ES2581392T3

ES2581392T3 - Procedimiento y uso para la trituración

Info

Publication number: ES2581392T3
Application number: ES09784018.5T
Authority: ES
Inventors: Peter Braun; Stefan Gerber
Original assignee: Buehler AG
Current assignee: Buehler AG
Priority date: 2009-10-15
Filing date: 2009-10-15
Publication date: 2016-09-05
Anticipated expiration: 2029-10-15
Also published as: ES2581392T5; EP2488290B1; EP2488290B2; WO2011044940A1; EP2488290A1

Abstract

Procedimiento para el procesamiento de una masa de grasa (m), en concreto una masa de cacao o de chocolate, triturándose o triturándose y mezclándose los componentes (k) de la masa de grasa (m) en una mezcladora centrífuga abierta (1; 21; 31; 41), que permite una extracción libre de manera que no se produzca ninguna retención de la masa de grasa, reduciéndose el diámetro de las partículas suspendidas en la masa de grasa y conduciéndose la masa de grasa en un tambor dispuesto de forma fundamentalmente horizontal, en el que se encuentra un árbol rotatorio dotado al menos en parte de clavijas, dispuestas de manera que la velocidad de giro de las clavijas aumente desde el árbol hacia las puntas, estando el extremo del tambor abierto o sólo ligeramente más estrecho y oscilando la velocidad que presentan en sus puntas las clavijas (7; 37) montadas en el árbol de la mezcladora centrífuga entre 5 y 600 km/h, y procesándose toda la masa (m) existente en la mezcladora centrífuga (1; 21; 31; 41) fundamentalmente a esta velocidad.

Description

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DESCRIPCION

Procedimiento y uso para la trituracion

La invencion se refiere a un procedimiento para el procesamiento de una masa de grasa as^ como al empleo de una mezcladora centnfuga para el procesamiento de una masa de grasa.

Por masas de grasa se entienden en la presente solicitud productos con un porcentaje de grasa para la produccion de alimentos. Se trata de productos lfquidos y/o solidos as^ como de productos solidos y/o Kquidos que se producen en la mezcladora centnfuga. Con preferencia se trata de masas pastosas o pulverizadas.

El procesamiento de masas de grasa, especialmente en la produccion de alimentos, es un proceso con varios pasos de procesamiento. En la mayona de los casos, los componentes de la masa de grasa se mezclan en un primer paso. Un componente, en el sentido de esta solicitud, significa una sustancia o un ingrediente que se encuentra en la masa de grasa o se anade a la misma en forma de ingrediente solido suspendido o disuelto. Una masa de chocolate, por ejemplo, puede estar compuesta por los componentes como manteca de cacao, azucar, leche en polvo asf como cacao en polvo.

En la produccion tradicional conocida de la masa de chocolate los componentes se mezclan en primer lugar en una caldera de agitacion. En otro paso la masa de grasa se lamina generalmente por medio de uno o varios laminadores, con lo que las sustancias solidas suspendidas en la masa se trituran todavfa mas. Antes del laminado en un laminador de 2, 3 o 5 rodillos la masa se puede laminar previamente, por ejemplo, en un laminador de 2 rodillos. En este proceso la masa de grasa se homogeneiza en gran medida. Despues del laminado, la masa de grasa se puede someter a mas pasos como, por ejemplo, la homogeneizacion, pudiendose anadir a la masa, en dependencia de la formula, otros componentes.

A continuacion, y en funcion de la utilizacion pretendida, la masa de grasa se puede someter a otros pasos de refinado.

En la produccion de productos mas sencillos, tales como rellenos o compuestos, los componentes se mezclan previamente en un dispositivo para la trituracion humeda y despues se trituran en el molino. En el caso de la trituracion humeda se conocen tambien procedimientos en los que la mezcla y la trituracion se llevan a cabo en el mismo espacio de procesamiento.

La trituracion humeda se puede llevar a cabo en un molino de bolas de agitacion o en un molino de tambor con brazos batidores o cuchillas batidoras.

Uno de los inconvenientes de los procedimientos conocidos consiste en que la mezcla de los componentes no se puede llevar a cabo de forma continua, por lo que la fabricacion de la masa de grasa solo es posible en un procedimiento batch. Este inconveniente existe tambien en los productos mas sencillos, dado que la mezcla y la trituracion en el molino no se pueden realizar de manera continua o, como maximo, solo se pueden llevar a cabo de forma semicontinua.

Otro de los inconvenientes radica en el hecho de que los mecanismos de laminado se tienen que ajustar una y otra vez segun la composicion de la masa de grasa, a fin de poder garantizar siempre una buena calidad del producto final. Este ajuste es a veces muy lento y requiere una interrupcion del proceso de produccion. Segun la complejidad del mecanismo de laminado, el operario tiene que tener ademas mucha experiencia.

Una de las tareas de la presente invencion consiste, por lo tanto, en crear un procedimiento, asf como una utilizacion del tipo antes citado, que superen los inconvenientes de los conocidos y que permitan un procesamiento continuo de una masa de grasa. Esta tarea se resuelve con un procedimiento con las caractensticas de la reivindicacion 1.

