ES2615502T3

ES2615502T3 - Accesorio de fijación de válvula para reprocesador automatizado

Info

Publication number: ES2615502T3
Application number: ES04785631.5T
Authority: ES
Inventors: Eric Halstead; Gerald E. Mcdonnell; Robert M. Priest
Original assignee: Steris Inc
Current assignee: Steris Inc
Priority date: 2003-05-28
Filing date: 2004-05-07
Publication date: 2017-06-07
Anticipated expiration: 2024-05-07
Also published as: CA2525113A1; CA2525113C; CN100496772C; TW200515896A; AU2004243103A1; EP1626820B1; JP4346645B2; JP2006525850A; US6874517B2; EP1626820A4; AU2004243103B2; EP1626820A2; US20040238014A1; TWI272930B; CN1795056A; WO2004105806A2; KR100740320B1; KR20060023536A; WO2004105806A3

Abstract

Un accesorio (10) para fijar un conjunto de válvula (20) en un sistema de lavado automatizado, pudiendo moverse dicho conjunto de válvula (20) entre una posición abierta y una posición normalmente cerrada, comprendiendo dicho accesorio (10): una primera sección de carcasa (60) que incluye una parte de cuerpo cilíndrico (62) que tiene una superficie de extremo plana (76) y una ranura transversal (78) formada en dicha superficie de extremo plana (76), incluyendo además dicha primera sección de carcasa (60) una cavidad (82) dimensionada para recibir un vástago de válvula (22) de dicho conjunto de válvula (20), pudiendo accederse a dicha cavidad (82) a través de dicha superficie de extremo plana (76), y dimensionada para ser más grande que dicho vástago de válvula (22) pero más pequeña que un collar (34) de dicho conjunto de válvula (20), en el que dicho collar (34) de dicho conjunto de válvula (20) se apoya en dicha superficie de extremo plana (76); una segunda sección de carcasa (100) que incluye una parte de pared lateral (112) que tiene una superficie interior (122) y una parte de pared de extremo (114) que tiene una superficie interior (124), definiendo dichas superficies interiores una cavidad para recibir un collar (34) y un botón (44) de dicho conjunto de válvula (20), en el que la superficie interior (124) de la parte de pared de extremo (114) incluye unos canales que se extienden radialmente (136) que se comunican con y forman parte de las aberturas (138) que se extienden a través de la parte de pared lateral (112) de la segunda sección de carcasa (100), pudiendo unirse de manera liberable entre sí dichas secciones de carcasa primera y segunda (60, 100) y definiendo dichas secciones de carcasa (60, 100) una cámara interior (82, 106) dimensionada para fijar dicho conjunto de válvula (20) en una posición abierta; una entrada de fluido (84) en comunicación con dicha cámara (82, 106), pudiendo unirse dicha entrada de fluido (84) a una fuente de un fluido antimicrobiano en dicho sistema de lavado; y una salida de fluido (138, 146) que comunica con dicha cámara (82, 106) para permitir que dicho fluido antimicrobiano salga de dicho accesorio (10), en el que dicha cámara interior (82, 106) permite que el fluido pase alrededor y a través de dicho conducto de válvula (20) cuando se fuerza dicho fluido antimicrobiano a través de dicha cámara interior (82, 106), y en el que dicho fluido antimicrobiano fluye a través de dicha ranura transversal (78) en dicha superficie de extremo plana (76) de dicha primera sección de carcasa (60) y a través de dichos canales que se extienden radialmente (136) en dicha superficie interior (124) de dicha segunda sección de carcasa (100).

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DESCRIPCION

Accesorio de fijacion de valvula para reprocesador automatizado Campo de la invencion

La presente invencion se refiere, en general, al campo de la desinfeccion o esterilizacion de objetos y dispositivos medicos, dentales, farmaceuticos o mortuorios, y mas especfficamente a la desinfeccion y esterilizacion de endoscopios flexibles y piezas y accesorios de los mismos.

Antecedentes de la invencion

Un endoscopio es un instrumento equipado con un sistema de iluminacion y lente usado normalmente por medicos para el examen visual del interior de un organo o cavidad del cuerpo. Los endoscopios incluyen valvulas que se usan por el medico para abrir y cerrar canales de aire/agua y canales de succion/biopsia en el endoscopio. Durante un procedimiento endoscopico, el instrumento se recubre con sangre y otros fluidos corporales ricos en protefnas, requiriendo que el endoscopio se someta a una limpieza completa y a una desactivacion antimicrobiana entre cada uso. Los sistemas de desactivacion microbiana lfquidos se usan ampliamente en la actualidad para limpiar y desactivar equipos, tales como endoscopios, que no podrfan soportar las altas temperaturas de un sistema de esterilizacion con vapor. Los sistemas lfquidos de desactivacion microbiana funcionan normalmente exponiendo las superficies del endoscopio a un desinfectante lfquido o a una composicion esteril, tal como acido peracetico o algun otro oxidante fuerte.

