ES2252847T3 - Dispositivo para contener envase tipo blister. - Google Patents

Abstract

Se presenta un dispositivo para sujetar paquetes alveolados que tiene un primer y un segundo miembro, que funcionan entre una condición abierta que permite la extracción de los productos de los paquetes alveolados y una condición cerrado que evita su extracción. Los paquetes alveolados no se pueden sacar del dispositivo. Los paquetes alveolados pueden estar sujetos por paneles que se superponen a sus bases. Los miembros pueden retenidos en su condición cerrada mediante un cierre a prueba de niños.

Description

Dispositivo para contener envase tipo blister.

El presente invento se refiere a un dispositivo para contener envases de burbujas.

Una forma ampliamente extendida de envasado, en particular para medicamentos, es el envase de burbujas. Un envase de burbujas comprende una delgada lámina elástica, normalmente de material plástico, en la que se forman huecos o "burbujas", todos ellos orientados hacia un lado de la lámina. Estas burbujas acomodan productos, por ejemplo, productos medicinales, usualmente en forma de pastillas o cápsulas. A la lámina se le une, en relación de obturación, una lámina desgarrable para cubrir las burbujas y mantener en ellas los productos. Para retirar un producto, se aprieta una burbuja empujándola hacia el cuerpo de la lámina y esta acción fuerza al producto obligándolo a atravesar la lámina desgarrable para sacarlo del envase.

Tener almacenados sueltos los envases de burbujas puede suponer un problema, en particular si contienen productos peligrosos para los niños. En consecuencia, se han propuesto varios dispositivos para conservar los envases de burbujas de tal forma que se impida un fácil acceso a los productos.

En un ejemplo, mostrado en el documento US 5323907 (Kalvelage), los envases de burbujas pueden alojarse en un marco formado con aberturas a través de las cuales pueden dispensarse los productos a partir de las burbujas. Las aberturas están configuradas de manera especial para obstaculizar parcialmente el paso de los productos. La capacidad del dispositivo para impedir el acceso a los productos depende, por tanto, del nivel de la obstrucción y no de que el dispositivo pueda adoptar condiciones de abierto y cerrado permitiendo un fácil acceso o impidiendo el mismo, respectivamente.

Otro enfoque se ilustra en el documento US 5129527 (Lataix). En este documento se describe un envase de burbujas que se pliega hacia dentro sobre sí mismo para formar dos mitades dispuestas lámina con lámina, manteniéndose ambas mitades juntas a lo largo de sus bordes alejados de la línea de plegado mediante un dispositivo de bloqueo. Sin embargo, con este tipo de disposición se corre el riesgo de que entre las dos mitades del envase de burbujas plegado pueda introducirse una herramienta, tal como un cuchillo, por sus bordes laterales expuestos, lográndose acceder así al lado de la lámina del envase de burbujas y, potencialmente, por tanto, a los productos.

Otra solución consiste en poner los envases en un recipiente, a fin de evitar el acceso a ellos cuando el recipiente está cerrado. Un recipiente de este tipo se describe, por ejemplo, en el documento US 4485915 (Berghahn). En este documento, un envase de burbujas es mantenido en una bandeja somera, que puede ser hecha deslizar entrando y saliendo de una funda. No se prevén medios específicos para retener el envase de burbujas en la bandeja y si, por ejemplo, se sostiene la funda invertida cuando se tira de la bandeja para sacarla, el envase de burbujas podría caerse fácilmente.

Un recipiente similar se describe en el documento DE 3840080 (Lobermeier). En este caso, un envase de burbujas puede introducirse a deslizamiento en un portador. El portador tiene una agrupación de orificios dispuestos, en uso, debajo del envase de burbujas, que permiten empujar los productos para extraerlos de las burbujas. Los orificios pueden cubrirse mediante una tapa abisagrada para evitar su dispensación. El envase de burbujas puede ser retirado fácilmente del portador, por ejemplo, para permitir que un envase de burbujas vacío sea sustituido por uno lleno. Sin embargo, como el envase de burbujas puede extraerse fácilmente, se corre el riesgo de que un niño acceda a los productos, simplemente sacando el envase de burbujas del portador.

El documento US 5109984 (Romick) describe un dispositivo para contener un envase de burbujas con productos, que comprende miembros conectados de forma abisagrada, que pueden ser llevados entre una condición abierta, en la que los productos pueden ser retirados de un envase de burbujas contenido en el dispositivo, y una condición cerrada, en la que no se pueden retirar productos. Uno de los miembros tiene una pluralidad de aberturas formadas a su través, y el dispositivo tiene, también, medios de retención para el envase de burbujas que permiten extraer productos de envase de burbujas cuando el dispositivo está abierto, pero que impiden que el envase de burbujas sea retirado del dispositivo durante el uso normal.