La invencion aprovecha el hecho de que mediante el empleo de una mezcladora centnfuga se puede conseguir un procesamiento continuo de una masa de grasa.

Las mezcladoras centnfugas son en sf conocidas. El documento WO 2007/066362 describe, por ejemplo, una mezcladora de este tipo. La sustancia a tratar se conduce a un tambor con preferencia fundamentalmente horizontal. En el tambor se encuentra un arbol rotatorio provisto al menos en parte de clavijas. Para producir un avance, las clavijas se pueden disponer en forma de espiral. Debido al elevado numero de vueltas de las clavijas, el material introducido se lanza, por el efecto de la fuerza centnfuga, contra las paredes interiores del tambor. Las clavijas mezclan la sustancia introducida de forma constante.

La concentracion de las clavijas puede variar a lo largo del arbol. En caso de clavijas dispuestas en espiral puede cambiar la inclinacion de la espiral, en caso extremo hasta el punto de que sea posible una recirculacion. Las clavijas pueden ser iguales, por ejemplo pueden presentar una superficie de seccion transversal del mismo diametro. Alternativamente, se pueden disponer distintas clases de clavijas en el arbol, por ejemplo con superficies de seccion transversal diferentes (poligonales, elfpticas, redondas) o con distintos diametros. Las clavijas son preferiblemente cilmdricas, pero tambien pueden tener forma de lobulo o de pala.

De acuerdo con la invencion se emplea una mezcladora centnfuga abierta. Esta ofrece una evacuacion libre de las masas, por lo que no se produce ninguna retencion de la masa.

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Con esta finalidad el extremo del tambor esta abierto y no se va estrechando, o al menos solo lo hace de forma reducida. La extraccion de la masa tambien se puede llevar a cabo con ayuda de un dispositivo de extraccion, por ejemplo una rosca transportadora. Si el arbol de la mezcladora se apoya por dos lados, la extraccion libre se puede garantizar por medio de un orificio concentrico.

Dado que la masa de grasa no se retiene, se forma en la pared interior de la mezcladora centnfuga una fina capa de masa debido a la fuerza centnfuga. Como consecuencia de la rotacion de las clavijas se aporta constantemente energfa a la masa que, gracias a la capa fina, se reparte de forma relativamente regular por todo el volumen de la masa tratada.

La masa se mantiene en la mezcladora centnfuga ventajosamente a una temperatura que se puede elegir previamente. Con esta finalidad la mezcladora centnfuga se acondiciona, por ejemplo, mediante una estructura de doble pared, es decir, se refrigera o caliente.

Con sorpresa se ha podido comprobar que los componentes solidos de la masa de grasa se trituran en la mezcladora centnfuga. De este modo es posible mezclar los componentes y triturar los componentes suspendidos en la masa al mismo tiempo.

Por masa de grasa en el sentido de la solicitud se entiende una masa compuesta en mas de un 10 % en peso de grasas y aceites. Preferiblemente el porcentaje de grasa de la masa es de mas del 25 % en peso, con preferencia de mas del 30 % en peso.

Como componentes se pueden emplear, en principio, todas las materias, sustancias o ingredientes. El procedimiento segun la invencion se pone en practica para el procesamiento de masas de grasa en la industria alimentaria, en concreto para masas de cacao y chocolate.

Los componentes preferidos son, por lo tanto, grasas vegetales o animales como, por ejemplo, mantequilla, manteca de cacao, manteca y grasas similares, pero tambien aceites como aceite de palma, aceite de coco, aceite de girasol y otros parecidos asf como sus mezclas.

Otros componentes de las masas de grasa procesadas preferiblemente en el procedimiento segun la invencion son, por ejemplo, cacao en polvo, masa de cacao, azucar, edulcorantes, vainilla en polvo, fecula, nueces o almendras en polvo. etc.. Otros componentes preferidos son, por ejemplo, miel, sirope de glucosa, sirope de arce, sirope de caramelo, pero tambien componentes solidos como nueces, almendras o pasas u otros similares asf como sus mezclas.

Durante el procesamiento la masa es empujada siempre en direccion de procesamiento y, gracias a la salida libre de la mezcladora centnfuga, no se estanca. Al mismo tiempo la masa esta sometida a la influencia de la fuerza centnfuga. Por consiguiente, toda la masa se encuentra a distancia del arbol.

En dependencia del caudal la masa forma una capa fina en la pared, por lo que toda la masa se procesa fundamentalmente a la misma velocidad de las clavijas.

Se produce una aportacion uniforme de energfa en una estrecha banda de energfa por todo el volumen de la masa procesada.

El numero de vueltas del arbol es preferiblemente inferior a las 6000 revoluciones por minuto (rpm), con especial preferencia de entre 500 rpm y 5000 rpm, muy especialmente de entre 1000 rpm y 4000 rpm.

