ES2256037T3 - Tarjeta de transacciones. - Google Patents

Abstract

Una tarjeta de transacción financiera (5) que es sustancialmente transparente a luz visible, incluyendo: al menos una superficie de tarjeta translúcida o transparente; un compuesto reconocible por máquina incluyendo material de bloqueo IR que transmite sustancialmente luz visible, caracterizada porque dicho compuesto reconocible por máquina se distribuye sobre dicha superficie de tal manera que la tarjeta sea capaz de activar un sensor independientemente de la posición en la superficie de la tarjeta con la que conecta el sensor.

Description

Tarjeta de transacciones.

Campo técnico de la invención

La presente invención se refiere en general a una tarjeta de transacción, y más en concreto, a la fabricación y uso de una tarjeta de transacción transparente o translúcida ópticamente reconocible que puede contener un holograma, banda magnética o circuito integrado así como otros constituyentes de tarjeta de transacción.

Antecedentes de la invención

La proliferación de tarjetas de transacción, que permiten al tenedor de la tarjeta pagar con crédito en vez de metálico, se inició en los Estados Unidos a principios de la década de 1950. Las tarjetas de transacción iniciales se limitaban típicamente a seleccionar restaurantes y hoteles y se limitaban frecuentemente a una clase exclusiva de individuos. Desde la introducción de las tarjetas de crédito de plástico, el uso de tarjetas de transacción ha proliferado rápidamente de los Estados Unidos a Europa y después al resto del mundo. Las tarjetas de transacción no son sólo portadoras de información, sino que también permiten típicamente al consumidor pagar artículos y servicios sin necesidad de poseer constantemente dinero en metálico, o si un consumidor necesita dinero en metálico, las tarjetas de transacción permiten acceder a fondos mediante un cajero automático (CA). Las tarjetas de transacción también reducen la exposición al riesgo de pérdida de metálico por robo y reducen la necesidad de cambiar divisas al viajar a varios países extranjeros. Debido a las ventajas de las tarjetas de transacción, ahora se producen y emiten anualmente cientos de millones de tarjetas, dando lugar por ello a la necesidad de que las compañías diferencien sus tarjetas de las tarjetas de los competidores.

Inicialmente, las tarjetas de transacción incluían frecuentemente el nombre del emisor, el nombre del tenedor de la tarjeta, el número de tarjeta, y la fecha de caducidad impresa en relieve en la tarjeta. Las tarjetas también incluían generalmente un campo de firma en la parte posterior de la tarjeta para que el tenedor de la tarjeta pusiese una firma como protección contra la falsificación y manipulación. Así, las tarjetas iniciales sólo servían como dispositivos para proporcionar datos a los comerciantes y la única seguridad asociada con la tarjeta era la comparación de la firma del tenedor de la tarjeta que figuraba en la tarjeta con la firma del tenedor de la tarjeta estampada en el resguardo junto con el nombre en relieve del tenedor de la tarjeta que figuraba en la tarjeta. Sin embargo, muchos comerciantes olvidan frecuentemente verificar la firma del resguardo con la firma de la tarjeta.

Debido a la popularidad de las tarjetas de transacción, numerosas compañías, bancos, líneas aéreas, grupos comerciales, equipos de deporte, clubes y otras organizaciones han desarrollado sus propias tarjetas de transacción. Como tales, muchas compañías intentan continuamente diferenciar sus tarjetas de transacción y aumentar la cuota de mercado no sólo ofreciendo tipos financieros más atractivos y bajas cuotas iniciales, sino también ofreciendo características únicas, estéticamente agradables, en las tarjetas de transacción. Como tales, muchas tarjetas de transacción incluían no sólo información demográfica y contable, sino que las tarjetas de transacción también incluyen imágenes gráficas, diseños, fotografías y características de seguridad. Una característica de seguridad reciente es la incorporación en la tarjeta de transacción de una red de difracción, o imagen holográfica, que parece ser tridimensional y que restringe sustancialmente la capacidad de copiar o reproducir fraudulentamente tarjetas de transacción a causa de la necesidad de sistemas y aparatos sumamente complejos para producir hologramas. Un holograma se produce interfiriendo dos o más haces de luz, a saber un haz objeto y un haz de referencia, sobre una fotoemulsión para registrar por lo tanto la configuración de interferencia producida por los haces de luz interferentes. El haz objeto es un haz coherente reflejado, o transmitido a través, del objeto a grabar, tal como el logo de una compañía, globo, carácter o animal. El haz de referencia es por lo general un haz de luz colimada coherente con un frente de onda esférico. Después de grabar la configuración de interferencia, se usa un haz de referencia de longitud de onda similar para producir una imagen holográfica reconstruyendo la imagen a partir de la configuración de interferencia.

Sin embargo, en situaciones típicas, no se dispone de un haz láser similar para reconstruir la imagen de la configuración de interferencia en la tarjeta. Como tal, el holograma deberá ser capaz de verse con luz blanca ordinaria. Así, cuando se registra un holograma sobre una tarjeta de transacción, la imagen a grabar se coloca cerca de la superficie del sustrato para que el holograma resultante pueda ser visible con luz blanca ordinaria. Estos hologramas se conocen como hologramas de superficie reflectora o hologramas de arco iris. Un holograma reflector puede ser producido en serie en lámina metálica y después estampado sobre tarjetas de transacción. Además, la incorporación de hologramas sobre tarjetas de transacción proporciona un método más fiable de determinar la autenticidad de la tarjeta de transacción con luz blanca ordinaria, a saber observando si el holograma tiene la ilusión de profundidad y colores cambiantes.

Las cuestiones administrativas y de seguridad, tales como cargos, créditos, liquidación del comerciante, fraude, reembolsos, etc, han aumentado debido al uso creciente de las tarjetas de transacción. Así, la industria de las tarjetas de transacción empezó a desarrollar tarjetas de transacción más sofisticadas que permitían la lectura electrónica, la transmisión y la autorización de datos de la tarjeta de transacción para varias industrias. Por ejemplo, se han desarrollado tarjetas de banda magnética, tarjetas ópticas incluyendo tarjetas ópticas con capas ópticas invisibles, como se detalla en la patente US 6 010 243 "Método de producir una tarjeta de registro óptica que tiene un holograma", tarjetas inteligentes, tarjetas de llamada, y tarjetas superinteligentes para satisfacer la demanda del mercado de mayores características, funcionalidad y seguridad. Además de los datos visuales, la incorporación de una banda magnética en el reverso de una tarjeta de transacción permite almacenar datos digitalizados en forma legible por máquina. Como tal, se utilizan lectores de banda magnética en unión con tarjetas de banda magnética para comunicar datos de compra recibidos de un dispositivo de caja registradora en línea a un ordenador central junto con la transmisión de datos almacenados en la banda magnética, tal como información contable y fecha de caducidad.

Debido a la susceptibilidad de la banda magnética a la manipulación, la falta de confidencialidad de la información dentro de la banda magnética y los problemas asociados con la transmisión de datos a un ordenador central, se desarrollaron circuitos integrados que se podían incorporar en tarjetas de transacción. Estas tarjetas de circuitos integrados (CI), denominadas tarjetas inteligentes, demostraron ser muy fiables en varias industrias debido a su avanzada seguridad y flexibilidad para futuras aplicaciones.

Cuando se desarrollaron tarjetas de banda magnética y tarjetas inteligentes, el mercado demandó estándares internacionales para las tarjetas. Las dimensiones físicas, características y zona de relieve de las tarjetas se estandarizó bajo la Organización Internacional de Normalización ("ISO"), ISO 7810 e ISO 7811. La identificación del emisor, la posición de compuestos particulares, requisitos de codificación, y técnicas de registro se estandarizaron en ISO 7812 e ISO 7813, mientras que las normas de las tarjetas de chip se establecieron en ISO 7813. Por ejemplo, ISO 7811 define las normas para la banda magnética que es una franja de 0,5 pulgada situada en la superficie delantera o trasera de la tarjeta que es dividida en tres pistas longitudinales paralelas. Las pistas primera y segunda contienen información de lectura solamente con espacio para 79 caracteres alfanuméricos y 40 caracteres numéricos, respectivamente. La tercera pista está reservada para transacciones financieras e incluye versiones cifradas del número de identificación personal del usuario, código de país, unidades de divisas, cantidad autorizada por ciclo, cuentas subsidiarias, y restricciones. Se puede hallar información adicional relativa a las características y especificaciones de las tarjetas de transacción, por ejemplo, en Smart Cards por José Luis Zoreda y José Manuel Oton, 1994; Smart Card Handbook por W. Rankl y W. Effing, 1997, Patente CH 689680 "Tarjeta inteligente con elementos de seguridad protegidos de forma duradera, por ejemplo, hologramas", y las varias normas ISO para tarjetas de transacción que se pueden adquirir de ANSI (Instituto Nacional Americano de Normas), 11. West 42nd Street, New York, NY 10036; el contenido completo de todas estas publicaciones se incorpora aquí por referencia. US 3.536.894 y GB 1371254 describen tarjetas que son sustancialmente translúcidas a la luz visible, pero que incluyen un material opaco a la luz de una longitud de onda predeterminada, estando perforado el material con agujeros que representan información
codificada.

US 5.010.243 describe una tarjeta de transacción financiera que tiene una porción de grabación óptica y una porción de holograma, definiéndose la porción de grabación óptica en parte por una configuración de un agente de absorción de infrarrojos.

La incorporación de componentes legibles por máquina a tarjetas de transacciones promovió la proliferación de dispositivos para simplificar las transacciones mediante la lectura y/o escritura automáticas sobre tarjetas de transacción. Tales dispositivos incluyen, por ejemplo, escáners de códigos de barras, lectores de banda magnética, terminales de punto de venta (POS), cajeros automáticos (CA) y dispositivos de tarjeta-llave. Con respecto a CA, el número total de dispositivos CA facturados en 1999 es 179.274 (en base a datos de los Informes Nilson) incluyendo los CA facturados los principales fabricantes de CA, a saber NCR (138-18 231 1st Street, Laurefton, New York 11413), Diebold (5995 Mayfair. Norte Canton, Ohio 441208077), Fujitsu (11085 N. Torrey Pines Road, La Jolla, California 92037), Omron 10 (Japón), OKI (Japón) y Triton.