De acuerdo con el presente invento, se proporciona un dispositivo para contener un envase de burbujas con productos, que comprende un primero y un segundo miembros conectados de forma abisagrada, que pueden manipularse entre una condición abierta, en la que pueden retirarse productos de un envase de burbujas contenido en el dispositivo, y una condición cerrada en la que no pueden retirarse productos, consistiendo al menos uno de dichos primero y segundo miembros en una base con una pluralidad de aberturas a su través, comprendiendo el dispositivo, también, medios de retención para el envase de burbujas que permiten la retirada de productos del envase de burbujas cuando el dispositivo está abierto, impidiendo los medios de retención que pueda retirarse el envase de burbujas del dispositivo durante el uso normal, en el que dichos medios de retención adoptan la forma de un panel con aberturas, cuyo panel ajusta sobre la base del envase de burbujas, y caracterizado porque dichos medios de retención son del tipo que pone en evidencia un intento de manipulación indebida gracias a una aplicación con montaje por salto elástico tal que se impida su retirada sin dañar o romper el panel.

Los medios de retención aseguran que el envase de burbujas conservará su posición en el dispositivo aún cuando se abra éste. Si no se mantiene en su sitio el envase de burbujas, entonces puede caerse durante el proceso de apertura y, en particular, si el dispositivo se cae mientras se le está abriendo, lo cual supone un claro inconveniente. Además, si se utiliza el dispositivo para guardar varios envase con pastillas que deben tomarse siguiendo un régimen de dosificación particular, el hecho de que los envases se caigan es particularmente inconveniente y, desde luego, posiblemente peligroso, ya que los envases pueden ponerse otra vez en el dispositivo en posiciones incorrectas, lo que puede desembocar en la posible toma de una dosis excesiva o menor de la debida del producto.

Además, como el envase de burbujas no puede ser retirado del dispositivo durante el uso normal, un niño que intente abrir el dispositivo no podría extraer el envase de burbujas del mismo para acceder, entonces, fácilmente a los productos.

Además, con tal disposición, un usuario puede ver fácilmente las burbujas e identificar así qué productos han sido ya retirados sin abrir el dispositivo. Al mismo tiempo, mientras el dispositivo siga cerrado, se impide la retirada de los productos. Una vez abierto el dispositivo, pueden retirarse los productos.

Además, como los medios de retención adoptan la forma de un panel que ajusta sobre la base del envase de burbujas, no se incrementa mucho el tamaño del dispositivo y, también, se asegura que el envase de burbujas es retenido en toda su superficie y no sólo en los extremos.

Como los medios de retención son del tipo que delata una manipulación indebida, cualquier intento de retirar el envase de burbujas de los medios de retención dejará signos evidentes que pueden alertar a un paciente. Además, si el envase de burbujas lo ha de introducir en el dispositivo el farmacéutico que dispense la medicación, el hacer que los medios de retención delaten una manipulación indebida quiere decir que no puede reutilizarse el dispositivo en forma no autorizada. Esto ayuda a reducir el riesgo de que el dispositivo sea utilizado con productos falsificados.

Se prefiere que cada uno de los miembros primero y segundo retenga un envase de burbujas a fin de aumentar la capacidad de almacenamiento total del dispositivo. Además, esto permite dividir los productos, por ejemplo una medicación, en grupos, como podrían ser pastillas que hayan de tomarse por la mañana y pastillas que hubieran de tomarse por la tarde.

Las burbujas del envase de burbujas pueden acomodarse en el dispositivo de cualquier forma adecuada; por ejemplo, pueden ajustar en rebajos. Sin embargo, la provisión de aberturas puede permitir el acceso a las burbujas para hacer posible la retirada de los productos en ellas contenidos. Por ejemplo, si se empareda un envase de burbujas entre un primero o un segundo miembro provisto de aberturas y un panel provisto de aberturas alineadas, entonces puede accederse a las burbujas desde un lado del "emparedado" para empujar el producto sacándolo por el otro lado.

Si tanto el primero como el segundo miembros tienen aberturas pasantes, entonces se prefiere que las aberturas estén escalonadas de tal forma que las del primer miembro y las del segundo miembro no coincidan una sobre otra cuando se cierre el dispositivo. Si las aberturas coincidiesen y solamente se hubiese puesto un envase de burbujas en (por ejemplo) el primer miembro, entonces sería posible retirar pastillas con el dispositivo cerrado bastando para ello con empujarlas a través de la abertura correspondiente del segundo miembro. La disposición escalonada de las aberturas soluciona este problema, ya que la pastilla tropezaría entonces con una parte sólida del segundo miembro en vez de encontrarse con una abertura del mismo.

El dispositivo puede tener una pared periférica para impedir la introducción forzada de un cuchillo o herramienta similar entre los miembros primero y segundo cuando el dispositivo esté cerrado. Esto ayuda a impedir la manipulación indebida del dispositivo. De preferencia, la pared se extiende hacia fuera del dispositivo, transversalmente al plano general de un envase de burbujas que ha de ser contenido en el dispositivo. Así, cuando se le utiliza con burbujas orientadas hacia fuera, la pared puede extenderse hasta una altura mayor que la de las burbujas, impidiendo así que éstas resulten dañadas. Si la pared es más baja que las burbujas y se deja caer el dispositivo, éste caerá sobre las burbujas, que resultarán dañadas al igual, posiblemente, que las pastillas contenidas en ellas.

