ES2320009T3 - Aparato electrico para la preparacion de bebidas. - Google Patents
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Abstract
Aparato para la preparación de bebidas, que comprende: una primera cámara (4); una segunda cámara (6) dispuesta por encima de dicha primera cámara (4); y un tubo (8) que se prolonga de forma descendente desde dicha segunda cámara (6) hacia adentro de la primera cámara (4) para transferir líquido entre las dos cámaras; caracterizado porque la base (18) de dicha primera cámara (4) comprende una primera zona (26), de la que por lo menos una parte está dispuesta para llevar a estado seco tras ebullición en su utilización y por comprender además un dispositivo de desplazamiento que es desplazable hacia adentro de dicha primera zona (26) a efectos de desplazar el agua de la misma.
Description
Aparato eléctrico para la preparación de
bebidas.
La presente invención se refiere a aparatos
eléctricos para la preparación de bebidas, y es especialmente
aplicable, si bien no de forma exclusiva, a aparatos eléctricos para
la preparación de café.
El tipo de aparato eléctrico para la preparación
de bebidas, al que se refiere la presente invención de manera
amplia, se puede apreciara como ejemplo en el documento WO 00/30514
de la propia solicitante, comprendiendo una primera cámara para
recibir un líquido que debe ser calentado. Una segunda cámara queda
dispuesta por encima de dicha primera cámara, y recibe, por
ejemplo, café molido. Un tubo para transferencia de fluido se
extiende entre dichas primera y segunda cámaras, de manera que se
encuentran en comunicación de fluido entre sí. Los
documentos
US-2785276 y US-2287571 dan a conocer otros ejemplos de este tipo de aparato para la preparación de bebidas.
US-2785276 y US-2287571 dan a conocer otros ejemplos de este tipo de aparato para la preparación de bebidas.
En funcionamiento, el líquido situado en la
primera cámara es calentado por un calentador eléctrico asociado
con la base de la cámara. Al aumentar la temperatura del líquido, la
presión en dicha cámara aumenta, hasta que el líquido es forzado a
subir por el tubo de transferencia del líquido hacia adentro de la
segunda cámara, donde provoca la infusión con el material
molido.
Después de un cierto tiempo, el nivel del
líquido de la primera cámara disminuye en la medida en la que una
parte de la base queda visible. En ausencia de líquido para enfriar
la base o calentador en dicha zona, la temperatura de la base o
calentador aumenta rápidamente, provocando el funcionamiento de
dispositivos de control sensibles térmicamente asociados con la
base obligando a su funcionamiento y reduciendo o interrumpiendo el
suministro de potencia al calentador.
La temperatura de la primera cámara empieza
entonces a disminuir y el vapor empieza a condensarse en el interior
de la cámara. Se forma un vacío parcial en la primera cámara,
provocando que la bebida de infusión sea succionada nuevamente
desde la segunda cámara descendiendo por el tubo de transferencia de
líquido hacia adentro de la primera cámara.
La presente invención da a conocer un aparato
para la preparación de bebidas, que comprende:
una primera cámara;
una segunda cámara dispuesta encima de dicha
primera cámara; y
un tubo que se extiende de forma descendente
desde dicha segunda cámara hacia adentro de la primera cámara para
transferir líquido entre las dos cámaras;
la base de dicha primera cámara comprende una
primera zona de la que, por lo menos, una parte está dispuesta para
llevar a estado seco por ebullición en su utilización;
y que comprende además un dispositivo de
desplazamiento que se puede desplazar en dicha primera zona a
efectos de desplazar el agua de la misma.
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El solicitante ha observado que el tiempo de
infusión estará determinado principalmente por el tiempo requerido
para que la primera zona de la base hierva hasta estado seco y para
que funcione el control. Este tiempo dependerá de la cantidad de
líquido presente en la primera zona y, en algunas realizaciones, de
las proporciones relativas de la base cubierta por dichas primera y
segunda zonas y la altura de la pared que las define. El área y
profundidad de la segunda zona se pueden determinar, por lo tanto,
empíricamente para llegar al tiempo deseado de infusión.
