ES2582578T3

ES2582578T3 - Película laminada resellable para envasado termosellado

Info

Publication number: ES2582578T3
Application number: ES10712843.1T
Authority: ES
Inventors: Martin Daffner; Bassam Hallak
Original assignee: Avery Dennison Corp
Current assignee: Avery Dennison Corp
Priority date: 2009-03-31
Filing date: 2010-03-31
Publication date: 2016-09-13
Anticipated expiration: 2030-03-31
Also published as: MY169993A; EP2414257B1; CN102448846A; RU2011143932A; AU2010232712A1; RU2544159C2; BRPI1013660A2; WO2010114879A1; KR20120013954A; CN102448846B; ZA201107248B; US20120067896A1; AU2010232712B2; KR101650045B1; ES2612905T3; MY156064A; BR112012025048A2; US8551588B2; EP2414257A1; PL2552802T3

Abstract

Un sistema (10) de envase resellable, donde el sistema (10) de envase comprende un contenedor (100) y una cubierta (20), donde el contenedor (100) y la cubierta (20) están adaptados para acoplarse uno a otro de manera sellada, donde el contenedor (100) incluye: un sustrato (120) polimérico que define una cara de sellado, y una primera capa (110) de sellado ubicada en la cara de sellado del sustrato (120) polimérico; donde la cubierta (20) define una cara externa y una cara interna, donde la cara interna está orientada hacia la cara de sellado del sustrato (120) polimérico cuando el contenedor (100) y la cubierta (20) se acoplan de manera sellada uno a otro, donde la cubierta (20) incluye: un sustrato (30) externo que proporciona la cara externa de la cubierta, un sustrato (70) interno, una capa (50) adhesiva sensible a la presión dispuesta entre el sustrato (30) externo y el sustrato (70) interno, una segunda capa (80) de sellado ubicada directamente en el sustrato (70) interno, donde la segunda capa (80) de sellado proporciona la cara interna de la cubierta (20) y está unida térmicamente a la primera capa (110) de sellado del contenedor (100), una capa (40) de barrera ubicada (i) entre el sustrato (70) interno y el sustrato (30) externo, o (ii) en la segunda capa (80) de sellado del sustrato (70) interno; y una capa (60) de liberación ubicada entre el sustrato (70) interno y la capa (50) adhesiva sensible a la presión, inmediatamente adyacente a la capa (50) adhesiva sensible a la presión, en la que el adhesivo no está en contacto con las capas (110, 80) primera o segunda de sellado, y en la que se proporciona un corte, estría, o hendidura (90) en al menos la segunda capa (80) de sellado de la cubierta (20).

Description

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DESCRIPCION

Pellcula laminada resellable para envasado termosellado.

La presente invencion se refiere a envases termosellables que son tambien resellables, y a un metodo para abrir y resellar tales envases.

Se conoce una amplia variedad de contenedores resellables. Tlpicamente, un contenedor con una forma de tipo bolsa flexible o alojamiento rlgido de tipo caja esta dotado de una abertura que sirve para dar acceso al interior del contenedor. Una tapa cubierta esta ubicada sobre la abertura y esta unida al contenedor, tlpicamente mediante termosellado, para cerrar y sellar el interior del contenedor y su contenido del ambiente exterior. En el caso de contenedores de tipo bolsa, una parte de la pared flexible de la Bolsa puede servir como cubierta y puede doblarse o ubicarse de otro modo sobre una abertura en la bolsa. Una propiedad caracterlstica del resellado permite que la tapa o la cubierta, o una porcion de las mismas, sea retirada o reubicada de otro modo de manera que permita el acceso al interior del contenedor. Despues de acceder al interior del contenedor, la tapa o la cubierta pueden ser ubicadas de manera apropiada sobre la abertura y acopladas con el contenedor para resellar de este modo el contenedor.

Se han ideado numerosas estrategias para que la tapa o cubierta cubran una abertura de un contenedor y se acoplen al contenedor para sellar de esta manera el interior del contenedor del ambiente exterior. Un ejemplo de una estrategia de sellado consiste en dotar de estructuras de acoplamiento correspondientes, como por ejemplo macho o hembra, a las superficies de contacto respectivas del contenedor y la tapa. Otro ejemplo consiste en la utilizacion de una capa de un adhesivo sensible a la presion en las superficies de contacto de la tapa o de la cubierta, y/o la region correspondiente del contenedor que se extiende alrededor de la periferia de la abertura. Esta ultima estrategia es ampliamente utilizada, particularmente para envases descartables tales como los que se utilizan para almacenar y conservar elementos perecederos tales como alimentos en los que resulta deseable minimizar la exposicion al aire. Por ejemplo, la Patente de EE. UU. N° 3.329.331 describe una caja que posee una seccion superior o de pared resellable mediante el uso de una capa adhesiva sensible a la presion.

Al irse desarrollando la tecnologla del envasado, los materiales polimericos se han utilizado cada vez mas en diversas pellculas laminadas multi-capa tanto para contenedores como para cubiertas. Es bien conocida la utilizacion de ciertos materiales polimericos en un sistema de contenedor con pellcula laminada y cubierta, y el termosellado de dichos materiales de manera conjunta con el fin de sellar inicialmente el envase resultante. Un ejemplo de este enfoque se describe en la Patente de EE. UU. N° 5.062.569 para un sistema de contenedor y tapa termosellables.

Sin embargo, si se desea disponer de la funcion de resellado, no resulta posible generalmente llevar a cabo el resellado de manera eficaz y fiable utilizando los mismos materiales polimericos que se usan para el termosellado inicial del contenedor. Como resultado de ello, los tecnicos han ideado sistemas de pellcula laminada multi-capa que contienen tanto materiales termosellables como adhesivos sensibles a la presion. Un ejemplo de un sistema tal se describe en la Patente de EE. UU. N° 3.454.210. En esa patente se utilizan pellculas laminadas multi-capa tanto en un sistema de cubierta como en un sistema de base. Una capa termosellable entre la cubierta y la base une termicamente los componentes uno a otro en una operacion de sellado inicial. Despues de la retirada de la cubierta, se produce la ruptura de una capa de la cubierta, dejando as! descubierto el adhesivo sensible a la presion. La tapa puede ser resellada al contenedor apretando el adhesivo sensible a la presion contra una cara correspondiente en el contenedor. Una estrategia similar se describe tambien en la Patente de EE. UU. N° 7.422.782.

Aunque resulta satisfactorio en muchos sentidos, los sistemas de envase tales como los descritos en la Patente de EE. UU. N° 3.454.210 tienen varias limitaciones. Una de estas limitaciones proviene de la ubicacion del material termosellable y del adhesivo sensible a la presion, generalmente en el seno de la misma capa o estrato de la cubierta de pellcula laminada. Ello requiere una aplicacion cuidadosa del calor solamente una de esas regiones en la que existe material termosellable, el uso de adhesivos sensibles a la presion termoresistentes, y una fabrication cuidadosa de la pellcula laminada de la tapa, por ejemplo. Todas estas preocupaciones aumentan la complejidad y los costes economicos de la fabricacion y del sellado. Mas aun, la exposicion potencial de los contenidos del contenedor al adhesivo sensible a la presion resultarlan probablemente indeseados para aplicaciones de envasado de comida.

Como resultado de estas y otras practicas en la industria, se han ideado tapas resellables o cubiertas hechas de pellculas laminadas que utilizan un fondo con una capa termosellable, y una capa adhesiva sensible a la presion dispuestas en una ubicacion diferente de la pellcula laminada. Ejemplos de este tipo de sistemas de envasado resellable se describen en la Patente de EE. UU. N° 6.302.290; en la Publication de Patente de EE. UU. N° 2004/0180118; y en la Patente del Reino Unido N° 2.319.746. La Patente de EE. UU. N° 6.302.290 y la Publicacion de Patente de EE. UU. N° 2004/0180118 estan orientadas a sistemas de contenedor resellables con laminas o pellculas de cubierta multi-capa que estan inicialmente termoselladas a un contenedor, y a continuation, tras abrirse el contenedor mediante la retirada de una porcion de la lamina, un reborde permanece unido termicamente a una superficie del contenedor orientada hacia arriba. El reborde ayuda en el sellado posterior haciendo contacto con una region descubierta de un adhesivo sensible a la presion hurtado por la lamina. El reborde y/o su fabricacion se consiguen mediante el uso de una disposition de capas en estratos desplazados en la lamina multi-capa. Aunque

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resulta satisfactorio en muchos sentidos, estos sistemas de contenedor no resultarlan probablemente apropiados para alimentos comestibles sensibles y perecederos que frecuentemente estan inicialmente envasados al vaclo y/o deben poseer propiedades de baja permeabilidad al oxlgeno.

Hasta donde se sabe, la patente del Reino Unido N° 2.319.746 mencionada anteriormente es la descripcion mas antigua de un sistema de tapa y contenedor resellables en los que la tapa y el contenedor utilizan capas termosellables opuestas para el termosellado inicial del contenedor, la tapa utiliza un sistema multi-capa con una capa adhesiva que sufre una ruptura cuando se abre el contenedor sellado, y cuya tapa tambien incluye una capa de barrera fabricada por ejemplo a partir de policloruro de vinilideno (PVDC), convirtiendo de este modo de manera potencial al contenedor en un contenedor elegible para envasar elementos perecederos y/o sensibles.

