ES2301522T3 - Geles lacteos similares al queso. - Google Patents

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ES2301522T3 ES01301129T ES01301129T ES2301522T3 ES 2301522 T3 ES2301522 T3 ES 2301522T3 ES 01301129 T ES01301129 T ES 01301129T ES 01301129 T ES01301129 T ES 01301129T ES 2301522 T3 ES2301522 T3 ES 2301522T3
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Linda K. Jackson
Richard H. Lincourt
Daniel G. Lis
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Abstract

Gel lácteo similar al queso que comprende 0,2 a 2,0 por ciento de goma gelan desacilada, 0,5 a 12 por ciento de un almidón, y 75 a 99 por ciento de un líquido lácteo, en donde el gel tiene la textura, consistencia y sensación en boca de un queso, y donde el líquido lácteo no se cuaja o se coagula para formar el gel lácteo a modo de queso.

Description

Geles lácteos similares al queso.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a geles lácteos similares al queso que contienen gomas, almidones, y líquidos lácteos. Estos geles lácteos tienen la textura, la consistencia, y la sensación en boca de un queso. Los geles se preparan mediante un proceso que nos permite cuajar o coagular un líquido lácteo. Además, los geles están caracterizados por la inclusión de componentes específicos que proporcionan la textura y la consistencia de un queso.
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Antecedentes de la invención
Las composiciones de queso se preparan generalmente a partir del líquidos lácteos mediante procesos incluyen el tratamiento del líquido con un agente de coagulación o de cuajado. El agente de coagulación puede ser una enzima de cuajado, un ácido, un cultivo de bacterias adecuado, o puede incluir este cultivo. El coagulado o cuajado resultante generalmente incorpora caseína transformada, grasas que incluyen grasa de mantequilla natural, y los aromas que se producen (especialmente cuando se utiliza el cultivo de bacterias). El cuajado se separa continuación del suero líquido. El suero resultante generalmente contiene proteínas solubles que no se ven afectadas por la coagulación; estas proteínas, por supuesto, no están incorporadas en el coágulo. La incapacidad de las proteínas del suero para ser retenidas en el coágulo es un factor importante que contribuye a una falta de eficiencia en la producción de cuajadas de queso, y en una reducción en el rendimiento total relacionado con la incorporación de todas las proteínas sólidas están presentes en los líquidos lácteos iniciales que resultan en las cuajadas de queso. Estos problemas han sido reconocidos durante muchos años.
Los quesos cuajados y otros quesos de cuerpo firme se preparan de manera convencional mediante la fermentación y/o acidificación de leche para formar cuajadas de proteínas de leche precipitadas, y una cantidad de suero líquido relativamente grande que se separa de la cuajada. Aunque se puede utilizar un procesamiento posterior para recuperar los componentes útiles, tales como las proteínas del suero del suero derivado, producido en la fabricación convencional de queso representa, sin embargo, un asunto de residuos ambientales significativos. Los productos lácteos solidificados económicos, en los cuales todo en la leche fluida se utiliza para producir un producto alimenticio con un contenido relativamente bajo en calorías y un cuerpo firme sano, que tiene una textura similar al queso, serían deseables desde una perspectiva ambiental.
Las patentes US 4.647.470, 4.517.216 y 4.869.916 se dirigen a gomas gelan, especialmente gomas gelan parcial o completamente desaciladas, y mezclas de gomas gelan con almidón, xantano, konjac y gelatina para espesar y gelificar una variedad de productos alimenticios. Estas patentes no prevén productos lácteos gelificados de cuerpo firme que tienen la textura del queso.
La leche se puede gelificar de manera convencional para proporcionar postres lácteos gelificados, tales como puddings, que tienen una textura suave. Por ejemplo, la patente US 4.479.973 describe postres gelificados que comprenden leche, almidón modificado, carragenina iota, y xantano con goma de semilla de algarrobo, goma guar, o gelatina. Sin embargo, estas composiciones lácteas que tienen una textura de gel relativamente suave pensada para una composición de postre. No proporcionan la textura firme y masticable de un queso.
La leche cortada que contiene un estabilizador (es decir, alta metoxil pectina, carboximetilcelulosa o propileno glicol alginato) se ha gelificado con agentes de gelificación cargados electronegativamente tales como baja metoxil pectina, carragenina, y furcellerán (patente US 3.978.243). Bajo estas condiciones, la caseína en la leche ácida no coprecipita con el estabilizador y/o los aditivos de agentes gelificantes. Este proceso no proporciona un gel lácteo similar al queso, tal como un producto de queso cuajado.
Un producto de tipo de queso en crema no graso que tiene la apariencia, gusto y consistencia de queso en crema que contiene grasa se prevé en la patente US 5.079.024. Se calienta leche descremada concentrada junto con una sal emulsionante. La mezcla resultante se transfiere a un segundo mezclador de agitación, a continuación se combina con una goma para proporcionar leche descremada espesada. Después de la homogenización, la mezcla resultante se transfiere a un tercer mezclador de agitación, y se añaden un agente de carga adecuado y una goma adicional mientras se calienta con agitación. La mezcla se homogeniza otra vez a continuación para proporcionar el producto de queso en crema. La fabricación de este producto de queso en crema requiere una sal emulsionante y un agente de carga, así como un proceso complejo, que incluye múltiples etapas de calentamiento, agitación y homogenización.
Dispersiones plásticas comestibles basadas en almidones de gel de rápida estabilización se describen en la patente US 5.338.560. Estas dispersiones requieren una composición de gelificación que contiene un agente de gelificación en una cantidad de 1 a 8 veces la concentración crítica, y una composición continua formadora del gel que contiene un almidón de gelificación en una cantidad de 1 a 8 veces la concentración crítica. Además, las composiciones también pueden contener ingredientes lácteos y no lácteos tales como una fuente de grasa, aromas, y/o proteínas. Las composiciones son útiles como, por ejemplo, para untar el pan para reemplazar la margarina o la halvarina.
Un queso procesado con bajo contenido en grasas preparado a partir de queso de leche descremada, un agente de carga de baja viscosidad (es decir, levuloglucosán), y una sal emulsionante se prevé en la patente US 5.374.443. La mezcla se calienta brevemente para proporcionar una masa homogénea de queso fundido, que a continuación se empaqueta, para proporcionar un queso procesado de baja contenido en grasas.
La patente japonesa 58 111649 (resumen en inglés) describe añadir carragenina kappa a un material acuoso (es decir, cacao, café, leche, leche fermentada, queso, o zumo de fruta) y por lo menos un catión seleccionado entre potasio, calcio, magnesio, y cationes de amonio. Esta mezcla se puede gelificar a una temperatura normal para formar un gel acuoso estable.