Muchos de los dispositivos de aceptación de tarjetas requieren que la tarjeta de transacción se introduzca en el dispositivo de tal manera que el dispositivo pueda alinear apropiadamente su cabezal de lectura con el componente relevante de la tarjeta de transacción. En particular, muchos CA requieren que una tarjeta de transacción se introduzca sustancialmente en una ranura en el CA. Después de introducción de la tarjeta en la ranura, el CA puede tener un dispositivo mecánico adicional para retirar más la tarjeta de transacción a la ranura del CA. Para activar el CA, el CA incluye típicamente un sensor, tal como un fototransistor y un diodo fotoemisor (LED), que emite luz sobre una superficie de la tarjeta y el fototransistor recibe luz del LED. Una tarjeta bloquea la radiación infrarroja del fototransistor, indicando por lo tanto que se ha detectado una tarjeta. Un LED típico en un CA es una fuente IRED (diodo emisor de infrarrojos) que tiene una longitud de onda en el rango de aproximadamente 820-920 nm o 900-1000 nm (véase la figura 5), que no está presente en luz ambiente a los niveles que necesita un sensor de fototransistor. La curva de sensibilidad espectral del fototransistor típico es del orden de aproximadamente 400-1100 nm (véase la figura 6). Sin embargo, el espectro visible es aproximadamente 400-700 nm, y la sensibilidad espectral del fototransistor es aproximadamente 60% a 950 nm y 90% a 840 nm. Así, la luz visible no es parte del algoritmo analógico a digital. Además, ISO 7810, cláusula 8.10, requiere que todas las tarjetas legibles por máquina tengan una densidad de transmisión óptica de 450-950 nm, superior a 1,3 (inferior a 5% de transmisión) y de 950-1000 nm, superior a 1,1 (inferior a 7,9% de transmisión).

Para que la tarjeta sea detectada por el CA, la luz es bloqueada típicamente por el cuerpo de tarjeta. Además, la cantidad de luz que tiene que ser bloqueada por una tarjeta se refiere a los datos de voltaje recibidos de la conversión analógica a digital. El rango de voltaje del sensor está típicamente en un rango de aproximadamente 1,5 V a 4,5 V. Cuando se introduce una tarjeta en un sensor, el voltaje cae a menos de 1,5 V indicando la presencia de una tarjeta en el sistema de transporte. Después de que la tarjeta es detectada por el fototransistor, el lector de banda magnética explora la banda magnética y adquiere la información registrada en la banda magnética. Un fabricante del dispositivo sensor de LED en un CA es, por ejemplo, Omron y Sankyo-Seiki de Japón, 4800 Great America Parkway, Suite 201, Santa Clara, California
95054.

Como se ha mencionado anteriormente, las tarjetas de transacción y los lectores siguen típicamente varias normas ISO que exponen específicamente la posición de los datos y compuestos de la tarjeta. Sin embargo, dado que numerosas compañías producen versiones diferentes de CA, la posición del sensor dentro del CA no está sometida a requisitos de estandarización. En el pasado, las posiciones variables del sensor dentro del CA no afectaban a la capacidad del CA de detectar la tarjeta de transacción porque la tarjeta de transacción incluía una superficie sustancialmente opaca, de tal manera que cualquier porción de la tarjeta de transacción opaca podía interrumpir la emisión IRED y activar el fototransistor insertado. Sin embargo, más recientemente, para proporcionar una imagen única, y para satisfacer la demanda del consumidor, las compañías han intentado desarrollar tarjetas de transacción transparentes o translúcidas. El uso de una tarjeta transparente no activará frecuentemente el fototransistor insertado porque la emisión IRED no se reflejaría suficientemente de una superficie transparente, de modo que la radiación avanzaría simplemente a través de la tarjeta y sería detectada por el fototransistor. Por lo tanto, la máquina no podría detectar la presencia de la tarjeta, y frecuentemente atascaba el equipo.

En un intento por resolver este problema, las compañías han impreso zonas opacas sobre tarjetas transparentes en un esfuerzo por proporcionar una zona opaca para activar los sensores de entrada en el CA. Sin embargo, debido a dichas variaciones en la posición del sensor en muchos CA, el uso de zonas opacas limitadas en una tarjeta transparente no permitió a la tarjeta activar el sensor en un número suficiente de CA. Alternativamente, las compañías intentaron incorporar una lente sobre una tarjeta de transacción en un esfuerzo por redirigir la luz LED. Sin embargo, durante el proceso de fabricación de tarjetas, que frecuentemente implica presión y calor sustanciales, la superficie de lente se perturbarían o destruirían. Como tal, se necesita una tarjeta de transacción transparente o translúcida que sea capaz de activar un sensor de entrada, donde el sensor de entrada pueda conectar con la tarjeta en varias posiciones.

Además, durante el proceso de fabricación de tarjetas, las tarjetas se deben detectar en la línea de montaje para contar con precisión el número de tarjetas producidas durante un intervalo de tiempo predeterminado. Para contar las tarjetas, las líneas de montaje típicas de fabricación de tarjetas incluyen contadores con sensores LEO, parecido a los sensores de los CA, que cuentan las tarjetas en base a la reflexión del haz de luz LED de la superficie opaca de la tarjeta. La producción de tarjetas transparentes de transacción experimenta limitaciones similares a los dispositivos CA porque el haz LED no se refleja o no es suficientemente absorbido por una superficie transparente. Así, se necesita una tarjeta transparente que se pueda producir en las actuales líneas de montaje. Existen problemas similares cuando las tarjetas se troquelan a sus dimensiones finales.

Aunque los sistemas existentes pueden permitir la identificación y detección de artículos, la mayoría tienen varios inconvenientes. Por ejemplo, las características de identificación en base a UV, detección a luz visible, etc, son a veces difíciles de ver, requieren frecuentemente ciertos requisitos de iluminación y dependen típicamente de la distancia entre el artículo y el dispositivo de detección. Además, el uso de algunos tipos de plástico, papel u otro material que contienen la marca de identificación lo puede limitar el dispositivo de identificación particular. Por ejemplo, los materiales opacos desactivan típicamente los fototransistores en los CA bloqueando la luz en las regiones de luz visible (IR cercano) e IR lejano. Además, la incorporación de una característica de detección o autenticación en una tarjeta producida requiere un material o paso de proceso separado durante el proceso de fabricación de tarjetas. La incorporación de un material o paso de proceso nuevo requiere con frecuencia caras modificaciones en el equipo corriente o nuevo equipo, y frecuentemente amplía el tiempo de fabricación de la tarjeta producida.

Breve resumen de la invención

Según un aspecto de la presente invención, se facilita una tarjeta de transacción financiera según la reivindicación 1.

La presente invención se refiere a un proceso para producir una tarjeta de transacción transparente o translúcida que tiene una o varias características, tal como una lámina holográfica, chip de circuitos integrados, banda magnética de plata con texto en la banda magnética, gradiente de opacidad, una tinta o película ópticamente reconocible contenida dentro de la construcción de la tarjeta, un campo de firma translúcido de tal manera que la firma en el reverso de la tarjeta sea visible por la parte delantera de la tarjeta y una fecha de "caducidad" en la parte delantera de la tarjeta. La tarjeta es ópticamente reconocible debido a una tinta o película infrarroja invisible o transparente que se distribuye sobre la superficie de la tarjeta, permitiendo por ello que la tarjeta bloquee (absorba, retire, difunda y/o refleje) luz infrarroja y transmita todas las otras luces. En particular, cuando la tarjeta de transacción se introduce en un dispositivo CA, el haz de luz del IRED es bloqueado por la tinta o película infrarroja, desactivando por ello el fototransistor. Además, durante la fabricación de tarjetas de transacción, la tarjeta ópticamente reconocible permite que un haz de luz IRED de un dispositivo de personalización, unidad de inspección o contador cuente el número de tarjetas de transacción producidas en una línea de montaje.

Breve descripción de las figuras del dibujo

Una comprensión más completa de la presente invención se puede obtener con referencia a la descripción detallada y las reivindicaciones consideradas en relación con las figuras ilustrativas siguientes, que puede no estar a escala. En las figuras siguientes, números de referencia o pasos análogos se refieren a compuestos similares en todas las figuras.

La figura 1 es una vista frontal de una tarjeta de transacción ejemplar según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 2 es una vista trasera de una tarjeta de transacción ejemplar según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 3 es un diagrama de flujo del proceso de fabricación de tarjetas según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 4 es un gráfico de energía en función de la longitud de onda para la reflexión y transmisión de película IR según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 5 es un gráfico de una fuente IRED típica (diodo emisor de infrarrojos) en un CA que tiene una longitud de onda del orden de aproximadamente 820-920 nm o 900-1000 nm según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 6 es un gráfico de una curva de sensibilidad espectral de un fototransistor típico que tiene una longitud de onda del orden de aproximadamente 400-1100 nm según una realización ejemplar de la presente invención.

Las figuras 7A-7F muestran varias realizaciones de capas de tarjeta según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 8 es un diagrama esquemático de un mecanismo sensor ejemplar dentro de un CA según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 9 es un monitor de reflexión y transmisión ejemplar con varios componentes ópticos para operaciones de recubrimiento con rodillo en línea y evaporación de vacío para verificar la película IR según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 10 muestra un sistema ejemplar para deposición química en fase vapor de película PET según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 11 muestra realizaciones ejemplares de capas para construcción de tarjetas según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 12A muestra resistencias de unión de película ejemplar en un gráfico de resistencia (libras/pulgada) en función de la unión de película para varias uniones de película según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 12B muestra resistencias de unión ejemplares en las interfaces de película en un gráfico de resistencia (libras/pulgada) en función de la interface de película para varias interfaces de película según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 13 muestra ingredientes de tinta IR ejemplar que exhiben un color verde según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 14 muestra mediciones relacionadas con estas tarjetas verdes ejemplares según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 15 muestra resultados de prueba de CA ejemplar para las tarjetas verdes ejemplares según una realización ejemplar de la presente invención.