Un problema con tales sistemas es que no pueden limpiar y desactivar adecuadamente las valvulas usadas dentro del endoscopio. A este respecto, las valvulas de endoscopio pueden moverse normalmente entre una primera posicion normalmente cerrada, en la que una superficie sobre un componente de valvula esta "asentada" contra una superficie sobre otro componente de valvula y una segunda posicion abierta, en la que las superficies respectivas de los componentes estan separadas unas de otras. Cuando la valvula se retira del endoscopio, estas superficies se ponen normalmente en contacto entre si, evitando de este modo que el desinfectante lfquido o la composicion esterilizante entren en contacto y desactiven tales superficies.

Un metodo para limpiar tales conjuntos de valvulas es separar ffsicamente, es decir, manualmente, las superficies de contacto y exponer las superficies al desinfectante o a la composicion esterilizante. Un procedimiento de este tipo es indeseable en el sentido de que requiere que un operador manipule ffsicamente el conjunto de valvula y se exponga de este modo a cualquier contaminacion en el mismo. Ademas, un proceso de limpieza de este tipo se somete a un error humano, y es diffcil establecer la eficacia de un proceso de limpieza de este tipo.

Otros metodos propuestos para limpiar los conjuntos de valvulas incluyen una limpieza o reprocesamiento sonico en un sistema automatizado usando bolsas, cestas o multiples ciclos procesados como se conoce, por ejemplo, a partir del documento WO01/56615A.

Ninguno de estos metodos de limpieza garantiza que las superficies de contacto de los conjuntos de valvula esten separadas entre sf y esten expuestas completamente a la solucion de limpieza y desinfeccion durante una operacion de reprocesamiento. Ademas, un reprocesamiento que requiere ciclos de limpieza y desinfeccion especiales o repetidos no es economicamente deseable para un cliente.

La presente invencion supera estos y otros problemas y proporciona un accesorio para fijar un conjunto de valvula en un sistema reprocesador automatizado, en el que el conjunto de valvula se mantiene en una posicion "abierta" exponiendo las superficies normalmente en contacto a la solucion de limpieza y de desinfeccion durante un proceso reprocesamiento.

Sumario de la invencion

La presente invencion se refiere a un accesorio para fijar un conjunto de valvula en un sistema de lavado automatizado y un metodo para limpiar un conjunto de valvula de un instrumento medico, como se define en las reivindicaciones adjuntas. De acuerdo con una realizacion preferida de la presente invencion, se proporciona un accesorio para fijar un componente de valvula en un sistema de lavado. El componente de valvula tiene una posicion abierta y una posicion normalmente cerrada. El accesorio esta compuesto por una primera seccion de carcasa y una segunda seccion de carcasa. Las secciones pueden unirse de manera liberable entre sf para formar un accesorio que puede hacerse funcionar para fijar el componente de valvula en una posicion abierta dentro del accesorio. La primera seccion de carcasa tiene una cavidad interior dimensionada para recibir una parte del componente de valvula a traves de una primera abertura en la misma. La primera seccion de carcasa tambien tiene una abertura de fluido a traves de la misma en comunicacion con la cavidad interior. La abertura de fluido esta dimensionada para recibir un fluido antimicrobiano a traves de la misma. La segunda seccion de carcasa tiene una segunda cavidad dimensionada para recibir una segunda parte del componente de valvula en su interior. La segunda carcasa tiene al menos una abertura de fluido y la primera seccion de carcasa puede unirse a la segunda seccion de carcasa con la