Las mezcladoras centnfugas empleadas tradicionalmente tienen un tambor con un diametro interior de 50 - 500 mm. Las velocidades de las clavijas en la zona del borde, a las que esta expuesta la masa, oscilan por lo tanto entre 5 km/h y 600 km/h, aproximadamente.

De acuerdo con la invencion, el diametro de las partfculas suspendidas de los componentes se reduce. Con especial preferencia el diametro de los componentes se reduce fundamentalmente a un valor por debajo de los 200 ^m, especialmente por debajo de los 150 ^m. Para el tratamiento de una masa de grasa con un contenido de azucar del 70 - 80 %, por ejemplo, esto significa que al cribar la masa, los residuos retenidos en una criba con un diametro de malla de 200 ^m o de 150 ^m, suponen antes del tratamiento en la mezcladora centnfuga todavfa mas del 99 % y despues del tratamiento menos del 90 % del peso total de la masa de grasa. Dicho con otras palabras, el porcentaje en peso de la masa, cuyos componentes presentan un diametro de menos de 200 ^m o 150 ^m, corresponde antes del tratamiento en la mezcladora centnfuga a menos de un 1 % y despues del tratamiento a mas del 10 % de la masa total. Por consiguiente se reduce el diametro de los componentes.

Mediante la eleccion adecuada del numero de vueltas del arbol de la mezcladora centnfuga se ajusta al menos un parametro caractenstico de la consistencia de la masa de grasa como, por ejemplo, la viscosidad, humedad, homogeneidad y/o el granulado, a un valor predeterminado o se limita dicho parametro a un intervalo de valores.

De esta forma es posible ajustar los parametros de la masa a valores optimos para el siguiente paso del procedimiento. Si despues de la mezcladora centnfuga la masa se traslada, por ejemplo, a un laminador, es posible renunciar en ocasiones al ajuste de los rodillos mediante la regulacion de la consistencia de la masa.

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Con preferencia la masa de grasa se lamina despues de la mezcla y/o trituracion de los componentes en la mezcladora centnfuga para reducir aun mas el diametro medio de las partfculas suspendidas en la masa de grasa. Esto se hace preferiblemente en un laminador de 2, 3 o 5 rodillos.

En una variante de realizacion de la presente invencion los componentes de la masa de grasa se pueden premezclar antes de la trituracion en la mezcladora centnfuga.

En otra variante de realizacion, los componentes de la masa de grasa se pueden pretriturar antes de su trituracion en la mezcladora centnfuga, por ejemplo en un laminador. Los respectivos componentes se pueden pretriturar por separado y juntar despues.

Otra variante de realizacion preferida de la invencion preve que los componentes de la masa de grasa se premezclen y pretrituren antes de la trituracion en la mezcladora centnfuga.

En una variante de realizacion preferida de la invencion los componentes de la masa de grasa se siguen triturando y/o mezclando en al menos otra mezcladora centnfuga.

La masa de grasa se puede procesar todavfa mas en otros pasos. por ejemplo mediante homogeneizacion.

En un ciclo de produccion la masa de grasa puede pasar una o varias veces por las mezcladoras centnfugas y/o los demas pasos de produccion.

En una variante de realizacion de la presente invencion los componentes de la masa de grasa se pueden procesar en otro paso en un dispositivo para la trituracion humeda, especialmente un molino de bolas de agitacion.

En una variante de realizacion de la presente invencion se reducen los diametros de los componentes en trozos de la masa de grasa durante el tratamiento en la mezcladora centnfuga. En el caso de los componentes en trozos se trata de componentes de la masa de grasa, tales como nueces, almendras, barquillos, galletas, crocante, bombones, etc. o de trozos de los mismos que, al ser anadidos a la masa de grasa, presentan por termino medio diametros de mas de 1 mm, especialmente de mas de 5 mm.

Los diametros de los componentes en trozos se reducen durante el tratamiento en la mezcladora centnfuga. Esto significa que la distribucion de los tamanos de los diametros se centra despues del tratamiento en diametros mas pequenos que antes del tratamiento. Si el tamano tfpico de partfculas de los componentes en trozos ha sido antes del tratamiento en la mezcladora centnfuga de, por ejemplo mas de 5 mm, es despues del mismo inferior a los 5 mm y si antes del tratamiento en la mezcladora centnfuga ha sido de mas de 1 mm, resulta despues del tratamiento inferior a 1 mm.

La reduccion de los diametros se puede comprobar con ayuda de una criba. El porcentaje de componentes en trozos que permanece en una criba con un tamano de malla determinado, por ejemplo con el tamano de malla de 5 mm o de 1 mm, es mayor antes que despues del tratamiento en la mezcladora centnfuga.

Otra solucion de la presenta tarea consiste en evitar los inconvenientes de los metodos de procesamiento de masas de grasa conocidos mediante el empleo de una mezcladora centnfuga segun las caractensticas de la reivindicacion 10.

