siendo dicha cinta transportadora desplazable de forma transversal a dicha direccion de avance para posicionar automaticamente las albondigas dentro de las barquetas. Las albondigas cortadas caen por gravedad dentro de las barquetas. El producto alimentario puede tender a pegarse en los elementos de corte. De este modo, la altura de caida puede variar de una albondiga a otra. La albondiga puede por otra parte pegarse en un elemento de corte, desviarse lateralmente por este ultimo cuando el sistema de corte vuelve de nuevo a la posicion abierta. Estas variaciones de altura de caida y estos fenomenos de pegado, que varian en funcion del tamano de las porciones y de la naturaleza del producto alimentario, limitan la cadencia de produccion y no garantizan un posicionamiento preciso de las albondigas dentro de las barquetas.

El objetivo de la presente invencion es proponer una solucion que busca resolver los inconvenientes mencionados con anterioridad, que permita la fabricacion de porciones a partir de un cordon a una velocidad elevada, permitiendo al mismo tiempo la puesta automatica en barquetas de las porciones.

Con esta finalidad, la presente invencion propone una maquina de fabricacion de porciones de producto alimentario, en particular de albondigas de carne, segun la reivindicacion 1, que comprende:

- un dispositivo de extrusion apto para liberar, de preferencia de manera continua, un cordon continuo en una direccion vertical;

- un dispositivo de porcionado que comprende al menos un sistema de corte, comprendiendo dicho sistema de corte unos elementos de corte aptos para desplazarse transversalmente en dicha direccion vertical entre una posicion abierta en la cual el cordon pasa entre dichos elementos de corte y una posicion cerrada para cortar el cordon y formar unas porciones de producto alimentario;

- y, de preferencia, un dispositivo de recogida dispuesto por debajo del dispositivo de porcionado para recoger las porciones,

comprendiendo cada sistema de corte, ademas, unos medios de expulsion aptos para expulsar hacia abajo las porciones de dichos elementos de corte, caracterizada por que los medios de expulsion comprenden al menos un canal inferior apto para estar en comunicacion fluidica con un fluido a presion, en particular un gas a presion, y en concreto aire a presion, para la inyeccion de fluido a presion, al menos cuando los elementos de corte estan en la posicion cerrada, y por que los medios de expulsion comprenden al menos un canal inferior formado en el cuerpo de un elemento de corte, desembocando dicho canal por un orificio inferior sobre una superficie inferior de dicho elementos de corte.

El dispositivo de porcionado comprende unos medios de expulsion para expulsar las porciones de los elementos de corte al menos cuando estos ultimos estan en la posicion cerrada. Las porciones ya no caen por simple gravedad hacia el dispositivo de recogida. Estos medios de expulsion limitan, e incluso suprimen los fenomenos de pegado de las porciones en los elementos de corte. Los medios de expulsion permiten una transferencia mas rapida de las porciones hacia el dispositivo de recogida, en concreto hacia unas barquetas de envasado, aumentando de este modo la velocidad de la maquina, en particular en el caso de porciones de pequenos tamanos. Ademas, en el caso del envasado de porciones de tipo albondigas directamente dentro de las barquetas, esta expulsion de las porciones asegura un mejor posicionamiento de las porciones dentro de las barquetas, en particular dentro de los alveolos de barquetas.

De acuerdo con una forma de realizacion de varios elementos de corte del sistema de corte, de preferencia todos dichos elementos de corte, comprenden cada uno al menos un canal inferior, de preferencia varios canales inferiores.

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De acuerdo con una forma de realizacion, cada sistema de corte comprende al menos un canal de inyeccion superior formado en el cuerpo de un elemento de corte, desembocando dicho canal por un orificio superior sobre una superficie superior de dicho elemento de corte y siendo apto para estar en comunicacion fluidica con un fluido a presion, en particular un gas a presion, y en concreto aire a presion, para la inyeccion de fluido a presion por dicho orificio superior, al menos cuando los elementos de corte estan en la posicion cerrada. Esta inyeccion de fluido permite limitar, e incluso suprimir, el riesgo de que el cordon se pegue en las superficies superiores de los elementos de corte del sistema de corte.

De acuerdo con una forma de realizacion, el sistema de corte comprende al menos tres elementos de corte dispuestos en circunferencia, y preparados en contacto deslizante unos con respecto a los otros para formar entre si un paso central, siendo dichos elementos de corte aptos para desplazarse horizontalmente, de forma transversal a la direccion de avance del cordon, entre la posicion abierta y la posicion cerrada para progresivamente cerrar y abrir dicho paso con el fin de formar dichas porciones.

De acuerdo con una forma de realizacion, dichos elementos de corte comprenden unas superficies inclinadas inferiores, de preferencia concavas, que forman en la posicion cerrada una cavidad de conformado inferior.

De acuerdo con una forma de realizacion, cada canal inferior desemboca por un orificio sobre la superficie inferior inclinada de un elemento de corte.

De acuerdo con una forma de realizacion, los elementos de corte comprenden unas superficies inclinadas superiores, de preferencia concavas, que forman en la posicion cerrada una cavidad de conformado superior, cada canal superior desemboca, de preferencia, por un orificio sobre la superficie superior inclinada de un elemento de corte.