De preferencia, el dispositivo comprende un cierre a prueba de manipulaciones infantiles. Puede utilizarse cualquier cierre adecuado de este tipo. Sin embargo, en una realización preferida, el cierre a prueba de niños posee un miembro de accionamiento previsto en dicho primer miembro para que un usuario lo aplique, una parte de bloqueo conectada operativamente a dicho miembro de accionamiento y destinada a aplicarse con una parte de bloqueo correspondiente prevista en dicho segundo miembro y en ella, en la condición cerrada del dispositivo, las partes de bloqueo se encuentran en un lado de los miembros primero y segundo y el miembro de accionamiento se encuentra en el lado opuesto. El hecho de prever las partes de bloqueo y el miembro de accionamiento a lados opuestos del dispositivo tiene como objeto disuadir a un niño que intente abrir el dispositivo, al hacer que la manipulación necesaria para ello sea menos evidente.

El miembro de accionamiento puede adoptar varias formas diferentes pero, de preferencia, tiene generalmente forma de "U", estando una de las ramas de la "U" anclada a dicho primer miembro y estando prevista la parte de bloqueo en la otra rama de la "U".

Se prefiere que el cierre a prueba de niños tenga dos miembros de accionamiento separados. Entonces, con el fin de abrir el dispositivo es necesario actuar sobre ambos miembros de accionamiento al mismo tiempo. La separación entre los miembros de accionamiento puede hacerse tal que un adulto sea capaz de hacer funcionar ambos miembros de accionamiento con una sola mano, pero que la mano de un niño sea demasiado pequeña para hacer lo mismo.

Puede preverse un escudo en torno al cierre, a fin de evitar una apertura accidental. También puede servir para aumentar la resistencia del dispositivo a ser manipulado por un niño, al ocultarse así el cierre parcialmente y resultar su funcionamiento aún menos evidente para un niño curioso.

Como forma alternativa del cierre a prueba de niños, el primero y el segundo miembros pueden incorporar partes de un cierre a prueba de niños, aplicándose dichas partes mediante otro miembro para cerrar dicho dispositivo. De preferencia, este otro miembro está constituido por una tapa roscada a prueba de niños o similar y tanto el primer miembro como el segundo miembro incorporan una parte de cuello para aplicación con la citada tapa. Las tapas roscadas a prueba de niños, adecuadas, están fácilmente disponibles.

Preferiblemente, el dispositivo comprende, además, medios para retener a dichos miembros primero y segundo en posición cerrada cuando se retira dicho cierre a prueba de niños. Se garantiza así que se necesita un movimiento separado, además del necesario para desaplicar el cierre a prueba de niños. Aún cuando un niño llegase a descubrir el método de abrir el cierre a prueba de niños, el dispositivo seguiría sin poder abrirse a menos que realizase otra operación.

Se describirán ahora realizaciones preferidas del invento, a modo de ejemplo solamente y con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la Figura 1 muestra una vista en perspectiva, en despiece ordenado, de una primera realización del dispositivo de acuerdo con el invento, separado en sus distintos componentes;

la Figura 2 muestra una vista en perspectiva, desde arriba, de una bandeja de la primera realización del dispositivo, que está siendo plegada a su condición cerrada;

la Figura 3 ilustra una vista en perspectiva, desde arriba, de la bandeja de la primera realización del dispositivo, en su condición cerrada;

la Figura 4 representa una vista en perspectiva, desde abajo, de la bandeja de la primera realización del dispositivo, en su condición cerrada;

la Figura 5 muestra una vista agrandada de un fiador para la bandeja;

la Figura 6 es otra vista agrandada del fiador;

la Figura 7 muestra una realización alternativa para mantener en su sitio los envases de burbujas; y

la Figura 8 ilustra una disposición de cierre alternativa.

En la Figura 1 se muestra, de una manera general, una primera realización del dispositivo del invento, designado con el número de referencia 10. El dispositivo 10 comprende una bandeja abisagrada 20, y paneles 50 que mantienen en su sitio envases de burbujas 40. El dispositivo puede contener varios envases de burbujas 40 (de los que solamente se muestra uno en la Figura 1), como envases de burbujas en forma de tiras.

La bandeja 20 comprende una base 22 y una tapa 24 conectadas por medio de una bisagra 26. La tapa 24 está formada como una placa plana con varias aberturas 28 formadas a su través. En el extremo de la placa distante de la bisagra, hay una región plana 30. La base 22 está formada, también, como una placa plana con varias aberturas 32 formadas a su través, y tiene paredes de reborde 34 erectas formadas a lo largo de los tres bordes no abisagrados. Estas paredes de reborde 34 se extienden hacia arriba y hacia abajo con relación a la placa. En el extremo de la placa distante de la bisagra está formada una región 36, generalmente plana, que se extiende entre las paredes de reborde 34.

