ES2564163T3

ES2564163T3 - Soporte para medio de cultivo

Info

Publication number: ES2564163T3
Application number: ES02748912.9T
Authority: ES
Inventors: Henry Backman; Tapani Hellman; Antti Kaplas; Juhani Luotola; Jarmo Smolander
Original assignee: Orion Diagnostica Oy
Current assignee: Aidian Oy
Priority date: 2001-08-17
Filing date: 2002-08-16
Publication date: 2016-03-18
Anticipated expiration: 2022-08-16
Also published as: CN1543499A; CN1264966C; CA2456722A1; CA2456722C; US7534599B2; FI20011660A0; FI20011660A; US20060121601A1; EP1451288A1; DK1451288T3; FI113181B; EP1451288B1; WO2003016462A1

Abstract

Una placa de soporte (1) para medio de cultivo, que comprende una parte de cuerpo (13) y, situada esencialmente en el mismo plano que aquella y extendiéndose a partir de la misma, un elemento de vástago (8) para conectar una tapa (10) a dicha placa de soporte, estando el elemento de vástago conectado a dicha placa de soporte con el objeto de que sea flexible con respecto al plano de dicha placa de soporte, caracterizada porque: (i) dicha placa de soporte incluye al menos un saliente fijo (14) que se extiende distalmente desde dicha parte de cuerpo (13) en contacto de inmovilización liberable con dicho elemento de vástago (8) por medio de elementos de fijación (15), o porque (ii) dicho elemento de vástago (8) está realizado como un muelle de lámina separado de la parte de cuerpo (13) de la placa soporte mediante espacios de separación (16).

Description

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Soporte para medio de cultivo

La presente invencion se refiere a un soporte articulado para medio de cultivo. Esta clase de placa de soporte recubierta con una capa de un medio de cultivo esta destinada a tomar una muestra microbiana, transportar la muestra y cultivar/identificar los microorganismos posiblemente presentes en la muestra.

Como construccion basica de una placa de soporte para medio de cultivo, se conoce en la tecnica un vial esteril sellable por medio de una tapa a la que esta conectado un elemento de placa de soporte que porta el medio de cultivo y que esta adaptado para insertarse dentro del vial. Esta construccion que no tiene articulacion en absoluto es descrita en la patente Finlandesa N° 46.780. Un modo de realizacion equivalente es descrito tambien en la Solicitud de patente Finlandesa 783.615.

Cuando una superficie solida debe ser ensayada, el manejo de la placa de soporte para medio de cultivo que no tenga articulacion o punto de flexion similar es diffcil. Es practicamente imposible colocar suavemente la placa de soporte que porta la capa del medio de cultivo contra la superficie a muestrear, principalmente porque la tapa conectada a la placa de soporte constituye un obstaculo y la placa de soporte no puede ser flexionada. Ademas, la presion aplicada a la placa de soporte para medio de cultivo durante el ensayo puede variar de una muestra a otra, dependiendo de lo alta que sea la fuerza aplicada a la superficie que esta siendo ensayada por la persona que realiza el ensayo. Por otra parte, si la tapa esta conectada de forma permanente a la placa soporte de para medio de cultivo, la tapa puede causar un problema en el ensayo al tocar la superficie que esta siendo ensayada. Ademas, la contaminacion de la tapa en tal contacto con la superficie ensayada tambien es posible, constituyendo por consiguiente un riesgo de transmision de agentes infecciosos al usuario y a su entorno. El riesgo de infeccion transmitida puede ser reducido mediante el uso de una placa de soporte articulada para medio de cultivo, cuyo elemento de vastago pueda ser flexionado durante el ensayo por medio de la tapa de manera tal que la tapa que sirve como asa no toque la superficie que esta siendo ensayada.

De hecho, un gran numero de dispositivos y metodos destinados a tomar muestras microbianas de superficies necesitan una estructura articulada de la conexion entre la placa de soporte para medio de cultivo y su elemento de vastago.

En la tecnica son conocidos diferentes modos de realizacion de estructuras de placa de soporte para medio de cultivo con un elemento de vastago articulado. Ejemplos de tales disenos son, entre otros, los dispositivos portaobjetos para inmersion Hygicult® fabricados por Orion Diagnostica, el portaobjetos de contacto HYcheck (de Difco Laboratories), el portaobjetos de contacto Envirocheck® (de Merck) y el dispositivo portaobjetos para inmersion (de Oxoid).