La figura 16 muestra un ejemplo de la densidad de transmisión de tarjetas verdes ejemplares en un gráfico de transmisión porcentual en función de la longitud de onda según una realización ejemplar de la presente invención.

Y las figuras 17A-17I muestran resultados de prueba ejemplares para varias realizaciones de tarjeta en un gráfico de transmisión porcentual en función de la longitud de onda (nm) según una realización ejemplar de la presente invención.

Descripción detallada de realizaciones detalladas

En general, la presente invención permite la identificación y detección de varios artículos, donde los artículos incluyen materiales que tienen compuestos reconocibles por máquina. Los artículos incluyen, por ejemplo, tarjetas de transacción, documentos, papeles y/o análogos. Los materiales incluyen, por ejemplo, recubrimientos, películas, hilos, plástico, tintas, fibras, papel, tabillas, y/o análogos.

En una realización ejemplar, los compuestos reconocibles por máquina son compuestos ópticamente reconocibles conteniendo ingredientes que bloquean (absorben, refractan, difunden, reflejen o bloquean de otro modo) los infrarrojos. Los compuestos ópticamente reconocibles pueden ser invisibles, visibles, o de color para producir un efecto deseado y/o pueden contener otros compuestos detectables, como, por ejemplo, características fluorescentes a UV o fluorescentes a IR. Los compuestos ópticos tienen preferiblemente buena estabilidad, propiedades de resistencia, durabilidad y otras propiedades físicas, tal como buen aspecto, flexibilidad, dureza, resistencia a disolventes, resistencia al agua, resistencia a la corrosión y estabilidad exterior. Además, el uso de tales compuestos no interfiere típicamente con compuestos UV que pueden estar presentes en muchos sustratos. Los expertos en la técnica apreciarán que el compuesto ópticamente reconocible es cualquier sustancia química, solución, colorante, sustrato de tinta, material y/o análogos que sea reconocible por un sensor. En una realización ejemplar, la tinta ópticamente reconocible es una tinta de infrarrojos que bloquea, absorbe o refleja la mayor parte de la luz infrarroja, pero transmite la mayor parte de otras longitudes de onda de luz.

En una realización ejemplar, el compuesto ópticamente reconocible se incorpora en un material en forma de una película, plástico, fibra, tinta, concentrado, matriz termoplástica o termoestable, hilo, tablilla, y/u otro medio que contenga del orden de aproximadamente 0,001 a 40,0% en peso de un compuesto derivado de materiales orgánicos o inorgánicos. La tinta infrarroja puede ser aplicada a la tarjeta 5 (véase la figura 1), por ejemplo, por serigrafía o cualesquiera otros medios de impresión o recubrimiento como litografía, fotograbado, flexo, recubrimiento de calandra, recubrimiento de cortina, recubrimiento con rodillo y/o análogos. Un proceso de serigrafía ejemplar utiliza una prensa de serigrafía equipada con equipo de secado (curable por UV o calor de convección) y una trama con un tamaño de malla específico de aproximadamente 80 líneas/cm. La tinta IR se imprime a través de cualquier porción de toda la superficie de la tarjeta de plástico usando una prensa de serigrafía, como se describe a continuación.

Dado que la sensibilidad ocular relativa de un observador ordinario para un nivel especificado de iluminación está entre alrededor de 400-770 nm, es preferible la tinta infrarroja de más de 770 nm porque es invisible al ojo humano a luz blanca normal. Como tal, el material infrarrojo invisible no oscurecerá sustancialmente la superficie transparente de la tarjeta 5. Además, la tinta ejemplar resiste temperaturas de producción de tarjetas de aproximadamente 93,3ºC (200ºF) a 204,4ºC (400ºF) e incluye un "período de fotoestabilidad" (que es la resistencia de la tinta a desteñirse o degradarse en presencia de la luz, y específicamente, luz UV) de aproximadamente al menos tres años en condiciones normales de utilización de la tarjeta de crédito. Además, la tinta ejemplar bloquea, absorbe o refleja la salida espectral de IRED, tal como, por ejemplo, los LED de Sankyo Seiki, que es aproximadamente 800-1000 nm. La tinta ejemplar también limita la luz que llega a los fototransistores, de modo que la presencia de una tarjeta clara que tiene la tinta se detecta en una máquina de transacción, tal como, por ejemplo, una máquina CA del tipo de agarre de tarjeta.

Las composiciones ejemplares de los compuestos reconocibles por máquina de la presente invención incluyen una mezcla de una amplia variedad de compuestos. Los compuestos activos se derivan de materiales inorgánicos, organometálicos u orgánicos en capas o compuestos de tierras raras, muy comúnmente óxidos de tierras raras, oxisulfuros u oxihaluros. Los compuestos son relativamente inertes, de modo que se minimizan los efectos en las propiedades de rendimiento del producto final. El compuesto infrarrojo incluye un colorante, material en capas, pigmento y/o pigmento encapsulado que se dispersa en un medio particular que se puede incorporar en una amplia variedad de productos de uso final. El tamaño de partícula del compuesto infrarrojo permite que los materiales (plástico, hilo, tinta, etc) se dispersen o disuelvan de forma óptima y existan uniformemente dentro de los artículos en los que se incorpora.

Los materiales infrarrojos conocidos convencionalmente incluyendo materiales dieléctricos y metálicos en capas o materiales de tierras raras dopados se pueden usar efectivamente como pigmentos para compuestos según realizaciones ejemplares de la presente invención. En este contexto, los pigmentos o colorantes absorben longitudes de onda de energía específicas y pueden cambiar de una longitud de onda de energía a otra. Las conversiones o absorciones de energía pueden ser superiores o inferiores a cualquier estimulación dentro del espectro electromagnético. Los compuestos pueden absorber longitudes de onda de luz específicas o cambiar de un color a otro o los compuestos pueden cambiar de invisibles a visibles y/o análogos. Los compuestos infrarrojos de la presente invención se incorporan así en un sistema que cambia de forma reversible de una longitud de onda de energía a otra, produciendo por lo tanto una característica detectable del tipo de "huellas dactilares" dentro de los artículos.

Además, las películas o materiales preparados se pueden mezclar con un aglutinante para formar compuestos infrarrojos para uso en hilos, fibras, recubrimientos, y análogos. Los aglutinantes que se puede incorporar en la presente invención incluyen aditivos convencionales tales como ceras, resinas termoplásticas, resinas termoestables, cauchos, resinas naturales o resinas sintéticas. Ejemplos de tales aglutinantes son polipropileno, nylon, poliéster, copolímero de etileno-acetato de vinilo, acetato de polivinilo, polietileno, caucho clorado, acrílico, epoxi, butadieno-nitrilo, shellac, ceína, celulosa, poliuretano, polivinilbutirato, cloruro de vinilo, silicona, alcohol polivinílico, polivinil metil éter, nitrocelulosa, poliamida, bismaleimida, poliimida, híbrido de epoxi-poliéster y/o análogos. Las películas que se pueden usar incluyen poliéster, cloruro de polivinilo, polipropileno, polietileno, acrílico, policarbonato y/o análogos. Como se explica a continuación, cualquier película se puede laminar o adherir a artículos de tarjeta comunes usando calor, adhesivos, o una combinación de
ambos.

Si el contenido del compuesto es demasiado bajo, no se puede lograr un bloqueo adecuado y el fototransistor puede no enviar la señal apropiada al dispositivo de captura, lo que significará que la tarjeta no será detectada. Por lo tanto, los compuestos infrarrojos están generalmente presentes en la composición en una cantidad total desde aproximadamente 1 PPM a 80,0% en peso, y preferiblemente desde aproximadamente 0,25-25,0% en peso. Además, la presente invención contempla que se pueda añadir otros materiales tales como, por ejemplo, absorbedores UV, reflectores, antioxidantes, y/o abrillantadores ópticos, para lograr mejores propiedades de resistencia, estética o longevidad de los materiales.

En particular, se puede añadir otros materiales para permitir desplazamientos cromáticos de un color a otro color después de la estimulación. Los materiales comúnmente empleados tales como colorantes, pigmentos, colorantes fluorescentes, pigmentos luminosos, y/o análogos, se pueden usar para promover cambios de color reversibles de un estado de color a otro estado de color. Tales materiales se pueden incorporar directamente con los compuestos infrarrojos durante el procesado inicial o se pueden añadir después de que los compuestos infrarrojos han sido tratados. El uso de materiales como solventes, agua, glicoles, y/o análogos se puede añadir para regular las propiedades reológicas del material. Además, el uso de surfactantes, desespumantes, agentes de liberación, promotores de adhesión, agentes nivelantes, y/o análogos se puede añadir a las formulaciones para mejorar las propiedades de procesado. También se puede añadir materiales abrillantadores ópticos para garantizar la blancura en un estado incoloro y mantener un nivel bajo de contraste entre muchos sustratos donde se sitúan los compuestos infrarrojos.

Se utilizan fibras de varios materiales de manera continua o se puede incorporar fibras únicas a una amplia variedad de materiales. La presente invención contempla, por ejemplo, fibras naturales, fibras sintéticas, fibras de copolímero, fibras químicas, fibras de metal, y/o análogos. Ejemplos de estas fibras pueden ser nylon, poliéster, algodón, lana, seda, fibra de caseína, fibra de proteína, fibra acetilada, etilcelulosa, cloruro de polivinilideno, poliuretano, acetato, alcohol polivinílico, triacetato, vidrio, madera, lana de roca, carbono, fibras inorgánicas, y/o análogos. Tales fibras se pueden incorporar o mezclar con otros tipos de materiales tales como pasta de papel, material de etiquetas de plástico, materiales plásticos, y análogos. Tales materiales pueden usarse solos de manera continua o se pueden usar como mono- o di-filamentos en otros materiales.