La bandeja 20 puede abrirse de manera que la tapa 24 y la base 22 queden en posiciones generalmente coplanarias (como en la Figura 1). La tapa 24 puede ser hecha pivotar, también, alrededor de la bisagra 26 para superponerse a la base 22 (como se ilustra en las Figuras 3 y 4), en cuya posición las caras internas de la tapa 24 y la base 22 están enfrentadas y las caras externas de la tapa y de la base forman la superficie exterior del dispositivo 10. La base 22 y la tapa 24 pueden ser retenidas en esta posición plegada mediante un cierre 60 a prueba de niños. Debido a la existencia de las paredes de reborde 34, que se extienden hacia arriba y hacia abajo desde la base, no es posible abrir la bandeja introduciendo un cuchillo o un artículo delgado similar entre la tapa y la base ya que, en esta posición cerrada, la hendidura que queda entre ambas está cubierta por la pared.

Las aberturas 28, 32 formadas en la base 22 y en la tapa 24 tiene un tamaño y una forma adecuados para recibir las burbujas 42 de los envases 40 de burbujas. Para armar el dispositivo 10 a fin de obtener un envase, se abre la bandeja 20, como se muestra en la Figura 1 y se introducen los envases de burbujas en la bandeja 20 con sus burbujas mirando hacia abajo y sus láminas de respaldo 44 superpuestas a las caras internas de la base y/o de la tapa. En esta posición, los envases 40 quedan retenidos por su peso. El número de envases de burbujas 40 utilizados puede variar dependiendo (en el caso de productos medicinales) de la administración que hay que seguir con la medicación. La altura de las burbujas 42 con relación a su lámina de respaldo 44 debe ser tal que las burbujas 42 no sobresalgan más allá de las paredes de reborde 34 con el fin de reducir el riesgo de que las burbujas 42 resulten dañadas accidentalmente.

Una vez introducidos los envases 40 de burbujas, se colocan sobre ellos los paneles 50. Los paneles 50 adoptan la forma de placas planas y, también, tiene aberturas 52 a su través, correspondientes en cuanto a forma, tamaño y posición, a las de la base 22 y de la tapa 24 de la bandeja. Los paneles 50 pueden tener, también, otras aberturas 51, a través de las cuales pueda leerse información y similares contenida en la lámina de respaldo 44 de los envases 40 de burbujas.

El propósito de los paneles 50 es mantener en su sitio los envases 40 de burbujas. La lámina de respaldo 44 de cada envase 40 está retenida entre la base 22 o la tapa 24 y el panel 50. Las aberturas 52 del panel 50 permiten empujar a las pastillas contenidas en los envases 40 de burbujas para sacarlas a través del panel 50 mientras se mantiene todavía el envase 40 de burbujas propiamente dicho en su sitio.

Los paneles 50 pueden montarse a presión en posición en la base 22 y en la tapa 24 mediante una aplicación de montaje por salto elástico, de tal manera que se impida su retirada durante el uso normal. Si bien sería posible retirar los paneles, por ejemplo, con el fin de rellenar el dispositivo con envases de burbujas, dicha retirada exigiría, normalmente, el empleo de una herramienta de algún tipo y con ello se dañarían o se romperían los paneles con lo que, seguramente, no podrían reutilizarse, ofreciendo de este modo un cierto grado de evidencia frente a manipulaciones indebidas.

Se pretende que la bandeja 20 la llene con los envases 40 de burbujas el farmacéutico que dispensa las pastillas, que, luego, hará saltar elásticamente los paneles en su sitio sobre los envases de burbujas, con lo que el grado de evidencia de manipulaciones indebidas ofrecido por el montaje por salto elástico de los paneles 50 ayuda a impedir cualquier cambio no autorizado de las pastillas. Además, el hecho de que los paneles se estropeen al retirarlos ayuda a impedir la reutilización de las bandejas con otros envases de burbujas y, de este modo, puede reducirse la probabilidad de una falsificación.

Los envases 40 de burbujas pueden introducirse tanto en la base 22 como en la tapa 24 o, simplemente, en una de ellas. Si se introducen envases 40 de burbujas en ambas, entonces, cuando se pliegue la bandeja 20 para cerrarla, las láminas de respaldo 44 de los envases de burbujas 40 quedarán enfrentadas, imposibilitando la dispensación de pastilla alguna mientras la bandeja esté cerrada.

Si solamente se introducen envases 40 de burbujas en la base 22, entonces se corre el riesgo de que las pastillas puedan ser empujadas fuera del dispositivo 10 a través de las aberturas 28 de la tapa 24 mientras la bandeja esta cerrada, lo que inutiliza el hecho de poner un cierre 60 a prueba de niños en la bandeja 20 para impedir que pueda ser abierta por uno. Se corre un riesgo similar cuando los envases de burbujas 40 se introducen sólo en la tapa 24. Para impedir que las pastillas sean extraídas de los envases de burbujas 40 empujándolas de esta forma, las aberturas 28, 32 de la base 22 y la tapa 24 están dispuestas de tal manera que no coincidan cuando la bandeja 20 esté cerrada, como puede verse en las Figuras 3 y 4. Se frustra así cualquier intento de empujar las pastillas para sacarlas del envase, ya que las pastillas tropiezan contra el cuerpo de la base o de la tapa, en vez de pasar por las aberturas.

