ES2298573T3

ES2298573T3 - Aplicador de tampon con una estructura de agarre mejorado y metodo para conformar el mismo.

Info

Publication number: ES2298573T3
Application number: ES03761361T
Authority: ES
Inventors: Michael L. Miller; Wayne D. Melvin
Original assignee: Playtex Products LLC
Current assignee: Playtex Products LLC
Priority date: 2002-06-21
Filing date: 2003-06-19
Publication date: 2008-05-16
Anticipated expiration: 2023-06-19
Also published as: EP1551347B1; JP2005530568A; EP1551347A2; CA2488849A1; DE60317916D1; CA2488849C; AU2003247796A1; AU2003247796A8; US20040010220A1; MXPA04012736A; US20060135905A1; ATE380008T1; KR20050012810A; WO2004000165A2; EP1551347A4; KR101030607B1; US7780892B2; JP4308757B2; PT1551347E; JP2009090144A

Abstract

Método para conformar al menos una estructura de agarre repujada en un tubo del aplicador de tampón, método que consta de los pasos siguientes: (a) conformado de, al menos, un repujado por el exterior de un tubo, por el cual se forma en el tubo una región debilitada; y (b) aplicación de una fuerza axial al extremo del tubo receptor de un émbolo por el que el al menos un repujado se repliega sobre sí mismo en la región debilitada conformando al menos una estructura de agarre resaltada.

Description

Aplicador de tampón con una estructura de agarre mejorado y método para conformar el mismo.

Antecedentes de la invención 1. Ámbito de la invención

La presente invención corresponde de modo general a un instrumento o aplicador catamenial dotado de un agarre mejorado. Más concretamente, la presente invención tiene que ver con un aplicador dotado de un agarre repujado mejorado y un método para realizar dicho agarre repujado mejorado.

2. Descripción del estado de la técnica anterior

Un instrumento o aplicador de inserción catamenial consta por regla general de dos elementos, a saber, un tubo y un émbolo adaptado para que deslice de modo telescópico por dicho tubo. El material a ser expulsado, por ejemplo, un tampón absorbente, se coloca en el tubo del aplicador. El tubo tiene un primer extremo para la salida del tampón, y un segundo extremo para alojar el émbolo. Para usar el aplicador del tampón, la usuaria sujetará el tubo cerca del segundo extremo, situará el extremo de expulsión en la posición adecuada, introducirá la mayoría del tubo en el canal vaginal y moverá o desplazará el émbolo por el tubo hacia el extremo de expulsión del tubo para expulsar el tampón.

Las compresas tampón, y especialmente las compresas de expansión radial, debido a su diseño, ejercen una presión o fuerza de rozamiento en la pared interna del tubo del aplicador. Así pues, la expulsión de la compresa del tubo requiere un aplicador con una configuración de agarre que favorezca una buena sujeción por parte de la usuaria y que aplique la mínima presión al tubo. Minimizar la presión en el tubo del aplicador es importante porque reduce la deformación del tubo. Tal deformación del tubo provoca una fricción significativa entre compresa tampón, tubo y émbolo, lo que dificulta la expulsión de la compresa tampón desde el tubo.

Para facilitar la manipulación del aplicador, su colocación y la consiguiente expulsión del tampón, se han propuesto varias configuraciones de zonas de agarre en el tubo del aplicador. Una solución consiste en un aplicador de tampón dotado de una zona de agarre formada por un repujado de la superficie exterior del tubo del aplicador.

Las zonas de agarre de los aplicadores de tampón de cartón, cuando están repujados, están hechas desde el interior, de modo que se forman salientes en la superficie exterior. Normalmente, estos salientes tienen paredes muy curvadas o con mucho ángulo y no presentan aristas agudas al objeto de que el agarre sea seguro. Alternativamente, los orificios practicados de modo completo o parcial por la zona de agarre del tubo del aplicador, pueden crear una arista aguda para el agarre. No obstante, esto debilita sustancialmente la resistencia a la compresión radial del tubo del aplicador. Por lo tanto, se corre el riesgo de que la usuaria comprima el tubo del aplicador al sujetarlo, lo que provoca, durante la expulsión, una mayor resistencia a la expulsión de la compresa por el tubo del aplicador.

