ES2304064T3

ES2304064T3 - Articulo absorbente con cubierta extensible.

Info

Publication number: ES2304064T3
Application number: ES99920182T
Authority: ES
Inventors: Paul Theodore Van Gompel; Yung Hsiang Huang; Jaqueline Ann Martin; Larry Neal Johns; Gary Mack Reynolds
Original assignee: Kimberly Clark Worldwide Inc; Kimberly Clark Corp
Current assignee: Kimberly Clark Worldwide Inc; Kimberly Clark Corp
Priority date: 1998-11-19
Filing date: 1999-04-30
Publication date: 2008-09-01
Anticipated expiration: 2019-04-30
Also published as: JP2002530153A; CO5121075A1; PL348704A1; EP1131025B1; EP1905402A2; DE69938901D1; EP1131025A1; WO2000030584A1; TW398971B; AU3774199A; BR9915450A; AU760102B2

Abstract

Artículo absorbente completo (10) que tiene una dimensión de longitud del artículo (26) y una anchura lateral del artículo (24), comprendiendo dicho artículo: un material absorbente (32) que tiene una primera y segunda región en el extremo longitudinalmente opuestas (78,79), regiones de las caras lateralmente opuestas (80), una superficie de la cara hacia el cuerpo, una superficie externa, y un primer y segundo borde en el extremo longitudinalmente terminal (82), incluyendo además dicho material absorbente una capa de lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido, una capa de lámina superior (28) permeable al líquido, y una parte de retención (48) situada entre dichas capas de lamina posterior y lámina superior; un primer panel hacia el cuerpo (52) que tiene una superficie de la cara hacia el cuerpo, una superficie externa, una longitud de panel que es inferior que la longitud de dicho artículo, un primer borde del extremo terminal longitudinalmente externo, y un borde del extremo longitudinalmente terminal relativamente interno; una sección de unión expandible (90) unida a lo largo de, como mínimo, una parte de cada región de las caras (80) del material absorbente en cada primera región del extremo (78) del material absorbente, en el que cada sección de unión expandible es expandible, como mínimo, a lo largo de la dirección transversal de dicho artículo, y cada sección de unión expandible esta configurado para sujetar su región del borde de la cara correspondientemente unida del material absorbente a dicha superficie externa de dicho primer panel para el cuerpo; y una cubierta externa extensible (40) no elastomérica unida para extenderse sobre una parte principal de dicha superficie externa de dicho material absorbente, dicha cubierta externa extensible capaz de proporcionar una deformación permanente cuando se somete a una fuerza de tracción y, a continuación, se deja relajarse después de eliminar dicha fuerza de tracción, en la que dicha cubierta externa extensible proporciona un alargamiento de, como mínimo, 1 cm cuando se somete a una fuerza de tracción de 30 gmf por pulgada (0,116 N por cm), y dicha cubierta externa extensible proporciona una deformación permanente de, como mínimo, un 20% cuando se somete a una fuerza tracción de 50 gmf por pulgada (0,193 N por cm) y, a continuación, se dejó relajar, después de eliminar dicha fuerza de tracción, durante un periodo de 1 minuto.

Description

Artículo absorbente con cubierta extensible.

La presente invención se refiere a artículos de prendas de vestir. Más particularmente, la presente invención se refiere a artículos absorbentes, de manera deseable artículos absorbentes desechables que tienen una cubierta externa diferenciable y extensible.

Los artículos de prendas de vestir convencionales, tales como pañales desechables y otros artículos absorbentes desechables, han utilizado habitualmente sujeciones adhesivas o mecánicas que unen secciones determinadas de la banda de cintura de los artículos alrededor del cuerpo del portador. Además, se han utilizado varias configuraciones de elásticos para la cintura, elásticos para las piernas, cubiertas elásticas y cubiertas externas elásticas en artículos de prendas de vestir para ayudar a fabricar y mantener el ajuste de los artículos sobre los contornos del cuerpo del portador.

Otros artículos absorbentes convencionales han incluido pliegues plegados en la cubierta externa. Los pliegues se disponen para expandir la abertura a medida que el artículo absorbe líquido.

Las superficies externas de dichos productos absorbentes desechables pueden incluir un material fibroso no tejido o un material en forma de película con acabado artesanal. En algunas disposiciones, se han formado relieves modelo en la superficie externa de la cubierta externa para proporcionar un dibujo decorativo.

Otros artículos desechables han incorporado un material absorbente unido a una cubierta externa compuesta por materiales elastoméricos, tales como materiales elastoméricos laminados unidos de forma elástica. Dichos materiales han incluido fibras elastoméricas con capas de soplado en fusión ("meltblown") que se han estirado y atrapado entre capas opuestas compuestas de una tela no tejida unida por hilatura ("spunbond") de polipropileno. La capa de soplado en fusión se ha unido, habitualmente, como modelo a las caras opuestas con uniones térmicas, uniones sónicas y/o uniones adhesivas.

WO 90/03258 describe un material estrangulado de manera reversible. WO 97/26850 describe una tela de soporte en un artículo absorbente. NL 8402274 describe una cubierta para un artículo absorbente.

Los artículos de prendas de vestir, tales como los descritos anteriormente, no han proporcionado los niveles deseados de ajuste, absorción, resistencia a pérdidas, bajo coste y facilidad de fabricación. Como resultado, ha habido una continua necesidad de artículos que presenten mejoras en dichas propiedades.

En general, la presente invención da a conocer un artículo absorbente total, tal como se reivindica en la reivindicación 1. En una realización preferente, como mínimo, el artículo tiene una dimensión longitudinal de artículo y una anchura lateral de artículo e incluye un material absorbente que tiene una primera y segunda regiones terminales opuestas de manera longitudinal, regiones de caras opuestas de manera lateral, una superficie en la cara hacia el cuerpo, una superficie exterior, y un primer borde en un extremo longitudinalmente terminal. Además, el material absorbente incluye una capa con una lámina posterior sustancialmente impermeable al líquido; una capa con una lámina en la parte superior permeable al líquido; y una parte de retención dispuesta entre dichas capas con lámina posterior y con lámina en la parte superior. Se encuentra unida una cubierta externa extensible para que se extienda sobre una gran parte de dicha superficie exterior de dicho material absorbente. La cubierta externa extensible es capaz de proporcionar una elongación seleccionada cuando se somete a una fuerza de tracción aplicada. La cubierta externa extensible también es capaz de proporcionar una deformación seleccionada permanente cuando se somete a una fuerza de tracción aplicada y, a continuación, se relaja hasta que se haya suprimido la fuerza de tracción.

La cubierta externa extensible no es, sustancialmente, elastomérica. El artículo absorbente incluye una sección de unión expandible unida a lo largo de, como mínimo, una parte de cada región de cara del material absorbente en la primera región terminal del material absorbente. Cada sección de unión expandible se puede expandir como mínimo, hacia el exterior y cada sección de unión expandible está configurada para asegurar su región del borde de la cara correspondientemente unida del material absorbente a la superficie exterior del primer panel para el cuerpo.

Mediante la incorporación de sus diversos aspectos, el artículo de la presente invención puede dar a conocer un artículo que tiene un ajuste mejorado, una mejor absorción y una mejor resistencia a las pérdidas. El artículo también se puede fabricar a menor coste y con una mayor eficacia. Además, el artículo de la presente invención también puede presentar una transpiración mejorada, una mayor suavidad y más propiedades similares a las de una prenda de
vestir.

Breve descripción de los dibujos

La presente invención se entenderá con más detalle y serán evidentes ventajas adicionales cuando se haga referencia a la siguiente descripción detallada de la invención y los dibujos, en los que:

la figura 1 muestra, de manera representativa, una vista en planta superior parcialmente cortada de la superficie interior de un ejemplo de un artículo de la presente invención;

la figura 1A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 1A-1A de la figura 1;

la figura 1B muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 1B-1B de la figura 1;

la figura 1C muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 1C-1C de la figura 1;

la figura 1D muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 1D-1D de la figura 1;

la figura 1E muestra, de manera representativa, una vista en planta de la superficie exterior del artículo mostrado en la figura 1;

la figura 2 muestra, de manera representativa, una vista en planta superior parcialmente cortada de la superficie interior de otro ejemplo de un artículo de la presente invención que tiene una lámina posterior absorbente acortada;

la figura 2A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 2A-2A de la figura 2;

la figura 2B muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 2B-2B de la figura 2;

la figura 2C muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 2C-2C de la figura 2;

la figura 2D muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 2D-2D de la figura 2;

la figura 2E muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de una configuración, en la que la capa con lámina posterior del material absorbente tiene pliegues que se extienden de manera longitudinal que permiten una extensión significativa en dirección transversal de la capa con lámina posterior;

la figura 3 muestra, de manera representativa, una vista en planta superior parcialmente cortada de la superficie interior de un artículo de la presente invención que tiene un material absorbente unido a los paneles corporales frontal y trasero, en la que el material absorbente tiene una capa con una lámina superior plegada y una capa con una lámina posterior plegada;

la figura 3A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 3A-3A de la figura 3;

la figura 3B muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 3B-3B de la figura 3;

la figura 3C muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 3C-3C de la figura 3;

la figura 3D muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 3D-3D de la figura 3;

la figura 4 muestra, de manera representativa, una vista en planta superior de una cara externa de un artículo de la presente invención que incluye una unión diseñada que une una región seleccionada de la cubierta externa extensible con una parte subyacente del artículo;

la figura 4A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática tomada con respecto a la línea 4A-4A de la figura 4;

la figura 5 muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por los márgenes plegados de las caras del material absorbente;

la figura 5A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por una capa con lámina superior expandible y los márgenes plegados de las caras de la capa con lámina posterior;

la figura 5B muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por una capa con lámina superior expandible y otra configuración de los márgenes plegados de las caras de la capa con lámina posterior;

la figura 6 muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por un elemento expandible proporcionado por separado;

la figura 7 muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por los márgenes de las caras de una capa con lámina superior expandible y una capa con lámina posterior expandible;

la figura 7A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente que tiene una capa con lámina posterior no plegada y no expandible, en la que el material absorbente está unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por los márgenes de las caras de una capa con lámina superior expandible;

la figura 7B muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de un material absorbente que tiene una capa con lámina superior no plegada y no expandible, en la que el material absorbente está unido a la cara exterior de un panel para el cuerpo con secciones de unión expandibles dispuestas por los márgenes de las caras de una capa con lámina posterior expandible;

la figura 8 muestra una curva de tensión-deformación proporcionada por un material reticulado de una tela unida por hilatura estrangulada;

la figura 9 muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de una cubierta expandible que no está unida de manera sustancial a un sustrato adyacente;

la figura 9A muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de una cubierta expandible que está unida a un sustrato elastomérico;

la figura 9B muestra, de manera representativa, una vista en sección lateral expandida y esquemática de una cubierta expandible que está unida a un sustrato no elastomérico y sustancialmente no expandible;

la figura 10 muestra una curva tensión-deformación proporcionada por una capa de cubierta externa extensible que no está unida sustancialmente a una capa de un sustrato adyacente, según la figura 9;

la figura 10A muestra una curva tensión-deformación proporcionada por una capa de cubierta externa extensible que está unida a una capa de un sustrato elastomérico, según la figura 9A;

la figura 10B muestra una curva tensión-deformación proporcionada por una capa de cubierta externa extensible que está unida a un sustrato no elastomérico y sustancialmente no expandible, según la figura 9B.

Descripción detallada de la invención

Los diversos aspectos y realizaciones de la presente invención se describirán en el contexto de un artículo absorbente desechable, tal como un pañal desechable. Sin embargo, es evidente que la presente invención también se podría utilizar con otros artículos, tales como gorras, batas, cubiertas de zapato, artículos de higiene femenina, pantalones de entrenamiento de niños, artículos para la incontinencia y similares. De manera habitual, los artículos desechables están destinados a un uso limitado y no pretenden ser lavados y planchados o en cualquier caso, lavados para su reutilización. Un pañal desechable, por ejemplo, se desecha después de haber sido ensuciado por el cuerpo del portador. De manera opcional, un pañal desechable puede incluir un inserto absorbente de uso único y una cubierta externa de uso limitado que se puede volver a utilizar diversas veces.

Debe indicarse que, cuando se utilizan en el presente documento, los términos "comprende", "que comprende" y otros derivados del término raíz "comprender" se pretende que sean términos con significado abierto, que especifican la presencia de cualquiera de las características, elementos, entidades, etapas o componentes indicados, pero no excluyen la presencia o adición de una o más características, elementos, entidades, etapas, componentes o grupos de los mismos. Por consiguiente, dichos términos pretenden ser sinónimos de las palabras "tiene", "tienen", "que tienen", "incluye", "que incluyen" y cualquier derivado de estas palabras.

Cuando se hace referencia a las figuras 1 a 4A un artículo, tal como el artículo absorbente completo mostrado de forma representativa proporcionado en el pañal de ejemplo (10), tiene una dimensión longitudinal (26) de artículo a lo largo de una dirección longitudinal (27), y una anchura (24) de artículo a lo largo de una dirección transversal lateral (25). El artículo incluye un material absorbente (32) que tiene una primera (78) y segunda (79) regiones terminales opuestas de manera longitudinal, y tiene regiones de caras opuestas de forma lateral (80). El material absorbente también incluye una superficie exterior establecida, una superficie de la cara hacia el cuerpo opuesta y un primer y segundo borde de los extremos longitudinalmente terminales (82). Adicionalmente, el material absorbente (32) incluye una capa con lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido, una capa con una lámina superior (28) sustancialmente permeable al líquido, y una parte de retención (48) que se encuentra entre las capas con lámina posterior y con lámina superior. Tal como se ilustra, la capa con lámina posterior se puede configurar para disponer de la superficie externa del material absorbente, y la capa con lámina superior se puede configurar para disponer de la superficie de la cara hacia el cuerpo del material absorbente. Una cubierta externa extensible (40) se encuentra unida para extenderse sobre una parte importante de la superficie externa del material absorbente (32). La cubierta externa extensible de manera deseable es capaz de proporcionar una elongación seleccionada cuando se somete a una fuerza de tracción aplicada. La cubierta externa extensible de manera deseable también es capaz de proporcionar una deformación permanente seleccionada cuando se somete a una fuerza de tracción aplicada y, a continuación, se deja relajar durante un periodo de tiempo seleccionado después de suprimir la fuerza de tracción aplicada. La medición del periodo de tiempo seleccionado comienza inmediatamente después de la supresión de la fuerza de tracción. De manera deseable, la deformación mantenida es una deformación sustancialmente permanente. La elongación y la deformación permanente seleccionadas pueden aparecer, como mínimo, a lo largo de la dirección transversal lateral (25) del artículo. De manera opcional, la elongación y la deformación permanente seleccionadas pueden aparecer a lo largo de la dirección longitudinal (27) del artículo, o pueden aparecer a lo largo de tanto la dirección transversal como la dirección longitudinal del artículo.

La cubierta externa extensible proporciona una elongación de, como mínimo, aproximadamente 1 cm cuando se somete a una fuerza de tracción de 30 gmf por pulgada (por 2,54 cm, por tanto, 0,116 Newtons por cm). La cubierta externa extensible también proporciona una deformación permanente de, como mínimo, aproximadamente un 20% cuando se somete a una fuerza de tracción de 50 gmf por pulgada (por 2,54 cm, por tanto, 0,193 Newtons por cm) y, a continuación, se deja relajar, después de suprimir la fuerza de tracción, durante un periodo de 1 minuto.

Tal como se muestra de forma representativa, el artículo puede tener una primera parte de la banda de cintura (12) situada en la parte de atrás o trasera del pañal, y una segunda parte o parte frontal de la banda de cintura (14) situada longitudinalmente opuesta a la primera parte de la banda de cintura (12). Una parte intermedia de la entrepierna (16) interconecta la primera y la segunda parte de la banda de cintura (12) y (14), respectivamente. En las configuraciones mostradas, la parte intermedia es proporcionada de manera operativa por el material absorbente (32). Un sistema de fijación, tal como un sistema que incluye sujeciones (36), está configurado para proporcionar una fijación de atrás hacia delante en el que la parte trasera de la banda de cintura (12) se puede disponer en una relación solapamiento con la parte frontal de la banda de cintura (14) para rodear de este modo el cuerpo del portador y asegurar así el pañal en el cuerpo del portador durante su utilización. De manera opcional, el sistema de fijación puede utilizar aletas de cinta de fijación (36) que están configuradas para proporcionar una fijación de delante hacia atrás que dispone y une la parte frontal de la banda de cintura (14) en una relación de solapamiento con las partes traseras de la banda de cintura (12) para rodear de este modo el cuerpo del portador durante su utilización.