Una ventaja esencial del empleo de una mezcladora centnfuga consiste en que la mezcla de los componentes se puede llevar a cabo de forma continua. Adicionalmente se puede reducir el diametro medio de las partfculas suspendidas en la masa de grasa. Otra ventaja radica en que los parametros caractensticos de la masa de grasa, por ejemplo viscosidad, humedad, homogeneidad y/o granulado, se pueden ajustar a valores predeterminados mediante la eleccion adecuada del numero de vueltas del arbol de la mezcladora centnfuga.

En funcion del rendimiento que se necesita, tambien se pueden emplear sucesivamente o en paralelo varias mezcladoras centnfugas. De este modo es posible procesar una masa de grasa de forma continua, incluso en caso de grandes cantidades.

La mezcladora centnfuga se utiliza en el procesamiento de una masa de cacao o de chocolate.

En otra variante de realizacion de la invencion la mezcladora centnfuga se puede emplear para el procesamiento de una masa que se unta en el pan. Las masas habituales que se untan en el pan son, por ejemplo, las masas de nugat o de frutos secos, mantequilla de cacahuete y similares.

En otra variante de realizacion se puede utilizar una mezcladora centnfuga para el procesamiento de masas de grasa que contengan componentes en trozos como nueces, almendras, barquillos, galletas, crocante, bombones, etc. o trozos de los mismos.

Los diametros de los componentes en trozos se reducen durante el tratamiento en la mezcladora centnfuga.

Se prefiere especialmente el empleo de una mezcladora centnfuga para la licuacion de una masa de grasa. Tambien se pueden utilizar sucesivamente varias mezcladoras centnfugas. Igualmente se puede prever el empleo sucesivo de varias mezcladoras centnfugas de distintos tamanos y/o de diferentes numeros de vueltas de arbol.

Una lmea de produccion para el procesamiento de masas de grasa permite un procesamiento eficiente y continuo. El procesamiento de la masa de grasa se lleva a cabo en una direccion, la direccion de procesamiento. Al principio se

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dispone de componentes individuals que despues se mezclan en direccion de procesamiento, triturandose y/o suspendiendose los componentes solidos.

La lmea de produccion comprende al menos una mezcladora centnfuga. La lmea de produccion comprende en especial una, dos, tres o mas mezcladoras centnfugas. Las mezcladoras centnfugas se pueden disponer en direccion de procesamiento tanto de forma sucesiva como paralela.

La lmea de produccion puede comprender ademas un laminador dispuesto en direccion de procesamiento detras de la mezcladora centnfuga. Este al menos un laminador es preferiblemente un laminador de 2, 3 o 5 rodillos. En una variante de realizacion especial de la presente invencion se disponen en direccion de procesamiento, detras de la mezcladora centnfuga, varios laminadores, especialmente 2, 3 o 5 laminadores. Los laminadores se pueden disponer tanto unos detras de otros (en serie) como unos al lado de los otros, o sea, en paralelo. Gracias a la disposicion en serie la masa de grasa se puede refinar aun mas a traves de varios laminadores, mientras que en caso de la disposicion paralela se puede incrementar el rendimiento cuantitativo de la lmea de produccion.

La al menos una mezcladora centnfuga sustituye preferiblemente a la caldera de agitacion, al molino y/o al prelaminador de una lmea de produccion tradicional.

Otra variante de realizacion de la invencion preve que en direccion de procesamiento, delante de la mezcladora centnfuga, se disponga al menos un laminador. En el caso de este laminador se trata preferiblemente de un laminador de 2 rodillos.

La al menos una mezcladora centnfuga sirve con preferencia para el ajuste de los parametros que determinan la consistencia de la masa de grasa. De esta manera se pueden ajustar optimamente las caractensticas del producto final, y un laminador montado en direccion de procesamiento detras de la mezcladora centnfuga puede funcionar siempre sin necesidad de cambiar las regulaciones de los rodillos, a pesar del empleo de ingredientes distintos.

En otra variante de realizacion preferida de la presente invencion se dispone en direccion de procesamiento, delante de la mezcladora centnfuga, al menos un mecanismo de agitacion y/o de mezcla.

Otra variante de realizacion de la invencion preve que en direccion de procesamiento, delante de la mezcladora centnfuga, se dispongan al menos un laminador y un dispositivo para la homogeneizacion u homogeneizacion parcial. En funcion de la composicion de la masa de grasa se pueden producir durante la homogeneizacion aglomeraciones no deseadas que se vuelven a disolver, al menos en parte, en la mezcladora centnfuga. La masa se puede trasladar despues de nuevo a un laminador y/o a un dispositivo de homogeneizacion.

En otra variante de realizacion de la presente invencion se dispone en la lmea al menos un dispositivo para la trituracion humeda, por ejemplo un molino de bolas de agitacion o un molino de barras de impacto de barras de friccion.

Otra variante de realizacion de la invencion preve disponer la mezcladora centnfuga dentro de la lmea de produccion, de manera que la masa de grasa o partes de la misma pasen al menos dos veces por la mezcladora centnfuga. Esta masa se puede conducir a estos efectos en al menos un circuito a lo largo de la lmea de produccion.