Sin embargo, se cree que existe una variedad de limitaciones adicionales asociadas a cada uno de los sistemas de contenedor descritos en las anteriormente citadas Patente de EE. UU. N° 6.302.290; en la Publication de Patente de EE. UU. N° 2004/0180118; y en la Patente del Reino Unido N° 2.319.746. Por ejemplo, la disposition de capas en estratos desplazados en las laminas y pellculas de cubierta descritas en la Patente de EE. UU. N° 6.302.290 y en la Publicacion de Patente de EE. UU. N° 2004/0180118 resultarlan tediosas y costosas de producir, particularmente en un contexto de gran volumen de fabrication. La Patente del Reino Unido N° 2.319.746 no consigue describir una realizacion practica mas alla de su descripcion conceptual.

Como resultado de estas y otras preocupaciones en la industria, han continuado los esfuerzos en un intento de idear un contenedor resellable practico y comercialmente viable que este particularmente adaptado para el envasado de elementos sensibles y/o perecederos. La Patente de EE. UU. N° 6.056.141 describe un sistema de envasado que puede volver a cerrarse que supera muchas de las limitaciones anteriormente relatadas de otros sistemas de contenedor y tapa resellables. La citada Patente de EE. UU. N° 6.056.141 esta orientada a las laminas de tapa multi- capa flexibles que inicialmente estan unidas termicamente a una bandeja o contenedor correspondiente, que pueden abrirse mediante la retirada de una portion de la lamina de tapa multi-capa para dejar al descubierto de este modo una region de adhesivo sensible a la presion portado en la lamina, y que utiliza ademas una pellcula de barrera en la lamina de tapa multi-capa para mejorar las caracterlsticas de sellado del contenedor.

Aunque lleva a cabo un avance en la tecnica, el sistema de envasado que puede volver a cerrarse de la Patente de EE. Uu. N° 6.056.141 es relativamente complejo, disponiendo hasta diez (10) capas en el sistema de lamina de tapa y hasta cinco (5) capas en el sistema de bandeja correspondiente. Es probable que tales sistemas complejos resulten diflciles y costosos de fabricar. Mas aun, el uso de un numero tan alto de capas en una lamina de tapa multi-capa aumenta la probabilidad de mal funcionamiento de la lamina de tapa despues de la abertura inicial por parte de un consumidor. Rasgando o rompiendo la lamina de tapa en una ubicacion diferente de la ubicacion pretendida a lo largo de la capa adhesiva sensible a la presion, convertirla a la tapa en inutilizable y destruirla de este modo la funcion de re-cerrado del sistema. Por consiguiente, existe todavla en la tecnica del envasado y de los contenedores la necesidad de un sistema resellable que posea excelentes propiedades de barrera, y una construction relativamente simple para facilitar la fabricacion y la fiabilidad.

En el envasado de alimentos, una desventaja asociada tlpicamente a los contenedores de seguridad sellados, y mas notablemente a aquellos que poseen altas caracterlsticas de barrera, esta relacionada con la dificultad en la apertura inicial del contenedor. Incluso en el caso de contenedores supuestamente resellables tales como los utilizados para envasar embutidos y otros alimentos sensibles, resulta a menudo muy diflcil abrir el contenedor. Si un consumidor es incapaz de abrir o “pelar” la tapa o la lamina separandola del contenedor de manera sencilla, suele recurrirse al uso de tijeras u otros utensilios que provocan, de nuevo, la destruction de la caracterlstica de resellado. Por consiguiente, existe todavla en la tecnica la necesidad de un sistema de contenedor resellable con altas propiedades de barrera, y que resulte relativamente sencillo de fabricar y construir, y que pueda ser abierto facilmente por un consumidor.

El documento US 6.056.141 A describe un sistema de envasado que puede volver a cerrarse. El documento DE 10 2006 002965 A1 describe una pellcula de plastico multi-capa. El documento EP 1 016 598 A1 describe un cierre resellable.

Las dificultades y los inconvenientes asociados con los sistemas y los metodos previos se superan mediante la presente invention para un sistema de envase resellable. En un primer aspecto de la invention, el sistema de envase comprende un contenedor y una cubierta de pellcula laminada multi-capa exclusiva. El contenedor y la cubierta estan adaptados para acoplarse mutuamente de manera sellada. El contenedor incluye un sustrato polimerico que define una cara de sellado, y una primera capa de sellado ubicada en la cara de sellado del sustrato. La cubierta define una cara externa y una cara interna. La cara interna esta orientada hacia la cara de sellado del sustrato cuando el contenedor y la cubierta se acoplan mutuamente de manera sellada. La cubierta incluye un sustrato externo que proporciona la cara externa de la cubierta, un sustrato interno, una capa adhesiva ubicada entre el sustrato externo y el sustrato interno, una segunda capa de sellado ubicada directamente en el sustrato interno, de manera que la segunda capa de sellado proporciona la cara interna de la cubierta, una capa de barrera ubicada (i) entre el sustrato interno y el sustrato externo, o (ii) en la segunda capa de sellado del sustrato interno y una capa de liberation ubicada entre el sustrato interno y la capa adhesiva, inmediatamente adyacente a la capa

adhesiva. De acuerdo con la presente invencion, la capa adhesiva es una capa adhesiva sensible a la presion.

En otro aspecto de la presente invencion, se proporciona un metodo para abrir y resellar el sistema de envase previamente termosellado de la presente invencion. El envase comprende un componente de contenedor y un componente de cubierta. El componente de contenedor incluye un sustrato polimerico que define una cara de 5 sellado, y una primera capa de sellado ubicada en la cara de sellado del sustrato de contenedor. El componente de cubierta define una cara externa y una cara interna, de manera que la cara interna esta orientada hacia la cara de sellado del sustrato de contenedor. La cubierta incluye un sustrato externo que proporciona la cara externa de la cubierta, un sustrato interno, una capa adhesiva que puede ser una capa adhesiva sensible a la presion, dispuesta entre el sustrato externo y el sustrato interno, una segunda capa de sellado ubicada directamente en el sustrato 10 interno, de manera que la segunda capa de sellado proporciona la cara interna de la cubierta, una capa de barrera ubicada (i) entre el sustrato interno y el sustrato externo, o (ii) en la segunda capa de sellado del sustrato interno y una capa de liberacion ubicada entre el sustrato interno y la capa adhesiva y en contacto con la capa adhesiva. El componente de contenedor y el componente de cubierta estan adheridos termicamente uno a otro a lo largo de las caras de sellado primera y segunda. El metodo comprende desacoplar una primera porcion del componente de 15 cubierta de una segunda porcion del componente de cubierta y del componente de contenedor que permanecen termicamente adheridos, separando la capa adhesiva del sustrato interno, o de la capa de liberacion, si es que esta presente, para abrir de este modo el envase. El metodo tambien comprende poner en contacto coincidente el adhesivo con el sustrato interno, o con la capa de liberacion, si es que esta presente, para resellar de este modo el envase.

20 Tal como se comprendera, la invencion es capaz de materializarse en otras realizaciones que pueden ser diferentes y sus diversos detalles son susceptibles de ser modificados en diversos aspectos, todo ello sin apartarse de la invencion. Por consiguiente, los dibujos y la descripcion deben entenderse como ilustrativos y no como restrictivos.

La Figura 1 es una vista parcial esquematica de una pellcula laminada de cubierta preferida utilizada en una realizacion preferida del sistema de envase de acuerdo con la presente invencion.

25 La Figura 2 es una vista parcial esquematica de un contenedor preferido utilizado en la realizacion del sistema de envase preferida de la presente invencion.

La Figura 3 es una vista esquematica de la pellcula laminada de cubierta preferida que ilustra una separacion parcial de dos porciones de la cubierta.

La Figura 4 es una vista en perspectiva de la realizacion preferida del sistema de envase de la presente invencion.

30 La Figura 5 es una vista parcial en seccion transversal del sistema de envase a lo largo de la llnea 5-5 de la Figura 4.

La Figura 6 es una vista parcial en seccion transversal del sistema de envase a lo largo de la llnea 6-6 de la Figura 4.

La Figura 7 es una vista parcial en seccion transversal del sistema de envase a lo largo de la llnea 7-7 de la Figura 35 4.

La Figura 8 es una vista parcial esquematica de otra pellcula laminada de cubierta preferida utilizada en una realizacion preferida del sistema de envase de acuerdo con la presente invencion.

La Figura 9 es un grafico que ilustra resultados de ensayos de resistencia al pelado para un adhesivo sensible a la presion preferido y diversos sustratos de contacto.

40 La Figura 10 es un grafico que ilustra resultados de ensayos de pegajosidad para el adhesivo sensible a la presion preferido y diversos sustratos de contacto.

La presente invencion proporciona un sistema de envase resellable que posee altas propiedades de barrera, que es relativamente simple de construir y fabricar, y que puede ser facilmente abierto inicialmente y resellado con seguridad despues. En una primera realizacion preferida, el sistema de envase comprende un sistema de cubierta y 45 un contenedor que pueden unirse firmemente uno a otro, por ejemplo mediante union termica para sellar de este modo inicialmente el interior del contenedor y sus contenidos. La cubierta es una pellcula laminada multi-capa que despues de ser unida o de otro modo sellada al contenedor, puede ser abierta facilmente mediante al menos la separacion parcial de la cubierta en dos porciones a lo largo de una superficie de contacto designada en el seno de la pellcula laminada, para dejar al descubierto una region de adhesivo en una primera porcion de la cubierta. La otra 50 porcion de la cubierta permanece unida al contenedor e incluye una region de un sustrato interno o de una capa de liberacion descubierta como resultado de la separacion de la cubierta. Las dos porciones de la cubierta pueden a continuacion volverse a unir y volverse a poner en contacto una con otra para sellar as! de manera efectiva el contenedor. La configuracion de la region descubierta del adhesivo corresponde a, y preferiblemente coincide con, la configuracion de la region descubierta del sustrato interno o de la capa de liberacion.