De acuerdo con la invención el tiempo de
infusión es modificado al desplazar selectivamente un volumen
variable de agua desde la primera zona. Esto se consigue al
disponer un elemento de desplazamiento que es desplazable dentro de
la primera zona en magnitudes variables, para desplazar cantidades
variables de agua.
El dispositivo de desplazamiento puede ser
montado en cualquier lugar conveniente. En una realización
preferente, no obstante, el elemento desplazable está montado sobre
el tubo de transferencia. Preferentemente comprende un elemento
anular o collar montado alrededor del tubo de transferencia.
Se pueden disponer medios adecuados sobre el
tubo y/o elemento anular para retener a éste en una o varias
posiciones deseadas. Por ejemplo, dicho elemento anular o collar
puede acoplarse en posiciones seleccionadas sobre el tubo. De
manera alternativa, el tubo y el elemento anular o collar pueden
estar roscados entre si, por ejemplo.
Otra forma en la que el tiempo de infusión
podría variar, además de las disposiciones antes mencionadas, sería
disponer un calentador adicional de baja potencia para calentar la
segunda zona de la base después de que la primera zona ha llegado a
estado seco después de ebullición. Este calentador actuaría
complementando el efecto del elemento de transferencia de calor
para calentar el líquido retenido y para generar suficiente vapor
para mantener la presión en la primera cámara, impidiendo el retorno
de la bebida desde la segunda cámara. El tiempo de infusión
terminaría entonces al desconectar el calentador adicional después
de un tiempo predeterminado, pero antes de que la zona se seque por
ebullición.
En este caso, el tiempo de infusión se podría
ajustar variando el tiempo durante el cual el calentador se
encuentra activado.
En una realización preferente, una segunda zona
queda dispuesta para retener una cantidad de líquido después de que
la primera zona se seca por ebullición, estando separada la primera
zona de la segunda por una pared. Es preferible además que la cara
inferior de la base de la primera cámara esté dotada de medios de
calentamiento eléctricos que comprenden uno o varios elementos de
calentamiento con camisa envolvente, dispuestos por debajo de la
primera zona de la base y estando dotados además de un elemento de
transferencia de calor que se extiende entre la primera y segunda
zonas de la base, comprendiendo el aparato para preparación de
bebidas adicionalmente un control térmicamente sensible que
comprende un sensor térmico dispuesto para detectar cuando la
primera zona de la base llega a estado seco después de ebullición y
para interrumpir el suministro de potencia a los medios de
calentamiento o para reducir la aportación de calentamiento a los
mismos.
De acuerdo con esta realización, la base de la
primera cámara comprende, por lo tanto, dos zonas: una primera zona
dispuesta para quedar seca por ebullición, y una segunda zona que
retiene una cierta cantidad de líquido después de que el control
térmico ha detectado que la primera zona ha quedado seca por
ebullición, actuando de manera que se interrumpe el suministro de
potencia o se reduce la generación de calor del calentador. Las dos
zonas están separadas entre sí por un tabique.
Si bien el calentamiento principal interrumpe el
funcionamiento del control cuando la primera zona queda seca por
ebullición, el elemento de transferencia térmica actuará
subsiguientemente para retirar calor residual desde el calentador y
la primera zona de la base, y hacia el líquido retenido por la
segunda zona. Esto permite que el recipiente de líquido retenido
por la segunda zona actúe como "sumidero térmico" para el calor
almacenado en la primera zona de la base, después de que ha quedado
seca por ebullición. Esta disposición es eficaz en la reducción de
la probabilidad de que la bebida que constituye la infusión reciba
el efecto de "quemado" cuando establece contacto con la base
al volver desde la segunda cámara. Este "quemado" puede
resultar en la ebullición local de la bebida, lo cual es
perjudicial para el sabor de la infusión, especialmente si ésta
consiste en café.