La cubierta externa extensible (40) no es, sustancialmente, elastomérica. Por consiguiente, la cubierta externa extensible no tiene las características de estiramiento y retracción del caucho natural. En otros aspectos, el artículo absorbente puede incluir una sección de unión expandible (90) unida a lo largo de, como mínimo, una parte de cada región de las caras (80) del material absorbente (32) en la primera región del extremo (78) y/o una segunda región del extremo (79) del material absorbente. Cada sección de unión expandible (90) se puede expandir, como mínimo, hacia el exterior o, como mínimo, a lo largo de la dirección transversal (25) de dicho artículo, y cada sección de unión expandible está configurada para asegurar su región del borde de la cara correspondientemente unida del material absorbente a la superficie externa (56) de su correspondiente panel para el cuerpo (52) o (53).

El artículo de la presente invención incorpora una cubierta externa (40) distintiva y extensible, dispuesta por separado, que incluye una capa de tela extensible que está pegada o en cualquier caso, unida de manera operativa para extenderse sobre una parte importante de la superficie externa del artículo. En particular, la cubierta externa (40) extensible se puede extender sobre una parte importante de la superficie externa del material absorbente (32). De manera deseable, la cubierta externa extensible se puede extender de manera sustancial sobre un área completa de la superficie externa del material absorbente. La capacidad de extensión seleccionada en la cubierta externa puede permitir el acomodamiento y la cooperación de la cubierta externa con las propiedades de otros materiales o componentes a los que está unido la cubierta externa extensible en el artículo. En las regiones en las que la cubierta externa no está unida al artículo (figura 9), la cubierta externa extensible puede ser libre para expandirse de manera ventajosa con la fuerza mínima y con una cantidad elevada de deformación permanente.

Las regiones extensibles en la cubierta externa (40) están dispuestas en área en las que la cubierta externa no está directamente unida al artículo. En el artículo de la presente invención, las regiones extensibles se pueden localizar de manera deseable sobre las regiones del material absorbente que se establecen para la expansión durante la absorción de líquidos. Por ejemplo, el material absorbente se puede expandir hacia el exterior durante su utilización, y la cubierta externa se puede alargar y extender en correspondencia con la expansión del material absorbente y/u otros componentes del artículo. En aspectos deseados, la cubierta externa (40) puede ser extensible a lo largo de la dirección lateral transversal (25). En aspectos opcionales, la cubierta externa puede ser extensible a lo largo de la dirección longitudinal (27), o a lo largo de una combinación de las direcciones tanto lateral como longitudinal.

Las regiones elásticas en la cubierta externa (40) se pueden crear cuando la cubierta externa extensible se une a un componente elastomérico. Por ejemplo, se puede crear una región elastomérica en la cubierta externa (40) cuando la cubierta externa extensible se une a un panel para el cuerpo (52) que se alarga de manera elastomérica (por ejemplo, figura 9A). Se pueden crear regiones sustancialmente no extensibles en la cubierta externa cuando la cubierta externa (40) extensible se une a un componente sustancialmente no extensible. Por ejemplo, se puede crear una región sustancialmente no extensible en la cubierta externa (40) cuando la cubierta externa (40) extensible se une a un componente sustancialmente no extensible, tal como una capa de sustrato sustancialmente no extensible del artículo.

En configuraciones particulares, el miembro (40) de las regiones sustancialmente no extensibles de la cubierta externa se puede construir mediante la fijación de la tela no tejida extensible de la cubierta externa a un componente sustancialmente no extensible, tal como una capa con lámina posterior sustancialmente no extensible (por ejemplo, figura 9B). Con referencia a las figuras 4 y 4A, por ejemplo, la región no extensible resultante puede proporcionar una región de zona receptora (50) que está compuesta de una parte integral de la tela no tejida de la cubierta externa extensible. La capa con lámina posterior (30) del material absorbente (32) puede estar compuesta, por ejemplo, de una película polimérica sustancialmente no extensible y la tela no tejida de la cubierta externa no extensible (40) puede estar unida de manera adhesiva o en cualquier caso, fijada a la región de bandas de cintura frontales de la capa con lámina posterior con una unión seleccionada sustancialmente no extensible (100). La unión (100) puede estar distribuida de manera irregular o al azar o puede estar dispuesta en un grupo de modelos predeterminados, tal como el modelo de espiral. La tela no tejida puede proporcionar por tanto, un componente complementario de un sistema de sujeciones mecánicas intercomunicadas. Por ejemplo, la parte fijada de la cubierta externa en la zona receptora (50) puede proporcionar un componente en el lazo hembra de un sistema de fijación mecánica tipo velcro. La fijación del material de la cubierta externa extensible a la película polimérica puede evitar que la tela estrangulada se estire excesivamente y se extienda en la dirección lateral durante la operación ordinaria del sistema de fijación.

La cubierta externa extensible (40) es capaz de proporcionar un alargamiento de, como mínimo, aproximadamente 1 cm cuando se somete a una fuerza de tracción de 30 gmf por pulgada (0,116 Newtons por cm) de longitud cruzada ("anchura") de una muestra de prueba. De manera alternativa, la cubierta externa extensible puede proporcionar un alargamiento de, como mínimo, aproximadamente 3 cm, y de manera opcional, puede proporcionar un alargamiento de, como mínimo, aproximadamente 5 cm para obtener un mejor rendimiento. En otros aspectos, la cubierta externa extensible (40) puede ser capaz de proporcionar un alargamiento no superior a un máximo de aproximadamente 30 cm cuando se somete a la fuerza de tracción de 30 gmf por pulgada (0,116 Newtons por cm) de longitud cruzada ("anchura") de una muestra de prueba. De manera alternativa, la cubierta externa extensible puede proporcionar un alargamiento no superior a aproximadamente 20 cm, y de manera opcional, puede proporcionar un alargamiento no superior a aproximadamente 10 cm para obtener adicionalmente un mejor rendimiento.

La cubierta externa extensible es capaz de proporcionar una deformación sustancialmente permanente de, como mínimo, aproximadamente el 20% cuando se somete a una fuerza de tracción de 50 gmf por pulgada (0,193 Newtons por cm) de longitud cruzada de la muestra de prueba, y, a continuación, se deja relajar (después de suprimir la fuerza de tracción aplicada) durante un periodo de 1 minuto. De manera alternativa, la cubierta externa extensible puede proporcionar una deformación sustancialmente permanente de, como mínimo, aproximadamente el 20%, y de manera opcional, puede proporcionar una deformación sustancialmente permanente de, como mínimo, aproximadamente el 30% para obtener mayores ventajas. En otros aspectos, la cubierta externa extensible puede proporcionar una deformación sustancialmente permanente no superior a un mínimo de aproximadamente el 60% cuando se somete a la fuerza de tracción de 50 gmf por pulgada (0,193 N/cm) de longitud cruzada de la muestra de prueba y, a continuación, se deja relajar durante un periodo de 1 minuto después de suprimir la fuerza de tracción aplicada. De manera alternativa, la cubierta externa extensible puede proporcionar una deformación sustancialmente permanente no superior a aproximadamente el 50%, y de manera opcional, puede proporcionar una deformación sustancialmente permanente no superior a aproximadamente el 40% para obtener adicionalmente mayores ventajas. Debe fácilmente entenderse que la supresión descrita de la fuerza aplicada da lugar a una tensión de tracción aplicada cero y una fuerza de tracción aplicada cero.

Debe indicarse que las propiedades de alargamiento, extensión o deformación permanente de la cubierta externa se determinan cuando la cubierta externa está seca. De manera adicional, el porcentaje de la elongación, extensión o deformación permanente se puede determinar según la siguiente fórmula:

100 * (L - L_{o})/(L_{o})

en la que:

L = longitud después de alargamiento, y

L_{o} = longitud inicial.

El miembro de la cubierta externa extensible puede estar compuesto de diversos materiales. Por ejemplo, la cubierta externa extensible puede estar compuesta de una tela estrangulada, una tela crepé, una tela microplegada, películas poliméricas o similares, así como combinaciones de las mismas. Las telas pueden ser materiales tejidos o no tejidos, tales como telas unidas por hilatura.

Un ejemplo de un material de cubierta externa extensible adecuada es una hilatura de polipropileno estrangulada al 60% que tiene una peso base de aproximadamente 1,2 osy. El material unido por hilatura estrangulado tenía las propiedades físicas mostradas de manera representativa en la curva de tensión-deformación establecida en la figura 8. Las propiedades del material unido por hilatura se determinaron con respecto a una muestra con un ancho de 2 pulgadas teniendo 3 pulgadas de longitud de muestra que comprenden entre una separación inicial de 3 pulgadas de los dientes de fijación de un conjunto habitual de equipo de pruebas de tracción.

En la Patente de Estados Unidos No. 4.865.122 titulada "Material estrangulado reversible y proceso para fabricarlo" de M. T. Morman que se concedió el 23 de octubre del 1990 se describen ejemplos de técnicas de fabricación adecuadas y materiales de telas no tejidas estranguladas adecuadas.

Para los objetivos de la presente descripción, el término "% estrangulado" o "porcentaje de estrangulamiento" se refiere a una diferencia entre la dimensión antes de ser estrangulado y la dimensión estrangulada de un material estrangulable, y a continuación la división de esa diferencia por la dimensión antes de ser estrangulada del material estrangulable. El porcentaje de estrangulación (porcentaje estrangulado) se puede determinar según la descripción en la Patente de Estados Unidos mencionada anteriormente titulada "Material estrangulado reversible y proceso para fabricarlo" de M. T. Morman que se concedió el 23 de octubre del 1990.

La tela no tejida estrangulada se puede configurar para que sea sustancialmente no extensible en una región seleccionada del miembro de cubierta externa (40). Por ejemplo, la tela no tejida estrangulada se puede utilizar para construir una zona receptora de la fijación (50) mejorada que incluye la capa de tela unida por hilatura estrangulada. Más particularmente, la capa con lámina posterior (30) del material absorbente (32) puede estar compuesta de una película polimérica sustancialmente no extensible y la tela unida por hilatura estrangulada de la cubierta externa extensible (40) puede estar unida de manera adhesiva a la región de bandas de cintura frontal de la capa con lámina posterior. La tela unida por hilatura estrangulada puede proporcionar así el componente de lazo hembra establecida de un sistema de fijación mecánica de velcro, en la que la unión adhesiva a la película polimérica no extensible puede evitar que la hilatura estrangulada se alargue y se extienda de forma lateral durante la operación habitual del sistema de fijación.

La tela unida por hilatura estrangulada también puede producir a la cubierta externa (40) una sensación muy similar a la ropa. La tela estrangulada es de manera deseable permeable al aire, y se pueden crear regiones transpirables donde el material de la cubierta externa extensible está unido para recubrir un componente transpirable que está situado en la cara hacia el cuerpo de la cubierta externa. Por ejemplo, la cubierta extensible (40) puede estar unida para recubrir un panel para el cuerpo frontal (52) compuesto de un material laminado por SMS ("spunbond-meltblown-spunbond") permeable al aire. Dado que el panel para el cuerpo frontal de SMS y la tela unida por hilatura estrangulada adherida son ambos transpirables, el material global de la hilatura estrangulada y los materiales de SMS pueden permanecer transpirables.

Tal como se muestra de manera representativa, la sección de la banda de cintura frontal (14) del pañal (10) tiene un par de regiones en los bordes de las caras (88) frontales opuestas de manera lateral y la sección de la banda de cintura trasera (12) tiene un par de regiones en los bordes de las caras (86) traseras opuestas de manera lateral. La sección intermedia (16) interconecta las secciones de bandas de cintura frontales y traseras y proporciona una región del pañal de la entrepierna que se sitúa habitualmente entre las piernas del cuerpo del portador. El artículo tiene un miembro establecido de recepción de la fijación (50) que está dispuesto en la superficie exterior del artículo. En el ejemplo mostrado de manera representativa en la figura 1E, por ejemplo, el miembro de recepción (50) puede estar dispuesto en la superficie externa de la capa con lámina posterior (30). La capa con lámina en la parte superior (28) permeable al líquido está superpuesta en una relación de superposición con la capa con la lámina posterior (30) y la proporción de retención (48) está conectada de manera operativa y fijada entre la capa con lámina posterior (30) y la capa con lámina en la parte superior (28). En disposiciones deseadas, la capa con lámina en la parte superior (28) y la parte de retención (48) se pueden construir para que sean sustancialmente no elastoméricas y pueden estar unidas de manera operativa al miembro de la lámina posterior (30) para limitar de manera sustancial el alargamiento en exceso del miembro de la lámina posterior.

Las figuras 1, 1E, 2, 3 y 4 muestran vistas en planta típicos del pañal desechable representativo (10) en su estado no contraído generalmente plano (es decir, con sustancialmente toda la agrupación y la contracción elástica inducida suprimida) y muestran la superficie de la cara hacia el cuerpo del pañal, que se pretende poner en contacto con el cuerpo del portador, tapando el observador. Los bordes externos del pañal definen una periferia (18) con márgenes en los bordes de las caras (20) lateralmente opuestas y que se extienden de manera longitudinal; y los márgenes de los bordes (22) de los extremos longitudinalmente opuestos y que se extienden de manera lateral. Los bordes de las caras definen las aberturas de las piernas para el pañal y, de manera opcional, son curvilíneos y contorneados. Los bordes de los extremos se muestran como rectos, pero de manera opcional, pueden ser curvilíneos.

Con respecto a las superficies designadas del artículo y los componentes, las diversas superficies interiores están configuradas para orientarse hacia el cuerpo del portador cuando el artículo se coloca sobre el cuerpo del portador. Las diversas superficies externas están configuradas para orientarse en sentido contrario del cuerpo del portador cuando el artículo se coloca sobre éste.

El pañal (10) incluye, habitualmente, una lámina superior (28) porosa y permeable a los líquidos; una lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido; una parte de retención (48) situada y conectada entre la lámina superior y la lámina posterior; una parte de control de descargas (46) localizada de manera operativa adyacente a la parte de retención; y un sistema de miembros de agrupación elastomérica, tales como un sistema que incluye elásticos en las piernas (34) y elásticos de la cintura opcionales (no mostrados). La parte de control de descargas (46) está situada en una comunicación líquida con la parte de retención (48) de la estructura absorbente, y la lámina superior (28), lámina posterior (30), parte de retención (48), parte de control de descargas (46), miembros elásticos para las piernas (34) y elásticos para la cintura se pueden acoplar en una serie de configuraciones de pañal bien conocidas. El pañal puede incluir de manera adicional un sistema de solapas de contención (no mostradas) y/o un sistema de paneles o miembros laterales dispuestos por separado que forman alas (38) del artículo. Las solapas de contención y/o los paneles laterales se pueden elastizar o en cualquier caso, hacer que se vuelvan elastoméricas.

Se describen varias técnicas para formar los sistemas de fijación deseados en la Patente de Estados Unidos No. 5.399.219 de T. Roessler y otros, titulada "Método para fabricar un sistema de fijación para un pañal de ajuste dinámico" y concedida el 21 de marzo de 1995 (expediente del agente No. 11.186); en la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie. 286.086 de D. Fries, titulada "Proceso para ensamblar partes elásticas de las alas" y solicitada el 3 de agosto de 1994 (expediente del agente No. 11.169) que se concedió como la Patente de Estados Unidos No. 5.540.796; y en la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie. 08/415.383 de D. Fries, titulada "Proceso de ensamblaje para una cinta laminada" y solicitada el 3 de abril de 1995 (expediente del agente No. 11.950) que se concedió como la Patente de Estados Unidos No. 5.595.618.

El pañal (10) define en general la dimensión de la longitud (26) que se extiende de manera longitudinal y la dimensión de la anchura (24) que se extiende de manera lateral, tal y como se muestra de manera representativa en la figura 1. El pañal puede tener cualquier forma deseada, tal como rectangular, forma de I, forma de reloj de arena, o forma de T. Con la forma de T la barra que cruza de la "T" puede comprender la parte de bandas de cintura frontales del pañal o de manera alternativa, puede comprender la parte de bandas de cintura traseras del pañal.

La lámina superior (28) y la lámina posterior (30) en general se pueden extender conjuntamente y, de manera opcional, pueden no extenderse conjuntamente. Una de las dos o ambas, de la lámina superior (28) y la lámina posterior (30) pueden tener dimensiones de longitud y anchura que en general son más grandes y se extienden más allá de las correspondientes dimensiones de la parte de retención (48) para proporcionar los márgenes o regiones de los bordes de los extremos (78) y (79), y los márgenes o regiones de los bordes de las caras (80) del material absorbente (32). En aspectos particulares, los márgenes de los bordes de las caras del material absorbente se pueden configurar para proporcionar, como mínimo, una parte de los márgenes de las caras (20) del artículo. La lámina superior (28) está asociado de manera operativa con la lámina posterior (30) y se superpone con la misma, definiendo de esta manera la periferia del pañal.

Las regiones de bandas de cintura comprenden aquellas partes del pañal, que cuando se lleva, cubren o rodean la cintura o el torso medio inferior del cuerpo del portador. La región intermedia de la entrepierna (16) se encuentra entre las regiones de bandas de cintura (14) y (12) y las interconecta, y comprende la parte del pañal que, cuando se lleva, se sitúa entre las piernas del cuerpo del portador y cubre el torso inferior del cuerpo del portador. De este modo, la región intermedia de la entrepierna (16) es un área en la que aparecen, de manera habitual, movimientos repetidos de líquidos en el pañal u otro artículo absorbente desechable.