De acuerdo con la presente invencion, la cubierta incluye una capa de liberacion en el seno de la pellcula laminada multi-capa de la cubierta, que es inmediatamente adyacente a la capa adhesiva sensible a la presion. Tal como se explica con mayor detalle en la presente memoria, el uso de una capa de liberacion en la pellcula laminada de cubierta reduce significativamente la magnitud de la fuerza necesaria para abrir inicialmente un contenedor sellado 5 cuando se utilizan ciertos adhesivos o pellculas. Esta caracterlstica promueve la facilidad de uso de un sistema de envase. La incorporacion de una capa de liberacion tal como se describe en la presente memoria tambien proporciona una superficie de contacto de ruptura o separacion designada entre porciones de la cubierta durante la apertura inicial de un contenedor sellado. La existencia de una superficie de contacto de separacion tal reduce la ocurrencia de roturas por rasgado o desgarro no deseadas, preservando de este modo la integridad de sellado de la 10 cubierta. Estas y otras ventajas de la realization preferida de pellculas laminadas de la cubierta y sistemas de envase seran descritas con mayor detalle en la presente memoria.

Para una mayor facilidad en la comprension de la realizacion preferida de sistema de envase, se describen a continuation cada uno de los diversos componentes en una cubierta y un contenedor representativos del sistema.

Cubierta

15 El termino “cubierta”, tal como se utiliza en la presente memoria, hace referencia a cualquier pellcula laminada multi- capa que se utilice para revestir una o mas aberturas o agujeros definidos en un contenedor correspondiente, y que pueda sujetarse de manera efectiva al contenedor para encerrar y sellar de ese modo el interior del contenedor. De acuerdo con la presente invencion, la pellcula laminada de cubierta comprende (sin establecer ningun orden en las capas) un sustrato externo, una capa de material de barrera, una capa adhesiva, una capa de liberacion (que puede 20 ser sensible a la presion), un sustrato interno, y una capa de termosellado. Tambien puede utilizarse una capa de impresion opcional. Cada una de estas capas en el seno de la pellcula laminada de cubierta multi-capa preferida se describe a continuacion.

Sustrato externo de la cubierta

La pellcula laminada de cubierta multi-capa incluye un sustrato externo para proporcionar apoyo para la cubierta y 25 particularmente para una portion mas externa de la cubierta que surge de la apertura inicial del contenedor y por lo tanto de la separacion al menos parcial de la cubierta. El sustrato externo puede fabricarse de un amplio espectro de materiales tales como pellcula de tereftalato de polietileno, materiales de pellcula de poliolefina o papel, carton, u otros materiales basados en papel. Materiales representativos para el sustrato externo incluyen, pero no estan limitados a, tereftalato de polietileno (PET), polietileno (PE), polipropileno (PP), tanto orientados como no orientados, 30 y copollmeros de los mismos. Otro ejemplo de una pellcula potencialmente apropiada para el sustrato externo de la cubierta es una capa de policloruro de vinilo (PVC) y copollmeros del mismo. Materiales adicionales incluyen, pero no estan limitados a, policloruro de vinilo (PVC), y orto-ftalaldehldo (OPA). Para muchas aplicaciones, se prefiere PET.

El sustrato externo de la cubierta puede utilizarse con varios grosores en la pellcula laminada de cubierta. El sustrato 35 externo puede tener un grosor tlpico desde alrededor de 12 micras hasta alrededor de 60 micras, y un grosor preferido desde alrededor de 12 micras hasta alrededor de 25 micras.

Debido a que la cara externa del sustrato externo constituira probablemente la superficie mas externa de la cubierta, resulta deseable que el material elegido para el sustrato externo, al menos a lo largo de su cara orientada hacia afuera, posea caracterlsticas atractivas de aptitud para la impresion.

40 La aptitud para la impresion se define tlpicamente mediante la nitidez y el brillo de la imagen y por el anclaje de la tinta. La nitidez esta relacionada fuertemente con la tension superficial de la superficie impresa. El anclaje de la tinta se ensaya normalmente mediante un ensayo de cinta adhesiva (ensayo de Finat: FTM2l). En general, el PVC es susceptible de ser impreso con una variedad de tintas pensadas para ser utilizadas con PVC. En la mayor parte de las ocasiones, las tintas estan basadas en agua (especialmente en los EE. UU.) o bien disenadas para ser secadas 45 por ultravioleta (especialmente en Europa). En general, todas las pellculas de poliolefina pueden ser impresas con tinta de ultravioleta tras un tratamiento corona en prensa, siendo el PE preferible al PP sobre todo en lo referente a la adhesion de la tinta. Para tintas basadas en agua, se prefiere una imprimacion o mano de protection adicional para conseguir un buen anclaje de la tinta.

Tal como se explica en la presente memoria, la pellcula laminada de cubierta puede incluir una capa de impresion 50 opcional ubicada en una cara externa de la cubierta o bien debajo del sustrato externo en una superficie interna del sustrato externo.

Capa de material de barrera de la cubierta

De acuerdo con la presente invencion, la pellcula laminada de la cubierta multi-capa incluye una capa de material de barrera para promover las caracterlsticas de sellado de la cubierta y del sistema de contenedor y cubierta sellada 55 resultante. Tlpicamente, resulta deseable que el material de barrera sea resistente al transporte o difusion de oxlgeno a traves del material. Esto resulta particularmente deseable en aplicaciones de sellado que implican a

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ciertos alimentos. Pueden utilizarse un amplio abanico de materiales de barrera para la capa de material de barrera. La seleccion del material o materiales de barrera esta dictada ampliamente por el grado de sellado requerido y, por lo tanto, por los contenidos que debe alojar el sistema de sellado. Materiales representativos para ser utilizados en la capa de material de barrera incluyen, pero no estan limitados a, pollmeros de alcohol polivinllico (PVOH) y etileno vinil alcohol (EVOH). Un material de barrera muy conocido y preferido es el policloruro de vinilideno (PVDC). Tambien se contempla la posible utilizacion de nylon y diversos pollmeros basados en nylon conocidos en la tecnica. Tambien se contempla adicionalmente la posible utilizacion de combinaciones de estos materiales y, en particular, multiples pellculas de estos materiales. Una excelente discusion sobre materiales de barrera y sus caracterlsticas se ofrece en la Publication de Solicitud de Patente de EE. UU. N° 2004/0033379, propiedad del cesionario de la presente solicitud. Los materiales preferidos para el material de barrera incluyen PVDC, PVOH, EVOH, y combinaciones de los mismos.

El material de barrera se utiliza tlpicamente con grosores relativamente pequenos en la pellcula laminada de cubierta preferida. Por ejemplo, el grosor de la capa de material de barrera esta preferiblemente comprendido en el intervalo entre alrededor de 1 micra y alrededor de 5 micras, y preferiblemente desde alrededor de 1 micra hasta alrededor de 3 micras.

Tal como se aprecia, el material de barrera muestra preferiblemente una permeabilidad al oxlgeno relativamente baja. La permeabilidad al oxlgeno maxima preferida es de aproximadamente 50 cc/m2/24 horas. Mas preferiblemente, la permeabilidad al oxlgeno esta entre 0,5 y 7 cc/m2/24 horas.

Capa adhesiva de la cubierta

La pellcula laminada de la cubierta multi-capa incluye una capa adhesiva. De acuerdo con la presente invention, la capa adhesiva es una capa adhesiva sensible a la presion y el adhesivo proporciona una superficie pegajosa que permite la union con otra superficie de contacto. Preferiblemente, las propiedades del adhesivo son tales que la union tambien proporciona un sello para evitar o al menos evitar de manera significativa el flujo de aire o de otros agentes a traves de la region del adhesivo. La capa adhesiva puede ser una capa adhesiva unica o puede ser un adhesivo multi-capa.

Puede utilizarse un amplio abanico de adhesivos en esta capa siempre y cuando sus propiedades y caracterlsticas sean consistentes con los requerimientos de envasado del sistema resultante. El adhesivo podrla ser un adhesivo sensible a la presion de fusion en caliente, tal como por ejemplo un adhesivo sensible a la presion basado en caucho o basado en acrllico. El adhesivo podrla ser una cola termoplastica curada por ultravioleta. El adhesivo podrla estar basado en una composition basada en caucho de fusion en caliente, un adhesivo de disolvente de caucho, un adhesivo de disolvente acrllico, o un adhesivo de disolvente de poliuretano. El adhesivo podrla ser un adhesivo basado en emulsion tal como un adhesivo de emulsion acrllica. Tal como se aprecia, puede utilizarse un amplio abanico de adhesivos. Cada uno de los adhesivos anteriormente mencionados estan preferiblemente en la forma de PSAs. Una seleccion exhaustiva de varios adhesivos sensibles a la presion se describe en la Patente de EE. UU. N° 5.623.011; en la Patente de EE. UU. N° 5.830.571; y en la Patente de EE. UU. N° 6.147.165.