La publicación de patente internacional WO 99/57996 describe en el ejemplo 5 la preparación de queso en crema light mezclando como ingredientes secos un 3,3% en peso de leche en seco sin grasa, un 3% en peso de una mezcla de almidones, un 1% en peso de sal, un 0,35% en peso de goma guar, y un 0,25% en peso de goma de semilla de algarrobo, añadiéndose a continuación la mezcla resultante junto con un 0,55% en peso de un emulsionante a una mezcla de un 56,55% en peso de leche entera, y un 35,00% en peso de crema. Después de la pasteurización a 200ºF (93,3ºC) durante 30 segundos y a continuación la homogenización, la mezcla se enfría a continuación a 72 a 78ºF (22,2 a 25,6ºC), se inocula en un cultivo, se vierte en tubos, se incuba, y finalmente se enfría a 40ºF (4,4ºC).
La patente US 5.676.984 describe en el ejemplo 1 la producción de una barra de queso en crema libre de grasas mediante el endurecimiento de leche descremada separada con caseinato, seguido por su fermentación con un cultivo para formar una base de pre-queso, que a continuación se mezcla con cuajada de requesón seca y tripolifosfato de sodio como sal emulsionante. En etapas adicionales mientras se calienta a 145ºF (62,8ºC) se añaden sucesivamente una mezcla de ingredientes en seco que contienen sólidos de suero de leche, sal, azúcar, sorbato de potasio, propionato de calcio, dióxido de titanio, y sólidos de sirope de maíz; extracto de anatto y vitamina A palmitato; goma de xantano; carragenina; y almidón modificado. También se sugiere que se pueden usar citrato de sodio o fosfato de disodio en lugar de tripolifosfato de sodio como sal emulsionante.
La patente US 5.679.395 describe un queso en crema sin grasa o con un contenido de grasa reducido o bajo que se puede preparar utilizando leche descremada, maltodextrina, un almidón basado en un agente de texturación, goma de xantano y sales. En lugar de goma de xantano, se pueden usar carragenina, goma guar, goma de semilla de algarrobo, ácido algínico y sales de sodio y calcio de las mismas, goma arábica, goma tragacanto, carboximetil celulosa, y pectina.
La publicación de patente europea EP 0 930 017 A1 describe en el ejemplo (7-3) un alimento de estilo de queso preparado mezclando queso en crema, leche entera condensada azucarada, yogur común, polvo de clara de huevo, gelatina, almidón, margarina, azúcar, zumo de limón, aromas, goma gelan nativa, goma de semilla de algarrobo y agua.
La solicitud de patente alemana DE 195 28 936 A1 describe el ejemplo 1 la preparación de un producto de queso fresco hecho mediante la mezcla de crema, leche desnatada, polvo de leche desnatada, carragenina, almidón, gelatina, y aromas, seguido mediante su calentamiento y homogenización a 60ºC y a 60 bar, un calentamiento adicional de 80-120ºC durante 2,5 segundos a 5 minutos, enfriamiento, adición de un cultivo de fermentación, llenado en copas, maduración a 25-30ºC, enfriamiento, almacenamiento en frío, y venta. El ejemplo nombra todos describe la preparación de una variante con aroma de hierbas del mismo.
El ejemplo 1 de la patente US 5.108.773 describe la producción de un producto de queso crema no graso mediante la mezcla de leche desnatada condensada, agua y celulosa microcristalina, seguido mediante la homogenización mediante el paso a través de dos homogenizadores Rannie por su parte, introduciendo goma de xantano en el compuesto a acuoso espesado resultante, y a continuación mezclándolo con agua, requesones cuajados secos, especies, aromas, color, preservativos, sólidos de sirope de maíz, maltodextrinas, almidón de tapioca y gomas, antes el paso final a través de un homogeneizador Gaulin y degasificación en vacío. Las gomas especialmente mencionadas son xantano, carragenina, goma guar, goma de semilla de algarrobo, ácido algínico y sales de sodio y calcio de las mismas, goma arábiga, goma de tracagacanto, carboximetil celulosa, y pectina.
Todavía existe una necesidad en la industria de los lácteos de una composición similar al queso que utilice e incorpore todos los componentes de las proteínas presentes en los líquidos lácteos tales como la leche y los componentes derivados de la leche. En particular, los procesos de fabricación del queso convencionales proporcionan una cuajada de queso y un componente de suero separado. El componente de suero normalmente nos utiliza o incorpora en los productos de queso formados a partir de la cuajada. Así, todavía existe una necesidad de proporcionar un producto similar al queso incorpore los componentes nutricionales que normalmente se pierden con el componente de suero. También existe todavía una necesidad para proporcionar un producto similar al queso a partir de un líquido lácteo tal como la leche o componentes derivados de la leche, que se pueda gelificar para formar un producto que tenga la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso. También existe una necesidad de un procedimiento para la fabricación de un producto similar al queso en gel a partir de productos lácteos líquidos sin la necesidad de formar cuajadas y suero. También existe una necesidad de un procedimiento simplificado para la fabricación de un producto similar al queso gelificado a partir de productos de leche líquida que utilice esencialmente todos los componentes (por ejemplo, proteína) en el producto de leche líquida. Este procedimiento simplificado ofrecería las ventajas de minimizar los requerimientos de capital y proporcionar un procedimiento de fabricación económico. La presente invención proporciona composiciones similares al queso y procedimientos que satisfacen las necesidades aquí identificadas.
Descripción de la invención
La presente invención proporciona un gel lácteo similar al queso según la reivindicación 1 que incluye una goma, un almidón, y un líquido lácteo, en el cual el gel tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso. En realizaciones particulares del gen lácteo, está esencialmente libre de grasa y se puede elegir entre cualquiera de una amplia variedad de quesos, incluyendo, a modo de ejemplo no limitativo, requesón, ricotta, que son crema, queso americano, queso procesado/alimento de queso/producto de queso, queso parmesano, queso de panadero, cheddar, queso Feta, y otros quesos naturales. Los geles lácteos de la presente invención se pueden formar en una variedad de formas que incluyen, pero no están limitadas a las mismas, cuajadas, pedazos, tiras, rodajas, bloques, fantasía (por ejemplo, estrellas, letras, animales, y similares que llamarían la atención de los niños), y similares.
Los productos lácteos similares al queso de la presente invención contienen gomas, almidones y líquidos lácteos. Las gomas adecuadas incluyen, por ejemplo, goma gelan, carragenina y carragenina kappa, konjac, agan, furcellerán, alginato, y similares. También se pueden utilizar mezclas de estas gomas. Los productos líquidos lácteos adecuados incluyen leche entera, leche con bajo contenido en grasa, leche libre de grasa, concentrado de leche, leche en polvo reconstituida, crema, leche reforzada, y mezclas de los mismos. Los almidones adecuados incluyen almidón de patata (que incluye almidón de patata espesado con ácido), almidón de tapioca, almidón de maíz dentado o con alto contenido de amilosa, almidón de arroz, almidón de trigo, y mezclas de los mismos. Preferiblemente, el almidón es almidón de patata espesado con ácido, almidón de tapioca, o mezclas de los mismos.