La lámina posterior (30) puede estar situada de manera habitual a lo largo de una superficie de cara externa del material absorbente (32) y puede estar compuesta de un material permeable al líquido, pero de manera deseable comprende un material que está configurado para que sea sustancialmente impermeable a los líquidos. Por ejemplo, una lámina posterior habitual se puede fabricar de una película delgada de plástico u otro material flexible sustancialmente impermeable al líquido. Tal como se utiliza en el presente documento, el término "flexible" se refiere a materiales que satisfacen y que conformarán fácilmente la forma general y los contornos del cuerpo del portador. La lámina posterior (30) evita que los exudatos contenidos en el material absorbente (32) mojen artículos, tales como sábanas de cama y prendas de vestir externas, que están en contacto con el pañal (10). En realizaciones particulares de la presente invención, la lámina posterior (30) puede incluir una película, tal como una película de polietileno, que tiene un grosor desde aproximadamente 0,012 milímetros (0,5 mil) hasta aproximadamente 0,051 milímetros (2,0 mils). Por ejemplo, la película de la lámina posterior puede tener un grosor de aproximadamente 1,25 mil.

Construcciones alternativas de la lámina posterior pueden comprender una capa de malla fibrosa tejida o no tejida que ha sido total o parcialmente construida o tratada para transmitir los niveles deseados de impermeabilidad al líquido a las regiones seleccionadas que son adyacentes o próximas al material absorbente. Por ejemplo, la lámina posterior puede incluir una capa de tela no tejida permeable al gas laminada a una capa de película polimérica que puede o no ser permeable al gas. Otros ejemplos de materiales de lámina posterior fibrosos de tipo tela pueden comprender un material laminado fino elástico o térmico elástico compuesto de una película colada gruesa de polipropileno y un material unido por hilatura (fibras de 2 denier) de polipropileno de 0,7 onzas por yarda cuadrada (23,8 gsm). Se ha utilizado un material de este tipo para formar la cubierta externa de un pañal HUGGIES ULTRATRIM, que está disponible comercialmente en Kimberly-Clark Corporation. La lámina posterior (30) proporciona de manera habitual la cubierta externa del artículo. De manera opcional, sin embargo, el artículo puede incluir un miembro separado de un componente de la cubierta externa que está de forma adicional a la lámina posterior.

La lámina posterior (30) puede incluir un material "transpirable" microporoso que permite que se escapen gases, tales como vapor de agua, del material absorbente (32) a la vez que se evita, de manera sustancial, que los exudatos líquidos pasen a través de la lámina posterior. Por ejemplo, la lámina posterior transpirable puede estar compuesta de una película polimérica microporosa o una tela no tejida que han sido recubiertas o en cualquier caso, modificadas para transmitir un nivel deseado de impermeabilidad al líquido. Por ejemplo, una película microporosa adecuada puede ser un material PMP-1, el cual está disponible en Mitsui Toatsu Chemicals, Inc., una compañía que tiene oficinas en Tokio, Japón; o una película de poliolefina XKO-8044 disponible en 3M Company de Minneapolis, Minnesota. La lámina posterior también puede estar en relieve o en cualquier caso, dispuesta con un modelo o acabado artesanal para mostrar una apariencia estéticamente agradable.

En las diversas configuraciones de la presente invención, en las que un componente, tal como la lámina posterior (30) o las solapas de contención, está configurado para que sea permeable al gas a la vez que presenta resistencia y una permeabilidad limitada a líquido acuoso, el componente resistente al líquido puede tener una construcción que es capaz de soportar una altura de elevación hidrostática del agua sustancialmente sin pérdidas a través de la misma. Una técnica adecuada para determinar la resistencia de un material a la penetración del líquido es el Método de Pruebas Federal Estándar FTMS 191 Método 5514, 1978, o un equivalente del mismo.

El miembro de la lámina posterior (30) es suficientemente impermeable a materiales líquidos y semilíquidos para prevenir de manera sustancial la pérdida no deseada de materias residuales, tales como la orina y las heces. Por ejemplo, el miembro de la lámina posterior puede soportar de manera deseable una altura de elevación hidrostática de, como mínimo, aproximadamente 45 centímetros (cm) sustancialmente sin pérdidas. El miembro de la lámina posterior (30) de manera alternativa puede soportar una altura de elevación hidrostática de, como mínimo, aproximadamente 55 cm, y de manera opcional, puede soportar una altura de elevación hidrostática de, como mínimo, aproximadamente 60 cm, o más, para proporcionar las mejores ventajas.

El tamaño de la lámina posterior (30) está determinado de manera habitual, por el tamaño del material absorbente (32) y el diseño concreto de pañal seleccionado. La lámina posterior (30), por ejemplo, puede tener de manera general forma de T, de manera general una forma de I o una forma de reloj de arena modificada, y se puede extender más allá de los bordes terminales del material absorbente (32) mediante una distancia seleccionada, tal como una distancia dentro del intervalo de aproximadamente 1,3 centímetros a 2,5 centímetros (aproximadamente 0,5 a 1,0 pulgadas) para proporcionar como mínimo, una parte de los márgenes de las caras y los extremos.

La lámina superior (28) presenta una superficie dirigida al cuerpo que es cómoda, de sensación suave y no irritante para la piel del cuerpo del portador. Además, la lámina superior (28) puede ser menos hidrofílica que el material absorbente (32) y es suficientemente porosa para ser permeable al líquido, permitiendo que el líquido penetre fácilmente a través de su grosor para alcanzar el material absorbente. Una capa de la lámina superior (28) adecuada se puede fabricar a partir de una amplia selección de materiales de malla, tal como espumas porosas, espumas reticuladas, películas de plástico con aperturas, fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras de poliéster o polipropileno) o una combinación de fibras naturales y sintéticas. La capa de la lámina superior (28) se utiliza de manera habitual para ayudar a aislar la piel del cuerpo del portador de los líquidos que se mantienen en el material absorbente (32).

Para la lámina superior (28) se pueden utilizar diversas telas tejidas y no tejidas. Por ejemplo, la lámina superior puede estar compuesta de una malla soplada en fusión o unida por hilatura de las fibras deseadas y también puede ser una malla termoadherida y cardada. Las diversas telas pueden estar compuestas de fibras naturales, fibras sintéticas o combinaciones de las mismas.

Para los objetivos de la presente descripción, el término "malla no tejida" significa una malla de material fibroso que se forma sin la ayuda de un proceso textil de tejido o tricotado. El término "tela" se utiliza para referirse a todas las mallas fibrosas tejidas, tricotadas o no tejidas.

Las telas de la lámina superior pueden estar compuestas de un material sustancialmente hidrofóbico y éste puede ser tratado de manera opcional con un tensoactivo o en cualquier caso, procesado para proporcionar un nivel deseado de humectabilidad e hidrofilicidad. En una realización particular de la presente invención, la lámina superior (28) es una tela de polipropileno unida por hilatura no tejida compuesta de aproximadamente fibras de 2,8-3,2 denier formadas en una malla que tiene un peso base de aproximadamente 22 gsm y una densidad de aproximadamente 0,06 gm/cc. La tela puede ser tratada en la superficie con una cantidad operativa de tensoactivo, tal como aproximadamente un 0,28% de tensoactivo Tritón X-102. El tensoactivo se puede aplicar mediante cualquier medio convencional, tal como pulverizado, impresión, recubrimiento por brochado o similares.

La lámina superior (28) y la lámina posterior (30) están conectadas o en cualquier caso, asociadas juntas en una manera operable. Tal y como se utiliza en la presente invención, el término "asociado" comprende configuraciones en que la lámina superior (28) está directamente unida a la lámina posterior (30) mediante la fijación de la lámina superior (28) directamente a la lámina posterior (30) y configuraciones en las que la lámina superior (28) está indirectamente unida a la lámina posterior (30) mediante la fijación de la lámina superior (28) a miembros intermedios que, a su vez, están fijados a la lámina posterior (30).

La lámina superior (28) y la lámina posterior (30), por ejemplo, pueden estar unidas entre sí en, como mínimo, una parte de la periferia del pañal mediante mecanismos de unión (no mostrados) tales como uniones adhesivas, uniones sónicas, uniones térmicas, anclaje, puntos o cualquier otra técnica de unión conocida en el sector, así como combinaciones de las mismas.

Por ejemplo, se pueden utilizar una capa uniforme continua de adhesivo, una capa modelada de adhesivo, un modelo de adhesivo pulverizado o un grupo de líneas separadas, espirales o puntos de uniones de construcción, para fijar la lámina superior (28) a la lámina posterior (30). Debería entenderse fácilmente que los mecanismos de unión descritos anteriormente también se pueden utilizar para interconectar, ensamblar y/o fijar de manera adecuada el resto de las diversas partes componentes de los artículos que se describen en la presente invención.

El cuerpo o material absorbente (32) proporciona una estructura absorbente que incluye una parte de retención (48) para albergar y almacenar líquidos absorbidos y otros materiales residuales, tales como la almohadilla absorbente mostrada compuesta de fibras hidrofílicas seleccionadas y partículas con una absorción elevada. El material absorbente está situado intercalado o en "sándwich" entre la lámina superior (28) y la lámina posterior (30) para formar el pañal (10). El material absorbente tiene una construcción que en general es compresible, conformable, no irritante para la piel del cuerpo del portador, y es capaz de absorber y retener los exudatos corporales. Debería entenderse que, para los objetivos de la presente invención, la estructura del material absorbente puede comprender una única pieza integral de material, o de forma alternativa, puede comprender una serie de piezas separadas individuales de material que están ensambladas de manera operativa.

Se pueden utilizar varios tipos de material fibroso hidrofílico humectable para formar las partes componentes del material absorbente (32), particularmente la parte de retención (48). Entre los ejemplos de fibras adecuadas se incluyen fibras orgánicas naturales compuestas de material humectable de manera intrínseca, tales como fibras celulósicas; fibras sintéticas compuestas de celulosa o derivados de celulosa, tales como fibras rayón; fibras inorgánicas compuestas de un material humectable de manera inherente, tales como fibras de vidrio; fibras sintéticas fabricadas de polímeros termoplásticos humectables de manera inherente, tales como fibras particulares de poliéster o poliamida; y fibras sintéticas compuestas de un polímero termoplástico no humectable, tales como fibras de polipropileno, que han sido hidrofilizadas mediante medios apropiados. Las fibras se pueden hidrofilizar, por ejemplo, mediante el tratamiento con sílice, el tratamiento con un material que tiene un grupo hidrofílico adecuado y no se puede eliminar fácilmente de la fibra, o mediante el enfundamiento de la fibra hidrofóbica no humectable con un polímero hidrofílico durante o después de la formación de la fibra. Para los objetivos de la presente invención, se contempla que se pueden utilizar mezclas seleccionadas de los diversos tipos de fibras mencionadas anteriormente.

Tal y como se utiliza en la presente invención, el término "hidrofílico" describe fibras o las superficies de fibras que están humectadas por los líquidos acuosos en contacto con las fibras.

El grado de humectabilidad de los materiales puede, a su vez, describirse en términos de los ángulos de contacto y las tensiones superficiales de los líquidos y materiales implicados. El equipamiento y las técnicas adecuadas para medir la humectabilidad de materiales de fibras concretas o mezclas de materiales de fibras pueden ser proporcionadas por un Sistema Analizador de Fuerza Superficial Cahn SFA-22, o un sistema sustancialmente equivalente. Cuando se mide con dicho sistema, las fibras que tienen ángulos de contacto inferiores a 90º se designan como "humectables", mientras que las fibras que tienen ángulos de contacto superiores a 90º se designan como "no humectables".

La estructura del material absorbente (32) puede comprender un cuerpo absorbente que tiene una matriz de fibras hidrofílicas, tales como una malla de "fluff" celulósica mezclada con partículas de material de alta absorción. En disposiciones particulares, la parte de retención (48) del material absorbente (32) puede comprender una mezcla de partículas formadoras de hidrogel superabsorbente y fibras poliméricas sintéticas sopladas en fusión, o una mezcla de partículas superabsorbentes con un material conformado fibroso que comprende una mezcla de fibras naturales y/o fibras poliméricas sintéticas.

Las partículas superabsorbentes se pueden mezclar sustancialmente de manera homogénea con las fibras hidrofílicas o se pueden mezclar de manera no uniforme. Por ejemplo, las concentraciones de partículas superabsorbentes se pueden disponer en un gradiente no secuencial a través de una parte sustancial del grosor (dirección z) de la estructura absorbente, con concentraciones inferiores hacia la cara del cuerpo del material absorbente y concentraciones relativamente superiores hacia la cara externa de la estructura absorbente. Las configuraciones de gradiente z adecuadas se describen en la Patente de Estados Unidos 4.699.823 concedida el 13 de octubre de 1987 a Kellenberger y otros. De manera alternativa, las concentraciones de partículas superabsorbentes se pueden disponer en un gradiente no secuencial, a través de una parte sustancial del grosor (dirección z) de la estructura absorbente, con concentraciones superiores hacia la cara del cuerpo del material absorbente y concentraciones relativamente inferiores hacia la cara externa de la estructura absorbente. Las partículas superabsorbentes también se pueden disponer en una capa generalmente discreta en la matriz de fibras hidrofílicas. Además, dos o más tipos diferentes de superabsorbente se pueden situar de manera selectiva en diferentes puntos o a lo largo de la matriz de fibras.

El material con una alta absorción puede comprender materiales gelificantes absorbentes, tales como superabsorbentes. Los materiales gelificantes absorbentes pueden ser materiales y polímeros naturales, sintéticos y naturales modificados. Además, los materiales gelificantes absorbentes pueden ser materiales inorgánicos, tales como geles de sílice o compuestos orgánicos, tales como polímeros reticulados. El término "reticulado" se refiere a cualquier medio capaz de hacer que materiales normalmente solubles en agua se vuelvan sustancialmente insolubles al agua, aunque hinchables. Entre dichos medios se pueden incluir, por ejemplo, enredo físico, dominios cristalinos, enlaces covalentes, complejos y asociaciones iónicas, asociaciones hidrofílicas, tales como enlaces de hidrógeno y asociaciones hidrofóbicas o fuerzas de Van der Waals.

Entre los ejemplos de polímeros sintéticos de material gelificante absorbente se incluyen sales de metales alcalinos y amonio de poli(ácido acrílico) y poli(ácido metacrílico), poli(archilamidas), poli(vinil éteres), copolímeros de anhídrido maleico con vinil éteres y alfa-olefinas, poli(vinil pirrolidona), poli(vinilmorfolinona), poli(vinil alcohol), y mezclas y copolímeros de los mismos. Entre los polímeros adicionales adecuados para su uso en el material absorbente se incluyen polímeros naturales y naturales modificados, tales como almidón con injerto de acrilonitrilo hidrolizado, almidón con injerto de ácido acrílico, metil celulosa, quitosano, carboximetil celulosa, hidroxipropil celulosa, y las gomas naturales, tales como alginatos, goma xantano, goma de algarrobo y similares. Las mezclas de polímeros absorbentes total o parcialmente sintéticos también se pueden utilizar en la presente invención. Otros materiales gelificantes absorbentes adecuados son descritos por Assarsson y otros en la Patente de Estados Unidos No. 3.901.236 concedida el 26 de agosto de 1975. Los procesos de preparación de polímeros gelificantes absorbentes sintéticos se describen en la Patente de Estados Unidos No. 4.076.663 concedida el 28 de febrero de 1978 a Masuda y otros y la Patente de Estados Unidos No. 4.286.082 concedida el 25 de agosto de 1981 a Tsubakimoto y otros.

Los materiales gelificantes absorbentes sintéticos son habitualmente, xerogeles que forman hidrogeles cuando se humectan. El término "hidrogel", sin embargo, se ha utilizado habitualmente para referirse también a las formas humectadas y no humectadas del material.

Tal como se ha mencionado previamente, el material con alta absorción utilizado en el material absorbente (32) en general está en forma de partículas discretas. Las partículas pueden ser de cualquier forma deseada, por ejemplo, espiral o semiespiral, cúbica, de tipo vara, polihédrico, etc. Las formas que tienen una proporción elevada de mayores dimensiones/menores dimensiones, como agujas, copos y fibras, también se contemplan para su uso en la presente invención. Los conglomerados de partículas de material gelificante absorbente también se pueden utilizar en el material absorbente (32). Para el uso se desean partículas que tengan un tamaño promedio desde aproximadamente 20 micras hasta aproximadamente 1 milímetro. "Tamaño de partícula" tal como se utiliza en la presente invención, significa el promedio ponderado de la dimensión más pequeña de las partículas individuales.

Las fibras hidrofílicas y las partículas con alta absorción se pueden configurar para formar un peso base promedio del material que está en el intervalo de aproximadamente 400-900 gsm. En ciertos aspectos de la invención, el peso base promedio del material está en el intervalo de aproximadamente 500-800 gsm y, de manera alternativa, está en el intervalo de aproximadamente 550-750 gsm para proporcionar el rendimiento deseado.