También se observará que la transferencia de
calor residual hacia adentro de la segunda zona calentará el
líquido en esta zona. Esto resulta, en cierto grado, en la
generación de vapor para mantener la presión en la cámara inferior
durante un cierto tiempo después del funcionamiento del control,
reduciendo el riesgo de que el líquido sea succionado nuevamente
hacia abajo del tubo de transferencia desde la segunda cámara antes
de que haya realizado la infusión durante el tiempo suficiente.
Preferentemente, la pared entre las dos zonas de
la base es una pared o tabique elevado de manera que el líquido no
puede pasar de la primera zona a la segunda. Esto facilita la
fabricación, dado que la base puede ser realizada de forma general
plana. La base puede ser formada, por ejemplo, por embutición. No
obstante, en la segunda zona, puede ser definida, como forma
alternativa, en forma de cubeta.
El tabique puede tener cualquier configuración
adecuada, siempre que proporcione dos zonas distintas. El tabique
puede definir las dos zonas por sí mismo o junto con las paredes de
la base. Por ejemplo, un tabique en forma de U o de C puede llegar
a tope con una pared lateral de la base, definiendo una segunda
zona. No obstante, de forma preferente, el tabique está separado
por completo hacia adentro desde el borde de la base. En este caso,
la primera zona quedará dispuesta preferentemente hacia afuera de la
segunda zona y rodeará la misma. En una disposición especialmente
preferente, las dos zonas están constituidas por una pared anular
que rodea la parte central de la base definiendo la segunda zona.
Preferentemente, dicha pared o tabique define una segunda zona
circular.
A efectos de producir una disposición compacta,
el extremo inferior del tubo de transferencia se abre
preferentemente hacia adentro de la segunda zona de la base.
El elemento de transferencia de calor se
prolonga preferentemente sobre un área sustancial de la base, y
preferentemente sobre casi la totalidad de la primera zona.
Puede comprender cualquier material térmicamente
conductor, tal como aluminio o cobre, y más preferentemente está
constituida por una placa sustancialmente plana que está fijada de
manera adecuada a la base, por ejemplo, por soldadura blanda.
El elemento de calentamiento de tipo enfundado
está preferentemente montado en el elemento de transferencia de
calor, por ejemplo, por soldadura blanda o dura, y más
preferentemente se prolonga alrededor de la periferia del elemento
de transferencia de calor. El elemento de calentamiento puede
también ser moldeado en un elemento de conducción térmica, por
ejemplo, un elemento de aluminio moldeado en coquilla.
En ciertas realizaciones de la invención, la
base y el elemento de transferencia térmica pueden estar integrados,
al estar realizados, por ejemplo, por el elemento moldeado de
aluminio u otro material térmicamente conductor. En estos casos, el
elemento de calentamiento enfundado puede quedar también incluido,
de manera adecuada, o moldeado en el elemento integrado.
El sensor térmico del control es preferentemente
un accionador bimetálico dispuesto con buen contacto térmico con el
elemento de transferencia de calor. En la realización preferente, se
utiliza un par de accionadores separados entre sí. Un control que
incorpora dichos accionadores y que es adecuado para utilización en
la presente invención podría ser el de la serie de controles U18
del solicitante, cuyos principios de funcionamiento se describen en
la solicitud de patente del solicitante WO 95/34187.
A efectos de conseguir una rápida desconexión
cuando la primera zona queda seca por ebullición, y evitando por lo
tanto una entrada de calor excesivo en la base, preferentemente el
sensor térmico está dispuesto en las proximidades del elemento de
calentamiento. En la disposición preferente, el elemento de
transferencia de calor está dotado de medios de control de flujo
térmico alrededor del lugar de montaje para el sensor, de manera
que el sensor se caliente preferentemente por acción del dispositivo
de calentamiento o calentador. Estos medios pueden comprender una o
varias ranuras dispuestas alrededor de zonas seleccionadas del lugar
de montaje con alejamiento del calentador.