En el modo de realizacion descrito en la publicacion de patente del Reino Unido GB 2.141.136, ambos extremos de la placa de soporte para medio de cultivo estan provistos con un asa articulada. Las articulaciones son flexibles de modo que faciliten el ensayo de una superficie solida. La articulacion esta formada por muescas en forma de V realizadas simetricamente en el lado superior e inferior de la placa de soporte para medio de cultivo realizada a partir de un material polfmero.

La publicacion de patente WO 90/02169 describe un dispositivo disenado para la toma de muestras y la incubacion de bacterias anaerobias en una placa de soporte articulada sencilla recubierta con un medio de cultivo. El diseno del dispositivo descrito en la patente de Estados Unidos N° 4.865.988 presenta un tipo similar de placa de soporte para medio de cultivo articulada de forma sencilla.

En el modo de realizacion de la publicacion de patente EP 557.041, un elemento flexible conecta la placa de soporte a un asa (mango). Por lo tanto, la placa de soporte para medio de cultivo puede ser extrafda de la cubierta protectora mediante el mango y, respectivamente, retornada de vuelta en la cubierta protectora despues de tomar la muestra. El asa esta adaptada para entrar en una ranura estrecha. Esta publicacion de patente no describe con mayor detalle el diseno tecnico del elemento flexible que sirve como una articulacion. El dibujo de la descripcion solo muestra que el elemento flexible es sustancialmente mas delgado que la placa de soporte propiamente dicha. En la produccion en serie de las placas de soporte articuladas, los problemas pueden ocurrir en la conexion de la tapa con la placa de soporte, ya que la placa de soporte puede desplazarse en la lfnea de montaje en una posicion desfavorable. Como resultado, puede ocurrir que la placa de soporte, durante la fase de montaje del dispositivo en el proceso de fabricacion, pueda ya ser doblada por la articulacion en una posicion desventajosa que retarde o detenga la produccion o incluso provoque un fallo total o parcial de la fase de montaje. Al llegar en la lfnea de montaje a la posicion en la que la tapa deberfa acoplarse con el elemento de vastago articulado de la placa de soporte, tal articulacion doblada de la placa de soporte desalinea el elemento de vastago de la placa de soporte tanto que el acoplador hembra de la tapa no se aplique al acoplador macho del elemento de vastago. No es raro encontrar el elemento de vastago articulado de la placa de soporte asf doblado en una posicion incorrecta en la lfnea de produccion. La consecuente perdida de volumen de produccion y tiempo puede acarrear gastos economicos y materiales sustanciales. Este problema aparece de una forma particularmente acentuada en combinacion con placas de soporte que tienen la articulacion situada en el extremo superior del elemento de vastago de la placa de soporte.

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Otro problema comun que dificulta el uso de placas de soporte para medio de cultivo de diseno convencional aparece durante la toma de muestras de manera que el extremo inferior de la placa de soporte tiende a levantarse hacia arriba cuando sucede que la fuerza de presion impuesta por la persona que realiza el ensayo es aplicada en la articulacion. Entonces, la presion de muestreo puede ser de diferente magnitud en los extremos opuestos de la placa de soporte para medio de cultivo, causando de esta manera inexactitud en el ensayo.

Los problemas descritos anteriormente que dificultan la fabricacion de una placa de soporte para medio de cultivo y el uso de la misma pueden ser eliminados gracias a una placa de soporte para medio de cultivo de acuerdo con la presente invencion, cuyas caracterfsticas esenciales seran evidentes a partir de las reivindicaciones adjuntas. En particular, la estructura de la parte articulada de la placa de soporte es diferente de los disenos convencionales.

La placa de soporte para medio de cultivo de acuerdo con la invencion comprende una parte de cuerpo que consiste en una parte de portaobjetos cubierta por un medio de cultivo y una parte articulada segun se define en la reivindicacion 1.

A la parte de vastago esta conectada mediante tecnicas convencionales una tapa disenada para sellar u obturar la placa de soporte despues de la toma de muestras en un recipiente de almacenamiento y transporte adecuado.