Generalmente, los geles lácteos similares al queso de la presente invención incluyen del 0,2 al 2,0 por ciento de goma gelan deacilada, del 0,5 al 12 por ciento de un almidón, y del 75 al 99 por ciento de líquido lácteo, en el que el líquido lácteo no se cuaja un coagulado para formar el gel lácteo similar al queso. Preferiblemente, los geles lácteos similares al queso incluyen de 0,4 al 1,5 por ciento de goma gelan deacilada, del 4 al 12 por ciento de almidón, y del 80 al 95 por ciento de líquido lácteo. Más preferiblemente, el gel lácteo similar al queso consiste esencialmente en de un 0,6 al 1,0 por ciento de un gelan deacilado, del 8 al 10 por ciento de un almidón de patata espesado con ácido, y un líquido lácteo que tiene aproximadamente un 8,5 por ciento de sólidos lácteos, en el que los sólidos lácteos se obtienen a partir de una leche desnatada, una leche con bajo contenido en grasa, o leche entera, y en el que el gel lácteo resultante tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso. Este gel puede contener opcionalmente aditivos tales como, por ejemplo, dióxido de titanio, cationes de calcio, secuestrantes, aromas, proteínas, fibras, dulcificantes nutritivos y no nutritivos, vitaminas, minerales, bacterias beneficiosas, preservativos, estabilizadores, colorantes, y mezclas de los mismos. Estos aditivos opcionales son tales que no afectan de manera adversa las propiedades organolépticas del gel lácteo.
En otro aspecto de la presente invención, se proporciona un procedimiento para la preparación de un gel lácteo similar al queso que comprende las etapas de:
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(i) combinar la goma y el almidón para formar una mezcla seca;
(ii) añadir la mezcla seca a un líquido lácteo para formar un barro lácteo líquido;
(iii) calentar el barro lácteo líquido de 160 a 225ºF (de 71 a 107ºC) durante aproximadamente 1/4 de minuto hasta aproximadamente 3 minutos para formar una suspensión gelificable líquida;
(iv) homogenizar opcionalmente la suspensión líquida que se puede gelificar; y
(v) enfriar la suspensión líquida de la etapa (iii) o (IV) hasta temperatura ambiente o inferior, formando así el gel lácteo similar al queso.
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Preferiblemente, el barro lácteo líquido se homogeniza antes de la etapa de calentamiento. Preferiblemente, la etapa de enfriamiento se realiza en por lo menos dos etapas. En la primera etapa, el líquido calentado se enfría a una temperatura en la cual la suspensión líquida permanece fluida y/o se puede bombear (es decir, un fluido). En este estado, el líquido se puede dispersar fácilmente en contenedores adecuados. En esta primera etapa, la temperatura permanece preferiblemente por encima de 140ºF aproximadamente (60ºC aproximadamente). La segunda etapa, preferiblemente después de que el líquido se haya disperso en contenedores adecuados, implica el enfriamiento adicional a temperatura ambiente o inferiores (por ejemplo, temperaturas de refrigeración). El gel lácteo similar al queso resultante tiene una textura, consistencia y sensación en boca similares a un queso convencional. Mediante la adición de aromas y/o colorantes apropiados, se puede obtener el gusto y la apariencia de varios tipos de quesos convencionales. Alternativamente, la suspensión líquida calentada se puede suministrar en moldes y enfriarse, proporcionando nuevas formas. Se puede enfriar a granel hasta que se gelifica, a continuación cortarse en lonchas, cortarse en tiras, o extruirse a través de matrices en varias formas. Se puede suministrar en paquetes de formas y tamaños específicos, tales como lonchas, trozos o barras de queso.
Preferiblemente, en la etapa (i) del procedimiento descrito anteriormente, la mezcla seca tiene una relación en peso entre la goma y el almidón de 4:1 a 1:60. Preferiblemente, el gel lácteo similar al queso producido tiene de un 0,6 a un 2,0 por ciento de goma y de un 6 a un 15 por ciento de almidón. Más preferiblemente, el gel lácteo similar al queso tiene de un 0,8 a un 1,5 por ciento de goma y de un 8 a un 12 por ciento de almidón. Preferiblemente, el líquido lácteo en la etapa (ii) contiene de un 6,0 a un 20,0 por ciento de sólidos lácteos, más preferiblemente de un 8,0 a un 9,0 por ciento de sólidos lácteos. Preferiblemente, los sólidos lácteos se derivan de leche desnatada, semidesnatada, entera o reforzada. Se prefiere particularmente que la goma sea un gelan desacilado en un nivel del 0,6 al 1,0 por ciento (basado en el peso total del gel lácteo) y que el almidón sea un almidón de patata ácido espesado a un nivel de un 8 a un 10 por ciento (basado en el peso total del gel lácteo). Preferiblemente, el líquido lácteo contiene de un 8,0 a un 9,0 por ciento de sólidos lácteos derivados de la leche (desnatada, semidesnatada, entera o reforzada), y más preferiblemente aproximadamente un 8,5 por ciento de estos sólidos lácteos.
En realizaciones significativas del procedimiento, la composición de líquido utilizada en la etapa (ii) también incluye un catión divalente elegido entre calcio, magnesio, y mezclas de los mismos, y un secuestrante que se puede elegir entre fosfato de disodio, fosfato de trisodio, pirofosfato de tetrasodio, citrato de tricalcio, u otros secuestrantes de grado alimenticio. En otras realizaciones ventajosas adicionales, el procedimiento también prevé aditivos elegidos entre dióxido de titanio, aromas, proteínas, fibra, endulzantes, vitaminas, minerales y mezclas de los mismos. Estos se pueden incluir en la mezcla seca utilizada en la etapa (i) o el líquido lácteo utilizado en la etapa (ii), o en la mezcla seca y el gel lácteo. En otra realización adicional, el procedimiento incluye la adición de bacterias beneficiosas al gel lácteo fluido de la etapa (v) a una temperatura en la cual las bacterias permanecen vivas, y la mezcla de las bacterias en el gel fluido.
Descripción del dibujo
La figura 1 muestra la firmeza de los geles lácteos producidos mediante la presente invención (muestras 7 y 8) comparada con la de un requesón comercial (muestra 6) y geles que no son de la invención (muestras 1 a 5). Los detalles se proporcionan en el ejemplo 1.
Descripción detallada de la invención
La presente invención proporciona un gen lácteo similar al queso que incluye una goma, un almidón, y un líquido lácteo, y que tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso. El gel lácteo utiliza e incorpora todos los componentes de proteínas presentes en los líquidos lácteos que se utilizan en su preparación, más que perder la proteína y otros componentes presentes en el suelo cuando este último se separa de la cuajada de queso tal como se produce en los procedimientos de fabricación de quesos convencionales. Un producto similar al que eso a partir de un liquido lácteo tal como la leche, o componentes derivados de la leche, que se puede calificar en un producto que tenga la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso mediante un procedimiento de fabricación simple que minimice el número de operaciones unitarias implicadas en la producción del producto. Este proceso simplificado es muy ventajoso, porque ofrece los beneficios de minimizar el capital del equipo y facilitar los requerimientos, mientras proporciona un procedimiento de fabricación económico.