Un adhesivo sensible a la presion preferido para ser utilizado en la capa adhesiva sensible a la presion esta disponible comercialmente bajo la designation Fasson® S692N. El adhesivo S692N es un adhesivo basado en emulsion acrllica. Generalmente, este adhesivo es una mezcla polimerica de monomeros de acrilato de butilo y acrilato de 2-etilhexilo con diversos agentes de pegajosidad y acidos de procesamiento. Otros adhesivos sensibles a la presion preferidos incluyen, pero no estan limitados a, adhesivos de emulsion acrllica y adhesivos de fusion en caliente basados en caucho.

El grosor de la capa adhesiva sensible a la presion esta tlpicamente comprendido en el intervalo entre aproximadamente 3 micras y aproximadamente 40 micras y preferiblemente en el intervalo comprendido entre aproximadamente 12 micras y aproximadamente 20 micras. Debe entenderse, sin embargo, que la presente invencion incluye pellculas laminadas de cubierta que poseen grosores mayores que o menores que estos grosores para la capa adhesiva sensible a la presion.

Capa de liberacion de la cubierta

De acuerdo con la presente invencion, la pellcula laminada de la cubierta multi-capa incluye una capa de liberation. La capa de liberacion esta ubicada en un lugar inmediatamente adyacente a la capa adhesiva sensible a la presion en la pellcula laminada de cubierta. La capa de liberacion esta ubicada entre la capa adhesiva sensible a la presion y el sustrato interno. La capa de liberacion proporciona una superficie de apertura que, tal como se indico anteriormente, esta situada en un lugar inmediatamente adyacente a, y en contacto con, la capa adhesiva sensible a la presion.

Se conoce una amplia variedad de materiales de capa de liberacion tales como aquellos utilizados tlpicamente en cintas y etiquetas sensibles a la presion, incluyendo siliconas, resinas alquldicas, derivados de estearilo o pollmeros de vinilo (tales como carbamato de estearil-polivinilo, estearato-cloruro cromico, estearamidas y compuestos de ese tipo). Los papeles soporte revestidos de pollmero de fluorocarbono tambien son conocidos pero son relativamente

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caros. Para la mayor parte de las aplicaciones de adhesivo sensible a la presion, las siliconas son de lejos los materiales utilizados mas frecuentemente. Los revestimientos de liberacion de silicona presentan una apertura sencilla tanto a velocidades altas de pelado como a velocidades bajas, haciendo que sean apropiadas para una variedad de metodos de produccion y aplicaciones.

Los sistemas de revestimiento de liberacion de silicona conocidos consisten en un pollmero de silicona reactivo, como por ejemplo un polisiloxano organico (al que se hace referencia comunmente como un “polisiloxano”, o simplemente “siloxano”); un agente de reticulacion; y un catalizador. Despues de ser aplicado a la capa adyacente o a otro sustrato, el revestimiento debe ser generalmente curado para reticular las cadenas de pollmero de silicona, bien termicamente o bien mediante radiacion (por ejemplo, mediante irradiacion ultravioleta o con haces de electrones).

Basandose en la manera en la que son aplicados, se conocen tres tipos basicos de revestimientos de liberacion de silicona utilizados en la industria de los adhesivos sensibles a la presion: revestimientos de medio solvente, revestimientos de medio acuoso y revestimientos exentos de solvente. Cada tipo presenta ventajas y desventajas. Los revestimientos de liberacion de silicona de medio solvente se han utilizado extensamente pero, debido a que utilizan un solvente de hidrocarburo, su utilizacion ha ido disminuyendo en los ultimos anos debido a una regulacion sobre contaminacion cada vez mas estricta, a los altos requerimientos energeticos, y a su alto coste economico. Ciertamente, los requerimientos energeticos asociados a la recuperacion del solvente o a la incineracion exceden generalmente a los requerimientos propios de la operacion misma de revestimiento.

Los sistemas de liberacion de emulsion de silicona de medio acuoso tambien son conocidos como sistemas solventes, y se han utilizado en una variedad de productos sensibles a la presion, incluyendo cintas, baldosas de suelo, y cubiertas de paredes de vinilo. Su utilizacion se ha limitado, sin embargo, por problemas asociados con su aplicacion en sustratos de papel. El agua esponja las fibras de papel, destruyendo la estabilidad dimensional del respaldo del papel soporte provocando el rizado de la lamina y con ello dificultades de procesado posteriores.

La utilizacion de revestimientos de liberacion de silicona exentos de solvente ha crecido en anos recientes y representa ahora un gran segmento en el mercado de los revestimientos de liberacion de silicona. Al igual que otros revestimientos de silicona, deben ser curados despues de ser aplicados al sustrato de revestimiento flexible. El curado produce una pellcula reticulada que resiste la penetracion del adhesivo sensible a la presion.

En la Patente de EE. UU. N° 5.728.469; la Patente de EE. UU. N° 6.486.267; y la Publicacion de Solicitud de Patente de EE. UU. N° 2005/0074549, propiedad del cesionario de la presente solicitud, se proporcionan descripciones informativas de varios materiales de liberacion, de sus caracterlsticas, y de su incorporacion en sistemas de pellcula laminada. Tambien se contempla que pudieran utilizarse algunas ceras conocidas en la tecnica para el material de liberacion o que pudieran utilizarse tambien en la capa de liberacion.

Las pellculas laminadas de la cubierta preferidas utilizan capas de liberacion que son relativamente delgadas. Por ejemplo, el grosor de una capa de liberacion tlpica esta comprendida en el intervalo entre aproximadamente 1 micra y aproximadamente 4 micras. Preferiblemente, el grosor de la capa de liberacion esta comprendida en el intervalo entre aproximadamente 1 micra y aproximadamente 2 micras.

Sustrato interno de la cubierta

La pellcula laminada de la cubierta multi-capa incluye un sustrato interno. El sustrato interno proporciona soporte para la pellcula laminada de cubierta y particularmente para las capas dispuestas de manera adyacente al sustrato interno. Los materiales representativos para el sustrato interno incluyen aquellos indicados en la presente memoria para el sustrato externo. Adicionalmente, se puede preferir la utilizacion de un material basado en polipropileno biaxialmente orientado (BOPP). Estos materiales proporcionan ahorros en el coste economico ya que son relativamente baratos, y tienen una rigidez suficiente para desempenarse bien. Otro material preferido para ser utilizado en la capa de sustrato interno es el tereftalato de polietileno (PET). Los materiales polimericos de PVC y de OPA anteriormente indicados tambien pueden ser apropiados para su uso en esta capa.

El grosor del sustrato interno esta tlpicamente comprendido en el intervalo entre aproximadamente 12 micras y aproximadamente 60 micras, y preferiblemente entre aproximadamente 12 micras y aproximadamente 25 micras. La presente invention incluye el uso de grosores mayores que o menores que estos grosores.

Opcionalmente, el sustrato interno puede incorporar un agente antideslizante en el o sobre el. El agente antideslizante, cuando se incorpora como un revestimiento separado, puede ser muy delgado, preferiblemente con alrededor de 1 micra de grosor y puede comprender, por ejemplo, agentes anti deslizantes basados en silicona.

Capa de termosellado de la cubierta

La pellcula laminada de la cubierta multi-capa incluye una capa de termosellado. La capa de termosellado esta dispuesta a lo largo del fondo o de la cara interna de la pellcula laminada de la cubierta que esta en contacto con una cara correspondiente del contenedor cuando se une termicamente la cubierta al contenedor.

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La capa de termosellado es una capa que se activa por calor para permitir que la capa se una al sustrato plastico. Los materiales para la capa termosellado incluyen, pero no estan limitados a, los materiales filmogenos siguientes usados en solitario o en combinacion tales como polietileno, poliolefinas catalizadas por metaloceno, poliestireno sindiotactico, polipropileno sindiotactico, poliolefinas clclicas, poli(etileno-acido metacrllico), poli(etilen-acrilato de etilo), poli(etilen-acrilato de metilo), pollmero de acrilonitrilo butadieno estireno, polietileno vinil alcohol, polietileno vinil acetato, nylon, polibutileno, poliestireno, poliuretano, polisulfona, policloruro de vinilideno, polipropileno, policarbonato, polimetilpenteno, pollmero de estireno anhldrido maleico, pollmero de estireno acrilonitrilo, ionomeros basados en sales de sodio o zinc de acido etileno-metacrllico, polimetilmetacrilato, celulosicos, plasticos fluorados, poliacrilonitrilo y poliesteres termoplasticos. Preferiblemente, se utiliza PE en la capa termosellado, y mas preferiblemente, se utiliza una mezcla de PE y EVA, tal como, por ejemplo, una mezcla de PE y EVA con aditivos anti-bloqueo y anti-estaticos especiales. Otro material preferido para ser utilizado en la capa de termosellado es el tereftalato de polietileno modificado con glicol (PETG). Un material muy preferido para la capa de termosellado es el polietileno lineal de baja densidad (LLDPE).

El grosor de la capa de termosellado puede variar de acuerdo con los requerimientos del sistema de envasado. Un grosor tlpico de esta capa esta comprendido en el intervalo entre aproximadamente 15 micras y aproximadamente 90 micras, preferiblemente entre aproximadamente 30 micras y aproximadamente 60 micras.