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primera cavidad en la primera seccion de carcasa en correspondencia con la segunda cavidad en la segunda seccion de carcasa para definir una camara de fijacion de accesorio de valvula dimensionada para recibir y fijar el componente de valvula en dicha posicion abierta. La camara de fijacion esta dimensionada para permitir que el fluido pase alrededor y a traves del componente de valvula cuando se fuerza un fluido antimicrobiano a traves de la camara de fijacion de accesorio de valvula a traves de las aberturas en las secciones de carcasa primera y segunda.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invencion, se proporciona un accesorio para fijar un conjunto de valvula en un sistema de lavado automatizado. El conjunto de valvula puede moverse entre una posicion abierta y una posicion normalmente cerrada. El accesorio esta comprendido por una primera seccion de carcasa y una segunda seccion de carcasa que pueden unirse de manera liberable entre si. La primera seccion de carcasa tiene una primera cavidad interior dimensionada para recibir al menos una parte del componente de valvula en su interior, y una abertura que comunica con la cavidad interior. La segunda seccion de carcasa puede unirse de manera liberable a la primera seccion de carcasa. La segunda seccion de carcasa forma una union estanca a fluidos con la primera seccion de carcasa. Las secciones de carcasa primera y segunda, cuando estan unidas entre si, definen una camara interior que esta dimensionada para recibir y fijar el conjunto de valvula en una posicion abierta y para definir un espacio alrededor del conjunto de valvula. Una primera abertura en la primera seccion de carcasa se conecta a la fuente de un fluido antimicrobiano para permitir que la camara se llene con el fluido antimicrobiano.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invencion, se proporciona un accesorio para fijar un conjunto de valvula en un sistema de lavado automatizado. El conjunto de valvula puede moverse entre una posicion abierta y una posicion normalmente cerrada. El accesorio esta comprendido por unas secciones de carcasa primera y segunda que pueden unirse de manera liberable entre si. Las secciones de carcasa definen una cavidad interior que esta dimensionada para fijar el conjunto de valvula en una posicion abierta. Una entrada de fluido esta en comunicacion con la camara, y puede unirse a una fuente de un fluido antimicrobiano en el sistema de lavado. Una salida de fluido comunica con la camara para permitir que el fluido antimicrobiano salga del accesorio.

De acuerdo con otro aspecto mas de la presente invencion, se proporciona un metodo para limpiar un conjunto de valvula de un instrumento medico. El conjunto de valvula puede moverse entre una posicion abierta, en la que las superficies normalmente en contacto estan separadas entre si y una posicion normalmente cerrada, en la que las superficies normalmente en contacto estan en contacto entre si. El metodo de limpieza comprende las etapas de:

a) insertar un conjunto de valvula en un accesorio dentro de un sistema de lavado, en el que el accesorio puede hacerse funcionar para fijar el conjunto de valvula en una posicion abierta durante un ciclo de lavado; y

b) forzar a un fluido antimicrobiano alrededor y a traves del conjunto de valvula durante el ciclo de lavado.

Una ventaja de la presente invencion es un medio para limpiar un conjunto de valvula que no requiere una exposicion del operador al conjunto de valvula durante el proceso de limpieza y esterilizacion.

Otra ventaja de la presente invencion es un accesorio para limpiar un conjunto de valvula de un endoscopio o similares en un sistema de reprocesamiento automatizado.

Otra ventaja de la presente invencion es un accesorio para limpiar unos conjuntos de valvula de un endoscopio y similares que mantiene el conjunto de valvula en una posicion que expone todas las superficies del conjunto de valvula a las soluciones de limpieza y desinfeccion.

Otra ventaja de la presente invencion es un accesorio para limpiar un conjunto de valvula de un endoscopio o similares que permite el reprocesamiento completo de un conjunto de valvula durante una unica operacion de reprocesamiento regular.

Estas y otras ventajas resultaran evidentes a partir de la siguiente descripcion de una realizacion preferida tomada junto con los dibujos adjuntos y las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripcion de los dibujos

La invencion puede tomar una forma ffsica en ciertas partes y disposicion de partes, cuya realizacion preferida se describira en detalle en la memoria descriptiva y se ilustrara en los dibujos adjuntos que forman parte de la misma, y en los que:

la figura 1 es una vista en perspectiva, en despiece, de un conjunto de valvula de un endoscopio o similares y un accesorio para fijar el conjunto de valvula en un sistema de reprocesador automatizado, que ilustra una realizacion preferida de la presente invencion;

la figura 2 es una vista en seccion transversal del accesorio mostrado en la figura 1 en un estado desmontado, que ilustra dos secciones de carcasa que forman el accesorio separadas entre si, y un conjunto de valvula en su configuracion normal colocado dentro de una de las secciones de carcasa;

la figura 3 es una vista en seccion transversal del accesorio mostrado en la figura 1 en un estado montado con un conjunto de valvula dispuesto en el mismo;

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la figura 4 es una vista en seccion tomada a lo largo de las lineas 4-4 de la figura 2;

la figura 5 es una vista ampliada del area designada como figura 5 en la figura 2; y

la figura 6 es una vista ampliada del area designada como figura 6 en la figura 3.