La presente invención proporciona un gel lácteo similar al queso no contemplado previamente que tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso. Este gel lácteo comprende una goma, un almidón, y un líquido lácteo. Cuando el líquido lácteo utilizado la preparación de la composición está libre de grasas, tal como leche libre de grasas, el gen lácteo resultante está, de una manera similar, libre de grasas. Según la presente invención, se pueden preparar muchos geles lácteos similares al queso. Se pueden añadir aromas particulares y/o características de cultivos de una variedad particular de queso para proporcionar un gel lácteo que tenga unos aromas deseables. Utilizando aromas particulares y/o cultivos característicos, se pueden preparar geles lácteos que tengan una broma similar y otras características normalmente asociados con, por ejemplo, requesón, ricotta, que son crema, queso americano, queso procesado/alimento de queso/producto de queso, queso parmesano, queso de panadero, cheddar, queso Feta, queso y otros quesos naturales.
La presente invención prevé que los componentes añadidos liquido lácteo, de la forma descrita, produzcan el gel lácteo similar al queso. Un componente importante incluido en el gel lácteo es una goma. En general, las gomas adecuadas incluyen polisacáridos y polisacáridos derivados que se pueden obtener a partir de diferentes fuentes. Estas fuentes incluyen, a modo de ejemplo no limitativo, árboles, arbustos, frutas de diferentes árboles y arbustos, plantas marinas tales como diferentes algas, y microbios. Incluidas entre la variedad de gomas conocidas en la técnica alimenticia láctea son las comas que son eléctricamente neutros (es decir, no soportan en ningún grupo cargado de manera iónica), los que son policatiónicos, y los que son polianiónicos. Las gomas aniónicas incluyen aquellas tales como, a modo de ejemplo no limitativo, gelan, carrageninas, agar, furcellán, y alginato. Las gomas preferidas incluyen gomas polianiónicas y gomas neutras. En una realización particularmente preferida, la goma es una carragenina, kappa-carragenina, o gelan deacilado, o mezclas de las mismas. La kappa-carragenina es una de las tres formas principales de la carragenina. Se cree que es un hidrocoloide que consiste principalmente en un copolímero de unidades alternas de D-galactosa-4-éster sulfato y 3,6 anhidro-D-galactosa, que puede existir como una sal con iones de potasio, sodio, magnesio o calcio. Un pequeño porcentaje de las unidades de 3,6 anhidro-D-galactosa están sulfatadas en la posición 2. En ciertos productos, se puede utilizar algo de lambda y/o iota carragenina además de la kappa-carragenina. La kappa-carragenina está disponible preferiblemente como GP911, GP912, y menos preferiblemente para los propósitos de la presente invención como GP713, todos de FMC Corporation Food Ingredients Division, Philadelphia, PA; u otros productos de Hercules, Inc., Food Gums Division, Wilmington, DE; Shemburg USA, Searsport, ME; y Quest International, North American Business and Technology Center, Hoffman Estates, IL.
Las gomas gelan son polisacáridos extracelulares obtenidos mediante la fermentación aeróbica del microorganismo, Pseudomonas elodea, en un medio nutriente adecuado. Varias formas de goma gelan se han descrito las patentes US 4.326.053 y 4.503.084. Por ejemplo, se han preparado las formas nativa, desacilada, desacilada aclarada, parcialmente desacilada y parcialmente desacilada aclarada. Para su uso en la presente invención, la goma gelan podría ser nativa o desacilada, pero ha de ser preferiblemente goma gelan o del tipo de bajo acil (LA) (es decir, niveles de acil por debajo del 0,5% aproximadamente y preferiblemente por debajo del 0,3% aproximadamente). La goma gelan está disponible, por ejemplo en una forma desacilada, como Kelcogel, Kelcogel F, Kelcogel BF, o Kelcogel BF-10 (mezclas de gelan con citrato y/o azúcar), Kelcogel JJ, Kelcogel IF, Kelcogel CF, o Kelcogel CF-10, y en forma nativa como Kelcogel LT100, todas de Monsanto Co., NutraSweet Kelco, Chicago, IL. La concentración de la goma incluida en el gel lác-
teo está comprendida entre el 0,2% y el 2,0%. Más preferiblemente, la concentración de la goma es del 0,4% al 1,0%.
El gel lácteo de la presente invención incluye un almidón. Preferiblemente, el almidón se elige entre almidón de patata, almidón de tapioca, almidón de maíz, almidón de arroz, almidón de trigo, y mezclas de los mismos. En una realización más preferida, el almidón se elige entre el grupo que consiste en almidón de patata, almidón de tapioca, y mezclas de los mismos. Los almidones que proporcionan una sensación en boca cerosa, tal como amilopectina y almidones similares, no son adecuados para su utilización en la presente invención. El componente de almidón utilizado en el gel lácteo puede estar dextrinizado, oxidado, enzimáticamente degradado (proporcionando así valores de DE (equivalente de dextrosa) mayores), o almidones modificados físicamente tales como los proporcionados por Opta Food Ingredients, Bedford, MA, que incluyen preferiblemente OptaGrade 301, así como OptaMist, CrystaLean, OptaFil, Optex, y Optamax; Stellar y Instant Stellar (A. E. Staley Manufacturing Co., Decatur, IL); y Novelose y N-Oil (National Starch and Chemical Co., Bridgewater, NJ. Se prefiere utilizar ácido espesado o almidón oxidado. Aunque el almidón puede ser no modificado, se prefiere la utilización de almidones modificados. Estos productos incluyen Perfectamyl Gel MB, o alternativamente, Perfectamyl Gel MB especial, Perfactamyl HM1499, o Perfectamyl HO 12905B, y menos preferiblemente, Perfectamyl Gel, Perfectamyl Gel NF, Perfectamyl Gel 30, Perfectamyl Gel 45, Perfectamyl B1102, todos proporcionados por Avebe b.a. International Marketing and Sales, Foxhol, Países Bajos. Los almidones pueden ser nativos o sustituidos o modificados químicamente. Para su utilización en la presente invención, el almidón se ha de reducir en su peso molecular mediante tratamientos tales como raleo ácido, dextrinización, degra-
dación física o enzimática u oxidación hasta una fluidez del 30 por ciento hasta 80 por ciento y/o una DE de 0 a 5.
