ES2250462T3 - Litera para animales de grano molido. - Google Patents

Litera para animales de grano molido.

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Alan Doering
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Abstract

Una composición sorbente para sorber un líquido que comprende una mezcla de: (a) el 50% al 99% en peso de un grano molido; y (b) el 1% al 50% en peso de partículas de madera.

Description

Litera para animales de grano molido.
Campo de la invención
La presente invención pertenece a una composición para literas de animales de productos naturales y a procedimientos para su uso en forma de sorbente de líquidos.
Antecedentes
El uso de una litera para animales como composición sorbente para la orina de los animales domésticos y otros líquidos residuales es conocido desde hace años. Típicamente, la litera se coloca dentro de un recipiente o en un área en la cual se ha enseñado a la mascota a usarla para orinar y defecar. Muchas literas de la técnica anterior partían de arena, arcilla, y otros materiales mínimamente sorbente. Más recientemente, se ha incrementado la vida útil y la sorción de estas literas añadiendo aglomerantes y otros aditivos que hacen que se forme un aglomerado a partir de la litera ensuciada por la orina y los líquidos fecales. Véase, por ejemplo, las patentes de los Estados Unidos nº 5.216.980 y 5.176.107. La formación un aglomerado a partir de una litera ensuciada, en parte, minimiza la distribución de la orina o de los líquidos fecales, minimizando de este modo la contaminación de la litera sin ensuciar que rodea los líquidos residuales excretados. Además, la formación de aglomerados, reduce el rastro de la litera sucia fuera del recipiente de la litera.
Más recientemente, se han usado productos naturales tales como granos, productos celulósicos tales como serrín, virutas o cáscaras vegetales como litera para animales. Véase por ejemplo, las patentes de los Estados Unidos nº 4.206.718.; 4.727.824, 4.883.021, 5.109.804, 5.152.250, 5.690.052, 6.014.947, DE-C-19.543.311. Estos productos se desarrollaron realizando un esfuerzo para mejorar la absorción de la litera para animales, así como para proporcionar una litera biodegradable. Las literas con una mayor absorción pueden minimizar los olores, reducir la cantidad de litera requerida y minimizar los problemas de la eliminación de la litera húmeda. Aunque se han preparado literas altamente sorbentes, muchas de ellas tienden a hincharse en exceso cuando entran en contacto con los líquidos produciendo problemas tales como el bloqueo de la alcantarilla o las fosas sépticas cuando se tira por el inodoro.
La presente invención va dirigida a proporcionar una litera de productos naturales sorbente con características de hinchamiento reducido y de formación apropiada de aglomerados. La invención también proporciona procedimientos para preparar y usar literas de productos naturales con características una alta absorción, hinchamiento reducido y formación de aglomerados apropiada.
Sumario de la invención
La presente invención proporciona una composición sorbente de productos naturales. La composición sorbente puede ser una mezcla del 50% al 99% en peso de grano molido y el 1 al 50% en peso de partículas de madera. La composición sorbente es biodegradable, retirable con pala y desechable a través del inodoro. El grano molido se prepara típicamente a partir de granos de creerla. En una realización preferida, los granos de cereal son variedades de trigo que incluyen trigo blanco, trigo de primavera, trigo de invierno, trigo duro y las combinaciones de los mismos. Las partículas de madera están típicamente derivadas de los árboles con madera que tiene buenas características de absorción, tales como, por ejemplo, álamo temblón, chopo, pino, abedul, cedro y las combinaciones de los mismos. Las partículas de madera absorben típicamente una cantidad de líquido basado en peso igual a al menos aproximadamente 1,0 veces y preferiblemente al menos aproximadamente 2,0 veces y más preferiblemente aproximadamente 3,0 veces el peso de la composición sorbente. Preferiblemente, las partículas de madera son serrín, o virutas que son inferiores a aproximadamente 4 mm. Una composición preferida es una en la cual el grano molido es trigo rojo de primavera duro y las partículas de madera son de álamo temblón. Al contacto con un líquido, la composición sorbente puede sorber una cantidad del líquido basada en peso igual a al menos aproximadamente 1,0 veces y preferiblemente al menos aproximadamente 1,5 veces y más preferiblemente al menos aproximadamente 2,0 veces el peso de la composición sorbente.
La invención también proporciona un procedimiento para preparar una composición sorbente que contiene entre el 1 y el 50% en peso de partículas de madera y entre el 50 y 99% en peso de grano molido. Después de la selección de las partículas de madera y del grano molido, se prepara la mezcla para la litera. En una realización, la mezcla para la litera se aglomera. En otra realización los gránulos se desmenuzan.