El aparato comprende además preferentemente
medios para mantener la bebida de infusión caliente, una vez que ha
sido devuelta a la primera cámara. Esto se puede conseguir, por
ejemplo, por medio de un elemento de mantenimiento en estado
caliente que está separado con respecto al elemento principal de
calentamiento. La resistencia del elemento de mantenimiento en
estado caliente sería de manera típica aproximadamente un orden de
magnitud superior que el del elemento principal, y debe ser de un
nivel tal que no provoque la ebullición de la bebida de infusión.
Preferentemente, el dispositivo de calentamiento para mantenimiento
en estado caliente está montado en el elemento de transferencia
térmica.
En una realización preferente, el elemento de
calentamiento para mantenimiento en estado caliente comprende un
elemento enfundado adicional con un nivel de potencia apropiado. En
el caso de que el elemento de calentamiento principal esté montado
en la periferia de la base, el elemento de mantenimiento en estado
caliente puede estar constituido simplemente por medio de un
segundo elemento dispuesto concéntricamente con el elemento
principal de calentamiento.
De forma alternativa, el elemento de
mantenimiento en estado caliente puede comprender un calentador del
tipo de película gruesa, tal como un calentador cerámico. En una
realización, se puede disponer una serie de calentadores de tipo
cerámico en localizaciones separadas entre sí sobre la base de la
primera cámara, a efectos de conseguir un efecto de calentamiento
más uniforme, y reducir adicionalmente el riesgo de ebullición
localizada de la bebida de
infusión.
infusión.
El elemento de mantenimiento en estado caliente
está activado preferentemente, de forma continua, después de
funcionamiento del control a efectos de evitar la necesidad de un
control termostático separado, si bien se puede disponer dicho
control en caso deseado.
Tal como se ha indicado anteriormente, en la
realización preferente, el control utiliza dos accionadores
térmicamente sensibles, por ejemplo, dispuestos en el control, tal
como se da a conocer en el documento WO 95/34187. En disposiciones
con elementos de mantenimiento en estado caliente, preferentemente
un accionador está dispuesto para detectar la situación de secado
por ebullición de la primera zona a efectos de desconectar o reducir
la potencia del elemento principal de calentamiento, mientras que
el otro está dispuesto para detectar un sobrecalentamiento fuerte
de la base y, después de ello, desactivar los medios de
calentamiento para mantenimiento en estado caliente. Esto se puede
conseguir, por ejemplo, colocando un accionador más próximo del
elemento de calentamiento de manera que siempre detecte, en primer
lugar, el secado por ebullición y colocando el otro alejado, de
manera que no experimente una temperatura tan elevada excepto en una
situación de sobrecalentamiento fuerte. Una disposición alternativa
sería la utilización de accionadores con diferentes temperaturas
operativas.
Algunas realizaciones preferentes de la
invención se describirán a continuación a título de ejemplo
solamente, y haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los
cuales:
la figura 1 muestra un diagrama esquemático de
una sección de un aparato eléctrico para la preparación de bebidas,
de acuerdo con una realización de la presente invención;
la figura 2 es una sección transversal de una
primera realización de la invención;
la figura 3 es una vista, en perspectiva, con
las piezas desmontadas correspondientes, de los componentes de la
figura 2, pero omitiendo el control a efectos de claridad;
la figura 4 es una vista de los componentes
montados de la figura 3, desde la cara inferior de la base;
la figura 5 es una vista de una realización
alternativa de la invención;
la figura 6 muestra una base de acuerdo con otra
realización de la invención;
la figura 7 muestra una disposición de cableado
para la realización de las figuras 1 a 4; y
la figura 8 muestra otra disposición de acuerdo
con una realización de la invención.
Haciendo referencia a la figura 1, un aparato
(2) para la preparación de café comprende, en general, una primera
cámara inferior (4) para recibir el agua y una segunda cámara
superior (6) receptora del café. Un tubo (8) para la transferencia
de líquido se extiende entre la cámara superior (6) y la cámara
inferior (4) de manera que se encuentran en comunicación de fluido
entre sí. La cámara superior (6) está soportada sobre la cámara
inferior (4) por medio de un tapón de estanqueización (10) montado
en el cuello (12) de la cámara inferior (4). El tapón (10) está
dotado de un orificio central para recibir el tubo (8). Un filtro
(16) está soportado en la parte baja de la cámara superior (6) y
permite que el agua caliente entre en la cámara superior (6) desde
la cámara inferior (4) y, a continuación, permite que la infusión
entre en la cámara inferior (4) desde la cámara superior mientras
retiene el café molido.