Generalmente, la fluidez del almidón empleado debe estar entre 30 por ciento y 90 por ciento; preferentemente la fluidez está entre 40 por ciento y 60 por ciento. La fluidez mide el grado de raleo (es decir, longitudes de cadena más pequeñas) de una preparación de almidón como el resultado de tratamientos ácidos o de oxidación. Ejemplos de dichos almidones preferidos incluyen los almidones de patata raleados con ácido u oxidados Perfectamyl^{TM} Gel MB, Perfectamyl^{TM} Gel MB especial, Perfectamyl^{TM} Gel HM 1499, Perfectamyl^{TM} Gel HO 12905B, y Perfectamyl^{TM} Gel NF (Avebe, Netherlands). El valor DE del almidón debe estar entre cero y aproximadamente 5. Para almidones con valores DE de cero, el gel lácteo resultante generalmente tiene una textura pastosa y malos sabores y es difícil de procesar. Para un valor de DE mayor de 5, el gel lácteo generalmente no es funcional (es decir, demasiado blando). Generalmente, la concentración de almidón es del 0,5 al 15 por ciento, y más preferentemente de 4 al 11 por ciento. Los almidones raleados con ácido son generalmente preferidos debido a que pueden incorporarse en las composiciones de gen lácteo en niveles más altos para proporcionar la firmeza y textura deseadas de los genes lácteos. La adición de almidón de tapioca, en una cantidad del 2 al 6 por ciento, y preferentemente aproximadamente un 4 por ciento, o dextrina de tapioca (por ejemplo, N-Oil^{TM} de National Starch and Chemical), en una cantidad de 3 al 6 por ciento, y preferentemente aproximadamente 5 por ciento o almidón de alta amilosa físicamente degradado (por ejemplo, Opta Grade 301) en una cantidad de 3 a 6 por ciento, y preferentemente aproximadamente 5 por ciento, confiere una textura y una sensación en boca más pegajosa, masticable, o adherente al gen lácteo resultante.
Tal como se emplea aquí, "líquido lácteo" se refiere a leche, productos lácteos fortificados, productos lácteos obtenidos mediante el fraccionamiento de leche cruda para proporcionar una fracción líquida y una fracción de leche sólida que se reconstituye en un líquido. Por ejemplo, la leche puede tratarse para extraer parte o toda la crema de la leche, proporcionando leche semidesnatada o leche libre de grasa (es decir, desnatada), respectivamente. Por otra parte, en ciertos genes lácteos, el líquido lácteo puede suplementarse con crema. Además, la leche entera, la leche semidesnatada, o la leche desnatada pueden concentrarse mediante procedimientos tales como la evaporación y/o ultrafiltración (con o sin diafiltración) y similares. La evaporación proporciona líquidos lácteos que contienen una mayor concentración de todos los componentes no volátiles, en tanto que la ultrafiltración proporciona líquidos lácteos con una mayor concentración de los componentes que son no permeables a la membrana de ultrafiltración. En cualquier caso, las proteínas lácteas que incluyen caseína y proteína de suero se incluyen entre los sólidos retenidos, de forma tal que sus concentraciones en los líquidos resultantes se incrementa. Además cualquiera de los líquidos lácteos anteriores puede evaporarse hasta sequedad, proporcionando sólidos de leche que se originan a partir de leche fortificada, leche entera, leche semidesnatada, o leche desnatada. Cualquiera de estos sólidos puede reconstituirse mediante la adición de agua o una composición acuosa adecuada que incluya leche o una fracción de leche. La reconstitución de leches secas proporciona de esta forma líquidos lácteos que en general pueden tener un amplio rango de concentraciones finales de las proteínas componentes, crema de leche, y otros componentes. Todos los líquidos anteriores se incluyen en la designación de "líquidos lácteos" como se emplea aquí.
Los líquidos lácteos empleados en la presente invención pueden originarse a partir de cualquier ganado animal lactante cuya leche es útil como una fuente de alimento humano. Dicho ganado animal incluye, a modo de ejemplo de lo limitante, vacas, búfalos, otros rumiantes, cabras, ovejas, y similares. Generalmente, sin embargo, la leche de vaca es el líquido lácteo preferido en la práctica de la invención.
La presente invención no requiere el uso de cuajo, agentes de fermentación, de acidificación, u otros agentes o técnicas de cuajado o coagulantes. Cuajo es un término genérico utilizado en el campo de la ciencia láctea y en el campo de la fabricación de queso, para designar una actividad obtenida a partir del revestimiento de los estómagos de mamíferos inmaduros que consumen leche materna. La función natural del cuajo es iniciar la digestión de la leche para proporcionar los nutrientes contenidos en la proteína de leche al mamífero joven. En la fabricación de queso, el cuajo se utiliza para cuajar los líquidos lácteos, formando así el requesón y el suero de leche. El término "cuajar" se refiere al proceso de tratamiento de un líquido lácteo con un cuajo para proporcionar requesón y suero de leche. Los sinónimos de "cuajar" incluyen "coagular" y "componer". Tal como se utiliza en la ciencia láctea contemporánea, "cuajar" connota la enzima antes denominada "renina" y ahora llamada "quimosina". Los líquidos lácteos también pueden coagular se o componerse mediante la adición de un ácido al liquido lácteo. El ácido puede ser un ácido inorgánico o un ácido orgánico. Además, los líquidos lácteos pueden cuajarse mediante su cultivo con un cultivo bacteriano conocido en las técnicas lácteas para producir requesón y suero de leche. Un aspecto importante del presente del lácteo y del presente procedimiento de preparación de gel lácteo es que se evita el cuajado, coagulado, o composición, ya sea mediante un cuajo, un ácido, o un cultivo, o cualquier combinación de estos procedimientos. En virtud de la omisión de esta etapa, se elimina un requerimiento significativo de equipamiento y de tiempo de fabricación.
Además de la goma, almidón, y líquido lácteo, la composición de esta invención puede, y en muchos casos preferiblemente, contener otros aditivos. Por ejemplo, el gel lácteo de la presente invención puede incluir además catión divalente elegido a partir del grupo consistente en calcio, magnesio, y mezclas de los mismos, y un agente quelante que puede elegirse entre fosfato disódico, fosfato trisódico, pirofosfato tetrasódico, citrato tricálcico, u otros agentes quelantes de categoría alimenticia. El catión puede introducirse en varias formas (por ejemplo, sales de calcio o magnesio o productos lácteos fortificados con magnesio). El catión divalente, si se incluye, contribuye a la textura, consistencia, y sensación en boca favorables del gel lácteo similar al queso. Dichos cationes divalentes generalmente mejoran las características de gelificación de la composición.