Además, los materiales infrarrojos que se incorporan en plástico se pueden usar con una amplia variedad de materiales, tal como, por ejemplo, nylon, acrílico, epoxi, poliéster, bismaleimida, poliamida, poliimida, estireno, silicona, vinilo, ABS, policarbonato, nitrilo, y/o análogos. Como tales, los compuestos que se incorporan en fibras, plástico, película y/o análogos, se pueden procesar directamente a una forma adecuada en una aplicación de proceso único o múltiple. Tales compuestos se pueden añadir a una formulación en forma de un solo ingrediente o en forma de un lote principal que después se procesa de forma similar a las operaciones normales de tratamiento de compuestos. El procesado de tales compuestos incluye el uso de mezcladores continuos, molinos de dos o tres rodillos, extrusión, y/u otros métodos de dispersión de mezcla fundida. Aunque en una realización ejemplar, el hilo puede ser tejido o no tejido, los materiales infrarrojos se pueden extruir directamente a una matriz termoplástica y estirar directamente a la forma de un hilo que se puede usar de manera continua o cortar en forma de una fibra o película
plástica.

Los compuestos infrarrojos ejemplares se depositan sobre películas de varias composiciones y se pueden usar en la mayoría de las aplicaciones de tarjetas. Además, los compuestos infrarrojos según la presente invención se pueden usar solos o mezclados con otros materiales en rangos de 0,001 a 50,0 partes en peso, pero muy preferiblemente de 1,0 a 15,0 partes en peso.

La presente invención se ilustrará ahora con mayor detalle con referencia a los ejemplos siguientes, ejemplos comparativos, ejemplos de prueba y ejemplos de uso.

Como se describe aquí en los ejemplos, pruebas y gráficos, las tintas resultantes bloquean suficientemente la radiación IR a la detección del fototransistor. Se entiende que la presente invención no se limita a ello. Por ejemplo, los expertos en la técnica apreciarán que, en cualquiera de los ejemplos, la tinta puede contener otros materiales para diferentes efectos ópticos o efectos de autenticación.

Ejemplo 1

Este ejemplo incluye aproximadamente 2% colorante Epolin VII-164 y aproximadamente 98% Tech Mark Mixing Clear, producido por Sericol, Inc. Se mezcla 980,0 g de tinta solvente evaporadora de serigrafía Tech Mark en un dispersor a alta velocidad. Durante la mezcla, se disuelve completamente 20,0 g de colorante Epolight VII-164. La tinta resultante tiene una viscosidad de aproximadamente 3,2 Pa.S a 25ºC y se imprime usando un proceso de serigrafía. El proceso de serigrafía incluye una trama de polímero 305 en ambos lados de película de PVC claro de 13,0 milésimas de pulgada.

Ejemplo 2

La tinta siguiente se produjo añadiendo aproximadamente 15,0 libras de Epolight VII-164 y aproximadamente 20,0 libras de Epolight V1-30 a aproximadamente 965 libras de TM Mixing Clear. La mezcla se dispersó durante aproximadamente 40 minutos. La mezcla resultante se recubrió en plástico central de PVC usando una trama de poliéster de 80 líneas/cm. El recubrimiento resultante exhibía alta absorbibilidad de 780 nm a 1070 nm con baja absorción visible. Se montó el núcleo de la tarjeta, la banda magnética y el laminado y el conjunto completo se colocó en una unidad de laminación Burckle Stack a una temperatura de aproximadamente 137,7ºC (280ºF).

Ejemplo 3

Se mezcló un concentrado de aproximadamente 30,0 g de Epolight VII-172 con aproximadamente 700,0 g de cloruro de polivinilo plástico. La mezcla resultante se extruyó a aproximadamente 126,6ºC (260ºF), enfrió al aire y peletizó. Se combinó aproximadamente 1,0 libra de los pelets resultantes con aproximadamente 99,0 libras de PVC. Klockner Pentaplast proporcionó hojas calandradas de aproximadamente 0,013 pulgadas. Se fabricaron tarjetas usando dichas hojas. Estas tarjetas exhibían una absorción suficiente en la región IR de 800 nm a 1000 nm. Las tarjetas se detectaron con un dispositivo de captura Santry ATM.

Ejemplo 4

Se combinó plástico PET multicapa con suficientes propiedades ópticas en una construcción de tarjeta. El plástico PET lo suministró 3M Co. (Minneapolis, MN). La tarjeta resultante exhibía una óptica suficiente para que un dispositivo CA detectase la tarjeta.

Ejemplos adicionales

Se describen ejemplos adicionales de formulaciones de tinta IR en la figura 13. Los ejemplos de tinta IR de la figura 13 exhiben un color verde visible. Además, la figura 14 muestra mediciones relacionadas con estas tarjetas ejemplares, incluyendo, para ciertos rangos de longitudes de onda, densidad de transmisión, legilibidad por CA y cumplimiento de ISO. La figura 15 muestra resultados de prueba ejemplares para las tarjetas verdes ejemplares donde se introdujeron muestras de las tarjetas en CA de varios fabricantes. Las pruebas dieron lugar a detección positiva por CA de las tarjetas ejemplares. Además, la figura 16 muestra un ejemplo de la densidad de transmisión de tarjetas verdes ejemplares en un gráfico de transmisión porcentual en función de la longitud de onda (el gráfico también indica las especificaciones ISO para la tarjeta).

Las figuras 17A-17I muestran resultados de prueba ejemplares para varias realizaciones de tarjeta en un gráfico de transmisión porcentual en función de la longitud de onda (nm). Por ejemplo, con respecto a la figura 17A, se verifica la garantía de calidad de la tinta IR en PVC sin texto donde una curva representa una de las cuatro esquinas de una tarjeta ejemplar. Las curvas siguientes representan otra tarjeta muestra que se seleccionó después de un intervalo de producción de tarjetas, tal como, por ejemplo, después de aproximadamente 50 tarjetas. La figura 17B muestra la transmisión porcentual de diferentes longitudes de onda de luz a través de tarjetas que tienen diferentes formulaciones de tinta, donde cada curva representa una tarjeta con una formulación de tinta diferente.

Las figuras 17C-17I representan varios espectros de películas, recubrimientos, tarjetas, etc, que demuestran la capacidad de los materiales usados en las construcciones de tarjeta para bloquear suficientes cantidades de radiación infrarroja y transmitir luz visible para producir tarjetas descritas en la realización. El mecanismo de bloqueo puede ser absorción, reflexión, difusión, dispersión u otros métodos de bloquear la radiación en el espectro electromagnético.

Además de las tintas IR, el compuesto ópticamente reconocible puede ser alternativamente una película o espejo caliente que también bloquea (absorbe o refleja) luz infrarroja, pero transmite todas las demás longitudes de onda de luz. En una realización ejemplar, la película se coloca entre la hoja delantera 10 y la hoja trasera 12. La figura 4 es un gráfico de energía en función de la longitud de onda para la reflexión y transmisión de una película IR ejemplar según una realización ejemplar de la presente invención. La figura 4 muestra que, aunque la luz visible se transmite a través de la película, la luz infrarroja se bloquea a longitudes de onda más altas y se refleja una cantidad sustancial de luz infrarroja.

Los compuestos ópticamente reconocibles se pueden incorporar a productos plásticos, películas, productos, documentos u otros artículos que pueden inhibir la detección mediante fototransistores, CCD, y/o análogos. El material se puede incorporar a una tarjeta de transacción mediante una película, plástico, tinta de imprimir, recubrimiento u otro medio de aplicación mediante rectificación o el uso de material dispersado o depositado a un líquido, pasta u otro tipo de medio. Para minimizar el daño medioambiental de la tinta, por ejemplo, que la tinta se raye, la tinta se aplica preferiblemente directamente sobre las hojas de plástico debajo del laminado (descrito más adelante en el paso 170). Además, la tinta infrarroja se puede aplicar en la superficie interior exterior de las hojas de plástico.

En una realización ejemplar, que incorpora el compuesto ópticamente reconocible a un artículo puede no requerir una unidad impresora separada, modificaciones del equipo de procesado o un paso operativo adicional. En particular, la fabricación de los artículos, tal como una tarjeta de transacción, utiliza equipo existente que incorpora colorantes, de modo que la aplicación de los compuestos ópticamente reconocibles a los colorantes existentes no añade equipo o pasos extra al proceso.

En otra realización ejemplar, los compuestos ópticamente reconocibles bloquean luz que es detectable por máquinas. Más en concreto, las máquinas detectan adecuadamente la presencia de una tarjeta mediante interferencia de infrarrojos a una o varias longitudes de onda. En una realización ejemplar, la detección de materiales puede incluir la producción de un efecto visual cuando los materiales se interrogan con radiación infrarroja invisible del instrumento apropiado, y cuando dicha radiación contacta el material de infrarrojos, se puede ver un efecto visual, tal como una luz de color. Alternativamente, los materiales se pueden detectar con un detector remoto que indica la presencia de los materiales. La detección o autenticación de los materiales se produce por encima y por debajo de la longitud de onda de estimulación del dispositivo de lectura. Como tal, una vez que se ha detectado el material ópticamente reconocible, el dispositivo de detección puede proporcionar después al usuario una señal de identificación positiva, que se sitúa preferiblemente en o cerca del dispositivo de detección.

En una realización ejemplar, la detección de materiales IR dispara los sensores en máquinas CA. En particular, con respecto a la figura 8, la presente invención permite el paso de un mayor porcentaje de luz visible (desde aproximadamente 400 nm a 700 nm), que permite que la tarjeta parezca de naturaleza translúcida, permitiendo al mismo tiempo el bloqueo de cierta luz (desde aproximadamente 700 nm y más) para que los fototransistores en los CA puedan detectar que se ha introducido una tarjeta en el mecanismo de carro. Como se ha explicado anteriormente, un dispositivo detector de CA ejemplar incluye un IRED, un filtro y un fototransmisor.