Este escalonamiento de las aberturas puede conseguirse haciendo variar su separación o (como en la realización ilustrada) haciendo que algunas de las aberturas tengan diferente tamaño. Sea cual sea el método que se use, una característica preferida es que la disposición de las aberturas en la base y en la tapa sea la misma, vista en planta, ya que esto permite que los paneles utilizados con la base y la tapa, tengan la misma disposición de aberturas. Como resultado de ello, los paneles para la base y para la tapa pueden fabricarse iguales.

Como precaución adicional contra la extracción de las pastillas empujándolas fuera del dispositivo cuando éste está cerrado, las aberturas de la base y de la tapa que no se utilicen para acomodar burbujas, pueden cerrarse, por ejemplo, disponiendo en ellas envases de burbujas vacíos o tiras de cartón.

En la realización mostrada, el número de aberturas 28, 32 de la base 22 y de la tapa 24 es el mismo, si bien pueden utilizarse números de aberturas diferentes. Las aberturas 28, 32 están dispuestas formando una matriz de 5 x 7, y se pretende que cada una de las siete columnas acomode las pastillas que deben tomarse un día particular de la semana. Además, la base 22 y la tapa 24 pueden utilizarse, por separado, para almacenar pastillas que han de tomarse por la mañana y por la tarde.

El cierre 60 a prueba de niños se muestra con mayor detalle en las Figuras 5 y 6. Como puede verse a partir de estas Figuras, hay previstos dos fiadores en la parte plana 36 de la base 22 distante de la bisagra, cada uno de ellos en forma de grapa 62 resistente. Las grapas 62 están destinadas a aplicarse con aberturas 74 de la parte plana 30 de la tapa 24 distante de la bisagra.

Cada grapa 62 está formada en conjunto con una abertura 64 de la parte plana 36 de la base 22. La grapa 62 está formada como un miembro en U, con el extremo 66 de una de sus ramas conectado a un lado de la abertura 64 y extendiéndose, en general, perpendicular a la parte plana 36. El extremo 68 de la otra rama está libre y se extiende a través de la abertura 64. Este extremo tiene un saliente 70 en él y la cara del saliente 70 alejada de la parte plana de la base tiene una región 72 achaflanada.

El saliente 70 está destinado a aplicarse con una abertura 74 de la parte plana 30 de la tapa 24. Esta abertura 74 se muestra de la mejor manera en la Figura 5. Como puede verse, la abertura 74 tiene una pequeña pared erecta 76 que la rodea, sobresaliendo la pared 76 de la base 22 cuando la bandeja 20 está cerrada. La altura de la pared 76 es tal que el extremo de la grapa 62 que se extiende a través de la abertura 74, no sobresalga por encima de la pared 76.

Un saliente 78 se extiende separándose del extremo interno de la pared 76 hacia la grapa 62 y este saliente 78 se aplica con el saliente 70 en el extremo 68 de la rama de la grapa 62. Esta aplicación es la que mantiene cerrada la bandeja.

Se describirá ahora la aplicación de la grapa 62. Durante el cierre de la bandeja 20, las caras internas de la base 22 y de la tapa 24 se aproximan una a otra cuando la tapa 24 gira alrededor de la bisagra 26. En particular, la cara interna del saliente 78 de la tapa se aproxima al extremo libre 68 de la grapa 62. La grapa 62 y el saliente 78 están dispuestos de tal forma que el saliente 78 haga contacto con la parte 72 achaflanada del saliente 70 de la grapa 62. A consecuencia del chaflán 72 y de la flexibilidad elástica de la grapa 62, las ramas de la U son empujadas una hacia otra y esto desplaza al saliente 70 del extremo libre 68 de la grapa 72 hasta el punto de que el saliente 78 puede sobrepasarlo. Una vez que el saliente 78 ha sobrepasado el saliente 70 de la grapa 62, ésta recupera elásticamente su posición original, de forma que el saliente 70 de la grapa 62 se encuentre sobre el saliente 78 de la tapa.

Como se ha mencionado anteriormente, esta aplicación de los salientes 70, 78, mantiene a la tapa 22 y a la base 24 en posición cerrada. La única forma de acceder a las pastillas contenidas en los envases de burbujas 40 es liberar los salientes en aplicación, abrir la bandeja y empujar las pastillas hacia fuera, a través de las aberturas de los paneles. Para facilitar la apertura de la bandeja, la parte plana 36 de la base 22 está provista de un recorte 80 y la parte plana 30 de la tapa 24 tiene una parte 82 para agarre con los dedos, que se encuentra sobre el recorte 80 cuando la bandeja 20 está cerrada.

Evidentemente, con el fin de liberar los salientes 70, 78 en aplicación, es necesario mover el saliente 70 del extremo de la grapa 62. Sin embargo, debido a la presencia de la pared erecta 76 alrededor de la abertura 74 de la parte plana 30 de la tapa 24, es muy difícil manipular el saliente 70 de la grapa 62 directamente. Si bien puede ser posible conseguirlo mediante el uso de algún tipo de herramienta, resulta incómodo y no es probable que un niño consiga hacerlo en forma accidental.