El gen lácteo similar al queso de la invención instantánea puede contener además varios aditivos que generalmente se incluyen en proporciones relativamente bajas (generalmente menos de aproximadamente 2,0 por ciento) respecto al peso total de la composición de gel completa. Dichos aditivos incluyen, por ejemplo, dióxido de titanio, saborizantes, proteínas, fibras, edulcorantes, vitaminas, minerales, bacterias beneficiosas, conservantes, estabilizadores, colorantes, y similares. Pueden añadirse saborizantes para proporcionar el gusto y aroma a queso deseado (por ejemplo, variedades específicas de queso). Dichos saborizantes pueden incluir, a modo de ejemplo lo limitante, queso modificado enzimáticamente, sabor a queso, frutas y otros sabores de tipo postre, chocolate, y diacetil u otros sabores de tipo mantequilla. Pueden añadirse diferentes proteínas que contribuyen a características de gusto favorable y consistencia del gel lácteo resultante así como para aumentar el valor nutricional del gel lácteo. Las proteínas que pueden incorporarse incluyen, a modo de ejemplo limitante, caseína y caseinatos, proteínas del suero lácteo, proteína de soja, queso, concentrado de proteínas de leche, y proteínas de huevo. Pueden añadirse por ejemplo fibras alimenticias para modificar o mejorar las propiedades organolépticas del gen lácteo. Estas fibras alimentarias incluyen, a modo de ejemplo limitante, celulosa, metil celulosa, glucano de avena, inulina, y plantago psyllium. Los endulzantes (tanto calóricos como no calóricos) incluyen, pero no están limitados a, endulzantes nutritivos (por ejemplo, glucosa, fructosa, sacarosa, sirope de maíz, sólidos de sirope de maíz, sirope de maíz de alta fructosa, lactosa, xilosa, maltitol, glucitol, y sacáridos dulces comparables, y alcoholes de azúcar), así como endulzantes no nutritivos tales como aspartamo, sacarina, acesulfamo K. Además otros componentes que pueden añadirse incluyen vitaminas, tales como, a modo de ejemplo no limitante, vitamina A, vitaminas del complejo B, vitamina D, vitamina E, y similares y minerales tales como, a modo de ejemplo no limitante, calcio, hierro, y similares. Más aún, una provisión de cualquiera de varias bacterias beneficiosas puede proporcionar un producto de gel lácteo favorable que tiene una textura, consistencia y sensación en boca similar al queso. Ejemplos de dichas bacterias o cultivos incluyen, a modo de ejemplo no limitante, lactobacilos, y bifidobacterias.
Los geles lácteos de la presente invención pueden formarse en diferentes formas físicas. Por ejemplo, las suspensiones del líquido calentado preparadas mediante esta invención pueden distribuirse en moldes y enfriarse, proporcionando formas novedosas. Pueden enfriarse a granel hasta que gelifican, luego cortarse, trocearse, o extruirse a través de troqueles en diferentes formas. Las formas del gen lácteo destinadas a agradar a los niños pueden incluir, por ejemplo, estrellas, letras, animales, u otras formas agradables. Además, pueden ser de varios colores. Para los adultos, los geles lácteos de esta invención pueden formarse en formas convencionales de queso (por ejemplo, bloques circulares o rectangulares, cuñas, rebanadas de queso, trozos, hebras, cubos, y similares) o en formas no convencionales.
En una realización particularmente favorable, el gel lácteo a modo de queso de la invención consiste esencialmente en 0,6 a 1,0 por ciento de gelan desacilatado, 8 a 10 por ciento de almidón de patata raleado con ácido (por ejemplo, Perfectamyl Gel MB), y un líquido lácteo que tiene aproximadamente 8,5 por ciento de sólidos de leche, en el cual los sólidos de leche se obtienen a partir de leche desnatada, una leche baja en grasa o de leche entera y 0,25 a 0,5 por ciento de dióxido de titanio. El gel lácteo resultante tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso.
El gel lácteo similar al queso de la invención puede prepararse mediante un procedimiento que comprende las etapas de:
(i) combinar la goma y el almidón para formar una mezcla seca;
(ii) añadir la mezcla seca a un líquido lácteo para formar un barro lácteo líquido;
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(iii) calentar el barro lácteo líquido de 160 a 225ºF (de 71 a 107ºC) durante de 1/4 de minuto a 3 minutos para formar una suspensión gelificable líquida;
(iv) opcionalmente homogenizar la suspensión gelificable líquida;
(v) enfriar la suspensión líquida calentada de (iii) o (iv) a una temperatura por encima de aproximadamente 140ºF (aproximadamente 60ºC), en donde la temperatura es suficiente para permitir que la suspensión líquida sea transportada como un fluido;
(vi) distribuir el fluido en un contenedor; y
(vii) permitir que el fluido se enfría a una temperatura inferior a aproximadamente 115ºF (aproximadamente 46ºC);
En donde el gel lácteo resultante tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso. Preferentemente el líquido lácteo líquido se homogeniza antes de la etapa de calentamiento. Pueden prepararse diferentes quesos mediante el proceso de la invención, incluyendo, a modo de ejemplo no limitante, queso cottage, ricotta, queso en crema, queso Americano, queso procesado, queso Parmesano, queso de panadero, cheddar, queso Feta, y similares.
En realizaciones particulares del proceso de la invención, el líquido lácteo empleado en la etapa (ii) comprende además un catión divalente elegido a partir del grupo que consiste en calcio, magnesio, y mezclas de los mismos, y una gente quelante que puede elegirse entre fosfato disódico, fosfato trisódico, pirofosfato tetrasódico, citrato tricálcico, otros agentes quelantes de categoría alimenticia. El catión divalente, si se incluye, contribuye a la textura, consistencia, y sensación en boca favorables del gel lácteo similar al queso. En realizaciones adicionales del proceso, cualquiera de los aditivos elegidos a partir del grupo consistente en dióxido de titanio, saborizantes, proteínas, endulzantes, vitaminas, minerales, y mezclas de los mismos puede incluirse tanto en la mezcla seca empleada en la etapa (i), el líquido lácteo empleado en la etapa (ii), o en ambos la mezcla seca y la composición líquida. Adicionalmente, en una realización ventajosa del proceso de la invención se comprende además añadir bacterias beneficiosas al gel lácteo fluido de la etapa (v) a una temperatura en la cual la materia permanezca viable, y mezclando la bacteria en el gel fluido. Dicha bacteria puede utilizarse para producir el gusto y el sabor de una variedad particular de queso, o para conferir otros beneficios al consumidor.
Ejemplos
Los siguientes ejemplos se proporcionan para ilustrar esta invención y no para limitarla. A menos que se indique otra cosa, todos los porcentajes y relaciones a lo largo de esta especificación son por peso.
Ejemplo 1 Firmeza de Diferentes Geles Lácteos
Los geles lácteos de la invención se prepararon utilizando diferentes concentraciones de carragenina Kappa preferentemente GP 911 o GP 912 (FMC Corp.) y/o gelan (Kelcogel, Monsanto Co.). Se incluyó almidón de patata modificado (Avebe) en ciertas preparaciones. El líquido lácteo era leche desnatada que contenía 8,5 por ciento de sólidos de leche contenidos en peso. La carragenina Kappa, gelan y el almidón de patata se mezclaron y se añadieron a la leche bajo alto cizallamiento utilizando un Tekmar Tissuemizer Dohrmann, Cincinnati, OH). El líquido resultante se calentó a 180ºF (82ºC) durante 1 minuto en un recipiente abierto. Se distribuyó entonces inmediatamente en un recipiente receptor (por ejemplo, una bandeja). Luego se dejó enfriar el líquido hasta una temperatura de aproximadamente 115ºF (aproximadamente 46ºC) hasta gel y además se enfrió hasta por debajo de aproximadamente 45ºF (aproximadamente 7ºC) a los efectos de la preservación. Después de almacenarse durante toda la noche a temperaturas refrigeradas, el gel lácteo se cortó en cubos de aproximadamente 1/4 de pulgada (aproximadamente 6 mm). La firmeza de los cubos de gel lácteo se determinó mediante un modelo Instron 1122 dispuesto con una celda Ottawa o equivalente (Instron Corp., Canton MA). La firmeza se determinó como la fuerza requerida para extruir la muestra a través de la celda.