De acuerdo con una forma de realizacion, el dispositivo de extrusion comprende al menos una cabeza de extrusion apta para liberar de forma continua un cordon continuo en una direccion vertical, la o las cabezas de extrusion se montan moviles verticalmente en un movimiento de vaiven entre una posicion baja y una posicion alta, estando sincronizados el movimiento de vaiven de dichas cabezas de extrusion y el movimiento de los elementos de corte entre su posicion cerrada y su posicion abierta, de modo que las cabezas de extrusion estan en la posicion baja cuando los sistemas de corte estan en la posicion abierta, siendo la velocidad de desplazamiento de las cabezas desde la posicion baja hasta la posicion alta sustancialmente igual a la velocidad de extrusion de los cordones.

El desplazamiento en vaiven de las cabezas y la utilizacion de sistemas de corte fijos en la posicion vertical permite colocar los elementos de corte lo mas cerca posible del dispositivo de recogida y garantizar una altura de caida precisa y reducida de las porciones.

De acuerdo con una forma de realizacion, el dispositivo de porcionado comprende ademas unos medios de guiado dispuestos bajo cada sistema de corte para guiar la caida vertical de cada porcion expulsada de los elementos de corte. Estos medios de guiado permiten colocar con mas precision las porciones dentro de las barquetas, en concreto dentro de los alveolos de barquetas.

De acuerdo con una forma de realizacion, la maquina comprende, ademas, un dispositivo de recogida dispuesto por debajo del dispositivo de porcionado para recoger las porciones, dicho dispositivo de recogida comprende de preferencia un transportador apto para recibir en su rama superior unas barquetas para la recepcion de las porciones, y para transportar dichas barquetas en una direccion de avance.

De acuerdo con una forma de realizacion, el dispositivo de extrusion comprende al menos dos cabezas de extrusion, de preferencia al menos tres cabezas de extrusion, aptas para liberar cada una de forma continua un cordon continuo en una direccion vertical, los ejes principales verticales de dichas cabezas de extrusion se desplazan uno de otro transversalmente, en la direccion transversal que es perpendicular a la direccion de avance del transportador, comprendiendo dicho dispositivo de porcionado un sistema de corte asociado a cada cabeza de extrusion, centrado con respecto al eje principal de la cabeza de extrusion, estando dichos sistemas de corte desplazados unos de otros transversalmente en la direccion transversal perpendicular a la direccion de avance del transportador, de modo que cada conjunto formado por una cabeza y por un sistema de corte se utilice para formar las porciones de una fila de porciones dentro de las barquetas.

Por razones de dimensiones de los sistemas de corte, y para asegurar una pequena separacion transversal entre las albondigas dentro de las barquetas, los ejes principales de las cabezas de extrusion y sus sistemas de corte asociados se desplazan, de preferencia, longitudinalmente 1’ uno de otro en la direccion de avance del transportador. De acuerdo con una forma de realizacion, dicho transportador funciona paso a paso.

La presente invencion tambien tiene por objeto un conjunto segun la reivindicacion 12, comprendiendo el conjunto una maquina tal como se ha definido con anterioridad, y unas barquetas de envasado, comprendiendo cada barqueta unos alveolos dispuestos en filas para la recepcion de las porciones, estando dichas barquetas dispuestas sobre el transportador de modo que las filas de alveolos esten dispuestas longitudinalmente en paralelo a la

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direccion de avance del transportador, recibiendo los alveolos de una misma fila las porciones cortadas por un mismo sistema de corte. De preferencia, cada barqueta comprende unos abultamientos aptos para guiar a las porciones hacia los alveolos cuando caen.

La presente invencion tambien tiene por objeto un procedimiento de fabricacion de porciones de producto alimentario, en particular de albondigas de carne, segun la reivindicacion 13, que comprende:

a) la fabricacion de al menos un cordon continuo de producto alimentario, haciendo que cuelgue libremente, sustancialmente en la vertical, al menos la parte de extremo de dicho cordon, desfilando dicha parte de extremo de preferencia de forma continua verticalmente;

b) el porcionado de dicho cordon mediante la realizacion de cortes de dicha parte de extremo colgante, por unos elementos de corte, de manera que se formen unas porciones que se separan del cordon,

caracterizado por que la etapa de porcionado comprende el hecho de empujar hacia abajo cada porcion cortada mediante la inyeccion de un fluido a presion realizada por unos medios de expulsion que comprenden al menos un canal inferior formado en el sistema de corte, desembocando dicho canal por un orificio inferior sobre una superficie inferior de dicho sistema de corte, con el fin de expulsar las porciones de dichos elementos de corte, separandose dichas porciones del cordon por gravedad y mediante esta operacion de empuje adicional, obteniendose dicho empuje de preferencia hacia abajo por medio de uno o varios flujos de fluido.

De acuerdo con una forma de realizacion, cada porcion cortada y empujada se guia verticalmente hacia abajo, mediante unos medios de guiado.

De acuerdo con una forma de realizacion, las porciones cortadas y empujadas se recogen para cargarlas dentro de unas barquetas de envasado.

De acuerdo con una forma de realizacion, cada porcion cortada y empujada se recoge dentro de una barqueta de envasado, de preferencia dentro de un alveolo de una barqueta con alveolos, recibiendo cada alveolo una unica porcion.