Descripcion detallada de la realizacion preferida

Haciendo referencia ahora a los dibujos en los que lo que se muestra tiene el fin de ilustrar solamente la realizacion preferida de la invencion, y no con el fin de limitarla, la figura 1 muestra un accesorio 10 para soportar un conjunto de valvula 20 de un instrumento medico, tal como un endoscopio o similares, en un reprocesador automatizado, que ilustra una realizacion preferida de la presente invencion.

El conjunto de valvula 20 en si mismo no forma parte de la presente invencion, pero se describira para proporcionar una mejor comprension del accesorio 10 y su funcionamiento. El conjunto de valvula 20, como se muestra en los dibujos, es representativo de un conjunto de valvula tfpico encontrado en un endoscopio u otros dispositivos medicos similares. El conjunto de valvula 20 esta compuesto esencialmente por un vastago de valvula alargado 22 que tiene un conjunto de accionamiento de valvula 32 en un extremo y una pluralidad de juntas toricas 24 separadas en el otro extremo. El conjunto de accionamiento de valvula 32, que se ve mejor en las figuras 2 y 3, esta compuesto basicamente de un collar 34 que esta adaptado para unir el conjunto de valvula 20 a la superficie de acoplamiento en un endoscopio (no mostrado). El collar 34 esta compuesto basicamente de un manguito interior de metal 36 y una envoltura o funda de plastico exterior 38. El manguito de metal 36 tiene una forma en general cilfndrica y tiene una primera parte de extremo 36a y una segunda parte de extremo 36b que estan separadas por una pared anular que se extiende hacia dentro 36c. La primera parte de extremo 36a del manguito de metal 36 incluye unas roscas interiores que permiten que el collar 34 se una a las roscas coincidentes en un poste o reborde (no mostrado) en el endoscopio. La segunda parte de extremo 36b define una cavidad cilfndrica 42 dimensionada para recibir una tapa o boton 44 que esta unido a un extremo del vastago de valvula 22, como se ve mejor en las figuras 2 y 3. Un elemento de empuje 46, en forma de resorte helicoidal, esta dispuesto entre la tapa 44 y la pared anular 36c. El vastago de valvula 22 incluye una parte central agrandada 22a que define una superficie anular 28, que se ve mejor en las figuras 5 y 6. La superficie anular 28 se apoya en la pared anular 36c para limitar el movimiento del vastago de valvula 22 en relacion con el collar 34, como se ilustra mejor en las figuras 2 y 5.

Un paso o cavidad central alargada 52 se extiende axialmente a traves del vastago de valvula 22 y la tapa 44. La cavidad central 52 incluye unas ramificaciones que se extienden lateralmente 52a, como se ve mejor en la figura 3.

El resorte 46 empuja el vastago de valvula 22 a una primera posicion, como se ve mejor en las figuras 2 y 5, en la que la superficie anular 28 de la parte central 22a se apoya en la superficie de la pared anular 36c.

El conjunto de valvula 20 es parte de un endoscopio (no mostrado), y esta unido al mismo con el vastago de valvula 22 que esta colocado dentro de un orificio cilfndrico dentro del endoscopio. Los puertos de fluido dentro del endoscopio intersectan el orificio cilfndrico y se proporcionan para controlar el flujo de aire o de fluido dentro del endoscopio. Las juntas toricas 24 en el vastago de valvula 22 estan dispuestas en relacion con los puertos de tal manera que el movimiento del vastago de valvula 22 en relacion con los orificios abre o cierra los puertos de seleccion dentro del endoscopio, de una manera que se conoce convencionalmente.

El accesorio 10 esta adaptado para fijar el conjunto de valvula 20 durante un ciclo de limpieza en un reprocesador automatizado. El accesorio 10 esta comprendido por una primera seccion de carcasa 60 y una segunda seccion de carcasa 100. En la realizacion mostrada, la primera seccion de carcasa 60 es en general de forma tubular e incluye una parte de cuerpo en general cilfndrica 62 que se estrecha hacia abajo hasta una parte de extremo mas pequena 64 que se formada para definir un ajuste de tubo. La parte de cuerpo 62 tiene una superficie cilfndrica exterior 62a. Un rebaje anular 66 esta formado en la superficie 62a de la parte de cuerpo cilfndrica 62. El rebaje 66 esta dimensionado para recibir una junta torica 72. La parte de cuerpo 62 tiene una superficie de extremo plana 76. Una ranura transversal 78 esta formada en la superficie de extremo 76.