Los componentes de la masa de grasa se pueden agitar y/o triturar, por ejemplo, en una mezcladora centnfuga, para laminarla, homogeneizarla y/o tratarla despues en un dispositivo para la trituracion humeda y repetir finalmente todos o una parte de los pasos de produccion. Durante un nuevo paso por la mezcladora centnfuga los componentes se pueden volver a agitar y/o triturar y/o refinar. A estos efectos se les puede aplicar en la mezcladora centnfuga una atmosfera activa distinta a la atmosfera de ambiente. Esta atmosfera activa presenta preferiblemente una presion distinta a la de la atmosfera de ambiente y/o una composicion diferente, por lo que se anaden ingredientes a la masa de grasa y/o se extraen ingredientes de la misma.

La mezcladora centnfuga comprende un tambor dispuesto preferiblemente de forma fundamentalmente horizontal y un arbol dispuesto coaxialmente en el tambor, permitiendo la mezcladora centnfuga una extraccion libre y apoyandose el arbol en dos lados.

El tambor se puede orientar de modo que el orificio de salida se encuentre por debajo del orificio de entrada, con lo que la fuerza centnfuga beneficia la extraccion de la masa.

Como ya se ha descrito antes, el arbol posee, al menos en una parte, clavijas dispuestas preferiblemente a lo largo del arbol en forma de espiral.

Un soporte para el primer apoyo del arbol se encuentra generalmente en el lado del tambor en el que tambien se dispone la entrada. El asiento para el segundo apoyo se preve por el otro extremo del arbol. El soporte para el segundo apoyo se puede unir al tambor, por ejemplo a traves de almas de soporte. El soporte se puede fijar alternativamente en una placa de fondo, de manera que los dos apoyos esten desacoplados.

Por medio de un orificio de salida concentrico o casi concentrico se puede garantizar una extraccion libre de la masa. El orificio se orienta en el caso de un tambor con extremo abierto en direccion del eje de arbol.

La mezcladora centnfuga presenta un tambor dispuesto de forma fundamentalmente horizontal y un arbol, estructurandose la pared interior del tambor preferible y especialmente de modo que con ello se influya en la

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adherencia de una masa a transportar a la pared interior de modo que aumente, especialmente en comparacion con una pared lisa.

Para el procesamiento espedfico de masas de grasa es importante que la masa no permanezca ni demasiado poco tiempo ni mucho tiempo en la mezcladora, sino que solo se exponga a las clavijas durante un tiempo definido. Con esta finalidad la masa debe pasar uniformemente por la mezcladora. Por una parte hay que evitar que la masa o parte de la masa quede adherida a la pared y, por otra parte, que la masa o parte de la misma pase por el tambor sin haber sido procesada.

En la adherencia a la pared se puede influir mediante estructuras en la pared interior del tambor. Con esta finalidad la pared interior puede ser rugosa y/o ondulada y/o dentada y/o estar dotada de clavijas.

Ventajosamente, la mezcladora centnfuga se puede calentar, por ejemplo por medio de una estructura de doble pared. Por lo tanto se puede refrigerar o calentar, de modo que la pared del tambor y/o la masa se puedan mantener a una temperatura preseleccionada dentro de la mezcladora centnfuga.

Otras ventajas y caractensticas individuales de la invencion resultan de la siguiente descripcion de unos ejemplos de realizacion y del dibujo. Se ve en la

Figura 1 una representacion esquematica del procedimiento segun la invencion para el procesamiento de una masa de grasa con una mezcladora centnfuga;

Figura 2 una representacion esquematica de otra variante de realizacion preferida de la presente invencion con mezcladora centnfuga y rodillo;

Figura 3 una representacion de otra variante de realizacion de la invencion con varios rodillos;

Figura 4 una representacion del procedimiento segun la invencion con varias mezcladoras centnfugas;

Figura 5 una representacion esquematica de una primera forma de realizacion de una mezcladora centnfuga con el arbol apoyado en dos lados;

Figura 6 una representacion esquematica de una segunda forma de realizacion de una mezcladora centnfuga con el arbol apoyado en dos lados.

La figura 1 muestra en una representacion esquematica y simplificada el procesamiento de masas de grasa con al menos una mezcladora centnfuga 1. La direccion de procesamiento corresponde a la direccion de procesamiento 11. La masa de grasa m o los distintos componentes a mezclar k de la masa de grasa se introducen en primer lugar a traves de la entrada 3 en la mezcladora centnfuga 1. La mezcladora centnfuga 1 comprende un tambor 13, en el que se encuentra el arbol 2 alojado de forma giratoria. El arbol 2 se une a la mezcladora centnfuga a traves de cojinetes de pivote 8. El arbol 2 presenta una pluralidad de clavijas 7 dispuestas en el mismo. Las clavijas 7 se disponen preferiblemente en forma de espiral para que la masa avance. Sin embargo, tambien se pueden emplear mezcladoras centnfugas sin disposicion en espiral. El diametro d del arbol, la longitud L asf como la disposicion de las clavijas 7 y el diametro interior D de la mezcladora centnfuga pueden variar segun el rendimiento y la aplicacion. Tambien puede cambiar la distancia entre las puntas de las clavijas y la pared interior de la mezcladora centnfuga.