A continuacion, la invencion sera descrita con mayor detalle haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales

La FIG. 1 muestra los elementos basicos (placa de soporte y la parte articulada) de una placa de soporte convencional (Hygicult®) para medio de cultivo, con su vial y su tapa, es decir, la tecnica anterior.

La FIG. 2A muestra los elementos basicos de una placa de soporte para medio de cultivo de acuerdo con la invencion;

La FIG. 2B muestra en detalle la parte articulada de la placa de soporte de acuerdo con la invencion con el diseno tecnico de la misma;

La FIG. 3A muestra los elementos basicos de un modo de realizacion alternativo de una placa de soporte para medio de cultivo, de acuerdo con la invencion;

La FIG. 3B muestra con mas detalle el diseno tecnico alternativo de la parte articulada de la placa de soporte para medio de cultivo, de acuerdo con la invencion; y

La FIG. 4 muestra un modo de realizacion ejemplar de la construccion articulada como muelle de lamina de acuerdo con la invencion.

A continuacion, los detalles de las construcciones convencionales y las realizadas de acuerdo con la invencion seran explicados con mayor precision.

Las placas de soporte articuladas del estado de la tecnica, recubiertas con un medio de cultivo, tienen una construccion casi identica (FIG. 1). Variando dentro de ciertos lfmites, el tamano de las placas es normalmente de aproximadamente de 20 mm por 70 mm. La propia placa de soporte 1 comprende una parte estrecha 2 de portaobjeto para medio de cultivo que tiene una superficie lisa o perfilada con protuberancias o depresiones 3. Las protuberancias o depresiones, que forman diferentes patrones, tales como lfneas o una rejilla o crestas en forma de V, ayudan al medio de cultivo a adherirse a la superficie de la placa y a permanecer fijado a la misma. La placa de soporte para medio de cultivo puede ser de una cara o bien de dos caras. En una placa de dos caras, ambas caras pueden portar el medio de cultivo. El medio de cultivo puede estar optimizado para un solo microorganismo o desarrollado para dar soporte de forma selectiva a plurales microorganismos diferentes.

Ademas, la estructura de la placa de soporte puede ser disenada de tal manera que permita que diferentes medios de cultivo sean colocados de forma selectiva en un solo lado de la placa. Gracias a la variacion de la altura de las paredes de borde 4 en la placa de soporte para medio de cultivo, una cantidad adecuada de medio de cultivo para un proposito dado de ensayo puede ser colocada en el portaobjetos de cultivo de la placa de soporte. Un extremo (extremo inferior) 5 de la placa de soporte para medio de cultivo puede ser romo o incluir una extension corta 6. El otro extremo (extremo superior) de la placa de soporte incluye una parte articulada 7. La parte articulada esta compuesta por un elemento de vastago 8 y una articulacion 9. En el modo de realizacion mostrado en la FIG. 1, la articulacion se extiende de lado a lado a traves de la placa de soporte. El elemento de vastago 8 une la tapa 10 con la placa de soporte por medio de un acoplador hembra 11 realizado en el lado interior de la tapa. Sosteniendo con los dedos por la tapa, la placa de soporte puede ser insertada en un vial tubular, transparente, 12. La tapa puede ser una tapa roscada o bien un cierre de encaje a presion. El vial puede tambien tener una seccion transversal aplanada, por lo que debe ser utilizado un cierre a presion. La tapa puede tambien ser producida para ser una parte integral de la placa de soporte. Respectivamente, formas de seccion transversal alternativas del vial transparente pueden ser contempladas, tales como un vial que tenga una forma cuadrada o rectangular. Obviamente, el diseno del vial puede ser variado ampliamente.