Para mover el saliente 70 del extremo de la grapa 62, es necesario aplastar las ramas de la U llevándolas una hacia otra, como se indica mediante las flechas en las Figuras 4 y 5. dado que la rama carente de saliente está fijada a la base 22, la consecuencia de esto es que se tira del saliente 70 del extremo libre de la U para separarlo del saliente 78 de la tapa 24, liberándose así la aplicación. Esto se muestra esquemáticamente en la Figura 6,

Aunque la maniobra requerida para soltar la grapa 62 es muy sencilla, se considera improbable que un niño que intentase abrir el envase 10, diera con el método correcto. Un niño intentaría abrir el envase 10 de la forma evidente, concentrándose en los salientes en aplicación. Sin embargo, es muy difícil soltar los salientes manipulando directamente el saliente 78 de la grapa 62, porque está "protegido" por la pared
erecta 76.

La dificultad puede incrementarse adicionalmente, pensando en los niños, proporcionando otra pared, perpendicular a la parte plana de la base 36 y las paredes de reborde 34, aunque dicha pared no está presente en la realización ilustrada. La previsión de esta pared significa que la grapa 62 está, efectivamente, "oculta" y, de este modo, habría aún menos probabilidades de que un niño diera por accidente con el necesario procedimiento de apertura. Además, reduce la probabilidad de una apertura inadvertida de la bandeja 20 cuando no es deseable.

Hay dos grapas 62 y, por tanto, dos grupos de salientes en aplicación, siendo necesario conseguir la desaplicación de ambos para permitir la apertura de la bandeja 20. Por tanto, es necesario manipular ambas grapas 62 de forma simultánea para abrir el dispositivo. La separación de las grapas es tal que un adulto pueda manipularlas a la vez con una sola mano, aplastando ambos extremos libres de las U para llevarlos uno hacia otro. Sin embargo, dicha separación, por ejemplo de unos 60 mm, es tal que la mano de un niño no es, en general, lo bastante grande para conseguirlo. El adulto emplea entonces su otra mano para levantar la tapa mediante la parte 82 de agarre con los dedos. Si bien esto resulta relativamente fácil para un adulto, no lo es tanto para un niño.

Otro aspecto ventajoso del dispositivo que utiliza las grapas es que toda la bandeja puede moldearse de material plástico, en una sola pieza, utilizando un sencillo molde de dos piezas. La bandeja se moldea en su posición abierta y la posición de las diversas aberturas con respecto a los salientes y la grapa, evita la necesidad de utilizar oquedades o machos en el
molde.

Sin embargo, como la bandeja se moldea en su posición abierta, existe el problema de que la bandeja tiene, entonces, tendencia a "recuperar elásticamente" su posición original, tal como fue moldeada. Como resultado de ellos, la bandeja se abrirá elásticamente tan pronto como se liberen los salientes. Como el hecho de proporcionar las dos grapas tiene como misión garantizar que se necesitan las dos manos para abrir el dispositivo, una para soltar las grapas y otra para levantar la tapa, esta "recuperación elástica" reducirá la resistencia que opone el dispositivo a ser abierto por un niño.

Para superar esto, la base y la tapa están dotadas de medios para mantener cerrado el dispositivo incluso después de haberse abierto el cierre a prueba de niños. Estos medios mantienen cerrado el dispositivo con una fuerza relativamente pequeña y, así, el dispositivo sigue siendo fácil de abrir para un adulto, pero mejora en conjunto su resistencia a ser abierto por un niño. Los medios pueden consistir, por ejemplo, en una espiga en la base o en la tapa y un orificio previsto en la tapa o en la base, respectivamente. Tales espiga y orificio se muestran en la Figura 1, designados con los números de referencia 86 y 88.

Como se muestra en la Figura 3, áreas planas 84 del dispositivo 10, tales como las paredes de reborde 34 y la cara externa de la parte plana 36 de la base 22, pueden tener etiquetas aplicadas en ellas. Estas etiquetas pueden incorporar información acerca de las pastillas contenidas en el dispositivo 10, sobre la frecuencia y el orden en que deben administrarse las pastillas, o cualquier otra información. La información relativa, en particular, a la frecuencia y el orden en que deben administrarse las pastillas puede presentarse, también, en los paneles 50.

Aunque la bandeja 20 se muestra con la base 22 y la tapa 24 abisagradas en torno a una de sus paredes más cortas, la bisagra 26 podría estar formada a lo largo de una de las paredes más largas. Además, no es necesario que la base 22 y la tapa 24 sean rectangulares, pudiendo adoptar cualquier forma. Además, aunque la bandeja 20 se muestra con dos grapas 62, podrían utilizarse más o menos grapas.

También es posible que los paneles estén abisagrados a la base y a la tapa, en vez de estar constituidos por partes totalmente separadas. En este caso, los paneles se aplicarían, también, con la base y con la tapa de tal manera que pudiesen ser retirados sin dañarlos, para permitir rellenar el envase.