Además de disparar los sensores de las máquinas CA, la tarjeta translúcida 5 se puede usar con cualquier lector de tarjetas de banda magnética o inteligentes. El sistema lector puede incluir un dispositivo de lectura/escritura de tarjetas, un terminal de punto de venta, CA o cualquier otro dispositivo de aceptación. En una realización ejemplar, la tarjeta 5 se utiliza en unión con un lector que no sólo detecta la existencia de la tarjeta, sino también ilumina la porción transparente de la tarjeta 5 cuando la tarjeta se introduce en el lector. La fuente de iluminación puede ser una fuente incandescente o de estado sólido (diodo emisor de infrarrojos o láser). En la operación, cuando la tarjeta se introduce en el dispositivo de aceptación, el borde de la tarjeta presiona contra el conjunto de iluminación (o activa un interruptor, interrumpe un haz, etc). Dependiendo de la aplicación de la tarjeta, la fuente de iluminación puede estar bajo el control del dispositivo de aceptación o software externo. Así, la fuente de iluminación puede destellar o visualizar un color particular si es controlada por el programa de software externo. Además, dependiendo de la estructura de la tarjeta, la fuente de iluminación se podría usar para excitar un diseño embebido útil para seguridad o mejora del producto.

Como se ha explicado anteriormente, los compuestos ópticamente reconocibles se pueden incorporar en cualquier tipo de artículo. Un artículo ejemplar es una tarjeta de transacción que puede incluir numerosas características. En una realización ejemplar, la presente invención incluye, en general, una tarjeta de transacción 5 compuesta de una base conteniendo capas de plástico opacas, transparentes o translúcidas 10, 12 y múltiples características fijadas a la tarjeta 5 tal como texto 30, 32, 34, logos 50, caracteres en relieve 35, banda magnética 42, campo de firma 45, lámina holográfica 15, chip CI 20 y gradiente de opacidad 25 (figuras 1 y 2):

La tarjeta 5 también incluye un compuesto ópticamente reconocible, descrito anteriormente, para permitir que la tarjeta de transacción transparente o translúcida 5 sea reconocida por dispositivos de lectura de tarjetas, tales como CA, y/o para permitir que la tarjeta transparente de transacción 5 sea reconocida y contada durante la fabricación de tarjetas. El compuesto ópticamente reconocible en la tarjeta transparente 5 es una tinta infrarroja sustancialmente invisible o translúcida, espejo o película que bloquea (absorbe o refleja) luz infrarroja pero transmite todas las demás longitudes de onda de luz (véase la figura 4). La tarjeta 5 se puede usar para crédito, cargo, débito, acceso, identificación, almacenamiento de información, comercio electrónico y/u otras funciones.

Con respecto a la figura 3, para fabricar la tarjeta 5 que tiene una superficie delantera y trasera según una realización ejemplar de la presente invención, se producen una hoja delantera 10 y una hoja trasera 12 (figuras 1 y 2) que constan de un sustrato de plástico tal como, por ejemplo, núcleo de PVC claro (paso 100). Los expertos en la técnica apreciarán que las hojas 10 y 12 de la tarjeta 5 pueden ser cualquier material transparente, translúcido y/u opaco adecuado tal como, por ejemplo, plástico, vidrio, acrílico y/o cualquier combinación de los mismos. Cada hoja 10, 12 es sustancialmente idéntica y tiene preferiblemente aproximadamente 3' X 4' (622 mm X 548 mm) y aproximadamente 0,005-0,350 pulgadas, o más preferiblemente 0,01-0,15 pulgadas o 13,5 milésimas de pulgada de grosor.

Con respecto a la figura 7A, la fabricación de las hojas de tarjeta individuales incluye disposición directa (9 capas) de película o el uso de un subconjunto (5 capas). Un subconjunto ejemplar consta de 5 capas de película con adhesivo de unión a temperatura ambiente aplicado sobre adhesivos termoestables y termoplásticos. Las tarjetas resultantes incluyen (desde la parte delantera de la tarjeta hacia la parte trasera de la tarjeta) laminado exterior de 2,0 milésimas de pulgada (PVC, cloruro de polivinilo) que tiene la lámina holográfica, superficie en relieve, chip y otras indicaciones en su superficie, núcleo de PVC impreso de 9,0 milésimas de pulgada con lado impreso (parte delantera de la tarjeta), adhesivo de PVC de 2,0 milésimas de pulgada, GS PET de 1,7 milésimas de pulgada (polietilenterftalato recubierto por extrusión - encolable/estampable) fabricado por D&K (525 Crossen, Elk Grove Village, IL 60007), película de bloqueo IR PET de 2,0 milésimas de pulgada, GS PET de 1,7 milésimas de pulgada, adhesivo PET de 2,0 milésimas de pulgada, núcleo de PVC impreso de 9,0 milésimas de pulgada con el lado impreso (reverso de la tarjeta), y laminado exterior trasero de 2,0 milésimas de pulgada con un panel de firma, banda magnética aplicada y otras indicaciones. De forma óptima, la película de bloqueo IR PET se fabrica en el medio de las capas para equilibrar la tarjeta y minimizar la ondulación de la tarjeta resultante producida. Otras realizaciones ejemplares de las capas se muestran en las figuras 7B-7F. Además, la figura 11 detalla realizaciones ejemplares de capas/hojas para construcción de la tarjeta, incluyendo número de capas, material, grosor de capa (en milésimas de pulgada), fuente/fabricante del material, comentarios con respecto a datos de la resistencia de la unión y grosor total (en milésimas de pulgada). Además, con respecto a la figura 12A, la resistencia de unión de la película se indica en un gráfico de resistencia (libras/pulgada) en función de la unión de película para varias uniones de película. Con respecto a la figura 12B, la resistencia de la unión en las interfaces de película se indica en un gráfico de resistencia (libras/pulgada) en función de la interface de película para varias interfaces de película.

Después de combinar eventualmente las hojas (paso 160), adhiriendo preferiblemente la hoja delantera 10 encima de la hoja trasera 12, el grosor total de la tarjeta de transacción 5 es aproximadamente 0,032 pulgadas (32 milésimas de pulgada), que está dentro del grosor estándar ISO para tarjetas inteligentes. Dado que el chip CI 20 está embebido eventualmente en la superficie del sustrato (paso 195), y la superficie de chip 20 es coextensiva con la superficie exterior de la hoja delantera 10, el chip CI 20 no afecta al grosor de la tarjeta general 5. Además, las hojas de aproximadamente 3' X 4' incluyen marcas que definen los límites de las tarjetas individuales 5 se cortarán de la hoja. Cada hoja ejemplar produce más de 50 tarjetas de transacción (típicamente 56 tarjetas), donde cada tarjeta 5 está dentro del tamaño estándar de tarjeta ISO, a saber aproximadamente 2 x 3,5 pulgadas.

En general, un proceso ejemplar para la construcción de una tarjeta 5 que tiene una película IR incluye deposición química en fase vapor de película PET que tiene óptimas propiedades visibles e infrarrojos (paso 105). La deposición química se realiza con un Magnetrón fabricado por la Magnetron Company. Con respecto a la figura 10, el proceso incorpora un sistema de deposición química en fase vapor con rodillos con tres zonas de recubrimiento. La máquina de deposición en fase vapor con rodillos Magnetron deposita lotes de evaporación conteniendo Ag, Au y óxido de indio sobre tereftalato de polietileno de calidad óptica usando deposición química en fase vapor. Las capas de Ag/Au/indio son de aproximadamente 100 angstroms cada una y, dependiendo de las reflexiones de longitud de onda inferiores, hay aproximadamente de tres a cinco capas. Más detalles relacionados con el recubrimiento en vacío, recubrimiento solar y deposición catódica con magnetrón se puede hallar en, por ejemplo, "Handbook of Optical Properties, Volumen I, Thin Films for Optical Coatings", editado por Rolf Hummel y Karl H. Guenther, 1995, CRC Press, Inc, cuyo contenido completo se incorpora aquí por referencia.

A continuación, se aplica tratamiento con plasma o a la llama a la película PET para reducir la tensión superficial de la película (paso 110). Durante la deposición y el montaje de las capas, se verifica la película IR para optimizar el espectro de bloqueo IR. Así, la película se verifica después contra un estándar utilizando un espectrofotómetro para comprobar las propiedades visibles y de infrarrojos de la película PET (paso 115). Con respecto a la figura 9, se utiliza un monitor de reflexión y transmisión con varios componentes ópticos para operaciones de recubrimiento con rodillo en línea con evaporación en vacío para supervisar la película IR. La supervisión espectrofotométrica en línea es parte del proceso de deposición al vapor. La transmisión a varias longitudes de onda se verifica durante toda la pasada. Se aplica un adhesivo de unión a PET GS (polietilenteftalato - encolable/estampable) (paso 120) y se aplica un laminado de presión a la superficie metálica de óxido de indio de la película de bloqueo IR PET (paso 125). A continuación, se aplica un adhesivo de unión al lado PET de la película de bloqueo IR (paso 130) y se aplica un laminado de presión al PET GS (paso 135). Las condiciones de laminación ejemplar incluyen 280ºF y 600 psi durante 22 minutos, enfriamiento posterior a presión durante aproximadamente 18 minutos. Se aplica un adhesivo de termosellado a ambos lados exteriores del PET GS, o alternativamente, se aplica un adhesivo PVC a ambos lados exteriores del PET GS (paso 140).

En una realización ejemplar, algunos compuestos se imprimen sobre la superficie de hojas 10 y 12. Los expertos en la técnica apreciarán que la impresión del texto 30, 32, 34, logos 50, tinta ópticamente reconocible y gradiente de opacidad 25 se puede aplicar a cualquier superficie de la tarjeta 5 tal como, por ejemplo, la cara delantera 10, la cara trasera 12, la superficie interior o exterior de cualquier cara, entre las dos hojas de material base y/o su combinación. Además, cae dentro del alcance de la presente invención cualquier método adecuado de imprimir, hender, impresionar, marcar o análogos.