En la realizacion ilustrada, la primera seccion de carcasa 60 incluye una cavidad 82 dimensionada para recibir una parte del conjunto de valvula 20. En la realizacion mostrada, la cavidad 82 tiene forma cilfndrica y esta dimensionada para recibir el vastago de valvula 22 del conjunto de valvula 20. Como se muestra en los dibujos, la cavidad 82 puede accederse a traves de la superficie de extremo 76. A este respecto, la cavidad 82 esta dimensionada para ser mas grande que el vastago de valvula 22 con el fin de definir el espacio alrededor, pero es mas pequena que el collar 34, en la que el collar 34 se apoya en la superficie de extremo 76. Una abertura 84 a traves de la parte de extremo 64 comunica con la cavidad 82. La parte de extremo 64 de la seccion de carcasa esta dimensionada para recibir un tubo de polfmero convencional 88 (que se ve mejor en la figura 3), como se describira con mayor detalle a continuacion. Un par de pasadores 96 se extienden hacia fuera desde la parte de cuerpo 62. Los pasadores 96 estan alineados axialmente entre sf y se extienden desde lados opuestos de la parte de cuerpo 62. La parte de cuerpo 62 incluye una parte cilfndrica 62b de diametro reducido para permitir que se reciba la seccion de carcasa 60 dentro de una abertura en una placa de montaje 92, como se ve mejor en la figura 1. Un pasador en general en forma de U 94, que se extiende a traves de los orificios en la parte cilfndrica 62b, puede hacerse funcionar para bloquear la primera seccion de carcasa 60 a la placa de montaje 92.

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La segunda seccion de carcasa 100 esta dimensionada para unirse de manera liberable a la primera seccion de carcasa 60. En la realizacion mostrada, la segunda seccion de carcasa 100 es en general de forma cilfndrica y tiene un extremo abierto 102 y un extremo cerrado 104. La segunda seccion de carcasa 100 define una cavidad en general cilfndrica 106 dimensionada para recibir un conjunto de accionamiento de valvula 32 del conjunto de valvula 20 y una parte de cuerpo 62 de la primera seccion de carcasa 60. La segunda seccion de carcasa 100 incluye una parte de pared lateral cilfndrica 112 y una parte de pared de extremo 114. La parte de pared lateral 112 incluye una superficie interior 122 y la parte de pared de extremo 114 incluye una superficie interior 124, como se ve mejor en la figura 2. La superficie interior 122 de la parte de pared lateral 112 es en general de forma cilfndrica e incluye unas secciones de diametro variable. Una primera seccion 122a de la superficie interior 122 es de forma cilfndrica y comunica con la superficie 124 formada por la parte de pared de extremo 114. La seccion de superficie 122a y la superficie 124 definen una cavidad en general cilfndrica para recibir el collar 34 y el boton 44 del vastago de valvula 22. La seccion 122b de la superficie interior 122 esta dimensionada para acoplar la junta torica 72 en la primera seccion de carcasa 60 en forma de fluido.

Un par de ranuras en forma de L 132 se forman en la segunda seccion de carcasa 100, como se ve mejor en la figura 1. Las ranuras en forma de L 132 se extienden dentro de la parte de pared lateral 112 desde el extremo abierto 102 de la segunda seccion de carcasa 100. Las ranuras en forma de L 132 incluyen una primera parte de pata 132a que se extiende en una direccion que es paralela al eje central "A" del accesorio 10, y una segunda parte de pata 132b que se extiende en angulo recto hasta la primera parte de pata 132a, como se ve mejor en la figura 1. Las ranuras en forma de L 132 estan dimensionadas para recibir los pasadores 96 de la primera seccion de carcasa 60, en la que la segunda seccion de carcasa 100 puede estar unida a la primera seccion de carcasa 60 en una forma de bloqueo de bayoneta.

La superficie interior 124 de la parte de pared de extremo 114 incluye tres canales que se extienden radialmente 136 que comunican con y forman una parte de las aberturas 138 que se extienden a traves de la parte de pared lateral 112 de la segunda seccion de carcasa 100, como se ve mejor en las figuras 3 y 4. La segunda seccion de carcasa 100 incluye un saliente cilfndrico 142 que esta formado integralmente en la parte de pared de extremo 114. Un taladro roscado 144 esta formado en el saliente 142, como se ve mejor en las figuras 2 y 3. Una abertura 146 se extiende a traves de la parte de pared de extremo 114 y comunica con el taladro 144. En la realizacion mostrada, la abertura 146 es un paso pequeno cilfndrico que comunica con el taladro roscado mas grande 144. Un tapon roscado 152 esta dimensionado para atornillarse dentro del taladro 144. Un orificio central 154 se extiende a traves del tapon 152 y comunica con la abertura 146.