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En la FIG. 2 se muestra una placa de soporte 1 para medio de cultivo basada en una construccion articulada de acuerdo con la invencion. Como es evidente por la FIG. 2A, la construccion basica de la placa de soporte no difiere sustancialmente del diseno convencional de una placa de soporte ilustrado en la FIG. 1. La parte articulada 7 de la placa de soporte de acuerdo con la invencion esta mostrada en escala ampliada en la FIG. 2B. En esta construccion, el elemento de vastago 8 de la parte articulada esta separado de sus dos lados laterales por medio de espacios de separacion 16 en un elemento separado cuya conexion con la parte de portaobjetos 2 de la placa de soporte para medio de cultivo esta disenada para servir como una articulacion 9. La tapa 10 esta conectada al elemento de vastago 8 de la placa de soporte por medio del acoplador hembra 11 de la tapa. Por lo tanto, los espacios de separacion 16 existentes en la parte de cuerpo 13 de la placa de soporte, mas especfficamente entre los salientes 14 de la parte cuerpo y el elemento de vastago 8 de la placa de soporte, permiten la flexion del elemento de vastago 8 articulado por la articulacion 9 bajo una fuerza de flexion. Durante las etapas iniciales de produccion, la parte articulada, en particular la parte de vastago 8 de la misma, es mantenida inmovilizada de acuerdo con la invencion con la ayuda de elementos de fijacion 15 situados en ambos lados del elemento de vastago. La funcion del elemento de fijacion 15 doble es conectar el extremo distal del saliente 14 de la parte de cuerpo 13 de la placa de soporte con el extremo distal respectivo del elemento de vastago 8 de la placa de soporte de modo que el elemento de vastago este rfgida y flexiblemente conectado a la parte de cuerpo de la placa de soporte.

En la FIG. 3 se muestra una placa de soporte 1 para medio de cultivo basada en un modo de realizacion alternativo de la parte articulada 7 de la placa de soporte de acuerdo con la invencion. Como es evidente por la FIG. 3A, la construccion basica de la placa de soporte no difiere sustancialmente del diseno convencional de una placa de soporte ilustrado en la FIG. 1. Los numeros de referencia del diagrama explicado a continuacion son equivalentes a los de la FIG. 2A. La parte articulada de la placa de soporte de acuerdo con la invencion esta mostrada en escala ampliada en la FIG. 3B. El elemento de vastago 8 que se extiende desde la parte articulada esta separado por sus dos lados laterales, mediante espacios de separacion 16, formando un elemento separado cuya conexion con la parte portaobjetos 2 de la placa de soporte para medio de cultivo esta disenada para servir como una articulacion 9. Una tapa 10 es conectada al elemento de vastago 8 de la placa de soporte por medio de un acoplador hembra 11 de la tapa. Por lo tanto, los espacios de separacion 16 existentes en la parte de cuerpo 13 de la placa de soporte, mas especfficamente entre los salientes 14 de la parte cuerpo y el elemento de vastago 8 de la placa de soporte, permiten la flexion del elemento de vastago 8 articulado en la articulacion 9 bajo una fuerza de flexion. Durante las etapas iniciales de produccion, la parte articulada, en particular la parte de vastago 8 de la misma, es mantenida inmovilizada, de acuerdo con la invencion, con la ayuda de elementos de fijacion 15 situados en ambos lados del elemento de vastago. La funcion del doble elemento de fijacion 15 es conectar el extremo distal del saliente 14 de la parte de cuerpo 13 de la placa de soporte con el extremo distal respectivo del elemento de vastago 8 de la placa de soporte.

Un modo de realizacion estructural alternativo adicional, de acuerdo con la invencion, puede ser tal como esta mostrado en la FIG. 4. Esta construccion esta basada en disenar el elemento de vastago 8 de la placa de soporte para actuar como un muelle de lamina que permita la flexion lateral y que este separado de la parte de cuerpo 13 de la placa de soporte por medio de los espacios de separacion 16. Una ejecucion de muelle de lamina no precisa necesariamente el elemento de fijacion 15, ya que esta construccion puede mantener inherentemente el elemento de vastago inmovilizado y por lo tanto correctamente alineado en una posicion segura durante las etapas de produccion.

Gracias a una rigidez correctamente disenada de la parte de muelle de lamina, el resorte de flexion puede ser realizado de tal manera que se mantenga inmovilizado durante la produccion, incluso sin bloqueo, pero no obstante pueda flexionar bajo una fuerza de flexion. Aunque este modo de realizacion es por lo demas similar al descrito anteriormente, carece de las ranuras articuladas en su parte articulada, pero, en su lugar, tiene el elemento de vastago de la placa de soporte realizado mas delgado en su parte de base. Un elemento de vastago de la placa de soporte asf disenado tiende a adoptar inherentemente su posicion de reposo.