De acuerdo con una forma de realizacion, el procedimiento comprende la fabricacion de varios cordones continuos de producto alimentario, colgando libremente las partes de extremo de dichos cordones, sustancialmente en vertical, estando desplazadas unas de las otras de forma perpendicular a una direccion de avance de barquetas de modo que las porciones esten dispuestas en filas dentro de las barquetas, obteniendose las porciones de una misma fila dentro de una barqueta por el corte del mismo cordon.

Se entendera mejor la invencion, y se mostraran de forma mas clara otros objetivos, detalles, caracteristicas y ventajas a lo largo de la descripcion explicativa detallada que viene a continuacion de una forma particular de realizacion actualmente preferente de la invencion, en referencia a los dibujos esquematicos adjuntos, en los que:

- la figura 1 es una vista en perspectiva de una maquina de fabricacion de porciones de acuerdo con la invencion;

- la figura 2 es una vista ampliada desde arriba de la maquina de la figura 1, sin el pulsador del dispositivo de extrusion;

- la figura 3 es una vista de lado de la maquina de la figura 2;

- las figuras 4 y 5 son dos vistas parciales ampliadas en perspectiva de la maquina de la figura 1, que ilustra las cabezas de extrusion y los sistemas de corte;

- las figuras 6A y 6B son dos vistas parciales de lado de la maquina de la figura 1 que ilustra las cabezas de extrusion, respectivamente en la posicion baja y en la posicion alta;

- las figuras 7A y 7B son dos vistas desde arriba de los sistemas de corte de la maquina de la figura 1, respectivamente en la posicion abierta y en la posicion cerrada, en ausencia de las cabezas y de la placa de soporte superior en la figura 7A, y en ausencia de las cabezas en la figura 7B;

- la figura 8 es una vista despiezada de los diferentes elementos constitutivos de un sistema de corte;

- las figuras 9 y 10 son respectivamente una vista ampliada desde arriba y una vista en perspectiva de un

elemento de corte del sistema de corte de la figura 8;

- la figura 11 es una vista en seccion a lo largo del plano XI-XI de la figura 9;

- la figura 12 es una vista desde abajo de un sistema de corte en la posicion cerrada;

- la figura 13 es una vista en perspectiva de los elementos de corte de un sistema de corte de acuerdo con una variante de realizacion;

- la figura 14 es una vista en perspectiva ampliada de un elemento de corte de la figura 13, en ausencia del inserto que forma los canales inferiores y los canales superiores;

- las figuras 15 y 16 son respectivamente una vista en perspectiva y de lado de un inserto de un elemento de corte de la figura 14;

- las figuras 17A y 17B son unas vistas en perspectiva y en seccion de una porcion esferica que se puede obtener con una maquina de acuerdo con la invencion;

- las figuras 18A y 18B son unas vistas en perspectiva y en seccion de una porcion alargada que se puede obtener con una maquina de acuerdo con la invencion; y

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- las figuras 19A y 19B son unas vistas en perspectiva y en seccion de otra porcion que se puede obtener con una maquina de acuerdo con la invencion.

La maquina ilustrada en las figuras esta destinada a la fabricacion de porciones de tipo albondigas a partir de tres cordones continuos, permitiendo dicha maquina la puesta automaticamente en barqueta de unas albondigas. En referencia a las figuras 1, 2 y 3, la maquina comprende un dispositivo 1 de extrusion, un dispositivo de porcionado y un dispositivo 2 de recogida, tambien llamado dispositivo de envasado o de puesta en barqueta. En la presente forma de realizacion, el dispositivo de extrusion 1 comprende tres cabezas o boquillas de extrusion 11, con las referencias individuales 111, 112, 113, de eje principal vertical A1, A2, A3 para la extrusion de forma continua de tres cordones cilindricos. El dispositivo de porcionado comprende tres sistemas de corte 3, con las referencias individuales 31, 32, 33, estando un sistema de corte dispuesto por debajo de cada cabeza de extrusion. El dispositivo de envasado comprende una cinta transportadora sinfin dispuesta bajo los sistemas de corte y destinada a transportar en su rama superior unas barquetas B en una direccion F de avance sustancialmente horizontal.

El dispositivo de extrusion comprende un pulsador 12, conocido en si mismo, que permite liberar por una salida 12a un flujo continuo de producto alimentario, por ejemplo un flujo de carne picada. La salida 12a se conectada por medio de una tuberia 13, por ejemplo flexible, a la entrada 14a de un repartidor 14. El repartidor, conocido en si mismo, reparte de manera igual en tres salidas 14b el flujo de producto alimentario entrante. El repartidor esta montado sobre un chasis 7 de soporte. Una cabeza de extrusion 11 esta conectada en cada salida 14b por medio de una tuberia flexible, representada esquematicamente con la referencia 15 en las figuras 1 y 3 entre una salida del repartidor y la boquilla con la referencia 113. Las cabezas se montan moviles en traslacion vertical sobre el chasis de soporte, en voladizo por encima del transportador. En referencia a las figuras 3, 4 y 5, el chasis comprende dos brazos 71 en voladizo, entre los cuales esta montada una placa superior 72. Cada cabeza se monta deslizante sobre un soporte 73 de cabeza ensamblada sobre la placa 72. El soporte 73 comprende dos montantes 73a laterales ensamblados a ambos lados de una base 73b por la cual el soporte se ensambla en la placa. Dichos montantes presentan unas nervaduras que se deslizan dentro de unas ranuras correspondientes del cuerpo 110 de la cabeza. Cada cabeza se monta deslizante por encima de una abertura 72a circular de la placa. Las cabezas se montan de modo que sus ejes principales A1, A2, A3 esten desplazados entre si, por una parte, en la direccion F y, por otra parte, en la direccion horizontal perpendicular a la direccion F.