La patente de los EE. UU. Nº 5.558.631 concedida a Campion et al. revela un aplicador de laminado de papel con anillos repujados. Los anillos repujados tienen un radio de curvatura menor de 0,001524 m (0,060 pulgada). Campion también indica que elaborar tales repujados en las aplicaciones de papel convencional, tiende a rasgar, cortar o bien deteriorar el papel.

La patente de los EE. UU. Nº 5.709.652 concedida a Hagerty describe un aplicador de tampón con aberturas practicadas en el tubo a fin de proporcionar un borde agudo para el agarre. No obstante, como se ha indicado anteriormente, se sabe que esto hace que se debilite la resistencia a la compresión radial de la región de agarre del tubo, lo que dificulta la expulsión de la compresa tampón si la usuaria aprieta la empuñadura con demasiada fuerza y colapsa el tubo.

Por lo tanto, existe la necesidad en la técnica de una zona de agarre repujada que no sólo proporcione un borde áspero para mejorar el agarre, sino que además no comprometa la resistencia a la compresión radial del tubo. La presente invención proporciona al menos una estructura de agarre repujada con, al menos, un borde agarre agudo que no sólo no disminuye la resistencia a la compresión radial del tubo, sino que realmente puede incrementar dicha resistencia a la compresión radial del tubo. Asimismo, se presenta un método nuevo de conformar tal estructura de agarre repujada.

Resumen de la invención

El objeto de la presente invención consiste en proporcionar un método de elaborar un tubo del aplicador de tampón con una zona de agarre que tenga una o más estructuras de agarre repujadas con bordes agudos que faciliten el agarre.

Un objeto adicional de la presente invención es lograr de modo sustancialmente simultáneo el método para elaborar una o más de las estructuras de agarre repujadas y un tubo del aplicador con una punta cerrada en pétalo.

Otro objeto adicional de la presente invención es proporcionar un método que mantenga y/o mejore la resistencia a la compresión radial del tubo del aplicador de tampón.

La presente invención proporciona un método para elaborar una o más de las estructuras de agarre del tubo aplicador. El método preferido incluye el conformar, al menos, una estructura anular repujada en el tubo tal que no comprometa la resistencia a la compresión radial del tubo aplicador.

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Breve descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en planta de una realización de un aplicador de tampones;

La Fig. 2 es una vista ampliada del tubo del aplicador y de las estructuras de agarre;

La Fig. 3 es una vista transversal de la estructura de agarre realizado por A-A en la Fig. 2;

La Fig. 4 es una vista en planta de otra realización de un aplicador de tampones;

La Fig. 5 es una vista en planta de un tubo del aplicador de tampones situado en un mandril de repujado;

La Fig. 6 es una vista en planta de un tubo del aplicador de tampones con repujados individuales realizados según uno aspecto de la presente invención; y

La Fig. 7 es una vista en planta de un tubo del aplicador de tampones antes de realizar una punta petaliforme y estructuras repujadas de tipo anular según la presente invención.

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Descripción detallada

Por lo que respecta a los dibujos y, en particular, a la Fig. 1, se muestra un aplicador o introductor de tampón generalmente representado por el número 10. El aplicador de tampón 10 aloja y lleva una compresa tampón (no ilustrada) que tiene un hilo extractor 22. El aplicador de tampón 10 tiene un tubo 12 y un émbolo 14 que se puede acoplar telescópicamente en el tubo.

El tubo 12 tiene un cuerpo central 16 de forma tubular, preferiblemente, y que puede alojar y llevar en su interior el tampón, un extremo delantero o de eyección 26, y un extremo trasero 28 que aloja un émbolo. El émbolo 14 puede expulsar el tampón del tubo 12 por el extremo eyector 26 del tubo en la vagina de la usuaria.