Para mejorar la contención del material con alta absorción, la estructura del material absorbente (32) puede incluir un recubrimiento, tal como una lámina de recubrimiento (74), que se coloca inmediatamente adyacente y alrededor del material absorbente (32) y puede estar unido a la estructura absorbente y a otros de los diversos componentes del artículo. La lámina de recubrimiento es, de manera preferente, una capa de material absorbente que cubre las superficies principales de la cara hacia el cuerpo y la cara externa del material absorbente y, de manera preferente, incluye sustancialmente todos los bordes periféricos del material absorbente para formar un envoltorio sustancialmente completo sobre el mismo. De manera alternativa, la lámina de recubrimiento puede proporcionar un recubrimiento absorbente que cubre las superficies principales de la cara hacia el cuerpo y la cara externa del material absorbente e incluye, sustancialmente, sólo los bordes de las caras laterales del material absorbente. Por consiguiente, las partes tanto lineales como curvadas hacia el interior de los bordes de las caras laterales de la lámina de recubrimiento estarían próximas sobre el material absorbente. En dicha disposición, sin embargo, los bordes terminales de la lámina de recubrimiento puede que no estén completamente próximos alrededor de los bordes terminales del material absorbente en las regiones de bandas de cintura del artículo.

Por ejemplo, la lámina de recubrimiento completo (74), o como mínimo, la capa de la cara hacia el cuerpo de la lámina de recubrimiento, puede comprender una malla soplada en fusión compuesta de fibras sopladas en fusión, tales como fibras de polipropileno sopladas en fusión. Otro ejemplo de recubrimiento absorbente (74) puede comprender una malla celulósica de porosidad baja, tal como un tejido compuesto de una mezcla de fibras de maderas duras/maderas blandas de aproximadamente 50/50.

El recubrimiento absorbente (74) puede comprender una lámina de recubrimiento con múltiples elementos que incluye una capa de recubrimiento de la cara hacia el cuerpo separada y una capa de recubrimiento de la cara externa separada, cada una de las cuales se extiende más allá de todos o algunos de los bordes periféricos del material absorbente (32). Dicha configuración de la lámina de recubrimiento puede facilitar, por ejemplo, la formación de un sellado y fijación sustancialmente completa alrededor de los bordes periféricos del material absorbente (32). En la parte de la banda de cintura trasera del pañal ilustrado, el recubrimiento absorbente también puede estar configurado para extenderse una mayor distancia fuera de la periferia del material absorbente para añadir opacidad y resistencia a las secciones de las caras traseras del pañal.

En la realización ilustrada, las capas de la cara hacia el cuerpo y la cara externa del recubrimiento absorbente (74) se puede extender, como mínimo, aproximadamente 1/2 pulgada más allá de los bordes periféricos del material absorbente para proporcionar un protuberancia hacia fuera, un área de unión de tipo pestaña sobre el que la periferia de la parte de la cara hacia el cuerpo del recubrimiento absorbente puede estar conectada completa o parcialmente a la periferia de la parte de la cara externa del recubrimiento absorbente.

Las capas de la cara hacia el cuerpo y la cara externa de la lámina de recubrimiento (74) pueden estar compuestas de sustancialmente el mismo material, o pueden estar compuestas de materiales diferentes. Por ejemplo, la capa de la cara externa de la lámina de recubrimiento puede estar compuesta de un material de peso base relativamente inferior que tiene una porosidad relativamente elevada, tal como un tejido celulósico de resistencia a la humedad compuesto de pulpa de madera blanda. La capa de la cara hacia el cuerpo de la lámina de recubrimiento puede comprender uno de los materiales de la lámina de recubrimiento descrito previamente, que tiene una porosidad relativamente baja. La capa de la cara hacia el cuerpo de porosidad baja puede evitar mejor la migración de partículas superabsorbentes sobre la piel del cuerpo del portador, y la capa de la cara externa de alta porosidad y peso base inferior puede ayudar a reducir los costes.

El pañal (10) también puede incluir una capa de control de descargas (46) que ayuda a desacelerar y difundir el control de descargas de líquido que se puede introducir en el material absorbente del artículo. En la realización ilustrada, por ejemplo, la capa de control de descargas (46) puede localizarse en una superficie de la cara hacia el cuerpo dirigida hacia el interior de la capa de la lámina superior (28). De manera alternativa, la capa de control de descargas (46) se puede localizar adyacente a una superficie de la cara externa de la lámina superior (28). Por consiguiente, la capa de control de descargas se interpondría entre la lámina superior (28) y el material absorbente (32). En la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie 206.986 de C. Ellis y D. Bishop titulada "Capa de control de descargas de malla no tejida fibrosa para artículos absorbentes de higiene personal y similares", solicitada el 4 de marzo de 1994 (expediente del agente No. 11.256) que se concedió como la Patente de Estados Unidos No. 5.486.166; y la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie 206.069 de C. Ellis y R. Everett, titulada "Malla fibrosa no tejida de control de descargas mejorada para artículos absorbentes de higiene personal y similares" solicitada el 4 de marzo de 1994 (expediente del agente No. 11.387) que se concedió como la Patente de Estados Unidos No. 5.490.846 se describen ejemplos de capas adecuadas de control de descargas (46).

El artículo incluye, como mínimo, un panel para el cuerpo, tal como el primer panel para el cuerpo (52) mostrado de manera representativa, y también puede incluir el segundo panel para el cuerpo (53) mostrado. Cada panel para el cuerpo tiene una superficie de la cara hacia el cuerpo (54), una superficie hacia el exterior (56), y una longitud de panel (58) que es menor que la longitud del artículo (26). Cada panel para el cuerpo también incluye un primer borde de un extremo terminal externo (60) y un segundo borde de un extremo terminal relativamente interno (62). En configuraciones deseadas, el primer borde del extremo terminal externo (60) puede ser sustancialmente afín con un primer borde del extremo terminal del artículo.

Con respecto al primer panel para el cuerpo (52), una sección de unión expandible (90) está unida a lo largo de como mínimo, una parte de cada región de las caras (80) del material absorbente (32) en la primera región terminal (78) del material absorbente. Cada sección de la unión expandible (90) es expandible o en cualquier caso, extensible, como mínimo, hacia el exterior o, como mínimo, a lo largo de la anchura del artículo (24), y cada sección de unión expandible está configurado para su región del borde de la cara correspondientemente unida del material absorbente a la superficie exterior (56) del primer panel para el cuerpo (52). Cada sección de unión expandible (90) está interpuesta de manera operativa entre la superficie externa (56) de su panel para el cuerpo (52) correspondientemente asociado para permitir un movimiento de expansión del material absorbente hacia el exterior de la superficie externa del panel para el cuerpo asociado. De forma similar, con respecto al segundo panel para el cuerpo (53), una correspondiente sección de unión expandible (90) puede estar unida entre el segundo panel para el cuerpo a lo largo de como mínimo, una parte de cada región de la cara (80) del material absorbente (32) en una segunda región terminal (79) del material absorbente.

En aspecto particulares de la presente invención, como mínimo una de las capas de lámina posterior y lámina superior pueden proporcionar una longitud del componente longitudinal (84) que es inferior a la longitud del artículo (26), y las capas de la lámina posterior y la lámina superior pueden tener dimensiones longitudinales no iguales. La capa de la lámina posterior puede ser más larga que la capa de la lámina superior, o la capa de la lámina superior pude ser más larga que la capa de la lámina posterior. En configuraciones particulares, la capa de la lámina posterior (30) puede proporcionar una longitud (84) del componente que es menor que la longitud del artículo (26) y en otras disposiciones, la capa de la lámina superior (28) puede proporcionar una longitud del componente que es menor que la longitud del artículo (26). En una configuración deseada mostrada de manera representativa en las figuras 2 y 3, cada una de las capas de la lámina superior y la lámina posterior tienen una longitud del componente individual asociado que es menor que la longitud total del artículo. Por consiguiente, tanto las capas de la lámina superior como de la lámina posterior pueden proporcionar longitudes de los componentes longitudinales que son menores que la longitud del artículo.

El primer panel para el cuerpo (52) es de manera deseable, un miembro dispuesto por separado que está unido a y se extiende a través de la superficie de la cara hacia el cuerpo dirigida hacia el interior de la primera región terminal (78) del material absorbente. El primer panel para el cuerpo se puede unir al material absorbente y se puede disponer para proporcionar la parte de la banda de cintura trasera (12) del artículo. De manera alternativa, el primer panel para el cuerpo (52) se puede unir al material absorbente y puede disponerse para proporcionar la parte de la banda de cintura frontal (14) del artículo. Tal como se muestra de manera representativa en la figura 3, el primer panel para el cuerpo (52) se puede unir para proporcionar la parte de la banda de cintura trasera (12) del artículo, y un segundo panel para el cuerpo (53) se puede unir a un extremo longitudinalmente opuesto del material absorbente (32) para proporcionar la banda de cintura frontal (14) del artículo.

El segundo panel para el cuerpo (53) puede ser un miembro dispuesto por separado, el cual está unido para extenderse a través de la superficie de la cara hacia el cuerpo de la segunda región terminal (79) del material absorbente. El segundo panel para el cuerpo (53) tiene una longitud de panel longitudinal (59) que es menor que la longitud del artículo (26), y el segundo panel para el cuerpo está espaciado longitudinalmente del primer panel para el cuerpo (52). En configuraciones deseadas, el segundo panel para el cuerpo (53) puede tener un borde del extremo terminal longitudinalmente externo (61) que es sustancialmente afín con un segundo borde del extremo terminal del artículo. El material absorbente (32) se une para extenderse a través y cruzar sobre una superficie externa (56) del segundo panel para el cuerpo (53), y tal como se muestra de manera representativa, el material absorbente se pueden extender de manera operativa para interconectar y cruzar entre el primer y segundo panel para el cuerpo.

Tal como se muestra de manera representativa, una sección de unión expandible correspondiente (90) puede estar unida a lo largo de como mínimo, una parte de cada región de las caras asociadas (80) del material absorbente (32) en la segunda región terminal (79) del material absorbente. Cada sección de unión expandible (90) puede ser expandible como mínimo, a lo largo de la dirección transversal lateral de la anchura del artículo (24) y cada sección de unión expandible puede estar configurada para asegurar su región del borde de la cara correspondientemente unida del material absorbente a la superficie exterior (56) del segundo panel para el cuerpo (53).

Los artículos absorbentes que tienen un material absorbente unido con las secciones de unión expandibles a una superficie externa de uno o más paneles para el cuerpo se describen en la Solicitud de Patente de Estados Unidos pendiente de No. de Serie 09/250.470 titulada "Artículo desechable que tiene barreras de sequedad con unión expandible a un absorbente" de P. Van Gompel y otros y solicitada el 12 de febrero de 1999 (expediente del agente No. 13.612), que se concedió como la Patente de Estados Unidos No. 6.132.410.

Cada panel para el cuerpo puede tener una forma deseada, que puede ser en general rectangular o no rectangular. Las secciones de los extremos lateralmente opuestas del panel para el cuerpo se pueden extender de manera transversal más allá de los bordes de las caras del material absorbente (32) para proporcionar la extensión de las alas (38) del artículo. Por consiguiente, cada panel para el cuerpo se puede extender a través de sustancialmente toda la anchura en dirección transversal de su correspondiente parte de banda de cintura del artículo. Cada panel para el cuerpo se puede extender, de manera lateral, más allá de los bordes de las caras de la capa de la lámina superior (28) y se puede extender de manera lateral más allá de los bordes de las caras de la cara de la lámina posterior (30). En disposiciones particulares, el panel para el cuerpo se puede configurar con secciones terminales laterales que tienen una forma trapezoidal para proporcionar alas con forma trapezoidal. Cada ala con forma trapezoidal puede tener una dimensión longitudinal relativamente más larga adyacente a los márgenes de las caras del material absorbente, y una dimensión longitudinal relativamente más corta en los extremos lateralmente distales de las alas.

En disposiciones deseadas, como mínimo una parte central (64) del borde longitudinalmente interna (62) que se extiende lateralmente del primer panel para el cuerpo (52) puede estar sustancialmente no unido a una superficie de la cara hacia el cuerpo del material absorbente (32). De manera similar, el segundo panel para el cuerpo (53) puede tener un borde en el extremo terminal longitudinalmente interno (63) y como mínimo, una parte central (65) del borde terminal (63) puede estar sustancialmente no unido al material absorbente (32). Alguno o ambos de los bordes internos pueden estar sustancialmente rectos o curvados, según se desee. En aspectos particulares, como mínimo una parte del borde interno de alguno o ambos paneles para el cuerpo (52) y (53) se puede disponer en una configuración que cóncava en el interior, tal como se muestra en la figura 3. Tal como se muestra de manera representativa, la curvatura cóncava establecida puede comenzar en cada margen de la cara del material absorbente, y puede atravesar, en general, de manera lateral a través del material absorbente con una parte central de la curvatura desplazada hacia el extremo longitudinal del artículo. La curvatura puede ayudar a proporcionar una conformación mejorada del panel para el cuerpo con los contornos del cuerpo del portador.

En otros aspectos de la presente invención, el primer borde del extremo longitudinalmente terminal (82) de sustancialmente todo el material absorbente (32) se puede espaciar de manera relativamente interna desde el borde del extremo terminal (60) longitudinalmente externo del primer panel para el cuerpo (52). Por consiguiente, el panel para el cuerpo puede extenderse longitudinalmente por delante de su correspondiente borde del extremo terminal (82) generalmente adyacente del material absorbente y proyectarse en su longitud más allá del mismo. De manera similar, el segundo borde del extremo longitudinalmente terminal (82) de sustancialmente todo el material absorbente (32) se puede espaciar de manera relativamente interna desde el borde del extremo terminal (61) longitudinalmente externo del segundo panel para el cuerpo (53). Por consiguiente, el segundo panel para el cuerpo puede extenderse longitudinalmente por delante de su correspondiente borde del extremo terminal (83) generalmente adyacente del material absorbente y proyectarse en su longitud más allá del mismo.

Durante las condiciones de uso ordinario, las secciones de unión expandibles (90) de manera ventajosa pueden permitir y proporcionar una expansión controlada del volumen del material absorbente (32), especialmente después de que el material absorbente haya empezado a absorber líquidos. En las diversas configuraciones de la invención, cada sección de unión expandible (90) puede ser un miembro dispuesto por separado que está ensamblado en el artículo, o puede estar formado de manera íntegra de partes establecidas de otros componentes existentes del artículo. Por ejemplo, la sección de unión expandible puede estar formada de partes establecidas de la lámina posterior (30), la lámina superior (28) o combinaciones operativas de las mismas. En aspectos particulares de la presente invención, las diversas secciones de unión expandibles pueden estar sustancialmente libres de materiales absorbentes, tales como fibras hidrofílicas y polímeros superabsorbentes.

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En referencia a la figura 2E, por ejemplo, la sección de unión expandible (90) puede incluir, como mínimo, una parte de pliegues en forma de z (92), y la parte de pliegues en forma de z puede estar dispuesta en cada región de la cara (80) del material absorbente (32). En las disposiciones mostradas de manera representativa, por ejemplo, la parte de pliegues puede proporcionar una disposición predeterminada de capas intercaladas que se pueden aplastar para proporcionar una configuración inicial baja en volumen para el material absorbente (32). Durante la utilización y especialmente durante la absorción del líquido, las capas intercaladas pueden separarse operativamente para proporcionar una serie sustancialmente continua de una o más configuraciones que van aumentando de manera paulatina de volumen para la cooperación con un volumen creciente del material absorbente, particularmente el volumen creciente de la parte de retención (48).

En aspectos particulares, la sección de unión expandible (90) puede incluir un componente dispuesto por separado (no mostrado) que se establece para interconectar entre el material absorbente (32) y la superficie externa (56) del primer panel para el cuerpo (52). El componente dispuesto por separado puede estar en forma de z.

De manera alternativa, la parte con pliegues sustancialmente en forma de z (92) se puede disponer por las secciones de los márgenes de las caras establecidas de la capa de la lámina superior (28) y/o la capa de la lámina posterior (30) que se extiende de manera lateral más allá de los bordes de las caras terminales de la parte de retención (48). Tal como se muestra de manera representativa en las figuras 3A y 3B, la parte con pliegues en forma de z puede incluir secciones de márgenes de las caras de tanto la capa de la lámina superior (28) como de la capa de la lámina posterior (30). En este ejemplo, los márgenes de las caras de tanto la lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido y la lámina superior (28) sustancialmente permeable al líquido se puede extender lateralmente por delante y proyectarse más allá de los bordes de las caras terminales de la parte de retención (48) y la lámina de recubrimiento (74). Los márgenes de las caras combinados de las capas de la lámina posterior y la lámina superior que se proyectan se pueden entonces plegar en forma de z para formar la sección de unión expandible.