Los resultados obtenidos con varias composiciones se muestran en la figura 1, que es una representación en gráfico de barras de la firmeza obtenida para ocho muestras, comentadas aquí en el orden de izquierda a derecha. Los geles lácteos en las muestras se realizaron como sigue:
Muestra 1: 0,8 por ciento GFS (una mezcla de xantano, goma garrofina, y goma de guar, NutraSweet Kelco, una división de Monstanto Corp.),
Muestra 2: 0,4 por ciento de carragen Kappa y 4 por ciento de almidón de patata modificado,
Muestra 3: 0,4 por ciento de carragenina Kappa,
Muestra 4: 0,8 por ciento de carragenina Kappa,
Muestra 5: 0,8 por ciento de gelan,
Muestra 6: queso cottage bajo en grasas Breakstone's^{TM},
Muestra 7: 0,8 por ciento de carragenina Kappa y 8 por ciento de almidón de patata modificado; y
Muestra 8: 0,8 por ciento de gelan y 8 por ciento de almidón de patata modificado.
Las muestras 1 a 6 son ejemplos comparativos. La muestra 6 es un queso cottage disponible comercialmente. Las muestras 7 y 8 ilustran geles lácteos de la presente invención. Estos resultados indican que tanto la goma como el almidón son requeridos en niveles relativamente altos para producir geles adecuados. Los geles lácteos producidos en las muestras 7 y 8 son aún más firmes que aquella de un queso cottage comercial.
Ejemplo 2 Comparación de varios almidones
Los geles lácteos de la invención se prepararon utilizando 0,8 por ciento de gelan (Kelcogel^{TM}, Monsanto Corp.). Diferentes almidones proporcionados por Avebe, Opta Food Ingredientes, Inc., A. E. Staley Manufacturing Co., National Starch and Chemical Co., Cerestar USA Inc., Hammond, IN, y Grain Processing Corp., Muscatine, IA, se incluyeron en concentraciones del 1 por ciento al 10 por ciento. El líquido lácteo era leche desnatada que tenía un contenido del 8,5 por ciento de sólidos de leche y que contenía 0,25 por ciento de dióxido de titanio. El gelan y el almidón se mezclaron y se añadieron a la leche bajo alto cizallamiento utilizando un Tekmar Tissuemizer. El líquido resultante se calentó a 180ºF (82ºC) durante 1 minuto en un recipiente abierto. Se distribuyó luego en un recipiente receptor y se dejó enfriar hasta una temperatura de aproximadamente 115ºF (46ºC). Se evaluó la viscosidad a una temperatura de 180ºF (82ºC) (caliente) y a una temperatura de 45ºF (7ºC) (frío), y se determinaron el gusto y la textura. Los resultados y comentarios se proporcionan en la Tabla 1.
TABLA 1 Evaluación de almidones en geles lácteos
1
2
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Los resultados de la Tabla 1 indican que el almidón de patata raleado con ácido hervido, sólo o en combinación con otros almidones, generalmente ofrece los mejores resultados entre los tipos de almidones evaluados, debido a que tienen bajas viscosidades en caliente, geles finales suficientemente, y malos sabores mínimos. Sobre la base de este hallazgo se examinaron diferentes productos de almidón de patata en el ejemplo 3.
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Ejemplo 3 Incorporación de diferentes almidones de patata en geles lácteos
Los geles lácteos de la invención se prepararon utilizando 0,8 por ciento de gelan (Kelcogel^{TM}, Monsanto Corp.). Se incluyeron diferentes almidones de patata suministrados por AVEBE, en concentraciones del 1 por ciento al 10 por ciento. El líquido lácteo era leche desnatada que tenía un contenido de 8,5 por ciento de sólidos de leche en peso, y que contenía 0,25 por ciento de óxido de titanio. El gelan y el almidón se mezclaron y se añadieron a la leche bajo alto cizallamiento utilizando un Tekmar Tissuemizer. El líquido resultante se calentó hasta 180ºF (82ºC) durante 1 minuto en un recipiente abierto. Se distribuyó entonces en un recipiente receptor y se dejo enfriar hasta una temperatura de aproximadamente 115ºF (46ºC). Se determinaron la viscosidad caliente relativa y las características del gel lácteo y se presentan en la Tabla 2. El fabricante, Avebe b. a. International Marketing and Sales, proporcionó los datos los datos de fluidez y viscosidad de Brabender.
Basándose en los resultados de la tabla 2, el almidón de patata óptimo a utilizar en los presentes geles lácteos es Perfectamyl Gel MB. El Perfectamyl Gel MB produce baja viscosidad en caliente, haciendo que el gel lácteo sea fácil de procesar. Produce un gel adecuadamente firme con el enfriamiento y contribuye a un perfil de buen sabor, sin añadir substancialmente y sin desmerecer el sabor de la leche.
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Referencias citadas en la descripción
Esta lista de referencias citadas por el solicitante se muestra únicamente para conveniencia del lector. No forma parte del documento de Patente Europea. Aunque se ha tenido una gran precaución a la hora de recopilar las referencias, no se pueden excluir errores u omisiones y la Oficina Europea de Patentes declina cualquier responsabilidad al respecto.
Documentos de la patente citados en la descripción
\bullet US 4647470 A [0004]
\bullet US 4517216 A [0004]
\bullet US 4869916 A [0004]
\bullet US 4479973 A [0005]
\bullet US 3978243 A [0006]
\bullet US 5079024 A [0007]
\bullet US 5338560 A [0008]
\bullet US 5374443 A [0009]
\bullet WO 9957996 A [0011]
\bullet US 5676984 A [0012]
\bullet US 5679395 A [0013]
\bullet EP 0930017 A1 [0014]
\bullet DE 19528936 A1 [0015]
\bullet US 5108773 A [0016]
\bullet US 4326053 A [0028]
\bullet US 4503084 A [0028]

Claims (35)

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    1. Gel lácteo similar al queso que comprende 0,2 a 2,0 por ciento de goma gelan desacilada, 0,5 a 12 por ciento de un almidón, y 75 a 99 por ciento de un líquido lácteo, en donde el gel tiene la textura, consistencia y sensación en boca de un queso, y donde el líquido lácteo no se cuaja o se coagula para formar el gel lácteo a modo de queso.
  2. 2. Gel lácteo según la reivindicación 1, en el que el gel es esencialmente libre de grasas.
  3. 3. Gel lácteo según la reivindicación 1 o reivindicación 2, en el que el queso se elige entre queso cottage, ricotta, queso crema, queso Americano, queso procesado, queso Parmesano, queso de panadero, cheddar, y queso Feta.
  4. 4. Gel lácteo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la concentración de la goma gelan desacilada es de 0,4 a 1,5 por ciento.
  5. 5. Gel lácteo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que el líquido lácteo se elige entre leche entera, leche baja en grasa, leche libre de grasa, un concentrado lácteo, leche en polvo reconstituida, crema, y mezclas de los mismos.