Un sistema de accionamiento 6 permite desplazar simultaneamente las tres cabezas en un movimiento de vaiven vertical entre una posicion baja ilustrada en la figura 6A y una posicion alta ilustrada en la figura 6B. Este sistema de accionamiento comprende una barra 61 de accionamiento montada movil en traslacion horizontal, en paralelo a la direccion de avance, entre los dos brazos 71. La barra esta provista de una cremallera 62 que se engrana con el pinon de un motor 63. Cada cabeza esta provista de un pasador 64 de accionamiento dispuesto de forma perpendicular a la direccion F y que se desliza dentro de una ranura vertical de la base 73b del soporte de cabeza. Una palanca 65 en forma de L se monta pivotante sobre la base 73b alrededor de un eje perpendicular a la direccion F. Un primer brazo de la palanca 65 presenta en el extremo un orificio alargado por el cual pasa el pasador 64 de accionamiento de la cabeza, y su segundo brazo se conecta a traves de un pasador con la barra 61. El desplazamiento horizontal en vaiven de la barra por el motor 63 provoca, a traves de las palancas, el desplazamiento vertical en vaiven de las cabezas. El motor es apto para controlarlo para que desplace la barra entre la posicion derecha, ilustrada en la figura 6A en la cual las cabezas estan en una posicion baja, y una posicion izquierda, ilustrada en la figura 6B, en la cual las cabezas estan en la posicion alta.

Cada cabeza de extrusion 3 tiene asociado un sistema de corte 3 para cortar en porciones el cordon continuo liberado por dicha cabeza. Cada sistema de corte es un sistema de tipo diafragma, que presenta un paso central que se cierra y que se abre progresivamente. En referencia a las figuras 8 a 11, cada sistema de corte 3 comprende aqui seis elementos 30 de corte montados en contacto deslizante unos con respecto a los otros dentro del alojamiento 41 de una caja 40 de soporte. Cada elemento de corte esta formado por un cuerpo que tiene una forma general de hexaedro, que comprende una superficie superior 31 y una superficie inferior 32, paralelas entre si y globalmente trapezoidales, y cuatro superficies laterales verticales. Entre estas cuatro superficies laterales, una primera superficie y una segunda superficie adyacentes, denominadas de deslizamiento interiores 33, 34 se juntan a lo largo de una arista 35. Una primera superficie exterior 36 forma una arista con la segunda superficie 34 de deslizamiento interior y se extiende en paralelo a la primera superficie 33 de deslizamiento interior. La segunda superficie 37 exterior, denominada de deslizamiento exterior, forma una arista con la superficie exterior y se junta con la primera superficie de deslizamiento interior, eventualmente a traves de una arista 38 biselada.

El alojamiento 41 presenta una pared lateral 42 hexagonal y una pared de fondo 43 provista de una abertura 44 circular central pasante. Los elementos de corte se montan dentro del alojamiento de la caja, cada elemento esta en contacto deslizante por su superficie inferior 32 contra la pared de fondo 43 del alojamiento, y por su superficie de deslizamiento exterior 37 contra un trozo de la pared lateral 42. Los elementos de corte estan en contacto deslizante unos con otros por sus superficies de deslizamiento interiores 33, 34, estando cada elemento de corte en contacto por su primera superficie de deslizamiento interior con la segunda superficie de deslizamiento interior de un elemento adyacente y por su segunda superficie de deslizamiento interior con la primera superficie de deslizamiento interior del otro elemento adyacente.

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En una posicion denominada abierta del sistema de corte, tal como se ilustra en la figura 6A, los elementos de corte estan en contacto contra la pared del alojamiento por sus superficies exteriores 36, 37, un paso central esta formado por las partes expuestas de las primeras superficies 33 de deslizamiento interiores de los elementos de corte. El paso presenta en esta posicion abierta una seccion suficiente para que el cordon extruido pueda pasar sin contacto con los elementos de corte.

El deslizamiento de los elementos de corte a lo largo de los trozos de la pared lateral del alojamiento provoca una reduccion progresiva del paso central hasta el cierre de dicho paso en una posicion denominada cerrada del sistema de corte, ilustrada en las figuras 6B y 12, en la cual los elementos de corte estan sustancialmente en contacto unos con otros por su arista 35. La maniobra del sistema de corte desde la posicion cerrada hasta la posicion abierta se realiza mediante el desplazamiento a lo largo de la pared lateral de uno de los elementos de corte, llamado elemento de corte motriz, por medio de un pasador de accionamiento 39 fijado sobre la superficie de deslizamiento exterior, por medio de unos tornillos roscados dentro de un inserto 30a, alojado dentro de un alojamiento de dicho elemento de corte, deslizandose dicho pasador dentro de una ranura 45 de la pared lateral del alojamiento de la caja. El deslizamiento a traves del pasador de dicho elemento de corte motriz provoca el deslizamiento de los demas elementos de corte.