La realización descrita en lo que antecede funciona perfectamente en la práctica. Sin embargo, se verá que, con el fin de dispensar pastillas desde los envases de burbujas, es necesario ejercer una fuerza que tienda a empujar a los envases de burbujas en dirección de separarlos de la base y de la tapa, hacia los paneles. A consecuencia de ello, los medios de mantienen a los paneles sobre la base y la tapa tienen que retenerlos de forma muy segura y esto puede provocar dificultades, por ejemplo, al farmacéutico que rellena el envase, porque la fuerza para conseguir el montaje por salto elástico tiene que ser relativamente grande o pueden ser necesarias gran número de operaciones de montaje por salto elástico.

En consecuencia, en una segunda realización ilustrada en la Figura 7, la disposición para retener los envases de burbujas es algo diferente. Partes correspondientes del dispositivo de esta realización están designadas con los mismos números de referencia que en la primera realización.

En lugar de introducir los envases en la bandeja de manera que las burbujas sobresalgan hacia abajo a través de los orificios, los envases de burbujas se colocan sobre la bandeja, con las burbujas sobresaliendo hacia arriba, lejos de los orificios y entre nervios de posicionamiento 90. Debe señalarse que la bandeja de la Figura 7 está invertida con relación a la representada en la Figura 1. Entonces, cuando se han introducido los envases, se colocan los paneles sobre ellos y las aberturas 92 de los paneles se aplican con montajes por salto elástico 94 en la bandeja.

A consecuencia del diseño diferente, cuando se dispensa una pastilla, se empuja el envase de burbujas 40 hacia la bandeja 20, en lugar de en una dirección que se separa de ella. La fuerza de dispensación no tiende a empujar el panel 50 en dirección de separarlo de la bandeja. Así, no es necesario diseñar la unión del panel 50 con la bandeja para que sea excesivamente resistente sino, simplemente, para que soporte la fuerza de dispensación.

Además, debido al distinto diseño, las aberturas 96 pueden preverse en la base y en la tapa, en lugar de en los paneles, para poder ver información relativa al lote y otra impresa en las láminas de los envases de burbujas. Estas aberturas 96 están casi ocultas por las paredes laterales 34 en la Figura 7.

La tapa de la bandeja, en esta realización, está formada preferiblemente con patas de soporte 98. Estas permiten que las placas planas de la base 22 y de la tapa 24 descansen en un mismo plano mientras el farmacéutico llena la bandeja, ya que la tapa está soportada por las patas 98 y la base lo está mediante las paredes de reborde 34. Además, cuando están siendo dispensadas pastillas desde la bandeja, ésta puede abrirse y colocarse con las burbujas orientadas hacia arriba, dispensándose las pastillas mediante presión dirigida hacia abajo, de modo que caigan en la región de debajo de las placas planas. Esto puede facilitar la retirada de las pastillas, especialmente en caso de personas enfermas o débiles.

Las patas de soporte 98 ajustan en ranuras de la base (no mostradas). Según otra característica preferida, las patas y las ranuras se aplican unas en otras para proporcionar dichos medios para mantener cerrado el dispositivo incluso después de haberse abierto los cierres a prueba de niños.

En la Figura 8 se muestra otra realización dotada de un cierre a prueba de niños diferente.

El dispositivo 110 de la otra realización es, en general, similar al mostrado en la Figura 7, por cuanto comprende una bandeja 120 formada a partir de una base 122 y una tapa 124 conectadas de forma abisagrada y, en consecuencia, no se describirá con más detalle. Sin embargo, en vez de estar formado como dos grapas en forma de U, el cierre a prueba de niños utilizado en esta realización es similar a los empleados en botellas de lejía y similares, en los que una tapa se aplica con el cuello de la botella. En una versión, protuberancias del cuello se aplican con patillas del interior de la tapa y esta aplicación impide, normalmente, que la tapa gire en el cuello. Para desaplicar las protuberancias y las patillas, es necesario aplastar la tapa por lados opuestos de la misma. El resultado de ello es que las partes de la tapa situadas a 90º con respecto a las partes que son aplastadas, se deforman hacia fuera y esta deformación sirve para desaplicar las patillas y las protuberancias.

En esta realización, tanto la base 122 como la tapa 124 incorporan una mitad 146, 148 del cuello, cada una con una protuberancia en ella. Cuando se pliegan la base y la tapa para cerrarlas, las mitades se juntan y forman un cuello completo. Entonces, puede colocarse en el cuello la tapa 150 a prueba de niños para mantener cerrado el dispositivo.

Como alternativa al cierre a prueba de niños descrito en lo que antecede con referencia a la Figura 8, las mitades del cuello pueden estar formadas con hilos de rosca normales y la tapa puede estar constituida por una tapa a prueba de niños del tipo empleado, usualmente, en frascos para pastillas.

Naturalmente, puede utilizarse cualquier otra forma adecuada de cierre a prueba de niños, a fin de mantener cerrado el dispositivo. La grapa de la primera y de la segunda realizaciones tiene la ventaja de que siempre exige la misma fuerza para abrirla. La fuerza necesaria para abrir una tapa roscada a prueba de niños puede variar, dependiendo de la fuerza empleada originalmente para roscarla, pero la grapa siempre exige emplear una fuerza de la misma magnitud, con independencia de cómo se cerrase. La fuerza requerida puede adaptarse a, por ejemplo, personas artríticas de manera que éstas no tengan ninguna dificultad para abrir el dispositivo.