Tal como se ha mostrado esquemáticamente en la
figura 1, la cámara inferior (4) tiene una base (18). La base (18)
está realizada en un material de conductividad relativamente baja,
por ejemplo, acero inoxidable, y en esta realización está
constituida en forma de una placa de embutición de acero inoxidable
con un grosor aproximado de 0,5-1 mm.
Un elemento (20) de transferencia de calor, que
adopta la forma de una placa de aluminio o de una aleación de
aluminio, está acoplado a la cara inferior de la base (18). El
elemento (20) de transferencia de calor tiene una conductividad
térmica más elevada que la base (18). Un elemento de calentamiento
(22) dotado de funda o envolvente está montado de manera adecuada
en el elemento de transferencia de calor (20) y una unidad de
control (24) sensible térmicamente está montada en la parte central
de la placa de transferencia de calor (20). Una tapa (32) está
dispuesta para encerrar el elemento de calentamiento (22) y la
unidad de control (24).
Tal como se ha mostrado de manera más detallada
en las figuras 2 a 4, la base (18) tiene forma general plana y
comprende una primera zona (26) que rodea una segunda zona central
(28). Las dos zonas están separadas por un tabique circular elevado
(30) que está prensado dentro de la placa base (18). La embocadura
del tubo (8) de transferencia de líquido se abre dentro de la
segunda zona (28) de la propia base.
Una placa (20) sustancialmente plana de
transferencia de calor está unida por soldadura blanda o dura a la
cara inferior de la base, y se prolonga sustancialmente a la
totalidad de la superficie de la base (18), a parte de la zona
central de dicha base (18). El elemento de calentamiento con funda
(22) tiene forma general de herradura y se extiende alrededor de la
periferia de la placa de transferencia de calor (20). La unidad de
control (24) está montada en la parte central de la placa de
transferencia de calor (20) de manera tal que queda rodeada por el
calentador (22).
De forma detallada, el elemento de calentamiento
con funda (22) comprende un elemento principal de calentamiento
(40) y un segundo elemento (42) de mantenimiento en estado caliente,
dispuesto hacia afuera del elemento principal de calentamiento
(40). Este elemento de mantenimiento en estado caliente tiene
preferentemente una potencia de unos 50 vatios y está activado
preferentemente de manera continua después de que se activa el
control (24) a efectos de evitar la necesidad de control
termoestático. Esta baja potencia se puede conseguir fácilmente con
un suministro de alto voltaje (220-240 V) colocando
un diodo (no mostrado) en serie con el elemento de
calentamiento.
Los elementos de calentamiento (40, 42) están
dispuestos eléctricamente en paralelo, tal como se ha mostrado en
la figura 7, de manera que cuando el aparato es conectado, en primer
lugar, ambos elementos (40, 42) facilitan calor al aparato. Los
elementos (40, 42) comparten una línea de alimentación común a
través del control (24) y un lado separado de suministro neutro,
tal como se ha mostrado. El control (24) se reconocerá por los
técnicos en la materia como sustancialmente uno de los controles de
la serie U18 de la solicitante, que se describe en el documento WO
95/34187.
El control comprende un par de accionadores
bimetálicos (44) y (46) que se acoplan a las zonas (48) y (50) de
la placa de transferencia de calor (20) cuando la unidad de control
(24) está montada en posición. A diferencia de un U18 normal, no
obstante, los dos accionadores funcionan a diferentes temperaturas
nominales. En particular, el accionador (44) funciona nominalmente
a unos 135º mientras que el accionador (46) funciona nominalmente a
unos 160ºC, para los objetivos que se describirán más adelante.