En la presente forma de realizacion, cada elemento de corte esta conformado en punta en direccion a su arista 35. La esquina formada por las dos superficies de deslizamiento interiores 33, 34 y la superficie superior 31 se corta para formar una superficie inclinada superior 31a. De la misma forma, el rincon formado por las dos superficies de deslizamiento interior 33, 34 y la superficie inferior 32 se cortan para formar una superficie inclinada inferior 32a. Estas superficies inclinadas inferiores y superiores presentan aqui una forma concava, de modo que, en la posicion cerrada, las superficies inclinadas inferiores forman una cavidad inferior con una superficie semiesferica o con una superficie de segmento esferico, y las superficies inclinadas superiores forman una cavidad con una superficie semiesferica o con un segmento esferico. De este modo, cada elemento de corte presenta una arista 35 con una altura reducida con respecto a la altura del elemento de corte que se define entre la superficie superior y la superficie inferior. Estos elementos de corte con una porcion en forma de punta permiten un pinzamiento mas progresivo del cordon al terminar el cierre del paso central y un conformado de las porciones.

Los sistemas de corte 3 se ensamblan en la placa superior 72, contra la superficie inferior de esta ultima. Para su montaje, los sistemas de corte se montan, por ejemplo, a traves de unos tornillos entre la placa superior y una placa inferior 74, fijandose el conjunto en los brazos a traves de la placa inferior. Cada sistema de corte se centra con respecto al eje principal de una cabeza, una abertura 72a de la placa superior, asi como una abertura de la placa inferior. Los sistemas de corte 3 y las cabezas 11 se desplazan en sincronismo, de modo que los sistemas de corte esten en la posicion abierta cuando las cabezas estan en la posicion baja, y en la posicion cerrada cuando las cabezas estan en la posicion alta. Los sistemas de corte se desplazan aqui entre sus dos posiciones por medio del sistema de accionamiento 6 utilizado para el desplazamiento de las cabezas, ensamblandose los pasadores 39 de los elementos de corte motriz de los tres sistemas de corte en la barra 61 de accionamiento citada con anterioridad.

De acuerdo con la invencion, cada sistema de corte comprende, ademas, unos medios de expulsion que permiten expulsar hacia abajo las porciones cuando los sistemas de corte estan en la posicion cerrada. Estos medios de expulsion son aqui de tipo neumatico, y comprenden unos canales 5 de inyeccion denominados canales inferiores formados en los elementos de corte. En referencia a las figuras 9 a 12, cada elemento de corte comprende un canal 5 que desemboca por el orificio interior 51 sobre la superficie inclinada 32a inferior concava y que desemboca por un orificio de conexion 52 sobre la superficie superior 31. El canal comprende un primer tramo 53 que se extiende desde el orificio de conexion 52, de forma perpendicular a la superficie superior, y que se prolonga por un segundo tramo 54 hasta la superficie inclinada inferior. En referencia en particular a las figuras 4 y 7B, el orificio de conexion esta conectado a un sistema de inyeccion de aire (no representado) mediante una tuberia flexible (no representada), realizandose esta conexion por medio de un conector 55 (figura 4). Para permitir el desplazamiento de los elementos de corte, la placa superior esta provista de unas ranuras 75 dentro de las cuales se deslizan los conectores.

El sistema de inyeccion de aire es apto para inyectar aire dentro de dichos canales 5, a traves de las tuberias flexibles, cuando los sistemas de corte estan en la posicion cerrada, para formar un flujo de aire que sale de los orificios inferiores. De acuerdo con una forma de realizacion, esta inyeccion de aire comienza justo antes de que los sistemas de corte hayan alcanzado su posicion cerrada, y se interrumpe justo despues de que los sistemas de corte hayan comenzado a volver hacia su posicion abierta.

En la presente forma de realizacion, dicho segundo tramo 54 esta inclinado y forma un angulo no nulo con respecto a la horizontal, de modo que el flujo de aire que sale del canal este orientado hacia abajo, formando el tramo por ejemplo un angulo de aproximadamente 10° con respecto a la horizontal.

Se preve, ademas, un sistema de guiado bajo cada sistema de corte para guiar las porciones cuando caen. Las figuras 3, 6A y 7A ilustran un sistema de guiado 8 asociado a un sistema de corte. Este sistema de guiado comprende unas varillas 81 cilindricas, por ejemplo un total de tres, que se extienden hacia abajo desde el sistema de corte acercandose unas a otras para formar entre si un paso centrado a lo largo del eje principal de la cabeza asociada al sistema de corte, y cuya seccion disminuye de arriba hacia abajo. Las varillas se disponen con un

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espacio angular regular y comprenden un tramo inclinado que se extiende desde el sistema de corte acercandose al eje principal y un tramo vertical paralelo al eje principal, correspondiendo la seccion del paso al nivel de estos tramos sustancialmente a la seccion en el diametro del cordon.

El transportador 2 comprende una cinta sinfin, en la rama superior de la cual se posicionan unas barquetas, unas detras de otras. En la presente forma de realizacion, las barquetas comprenden tres filas de albondigas, siendo las filas paralelas a la direccion de avance. Cada sistema de corte asociado a una cabeza de extrusion forma las albondigas para una fila de la barqueta.