La construccion de acuerdo con la invencion ofrece la ventaja adicional de proporcionar una mejor sensacion y tacto de la superficie muestreada durante el ensayo. Dependiendo del diseno especffico de la parte de cuerpo de la placa de soporte, una parte de cuerpo 13 con la forma adecuada (FIG. 4), la parte de cuerpo 13 con sus salientes 14 (FIG. 3B) o, alternativamente, los salientes de la parte de cuerpo (FIG. 2B), proporcionan por ellos mismos el soporte conveniente para el usuario del portaobjetos de contacto y facilitan la aplicacion de una presion de contacto uniforme sobre toda el area de la superficie muestreada.

La construccion de muelle de lamina de la placa de soporte es capaz de ajustar automaticamente la presion de muestreo aplicada a la superficie que se esta siendo ensayada. Durante los ensayos, la presion aplicada a la superficie ensayada esta determinada no solo por la rigidez, el espesor, la anchura y otros parametros de la estructura de muelle de lamina, sino tambien por el material y las dimensiones seleccionadas para esta parte y, naturalmente, por la fuerza aplicada por el usuario a traves de la tapa sobre el elemento de muelle de lamina.

El extremo distal del saliente que se extiende desde la parte de cuerpo de la placa de soporte puede ser fijado al elemento de vastago mediante diferentes tipos de uniones rompibles realizadas mediante tecnicas tales como fundicion, soldadura, pegado o fusion. Alternativamente, el extremo distal del saliente de la parte de cuerpo de la placa de soporte o el borde del elemento de vastago pueden tener una forma tal que las superficies conjugadas de

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estas partes del elemento hagan un contacto con rozamiento entre si. Con este fin, la parte distal del saliente de la placa de soporte puede ser realizada, por ejemplo, curvada o provista de una protuberancia que coincida con una muesca en el elemento de vastago. Por el contrario, el extremo distal del elemento de vastago puede ser realizado para adaptarse al contorno del saliente que se extiende desde la parte de cuerpo de la placa de soporte.

En el presente modo de realizacion de incubacion de cultivo y de portaobjetos de transporte, la placa de soporte que actua como portadora del medio de cultivo esta conectada mediante un elemento de vastago a la tapa del vial por medio de un acoplador que forma parte integral o enteriza de la tapa. La parte articulada de la placa de soporte puede flexionar de la manera prevista solo despues que el extremo distal del elemento de vastago es introducido en el acoplador de la tapa. El elemento de vastago es liberado de su estado inmovilizado, de acuerdo con la invencion, solo despues que los bordes del acoplador de la tapa, durante el ensamblado, rompen la conexion (elemento de fijacion) entre el extremo distal del elemento de vastago y el saliente que se extiende distalmente desde la parte de cuerpo de placa de soporte. Despues de que el elemento de vastago es liberado de este modo, puede flexionar facilmente por su parte articulada. A continuacion, el elemento de vastago puede ser flexionado con relacion al plano de soporte horizontal en dos direcciones opuestas, es decir, hacia arriba y hacia abajo. Durante la toma de muestras, el elemento de vastago solo necesita ser flexionado hacia arriba. En esta operacion, los salientes de la parte de cuerpo del plano de soporte no interfieren con la flexion del elemento de vastago. Aquf, el elemento de vastago liberado actua como un resorte (absorbedor de sacudidas) cuando el portaobjetos de cultivo, o la placa de soporte, cubierta con el medio de cultivo, es presionada contra la superficie a ensayar. Con un diseno adecuado de la parte de cuerpo de la placa de soporte, se hace posible utilizar los salientes de la parte cuerpo para volver a alinear la placa de soporte despues de la toma de muestras. Con este fin, los salientes de la parte de cuerpo pueden ser realizados curvados, por ejemplo, en los puntos que tocan al elemento de vastago. Cuando asf se desea, el extremo distal del saliente de la parte de cuerpo puede adaptarse al contorno del elemento de vastago de modo que, despues de que el elemento de fijacion es retirado rompiendolo, el contorno de la punta del saliente de la parte de cuerpo se acopla con la forma del elemento de vastago y por tanto siempre recoloca la placa de soporte con precision en su posicion inicial ventajosa si tal funcionalidad es deseada por el usuario.