El gradiente de opacidad 25 y la tinta ópticamente reconocible se imprimen sobre las hojas por proceso de impresión serigráfica (paso 150). Con respecto al gradiente de opacidad 25, el gradiente ejemplar consta de una graduación de tinta perla plata que tiene un punteado de tinta que es más denso en la parte superior de la tarjeta 5 y gradualmente resulta menos densas o claro a medida que se aproxima a la parte inferior de la tarjeta 5. Los expertos en la técnica apreciarán que el gradiente de opacidad 25 puede ser cualquier densidad en todo el gradiente 25 y el gradiente 25 puede atravesar cualquier dirección a través de la cara de la tarjeta 5. El gradiente de opacidad 25 se puede formar por cualquier sustancia que pueda proporcionar un gradiente similar 25 en la tarjeta 5. El gradiente de tinta ejemplar 25 para cada tarjeta 5 se imprime usando tintas de imprimir conocidas configuradas adecuadamente para imprimir en plástico, tal como colores Pantone. En una realización ejemplar, la tinta usada para el punteado 25 es una tinta plata perla y se aplica a la superficie exterior de cada lámina de plástico. El gradiente de tinta 25 se imprime en la superficie de cada una de las hojas usando un proceso de impresión serigráfica que proporciona una cobertura de tinta opaca más pesada o usando un proceso de impresión offset que proporciona imágenes en semitonos en detalle más fino. Las palabras "American Express" se imprimen en Pantone 8482 usando un proceso serigráfico similar.

Más en concreto, con respecto a la impresión serigráfica, la ilustración conteniendo el gradiente deseado 25 se duplica muchas veces de manera que coincida con el número de tarjetas individuales 5 a producir a partir de las hojas. La ilustración duplicada se aplica después adecuadamente a una trama por cualquier proceso fotolitográfico adecuado conocido en la técnica y después se revela la trama. La trama se coloca sobre la hoja y se lava adecuadamente la tinta a través de la superficie de la trama. Las porciones expuestas de la trama permiten que la tinta pase a través de la trama y descansen en la hoja en la configuración gráfica. Si se desean múltiples colores, este proceso se puede repetir para cada color. Además, otras características de seguridad se serigrafían opcionalmente en la tarjeta 5 tal como, por ejemplo, se imprime un logo invisible, ultravioleta de tarjeta de cargo (visible en luz negra) en un duotono de Pantone 307 y 297 usando prensas offset y serigráficas.

El texto 30, 32, 34 y el logo 50 se imprimen en la superficie exterior de cada hoja por un proceso de impresión conocido, tal como un proceso de impresión offset (paso 155) que proporciona una cobertura de tinta más fina, pero texto más claro. Más en concreto, con respecto a impresión offset, la ilustración se duplica sobre una plancha metálica y la plancha metálica se coloca sobre una prensa de impresión offset que puede imprimir hasta cuatro colores durante una sola pasada. El texto impreso en offset incluye, por ejemplo, un nombre corporativo 30, un aviso sobre derechos de autor 33, un número de código de lote 34, una fecha de "caducidad" 32, números de teléfono de contacto, declaraciones legales (no representadas) y/o análogos. El texto offset ejemplar se imprime en 4DBC en tinta blanca opaca o una mezcla especial de Pantone Cool Gray 11 llamado UV AMX Gray.

Dado que la tarjeta resultante 5 puede ser transparente, el texto se puede ver por ambos lados de la tarjeta 5. Como tales, si el texto solamente se imprime en una hoja, el texto puede ser oscurecido al ver el texto desde el lado opuesto de la tarjeta 5 (en otros términos, viendo el texto "a través del" sustrato de plástico). Para minimizar el oscurecimiento del texto, la hoja delantera 10 se imprime en su superficie exterior con texto en formato estándar y la hoja trasera 12 se imprime en su superficie exterior con el mismo texto, pero el texto está en formato "inverso". El texto inverso 12 está alineado con el texto en la cara frontal 10, donde la alineación del texto la facilitan las marcas de contorno de la tarjeta 5 en la hoja completa. Parte del texto o los diseños que pueden ser oscurecidos por un compuesto de tarjeta 5 (banda magnética 40, chip 20, etc) se puede imprimir solamente en una hoja. Por ejemplo, en una realización ejemplar, el logo corporativo 50 se imprime solamente en una hoja y se sitúa detrás del chip CI 20, estando oculto por lo tanto a la vista por la parte delantera 10 y ocultando al menos una porción del chip CI 20 a la vista por detrás 12. Los expertos en la técnica apreciarán que cualquier impresión offset se puede realizar en la superficie exterior o interior de las hojas.

La hoja de laminado que se aplica al reverso 12 de la tarjeta 5 (paso 170) incluye preferiblemente filas de bandas magnéticas 40, donde cada banda magnética 40 corresponde a una tarjeta individual 5. La banda magnética 40 se extiende a lo largo de la longitud de la tarjeta 5 y se aplica a la superficie de reverso 12, la porción superior de la tarjeta 5 de conformidad con normas ISO para tamaño y colocación de la banda magnética 40. Sin embargo, la banda magnética 40 puede ser de cualquier anchura, longitud, forma, y colocarse en cualquier posición en la tarjeta 5. La banda magnética de dos pistas 40, incluyendo la información registrada, se puede obtener, por ejemplo, de Dai Nippon, 1-1, Ichigaya Kagacho 1-chome, Shinjukuku, Tokyo 162-8001, Japón, Tel: Tokyo 03-3266-2111. En una realización ejemplar, la banda magnética se aplica al laminado exterior usando una máquina de capas de cinta que une la banda magnética de desprendimiento en frío al rodillo de laminado exterior con un troquel de laminado en caliente y a presión adecuada. El rollo se corta después en hojas a la salida de la capa de cinta antes de montar las capas de tarjeta y la franja se funde a la tarjeta durante el proceso de laminación. Aunque las bandas magnéticas 40 de la técnica anterior en uso actual son negras, en una realización ejemplar especial, la banda magnética 40 de la presente invención es una banda magnética de plata 40. La banda magnética de plata ejemplar 40 es de 2750 oersted y también es conforme a las normas ISO. Además, la banda magnética de plata 40 incluye imprimir sobre la banda magnética 40. La impresión en la banda magnética 40 puede incluir cualquier texto adecuado, logo 50, lámina de holograma 15 y/o análogos; sin embargo, en una realización ejemplar, la impresión incluye texto indicativo de una dirección de sitio web en Internet. Dai Nippon Printing Co., Ltd (se puede hallar más información acerca de Dai Nippon en www.dnp.co.jp) imprime un holograma o texto en la franja mag usando, por ejemplo, la impresora de tarjetas Dai Nippon CPX10000 que utiliza tecnología de retransferencia por sublimación de colorante que tiene un cabezal térmico que no contacta la superficie de la tarjeta. La impresora de tarjetas utiliza la tecnología de transferencia doble para imprimir la imagen con el cabezal térmico sobre una película clara y después retransferir la imagen impresa sobre los medios de tarjeta real por rodillo caliente. La impresión de información en la superficie de la banda magnética 40 la realiza, por ejemplo, American Banknote Holographics, 399 Executive Blvd., Elmsford, NY 10523, (914) 592-2355. Más información relativa a la impresión en la superficie de una banda magnética 40 se puede hallar, por ejemplo, en la Patente de Estados Unidos número 4.684.795 concedida el 4 de agosto de 1987 a United States Banknote Company de New York, cuyo contenido completo se incorpora aquí por referencia.

Después de terminar la impresión deseada y de aplicar la banda magnética, las hojas delantera 10 y trasera 12 se colocan conjuntamente (paso 160), y las hojas se adhieren preferiblemente por cualquier proceso de adhesión adecuado, tal como un adhesivo adecuado. Los expertos en la técnica apreciarán que, en lugar de imprimir en dos hojas y combinar las dos hojas, se puede usar una sola tarjeta de plástico 5, donde la tarjeta 5 se imprime en un lado, después la misma tarjeta 5 se pasa de nuevo por la impresora para imprimir en el lado opuesto. En la presente invención, después de adherir las hojas, una hoja de laminación, de aproximadamente las mismas dimensiones que las hojas de plástico, a saber 3' X 4', se aplica sobre la parte delantera 10 y trasera 12 de la tarjeta 5. Después de aplicar el laminado sobre la parte delantera 10 y trasera 12 de las hojas de plástico combinadas (paso 170), las capas de la tarjeta 5 se comprimen adecuadamente a una presión adecuada y calientan a aproximadamente 300 grados, a una presión de entre 90-700 psi, con un tiempo de parada adecuado para crear un solo dispositivo de tarjeta 5. Dicha fabricación de la tarjeta la puede realizar, por ejemplo, Oberthur Card Systems, 15 James Hance Court, Exton, Pennsylvania.

En una realización ejemplar, las capas de tarjeta se funden en un proceso de laminación usando calor y presión. Durante la fase de estampado en caliente, la prensa se calienta a aproximadamente 300ºF y la presión aumenta a aproximadamente 1000 psi y mantiene durante aproximadamente 90 segundos. La presión sube después hasta aproximadamente 350 psi aproximadamente en un período de 30 segundos y mantiene durante 16 minutos a la misma temperatura, a saber 300ºF. La tarjeta se transfiere después a una prensa fría que está a aproximadamente 57ºF. La presión aumenta a aproximadamente 400 psi y se mantiene durante aproximadamente 16 minutos cuando se hace circular agua enfriada a aproximadamente 57ºF en las planchas. La prensa fría descarga después la tarjeta.

Con respecto a las figuras 1 y 2, después de aplicar el laminado, se aplica un campo de firma a la superficie trasera 12 de la tarjeta 5 (paso 175) y se aplica la lámina holográfica 15 a la parte delantera 10 de la tarjeta 5 (paso 190). Con respecto al campo de firma 45, aunque los campos de firma de la técnica anterior se forman adhiriendo una cinta en forma de papel al reverso 12 de la tarjeta 5, en una realización ejemplar de la presente invención, el campo de firma 45 es un recuadro translúcido que mide aproximadamente 2 por 3/8 pulgadas y se aplica a la tarjeta usando un proceso de estampado en caliente. La verificación de la firma en el campo de firma 45 por parte del comerciante suele ser un requisito del emisor de la tarjeta 5 para que el comerciante evite la responsabilidad financiera para uso fraudulento de la tarjeta 5. Como tal, el campo de firma translúcido 45 en la tarjeta transparente 5 no sólo permite al empleado ver al menos una porción del campo de firma 45 por la parte delantera de la tarjeta 5, sino que la visión de la firma también incita al empleado a darle la vuelta a la tarjeta 5 y verificar la autenticidad de la firma con el resguardo firmado.