Asimismo, si bien en el funcionamiento de un U18 normal de
cualquiera de los accionadores, funcionará disparando una palanquita
que abre juegos de contactos en ambos polos del suministro hacia el
calentador del aparato, en esta realización, la palanquita de
disparo del control está modificada de manera que cuando funciona
el accionador (44) de temperatura más baja, la palanquita de
disparo abre un juego de contactos de conmutación (70) solamente a
un lado del suministro hacia los elementos de calentamiento (40,
42).
A continuación, se describirá el funcionamiento
del aparato que se ha descrito en lo anterior.
Una infusión, por ejemplo, café, es colocada en
la cámara superior (6) y el agua se añade a la cámara inferior
(4).
El suministro de energía al calentador (22) es
puesto en marcha y empieza el calentamiento del agua en la cámara
inferior (4). Una vez que la temperatura del agua en el recipiente
inferior alcanza aproximadamente 60ºC, la presión en la cámara
inferior (4) aumenta suficientemente para empezar a forzar al agua
hacia arriba por el tubo (8), atravesando el filtro (16) y llegando
a la cámara superior (6). Después de un cierto tiempo, el agua en
la cámara inferior (4) empieza a hervir y la transferencia hacia el
recipiente superior (6) aumenta con rapidez. El nivel del agua en
la cámara inferior (4) disminuye entonces hasta que la primera zona
(26) de la base queda descubierta. Una vez que esta zona de la base
se seca por ebullición, la temperatura del calentador (22) aumenta
muy rápidamente, situación que es detectada por el accionador (44)
de la unidad de control (24). El accionador (44) dispara la
palanquita de accionamiento del control (24) que abre el juego de
contactos (70) en un lado del suministro de potencia hacia los
elementos de calentamiento (40, 42), a efectos de desconectar el
elemento principal de calentamiento (40). El elemento de
mantenimiento en estado caliente (42) permanecerá activado.
Una primera cantidad de líquido quedará retenida
en la segunda zona de la base (28) definida por la pared elevada
(30). Una vez que ha funcionado el control, se transfiere calor
desde el calentador (22) y la primera zona (26) de la base (12)
hacia la segunda zona (28) de la base (12) por la placa de
transferencia de calor (20), dado que la segunda zona (28) se
encontrará a una temperatura más baja que la primera zona (26) y el
calentador (22) debido a la presencia del líquido retenido. El
calentamiento continuado del agua retenida en la segunda zona
tendrá como resultado la producción continuada de vapor para
mantener la presión en la cámara inferior (4), impidiendo el
retorno del líquido de la infusión desde la cámara superior (6)
durante un reducido período de tiempo, después de que el
calentamiento ha cesado por el accionamiento del control (24).
Después de un cierto tiempo, una vez que la
temperatura, y por lo tanto la presión, en la cámara inferior (4)
ha disminuido en cierta medida, el vapor de la cámara inferior (4)
empieza a condensarse provocando la formación de vacío en la cámara
inferior (4). La infusión es succionada a continuación desde la
cámara superior (6) atravesando el filtro (16) y regresando a la
cámara inferior (4) a través del tubo (8). La cámara superior (6)
puede ser retirada, y el café se sacará de la cámara inferior. Dado
que el calor ha sido efectivamente trasladado de la primera zona
(26) de la base hacia la segunda zona (28), la temperatura de la
primera zona (26) desciende de manera que la bebida no hervirá
cuando vuelve a entrar en la primera zona, evitando de esta manera
pérdidas de sabor.
El elemento (42) para mantenimiento en estado
caliente mantiene la infusión caliente. En caso de que la bebida se
evaporara, entonces la base (12) se podría recalentar. Este estado
sería detectado por el accionador (46) de temperatura más alta que
abriría entonces un segundo juego de contactos (72) para desconectar
la potencia al elemento (42) de mantenimiento en estado caliente.
Este conjunto de contactos (72) efectuará este ciclo de apertura y
cierre al calentarse y enfriarse la base.
Desde luego, un control estándar de tipo U18
podría ser utilizado con la disposición de cableado alterativa para
los elementos (40, 42).