La capa de termosellado esta disenada para ser activada a unas temperaturas conocidas por aquellas personas expertas en la tecnica. Mientras que la capa de termosellado puede ser activada a temperaturas por debajo de aquellas especificadas para la activacion, la capa de termosellado esta disenada para ser activada a ciertas temperaturas basadas en el material del sustrato. Preferiblemente, la capa de termosellado es activada a temperaturas entre aproximadamente 90°C y aproximadamente 150°C, mas preferiblemente la capa de termosellado es activada a temperaturas entre aproximadamente 110°C y aproximadamente 140°C, y mas preferiblemente la capa de termosellado es activada a temperaturas entre aproximadamente 120°C y 130°C. Preferiblemente, tambien se aplica presion a las superficies respectivas durante el termosellado.

Capa de impresion de la cubierta

El sustrato externo de la cubierta previamente descrito puede estar dotado de una capa de impresion opcional. La capa de impresion sirve para recibir y retener una tinta o mas de una depositadas en la capa de impresion. La tinta o las tintas constituyen impresiones de codigos u otras marcas en la pellcula laminada de cubierta y el sistema de envase. La capa de impresion puede estar fabricada de un amplio abanico de materiales conocidos tlpicamente por aquellas personas expertas en la tecnica. Por ejemplo, pueden utilizarse una variedad de materiales basados en alcohol polivinllico (PVA) y celulosa para la capa de impresion.

La capa de impresion tiene un grosor que tlpicamente esta comprendido en el intervalo entre aproximadamente 3 micras y aproximadamente 20 micras y preferiblemente entre aproximadamente 3 micras y aproximadamente 8 micras.

Otra caracterlstica significativa de la pellcula laminada de cubierta es la existencia de un corte, estrla o hendidura en al menos la capa de termosellado de la cubierta. Preferiblemente, el corte, estrla o hendidura se extiende a traves de la capa de termosellado, el sustrato interno de la pellcula laminada de cubierta y la capa de liberacion. El corte, estrla o hendidura, que puede ser un troquelado solido o un troquelado perforado, se extiende preferiblemente al menos parcialmente y mas preferiblemente en torno a la periferia completa de la cubierta de tal manera que se corresponda con una region periferica definida alrededor de la abertura del contenedor. El corte facilita enormemente la apertura inicial de un envase sellado. Tal como se explica con mayor detalle en la presente memoria, el corte esta ubicado preferiblemente en una ubicacion en la pellcula laminada de cubierta dentro de una region de termosellado entre la cubierta y el contenedor. Cuando se abre un envase sellado, la pellcula laminada de cubierta se separa en dos porciones, una porcion externa separable y una porcion interna separable. La separacion de estas porciones una respecto a la otra ocurre a lo largo de una superficie de contacto generalmente definida entre la capa adhesiva sensible a la presion y la capa de liberacion. El corte hace que la separacion se produzca solo en regiones de la cubierta que son adyacentes a las regiones de termosellado. La separacion no se produce en otras regiones de la pellcula laminada de cubierta. Como resultado de ello, en el momento de abrir inicialmente el envase sellado, mientras la pellcula laminada de cubierta es estirada desde su posicion sellada, la separacion de la cubierta solo se produce a lo largo de la periferia externa del contenedor (y de la cubierta) para dejar al descubierto de este modo el adhesivo sensible a la presion y la capa de liberacion. La region media de la cubierta no se separa y por lo tanto es estirada arrancandola del contenedor para proporcionar de este modo acceso al interior del contenedor. La existencia del corte, estrla o hendidura permite que la porcion externa separable de la cubierta se separe de la porcion interna de la cubierta que permanece unida termicamente al contenedor. El corte, estrla o hendidura pueden estar fabricados en la pellcula laminada de cubierta de diversas maneras, pero, sin embargo, un metodo preferido consiste en troquelar la hendidura a traves de la capa de sellado, el sustrato interno, y la capa de liberacion.

Tambien se contempla que, si no se fabrica el corte, la estrla o la hendidura en regiones seleccionadas de la pellcula laminada de cubierta, puede proporcionarse una bisagra o una porcion de cubierta puenteada. Por lo tanto, por ejemplo, el corte podrla proporcionarse a lo largo de tres de los cuatro lados de una cubierta con forma rectangular

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que esta sellada posteriormente a un contenedor. El lado de la cubierta libre de corte servirla entonces como bisagra en la apertura inicial y en aperturas posteriores del contenedor.

Otra razon para proporcionar el corte, la hendidura o la estrla en la capa o capas indicadas de la pellcula laminada de cubierta es que un corte tal hace posible controlar el area de la superficie de contacto entre la capa adhesiva sensible a la presion y la capa de liberacion. La habilidad para controlar sin esfuerzo la cantidad, configuracion, y forma del area de contacto hace posible un control directo sobre la resistencia de resellado entre la porcion externa separable de la cubierta y la porcion interna separable de la cubierta. Tal como se apreciara, en aplicaciones en las que se desea una resistencia de resellado mayor, el area de contacto puede aumentarse sin esfuerzo durante el diseno y/o la fabricacion. Y para aplicaciones en las que se desea una menor resistencia de resellado, el area de contacto puede ser reducida facilmente en el diseno y/o la fabricacion.

Otro aspecto preferido de la realizacion preferida de la pellcula laminada de cubierta consiste en que mediante una seleccion apropiada de los materiales que entran en contacto con el adhesivo sensible a la presion, es decir, las capas materiales ubicadas de manera inmediatamente adyacente al adhesivo sensible a la presion en la pellcula laminada de cubierta, la energla superficial de la cara descubierta de cada capa material puede adaptarse para proporcionar las caracterlsticas de sellado deseadas tales como resistencias de resellado particulares. Por ejemplo, si se desea una resistencia de resellado baja, podrla utilizarse un material de liberacion que tenga una energla superficial relativamente baja tal como un material de liberacion de silicona en un lugar inmediatamente adyacente a la capa adhesiva sensible a la presion. Mas aun, la seleccion y la disposicion de materiales disenados de manera apropiada para ser utilizados en las capas inmediatamente adyacentes al adhesivo sensible a la presion podrla utilizarse para conseguir diferencias en la pegajosidad para asegurar, o al menos promover, la retention del adhesivo con una capa en comparacion con otra capa. Por ejemplo, seleccionando de manera apropiada y utilizando de manera apropiada materiales para la capa de liberacion y para la capa situada en una cara opuesta de la capa adhesiva sensible a la presion, puede conseguirse la retencion del adhesivo con la porcion externa de la cubierta separable en oposicion a la permanencia en la porcion interna de la cubierta unida al contenedor.

Especlficamente, de acuerdo con la presente invention, se controla el nivel de adhesion entre el adhesivo sensible a la presion y una capa o mas de una inmediatamente adyacentes al adhesivo, como por ejemplo la capa de liberacion. El nivel de adhesion se controla preferiblemente mediante (i) el uso de una capa de liberacion ubicada en un lugar inmediatamente adyacente a la capa adhesiva sensible a la presion y mas preferiblemente ubicada entre la capa adhesiva y el sustrato interno de la pellcula laminada de cubierta; (ii) la configuracion y el area de la superficie de la capa de liberacion descubierta despues de la apertura inicial de la cubierta; (iii) una seleccion apropiada de materiales de liberacion y/o materiales que poseen energlas superficiales deseadas utilizadas en la capa de liberacion; (iv) una seleccion apropiada de otros materiales en la pellcula laminada de cubierta, en concreto el material adhesivo sensible a la presion y el material de la capa ubicada en un lugar inmediatamente adyacente a la cara del adhesivo sensible a la presion opuesta a la de la capa de liberacion; (v) la configuracion y el area de la superficie del material adhesivo sensible a la presion descubierto despues de la apertura inicial de la cubierta; y (vi) el grosor de la capa adhesiva sensible a la presion.

Controlando el nivel de adhesion, preferiblemente mediante uno, mas de uno, o todos los factores (i) - (vi), la capa adhesiva sensible a la presion puede ser retenida de manera mas fiable con la porcion externa separable de la cubierta.

Esta estrategia de las pellculas laminadas de la cubierta de la realizacion preferida descrita en la presente memoria proporciona una ventaja significativa en comparacion con sistemas de cubierta de la tecnica anterior y especlficamente, el sistema de envase que puede volver a cerrarse que se describe en la Patente de EE. UU. N° 6.056.141 citada anteriormente. El sistema de envasado de la Patente de EE. UU. N° 6.056.141 utiliza un adhesivo “reposicionable”. Por lo tanto, en este tipo de sistema, el adhesivo es retenido con una porcion de la tapa debido a que el adhesivo es reposicionable con respecto a una pellcula de soporte subyacente. El sistema de la Patente de EE. UU. N° 6.056.141 no descansa sobre ninguna otra estrategia para asegurar o al menos intentar mantener el adhesivo con la porcion retirables de la tapa. Confiar solamente en las propiedades del adhesivo sensible a la presion limita de manera severa el abanico de aplicaciones del sistema de envasado resultante.

Se prefiere que existan caracterlsticas particulares de pegajosidad y pelado con respecto al adhesivo sensible a la presion y a las capas ubicadas en lados opuestos o caras opuestas de la capa adhesiva sensible a la presion. Resulta deseable que exista una diferencia relativa a estas caracterlsticas entre las dos capas en lados opuestos de la capa adhesiva sensible a la presion. Especlficamente, resulta deseable que exista una diferencia minima particular entre las caracterlsticas de pegajosidad y pelado asociadas con (i) el adhesivo sensible a la presion y la capa ubicada en un lugar inmediatamente adyacente a una cara del adhesivo, y (ii) el adhesivo sensible a la presion y la capa ubicada en un lugar inmediatamente adyacente a una cara opuesta del adhesivo.