Después de laminar las hojas de tarjeta, las hojas se cortan en tarjetas individuales 5 (paso 180) por un proceso de estampado conocido, incluyendo el curado necesario, desbarbado, calentamiento, limpieza y/o sellado de los bordes. Las tarjetas individuales de transacción 5 son de aproximadamente 3 x 4 pulgadas y conformes a las normas ISO referentes a la forma y el tamaño de las tarjetas de transacción 5. En una realización ejemplar, las hojas laminadas de 56 tarjetas se cortan adecuadamente por la mitad en un dispositivo de guillotina, dando lugar a dos medias hojas de 28 tarjetas. Las medias hojas se cargan en una punzonadora de tarjetas que alinea las hojas a un troquel (ejes x e y) usando marcas de alineación predeterminadas visibles a la óptica de la máquina. Las medias hojas se alimentan después debajo del punzón en siete pasos. En particular, una distancia de alimentación fija va seguida de otra búsqueda del sensor óptico para parar la alimentación en la marca de alineación preimpresa, después la máquina perfora una fila de cuatro tarjetas a la vez. Después del corte a troquel y acabado según procesos estándar, las propiedades de reflexión IR se verifican en línea (paso 185) antes de la aplicación de la lámina holográfica 15.

Con respecto a la aplicación de una lámina holográfica ejemplar, la lámina holográfica 15 se adhiere a la tarjeta 5 (paso 190) por otro método adecuado. En una realización ejemplar, un troquel de acero sustancialmente cuadrado, que mide aproximadamente 1-1/4 x 1-1/4 pulgadas con ángulos redondeados y una corona de 0,0007 pulgada a través de la superficie de contacto, estampa las láminas individuales 15 de una hoja grande de lámina holográfica 15. El troquel es parte de una máquina de termosellado de tal manera que el troquel atraviese una hoja de lámina 15, corte la lámina 15 alrededor de una imagen particular y aplique inmediatamente la lámina 15 con calor a la superficie delantera 10 de la tarjeta 5 después de haberse laminado la tarjeta. La temperatura del troquel es del orden de aproximadamente 300Fº+/-10Fº. El tiempo de parada es aproximadamente 1/2 segundos y la velocidad de aplicación se establece en base al aplicador de termosellado individual; sin embargo, la temperatura y permanencia anteriores se identifican para una velocidad de 100 tarjetas por minuto. Las Patentes de Estados Unidos números 4.206.965, 4.421.380, 4.589.686 y 4.717.221 de Stephen P. McGrew proporcionan más detalles acerca del estampado en caliente de una imagen holográfica y se incorporan aquí por referencia.

Con respecto a la lámina holográfica 15, la lámina 15 puede ser de cualquier color, contener cualquier holograma, se puede aplicar en cualquier posición en la tarjeta 5, y se puede cortar a cualquier tamaño, forma y grosor. En una realización ejemplar, la hoja de lámina holográfica 15 incluye preferiblemente un adhesivo gris en el lado inferior y una superficie holográfica tridimensional azul, en forma de espejo, en el lado superior conteniendo numerosas imágenes holográficas de aproximadamente 1-1/4 x 1-1/4 pulgadas cada una. El holograma ejemplar incluye una visibilidad de 360 grados y difracta un arco iris de colores bajo luz blanca. El holograma a color pleno lo crea, por ejemplo, American Banknote Holographics.

Las esquinas de la lámina individual 15 son preferiblemente redondeadas para minimizar la probabilidad de que la lámina 15 se desprenda de la superficie de la tarjeta 5. Además, cuando se aplican a la tarjeta, la superficie holográfica azul mira lejos de la tarjeta 5 mientras que el adhesivo de lado gris se aplica a la superficie de la tarjeta 5. La superficie superior de la lámina holográfica 15 se puede crear por otro método adecuado tal como holografía de reflexión, holografía de transmisión, lavado químico, la incorporación de compuestos especulares y/o cualquier combinación de los mismos. La lámina holográfica 15 la puede fabricar, por ejemplo, American Banknote Holographics, Inc., con sede en 1448 County Line Road, Huntingdon Valley, PA, 19006.

La lámina holográfica ejemplar incluye varias capas. Los expertos en la técnica apreciarán que cualquier ordenación, combinación y/o composición de estas capas que proporcione un efecto holográfico similar sigue cayendo dentro del alcance de la presente invención. En una realización ejemplar, la estructura de lámina de transferencia holográfica incluye las capas siguientes: soporte de poliéster de calibre 90, recubrimiento desprendible, resina estampable en relieve, aluminio depositado al vacío, recubrimiento de unión y recubrimiento de apresto. Durante el proceso de transferencia, las capas de resina estampable en relieve, aluminio depositado al vacío, recubrimiento de unión y recubrimiento de apresto se depositan sobre un sustrato.

En una realización ejemplar, las hojas de lámina holográfica 15 son hologramas de transmisión creados adecuadamente interfiriendo dos o más haces de luz convergente, a saber un haz objeto y haz de referencia, de un láser de argón de 20 vatios a 457,9 nm, sobre una fotoemulsión positiva (planchas de recubrimiento hilado usando barniz fotosensible Shiply). El sistema registra la configuración de interferencia producida por los haces de luz interferentes usando, por ejemplo, un revelador 303A. El haz objeto es un haz coherente reflejado de, o transmitido a través de, el objeto a grabar que es preferiblemente un espejo tridimensional. El haz de referencia es preferiblemente un haz de luz colimada coherente, con un frente de onda esférico 10.

La incorporación de la lámina holográfica 15 sobre una tarjeta de transacción 5 proporciona un método más fiable de determinar la autenticidad de la tarjeta de transacción 5 con luz blanca ordinaria, a saber observando si el holograma tiene la ilusión de profundidad y colores cambiantes. Así, para poder ver el holograma con luz blanca ordinaria, cuando el holograma se registra sobre la tarjeta de transacción 5, la imagen a grabar se coloca cerca de la superficie del sustrato. Además, el holograma se ha de estampar en relieve sobre un soporte metalizado, tal como la lámina holográfica 15, o alternativamente el holograma se puede vaciar directamente sobre el material plástico transparente. Cuando se forma en el material plástico claro, el holograma se hace visible por el depósito de una sustancia visible sobre el holograma en relieve, tal como un metal o tinta. Más información relativa a la producción de hologramas en tarjetas de cargo 5 o la producción de lámina holográfica 15 se puede hallar, por ejemplo, en la Patente de Estados Unidos número 4.684.795 concedida el 4 de agosto de 1987 a United States Banknote Company de New York o de la American Banknote Holographics, Inc., sitio web www.abnh.com, que se incorporan aquí por referencia.

En una realización ejemplar, la aplicación de lámina holográfica sobre tarjetas de crédito de vinilo se lleva a cabo utilizando una lámina de tarjeta de crédito metalizada. La lámina es una lámina estampada en caliente sin apresto, metalizada, estampable en relieve, resistente a la abrasión y productos químicos sobre un soporte de poliéster de 1,0 milésima de pulgada (calibre 92). Todos los materiales ejemplares están tintados con el código de color del proveedor de materias primas #563 (azul). La lámina está metalizada al vacío con aluminio y tiene un rango de densidad óptica de aproximadamente 1,60 a 2,00. La lámina óptima está libre de defectos visibles y materia particulada. La lámina tiene características de desprendimiento de aproximadamente 0 a 7 gramos en base a una unidad de prueba de desprendimiento que tiene una cara de troquel de 300ºF, 80 psi, permanencia de 1,0 segundos, retardo de 0,1 segundos en la extracción del soporte a un ángulo de 45 grados. Un material base ejemplar es capaz de recibir una impresión permanente, de alta fidelidad (en base a un troquel de estampado en relieve de 100%, que tiene al menos una eficiencia de difracción de 70%) de la superficie de imagen holográfica estampando en relieve con un troquel de níquel duro del orden de aproximadamente 1600 libras por pulgada lineal a aproximadamente 100 libras de presión de aire y del orden de aproximadamente 200 a 350ºF de temperatura del troquel. Al verificar la estampabilidad en relieve del material base, la verificación incluye una imagen primaria y secundaria para garantizar que el recubrimiento estampable en relieve sea capaz de producir una imagen secundaria óptima.

Con respecto a la durabilidad mecánica y química de la lámina holográfica, la lámina resiste abrasiones. Como tal, después de aprestar y estampar la lámina sobre la tarjeta de crédito de vinilo, el holograma transferido resiste aproximadamente 100 ciclos en la Taber Abrader usando ruedas CS-10 y aproximadamente una carga de 500 gramo antes de que aparezcan signos de rotura. La lámina resiste el arañado fino de tal manera que la lámina resista aproximadamente 6 ciclos en la Taber Abrader bajo las mismas condiciones sin marcas visuales sustanciales, rayas o neblina. La lámina holográfica también resiste cualquier evidencia sustancial de fisuración del vinilo en la zona del holograma cuando se estampa en relieve en un codificador DC 50000 o un sistema equivalente. Además, la lámina estampada en relieve, sin apresto, en el soporte de poliéster es capaz de estirarse 15% sin fisuración del recubrimiento base. Además, la tarjeta de vinilo ejemplar con el holograma ejemplar resiste 15 minutos en un horno a 110ºC con la imagen claramente visible después de la prueba. Además, el holograma ejemplar no muestra efectos visibles después de 5 ciclos de 8 horas a 0º y 16 horas a 60Cº.