  6. 6. Gel lácteo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el almidón se elige entre almidón de patata, almidón de tapioca, almidón de maíz, almidón de arroz, almidón de trigo, y mezclas de los mismos.
  7. 7. Gel lácteo según la reivindicación 6, en el que el almidón se elige entre almidón de patata, almidón de tapioca y mezclas de los mismos.
  8. 8. Gel lácteo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la concentración del almidón es del 4 al 11 por ciento.
  9. 9. Gel lácteo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que el gel lácteo comprende además un catión bivalente elegido entre calcio, magnesio, y mezclas de los mismos.
  10. 10. Gel lácteo según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, que comprende además un agente quelante.
  11. 11. Gel lácteo según la reivindicación 10, en el que el agente quelante se elige entre fosfato disódico, fosfato trisódico, pirofosfato tetrasódico, citrato tricálcico, y mezcla de los mismos.
  12. 12. Gel lácteo similar al queso según la reivindicación 1, que consiste esencialmente en 0,6 a 1,0 por ciento de un gelan desacilado, 8 a 10 por ciento de un almidón de patata raleado con ácido, y un líquido lácteo que tiene aproximadamente 8,5 por ciento de sólidos de leche, en donde los sólidos de leche se obtienen a partir de leche desnatada, una leche baja en grasas, o leche entera, en donde él gel lácteo resultante tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso.
  13. 13. Gel lácteo similar al queso según la reivindicación 12, que además consiste esencialmente de aditivos elegidos entre dióxido de titanio, catión calcio, saborizante, proteína, fibra, edulcorantes nutritivos, edulcorantes no nutritivos, vitaminas, minerales, bacterias beneficiosas, y mezclas de los mismos, en donde ninguno de los aditivos afecta negativamente la textura, consistencia y sensación en boca similar al queso del gel lácteo.
  14. 14. Procedimiento para la preparación de un gel lácteo similar al queso que comprende las etapas de:
    (i) combinar la goma y el almidón para formar una mezcla seca;
    (ii) añadir la mezcla seca a un líquido lácteo para formar un barro lácteo líquido;
    (iii) calentar el barro lácteo líquido de 160 a 225ºF (de 71 a 107ºC) durante aproximadamente 1/4 de minuto hasta aproximadamente 3 minutos para formar una suspensión gelificable líquida;
    (iv) enfriar la suspensión líquida calentada hasta temperatura ambiente o inferior, formando así el gel lácteo similar al queso;
    en donde el gel lácteo similar queso tiene la textura, consistencia, y sensación en boca de un queso, y donde el líquido lácteo no está cuajado o coagulado para formar el gel lácteo similar al queso.
  15. 15. Procedimiento según la reivindicación 14, en el que el líquido lácteo líquido se homogeniza antes de la etapa de calentamiento (iii).
  16. 16. Procedimiento según la reivindicación 14 o la reivindicación 15, que comprende además las etapas de:
    (1) enfriar primero la suspensión líquida gelificable hasta una temperatura intermedia en la cual la primera suspensión líquida enfriada gelificable permanece en un estado que puede ser bombeada;
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    (2) distribuir la primera suspensión líquida enfriada gelificable que puede bombearse en contenedores; y
    (3) enfriar adicionalmente la primera suspensión líquida enfriada gelificable en los contenedores hasta temperatura ambiente o inferior para formar el gel lácteo similar al queso.
  17. 17. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 16, en el que el gel es esencialmente libre de grasas.
  18. 18. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 17, en el que el queso se elige entre queso cottage, ricotta, queso crema, queso Americano, queso procesado, queso Parmesano, queso de panadero, cheddar, y queso Feta.
  19. 19. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 18, en el que la goma es una goma iónicamente neutra.
  20. 20. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 19, en el que la goma es goma gelan nativa o desacilada.
  21. 21. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 19, en el que la goma es una goma aniónica.
  22. 22. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 19, en el que la goma se elige entre carregenina, carregenina-kappa, goma gelan nativa, goma gelan desacilada, agar, furceleran, alginato, konjac, y mezclas de los mismos.
  23. 23. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 22, en el que la cantidad de goma combinada en la mezcla seca es efectiva para llevar su concentración en el gel lácteo de 0,2 a 2,0 por ciento.
  24. 24. Procedimiento según la reivindicación 23, en el que la cantidad de la goma es de 0,4 a 1,5 por ciento.
  25. 25. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 24, en el que el líquido lácteo se elige entre leche entera, leche baja en grasa, leche libre de grasa, un concentrado lácteo, leche en polvo reconstituida, crema, y mezclas de los mismos.
  26. 26. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 25, en el que el almidón se elige entre almidón de patata, almidón de tapioca, almidón de maíz, almidón de arroz, almidón de trigo, y mezclas de los mismos.
  27. 27. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 26, en el que el almidón se elige entre almidón de patata, almidón de tapioca, y mezclas de los mismos.
  28. 28. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 27, en el que la cantidad de almidón combinado en la mezcla seca es efectiva para llevar su concentración en el gen lácteo de 0,5 al 12 por ciento.
  29. 29. Procedimiento según la reivindicación 28, en el que la concentración del almidón es de 4 a 11 por ciento.
  30. 30. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 29, en el que el gel lácteo empleado en la etapa (ii) comprende además un catión bivalente elegido a partir del grupo consistente en calcio, magnesio, y una mezcla de los mismos.
  31. 31. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 30, en el que el gel lácteo empleado en la etapa (ii) comprende además un agente quelante.
  32. 32. Procedimiento según la reivindicación 31, en el que el agente quelante se elige entre fosfato disódico, fosfato trisódico, pirofosfato tetrasódico, citrato tricálcico, y mezcla de los mismos.
  33. 33. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 32, en el que además se incluyen aditivos elegidos entre dióxido de titanio, saborizantes, proteínas, fibra, endulzantes nutritivos, endulzantes no nutritivos, vitaminas, minerales y mezclas de los mismos tanto en la mezcla seca empleada en la etapa (i) o en el líquido lácteo empleado en la etapa (ii), o tanto en la mezcla seca como en el líquido lácteo.
  34. 34. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 14 al 33, que comprende además el añadido de bacterias beneficiosas al gel lácteo de la etapa (v) a una temperatura en la cual las bacterias permanecen viables, y mezclando las bacterias dentro del gel.
  35. 35. Procedimiento según la reivindicación 14, en el que la goma empleada en la etapa (i) es un gelan desacilado añadido en una cantidad efectiva para llevar su concentración en el gel lácteo de 0,6 a 1,0 por ciento, el almidón empleado en la etapa (i) es un almidón de patata raleado con ácido añadido en una cantidad efectiva para llevar su concentración en el gel lácteo de 8 por ciento a 10 por ciento, y el líquido lácteo empleado en la etapa (ii) contiene aproximadamente 8,5 por ciento de sólidos de leche, donde los sólidos de leche se tienen a partir de una leche d desnatada, una leche baja en grasa, o de leche entera.
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