Tal como se muestra de manera representativa en la figura 2E, la parte con pliegues en forma de z puede incluir de manera alternativa secciones de los márgenes de las caras de sólo la capa de la lámina posterior (30). En este ejemplo, los márgenes de las caras de la lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido puede extenderse lateralmente por delante y más allá de los bordes de las caras terminales de la parte de retención (48) y la lámina de recubrimiento (74). Los márgenes de las caras extendidas de la capa de la lámina posterior (30) se pueden entonces plegar en forma de z para formar la sección de unión expandible deseada. De manera opcional, la capa de la lámina superior (28) también se puede configurar para ser lateralmente extensible.

En las diversas configuraciones de la invención, cada miembro elástico de la pierna (34) se puede unir a la superficie externa de la capa de la lámina posterior que se proyecta de manera lateral adyacente a su borde de la cara terminal de manera lateral para extenderse longitudinalmente a lo largo de su margen de la cara asociada del material absorbente (32). Por consiguiente, uno de los pliegues (92) en forma de z se puede localizar en cada margen de la cara del material absorbente y puede recorrer sustancialmente toda la longitud del material absorbente.

El borde relativamente externo de cada pliegue (92) en forma de z está unido de manera operativa a su panel para el cuerpo asociado (52) o (53) en una posición que se sitúa en el interior de su correspondiente borde de la cara relativamente adyacente que se extiende de manera longitudinal del panel para el cuerpo asociado. Por consiguiente, la sección de unión expandible proporcionada por el pliegue (92) puede proporcionar un mecanismo para permitir que el material absorbente (32) se expanda hacia fuera alejándose de los paneles para el cuerpo y del cuerpo del portador.

Con respecto a los miembros con pliegues (92) sustancialmente en forma de z, los pliegues en forma de z se extienden de manera longitudinal a lo largo de la longitud del artículo (26). De manera deseable, los paneles inmediatamente adyacentes en el pliegue no están sustancialmente unidos entre sí. De manera opcional, se puede utilizar una pequeña cantidad de un adhesivo u otro tipo de enlace para unir ligeramente dos o más de los panales de los pliegues adyacentes. Sin embargo, dicha unión entre los paneles de los pliegues debería configurarse con una resistencia y distribución que no inhibe de manera excesiva las expansiones deseadas de las secciones de unión (90). Cuando la parte de retención (48) absorbe líquido y aumenta de volumen, la expansión resultante de la parte de retención ejerce una tensión de tracción y una fuerza de tracción en las secciones de unión expandibles (90). La expansión posterior de las secciones de unión (90) mitiga de manera operativa las tensiones y fuerzas aplicadas, y aumenta el volumen de la parte de retención (48) de manera que permite que la parte de retención crezca hacia el exterior alejándose del primer panel para el cuerpo (52). Como resultado, el primer panel para el cuerpo (52) puede mantener su ajuste deseado de manera muy estrecha alrededor del cuerpo del portador y puede resistir mejor la formación de espacios o hundimientos que podrían permitir pérdidas excesivas no deseadas.

Otros aspectos de la presente invención pueden tener secciones de unión expandibles (90) en las que una región extensible de manera lateral (68) está configurada para interconectarse entre el material absorbente (32) y la superficie externa (56) del panel para el cuerpo establecida (52) ó (53), según sea apropiado. La región extensible (68) puede estar formada de varios materiales adecuados, tales como telas crepadas tejidas y no tejidas, películas crepadas, películas con ranuras, telas tejidas y similares, así como combinaciones de los mismos. En esta configuración, cada miembro elástico de las piernas (34) se puede unir a una superficie interna o externa de su correspondiente región extensible (68) adyacente a un borde lateralmente terminal de la cara externa del miembro extensible para extender el artículo de manera longitudinal.

En aspectos particulares, la región extensible (68) puede incluir un componente o miembro dispuesto por separado que está ensamblado y unido en el artículo (por ejemplo, figura 6). Por consiguiente, los miembros elásticos de las piernas (34) pueden no estar unidos directamente al material absorbente (32). De manera alternativa, el miembro extensible (68) puede estar completamente formado con o a partir de otro componente existente, tal como la capa de la lámina superior (28) (por ejemplo, las figuras 5A, 5B, 7 y 7A) o la lámina posterior (30) (figuras 7 y 7B). Como mínimo, una parte de la lámina superior o la lámina posterior extensibles se pueden extender lateralmente por delante y proyectarse más allá de los bordes de las caras terminales de la parte de retención (48) y las capas de las láminas de recubrimiento (74).

Con referencia a las figuras 5A, 5B, 7, 7A y 7B, por ejemplo, el miembro extensible puede tener una serie de micropliegues (94) formados en el mismo. Tal como se muestra de manera representativa, el componente microplegado (94) se puede disponer por separado y ensamblado en el artículo en un punto que se interpone entre el material absorbente (32) y la superficie externa (56) del primer panel para el cuerpo (52). De manera alternativa, el componente microplegado (94) puede estar dispuesto completamente por secciones sustancialmente unitarias de la capa de la lámina superior (28) y/o la capa de la lámina posterior (30). Las secciones unitarias se pueden extender de manera lateral más allá de los bordes de las caras terminales de la parte de retención (48) y tener los micropliegues deseados formados en la misma. Los materiales microplegados pueden incluir telas tejidas, telas no tejidas, películas de polímeros y similares, así como combinaciones de los mismos que se han procesado para generar los micropliegues deseados. Dicho procesamiento puede incluir, por ejemplo, técnicas de crepado y microcrepado convencionales.

En aspectos adicionales, las secciones de unión expandibles (90) pueden incluir un material elastomérico que es estirable de manera elastomérica, como mínimo, a lo largo de la anchura del artículo (24). El material elastomérico puede estar compuesto de películas, fibras, materiales laminados o similares, así como combinaciones de los mismos. Para los objetivos de la presente descripción, un material elastomérico es capaz de ser estirado hasta un alargamiento del 67% y, a continuación, retraerse. Después de retraerse, la fuerza de retracción a un alargamiento del 50% es al menos aproximadamente 40 gramos-fuerza (gmf) por pulgada de la longitud transversal del material (aproximadamente 16 gmf por cm de longitud transversal; aproximadamente 0,15 Newtons por cm de longitud transversal). De manera adicional, la fuerza de retracción a un alargamiento del 20% es, como mínimo, 10 gmf por pulgada de longitud transversal (aproximadamente 4 gmf por cm de longitud transversal; aproximadamente 0,04 Newtons por cm de longitud transversal). La longitud transversal se mide perpendicular a la dirección de la fuerza de estiramiento aplicada. Para una muestra de ejemplo tomada de las configuraciones que muestran, la longitud transversal de la muestra se encontraría en general a lo largo de la dirección longitudinal (27) del artículo.

En otras configuraciones adicionales, la capa de la lámina posterior (30) puede incluir un material elastomérico que es estirable de manera elastomérica a lo largo de la anchura (24) del artículo, tal como se muestra de manera representativa en las figuras 7 y 7B. Cada región (80) de las caras lateralmente opuestas del material absorbente (32) puede incluir una correspondiente región de las caras lateralmente opuestas de la capa de la lámina posterior (30). Cada región de las caras de la capa de la lámina posterior se extiende de manera deseable lateralmente más allá de sus correspondientes bordes de las caras terminales de la parte de retención (48).

En aspectos particulares de la presente invención, cada sección de unión expandible (90) puede proporcionar un alargamiento transversal (a lo largo de la dirección lateral -25-) de, como mínimo, aproximadamente 1 cm cuando se somete a una fuerza de tracción lateral aplicada de 30 gramos-fuerza (gmf) por pulgada de longitud transversal de la sección de unión expandible (aproximadamente 12 gmf por cm de longitud transversal; aproximadamente 0,12 Newtons por cm de longitud transversal). De manera alternativa, la sección de unión expandible (90) puede proporcionar un alargamiento de, como mínimo, aproximadamente 2 cm, y de manera opcional, un alargamiento de, como mínimo, aproximadamente 4 cm bajo la fuerza de tracción aplicada para proporcionar un mejor rendimiento. En otros aspectos, la sección de unión expandible (90) puede proporcionar un alargamiento de no más de aproximadamente 12 cm bajo una fuerza de tracción aplicada de 50 gmf por pulgada de longitud transversal de la sección de unión expandible (aproximadamente 20 gmf por cm de longitud transversal; aproximadamente 0,19 Newtons por cm de longitud transversal). De manera alternativa, la sección de unión expandible puede proporcionar un alargamiento de no más de aproximadamente 10 cm, y de manera opcional, no más de aproximadamente 8 cm para proporcionar mejores ventajas. Para los objetivos de este parámetro de alargamiento, la longitud transversal de la sección de unión expandible se mide perpendicular a la fuerza de tracción aplicada. Para una muestra tomada de las configuraciones que se muestran en la invención,
la longitud transversal de la muestra se encontraría, en general, a lo largo de la dirección longitudinal (27) del artículo.

Una técnica adecuada para generar una curva representativa de carga de tracción frente a extensión y para determinar la cantidad de alargamiento y/o los parámetros de la fuerza de retracción de un componente o material seleccionado puede emplear el Método de Prueba Estándar ASTM D882 (Método de Tracción para Propiedades de Tracción de la Láminas Plásticas Delgadas) de diciembre de 1995, con las siguientes particularidades. La "anchura" de la muestra de prueba será una anchura transversal que se puede obtener de manera conveniente del producto a ensayar y, de manera deseable, es de aproximadamente 2 pulgadas (aproximadamente 5,04 cm). La anchura de la muestra de prueba es perpendicular a la dirección de la fuerza de tracción aplicada durante el ensayo. Con respecto a las configuraciones mostradas, por ejemplo, la "anchura" de la muestra de prueba corresponde, en general, a la dimensión de la longitud de la sección de unión expandible (90) u otro componente (por ejemplo, la capa de la cubierta externa -40-) a lo largo de la dirección longitudinal (27) del artículo. La separación inicial de los dientes del aparato de tracción es de 3 pulgadas (7,62 cm), y el diente de movimiento se mueve a una velocidad constante de 50 mm/min. El diente de movimiento se detiene a un extensión de 50 mm durante un periodo de 10 segundos y, a continuación, vuelve a su posición de partida inicial a una velocidad de 50 mm/min. La curva de fuerza-extensión para el ciclo completo de tensión y retracción se puede registrar en un ordenador convencional equipado con un software disponible comercialmente, tal como TestWorks para Windows, versión 3.09 que está disponible de MTS System Corporation, empresa que tiene su localización en 14000 Technology Drive, Eden Prairie, MN. Los datos obtenidos se normalizan y se describen en unidades apropiadas de fuerza por unidad de longitud de la "anchura" de la muestra (por ejemplo, gramos-fuerza por pulgada, o Newtons por pulgada, o gramos-fuerza por centímetro, o Newtons por centímetro).

En referencia a las figuras 3 y 3B, cada sección de unión expandible (90) establecida puede estar unida o en cualquier caso, fijada a su región correspondientemente asociada del panel para el cuerpo con una fijación de la cara operativa (42). Cada fijación de la cara (42) puede ser sustancialmente continua o discontinua, y se puede distribuir de manera aleatoria o en un modelo de área seleccionada. Además, el artículo de la invención puede incluir una primera unión en el extremo (44) que se extiende de manera lateral, la cual se distribuye a lo largo de, como mínimo, una parte de la primera región terminal (78) del material absorbente (32) para ayudar en el ajuste del extremo del material absorbente al panel hacia el cuerpo (52). La unión del extremo (44) también puede estar configurada para proporcionar una unión sellada de barrera para el líquido que puede ayudar a resistir el paso de líquido entre el material absorbente y la superficie externa (56) del primer panel para el cuerpo (52). De manera similar, una segunda unión terminal (44) que se extiende de manera lateral se puede distribuir a lo largo de, como mínimo, una parte de la segunda región del extremo (79) del material absorbente (32) para sujetar el segundo extremo del material absorbente al segundo panel para el cuerpo, y para ayudar a resistir el paso de líquido entre el material absorbente y la superficie externa (56) del segundo panel para el cuerpo (53).

Las sujeciones laterales (42) y las uniones de los extremos (44) se pueden disponer mediante diversos mecanismos adecuados. Por ejemplo, cada una de las sujeciones laterales (42) y las uniones de los extremos (44) pueden incluir uniones adhesivas, uniones térmicas, uniones ultrasónicas, alfileres, grapas o similares, así como combinaciones de las mismas.

En la configuración mostrada de manera representativa, cada unión del extremo (44) está dispuesta por una serie de uniones térmicas o ultrasónicas espaciadas de manera individual y dispuestas en un modelo seleccionado. La unión modelo puede tener una distribución regular o irregular y está operativamente configurada para proporcionar la fijación, la capacidad de expansión y/o resistencia a las fugas deseadas en el artículo. Cada unión del extremo (44) puede incluir de manera alternativa una unión que se extiende lateralmente, la cual es sustancialmente continua a lo largo de una parte mayoritaria de la anchura lateral del material absorbente. De manera similar, cada fijación lateral (42) puede incluir una unión que se extiende lateralmente, la cual es sustancialmente continua a lo largo de una parte mayoritaria de la dimensión longitudinal de la parte del artículo en la que cada sección de unión expandible está fijada de manera operativa a su correspondiente panel para el cuerpo asociado.

En aspectos particulares de la presente invención, alguno o ambos de los paneles para el cuerpo (52) ó (53) pueden estar compuestos de una amplio rango de materiales con varios pesos base y propiedades. Por ejemplo, el material del panel para el cuerpo puede incluir telas tricotadas u otras telas tejidas, telas no tejidas, películas poliméricas, laminados y similares, así como combinaciones de las mismas. Se entenderá fácilmente que cada uno de los paneles para el cuerpo individuales puede estar compuesto de diferentes materiales o de sustancialmente el mismo material.

En las diversas configuraciones de la presente invención, el peso base del material del panel para el cuerpo puede ser, por lo menos, un mínimo de aproximadamente 10 g/m^{2}. De manera alternativa, el peso base puede ser, como mínimo, aproximadamente 20 g/m^{2} y, de manera opcional, puede ser, como mínimo, aproximadamente 40 g/m^{2} para proporcionar ventajas mejoradas. En aspectos adicionales, el peso base del material del panel para el cuerpo no puede ser superior a un máximo de aproximadamente 100 g/m^{2}. De manera alternativa, el peso base no puede ser superior a aproximadamente 80 g/m^{2}, no puede ser más de aproximadamente 60 g/m^{2} para proporcionar un rendimiento mejorado.

En las diferentes configuraciones de la presente invención, el material del panel para el cuerpo puede ser sustancialmente permeable al aire o sustancialmente impermeable al aire. El material del panel para el cuerpo también puede ser sustancialmente permeable al líquido o sustancialmente impermeable al líquido. En disposiciones particulares, el material del panel para el cuerpo puede ser sustancialmente no elastomérico. En otros aspectos, los paneles para el cuerpo (52) y/o (53) pueden incluir un material elastomérico que es estirable de manera elastomérica, como mínimo, a lo largo de la anchura lateral (24) del artículo. Entre los ejemplos de dichos materiales elastoméricos se pueden incluir un laminado unido por estrangulamiento (NBL), un laminado unido por estiramiento (SBL), un laminado térmico estrangulado, o similares, así como combinaciones de los mismos. Dichos laminados pueden proporcionar una mejor combinación de la sensación de tela y estirabilidad elastomérica.

En configuraciones deseadas, el material elastomérico del panel para el cuerpo puede proporcionar un alargamiento por estiramiento elastomérico que es, como mínimo, de aproximadamente un 3% y, de manera deseable, como mínimo, aproximadamente un 5%. De manera alternativa, el alargamiento por estiramiento puede ser, como mínimo, de aproximadamente un 10% y, de manera opcional, puede ser, como mínimo, de aproximadamente un 20% para proporcionar un mejor rendimiento. En otros aspectos, el alargamiento por estiramiento elastomérico no puede ser superior a aproximadamente un 200% y, de manera deseable, no puede ser superior a aproximadamente un 100%. De manera alternativa, el alargamiento por estiramiento no puede ser superior a aproximadamente un 50% y, de manera opcional, no puede ser superior a aproximadamente un 30% para proporcionar un mejor rendimiento.

El porcentaje de alargamiento elastomérico u otro alargamiento se puede determinar según la siguiente fórmula:

100 * (L -L_{o})/(L_{o});

donde:

L = longitud después de alargamiento,

L_{o} = longitud inicial.

Además, la cantidad de alargamiento por estiramiento se determina bajo una fuerza de tensión aplicada de 250 gramos-fuerza por pulgada de anchura medida de manera perpendicular a la dirección de la tensión aplicada.