Debido al elevado numero de vueltas del arbol la masa queda expuesta a una fuerza centnfuga y se presiona contra la pared interior de la mezcladora.

Como consecuencia del movimiento continuo de de las clavijas 7 se produce una mezcla optima de la masa. En funcion del numero de revoluciones tambien es posible reducir el diametro medio de las partfculas suspendidas.

La masa empujante que sigue o el movimiento de avance expulsan la masa de grasa m por la salida 4. Con preferencia, la mezcladora centnfuga 1 no presenta ningun estrechamiento en la salida 4. Gracias a ello la masa de grasa no se estanca delante de la salida 4. Por consiguiente, el grosor de capa de la masa de grasa m procesada es constante a lo largo de toda la mezcladora centnfuga 1. De este modo la masa se procesa a lo largo de la mezcladora fundamentalmente solo con las puntas de las clavijas 7. Dado que la velocidad de giro y, por lo tanto, la energfa cinetica de las clavijas 7 aumentan desde el arbol hacia la punta, se garantiza por medio del grosor de capa constante de la masa m que la masa m se procese, a ser posible, a una velocidad uniforme y con una aportacion de energfa uniforme. El resultado es una mayor homogeneidad de la masa m.

El diametro interior D del tambor 13 es preferiblemente de 50 a 500 mm. Con un diametro interior D de 50 mm el diametro d del arbol 2 es preferiblemente de 20 mm y la longitud L de la mezcladora centnfuga 1 de 200 mm; con un diametro interior D de 100 mm el diametro d del arbol 2 es preferiblemente de 40 mm y la longitud L de la mezcladora centnfuga 1 de 200 - 400 mm; con un diametro interior D de 400 mm el diametro d del arbol 2 es preferiblemente de 100 mm y la longitud L de la mezcladora centnfuga 1 de 200 a 1000 mm.

La masa se puede procesar posteriormente en otros pasos de procesamiento que se producen en direccion de procesamiento 11 detras de la mezcladora centnfuga 1. En la fabricacion de productos de masa de grasa sencillos, como compuestos y rellenos, el procesamiento ya puede quedar concluido despues del paso por la mezcladora centnfuga.

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La figura 2 muestra esquematicamente otra variante de realizacion de la presente invencion. La masa de grasa m pasa por un laminador 5 dispuesto en direccion de procesamiento 11 detras de la mezcladora centnfuga 1. El laminador 5 puede presentar cualquier numero de rodillos, prefiriendose sin embargo laminadores con 2, 3 o 5 rodillos. En la fabricacion de chocolate el empleo de al menos una mezcladora centnfuga puede permitir la utilizacion de un laminador de 3 rodillos en lugar de uno de 5 rodillos, sin que se produzcan mermas en la calidad del producto final. Mediante la eleccion adecuada del numero de vueltas del arbol 2 los parametros caractensticos de la consistencia de la masa de grasa m se pueden ajustar a un valor predeterminado que resulte ser el optimo para el posterior proceso de laminado en el laminador 5. De esta manera se pueden evitar los ajustes del propio laminador 5. Gracias a una simple variacion del numero de vueltas del arbol 2 se pueden cambiar ademas las caractensticas del producto final.

Con la eleccion del numero de vueltas tambien se puede controlar el rendimiento de la masa.

En la figura 3 se puede ver otra variante de realizacion de la invencion. La masa de grasa m o los distintos componentes k pasan en primer lugar por un mecanismo de prelaminado 6 dispuesto delante de la mezcladora centnfuga, visto en direccion de procesamiento 11. Se reduce ya delante de la mezcladora centnfuga 1 el diametro medio de las partfculas suspendidas en la masa y el diametro de las partfculas de los componentes solidos. Despues del prelaminado los componentes se mezclan y/o trituran en la mezcladora centnfuga. A continuacion la masa de grasa m puede pasar por otro laminador 5 dispuesto, en direccion de procesamiento, detras de la mezcladora centnfuga 1. Alternativamente la masa de grasa m o los distintos componentes k se pueden procesar unicamente por medio del paso de laminado en el prelaminador 6 asf como por medio del paso de mezcla y/o trituracion en la mezcladora centnfuga 1, sin que la masa m se lamine despues en el laminador 5.

La figura 4 representa esquematicamente otra forma de realizacion preferida de la invencion. En esta variante de realizacion la masa de grasa m y los distintos componentes k se mezclan y/o trituran en primer lugar en la mezcladora centnfuga 1. Los componentes de la masa de grasa m se mezclan y/o trituran despues todavfa mas en una segunda mezcladora centnfuga 21. Las mezcladoras centnfugas se pueden disponer directamente la una detras de la otra, o la masa de grasa se puede transportar o bombear alternativamente desde la primera mezcladora centnfuga a la segunda. Otra forma de realizacion no representada preve que detras de la segunda mezcladora centnfuga se dispongan otras mezcladoras centnfugas. Se entiende que las distintas mezcladoras centnfugas pueden presentar diferentes tamanos y disposiciones de clavijas, Segun su utilizacion, tambien pueden variar los numero de vueltas de los arboles 2, 22. Mediante una disposicion de este tipo se puede licuar una masa de grasa de forma continua.