De preferencia, las barquetas son unas barquetas con alveolos, estando cada alveolo destinado a recibir una albondiga. La barqueta presenta unos abultamientos que separan los alveolos entre si, sirviendo dichos abultamientos para guiar a las albondigas hacia los alveolos cuando caen y tambien para mantener a las albondigas dentro de los alveolos cuando las barquetas se comercializan, tras su sellado, en una posicion inclinada a sustancialmente 45°.

En funcionamiento, cada cabeza extrude verticalmente de forma continua un cordon de producto alimentario.

Las cabezas estan en la posicion baja y los sistemas de corte en la posicion abierta, los cordones pasan por el paso central de los sistemas de corte y se extienden mas alla de dichos sistemas de corte. Los sistemas de corte se desplazan mediante el sistema de accionamiento 6 hacia su posicion cerrada para pinzar de forma progresiva los cordones. Simultaneamente, las cabezas se desplazan hacia su posicion alta de modo que la velocidad de avance del cordon en contacto con los sistemas de corte sea nula. Justo antes de que los sistemas de corte hayan alcanzado su posicion cerrada, se inyecta aire dentro de los canales inferiores. De este modo, se expulsan de las cavidades inferiores las albondigas formadas. A las albondigas expulsadas de los sistemas de corte las guian los sistemas de guiado 8 dentro de los alveolos vacios de las barquetas. Los sistemas de corte se desplazan hacia su posicion abierta y simultaneamente las cabezas se vuelven a llevar a la posicion baja, con el fin de que pasen los cordones dentro de los pasos centrales de modo que se extiendan bajo los sistemas de corte para formar las albondigas siguientes. Simultaneamente, el transportador avanza las barquetas un paso para colocar bajo los sistemas de corte los alveolos vacios siguientes de las filas que hay que llenar de las barquetas. La inyeccion de aire dentro de los canales se detiene de preferencia durante este desplazamiento de los sistemas de corte desde la posicion cerrada hacia la posicion abierta.

La figura 13 ilustra los elementos de corte 130 de un sistema de corte 103 de acuerdo con una variante de realizacion, que se puede utilizar en la maquina descrita con anterioridad en lugar de los sistemas de corte 3. Como anteriormente, el sistema de corte 103 comprende unos elementos 130 de corte montados en contacto deslizante unos respecto a los otros dentro del alojamiento de una caja de soporte (no representada).

En referencia a las figuras 13 a 16, cada elemento de corte esta formado por un cuerpo que tiene una forma general de hexaedro, que comprende una superficie superior 131 y una superficie inferior 132, una primera superficie de deslizamiento interior 133 y una segunda superficie de deslizamiento interior 134 que se juntan a lo largo de una arista 135, una primera superficie exterior 136 y una segunda superficie 137 de deslizamiento exterior. Cada elemento de corte presenta tambien una superficie inclinada superior 131a concava y una superficie inclinada inferior 132a concava. La maniobra del sistema de corte entre su posicion cerrada y su posicion abierta se realiza a traves de un elemento de corte motriz, como anteriormente.

Cada elemento de corte comprende aqui varios canales 105 de inyeccion denominados inferiores, que desembocan por unos orificios inferiores 151 sobre la superficie inclinada inferior 132a para la expulsion de las porciones, asi como varios canales de inyeccion denominados superiores 109 que desembocan por unos orificios superiores 191 sobre la superficie inclinada superior 131a para formar un cojin de aire al nivel de dicha superficie inclinada superior y evitar que el cordon se pegue a dicha superficie, en particular cuando se abre el paso central.

Los canales superiores 109 e inferiores 105 se forman dentro de un inserto 146 alojado dentro de un alojamiento 130b que desemboca sobre la superficie inclinada superior 131a y sobre la superficie inclinada inferior 132a. El inserto 146 comprende una parte superior147, que presenta una superficie exterior 147a concava y una superficie interna 174b, presentando una parte inferior 148 una superficie exterior 148a concava y una superficie interna 148b, y una parte central 149 que une la parte superior y la parte inferior entre si por sus superficies internas 147b, 148b. Los canales superiores 109 se forman en la parte superior 147, y desembocan sobre su superficie interna 147a por unos orificios 192 y sobre su superficie exterior 147a por los orificios superiores 191. Los canales inferiores 105 se forman en la parte inferior 148, desembocando sobre su superficie interna 148b por unos orificios (no visibles), y sobre su superficie exterior 148a por los orificios inferiores 191. Cuando el inserto 146 se aloja dentro de su alojamiento 130b, las superficies exteriores 147a, 148a de las partes superiores e inferiores forman una superficie concava continua respectivamente con la superficie inclinada superior 131a y la superficie inclinada inferior 132a, y los canales superiores e inferiores se disponen de forma perpendicular a la superficie superior y a la superficie inferior del elemento de corte. Para mantener vertical al inserto, la parte superior 147 comprende un resalte 147c que se apoya contra un resalte del alojamiento 130b.