En referencia a la figura 3, el primer panel para el cuerpo (52) y/o el segundo panel para el cuerpo (53) pueden tener una dimensión longitudinal (58, 59), que no es superior a un máximo de aproximadamente un 80% de la longitud (26) del artículo. De manera alternativa, alguno o ambos paneles para el cuerpo pueden tener de manera alternativa una dimensión longitudinal que no es superior a aproximadamente un 65% de la longitud (26) del artículo y, de manera opcional, no es superior a aproximadamente un 50% de la longitud del artículo para proporcionar beneficios mejorados. En disposiciones deseadas, la dimensión longitudinal del panel para el cuerpo no puede ser superior a aproximadamente un 40%. En disposiciones adicionales, la dimensión longitudinal del panel para el cuerpo no puede ser superior a aproximadamente un 35% y, de manera opcional, no superior a aproximadamente un 30% de la longitud del artículo para proporcionar un mejor rendimiento.

En otros aspectos de la presente invención, el primer panel para el cuerpo (52) y/o el segundo panel para el cuerpo (53) puede tener una dimensión longitudinal que es, por lo menos, un mínimo de aproximadamente un 5% de la longitud del artículo (26). De manera alternativa, como mínimo, uno de los paneles para el cuerpo (o ambos) puede tener una dimensión longitudinal que es, como mínimo, aproximadamente un 10% de la longitud del artículo y, de manera opcional es, como mínimo, aproximadamente un 15% de la longitud del artículo para proporcionar un mejor rendimiento. De manera deseable, como mínimo, uno de los paneles para el cuerpo, particularmente el panel para el cuerpo trasero, puede tener una dimensión longitudinal que es, como mínimo, aproximadamente de 2 cm. De manera más deseable, el panel para el cuerpo seleccionado puede tener una dimensión longitudinal que es, como mínimo, aproximadamente de 4 cm y, de manera opcional es, como mínimo, aproximadamente de 6 cm para proporcionar un mejor ajuste y que la piel esté seca.

En referencia a las figuras 1, 2 y 3, cada uno de los miembros elásticos de las piernas (34) puede incluir una serie de fibras elastoméricas (98). De manera opcional, cada miembro elástico de la pierna puede ser un material que incluye, como mínimo, una capa portadora (no mostrada) y las fibras elastoméricas pueden estar unidas operativamente a la capa portadora. Se pueden utilizar varios mecanismos, tales como adhesivo, uniones térmicas, uniones sónicas similares, así como combinaciones de las mismas, para disponer de las uniones deseadas entre las fibras elastoméricas (98) y la capa portadora de la pierna. En la disposición mostrada de manera representativa, cada miembro elástico de la pierna es un material laminado compuesto de una serie de fibras elastoméricas intercaladas y mantenidas entre una pareja de capas portadoras. La capa portadora está compuesta de manera deseable de una tela tejida o no tejida que tiene un peso base en el intervalo aproximadamente de 10 a 50 g/m^{2}, pero puede estar compuesta de manera opcional de un material de película polimérica. Por ejemplo, las capas portadoras mostradas pueden estar compuestas de una tela no tejida unida por hilatura de propileno y la pareja de capas portadoras pueden estar unidas de manera adhesiva junto con un modelo adecuado de adhesivo, tal como un modelo de espiral de adhesivo sensible a la presión.

Tal como se muestra de manera representativa, cada uno de los miembros elásticos de la pierna (34) pueden estar unidos operativamente a una superficie externa de, como mínimo, una parte de los márgenes del borde de la cara lateral (20) del artículo. En la configuración mostrada, por ejemplo, los márgenes del borde de la cara (20) del artículo están dispuestos mediante partes de los bordes de las caras del material absorbente (32) que se extiende de manera lateral más allá de los bordes de las caras terminales opuestas lateralmente de la parte de retención (48). Se entenderá fácilmente que cualquiera de los mecanismos de unión convencional descritos en la presente descripción se puede utilizar para sujetar los miembros elásticos de la pierna en el artículo. En las disposiciones mostradas de manera representativa, el mecanismo de unión incluye un modelo distribuido de uniones sónicas. En otros aspectos de la presente invención, cada uno de los miembros elásticos (34) de la pierna pueden estar unidos operativamente a una superficie interna de la cara hacia el cuerpo de su correspondiente margen (20) del borde de la cara del artículo.

Cada uno de los miembros elásticos (34) de la pierna puede incluir una sección en el extremo longitudinal (35) que diverge del material absorbente (32). En las realizaciones mostradas de manera representativa, cada uno de los miembros elástico (34)de la pierna como pareja de secciones en el extremo longitudinalmente opuestas, cada una diverge del material absorbente (32). Las secciones en el extremo de los miembros elásticos (34) de la pierna pueden estar unidas a la superficie externa (56) de su correspondiente panel para el cuerpo (52), (53).

Los miembros elásticos (34) pueden tener una entre una multitud de configuraciones. Por ejemplo, la anchura de los miembros elásticos (34) individuales puede variar desde aproximadamente 0,25 milímetros (0,01 pulgadas) hasta aproximadamente 25 milímetros (1,0 pulgadas) o más. Los miembros elásticos pueden comprender una única fibra de material elástico, o puede comprender varias fibras paralelas o no paralelas de material elástico, o puede aplicarse en una disposición rectilínea o curvilínea. Cuando las fibras no son paralelas, dos o más de las fibras se pueden cruzar o en cualquier caso interconectarse en el miembro elástico. Los miembros elásticos pueden estar fijados al pañal mediante cualquiera de las diversas maneras conocidas en la técnica. Por ejemplo, los miembros elásticos pueden estar unidos de manera ultrasónica, sellados con calor y presión utilizando una serie de modelos de unión, o unidos de manera adhesiva al pañal (10) con modelos de pulverización o enrollamiento de adhesivo fundido en caliente.

En realizaciones particulares de la presente invención, los miembros elásticos (34) de la pierna pueden incluir una lámina portadora a la que está unida una serie agrupada de elásticos compuestas de una serie de fibras elásticas individuales. Las fibras elásticas se pueden cruzar o interconectarse o estar completamente separadas entre sí. La lámina portadora puede comprender, por ejemplo, una película polimérica gruesa de 0,002 cm, tal como una película de material de polipropileno sin relieve. Las fibras elásticas pueden estar compuestas, por ejemplo, de elastómero LYCRA disponible de DuPont, una compañía que tiene oficinas en Wilmington, Delaware. Cada fibra elástica se encuentra habitualmente en el intervalo de aproximadamente 470-1500 decitex (dtx) y puede ser aproximadamente de 940 a 1050 dtx. En realizaciones particulares de la presente invención, se pueden utilizar, por ejemplo, tres o cuatro fibras para cada banda elástica de la pierna.

Además, los elásticos (34) de la pierna pueden ser en general rectos o de manera opcional curvados. Por ejemplo, los elásticos curvados pueden estar doblados hacia dentro hacia la línea central longitudinal del pañal. En disposiciones particulares, la curvatura de los elásticos puede estar no configurada o situada de manera simétrica en relación con la línea central del pañal. Los elásticos curvados pueden tener un tipo reflejo de curvatura doblada hacia dentro y hacia fuera, y el centro con respecto a la longitud de los elásticos puede estar de manera opcional compensada por una distancia seleccionada hacia la banda de cintura frontal o trasera del pañal para proporcionar un ajuste y apariencia deseadas. En realizaciones particulares de la presente invención, el punto más interno (vértice) del grupo de elásticos curvados puede estar compensado hacia la banda de cintura frontal o trasera del pañal, y la parte reflejada doblada hacia dentro puede estar situada hacia la banda de cintura frontal del pañal.

El pañal (10) puede incluir un elástico para la cintura situada en los márgenes longitudinales de alguna o ambas entre la banda de cintura frontal (14) y la banda de cintura trasera (12). Los elásticos de la cintura pueden estar compuestos de cualquier material elastomérico, tal como una película elastomérica, una espuma elástica, múltiples fibras elásticas, una tela elastomérica o similares. Por ejemplo, se describen construcciones de elásticos adecuados para la cintura en la Patente de Estados Unidos No. 4.916.005 de Lippert y otros, la descripción de la cual se incorpora en la presente por referencia de manera que es consistente con la misma.

En referencia a las configuraciones representativas mostradas en las figuras 1 y 2, el artículo puede incluir "alas" (38). En disposiciones particulares, cada ala (38) se extiende de manera lateral en los extremos laterales opuestos de, como mínimo, una parte de banda de cintura de la lámina posterior (30), tal como la parte de la banda de cintura trasera (12) mostrada de manera representativa para proporcionar secciones laterales terminales del artículo. Además, cada ala comprende sustancialmente desde un borde (76) de la banda de cintura lateral que se extiende lateralmente hasta aproximadamente la posición de su sección de abertura para la pierna asociada y correspondiente del pañal. El pañal (10) tiene, por ejemplo, un par de aberturas para las piernas opuestas lateralmente dispuestas mediante los márgenes curvados de las alas en combinación con las secciones medias correspondientemente adyacentes de la pareja mostrada de regiones del borde de las caras (20) que se extienden de manera longitudinal (por ejemplo, figura 1). En configuraciones alternativas, las alas se pueden disponer mediante un sistema de miembros de las alas dispuestos por separado (no mostrados).

En las diversas configuraciones de la presente invención, las alas pueden estar formadas completamente por un componente del pañal seleccionado. Por ejemplo, las alas (38) pueden estar formadas completamente de la capa de material que proporciona la capa de lámina posterior (30), o pueden estar completamente formadas del material utilizado para proporcionar la lámina superior (28). En configuraciones alternativas, las alas (38) se pueden disponer mediante uno o más miembros proporcionados por separado que están conectados o ensamblados a la lámina posterior (30), a la lámina superior (28), entre la lámina posterior y la lámina superior, o en varias combinaciones unidas fijamente de dichos ensamblajes.

En configuraciones particulares de la presente invención, cada una de las alas (38) puede estar formada de una pieza de material dispuesta por separado que a continuación se ensambla de manera adecuada y se une a la parte de banda de cintura frontal y/o trasera seleccionada del artículo pañal. Por ejemplo, cada ala (38) puede estar unida a la parte de la banda de cintura trasera de la lámina posterior (30) a lo largo de una zona de unión al ala y puede estar unida operativamente a alguno o ambos componentes de la lámina posterior y la lámina superior del artículo. La región de la zona de unión interna de cada ala puede estar solapada y laminada con su correspondiente región del borde del extremo lateral de la sección de las bandas de cintura del artículo. Las alas se extienden lateralmente para formar una pareja de secciones opuestas de solapas para la cintura del pañal, y están unidas con medios de conexión adecuados, tales como unión adhesiva, unión térmica, unión ultrasónica, clips, grapas, cosido o similares. De manera deseable, las alas se extienden lateralmente más allá de los bordes de las caras terminales de la capa de la lámina posterior y la capa de la lámina superior en la correspondiente sección de la banda de cintura unida del artículo.

Las alas (38) pueden estar compuestas de un material sustancialmente no elastomérico, tal como películas poliméricas, telas tejidas, telas no tejidas o similares, así como combinaciones de las mismas. En aspectos particulares de la presente invención, las alas (38) pueden estar compuestas de un material sustancialmente elastomérico, tal como un material laminado unido por estiramiento (SBL), un material laminado unido por estrangulamiento (NBL), una película elastomérica, un material de espuma elastomérica, o similares, que es estirable de manera elastomérica, como mínimo, a lo largo de la dirección lateral (25). Por ejemplo, las mallas fibrosas elastoméricas sopladas por fusión para formar alas (38) se describen en la Patente de Estados Unidos 4.663.220 concedida el 5 de mayo de 1987 a T. Wisneki y otros, la descripción de la cual se incorpora en la presente por referencia. En la Solicitud de Patente Europea EP 0 217 032 A2 publicada el 8 de abril de 1987 que tiene como inventores J. Taylor y otros se describen ejemplos de telas compuestas que comprenden, como mínimo, una capa de tela textil no tejida unida a una capa elástica fibrosa. En la Patente de Estados Unidos No. 5.226.992 concedida el 13 de julio de 1993 a Mormon se describen ejemplos de materiales NBL.

Tal como se ha mencionado anteriormente, se pueden utilizar varias construcciones adecuadas para unir las alas (38) a las partes de las bandas de cintura seleccionas del artículo. En la Patente de Estados Unidos No. 4.938.753 concedida el 3 de julio de 1990 a P. VanGompel y otros se pueden encontrar ejemplos particulares de construcciones adecuadas para sujetar una pareja de miembros estirables de manera elástica a las partes de las caras laterales de un artículo para extenderse lateralmente hacia el exterior más allá de las regiones de las caras lateralmente opuestas de la cubierta externa y los componentes de recubrimiento de un artículo.

Cada una de las alas (38) se extiende lateralmente en uno de los extremos laterales opuestos de, como mínimo, una sección de banda de cintura del pañal (10). En la realización mostrada, por ejemplo, una primera pareja de alas se extienden lateralmente en los extremos laterales opuestos de la sección de la banda de cintura trasera (30), y una segunda pareja de alas se extienden lateralmente en los extremos laterales opuestos de la sección de la banda de cintura frontal de la lámina posterior. Las alas pueden tener una forma trapezoidal, curvada o en cualquier caso con contorno en que la longitud de la región posterior es más pequeña o más grande que la longitud de su región en el extremo relativamente externo. Las alas pueden tener, por ejemplo, una forma sustancialmente rectangular o una forma sustancialmente trapezoidal.

El pañal (10) también puede incluir una pareja de solapas de contención elásticas (no mostradas) que se pueden extender en general en su longitud a lo largo de la dirección longitudinal (27) del pañal. Las solapas de contención están situadas de manera habitual lateralmente internas de los elásticos de las piernas (34) y colocadas sustancialmente simétricas en cada cara de la línea central longitudinal en su longitud del pañal. En las disposiciones ilustradas, cada solapa de contención tiene una parte del borde sustancialmente fijado y una parte del borde sustancialmente móvil, y está elastizada operativamente con, como mínimo, un miembro elastomérico para ayudar a que cada solapa de contención esté en contacto íntimo y conforme los contornos del cuerpo del portador. En la Patente de Estados Unidos No. 4.704.116 concedida el 3 de noviembre de 1987 a K. Enloe se describen ejemplos de construcciones de solapas de contención. Las solapas de contención pueden estar compuestas de un material humectable o no humectable, según se desee. Además, el material de la solapa de contención puede ser sustancialmente impermeable al líquido, puede ser permeable solamente a gas o puede ser permeable tanto a gas como a líquido. Otras configuraciones de solapas de contención adecuadas se describen en la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie 206.816 de R. Everett y otros, solicitada el 4 de marzo de 1994 y titulada "Artículo absorbente que tiene una control de descargas mejorado" (expediente del agente No. 11.375), que corresponde a la Patente de Estados Unidos 5.562.650.

Para proporcionar un sistema de fijación reajustable deseado, el pañal (10) puede incluir una o más regiones de miembros de recepción establecidos, tales como un primer miembro de recepción primario (50) (por ejemplo, las figuras 1B y 1E), que pueden proporcionar un área diana operativa para recibir una fijación que se puede liberar y volver a unir con las aletas de cinta de fijación (36) sobre la misma. En realizaciones particulares de la presente invención, el parche del miembro de recepción puede estar situado en la parte de la banda de cintura frontal (14) del pañal, y puede estar posicionado en una sección operativa de una superficie externa del artículo, tal como la superficie externa de la cubierta externa (40). El mecanismo de fijación entre el miembro de recepción y las aletas de cinta de fijación (36) puede ser adhesivo, cohesivo, mecánico o combinaciones de los mismos. En el contexto de la presente invención, un sistema de fijación mecánica es un sistema que incluye componentes cooperantes que se interrelacionan de manera mecánica para proporcionar una fijación deseada.

Una configuración que utiliza un sistema de fijación mecánica interrelacionable, liberable, puede, por ejemplo, situar un primer elemento o componente de la fijación mecánica en la aleta de cinta de fijación (36) y un segundo elemento o componente cooperante de la fijación mecánica en el miembro de la zona receptora (50). Por ejemplo, con una fijación de tipo velcro, el material de enganche puede estar conectado de manera operativa y fijado a las aletas de cinta de fijación (36) y el material del lazo puede estar conectado de manera operativa al miembro de recepción (50). De manera alternativa, el material del lazo puede estar conectado de manera operativa a las aletas de cinta de fijación (36) y el material de enganche puede estar conectado de manera operativa al miembro de recepción (50).

En las diversas realizaciones de la presente invención, una aleta de cinta de fijación dispuesta por separado (36) se puede situar en alguna o ambas regiones del extremo lateral (86) y (88) de alguna o ambas de las bandas de cintura (14) y (12). La realización mostrada de manera representativa, tiene, por ejemplo, una de las aletas de cinta de fijación (36) situadas en cada uno de los bordes de las caras distales de la banda de cintura trasera (12). Más particularmente, cada una de las cintas de fijación (36) está ensamblada y unida para extenderse desde una correspondiente ala inmediatamente adyacente a uno de los extremos laterales opuestos de la sección de la banda de cintura trasera (12).