Los hologramas ejemplares en las tarjetas de vinilo también resisten plastificantes, álcalis, ácidos y solventes. En particular, las tarjetas con hologramas resisten la inmersión en plastificantes líquidos calientes (típicamente ftalato de dioctilo) hasta el punto de un severo hinchamiento de la tarjeta. La imagen en la tarjeta no queda afectada sustancialmente por el contacto con vinilo plastificado durante un período de 5 días a 60Cº. Con respecto a álcalis, los hologramas en las tarjetas resisten aproximadamente 1 hora de inmersión en 10% hidróxido de amonio a temperatura ambiente sin deterioro. Además, el holograma no muestra deterioro sustancial después de 50 horas de inmersión a temperatura ambiente en perspiración alcalina artificial (10% cloruro de sodio, 1% fosfato de sodio, 4% carbonato de amonio, y pH 8,0). Con respecto a ácidos, los hologramas ejemplares en las tarjetas sustancialmente resisten aproximadamente 1 hora de inmersión en 10% ácido acético a temperatura ambiente sin deterioro sustancial. Además, el holograma ejemplar resiste sustancialmente, sin deterioro sustancial, 50 horas de inmersión a temperatura ambiente en perspiración acética artificial (10% cloruro de sodio, 1% fosfato de sodio, 1% ácido láctico, pH 3,5).

Con respecto a los solventes, los hologramas ejemplares en las tarjetas resisten sustancialmente lo siguiente: etilen glicol (100% y 50% en agua) sin efectos sustanciales después de 4 horas a temperatura ambiente, alcohol etílico (100% y 50% en agua) sin efecto sustancial después de 4 horas a temperatura ambiente, metil etil cetona no tiene efecto sustancial después de 1 minuto a temperatura ambiente, tolueno no tiene efecto sustancial hasta el hinchamiento severo de la tarjeta (30 minutos a temperatura ambiente), el agua no tiene efecto sustancial después de 16 horas a 60ºC y detergente de lavandería concentrado no tiene efecto sustancial después de 20 horas a temperatura ambiente.

Además, los hologramas ejemplares en las tarjetas de vinilo no muestran efectos sustanciales después de lavarse y secarse en una lavadora y secadora comercial dentro de un bolsillo a valores de presión permanentes.

El sustrato de la tarjeta de cargo consta de una base de vinilo u otro tipo de material comparable que sea adecuadamente capaz de aceptar un estampado en caliente de un holograma sin violar sustancialmente la composición presente del holograma o sus recubrimientos. Al adherir el holograma a la tarjeta de vinilo, el recubrimiento exhibe un color rojizo consistente y es de color uniforme, viscosidad y carece de contaminación. La adhesión del holograma a la tarjeta también es suficientemente resistente de tal manera que la aplicación de cinta Scotch 610 sobre el holograma que se quita a un ángulo de 45 grados no dé lugar a que se quite una cantidad considerable de lámina del sustrato.

Con respecto al brillo de la imagen, se obtiene una lectura de difracción a un mínimo de aproximadamente 2 microvatios en los bloques de correspondencia. Además, con respecto a la calidad de imagen, las imágenes están sustancialmente libres de defectos tal como puntos grandes, rayas, arrugas, moteado, neblina, y/u otros defectos que distorsionen sustancialmente la imagen.

El producto final ejemplar está hendido a una anchura de 1-53/64 + 11/64 pulgadas y una longitud de 10.000 imágenes por rollo. El bloque de correspondencia está situado no más de aproximadamente 5/64 pulgada del borde del material hendido. Todos los rollos acabados se enrollan con el lado de metal que mira a un núcleo DI de 3,0 pulgadas, permitiéndose un máximo de 3 empalmes por carrete acabado y los bloques de correspondencia son de 125 x 125 pulgadas cuadradas.

Después de estampar las tarjetas individuales 5 y aplicar la lámina holográfica, el chip CI 20 se aplica a la tarjeta 5 (paso 195) por otro método adecuado, tal como adhesivo, calor, cinta, ranura y/o análogos. Más en concreto, una porción pequeña de la parte delantera 10 de la tarjeta 5 se maquina usando, por ejemplo, un proceso de fresado. El paso de fresado quita aproximadamente 0,02 milésimas de pulgada de plástico de la superficie delantera 10, de tal manera que el agujero dirigido corte las dos capas de núcleo de plástico, pero no penetre la última capa laminada exterior de plástico, formando por ello una cavidad 5235HST. El chip CI 20 es paladio 5235 recubierto con plata, en vez del chapado en oro estándar. El chip CI 20 se aplica a la tarjeta usando un proceso conocido como "encapsulado". Se coloca cualquier adhesivo adecuado, tal como un adhesivo, en el agujero maquinado y el chip CI 20 se coloca sobre el adhesivo de tal manera que la superficie superior del chip CI 20 esté sustancialmente a nivel con la superficie delantera 10 de la tarjeta 5. Se aplica presión adecuada y calor al chip CI 20 para garantizar que el chip CI 20 se fije suficientemente a la tarjeta 5. El chip CI 20 es cualquier circuito integrado adecuado situado en cualquier lugar en la tarjeta 5. En una realización ejemplar, la estructura, diseño, función y colocación del chip CI 20 son conformes a las normas ISO para chips CI 20 y tarjetas inteligentes 5. El chip CI 20 se puede obtener, por ejemplo, de Siemens de Alemania.

Después de aplicar la lámina holográfica 15 y el chip CI 20 a la tarjeta 5, se estampa en relieve preferiblemente cierta información, tal como número de cuenta 35 y fecha de "caducidad" 32 (no representado), en la tarjeta 5 (paso 200) por métodos conocidos de estampado en relieve. El estampado en relieve lo puede realizar, por ejemplo, Oberthur Card Systems. Aunque se puede estampar en relieve cualquier información en cualquier lugar de la tarjeta 5, en una realización ejemplar especial, los números de cuenta 35 se estampan en relieve a través de la lámina holográfica 15 para reducir la posibilidad de la transferencia de la lámina holográfica 15 a una tarjeta falsificada 5 para uso fraudulento. Además, aunque las tarjetas 5 de la técnica anterior incluyen una fecha de validez inicial y final, la tarjeta presente 5 solamente incluye una fecha de "caducidad" 32, a saber una fecha en la que expira la tarjeta.

Aunque lo anterior describe una realización ejemplar para la fabricación de tarjetas 5, los expertos en la técnica apreciarán que otro método adecuado para incorporar texto 30, 32, 34, logos 50, números en relieve 35, una banda magnética 42, un campo de firma 45, lámina holográfica 15, un chip CI 20 y gradiente de opacidad 25 (véase las figuras 1 y 2) sobre un sustrato cae dentro del alcance de la presente invención. En particular, la lámina holográfica 15, el chip CI 20, el logo 50, la banda magnética 40, el campo de firma 45 o cualquier otro compuesto se puede fijar a cualquier porción de tarjeta 5 por cualesquiera medios adecuados tal como, por ejemplo, calor, presión, adhesivo, ranurado y/o cualquier combinación de los mismos.

La presente invención se ha descrito anteriormente con referencia a una realización ejemplar. Sin embargo, los expertos en la materia que hayan leído esta descripción reconocerán que se puede hacer cambios y modificaciones en la realización ejemplar sin apartarse del alcance de la presente invención. Por ejemplo, varios pasos de la invención se pueden eliminar sin alterar la efectividad de la invención. Además, se puede usar otros tipos de fabricación de tarjetas, codificación y métodos de impresión tal como tecnología de retransferencia por sublimación de colorante y/o tecnología de transferencia doble desarrollada por Dai Nippon Printing Company de Japón. Se pretende que estos y otros cambios o modificaciones sean incluidos dentro del alcance de la presente invención, expresado en las reivindicaciones siguientes.

Claims (9)

1. Una tarjeta de transacción financiera (5) que es sustancialmente transparente a luz visible, incluyendo:

al menos una superficie de tarjeta translúcida o transparente;

un compuesto reconocible por máquina incluyendo material de bloqueo IR que transmite sustancialmente luz visible, caracterizada porque dicho compuesto reconocible por máquina se distribuye sobre dicha superficie de tal manera que la tarjeta sea capaz de activar un sensor independientemente de la posición en la superficie de la tarjeta con la que conecta el sensor.

2. La tarjeta (5) de la reivindicación 1, donde dicha tarjeta es una tarjeta de identificación, una tarjeta inteligente, una tarjeta de crédito, una tarjeta de cargo, una tarjeta de débito, una tarjeta de acceso, una tarjeta de almacenamiento de información, una tarjeta de comercio electrónico, un documento o papel.

3. La tarjeta (5) de la reivindicación 1 o la reivindicación 2, donde dicho compuesto reconocible por máquina incluye uno o varios de una sustancia química, solución, colorante, materiales en capas, pigmento, pigmento encapsulado, recubrimiento, película, hilo, plástico, tinta, concentrado, matriz termoplástica, fibra, papel, o tablilla.

4. La tarjeta (5) de cualquiera de la reivindicación 1, 2 o 3, donde dicho compuesto reconocible por máquina incluye uno o varios compuestos invisibles, visibles o coloreados.

5. La tarjeta (5) de cualquiera de las reivindicaciones 1-4, donde dicho compuesto reconocible por máquina incluye un compuesto ópticamente reconocible.

6. La tarjeta (5) de la reivindicación 5, donde dicho compuesto ópticamente reconocible incluye una tinta de infrarrojos.

7. La tarjeta (5) de cualquiera de las reivindicaciones 1-6, donde dicho compuesto reconocible por máquina incluye una tinta de infrarrojos incluyendo del orden de aproximadamente 0,001 a aproximadamente 40,0% en peso de un material activado por infrarrojos.

8. La tarjeta (5) de cualquiera de las reivindicaciones 1-7, donde dicho compuesto reconocible por máquina está configurado para bloquear, difundir, reflejar, refractar y absorber luz infrarroja.

9. La tarjeta (5) de cualquiera de las reivindicaciones 1-8, donde dicho compuesto reconocible por máquina incluye uno o varios de un aglutinante, un absorbente UV, un reflector, un antioxidante, un abrillantador óptico, un agente de desplazamiento cromático, o un producto químico configurado para regular propiedades reológicas.