El extremo eyector 26 del tubo 12 puede ser abierto o tiene una punta esencialmente cerrada petaliforme. El extremo eyector 26 tiene, preferiblemente, una punta semiesférica en forma de cúpula 29. La punta 29 puede ir dotada de varios pétalos 30, formados, preferiblemente, por una serie de hendiduras 31. Los pétalos 30 son flexibles, lo que permite que el tampón pueda salir expulsado cuando se presiona el émbolo 14 contra un extremo del tampón situado dentro del tubo 12.

Por lo que se refiere a las Figs. 1 a 3, para mejorar el agarre, el tubo 12 tiene, preferiblemente, una o más estructuras de agarre 18. Preferiblemente, la una o más estructuras de agarre 18 están dispuestas en el tubo 12 cerca del extremo 28 receptor del émbolo. La una o más estructuras de agarre 18 constan, preferiblemente, de uno o más repujados. A ese repujado, o más, se le puede dar cualquier forma adecuada para formar una o más estructuras de agarre 18 en el tubo 12. Preferiblemente, la una o más estructuras de agarre de la presente invención son una o más estructuras anulares repujadas.

Por lo que se refiere a la Fig. 3, la una o más estructuras anulares de agarre repujadas tienen, al menos, un borde agudo 32 que mejora el agarre, y dotan de más seguridad al agarre. El, al menos uno, borde agudo 32 está formado por una pared lateral sustancialmente vertical 34 y una parte superior sustancialmente plana 36. Es esa pared lateral sustancialmente vertical 34 la que proporciona a la usuaria un agarre mejor o superior del tubo 12 durante el uso del aplicador 10.

Para proporcionar ese mejor agarre, se ha descubierto que la pared lateral sustancialmente vertical 34 está inclinada, respecto de un plano perpendicular de la base de la pared lateral, hacia la parte superior sustancialmente plana entre 0º hasta un máximo de 20º.

Para mejorar más el agarre del tubo 12, se ha descubierto que la altura de la una o más estructuras anulares repujadas está comprendida entre alrededor de 0,000254 m (0,01 pulgada) y 0,00254 m (0,1 pulgada) y, preferiblemente, entre alrededor de 0,000381 m (0,015 pulgada) y 0,001524 m (0,06 pulgada). El ancho de la una o más estructuras anulares repujadas 18 está comprendido entre alrededor de 0,000762 m (0,03 pulgada) y 0,00254 m (0,1 pulgada); y, preferiblemente, entre alrededor de 0,001016 m (0,04 pulgada) y 0,00127 m (0,05 pulgada).

El tubo 12 y/o el émbolo 14 pueden estar hechos de cualquier material conocido en la técnica. Entre los materiales adecuados cabe citar, sin que la enumeración sea limitada, a uno o más biopolímeros incluyendo los polisacáridos y proteínas, cartón, termorretráctil, papel, laminado de papel, laminado de cartón, papilla de papel, plástico, tubos de plástico, pulpa de papel moldeada, o cualquier combinación de los mismos.

Adicionalmente, el tubo 12 y/o el émbolo 14 pueden ir recubiertos por el interior y/o por la superficie exterior. El recubrimiento puede ser cualquier material adecuado que mejore la resistencia, reduzca el rozamiento, mejore la estética o cualquier combinación de los mismos. Entre los recubrimientos adecuados, cabe citar, por ejemplo, celofán, celulosa, epoxi, laca, nitrocelulosa, nailon, plástico, poliéster, polilactida, poliolefina, alcohol polivinílico, cloruro de polivinilo, silicona, cera, o cualquier combinación de los mismos.