En las diversas configuraciones de la presente invención, el primer y/o segundo componente de la fijación puede incluir un adhesivo, un cohesivo, un elemento complementario de un sistema de fijación mecánica interrelacionada, o similares, así como combinaciones de los mismos. Los componentes de la fijación mecánica se pueden disponer mediante cintas de fijación de tipo mecánico, tales como enganches, hebillas, broches, botones y similares, que incluyen componentes cooperantes y complementarios que cierran de manera mecánica. Por ejemplo, el sistema de fijación mecánica puede ser un sistema de fijación del tipo velcro. Dichos sistemas de fijación comprenden en general un "enganche" o un componente macho de tipo enganche y un lazo cooperante o un componente hembra de tipo lazo que se engancha y se interconecta de manera liberable con el componente de enganche. De manera deseable, la interconexión se puede liberar y volver a unir de manera selectiva. Los sistemas convencionales están disponibles, por ejemplo, bajo la marca comercial VELCRO. El elemento de enganche se puede disponer mediante una configuración de enganche individual o múltiple, tal como la dispuesta mediante un elemento de enganche de tipo seta. El elemento de lazo se puede disponer mediante una tela tejida, una tela no tejida, una tela tricotada, una capa perforada o con aberturas, y similares, así como combinaciones de las mismas. Las muchas disposiciones y variaciones de dichos sistemas de fijación se han recogido de manera colectiva como fijaciones de tipo velcro.

En disposiciones deseadas de la presente invención, el primer componente de fijación puede incluir un elemento de fijación mecánica de tipo enganche. Por consiguiente, el correspondiente componente del miembro de recepción puede incluir un elemento lazo complementario. También será evidente que, en varias configuraciones de la presente invención, las posiciones relativas y/o materiales del componente de fijación y su correspondiente componente del miembro de recepción se pueden trasponer. Por ejemplo, en un sistema de fijación de tipo velcro, el primer componente de fijación puede estar compuesto de manera opcional del elemento del lazo y el componente del miembro de recepción se puede disponer mediante el elemento de tipo enganche.

En la Patente de Estados Unidos 5.019.073 concedida el 28 de Mayo de 1991 a T. Roessler y otros se describen ejemplos de sistemas de fijación de tipo velcro adecuados. Otros ejemplos de sistemas de fijación de tipo velcro se describen en la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie 366.080 titulada "Aleta de cinta de fijación de alto desenganche" solicitada el 28 de diciembre de 1994 por G. Zehner y otros (expediente del agente No. 11.571) que corresponde a la Patente de Estados Unidos No. 5.605.735; y la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie 421.640 titulada "Sistema de fijación con uniones múltiples", solicitada el 13 de abril de 1995 por P. VanGompel y otros, y ahora concedida como US 6.030.373. En la Solicitud de Patente de Estados Unidos de No. de Serie 08/603.477 de A. Long y otros, titulada "Sistema de fijación mecánica con aleta de agarre" y solicitada el 6 de marzo de 1996 (expediente del agente No. 12.563) que corresponde a la Patente de Estados Unidos No. 5.624.429.

En una configuración típica de un sistema de fijación por velcro, el miembro del material de enganche está conectado de manera operativa a la aleta de cinta de fijación (36) y el material de lazo se utiliza en la construcción de como mínimo un miembro de recepción (50) cooperante. El miembro de recepción, por ejemplo, puede situarse de manera adecuada en la superficie de la cara externa expuesta de la cubierta externa extensible (40). Tal como se ha mencionado previamente, una configuración alternativa del sistema de fijación por velcro puede tener el material de lazo sujeto a la aleta de cinta de fijación (36) y puede tener el material de enganche empleado para formar el miembro de recepción (50).

En los diversos aspectos y configuraciones de la presente invención, el material del elemento de enganche puede ser del tipo indicado como material de micro-enganche. Un material de micro-enganche adecuado se distribuye bajo la designación de CS200 y está disponible en la Compañía 3M, una compañía que tiene oficinas en St. Paul, Minnesota. El material de micro-enganche puede tener enganches en forma de "cabezas" de setas y puede estar configurado con una densidad de enganche de aproximadamente 1600 enganches por pulgada cuadrada; una altura de enganche que está dentro del intervalo de aproximadamente 0,033-0,097 cm (aproximadamente 0,013 a 0,038 pulgadas); y una anchura de cabeza que se encuentra en el intervalo de aproximadamente 0,025-0,033 cm (aproximadamente de 0,01 a 0,013 pulgadas). Los enganches están unidos a un sustrato de película posterior que tiene un grosor de aproximadamente 0,0076-0,01 cm (aproximadamente 0,003-0,004 pulgadas) y una rigidez de Gurley de aproximadamente 15 mgf.

Otro material de material de micro-enganche se distribuye bajo la designación VELCRO CFM-29 1058 y está disponible en VELCRO U.S.A. Inc., una compañía que tiene oficinas en Manchester, New Hampshire. El material de micro-enganche puede tener enganches en forma de elementos de enganche angulados y puede estar configurado con una densidad de enganche de aproximadamente 264 enganches por centímetro cuadrado (aproximadamente 1700 enganches por pulgada cuadrada); una altura de enganche que se encuentra en el intervalo de aproximadamente 0,030-0,063 cm (aproximadamente 0,012-0,025 pulgadas); y una anchura de enganche que se encuentra en el intervalo de aproximadamente 0,007-0,022 cm (aproximadamente 0,003 a 0,009 pulgadas). Los elementos de enganche se extruyen conjuntamente con un sustrato de capa posterior que tiene un grosor de aproximadamente 0,0076-0,008 cm (aproximadamente 0,003-0,0035 pulgadas) y el miembro del material de enganche tiene una rigidez Gurley de aproximadamente 12 mgf (aproximadamente 12 unidades Gurley).

Para los objetivos de la presente invención, los diversos valores de rigidez se determinan con respecto al momento de torsión producido por una fuerza que está dirigida perpendicular al plano sustancialmente definido por la longitud y la anchura del componente a ensayar. Una técnica adecuada para determinar los valores de rigidez descritos en la presente invención es una prueba de Rigidez Gurley, una descripción de la cual se establece en la Prueba Estándar TAPPI T 543 om-94 (Resistencia a la torsión del papel (probador tipo Gurley). Un aparato de prueba adecuado es un Probador de la Rigidez Digital Gurley; Modelo 4171-D fabricado por Teledyne Gurley, una compañía que tiene oficinas en Troy, Nueva York. Para los objetivos de la presente invención, los valores de rigidez Gurley indicados se pretenden corresponder a los valores que se generarían mediante una muestra de tamaño "estándar". Por consiguiente, las lecturas de las escalas del probador de rigidez Gurley se convierten de manera apropiada en la rigidez de una muestra de tamaño estándar y se indican de manera habitual en términos de miligramos por fuerza (mgf). Actualmente, una "unidad Gurley" estándar es igual al valor de la rigidez de 1 mgf, y se puede utilizar de manera equivalente para indicar la rigidez Gurley.

En los diversos aspectos y configuraciones de la presente invención, el material de lazo se puede disponer mediante una tela no tejida, tejida o tricotada. Por ejemplo, una tela de material de lazo adecuada puede estar compuesta de una tela tricotada por urdimbre de 2 bar del tipo disponible en Guilford Mills, Inc., Greensboro, Carolina del Norte bajo la designación comercial #34285, así como otras telas tricotadas. Los materiales de lazo adecuados también están disponibles de la Compañía 3M, que ha distribuido un lazo tejido de nailon bajo la marca comercial CONTRAMATE La Compañía 3M también ha distribuido una malla de lazo con menor recubrimiento con adhesivo en la cara trasera de la malla, y cinta de lazo tricotado 3M.

En aspectos particulares de la presente invención, el material de lazo no tiene que limitarse a un parche del miembro de recepción discreto. En cambio, el material del lazo, se puede disponer, por ejemplo, mediante una capa fibrosa externa sustancialmente continua que está integrada para extenderse sobre sustancialmente el área total de la superficie expuesta de la cubierta externa (40) extensible de tipo tela utilizada con el artículo. La cubierta externa (40) extensible resultante puede proporcionar de este modo el material del lazo para un sistema de fijación mecánica operativo de "fijación general".

En las diversas configuraciones de la invención, la fuerza de unión entre el componente de fijación particular y su componente del miembro de recepción establecido debería ser suficientemente grande y duradera para proporcionar una fijación adecuada del artículo en el cuerpo del portador durante su uso. En configuraciones deseadas, la fuerza de unión puede proporcionar un valor de fuerza de desenganche no inferior a aproximadamente 75 gramos-fuerza (gmf - aproximadamente 0,74 Newtons). De manera alternativa, la fuerza de desenganche no es inferior a aproximadamente 100 gmf (0,98 Newtons) y, de manera opcional, no inferior a aproximadamente 400 gmf (3,92 Newtons). En aspectos particulares, la fuerza de desenganche no es superior a 1200 gmf (11,77 Newtons). De manera alternativa, la fuerza de desenganche no es superior a aproximadamente a 800 gmf (7,85 Newtons) y, de manera opcional, no es superior a aproximadamente 600 gmf (5,88 Newtons). La fuerza de unión puede proporcionar de manera adicional un valor de fuerza de cizalladura no es inferior a aproximadamente 1000 gmf (9,81 Newtons). De manera alternativa, la fuerza de cizalladura no es inferior a aproximadamente 2000 gmf (19,61 Newtons) y, de manera opcional, no es inferior a aproximadamente 3000 gmf (29,42 Newtons). En aspectos adicionales, la fuerza de cizalladura no es superior a aproximadamente 10000 gmf (98,1 Newtons). De manera alternativa, la fuerza de cizalladura no es superior a aproximadamente 9000 gmf (88,3 Newtons) y, de manera opcional, no es superior a aproximadamente 8000 gmf (78,5 Newtons). La fuerza de desenganche se puede determinar según el procedimiento estándar ASTM D5170, aprobado el 15 de septiembre de 1991 y publicado en noviembre de 1991. El valor de la fuerza de cizalladura se puede determinar según el procedimiento estándar ASTM D-5169, aprobado el 15 de septiembre de 1991 y publicado en noviembre de 1991.

Cada uno de los componentes y elementos de fijación en las diversas construcciones de la presente invención pueden estar unidos de manera operativa a su sustrato de soporte mediante la utilización alguno o más de los mecanismos de unión utilizados para construir y mantener juntos el resto de componentes del artículo de la presente invención. Los elementos de fijación en las diversas regiones de fijación pueden estar integrados completamente, por ejemplo, mediante moldeo, coextrusión o similares, junto con la capa de sustrato asociada. La capa de sustrato y sus elementos de fijación mecánica asociados pueden estar formados de sustancialmente el mismo material polimérico, y no es necesario que haya una etapa discreta de unión de los elementos de fijación a una capa de sustrato inicialmente separada. Por ejemplo, los elementos de enganche individuales se pueden formar íntegramente de manera simultánea con una capa posterior de enganche mediante la coextrusión de la capa posterior y los elementos de enganche de sustancialmente el mismo material polimérico.

Se entenderá fácilmente que la resistencia de la unión u otra interconexión entre la capa de sustrato y el componente de fijación unido debería ser mayor que la fuerza máxima requerida para extraer la aleta de cinta de fijación (36) de su fijación liberable al miembro de recepción establecida del artículo.

Ejemplos

Los siguientes ejemplos se presentan para proporcionar un entendimiento más detallado de la presente invención. Los ejemplos son representativos y no pretender limitar el alcance de la presente invención.

Ejemplo 1

La cubierta externa extensible de este ejemplo estaba compuesta de una tela de polipropileno unida por hilatura de 0,5 osy (17 g/m^{2}) que se estranguló un 70%. La tela estaba compuesta de polipropileno PC-973 obtenida de Montell, Usa, Inc., una compañía que tiene oficinas en Wilmington, Delaware 19850. Las fibras unidas por hilatura estaban formadas a un peso base de 0,5 osy (17 g/m^{2}) y unidas térmicamente con un modelo de unión por tejido de alambre en un área de unión de 12-17%.

En referencia a la parte superior de la curva mostrada en la figura 8, la cubierta externa extensible muestra aproximadamente 40 mm de extensión bajo 60 gramos de fuerza para una muestra de dos pulgadas de anchura, que corresponde a aproximadamente 40 mm de extensión bajo 30 gramos de fuerza por pulgada de anchura de muestra. La figura 8 también muestra que la cubierta externa extensible muestra aproximadamente 18 mm de deformación permanente, tal como se indica por los 18 mm de extensión restante en la parte inferior de la curva cuando la fuerza de retracción vuelve a cero. Esto corresponde a aproximadamente el 24,5% de deformación permanente.

El sustrato estaba compuesto de una película de polietileno verde de un grosor de 0,75 mil (0,019 mm) que se trató mediante efecto corona en ambas caras y era no elastomérica y sustancialmente no expandible. La película se produjo a partir de una resina Code XEM 244.0 y se obtuvo de Huntsman Packaging Corp., una compañía que tiene oficinas en Chippewa Falls, Wisconsin 54719.

La cubierta externa extensible unida por hilatura y estrangulada se combinó con el sustrato de película de polietileno mediante la pulverización de un adhesivo H-2525 a lo largo de las regiones del borde del perímetro del sustrato utilizando un aplicador de adhesivo PAM600 SPRAYMATIC fabricado por PAM Fastening Technology, Inc. de Charlotte, Carolina del Norte 28266. Los bordes más externos del sustrato midieron 7 pulgadas (178 mm) por 19 pulgadas (483 mm) de longitud. La cubierta externa extensible unida por hilatura y estrangulada al 70% de 0,5 osy (17 g/m^{2}) se colocó en la parte superior del adhesivo y se dispuso para que fuera extensible a lo largo de la dirección de 7 pulgadas (178 mm) del sustrato. Se utilizó un rodillo de caucho para aplicar presión para unir el perímetro del material de la cubierta externa al sustrato.

La dimensión de 7 pulgadas (178 mm) del material resultante se recortó desde 7 pulgadas (178 mm) a una longitud de 5 pulgadas (127 mm), y el material resultante se cortó en una serie de tiras de 5 pulgadas (127 mm) x 2 pulgadas (50,8 mm) para la prueba de tracción. En la región central de cada tira de muestra, una región de 4 pulgadas (102 mm) de la unión por hilatura estrangulada no se unió al sustrato de la película de polietileno.

Las propiedades de tensión-deformación de la combinación se muestran de manera representativa en la figura 10. Cuando la cubierta externa extensible no está unida al sustrato no expandible, la curva de tensión-deformación del material es similar a la curva de tensión-deformación producida por el sustrato solo. El comportamiento de la cubierta externa extensible no se ve sustancialmente afectada por el sustrato y las propiedades de la cubierta externa permanecen similares a las ilustradas en la figura 8.

Ejemplo 2

En este ejemplo, una cubierta externa extensible se ensambló y unió de manera operativa a un sustrato compuesto de un material sustancialmente elastomérico. La cubierta externa extensible estaba compuesta del material de tela unida por hilatura estrangulada utilizada para la cubierta externa extensible del ejemplo 1.

El sustrato estaba compuesto de un material estándar de Laminado Unido Estrangulado de metaloceno (mNBL). El material incluía dos recubrimientos no tejidos estrangulados compuestos de tela de polipropileno unida por hilatura estrangulada al 45% de 0,5 osy (17 g/m^{2}). Una única capa de película de 35 g/m^{2} compuesta de elastómero de metaloceno DOW XU 58380 (obtenida de Dow Chemical Company, una compañía con oficinas en Midland, Michigan 48674) se extruyó sobre uno de los recubrimientos no tejidos estrangulados de 0,5 osy (17 g/m^{2}) y el segundo recubrimiento no tejido estrangulado de 0,5 osy (17 g/m^{2}) se unió a la cara opuesta de la película elastomérica para crear el laminado no tejido/película/no tejido. El mNBL tenía capacidad para extenderse y estirarse a lo largo de la dirección que agrupa el estrangulamiento del material.

Para disponer del ensamblaje del Ejemplo 2, se pulverizó un adhesivo Findley H-2525 sobre toda la superficie de un sustrato mNBL, que medía 7 pulgadas (178 mm) x 19 pulgadas (483 mm), utilizando el aplicador de adhesivo PAM600 SPRAYMATIC. La dimensión de 7 pulgadas (178 mm) correspondía a la dirección estirable del mNBL. El recubrimiento de la unión por hilatura estrangulada al 70% de 0,5 osy (17 g/m^{2}) se colocó en la parte superior del adhesivo y se dispuso para que fuera extensible a lo largo de la dimensión de 7 pulgadas (178 mm) del sustrato de mNBL. Se utilizó un rodillo de caucho para aplicar presión para unir la cubierta externa extensible al sustrato.