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Estos canales superiores e inferiores se alimentan con aire por un mismo canal denominado principal 155. El canal principal 155 desemboca por un orificio de conexion 152 sobre la superficie superior y por un orificio 156 (figura 13) dentro del alojamiento 130b, disponiendose dicho orificio entre las superficies internas 147b, 148b del inserto. El canal principal comprende un primer tramo 153 que se extiende desde el orificio de conexion 152, de forma perpendicular a la superficie superior, y que se prolonga por un segundo tramo 154 hasta el alojamiento 130b. El orificio de conexion esta equipado con un conector 155 para su conexion con un sistema de inyeccion de aire por medio de una tuberia flexible.

Una vez montados dentro de su caja, los elementos de corte presentan unos canales inferiores 105 y superiores 109 dispuestos verticalmente, que permiten respectivamente crear unos flujos de aire verticales hacia abajo para expulsar las porciones y unos flujos de aire verticales hacia arriba para evitar que el cordon se pegue en los elementos de corte.

El sistema de inyeccion de aire es apto para inyectar aire dentro de dichos canales inferiores y superiores, a traves del canal principal, cuando los sistemas de corte estan en la posicion cerrada. La inyeccion de aire comienza justo antes de que los sistemas de corte hayan alcanzado su posicion cerrada, y se interrumpe justo despues de que los sistemas de corte hayan comenzado a volver hacia su posicion abierta.

De acuerdo con una variante de realizacion, el inserto 146 provisto de canales superiores e inferiores se sustituye por un inserto de un material poroso, por ejemplo de plastico o metal sinterizado, en particular de acero inoxidable sinterizado, lo que permite el paso de fluido.

Aunque se ha descrito la invencion en relacion con una forma particular de realizacion, es evidente que no esta en modo alguno limitada a esta y que comprende todos los equivalentes tecnicos de los medios descritos, asi como sus combinaciones si estas entran dentro del marco de la invencion.

La maquina de acuerdo con la invencion tambien se puede utilizar para la fabricacion de porciones rellenas que comprenden una capa exterior de un material principal que rodea a una capa interna con un material de revestimiento, comprendiendo las cabezas de extrusion dos entradas para la coextrusion del material principal y del material de revestimiento. En la forma ilustrada de realizacion, las cabezas de extrusion comprenden una entrada lateral y una entrada central cerrada aqui por un tapon. Para una coextrusion, se retira el tapon y se monta un conducto dentro del paso principal del cuerpo de cabeza. La entrada lateral se alimenta como anteriormente mediante el pulsador 12 y el repartidor 14, con el material principal. El conducto se alimenta con un material de revestimiento a traves de un segundo pulsador asociado a un segundo repartidor. La conexion del conducto con una salida del repartidor tambien se lleva a cabo por medio de un conducto flexible para permitir el desplazamiento de las cabezas de extrusion verticalmente en vaiven. Las figuras 17A y 17B ilustran dicha porcion rellena esferica, o albondiga rellena, obtenida con unas cabezas de coextrusion, y los sistemas de corte ilustrados en las figuras. Las figuras 18A y 18B ilustran una porcion rellena alargada que tambien se puede obtener mediante los sistemas de corte ilustrados en las figuras, temporizando por ejemplo la vuelta de las cabezas de coextrusion hacia su posicion alta cuando estan en la posicion baja, de manera que se obtengan unas porciones mas largas. Las figuras 19A y 19B ilustran una porcion rellena que se puede obtener con unos sistemas de corte que comprenden unos elementos de corte cuyas porciones inclinadas inferiores forman una cavidad inferior de forma diferente a la ilustrada en las figuras, y sin porciones inclinadas superiores.

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REIVINDICACIONES

1. Maquina de fabricacion de porciones de producto alimentario, en particular de albondigas de carne, que comprende:

- un dispositivo (1) de extrusion apto para liberar un cordon continuo en una direccion vertical;

- un dispositivo de porcionado que comprende al menos un sistema de corte (3, 103), comprendiendo dicho sistema de corte unos elementos de corte (30, 130) aptos para desplazarse transversalmente en dicha direccion vertical entre una posicion abierta en la cual el cordon pasa entre dichos elementos de corte y una posicion cerrada para cortar el cordon y formar unas porciones (P) de producto alimentario,