Haciendo referencia a la figura 5, la placa de
transferencia térmica (20) puede ser dotada de una serie de ranuras
(58, 60), tal como se ha mostrado en la figura 5 que rodean uno o
varios de los lugares de montaje (48, 50) de los accionadores (44)
y (46). Estas ranuras actúan concentrando calor desde el elemento
(22) a los lugares (48, 50) de manera que los accionadores
responderán básicamente a la temperatura del calentador (22) en
situaciones de recalentamiento, consiguiendo de esta manera una
rápida desconexión de la potencia para impedir una aplicación de
calor adicional a la base (18).
La figura 5 muestra también una disposición en
la que los medios de mantenimiento en estado caliente comprenden
una serie de calentadores cerámicos (52), (54) y (56) montados
contra la placa de transferencia de calor (20). Esto permitirá una
distribución más regular del calor sobre la base, reduciendo las
probabilidades de ebullición localizada de la infusión. Se pueden
disponer calentadores en una o varias de las posiciones
indicadas.
La figura 6 muestra una realización alternativa
de una base, de acuerdo con la presente invención, en la que la
pared levantada (30) tiene una forma general de U y hace tope con la
pared (62) de la base (18) definiendo las dos zonas (26) y (28) de
la base.
Tal como se ha descrito anteriormente, se
observará que la altura de la pared (30) y las partes
correspondientes de la base cubiertas por las correspondientes
primera y segunda zonas definirán la cantidad de líquido que debe
salir por ebullición antes de que el control detecte la situación de
secado por ebullición de la primera zona, actuando de forma que
interrumpa el calentamiento. Los valores más apropiados para altura
de la pared y las dimensiones de las zonas para proporcionar un
tiempo de infusión deseado se pueden determinar de forma empírica.
En caso deseado, un calentador de potencia más baja, por ejemplo, un
calentador cerámico, tal como el calentador (54) mostrando la
figura 5, puede ser dispuesto bajo la segunda zona de la base, y
activado una vez que el control ha funcionado para interrumpir el
calentamiento principal. El período de tiempo durante el cual el
calentador está activado determinará el tiempo durante el cual se
mantiene la presión de vapor en el recipiente inferior, y por lo
tanto el tiempo de infusión de la bebida. Por lo tanto, se puede
conseguir un tiempo de infusión variable al variar el tiempo
durante el cual está activado este calentador.
Una disposición para variar el tiempo de la
infusión a utilizar en realizaciones de la invención se muestra
esquemáticamente en la figura 8.
En esta disposición, un disco (80) está montado
alrededor del pie (82) del tubo de transferencia (8). El disco (80)
tiene un tabique en prolongación (84) que se extiende hacia abajo,
hacia el interior de la primera zona (26) de la base (12). La pared
superior (86) del disco (80) comprende uno o varios salientes hacia
adentro (88) que se prolongan en formaciones correspondientes, por
ejemplo, ranuras (90) dispuestas en el tubo (8). El saliente (88)
puede ser, por ejemplo, un anillo continuo o una serie de botones
individuales. El tubo (8) puede estar dotado de marcas indicadoras
de la concentración de la infusión, adyacentes a las embuticiones
(90).
Cuanto más es desplazado hacia abajo el disco
(80) a lo largo del tubo (8), mayor es la cantidad de líquido que
desplaza de la zona (26). De este modo, cuando el nivel de líquido
desciende el nivel de la parte superior de la pared (30), queda una
cantidad menor de líquido para evaporar y por lo tanto la zona (26)
hierve más rápidamente quedando seca. A su vez, el control (24)
funciona más rápidamente para desconectar el elemento principal de
calentamiento (40), y en ausencia de otro calentamiento sustancial,
el proceso de preparación de la infusión termina de manera más
rápida.