En otra realización, como se muestra en la Fig. 4, el tubo 12 puede tener también una o más estructuras adicionales de agarre 24 dispuestas en una zona de agarre destinada a los dedos 20 conformada en el tubo 12. Preferiblemente, la zona de agarre destinada a los dedos 20 se realiza entre dos o más estructuras de agarre 18. La una o más estructuras adicionales de agarre 24 puede tener cualquier estructura adecuada para mejorar el agarre del tubo 12. La una o más estructuras adicionales de agarre 24 puede ser suave o, más preferiblemente, puede constar de una o más estructuras texturadas o con distintos patrones de configuración. La una o más estructuras adicionales de agarre 24 pueden tener un vértice de la una o más estructuras de agarre por encima y abajo de la superficie del tubo 12, o pueden estar alineadas sustancialmente con la superficie exterior del tubo 12.

Las estructuras adicionales de agarre adecuadas 24 pueden llevar, sin que la enumeración sea limitada, uno o más materiales abrasivos, repujados, ranuras, materiales de alto coeficiente de rozamiento húmedo, lanzas, adhesivos sensibles a la presión, protuberancias, hendiduras, huellas, o cualquier combinación de los mismos. Además, esa una o más estructuras adicionales de agarre 24 puede tener cualquier forma, entre las que cabe citar, sin que la enumeración sea limitada, arco, círculo, cóncava, cono, convexa, diamante, línea, oval, polígono, rectángulo, nervio, cuadrado, triángulo, o cualquier combinación de los mismos.

En una realización de la presente invención, se proporciona un nuevo método para conformar la una o más estructuras de agarre repujadas. Por lo que se refiere a las Figs. 5 a 7, el método consiste en el repujado de un tubo 12 de modo que se conforme un patrón de repujados por la superficie del tubo que causa una zona debilitada axialmente. Preferiblemente, se forma, al menos, una configuración anular circunferencialmente alrededor del tubo 12. El repujado puede realizarse por cualquier método de repujado conocido por los expertos en dicha técnica.

En una realización preferida de la presente invención, tal como se muestra en la Fig. 5, el mandril 38, que tiene una configuración punzante de plegado 40, se sitúa dentro del tubo 12, preferiblemente en el extremo receptor del émbolo 28. Con el mandril 38 y el tubo 12 en giro, se aplica una presión al tubo mediante una rueda superior 42. Como resultado de ello, se forma una configuración anular de repujados 44 en el tubo 12, como se muestra en la Fig. 6.

Preferiblemente, en una realización de la presente invención, la configuración anular de repujados no forma una franja continua, sino una serie de repujados individuales 44 alineados sustancialmente a lo largo de una circunferencia. En otra realización preferida de la presente invención, se forma en el tubo 12 una punta petaliforme, preferiblemente una punta petaliforme sustancialmente cerrada, al mismo tiempo que se conforma una o más estructuras de agarre repujadas.

En la figura Fig. 7, después del repujado, el tubo 12 se coloca sobre un mandril 46 que realiza la conformación petaliforme. El extremo de inserción 26 del tubo 12 se coloca entonces en el conformador de pétalos 48, al objeto de formar los pétalos 30 en el tubo 12. Al mismo tiempo que se forman los pétalos 30, se aplica una fuerza axial de suficiente magnitud al tubo 12 en el extremo receptor del émbolo 28 para hacer que parte de la longitud del tubo, en la zona debilitada axialmente, formada por la serie de repujados individuales, se repliegue entre ellos, como un acordeón. Esto provoca el que se forme una protuberancia hacia fuera, como, por ejemplo, un resalte que tiene, al menos, un borde agudo para agarre. Se ha visto que esta invención no sólo proporciona una o más estructuras de agarre repujadas 18, con al menos un borde agudo para agarre, sino que no debilita radialmente el tubo 12 en la una o más de las estructuras de agarre repujadas. En consecuencia, no queda comprometida la resistencia a la compresión radial del tubo 12. Por el contrario, puede incrementarse la resistencia a la compresión radial del tubo 12 ya que la una o más estructuras de agarre repujadas 18 actúan como estructuras reforzantes.