Para una pellcula laminada de cubierta que utiliza una capa adhesiva sensible a la presion ubicada entre un sustrato interno de polipropileno biaxialmente orientado (BOPP) y un sustrato externo de tereftalato de polietileno (PET), se prefiere que la diferencia en las caracterlsticas de pegajosidad y pelado entre estos dos sustratos y una cara respectiva del adhesivo sensible a la presion sea de al menos 0,591 N/cm (1,5 N/pulgada) y preferiblemente de al

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menos 1,181 N/cm (3,0 N/pulgada). La union adhesiva mayor existe preferiblemente entre el sustrato externo y una cara correspondiente del adhesivo sensible a la presion en comparacion con la union adhesiva existente entre el sustrato interno y una cara opuesta del adhesivo sensible a la presion. Haciendo referencia a las Figuras 9 y 10, tanto la pegajosidad como el pelado para un adhesivo sensible a la presion disponible comercialmente bajo la designacion Fasson® S692N muestran una diferencia mayor de 1,181 N/cm (3,0 N/pulgada) cuando se compara la adhesion entre un sustrato externo de PET y un sustrato interno de BOPP. Esto garantiza que el adhesivo sensible a la presion permanece con el sustrato externo cuando la pellcula laminada de cubierta es separada al menos parcialmente a lo largo de una superficie de contacto de separacion, durante la apertura del sistema de cubierta y contenedor.

Una selection apropiada del adhesivo sensible a la presion y del material de la capa de liberation regula principalmente la fuerza necesaria para abrir inicialmente un contenedor sellado, y tambien la magnitud de la fuerza necesaria para las operaciones de apertura posterior despues de una apertura inicial. Esta fuerza, a la que se hace referencia como la “fuerza de apertura”, es la fuerza que debe ejercer un consumidor sobre la cubierta con el fin de separar la pellcula laminada de cubierta en sus respectivas porciones y abrir de este modo el contenedor. Tlpicamente, para proporcionar un contenedor relativamente facil de abrir, la fuerza de apertura deberla ser inferior a 5,91 N/cm (15 N/pulgada). Ademas, resulta deseable que sea necesaria alguna fuerza minima con el fin de evitar aperturas no intencionadas del contenedor. Por lo tanto, tlpicamente, se persigue una fuerza minima de al menos 0,787 N/cm (2 N/pulgada) y preferiblemente mayor de 1,181 N/cm (3 N/pulgada).

Haciendo referencia adicional a la anteriormente citada Patente de EE. UU. N° 6.056.141, el sistema de tapa puede utilizar una capa de polipropileno (PP) como pellcula de soporte a lo largo de una cara superior del adhesivo. Esta construction provocarla seguramente que quedase presente adhesivo en una capa de soporte inferior, a lo largo de una cara opuesta del adhesivo. Es bien conocido en la tecnica que las pellculas de polipropileno muestran tlpicamente energlas superficiales relativamente bajas, y por lo tanto no proporcionarlan suficiente union con el adhesivo. Por lo tanto, esta construccion no retendrla el adhesivo con la tapa. Tal como se apreciara, esto resulta indeseable debido a que el adhesivo que existe en una capa de soporte inferior, es decir, en el contenedor, aumenta significativamente la probabilidad de contacto entre el alimento y el adhesivo.

Mediante la utilization de estos aspectos clave, potencialmente con otras caracterlsticas propias de la realization de pellcula laminada de cubierta preferida tal como se describe en la presente memoria, pueden conseguirse caracterlsticas de adhesion, resellado y apertura muy especlficas de la pellcula laminada de cubierta.

Contenedor

El termino “contenedor”, tal como se utiliza en la presente memoria, se refiere a un enclaustramiento, alojamiento, o envase que posee una region interior hueca en el seno de la cual pueden almacenarse alimentos u otros elementos. El interior del contenedor puede ser accesible a traves de una abertura o agujero o mas de uno definidos en el contenedor, tal como por ejemplo en una pared del contenedor. Alternativamente, el contenedor puede estar fabricado preferiblemente a partir de un material relativamente rlgido capaz de mantener su forma de tal manera que el contenedor define una region de compartimento interior abierto que es accesible a traves de una abertura o de otro medio de acceso fabricado en el contenedor. Las formas preferidas del contenedor de acuerdo con la presente invention muestran una pared relativamente rlgida o mas de una fabricada y/o dispuesta alrededor de una abertura que proporciona un acceso sin obstruction al interior del contenedor.

Extendiendose preferiblemente alrededor de la periferia de la abertura del contenedor, existe un filo u otro elemento estructural que define una region para entrar en contacto y sellarse con la cubierta previamente descrita. Preferiblemente, una capa de un material termosellable puede estar dispuesta a lo largo de una cara o al menos una region de la cara del filo para entrar en contacto posteriormente con la capa de termosellado de la pellcula laminada de cubierta durante la union termica entre la cubierta y el contenedor.

Aunque la forma preferida del contenedor es un receptaculo de paredes rlgidas que posee el filo previamente descrito, la presente invencion incluye la utilizacion de enclaustramientos de paredes flexibles tales como una bolsa, un bolso o un paquete.

Capa de termosellado del contenedor

Preferiblemente, la capa de termosellado del contenedor utiliza un material o un material apropiadamente compatible igual al de la capa de termosellado descrita anteriormente para la cubierta.

Sustrato del contenedor

El contenedor incluye un sustrato que preferiblemente dota al contenedor de una estructura, una resistencia y una forma en su conjunto. Para el contenedor puede utilizarse un amplio abanico de materiales conocidos en la tecnica. La seleccion del material particular depende fuertemente de la aplicacion particular y de los requerimientos de sellado del sistema contenedor.

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La Figura 1 es una vista esquematica de una pellcula 20 laminada de cubierta preferida utilizada en una realizacion preferida de sistema de envase de acuerdo con la presente invention. La pellcula 20 laminada de cubierta preferida comprende un sustrato 30 externo, una capa 40 de material de barrera, una capa 50 adhesiva sensible a la presion, una capa 60 de liberation, un sustrato 70 interno, y una capa 80 de termosellado. El sustrato 30 externo define una cara 32 externa que puede recibir una impresion u otros codigos impresos identificadores. La capa 80 de termosellado define una cara 82 inferior para entrar en contacto posteriormente con un contenedor durante una operation de sellado. Un corte, estrla o hendidura 90 se extiende a traves de o parcialmente a traves de la capa 80 de termosellado. El corte, estrla o hendidura se extiende preferiblemente de manera completa a traves de la capa 80, y el sustrato 70 interno, y la capa 60 de liberacion. Una superficie 56 de contacto de separation esta definida entre la capa 50 adhesiva sensible a la presion y la capa 60 de liberacion. Tal como se explico anteriormente en la presente memoria, en el momento de abrir el contenedor, la pellcula 20 laminada de cubierta se separa a lo largo de esta superficie de contacto en las regiones de la cubierta 20 que son adyacentes a las regiones en las cuales la capa 80 de termosellado esta unida termicamente a un contenedor (no mostrado en la Figura 1). La cubierta 20 tambien define un borde 21 externo o mas de uno descritos con mayor detalle en la presente memoria.

La Figura 2 es una vista esquematica de un contenedor 100 preferido utilizado en la realizacion preferida del sistema de envase de la presente invencion. El contenedor 100 comprende una capa 110 de termosellado, y un sustrato 120 que incluye un filo 122 y una pared 126 o mas de una. La capa 110 de termosellado define una cara 112 superior para entrar en contacto posteriormente con una cubierta y, mas particularmente, con la cara 82 inferior de la cubierta 20 mostrada en la Figura 1.

La Figura 3 es una vista esquematica de la pellcula 20 laminada de cubierta preferida antes de unirse o fijarse de otro modo a un contenedor, en la que la cubierta 20 esta parcialmente separada a lo largo de la superficie 56 de contacto de separacion para dejar al descubierto una cara 52 inferior de la capa 50 adhesiva sensible a la presion y una cara 62 superior de la capa 60 de liberacion. Esta figura ilustra una configuration preferida para la estrla 90 que se extiende al menos parcialmente a traves de la capa 60 de liberacion, el sustrato 70 interno, y la capa 80 de termosellado. Preferiblemente, la estrla 90 se extiende a lo largo de la periferia externa de la cubierta 20.

La Figura 4 es una vista en perspectiva de una realizacion preferida del sistema 10 de envase que incluye la cubierta 20 y el contenedor 100. La Figura 4 ilustra el envase 10 siendo abierto, despues de que la cubierta 20 y el contenedor 100 han sido unidos termicamente uno a otro a traves de sus respectivas capas 80 y 110 de termosellado (ver Figuras 1 y 2, respectivamente) a lo largo del filo 122 del contenedor 100. El envase 10 es abierto estirando un extremo o portion de la cubierta 20 en la direction de la flecha A separando de este modo la cubierta 20 en dos porciones. Una porcion 24 interna separable permanece termicamente unida al filo 122 del contenedor 100. Como resultado de ello se crea una porcion 22 externa separable, y su retirada dejando de cubrir el contenedor permite el acceso a un interior 130 del contenedor. La separacion de la cubierta 20 en sus porciones 22 y 24 se produce a lo largo de la superficie 56 de contacto de separacion en la region de la cubierta entre la estrla 90 y el borde 21 externo de la cubierta 20, mostrado en las Figuras 1, 3 y 4. La separacion de la cubierta 20 no se produce en la region interior, mostrada en la Figura 4 como region 23. Cuando se separa la cubierta, una region de la cara 52 inferior del adhesivo 50 sensible a la presion queda descubierta en la porcion 22 externa separable de la cubierta. Y, una region de la cara 62 superior de la capa 60 de liberacion queda descubierta en la porcion 24 interna separable de la cubierta.