Se observará que se pueden realizar diferentes
modificaciones en las realizaciones que se han descrito, sin salir
del ámbito de la invención. Por ejemplo, en vez de tener
accionadores que funcionan a diferentes temperaturas, el control
podría tener accionadores que funcionan sustancialmente a la misma
temperatura. Con esta disposición, el control (24) podría quedar
dispuesto de manera tal que uno de los accionadores queda dispuesto
en las proximidades de los elementos de calentamiento y el otro
queda alejado. Por ejemplo, el control podría girar 90º desde la
posición mostrada, de manera que uno de los accionadores queda
dispuesto adyacente a los elementos y el otro, entre las patillas
frías de dichos elementos, donde no recibirá tanto calor.
En otra disposición, puede existir un control
completamente separado para el elemento (42) de mantenimiento en
estado caliente.
Asimismo, la base (18) y el elemento de
transferencia de calor (20) no deben ser necesariamente elementos
separados, sino que podrían estar integrados en un componente único,
por ejemplo, un componente moldeado. Asimismo, el elemento de
calentamiento con funda (22) puede ser moldeado formando un elemento
de transferencia de calor moldeado (20) que, por su parte, está
integrado con la base (18), o unido a la misma de manera
adecuada.
Claims (12)
1. Aparato para la preparación de bebidas, que
comprende:
una primera cámara (4);
una segunda cámara (6) dispuesta por encima de
dicha primera cámara (4); y
un tubo (8) que se prolonga de forma descendente
desde dicha segunda cámara (6) hacia adentro de la primera cámara
(4) para transferir líquido entre las dos cámaras;
caracterizado porque
la base (18) de dicha primera cámara (4)
comprende una primera zona (26), de la que por lo menos una parte
está dispuesta para llevar a estado seco tras ebullición en su
utilización
y por comprender además un dispositivo de
desplazamiento que es desplazable hacia adentro de dicha primera
zona (26) a efectos de desplazar el agua de la misma.
2. Aparato para la preparación de bebidas, según
la reivindicación 1, en el que el elemento desplazable está montado
en el tubo de transferencia (8).
3. Aparato para la preparación de bebidas, según
la reivindicación 2, en el que el elemento desplazable comprende un
disco (80) montado alrededor del tubo de transferencia (8).
4. Aparato para la preparación de bebidas, según
la reivindicación 3, en el que se disponen medios en el tubo (8)
y/o en el disco (80) para retener dicho disco (80) en una o varias
posiciones deseadas.
5. Aparato para la preparación de bebidas, según
la reivindicación 4, en el que dicho disco (80) queda montado a
presión o por roscado sobre el tubo (8).
6. Aparato para la preparación de bebidas, según
cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la cara
inferior de la base (18) de dicha primera cámara (4) está dotado de
medios de calentamiento eléctrico (22), comprendiendo uno o varios
elementos de calentamiento (40, 42) dotados de camisa envolvente,
dispuestos por debajo de dicha primera zona (26) de la base
(18).
7. Aparato para la preparación de bebidas, según
cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la base
(18) de dicha primera cámara (4) comprende además una segunda zona
(28) que está dispuesta para retener una cantidad de líquido
después de que dicha primera zona (26) ha llegado a estado seco por
ebullición.
8. Aparato para la preparación de bebidas, según
la reivindicación 7, en el que dicha primera zona (26) está
separada de dicha segunda zona (28) por una pared (30).
9. Aparato para la preparación de bebidas, según
la reivindicación 8, en el que la pared (30) entre las dos zonas de
base (26, 28) es una pared saliente, de manera que el líquido no
puede fluir desde la primera zona (26) a la segunda zona (28).
10. Aparato para la preparación de bebidas,
según la reivindicación 8, en el que la segunda zona (28) está
definida en forma de un rebaje.
11. Aparato para la preparación de bebidas,
según las reivindicaciones 7 a 10, que comprende un calentador de
baja potencia adicional (42) que calienta la segunda zona (28) de la
base después de que la primera zona (26) ha llegado a estado seco
después de ebullición.
12. Aparato para la preparación de bebidas,
según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 11, en el que el
extremo inferior del tubo de transferencia (8) se abre hacia adentro
de la segunda zona (28) de la base.
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