El agarre se puede mejorar todavía más, si los repujados individuales 44 se separan aproximadamente entre 2 milímetros (mm) y 20 mm; y preferiblemente entre 3 mm hasta 6 mm. Allá donde hay un repujado individual, puede hacerse que se rompe el tubo aplicador 12 durante la compresión axial provocando un punto agudo. El pliegue en acordeón, entre dos repujados adyacentes tiende a ser recto y no sigue exactamente la curvatura radial, de tenerla, del tubo 12.

Debe considerarse que el agarre para los dedos de la presente invención se puede formar también en un tubo aplicador que no tenga una zona de agarre de sección recta circular, como por ejemplo, un tubo con sección recta poligonal, plana u oval.

Si los puntos repujados se colocan más juntos el rompimiento en los puntos es menos severa. También, la una o más estructuras de agarre repujadas anulares 18 parecen menos poligonales cuando se miran desde el extremo. Si los puntos repujados se separan más, la cantidad de rompimiento no aumenta significativamente, salvo que el aspecto tiende a ser menos estético, ya que la una o más estructuras de agarre repujadas anulares adoptan una forma poligonal distinta cuando se miran desde el extremo.

La presente invención se ha descrito haciendo mención con particular referencia a las formas preferidas. Resulta obvio para alguien con competencia ordinaria en la técnica que pueden realizarse cambios y modificaciones sin desviarse del alcance de la presente invención tal cual se establece en las reivindicaciones siguientes.

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Referencias citadas en la descripción

La lista de referencias citadas por el solicitante sólo se realiza a efectos de conveniencia del lector. No forma parte del documento de patente europea. Incluso aunque se ha extremado el cuidado en recopilar las referencias, no pueden excluirse errores u omisiones y la OEP declina cualquier responsabilidad a este respecto.

Patentes mencionadas en la descripción

\bullet US 5 558 631 A, Campion [0006]: \bullet US 5 709 652 A, Hagerty [0007]

Claims

1. Método para conformar al menos una estructura de agarre repujada en un tubo del aplicador de tampón, método que consta de los pasos siguientes:

(a): conformado de, al menos, un repujado por el exterior de un tubo, por el cual se forma en el tubo una región debilitada; y

(b): aplicación de una fuerza axial al extremo del tubo receptor de un émbolo por el que el al menos un repujado se repliega sobre sí mismo en la región debilitada conformando al menos una estructura de agarre resaltada.

2. Método de la reivindicación 1, por el que el al menos un repujado del paso (a) es una serie de repujados individuales alineados circularmente en, sustancialmente, una fila.

3. Método de la reivindicación 1, por el que, anterior al paso (a), están los pasos de carga de un mandril en el tubo, y el contacto del tubo cargado con el mandril con una rueda de presión, donde la rueda de presión aplica una fuerza hacia abajo en la superficie del tubo.

4. Método de la reivindicación 1, por el que la al menos una estructura de agarre repujada es al menos una estructura de agarre de tipo anular.

5. Método de la reivindicación 1, en el que el tubo tiene una resistencia radial mayor en la una o más estructuras de agarre resaltadas.

6. Método para conformar al menos una estructura de agarre repujada y una punta cónica petaliforme en un tubo del aplicador de tampón, método que consta de los pasos siguientes:

(a): conformado de, al menos, un repujado por el exterior de un tubo, por el cual se forma en el tubo una región debilitada;

(b): carga del tubo repujado en un extremo receptor del émbolo del tubo con un mandril;

(c): carga de una punta petaliforme del tubo repujado en un conformador de pétalos; y

(d): aplicación de una presión axial al extremo del tubo receptor de un émbolo,

: por el que se forma en el tubo una punta petaliforme sustancialmente cerrada y, al menos, una estructura de agarre repujada,

7. Método de la reivindicación 6, por el que la al menos una estructura de agarre repujada es al menos una estructura de agarre de tipo anular.

8. Método de la reivindicación 6, por el que se forman la punta petaliforme sustancialmente cerrada y la al menos una estructura de agarre repujada, de modo prácticamente simultáneo.