La Figura 5 es una vista parcial en section transversal del sistema 10 de envase a lo largo de la llnea 5-5 mostrada en la Figura 4. La vista de la Figura 5 ilustra la configuracion de la cubierta 20 y del contenedor 100 despues de producirse la union termica entre ellas y antes de la abertura inicial del envase 10 sellado. Especlficamente, el termosellado de la cubierta 20 con el contenedor 100 se produce a lo largo de la superficie de contacto entre las capas 80 y 110 de termosellado. La Figura 5 ilustra una region de termosellado (o termosellada) que se extiende generalmente entre la estrla 90 y el borde 21 externo de la cubierta 20, y generalmente entre las capas 80 y 110 de termosellado.

La Figura 6 es una vista parcial en seccion transversal del sistema 10 de envase a lo largo de la llnea 6-6 de la Figura 4. La Figura 6 ilustra la configuracion de la porcion 22 externa separable de la cubierta despues de que la cubierta 20 ha sido unida termicamente al contenedor 100 y despues de la abertura inicial del envase 10. La Figura 6 tambien ilustra una primera cara 92 de corte que esta descubierta a lo largo de un borde orientado lateralmente de las capas 60, 70, y 80 de la cubierta 20. La cara 92 de corte es el resultado de la fabrication de la estrla 90 anteriormente descrita y queda descubierta cuando la cubierta 20 se separa en las porciones 22 y 24.

La Figura 7 es una vista parcial en seccion transversal del sistema 10 de envase a lo largo de la llnea 7-7 en la Figura 4. La Figura 7 ilustra la configuracion de la porcion 24 interna separable de la cubierta despues de que la cubierta 20 ha sido unida termicamente al contenedor 100 y despues de la abertura inicial del envase 10. El contenedor 100 define una superficie 132 interior. Se contempla que un material, o mas de uno, de sellado, de barrera, y/o compatible con alimentos pueda ser depositado o revestido de otro modo a lo largo de la superficie 132 interior. La Figura 7 tambien ilustra una segunda cara 94 de corte que esta descubierta a lo largo de un borde orientado lateralmente de las capas 60, 70, y 80 de la cubierta 20. La cara 94 de corte es el resultado de la fabricacion de la estrla 90 anteriormente descrita y queda descubierta cuando la cubierta 20 se separa en las

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porciones 22 y 24.

La Figura 8 es una vista esquematica de otra pellcula 20a laminada de cubierta preferida utilizada en una realizacion preferida de sistema de envase de acuerdo con la presente invencion. La pellcula 20a laminada de cubierta preferida comprende una capa 36 de impresion, un sustrato 30 externo, una capa 40 de material de barrera, una capa 50 adhesiva sensible a la presion, una capa 60 de liberacion, un sustrato 70 interno, y una capa 80 de termosellado. La capa 36 de impresion define una cara 32a externa que puede recibir impresiones u otros codigos impresos identificadores. La capa 80 de termosellado define una cara 82 inferior para entrar en contacto posteriormente con un contenedor durante una operacion de sellado. Un corte, estrla o hendidura 90 se extiende a traves de o al menos parcialmente a traves de la capa 80 de termosellado. El corte, estrla o hendidura se extiende preferiblemente de manera completa a traves de la capa 80, el sustrato 70 interno, y de la capa 60 de liberacion. Una superficie 56 de contacto de separacion esta definida entre la capa 50 adhesiva sensible a la presion y la capa 60 de liberacion. Tal como se explico anteriormente en la presente memoria, en el momento de abrir el contenedor, la pellcula 20 laminada de cubierta se separa a lo largo de esta superficie de contacto en las regiones de la cubierta 20a que son adyacentes a las regiones en las cuales la capa 80 de termosellado esta unida termicamente a un contenedor (no mostrado en la Figura 8).

La Tabla 1 que se ofrece mas abajo proporciona un listado de caracterlsticas y propiedades preferidas adicionales del sistema de envase preferido. Las caracterlsticas y las propiedades se listan en orden de importancia. Los elementos 1, 2, 6 y 11 se consiguen preferiblemente mediante una seleccion apropiada de los materiales utilizados en la capa o capas respectivas. Los elementos 3, 4, 7, 8, 9, y 11 se consiguen preferiblemente mediante una seleccion apropiada del adhesivo sensible a la presion y sus caracterlsticas y propiedades.

Tabla 1 - Caracterlsticas Propias del Sistema de Envase Preferido

Elemento: Caracteristica o Propiedad

1: Propiedades de Barrera

2: Buen sellado permanente a la parte inferior del envase

3: Contacto Indirecto con el Alimento (relativo al adhesivo)

4: Liberacion de la “pellcula de resellado”

5: Evidencia/Seguridad frente a Forzado

6: Calidad de Sobreimpresion (tipografla, matriz de puntos, flexografla)

7: Pelado despues de delaminacion/relaminacion

8: Temperatura de Aplicacion (5°C - 10°C)

9: Temperatura de Servicio (-5°C a 30°C)

10: Velocidad de Impresion

11: Claridad de Laminado

12: Contacto Directo con Alimentos (relativo al adhesivo)

La presente invencion tambien proporciona un metodo para abrir y resellar un envase previamente termosellado. El envase es el sistema de envase resellable de la presente invencion y comprende un componente de contenedor y un componente de cubierta, tal como se ha descrito anteriormente en la presente memoria. El metodo comprende separar una primera porcion del componente de cubierta de una segunda porcion del componente de cubierta que permanece sin despegar y del componente de contenedor al que esta termicamente adherida. Ello da como resultado la separacion de la capa adhesiva sensible a la presion de la capa de liberacion en la region o regiones termoselladas para dejar al descubierto de este modo una region del adhesivo sensible a la presion y una region correspondiente de la capa de liberacion. Puesto que la separacion de la cubierta no ocurre en otros lugares, tales como la region 23 interior de la cubierta 20 (ver Figura 4), el envase es abierto sin dificultad y el interior del contenedor se vuelve accesible. El metodo tambien comprende poner en contacto coincidente la region descubierta del adhesivo sensible a la presion con la region descubierta de la capa de liberacion, para de este modo resellar el envase. La expresion “poner en contacto coincidente” hace referencia a posicionar la porcion 22 externa separable de la cubierta que posee la region descubierta de adhesivo sensible a la presion, de tal manera que esta region quede alineada con la region descubierta correspondiente de la capa de liberacion en la porcion 24 interna separable de la cubierta. Preferiblemente, despues de poner en contacto coincidente estas regiones una con otra, la

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totalidad de cada region esta en contacto una con otra, o esta muy proxima a estarlo.

El componente de contenedor y el componente de cubierta estan adheridos termicamente uno a otro mediante la puesta en contacto de una primera capa de sellado del componente de contenedor con la segunda capa de sellado del componente de cubierta. El metodo tambien incluye aplicar calor a las capas de sellado primera y segunda a una temperatura comprendida en el intervalo entre aproximadamente 120°C y aproximadamente 130°C por un perlodo de tiempo de al menos 2 segundos.

Ejemplos

Ejemplo 1 - En una primera serie de investigaciones, se llevaron a cabo ensayos de pelado en los que se midio la fuerza adhesiva en relacion a diferentes sustratos de un adhesivo sensible a la presion preferido, el Fasson® S692N previamente mencionado. Se evaluaron cuatro sustratos diferentes, vidrio, polietileno de alta densidad (HDPE), tereftalato de polietileno (PET), y polipropileno (PP). El adhesivo se aplico a los sustratos respectivos, con diferentes pesos de recubrimiento de adhesivo. Se midio entonces la resistencia al pelado del adhesivo desde el sustrato. La Figura 9 ilustra los valores de resistencia al pelado (en N/cm) medidos para cada uno de los sustratos conteniendo diferentes cantidades del adhesivo preferido (en gsm). Tal como se apreciara, cuando aumenta el peso de recubrimiento, aumenta la resistencia al pelado.

Ejemplo 2 - En otra serie de investigaciones, se midio la pegajosidad del adhesivo preferido Fasson® S692N en relacion a los 4 sustratos previamente indicados, vidrio, polietileno de alta densidad (HDPE), tereftalato de polietileno (PET), y polipropileno (PP). La Figura 10 ilustra los valores de pegajosidad (en N/cm) medidos para cada uno de los sustratos conteniendo diferentes cantidades de adhesivo (en gsm). Al aumentar el peso de recubrimiento, aumento la pegajosidad.

Tal como se explico anteriormente, las diferencias en la resistencia al pelado y la pegajosidad entre caras opuestas del adhesivo sensible a la presion en las pellculas laminadas de cubierta pueden utilizarse para conseguir el comportamiento deseado de la cubierta en cuanto a sus caracterlsticas de separacion y resellado. Las Figuras 9 y 10 revelan que el peso o el grosor de recubrimiento del adhesivo sensible a la presion en la pellcula laminada de cubierta tambien puede afectar a las caracterlsticas de resistencia al pelado y pegajosidad entre el adhesivo y cada una de las capas dispuestas en un lugar inmediatamente adyacente a la capa adhesiva.