La placa de soporte para medio de cultivo de acuerdo con la invencion, equipada con una tapa puede, puede ser insertada sin dificultad en un vial (cubierta) que proteja la placa de soporte. El vial esta destinado al transporte de muestras microbiologicas desde el sitio de ensayo a un laboratorio. Por lo tanto, la placa de soporte cubierta con un medio de cultivo funciona tanto como un portaobjetos de muestreo como una plataforma para medios de cultivo para la incubacion de microorganismos. El vial tambien sirve para proteger la muestra de la contaminacion externa, tanto durante el transporte como durante el cultivo (incubacion) de la muestra para identificar los microorganismos posiblemente recogidos en la misma. A la inversa, el vial evita que los microbios infecciosos escapen al medio ambiente. Una tarea adicional del vial es la de mantener un nivel constante de humedad alrededor de la placa de soporte para medio de cultivo.

La placa de soporte tambien puede ser recolocada gracias a la forma apropiada del lado exterior del acoplador hembra realizado en el lado interior de la tapa. Consecuentemente, la placa de soporte recupera, despues del ensayo, su posicion no doblada inicial, como resultado de la cooperacion de los salientes de la parte de cuerpo de la placa de soporte y del lado exterior con la forma apropiada del acoplador hembra. Esto puede tener lugar de modo que, por ejemplo, en la recolocacion del elemento de vastago de la placa de soporte en el espacio de separacion entre los salientes opuestos de la parte de cuerpo de placa de soporte, el elemento de vastago adopte una posicion inmovilizada cuando los salientes se bloquean, por ejemplo, en pequenas muescas realizadas en el lado exterior del acoplador hembra. Aquf, la longitud y el contorno de los salientes de la parte de cuerpo de la placa de soporte deben ser realizados compatibles con las muescas del acoplador. Habiendo recolocado de este modo la placa de soporte en su posicion inmovilizada, no puede tocar la pared interior del vial cuando la placa de soporte esta siendo insertada o almacenada en el vial.

La disposicion de bloqueo de inmovilizacion, de acuerdo con la invencion, del elemento de vastago puede ser implementada de forma independiente de la construccion de la parte articulada del elemento de vastago. La articulacion puede ser formada haciendo en ambos lados de la parte articulada de la placa de soporte una muesca en forma de V, en forma de U o en forma semicircular o parte adelgazada similar o mediante el adelgazamiento del elemento de vastago de alguna otra manera en la posicion deseada de la articulacion.

Independientemente de la implementacion tecnica de la parte articulada (con una articulacion discreta o utilizando algun otro diseno), sus propiedades pueden ser modificadas mediante la variacion de la anchura, el espesor y la forma (triangular, rectangular, etc.) de la parte articulada.

Obviamente, las dimensiones de la parte articulada deben ser seleccionadas para satisfacer las necesidades de una aplicacion especffica. Si las dimensiones de la parte articulada son cambiadas sustancialmente, tambien la funcion de la placa de soporte y sus proporciones se veran afectadas.

En la construccion de la placa de soporte de acuerdo con la invencion, la parte articulada del elemento de vastago y los salientes laterales de la parte de cuerpo de la placa de soporte estan separados unos de otros mediante espacios de separacion en ambos lados, por medio de los cuales un elemento de vastago es formado como una extension de la placa de soporte. De acuerdo con un modo de realizacion preferido de la invencion, la estructura del

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elemento de vastago que sobresale desde la parte articulada es tal que el extremo inferior del elemento de vastago conectado a la parte de portaobjetos de la placa de soporte para medio de cultivo a traves de la parte articulada es casi tan ancha como la placa de soporte, mientras que el extremo superior del elemento de vastago esta hecha en estrechamiento, es decir, el elemento de vastago parece "triangular", como si fuera estrechado distalmente en su anchura lateral. Para implementar esta forma, los dos lados del elemento de vastago pueden ser realizados curvados como se muestra en la FIG. 2 o los lados pueden ser rectos. El extremo inferior del elemento de vastago no precisa ser necesariamente tan ancho como se muestra en el diagrama, sino que tambien puede ser realizado mas estrecho. Los salientes de la parte de cuerpo de la placa de soporte sirven como soporte para los dedos de la placa de soporte, por medio de los cuales se proporciona al usuario un agarre adicional durante el ensayo y una mejor sensacion cuando la placa de soporte es puesta en contacto con la superficie que se esta siendo ensayada. Como es evidente para una persona experta en la tecnica, el elemento de vastago que se extiende hacia arriba desde la parte articulada no precisa tener necesariamente una forma triangular, sino que, en su lugar, tambien puede ser realizado de forma rectangular, es decir, teniendo una anchura constante en toda la longitud del elemento de vastago, como se muestra en la FIG. 3.