La figura 5 corresponde a una representacion esquematica de una primera forma de realizacion de una mezcladora centnfuga 31 con el arbol 32 apoyado en dos lados. Un primer cojinete 38 se encuentra cerca de la entrada 33, un segundo cojinete 39 cerca de la salida. Especialmente en caso de tambores de gran volumen y/o longitud, el arbol 32 se apoya de forma mas estable si lo hace en dos lados.

El soporte para el segundo cojinete 39 no esta unido directamente al tambor 13, sino que se fija preferiblemente en una placa de fondo 14. Como consecuencia se desacoplan los dos cojinetes de pivote 38, 39.

La libre extraccion se garantiza por medio de una salida concentrica 34.

El arbol 32 se puede sacar hacia fuera a lo largo de la longitud L del tambor 13. En la parte sobresaliente del arbol 32 se disponen preferiblemente unas clavijas 37 que favorecen la extraccion concentrica. Las clavijas 37 pueden ser en esta zona mas largas que las clavijas 7.

La figura 6 es una representacion esquematica de una segunda forma de realizacion de una mezcladora centnfuga 41 con el arbol 42 apoyado en dos lados. Un primer cojinete 48 se encuentra cerca de la entrada 43, un segundo cojinete 49 cerca de la salida 44.

En este ejemplo el soporte del segundo apoyo 49 se une directamente al tambor 13. La fijacion se lleva a cabo a traves de almas de union 17 entre las cuales quedan ventanas de extraccion suficientemente grandes, por lo que se dispone de un orificio de salida 44 casi concentrico, siendo posible que la masa salga sin retencion.

La pared interior se puede estructurar para una mejor adherencia a la pared.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Procedimiento para el procesamiento de una masa de grasa (m), en concreto una masa de cacao o de chocolate, triturandose o triturandose y mezclandose los componentes (k) de la masa de grasa (m) en una mezcladora centnfuga abierta (1; 21; 31; 41), que permite una extraccion libre de manera que no se produzca ninguna retencion de la masa de grasa, reduciendose el diametro de las partmulas suspendidas en la masa de grasa y conduciendose la masa de grasa en un tambor dispuesto de forma fundamentalmente horizontal, en el que se encuentra un arbol rotatorio dotado al menos en parte de clavijas, dispuestas de manera que la velocidad de giro de las clavijas aumente desde el arbol hacia las puntas, estando el extremo del tambor abierto o solo ligeramente mas estrecho y oscilando la velocidad que presentan en sus puntas las clavijas (7; 37) montadas en el arbol de la mezcladora centnfuga entre 5 y 600 km/h, y procesandose toda la masa (m) existente en la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) fundamentalmente a esta velocidad.
2. Procedimiento segun la reivindicacion 1, caracterizado por que la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) reduce el diametro de los componentes (k) de la masa de grasa (m) fundamentalmente a un valor por debajo de los 200 ^m, especialmente a un valor por debajo de los 150 ^m.
3. Procedimiento segun una de las reivindicaciones 1 o 2, caracterizado por que el numero de vueltas del arbol (2; 22; 32; 42) de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) es del orden de 500 a 6000 rpm, preferiblemente del orden de 1000 a 4000 rpm.
4. Procedimiento segun una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado por que al menos un parametro caractenstico de la consistencia de la masa de grasa (m), por ejemplo viscosidad o humedad, se ajusta a un valor predeterminado mediante la eleccion adecuada del numero de vueltas del arbol (2; 22; 32; 42) de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41).
5. Procedimiento segun una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado por que en otro paso la masa de grasa (m) se lamina, especialmente en un laminador de 2, 3 o 5 rodillos (5).
6. Procedimiento segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los componentes (k) de la masa de grasa (m) se pretrituran en un mecanismo de prelaminado (6) antes de la mezcla en la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41).
7. Procedimiento segun una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado por que los componentes (k) de la masa de grasa (m) se trituran y/o mezclan todavfa mas en al menos otra mezcladora centnfuga (21).
8. Procedimiento segun una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado por que en otro paso los componentes (k) de la masa de grasa (m) se procesan en un dispositivo para la trituracion humeda, especialmente en un molino de agitacion.
9. Procedimiento segun una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado por que los diametros de los componentes en trozos de la masa de grasa (m) se reducen durante el procesamiento de la masa en la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) a un valor inferior a 5 mm, especialmente a un valor inferior a 1 mm.
10. Empleo de al menos una mezcladora centnfuga abierta (1; 21; 31; 41) con un tambor dispuesto fundamentalmente de manera horizontal en el que se encuentra un arbol rotatorio, dotado al menos en parte de clavijas montadas de modo que la velocidad de giro de las clavijas aumente desde el arbol hacia las puntas, que permite una extraccion libre por lo que no se produce ninguna retencion de la masa de grasa, estando el extremo del tambor abierto y no mas estrecho o solo ligeramente mas estrecho, para el procesamiento de una masa de grasa (m), en concreto de una masa de cacao o de chocolate, especialmente con componentes en trozos, triturandose o mezclandose y triturandose los componentes (k) de la masa de grasa y reduciendose el diametro de las partmulas suspendidas en la masa de grasa, oscilando la velocidad que presentan las clavijas (7; 37) dispuestas en el arbol de la mezcladora centnfuga en su punta entre 5 y 600 km/h y procesandose fundamentalmente a esta velocidad toda la masa (m) existente en la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41).
11. Empleo de una mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) segun la reivindicacion 10 para el procesamiento de una masa de grasa (m) antes de su introduccion en un laminador (5), preferiblemente en un laminador de 2, 3 o 5 rodillos.
12. Procedimiento segun la reivindicacion 1, con una lmea de produccion para el procesamiento de una masa de grasa (m), en concreto de una masa de cacao o de chocolate, a saber para la trituracion o para la mezcla y trituracion de los componentes (k) de la masa de grasa, reduciendose el diametro de las partmulas suspendidas en la masa de grasa, caracterizado por que la lmea comprende al menos una mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) abierta que permite una libre extraccion, por lo que no se producen retenciones de la masa de grasa, pudiendose conducir la masa de grasa en un tambor dispuesto de manera fundamentalmente horizontal en el que se encuentra