Las propiedades mecánicas de tensión-deformación del ensamblaje de este ejemplo se muestran de manera representativa en la figura 10A. De la figura 10A, se puede observar que la unión de la cubierta expandible tenía un impacto mínimo en el comportamiento del sustrato elastomérico. Las propiedades del ensamblaje correspondían sustancialmente a las propiedades del propio sustrato elastomérico. En referencia a la figura 10A, la fuerza necesaria para extender el ensamblaje del material en la figura 10A fue de 1350 gramos en una extensión de 36 mm. En referencia a la figura 8, la fuerza necesaria para extender la cubierta expandible hasta 36 mm fue de sólo 55 gramos. Durante el ciclo no cargado (parte inferior) de la curva tensión-deformación en la figura 10A, el sustrato elastomérico retracta el ensamblaje del material con una gran fuerza retractora que proporciona una deformación permanente mínima. A 36 mm de alargamiento, el ensamblaje del material del Ejemplo 2 representado en la figura 10A tenía una fuerza retractora de 250 gramos, mientras que la fuerza retractora de la cubierta externa extensible sola tiene una fuerza de solamente 20 gramos (figura 8). De manera similar, el ensamblaje del material del Ejemplo 2 mostró menos de 10 mm de deformación permanente, mientras que la cubierta expandible sola mostró 30 mm de deformación permanente (figura 8).

Ejemplo 3

Se ensambló y unió una cubierta externa extensible a sustancialmente un sustrato compuesto de un material no elastomérico y sustancialmente no extensible. La cubierta externa extensible estaba compuesta del material de tela unida por hilatura estrangulada utilizada para construir la cubierta externa extensible del Ejemplo 1 y el sustrato estaba compuesto de la película de polietileno verde de 0,75 mil (0,019 mm) utilizado para construir el sustrato del Ejemplo 1.

El ensamblaje del material del Ejemplo 3 se construyó mediante la pulverización de adhesivo Findley H-2525 sobre todo el sustrato de película de polietileno, que medía 7 pulgadas (178 mm) x 19 pulgadas (483 mm), utilizando el aplicador de adhesivo PAM600 SPRAYMATIC. La cubierta externa extensible unida por hilatura y estrangulada al 70% de 0,5 osy (17 g/m^{2}) se colocó en la parte superior del adhesivo con la cubierta externa dispuesta para que fuera extensible a lo largo de la dimensión de 7 pulgadas (178 mm) del sustrato. Se utilizó un rodillo de caucho para aplicar presión para unir la cubierta externa extensible al sustrato.

Comparando las figuras 10A y 10B, se puede observar que la deformación permanente es más grande para el ensamblaje del Ejemplo 3 a causa del material de sustrato sustancialmente no elastomérico. Comparando las figuras 8 y 10B, se puede observar que, para la misma cantidad de extensión, la fuerza requerida para estirar el ensamblaje es mucho mayor que la requerida para estirar la cubierta externa extensible sola. Como resultado, las propiedades de carga de tracción-extensión del ensamblaje del Ejemplo 3 son muy similares a las del Ejemplo 1. Además, el ensamblaje de una cubierta externa extensible unida de manera uniforme a un sustrato no extensible y no elastomérico ya no permite que la cubierta externa muestre su característica de extensibilidad. En cambio, la cubierta externa es forzada y obligada a mostrar las propiedades del sustrato unido. De este modo, se puede observar que las zonas no extensibles se pueden crear de manera selectiva mediante la unión de partes establecidas de la cubierta externa extensible a varios sustratos predeterminados creando áreas o zonas preseleccionadas a lo largo de la cubierta externa que pueden ser elastoméricas,, o pueden ser no elastoméricas y sustancialmente no extensibles.

Debería indicarse que en las figuras 8 y 10 a 10B, la parte superior de la curva mostrada representa el comportamiento de carga-extensión cuando la muestra ensayada está bajo tensión. La parte inferior de la curva mostrada representa el comportamiento de carga-extensión cuando la muestra ensayada está bajo relajación/retracción.

Ejemplo 4

Un ejemplo representativo de la presente invención dio a conocer un pañal de "tamaño 3" o medio para un bebé de entre 16 y 28 libras (7,26 kg-12,7 kg). El pañal tiene las configuraciones y formas ilustradas en las figuras 3 a 4A.

El panel para el cuerpo frontal (53) midió 11 pulgadas (279 mm) a lo largo de la dirección transversal y 4,5 pulgadas (114 mm) a lo largo de la dirección longitudinal, y estaba compuesto de una tela de polipropileno unida por hilatura de 1,0 osy (34 g/m^{2}). El panel para el cuerpo posterior o trasero (52) midió 11 pulgadas (279 mm) a lo largo de la dirección transversal y 5,75 pulgadas (146 mm) a lo largo de la dirección longitudinal y estaba compuesto de un material laminado unido estrangulado que tenía un peso base de 77 gsm y era estirable de manera lateral en un 20-40% en la dirección transversal. Las curvaturas deseadas se formaron a lo largo de las partes centrales de los bordes internos (64) y (65) de los paneles frontales y posteriores (52) y (53), respectivamente. Se aplicaron cuatro tiras de 0,25 pulgadas (6,35 mm) de cinta de adhesivo por las dos caras 3M-927 para unir las secciones expandibles (90) del material absorbente a los paneles frontales y posteriores en las cuatro secciones de fijación lateral (42).

El material absorbente para el cuerpo (32) incluía una capa de lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido que medía 8 pulgadas (203 mm) en la dirección transversal y 14 pulgadas (356 mm) en la dirección longitudinal, y estaba compuesta de una película de polietileno de 0,75 mil (0,019 mm). Una lámina de recubrimiento (74) de tejido de celulosa se revestía por encima y alrededor de una parte de retención (48) que estaba compuesta de una mezcla del 63% de pulpa de madera "fluff" celulósica y un 37% de polímero superabsorbente (FAVOR 880 de Stockhausen). La parte de retención recubierta se deshace hasta un grosor de 0,2 pulgadas (5,08 mm) y se cortó hasta una forma de reloj de arena. La parte de retención conformada medía 12 pulgadas (305 mm) en la dirección longitudinal y tenía una anchura en dirección transversal de 4,0 pulgadas (102 mm) en sus dos extremos. La región entrepierna de la parte de retención se estrechó hasta una anchura de de 3,5 pulgadas (89 mm). Una capa de material de control de descargas (46) se unió de manera adhesiva a la parte frontal del revestimiento de tejido en un punto situado 2,0 pulgadas (50,8 mm) del borde más frontal del borde del tejido. La capa de control de descargas tenía un peso base de 2,5 osy (85 g/m^{2}) y una densidad de 0,024 g/cm^{3}. La capa de control de descargas medía 3 pulgadas (76,2 mm) en la dirección transversal y 6 pulgadas (152 mm) en la dirección longitudinal. Se aplicó una ligera pulverización de adhesivo a la capa de la lámina posterior para unir la capa de la lámina posterior a la parte de retención recubierta de tejido. El borde más frontal de la lámina de recubrimiento de tejido se colocó aproximadamente 0,75 pulgadas (19,1 mm) hacia el interior desde el borde más frontal principal de la capa de la lámina posterior y una ligera pulverización de adhesivo unió la superficie superior de cara hacia el cuerpo de la capa de control de descargas (46) a la superficie externa de la capa de la lámina superior (28) permeable al líquido. La lámina superior estaba compuesta de una tela unida por hilatura de polipropileno de 0,5 osy (17 g/m^{2}) tratada con un 0,3% de tensoactivo y se colocó sobre la capa de control de descargas (46), la lámina de recubrimiento (74) y la parte de retención (48). La lámina superior se unió de manera adhesiva a los diversos componentes absorbentes y al perímetro de la capa de la lámina posterior para crear el material absorbente ensamblado para el cuerpo.

Las regiones de los bordes de las caras (80) de las capas de la lámina superior y la lámina posterior en el material absorbente (32) se plegaron y metieron para crear los pliegues (92) en forma de z. La parte de la lámina superior dirigida hacia dentro del pliegue (92) en forma de z se unió a continuación a las superficies dirigidas hacia el exterior de los paneles frontales y posteriores con tiras de adhesivo de 0,25 pulgadas (6,35 mm) situadas en las cuatro secciones (42) de fijación lateral. Por consiguiente, el material absorbente (32) para el cuerpo se ensambló y se unió para interconectar y enlazar el panel para el cuerpo frontal (53) y el panel posterior para el cuerpo (52) separados.

Se aplicó de manera selectiva un ancho muy estrecho de adhesivo en pulverizador hacia el centro de la capa de la lámina posterior (30) del material absorbente (32). Además, el adhesivo en pulverizador se aplicó a la cara expuesta externa que no se encuentra hacia el cuerpo de los paneles para el cuerpo frontal y posterior (52) y (53). Se tomaron precauciones a efectos de no pulverizar el adhesivo sobre los pliegues en forma de z del material absorbente. Se pulverizó un ancho estrecho de adhesivo a través de los extremos laterales del material absorbente sellando de esta manera los extremos absorbentes. Se colocó una pieza individual de tela de polipropileno unida por hilatura estrangulada al 60% en un peso base de 1,2 g/m^{2} sobre la cara externa del material absorbente unido plegado, y sobre la cara externa de los paneles para el cuerpo expuestos para proporcionar la capa de la cubierta externa extensible (40). La tela unida por hilatura estrangulada se unió a las zonas pulverizadas con adhesivo y se utilizó un cortador rotatorio para cortar el exceso de material y dar forma al artículo.

Cada miembro elástico de la pierna (34) incluía dos fibras elastoméricas (98) de 940 dtx (decitex) compuestas de elastómero LYCRA XA SPANDEX. Las fibras elastoméricas se alargaron hasta un 300% y se laminaron de manera adhesiva a un miembro de recubrimiento de polipropileno de 0,4 osy (13,6 g/m^{2}) con un adhesivo FINDLEY H2525A. Los miembros elásticos de la pierna se alargaron al máximo y se unieron en un punto de manera ultrasónica a los bordes de los márgenes de las caras de la lámina posterior (30). En particular, los miembros elásticos se encontraban en la superficie dirigida hacia el exterior de la capa de la lámina posterior y se situaron en la región de plegamiento del pliegue (92) en forma de z. Las partes de los extremos longitudinales de cada miembro elástico de la pierna (34) se doblaron por fuera para extenderse de manera lateral más allá de las regiones de los bordes de las caras (80) del material absorbente, y se unieron a los paneles para el cuerpo frontal y posterior. Por consiguiente, la pareja de miembros elásticos (34) lateralmente opuestos crearon un elemento conjunto en cada abertura de la pierna del pañal.

Las aletas (36) de fijación mecánica de tipo enganche se unieron de manera adhesiva y ultrasónica a las alas (38) del panel hacia el cuerpo posterior (52) del pañal. De manera preferente, los bordes longitudinalmente terminales de las aletas de cinta de fijación se alinearon sustancialmente con el borde extremo (60) del panel para el cuerpo trasero (52) en las regiones de los bordes de la cara de la banda de cintura (86).

Habiendo descrito la presente invención con bastante detalle, será fácilmente evidente que se pueden realizar diversos cambios y modificaciones que se contemplan que se encuentran en el alcance de la presente invención tal como se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims

1. Artículo absorbente completo (10) que tiene una dimensión de longitud del artículo (26) y una anchura lateral del artículo (24), comprendiendo dicho artículo:

un material absorbente (32) que tiene una primera y segunda región en el extremo longitudinalmente opuestas (78,79), regiones de las caras lateralmente opuestas (80), una superficie de la cara hacia el cuerpo, una superficie externa, y un primer y segundo borde en el extremo longitudinalmente terminal (82), incluyendo además dicho material absorbente

una capa de lámina posterior (30) sustancialmente impermeable al líquido,

una capa de lámina superior (28) permeable al líquido, y

una parte de retención (48) situada entre dichas capas de lamina posterior y lámina superior;

un primer panel hacia el cuerpo (52) que tiene una superficie de la cara hacia el cuerpo, una superficie externa, una longitud de panel que es inferior que la longitud de dicho artículo, un primer borde del extremo terminal longitudinalmente externo, y un borde del extremo longitudinalmente terminal relativamente interno;

una sección de unión expandible (90) unida a lo largo de, como mínimo, una parte de cada región de las caras (80) del material absorbente en cada primera región del extremo (78) del material absorbente, en el que cada sección de unión expandible es expandible, como mínimo, a lo largo de la dirección transversal de dicho artículo, y cada sección de unión expandible esta configurado para sujetar su región del borde de la cara correspondientemente unida del material absorbente a dicha superficie externa de dicho primer panel para el cuerpo; y

una cubierta externa extensible (40) no elastomérica unida para extenderse sobre una parte principal de dicha superficie externa de dicho material absorbente, dicha cubierta externa extensible capaz de proporcionar una deformación permanente cuando se somete a una fuerza de tracción y, a continuación, se deja relajarse después de eliminar dicha fuerza de tracción, en la que dicha cubierta externa extensible proporciona un alargamiento de, como mínimo, 1 cm cuando se somete a una fuerza de tracción de 30 gmf por pulgada (0,116 N por cm), y dicha cubierta externa extensible proporciona una deformación permanente de, como mínimo, un 20% cuando se somete a una fuerza tracción de 50 gmf por pulgada (0,193 N por cm) y, a continuación, se dejó relajar, después de eliminar dicha fuerza de tracción, durante un periodo de 1 minuto.

2. Artículo absorbente, según la reivindicación 1, en el que el primer panel para el cuerpo (52) es un miembro dispuesto por separado.

3. Artículo absorbente, según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha cubierta externa extensible (40) no elastomérica está compuesta de una tela estrangulada.

4. Artículo absorbente, según la reivindicación 1, 2 ó 3, que comprende además:

un segundo panel para el cuerpo (53) que tiene una superficie de la cara hacia el cuerpo, una superficie externa, una longitud de panel que es inferior a la longitud de dicho artículo, un segundo borde en el extremo terminal longitudinalmente externo, y un borde en extremo longitudinalmente terminal relativamente interno;

en el que dicha superficie externa de dicho segundo panel para el cuerpo está unido a dicho material absorbente.

5. Artículo absorbente, según la reivindicación 4, que comprende además:

una sección de unión expandible (90) unido a lo largo de una parte de cada región de las caras del material absorbente en dicha segunda región en el extremo (79) del material absorbente, en el que dicha sección de unión expandible es expandible, como mínimo, a lo largo de la dirección transversal de dicho artículo, y cada sección de unión expandible está configurada para sujetar su región del borde de la cara correspondientemente unida de dicha segunda región en el extremo del material absorbente a dicha superficie externa de dicho segundo panel para el
cuerpo.

6. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho primer borde en el extremo longitudinalmente terminal del material absorbente se encuentra afín con un primer borde del extremo terminal de dicho artículo.

7. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que, como mínimo, una parte central de dicho borde interno (82) del extremo longitudinalmente terminal de dicho primer panel para el cuerpo (52) está sustancialmente no unido a dicho material absorbente.

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8. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho primer borde (82) del extremo longitudinalmente terminal del material absorbente está separado relativamente hacia el interior de dicho primer borde del extremo terminal longitudinalmente externo del primer panel para el cuerpo (52).

9. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha sección de unión expandible (90) incluye, como mínimo, un miembro de pliegue sustancialmente en forma de z.

10. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que dicha sección de unión expandible (90) incluye, como mínimo, una parte de pliegues en forma de z de cada una de dichas regiones de las caras del material absorbente.

11. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha sección de unión expandible (90) incluye un conjunto de micropliegues.

12. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha sección de unión expandible (90) incluye un material elastomérico.

13. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha capa de lámina posterior (30) incluye un material elastomérico, cada región de la cara lateralmente opuesta de dicho material absorbente incluye una correspondiente región de la cara lateralmente opuesta de dicha capa de la lámina posterior, y cada una de dichas secciones de unión expandible (90) incluye una parte de su correspondiente región de la cara lateralmente opuesta de dicha capa de la lámina posterior.

14. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha sección de unión expandible (90) puede proporcionar un alargamiento transversal de, como mínimo, 1 cm bajo una fuerza de tracción de 12 gmf por centímetro de longitud transversal (0,118 N por cm) de la sección de unión expandible.

15. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que se dispone de un primer sellado en el extremo que se extiende lateralmente a lo largo de una parte de dicho primer extremo del material absorbente (32) para resistir el paso de líquido entre dicho material absorbente y dicha superficie externa de dicho primer panel para el cuerpo (52).

16. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho primer panel para el cuerpo (52) tiene una dimensión longitudinal que es, como mínimo, un 5% de dicha longitud del artículo.

17. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho primer panel para el cuerpo (52) tiene una dimensión longitudinal que no es superior a un 40% de dicha longitud del artículo.

18. Artículo absorbente, según la reivindicación 4, en el que dicho segundo panel para el cuerpo (53) está separado longitudinalmente de dicho primer panel para el cuerpo (52).

19. Artículo absorbente, según la reivindicación 4, en el que dicho segundo panel para el cuerpo (53) tiene una dimensión longitudinal que es, como mínimo, un 15% de la longitud de dicho artículo y no es superior a un 40% de la longitud de dicho artículo.

20. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que una región de dicha cubierta externa (40) no elastomérica está fijada a un componente sustancialmente no extensible para proporcionar una región sustancialmente no extensible en dicha cubierta externa.

21. Artículo absorbente, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que una región de dicha cubierta externa (40) no elastomérica está fijada a un componente elastomérico para proporcionar una región elastomérica en dicha cubierta externa.