En la Patente de EE. UU. N° 7.165.888, propiedad del cesionario de la presente solicitud, se ofrecen detalles adicionales referentes a diversos componentes, aspectos de fabricacion, y construccion del sistema de envase de la realizacion preferida, y sus componentes de pellcula laminada de cubierta y de contenedor.

Muchos otros beneficios resultaran sin duda aparentes a partir de la aplicacion y desarrollo futuros de esta tecnologla.

Todas las patentes, solicitudes publicadas, metodos o estandares de ensayo, y artlculos indicados en la presente memoria se incorporan a la misma por referencia en su totalidad.

Tal como se ha descrito anteriormente en la presente memoria, la presente invencion resuelve muchos problemas asociados con dispositivos previos. Sin embargo, se apreciara que las personas expertas en la tecnica pueden llevar a cabo diversos cambios en los detalles, materiales y disposiciones de partes que han sido descritos e ilustrados en la presente memoria con el fin de explicar la naturaleza de la invencion sin separarse del principio y el alcance de esta invencion, tal como se expresa en las reivindicaciones anexas.

Claims

5

10

15

20

25

30

35

40

45

REIVINDICACIONES

1. - Un sistema (10) de envase resellable, donde el sistema (10) de envase comprende un contenedor (100) y una cubierta (20), donde el contenedor (100) y la cubierta (20) estan adaptados para acoplarse uno a otro de manera sellada, donde el contenedor (100) incluye:

un sustrato (120) polimerico que define una cara de sellado, y

una primera capa (110) de sellado ubicada en la cara de sellado del sustrato (120) polimerico;

donde la cubierta (20) define una cara externa y una cara interna, donde la cara interna esta orientada hacia la cara de sellado del sustrato (120) polimerico cuando el contenedor (100) y la cubierta (20) se acoplan de manera sellada uno a otro, donde la cubierta (20) incluye:

un sustrato (30) externo que proporciona la cara externa de la cubierta, un sustrato (70) interno,

una capa (50) adhesiva sensible a la presion dispuesta entre el sustrato (30) externo y el sustrato (70) interno,

una segunda capa (80) de sellado ubicada directamente en el sustrato (70) interno, donde la segunda capa (80) de sellado proporciona la cara interna de la cubierta (20) y esta unida termicamente a la primera capa (110) de sellado del contenedor (100),

una capa (40) de barrera ubicada (i) entre el sustrato (70) interno y el sustrato (30) externo, o (ii) en la segunda capa (80) de sellado del sustrato (70) interno; y

una capa (60) de liberacion ubicada entre el sustrato (70) interno y la capa (50) adhesiva sensible a la presion, inmediatamente adyacente a la capa (50) adhesiva sensible a la presion, en la que el adhesivo no esta en contacto con las capas (110, 80) primera o segunda de sellado, y

en la que se proporciona un corte, estrla, o hendidura (90) en al menos la segunda capa (80) de sellado de la cubierta (20).
2. - El sistema (10) de envase resellable de la reivindicacion 1 en el que al menos una capa de entre la primera capa (110) de sellado y la segunda capa (80) de sellado comprende un material seleccionado de un grupo consistente en polietileno lineal de baja densidad (LLDPE), copollmero de poliolefina y tereftalato de polietileno modificado con glicol (PETG) y combinaciones de los mismos.
3. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, en el que el sustrato (70) interno comprende un material seleccionado de un grupo consistente en polipropileno orientado (OPP), tereftalato de polietileno (PET), policloruro de vinilo (PVC), orto-ftalaldehldo (OPA), y combinaciones de los mismos.
4. - El sistema (10) de envase resellable de la reivindicacion 1 en el que la capa (50) adhesiva sensible a la presion comprende una mezcla polimerica de monomeros de acrilato de butilo y acrilato de 2-etilhexilo.
5. - El sistema (10) de envase resellable de la reivindicacion 1, que incluye la capa de (60) de liberacion, en el que la capa (60) de liberacion comprende silicona.
6. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el sustrato (30) externo comprende un material seleccionado de un grupo consistente en tereftalato de polietileno (PET), polietileno (PE), polipropileno (PP), policloruro de vinilo (PVC), orto-ftalaldehldo (OPA), copollmeros de los mismos, y combinaciones de los mismos.
7. - El sistema (10) de envase resellable de la reivindicacion 1, en el que la capa (40) de barrera esta ubicada entre la capa (50) adhesiva y el sustrato (30) externo.
8. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la capa (40) de barrera muestra una permeabilidad al oxlgeno menor de 50 cc/m2/24 horas, y preferiblemente entre 0,5 y 7 cc/m2/24 horas.
9. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que la capa (40) de barrera comprende un material seleccionado de un grupo consistente en policloruro de vinilideno (PVDC), etileno vinil alcohol (EVOH), alcohol polivinllico (PVOH), pollmeros de nylon, y combinaciones de los mismos.
10. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que la fuerza de apertura de la cubierta (20) es menor que 5,91 N/cm (15 N/pulgada), preferiblemente entre aproximadamente 0,039 N/cm (0,1 N/pulgada) y aproximadamente 5,91 N/cm (15 N/pulgada), mas preferiblemente entre aproximadamente 0,79 N/cm (2 N/pulgada) y aproximadamente 3,94 N/cm (10 N/pulgada).
11. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que la cubierta (20) esta acoplada de manera sellada al contenedor (100).
12. - El sistema (10) de envase resellable de la reivindicacion 10 en el que una porcion de la cubierta (20) es retirada del contenedor (100) mediante la separation de la capa (50) adhesiva de la cubierta (20) de la capa (60) de

5 liberation de la cubierta (20).
13. - El sistema (10) de envase resellable de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, que comprende adicionalmente:

una capa de impresion ubicada en el sustrato (30) externo o debajo del sustrato (30) externo, de manera que la capa de impresion proporciona la cara externa de la cubierta.

10 14.- Un metodo para abrir y resellar un sistema (10) de envase previamente termosellado segun una cualquiera de

las reivindicaciones 1 a 13, donde el sistema (10) de envase comprende un componente (100) de contenedor y un componente (20) de cubierta, donde el componente (100) de contenedor incluye un sustrato (120) polimerico que define una cara de sellado, y una primera capa (110) de sellado ubicada en la cara de sellado del sustrato (120) de contenedor; donde el componente (20) de cubierta define una cara externa y una cara interna, donde la cara interna 15 esta orientada hacia la cara de sellado del sustrato (120) contenedor, donde la cubierta (20) incluye un sustrato (30) externo que proporciona la cara externa de la cubierta (20), un sustrato (70) interno o mas una capa (50) adhesiva ubicada entre el sustrato (30) externo y el sustrato (70) interno, una segunda capa (80) de sellado directamente ubicada en el sustrato (70) interno, donde la segunda capa (80) de sellado proporciona la cara interna de la cubierta (20) y esta unida termicamente a la primera capa (110) de sellado del contenedor (100), una capa (40) de barrera 20 ubicada (i) entre el sustrato (70) interno y el sustrato (30) externo, o (ii) en la segunda capa (80) de sellado del sustrato (70) interno, y una capa (60) de liberacion ubicada entre el sustrato (70) interno y la capa (50) adhesiva y que esta en contacto con la capa (50) adhesiva, donde el componente (100) de contenedor y el componente (20) de cubierta estan adheridos termicamente uno a otro a lo largo de las caras de sellado primera y segunda y donde el adhesivo no esta en contacto con las capas (110, 80) de sellado primera o segunda, y donde se proporciona un 25 corte, estrla, o hendidura (90) en al menos la segunda capa (80) de sellado de la cubierta (20), donde el metodo comprende:

desacoplar una primera porcion del componente (20) de cubierta de una segunda porcion del componente (20) de cubierta que permanece sin despegar y del componente (100) de contenedor al que esta termicamente adherida, mediante la separacion de la capa (50) adhesiva de la capa (60) de liberacion para abrir de este modo el envase 30 (10); y

poner en contacto coincidente el adhesivo con la capa (60) de liberacion, para resellar de este modo el envase.
15. - El metodo de la reivindicacion 14 en el que el adhesivo es un adhesivo sensible a la presion.
16. - El metodo de la reivindicacion 14 o 15 en el que el componente (100) de contenedor y el componente (20) de cubierta se unen termicamente uno a otro mediante las operaciones de:

35 poner en contacto la primera capa (110) de sellado del componente (100) de contenedor con la segunda capa (80) de sellado del componente (20) de cubierta; y

aplicar calor a las capas (110, 80) de sellado primera y segunda a una temperatura comprendida en el intervalo entre aproximadamente 80°C y aproximadamente 140°C por un perlodo de tiempo de al menos 1 segundo.
17. - El metodo de una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 16 en el que la fuerza de apertura del componente

40 (20) de cubierta es menor que 5,91 N/cm (15 N/pulgada), preferiblemente entre aproximadamente 0,039 N/cm (0,1

N/pulgada) y aproximadamente 5,91 N/cm (15 N/pulgada), mas preferiblemente entre aproximadamente 0,79 N/cm (2 N/pulgada) y aproximadamente 3,94 N/cm (10 N/pulgada).