comprendiendo cada sistema de corte, ademas, unos medios de expulsion (5, 105) aptos para expulsar hacia abajo las porciones (P) de dichos elementos de corte, caracterizada por que los medios de expulsion comprenden al menos un canal inferior (5, 105) formado en el cuerpo de un elemento de corte (30, 130), desembocando dicho canal por un orificio inferior (51, 151) sobre una superficie inferior (32a, 132a) de dicho elemento de corte, y por que dicho al menos un canal inferior (5, 105) es apto para estar en comunicacion fluidica con un fluido a presion, para la inyeccion de fluido a presion.
2. Maquina de acuerdo con la reivindicacion 1, caracterizada por que cada sistema de corte comprende al menos un canal superior (109) formado dentro del cuerpo de un elemento de corte (130), desembocando dicho canal por un orificio superior (191) sobre una superficie superior (132a) de dicho elemento de corte y siendo apto para estar en comunicacion fluidica con un fluido a presion, para la inyeccion de fluido a presion por dicho orificio superior.
3. Maquina de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 2, caracterizada por que el sistema de corte (3, 103) comprende al menos tres elementos de corte (30, 130) dispuestos en circunferencia, y preparados en contacto deslizante unos con respecto a los otros para formar entre si un paso central, siendo dichos elementos de corte aptos para desplazarse horizontalmente entre la posicion abierta y la posicion cerrada para progresivamente cerrar y abrir dicho paso con el fin de formar dichas porciones.
4. Maquina de acuerdo con la reivindicacion 3, caracterizada por que dichos elementos de corte (30, 130) comprenden unas superficies inclinadas inferiores (32a), que forman en la posicion cerrada una cavidad de conformado inferior.
5. Maquina de acuerdo con la reivindicacion 4, caracterizada por que cada canal inferior (5, 105) desemboca por un orificio (51, 151) sobre la superficie inferior inclinada (32a, 132a) de un elemento de corte.
6. Maquina de acuerdo con la reivindicacion 2, caracterizada por que los elementos de corte comprenden unas superficies inclinadas superiores (51a, 151a), que forman en la posicion cerrada una cavidad de conformado superior, cada canal superior (109) desemboca por un orificio superior (191) sobre la superficie superior inclinada (131 a) de un elemento de corte.
7. Maquina de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada por que el dispositivo de extrusion comprende al menos una cabeza de extrusion (11) apta para liberar de forma continua un cordon continuo en una direccion vertical, la o las cabezas de extrusion estan montadas moviles verticalmente en un movimiento de vaiven entre una posicion baja y una posicion alta, estando sincronizados el movimiento de vaiven de dichas cabezas de extrusion y el movimiento de los elementos de corte entre su posicion cerrada y su posicion abierta, de modo que las cabezas de extrusion estan en la posicion baja cuando los sistemas de corte estan en la posicion abierta.
8. Maquina de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada por que el dispositivo de porcionado comprende, ademas, unos medios de guiado (8) dispuestos bajo cada sistema de corte (3, 103) para guiar la caida vertical de cada porcion expulsada de los elementos de corte.
9. Maquina de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizada por que comprende, ademas, un dispositivo de recogida (2) dispuesto por debajo del dispositivo de porcionado para recoger las porciones, dicho dispositivo de recogida comprende un transportador apto para recibir en su rama superior unas barquetas (B) para la recepcion de las porciones, y para transportar dichas barquetas en una direccion de avance (F).
10. Maquina de acuerdo con la reivindicacion 9, caracterizada por que el dispositivo de extrusion comprende al menos dos cabezas de extrusion (11) aptas para liberar cada una de forma continua un cordon continuo en una direccion vertical, los ejes principales (A1, A2, A3) verticales de dichas cabezas de extrusion estan desplazadas entre si transversalmente, en la direccion transversal que es perpendicular a la direccion de avance (F) del transportador (2), comprendiendo dicho dispositivo de porcionado un sistema de corte (3, 130) asociado a cada cabeza de extrusion, estando dichos sistemas de corte desplazados unos de otros transversalmente en la direccion transversal perpendicular a la direccion de avance del transportador.

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11. Maquina de acuerdo con la reivindicacion 10, caracterizada por que los ejes principales (Ai, A2, A3) de las cabezas de extrusion (11) y sus sistemas de corte (3, 130) asociados estan desplazados longitudinalmente uno del otro en la direccion (F) de avance del transportador.
12. Conjunto que comprende una maquina de acuerdo con una de las reivindicaciones 9 a 11 y unas barquetas (B) de envasado, comprendiendo cada barqueta unos alveolos dispuestos en filas para la recepcion de una porcion, disponiendose dichas barquetas sobre el transportador de modo que las filas de alveolos esten dispuestas longitudinalmente en paralelo a la direccion de avance (F) del transportador (2), recibiendo los alveolos de una misma fila las porciones cortadas por un mismo sistema de corte.
13. Procedimiento de fabricacion de porciones de producto alimentario que comprende:

a) la fabricacion de al menos un cordon continuo de producto alimentario, haciendo que cuelgue libremente, sustancialmente en vertical, la parte de extremo de dicho cordon;

b) el porcionado de dicho cordon mediante la realizacion de cortes de dicha parte de extremo que cuelga, de manera que se formen unas porciones que se separan del cordon, utilizando un sistema de corte,

caracterizado por que la etapa de porcionado comprende el hecho de empujar hacia abajo cada porcion cortada mediante la inyeccion de un fluido a presion realizada mediante unos medios de expulsion que comprenden al menos un canal inferior formado en el sistema de corte, desembocando dicho canal por un orificio inferior sobre una superficie inferior de dicho sistema de corte.
14. Procedimiento de acuerdo con la reivindicacion 13, caracterizado por que cada porcion cortada y empujada se guia verticalmente hacia abajo.
15. Procedimiento de acuerdo con la reivindicacion 13 o 14, caracterizado por que las porciones cortadas y empujadas se recogen para cargarlas dentro de unas barquetas de envasado.
16. Procedimiento de acuerdo con la reivindicacion 15, caracterizado por que cada porcion cortada y empujada se recoge dentro de un alveolo de una barqueta con alveolos.
17. Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones 15 o 16, caracterizado por que comprende la fabricacion de varios cordones continuos de producto alimentario, colgando libremente las partes de extremo de dichos cordones, sustancialmente en vertical, estando desplazadas unas de otras de forma perpendicular a una direccion de avance de barquetas de modo que las porciones esten dispuestas en filas dentro de las barquetas, obteniendose las porciones de una misma fila dentro de una barqueta por el corte del mismo cordon.