Las bandejas descritas en este documento están destinadas a emplearse con un medicamento particular, cuya dosis varía entre 1 mg y 2,75 mg, dependiendo de la masa corporal del paciente. Para evitar la producción de un número muy grande de pastillas de diferentes tamaños, el medicamento se administra en pastillas de 1 mg y 0,25 mg. De esta manera, las distintas dosis pueden formarse con un número mayor o menor de pastillas. Se apreciará que las bandejas descritas en lo que antecede tienen dos aberturas grandes y tres pequeñas en cada una de las siete columnas, permitiendo así la dispensación de una dosis máxima de 2 x 1 mg + 3 x 0,25 mg, o 2,75 mg. El farmacéutico puede dispensar distinto número de envases de burbujas empleando la misma bandeja para preparar la dosis prescrita. En cada bandeja se pueden almacenar las pastillas necesarias para las tomas de toda una semana (en dosis de mañana y tarde).

Aunque el invento se ha descrito en el contexto de un dispositivo para contener envases de burbujas de medicamentos en pastillas, se apreciará que puede utilizarse para contener envases de burbujas de
cualquier tipo.

Claims (14)

1. Un dispositivo (10; 110) para contener un envase de burbujas (40) que contiene productos, que comprende miembros primero y segundo (22, 24; 122, 124) conectados de forma abisagrada, que pueden ser llevados entre una condición abierta, en la que pueden retirarse productos de un envase de burbujas (40) retenido por el dispositivo (10; 110) y una condición cerrada en la que no pueden retirarse productos, consistiendo al menos uno de dichos miembros primero y segundo (22, 24; 122, 124) en una base (4) con una pluralidad de aberturas (28, 32) a su través, comprendiendo el dispositivo, también, medios de retención (50) para el envase de burbujas (40) que permiten que los productos sean retirados del envase de burbujas (40) cuando el dispositivo está abierto, impidiendo los medios de retención (50) que el envase de burbujas (40) pueda ser retirado del dispositivo (19; 110) durante el uso normal, en el que dichos medios de retención adoptan la forma de un panel (5) con aberturas (52), cuyo panel ajusta sobre la base del envase de burbujas (40), y caracterizado porque dichos medios de retención (50) ofrecen la evidencia de una manipulación indebida merced a una aplicación por salto elástico de tal forma que se impida su retirada sin dañar ni romper el panel.

2. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 1, en el que las aberturas (52) previstas en el panel (50) permiten la retirada de los productos del envase de burbujas (40) en la condición abierta sin retirar el panel (50).

3. Un dispositivo como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que un envase de burbujas (40) es retenido por cada uno de los miembros primero y segundo (22, 24; 122, 124).

4. Un dispositivo como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las aberturas (52) están previstas tanto en dicho primero como en dicho segundo miembros (22, 24; 122, 124), estando escalonadas las aberturas de tal forma que las aberturas (52) del primer miembro y del segundo miembro no se encuentren una sobre otra cuando el dispositivo esté cerrado.

5. Un dispositivo como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además una pared periférica (34).

6. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 5, en el que la pared (34) se extiende hacia fuera del dispositivo, transversalmente al plano general de un envase de burbujas (40) que ha de estar contenido en el dispositivo (10; 110), en una altura mayor que la de las burbujas.

7. Un dispositivo como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende, además, un cierre (60, 150) a prueba de niños.

8. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 7, en el que el cierre (60) a prueba de niños tiene un miembro de accionamiento (62) para aplicación por un usuario y previsto en dicho primer miembro, y una parte de bloqueo (70) conectada operativamente a dicho miembro de accionamiento (62) y destinada a aplicarse con una parte de bloqueo (78) correspondiente prevista en dicho segundo miembro, en el que en la condición cerrada del dispositivo, las partes de bloqueo (70, 78) se encuentran en un lado de los miembros primero y segundo y el miembro de accionamiento se encuentra en el lado opuesto.

9. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 8, en el que el miembro de accionamiento (62) tiene, de preferencia forma generalmente de "U", estando anclada una rama de la "U" en dicho primer miembro y estando prevista la parte de bloqueo (70) en la otra rama de la "U".

10. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 8 o en la reivindicación 9, en el que el cierre (60) a prueba de niños tiene dos miembros de accionamiento (62) separados.

11. Un dispositivo como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 7 a 10, en el que hay previsto un escudo alrededor del cierre.

12. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 7, en el que los miembros primero y segundo incorporan, ambos, partes de un cierre (146, 148) a prueba de niños, aplicándose dichas partes mediante un miembro (150) adicional para cerrar dicho dispositivo (110).

13. Un dispositivo como se reivindica en la reivindicación 12, en el que dicho miembro adicional (150) es una tapa roscada a prueba de niños o similar y tanto el primero como el segundo miembros incorporan una parte de un cuello para aplicación con dicha
tapa.

14. Un dispositivo como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 7 a 13, en el que el dispositivo comprende, además, medios (86, 88) para retener a dichos miembros primero y segundo en posición cerrada cuando se abre dicho cierre a prueba de niños.