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un arbol rotatorio, dotado al menos en parte de clavijas montadas, de modo que la velocidad de giro de las clavijas aumente desde el arbol hacia las puntas, que permite una extraccion libre, por lo que no se produce ninguna retencion de la masa de grasa, estando el extremo del tambor abierto y no mas estrecho o solo ligeramente mas estrecho, disponiendose en direccion de procesamiento (11), detras de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) al menos un laminador (5), preferiblemente un laminador de 2, 3 o 5 rodillos y/o disponiendose en direccion de procesamiento (11), delante de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) al menos un laminador (6), preferiblemente un laminador de al menos 2 rodillos y/o disponiendose en direccion de procesamiento (11), delante de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) al menos un mecanismo de agitacion y/o de mezcla y/o disponiendose en la lmea al menos un dispositivo para la trituracion humeda. por ejemplo un molino de bolas de agitacion.
13. Procedimiento segun la reivindicacion 12, caracterizado por que la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) se dispone en la lmea de manera que la masa de grasa (m) o al menos parte de la misma pase al menos dos veces por la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41).
14. Procedimiento segun al menos una de las reivindicaciones 1 - 9, caracterizado por que el arbol (2; 22; 32; 42) se apoya por dos lados.
15. Procedimiento segun al menos una de las reivindicaciones 1 - 9 y 14, caracterizado por que la pared interior del tambor (13) esta estructurado, especialmente de manera que se fomente la adherencia de una masa a transportar a la pared interior, por lo que la pared interior puede ser especialmente rugosa y/o ondulada y/o dentada y/o estar dotada de clavijas.
16. Procedimiento segun al menos una de las reivindicaciones 1 - 9, 14 y 15, caracterizado por que la mezcladora centnfuga se puede calentar y presenta especialmente una estructura de doble pared.
17. Empleo segun la reivindicacion 10, con una lmea de produccion para el procesamiento de una masa de grasa (m), en concreto de una masa de cacao o de chocolate, a saber para la trituracion o para la mezcla y trituracion de los componentes (k) de la masa de grasa, reduciendose el diametro de las partmulas suspendidas en la masa de grasa, caracterizado por que la lmea comprende al menos una mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) abierta que permite una libre extraccion, por lo que no se producen retenciones de la masa de grasa, pudiendose conducir la masa de grasa en un tambor dispuesto de manera fundamentalmente horizontal en el que se encuentra un arbol rotatorio, dotado al menos en parte de clavijas montadas de modo que la velocidad de giro de las clavijas aumente desde el arbol hacia las puntas, que permite una extraccion libre por lo que no se produce ninguna retencion de la masa de grasa, estando el extremo del tambor abierto y no mas estrecho o solo ligeramente mas estrecho, disponiendose en direccion de procesamiento (11), detras de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) al menos un laminador (5), preferiblemente un laminador de 2, 3 o 5 rodillos y/o disponiendose en direccion de procesamiento (11), delante de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) al menos un laminador (6), preferiblemente un laminador de al menos 2 rodillos y/o disponiendose en direccion de procesamiento (11), delante de la mezcladora centnfuga (1; 21; 31; 41) al menos un mecanismo de agitacion y/o de mezcla y/o disponiendose en la lmea al menos un dispositivo para la trituracion humeda, por ejemplo un molino de bolas de agitacion.