Las secciones de carcasa primera y segunda 60, 100 se forman p refe rente me nte de un material polimerico seleccionado del grupo que consiste en poliolefinas, y mas preferentemente estan formadas de polipropileno. Las secciones de carcasa primera y segunda 60, 100 se forman preferentemente de un material polimerico por medio de un proceso de moldeo. Los pasadores 96 pueden estar embebidos dentro de la primera seccion de carcasa 60 durante el proceso de moldeo. Las secciones de carcasa primera y segunda 60, 100 son en general simetricas alrededor de un eje "A" que se extiende a traves del accesorio 10, como se ve mejor en la figura 1.

Haciendo referencia ahora al funcionamiento del dispositivo 10, se coloca un conjunto de valvula 20 del tipo descrito anteriormente, dentro del accesorio 10 de limpieza y desactivacion durante un ciclo automatizado de un reprocesador (no mostrado). El accesorio 10 esta adaptado para montarse dentro del reprocesador. En la realizacion mostrada, el accesorio 10 se monta en una placa de montaje plana 92 dentro del reprocesador mediante el pasador 94 en forma de U. El accesorio 10 esta conectado a una fuente de un fluido antimicrobiano por medio de un tubo 88. El tubo 88 es parte de un sistema de circulacion de fluido del reprocesador, y se fuerza al fluido antimicrobiano a traves del tubo 88 durante la fase de desactivacion microbiana del reprocesador.

Con la segunda seccion de carcasa 100 retirada de la primera seccion de carcasa 60, el conjunto de valvula 20 se ajusta dentro de la primera seccion de carcasa 60, como se muestra en la figura 2. Tal como se ilustra en los dibujos, el vastago de valvula 22 del conjunto de valvula 20 se extiende dentro de la cavidad 82 definida por la primera seccion de carcasa 60. En esta posicion, el conjunto de valvula 20 esta en su “posicion normalmente cerrada” en la que el resorte 46 empuja la superficie anular 28 sobre el vastago de valvula 22 y la pared anular 36c del manguito de metal 36 en contacto entre sf, como se muestra en las figuras 2 y 5. Con el conjunto de valvula 20 colocado dentro de la primera seccion de carcasa 60, la segunda seccion de carcasa 100 se une a la primera seccion de carcasa 60. A este respecto, las partes de pata 132a de las ranuras 132 en la segunda seccion de carcasa 100 estan alineadas con los pasadores 96 en la primera seccion de carcasa 60. A continuacion, la segunda seccion de carcasa 100 se mueve axialmente hacia la primera seccion de carcasa 60 con los pasadores 96 que entran en las partes de pata 132a de las ranuras 132. Cuando los pasadores 96 se acoplan al fondo de las ranuras 132, la segunda seccion de carcasa 100 se hace rotar angularmente alrededor del eje "A" para mover los pasadores 96 en las partes de pata 132b y el extremo cerrado de las ranuras en forma de L 132. Como se ha indicado anteriormente, la cavidad 106 definida por la seccion 122a de la superficie 122 y la superficie 124 de la parte de pared de extremo 114 esta dimensionada para tener una profundidad que es menor que la longitud de la tapa 44 y el collar 34, en la que se fuerza a la tapa 44 en el collar 34 cuando la segunda seccion de carcasa 100 esta unida a la primera seccion de carcasa 60, como se ilustra en la figura 3. Cuando la segunda seccion de carcasa 100 esta unida a la primera seccion de carcasa 60, el conjunto de valvula 20 adopta una "posicion abierta", en la que se fuerza a la

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superficie anular 28 en el vastago de valvula 22 a alejarse de la superficie de la pared anular 36c. El conjunto de valvula 20 se mantiene en la posicion abierta, como se muestra en la figura 3 durante un ciclo automatizado de un reprocesador. Durante tal ciclo, se fuerza un fluido antimicrobiano a traves del tubo 88 en la cavidad interior 82 de la primera seccion de carcasa 60. Como se ha indicado anteriormente, las secciones de carcasa primera y segunda 60, 100 estan dimensionadas de tal manera que se forma un sello estanco a fluidos entre la junta torica 72 de la primera seccion de carcasa 60 y la seccion 122b de la superficie interior 122 de la segunda seccion de carcasa 100. Como resultado, el fluido antimicrobiano forzado dentro de la cavidad interior 82 de la primera seccion de carcasa 60 se fuerza alrededor y a traves del conjunto de valvula 20, como se indica por las flechas en las figuras 3 y 6. El fluido antimicrobiano se fuerza a salir del accesorio 10 a traves de las aberturas 138 en la segunda seccion de carcasa 100 y a traves del orificio 154 en el tapon 152, como se indica por las flechas en la figura 3.