Cuando se desea, los salientes se extienden desde la parte articulada y la parte de cuerpo de la placa de soporte, o los elementos equivalentes, pueden ser moldeados por inyeccion en ambos extremos de la placa de soporte.

Generalmente, la placa de soporte esta realizada a partir de un polfmero. Son materiales plasticos adecuados, por ejemplo, polietileno, polipropileno y poliestireno, siendo el mas preferido, entre los polfmeros termoplasticos similares, el polipropileno.

Obviamente, una persona experta en la tecnica puede combinar diferentes materiales plasticos, materiales compuestos de los mismos y otros materiales con el fin de obtener propiedades mejoradas tales como la rigidez, la durabilidad, la elasticidad o la resistencia a la flexion, solo por nombrar unas pocas.

Las construcciones articuladas de acuerdo con la invencion pueden ser utilizadas en un equipo (kit) de ensayo que incluya un portaobjetos de cultivo formado por una placa de soporte recubierta con un medio de cultivo para el muestreo de diferentes tipos de superficies. Como se menciono anteriormente, la placa de soporte tambien es adecuada para ensayar lfquidos. Ademas, la placa de soporte del presente portaobjetos de cultivo puede ser utilizada para el transporte y la incubacion de los microorganismos posiblemente capturados en la muestra.

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REIVINDICACIONES

1. Una placa de soporte (1) para medio de cultivo, que comprende una parte de cuerpo (13) y, situada esencialmente en el mismo plano que aquella y extendiendose a partir de la misma, un elemento de vastago (8) para conectar una tapa (10) a dicha placa de soporte, estando el elemento de vastago conectado a dicha placa de soporte con el objeto de que sea flexible con respecto al plano de dicha placa de soporte, caracterizada porque:

(i) dicha placa de soporte incluye al menos un saliente fijo (14) que se extiende distalmente desde dicha parte de cuerpo (13) en contacto de inmovilizacion liberable con dicho elemento de vastago (8) por medio de elementos de fijacion (15), o porque

(ii) dicho elemento de vastago (8) esta realizado como un muelle de lamina separado de la parte de cuerpo (13) de la placa soporte mediante espacios de separacion (16).
2. La placa de soporte para medio de cultivo de la reivindicacion 1, caracterizada porque dichos elementos de fijacion (15) estan adaptados para hacer contacto con dicho elemento de vastago (8) mediante una conexion rompible.
3. La placa de soporte para medio de cultivo de la reivindicacion 2, caracterizada porque dicha conexion rompible esta realizada mediante moldeo por inyeccion, soldadura, pegado o fusion.
4. La placa de soporte para medio de cultivo de la reivindicacion 2 o la 3, caracterizada porque dicha conexion rompible esta adaptada para sufrir su accion de ruptura en conjuncion con el conjunto de dicha tapa (10) sobre dicho elemento de vastago.
5. La placa de soporte para medio de cultivo de la reivindicacion 1, caracterizada porque dichos salientes (14) de dicha parte de cuerpo de la placa de soporte estan adaptados para hacer un contacto de rozamiento con dicho elemento de vastago (8).
6. La placa de soporte para medio de cultivo de cualquiera de las reivindicaciones 1-5, caracterizada porque dicho elemento de vastago (8) tiene una forma en estrechamiento distalmente en el plano de su anchura lateral.
7. La placa de soporte para medio de cultivo de cualquiera de las reivindicaciones 1-6, caracterizada porque dicha parte de cuerpo (13) o los salientes de la misma estan formados para servir como soportes para los dedos cuando se sostiene dicha placa de soporte para medio de cultivo.
8. La placa de soporte para medio de cultivo de cualquiera de las reivindicaciones 1-7, caracterizada porque el material de dicha placa de soporte es polietileno, polipropileno o poliestireno, ventajosamente polipropileno.
9. Equipo de ensayo para tomar una muestra de superficies o, alternativamente, lfquidos, transportar la muestra e identificar/incubar los microorganismos posiblemente presentes en la muestra, estando caracterizado dicho equipo de ensayo porque incluye la placa de soporte para medio de cultivo de la reivindicacion 1.