Con el conjunto de valvula 20 fijado en una "posicion abierta" como se muestra en la figura 3, las superficies interior y exterior del conjunto de valvula 20 estan expuestas al fluido antimicrobiano cuando se fuerza el fluido a traves del accesorio 10 durante un ciclo automatizado del reprocesador. El accesorio 10 proporciona de este modo un medio para limpiar las superficies interiores de los conjuntos de valvulas de los endoscopios y otros dispositivos similares.

Si bien en la medida en que se ha mostrado un unico accesorio 10 en los dibujos, se apreciara que la mayorfa de los endoscopios incluyen al menos dos conjuntos de valvula 20. En consecuencia, pueden proporcionarse dos accesorios 10 dentro del reprocesador para facilitar la limpieza de los conjuntos de valvula 20 de un endoscopio, junto con la limpieza del endoscopio durante un ciclo de reprocesamiento automatizado.

La descripcion anterior es una realizacion especffica de la presente invencion. Deberfa apreciarse que esta realizacion se describe con fines ilustrativos solamente, y que pueden practicarse numerosas alteraciones y modificaciones por los expertos en la materia sin alejarse del alcance de la invencion tal como se reivindica.

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REIVINDICACIONES

1. Un accesorio (10) para fijar un conjunto de valvula (20) en un sistema de lavado automatizado, pudiendo moverse dicho conjunto de valvula (20) entre una posicion abierta y una posicion normalmente cerrada, comprendiendo dicho accesorio (10):

una primera seccion de carcasa (60) que incluye una parte de cuerpo cilfndrico (62) que tiene una superficie de extremo plana (76) y una ranura transversal (78) formada en dicha superficie de extremo plana (76), incluyendo ademas dicha primera seccion de carcasa (60) una cavidad (82) dimensionada para recibir un vastago de valvula (22) de dicho conjunto de valvula (20), pudiendo accederse a dicha cavidad (82) a traves de dicha superficie de extremo plana (76), y dimensionada para ser mas grande que dicho vastago de valvula (22) pero mas pequena que un collar (34) de dicho conjunto de valvula (20), en el que dicho collar (34) de dicho conjunto de valvula (20) se apoya en dicha superficie de extremo plana (76);

una segunda seccion de carcasa (100) que incluye una parte de pared lateral (112) que tiene una superficie interior (122) y una parte de pared de extremo (114) que tiene una superficie interior (124), definiendo dichas superficies interiores una cavidad para recibir un collar (34) y un boton (44) de dicho conjunto de valvula (20), en el que la superficie interior (124) de la parte de pared de extremo (114) incluye unos canales que se extienden radialmente (136) que se comunican con y forman parte de las aberturas (138) que se extienden a traves de la parte de pared lateral (112) de la segunda seccion de carcasa (100), pudiendo unirse de manera liberable entre si dichas secciones de carcasa primera y segunda (60, 100) y definiendo dichas secciones de carcasa (60, 100) una camara interior (82, 106) dimensionada para fijar dicho conjunto de valvula (20) en una posicion abierta; una entrada de fluido (84) en comunicacion con dicha camara (82, 106), pudiendo unirse dicha entrada de fluido (84) a una fuente de un fluido antimicrobiano en dicho sistema de lavado; y

una salida de fluido (138, 146) que comunica con dicha camara (82, 106) para permitir que dicho fluido antimicrobiano salga de dicho accesorio (10),

en el que dicha camara interior (82, 106) permite que el fluido pase alrededor y a traves de dicho conducto de valvula (20) cuando se fuerza dicho fluido antimicrobiano a traves de dicha camara interior (82, 106), y en el que dicho fluido antimicrobiano fluye a traves de dicha ranura transversal (78) en dicha superficie de extremo plana (76) de dicha primera seccion de carcasa (60) y a traves de dichos canales que se extienden radialmente (136) en dicha superficie interior (124) de dicha segunda seccion de carcasa (100).
2. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 1, en el que dichas secciones de carcasa primera y segunda (60, 100) estan formadas de un material polimerico.
3. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 2, en el que dicho material polimerico se selecciona del grupo que consiste en poliolefinas.
4. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 3, en el que dicho material polimerico es polipropileno.
5. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 1, en el que dicha primera seccion de carcasa (60) esta unida en forma de bloqueo giratorio a dicha segunda seccion de carcasa (100).
6. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 1, en el que se forma un sello estanco a fluidos entre dicha primera seccion de carcasa (60) y dicha segunda seccion de carcasa (100) cuando dichas secciones de carcasa (60, 100) se unen entre si.
7. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 1, en el que dicho accesorio (10) puede unirse a una fuente presurizada de un fluido antimicrobiano.
8. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 1, en el que dicha primera seccion de carcasa (60) tiene una primera abertura (82) para recibir dicho conjunto de valvula (20).
9. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 1, en el que dicha primera seccion de carcasa (60) tiene una primera cavidad interior (82).
10. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 9, en el que dicha segunda seccion de carcasa (100) tiene una segunda cavidad (106) formada en su interior.
11. Un accesorio (10) como se define en la reivindicacion 10, en el que dicha primera seccion de carcasa (60) puede unirse a dicha segunda seccion de carcasa (100) con dicha primera cavidad (82) en dicha primera seccion de carcasa (60) en correspondencia con dicha segunda cavidad (106) en dicha segunda seccion de carcasa (100) para definir dicha camara interior (82, 106).
12. Un metodo para limpiar un conjunto de valvula (20) de un instrumento medico, pudiendo moverse dicho conjunto de valvula (20) entre una posicion abierta, en la que las superficies normalmente en contacto (36c, 28) estan separadas y una posicion normalmente cerrada, en la que dichas superficies normalmente en contacto (36c, 28)

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estan en contacto entre si, comprendiendo dicho metodo de limpieza las etapas de:

a) insertar dicho conjunto de valvula (20) en un accesorio (10) dentro de un sistema de lavado, pudiendo operarse dicho accesorio (10) para fijar dicho conjunto de valvula (20) en una posicion abierta durante un ciclo de lavado, comprendiendo dicho accesorio (10):

una primera seccion de carcasa (60) que incluye una parte de cuerpo cilfndrico (62) que tiene una superficie de extremo plana (76) y una ranura transversal (78) formada en dicha superficie de extremo plana (76), incluyendo ademas dicha primera seccion de carcasa (60) una cavidad (82) dimensionada para recibir un vastago de valvula (22) de dicho conjunto de valvula (20), pudiendo accederse a dicha cavidad (82) a traves de dicha superficie de extremo plana (76), y dimensionada para ser mas grande que dicho vastago de valvula (22) pero mas pequena que un collar (34) de dicho conjunto de valvula (20), en el que dicho collar (34) de dicho conjunto de valvula (20) se apoya en dicha superficie de extremo plana (76), y

una segunda seccion de carcasa (100) que incluye una parte de pared lateral (112) que tiene una superficie interior (122) y una parte de pared de extremo (114) que tiene una superficie interior (124), definiendo dichas superficies interiores una cavidad para recibir un collar (34) y un boton (44) de dicho conjunto de valvula (20), en el que la superficie interior (124) de la parte de pared de extremo (114) incluye unos canales que se extienden radialmente (136) que comunican con y forman una parte de las aberturas (138) que se extienden a traves de la parte de pared lateral (112) de la segunda seccion de carcasa (100), pudiendo unirse de manera liberable entre si dichas secciones de carcasa primera y segunda (60, 100) y definiendo dichas secciones de carcasa (60, 100) una camara interior (82, 106) dimensionada para fijar dicho conjunto de valvula (20) en una posicion abierta; una entrada de fluido (84) en comunicacion con dicha camara (82, 106), pudiendo unirse dicha entrada de fluido (84) a una fuente de un fluido antimicrobiano en dicho sistema de lavado; y una salida de fluido (138, 146) que comunica con dicha camara (82, 106) para permitir que dicho fluido antimicrobiano salga de dicho accesorio (10); y

b) forzar un fluido antimicrobiano alrededor y a traves de dicho conjunto de valvula (20) durante dicho ciclo de lavado en el que dicho fluido antimicrobiano que fluye alrededor de dicho conjunto de valvula (20) fluye a traves de dicha ranura transversal (78) en dicha superficie de extremo plana (76) de dicha primera seccion de carcasa (60) y a traves de dichos canales que se extienden radialmente (136) en dicha superficie interior (124) de dicha segunda seccion de carcasa (100).