En otra realización, la invención proporciona un procedimiento para producir una composición sorbente aglomerado a partir de grano molido. El gránulo de grano molido puede contener aditivos que incluyen, por ejemplo, partículas de madera para mejorar la absorbencia, desodorantes, agentes para inhibir el crecimiento microbiano, agentes antipolvo y atrayentes de animales. En una realización Los gránulos se desmenuzan.
La invención proporciona también un procedimiento para sorber líquido usando una composición sorbente que contiene grano molido y partículas de madera. El grano molido y las partículas de madera se seleccionan y mezclan para producir una mezcla para litera. La mezcla contiene entre el 50 y 99% en peso de un grano molido y entre el 1 y 50% en peso de partículas de madera. La litera está situada de tal manera que un líquido que ha de ser absorbido pueda entrar en contacto con ella. Al entrar en contacto con el líquido, la mezcla para litera forma preferiblemente un aglomerado y absorbe una cantidad de líquido basada en peso igual a al menos aproximadamente 1,0 veces y preferiblemente al menos aproximadamente 1,5 veces y más preferiblemente al menos aproximadamente 2,0 veces el peso de la mezcla para litera.
Descripción detallada
La presente invención proporciona una composición sorbente de productos naturales y procedimientos para sorber líquidos. La composición sorbente puede ser una mezcla para litera de grano molido y partículas de madera. Preferiblemente, la composición sorbente tiene un nivel de olor bajo y es biodegradable. Al contacto con un líquido, la composición sorbente puede formar un aglomerado con un nivel reducido de desgaste que se separa fácilmente de la composición sorbente circundante sin mojar. Cuando se deshace de la composición sorbente a través de un inodoro, los aglomerados se pueden disgregar. La composición sorbente tiene típicamente una tendencia reducida a hincharse, reduciendo de este modo la probabilidad de atascar una alcantarilla o una fosa séptica al ser desechada.
Se puede preparar un grano molido de la invención a partir, por ejemplo, de granos de cereal tal como trigo, sorgo, cebada, arroz, avena, centeno, tritical, mijo, maíz y otros granos para los cuales "grano de cereal" es un término genérico. El grano molido se puede preparar a partir de un único grano de una combinación de granos. Los granos se pueden combinar antes o después del proceso de molienda. Los granos de cereal preferidos de la invención se pueden seleccionar a partir del grupo de variedades de trigo que incluyen, trigo blanco, trigo de primavera, trigo de invierno, trigo duro y similares. En una realización preferida, el grano molido es trigo duro rojo de primavera.
Se puede preparar el grano molido moliendo todo el grano a granel. Antes de la molienda, todo el grano a granel se puede poner en un dispositivo de limpieza para retirar los materiales extraños que incluyen piedras rocas, metales, suciedad, polvo semillas de malas hierbas y otros materiales distinto de los granos. Tales dispositivos de limpieza son conocidos en la técnica e incluyen, por ejemplo, imanes, molinos limpiadores de discos, molinos limpiadores de tamices, y dispositivos similares. El grano puede entonces opcionalmente ser sometido a desinfestación usando un desinfestador. El orden en el cual el grano es limpiado y desinfestado no es importante. Los destructores de infestación son conocidos en la técnica.
Después de limpiar y desinfectar el grano, este es sometido a un molino de rodillos o de martillo para triturar todo el grano en partículas más pequeñas. Después de triturar (moler), se desplaza dentro de una criba donde se separan las partículas grandes pasando a través de un tamiz y vuelve al molino de rodillos o de martillo hasta que se consigue la dimensión de partícula apropiada. Típicamente, la dimensión de partícula se reduce, de tal modo, que al menos el 95% de las partículas son inferiores a 4 mm (pasan a través de un tamiz de malla 5). Preferiblemente al menos el 95% de las partículas están entre 4 mm y 125 \mum (pasan a través de un tamiz de malla 5 pero no un tamiz de malla
120 \mum).
Las partículas de madera de la invención se pueden producir, por ejemplo, moliendo, machacando o cortando. La fuente de madera puede ser, por ejemplo, árboles, leña, celulosa, fibras o subproductos de madera tales como cortezas y viruta de madera. Se puede usar un único tipo de madera o combinación de tipos de madera.
Típicamente, las partículas de madera son materiales sorbentes que pueden sorber una cantidad de líquido en peso entre aproximadamente 0,5 veces a aproximadamente 5,0 veces el peso de las partículas de madera. Las partículas de madera pueden típicamente sorber una cantidad de líquido igual a al menos 1 vez y preferiblemente 2 veces y más preferiblemente al menos 3 veces el peso de las partículas madera. La sorción incluye tanto la adsorción como la absorción del líquido dentro o sobre las partículas de madera. Los materiales sorbentes apropiados incluyen, por ejemplo, álamo temblón, chopo, pino, abedul, cedro y las combinaciones de los mismos.
Las partículas de madera se obtienen típicamente por molienda o trituración. Las partículas de madera se pueden derivar de un producto de madera aglomerado o molido. Las fuentes de los productos de álamo temblón molido y aglomerado incluyen Green Pet Products, Conrad, IA y LONE Tree By-Products, Bagley, MN. La dimensión de partícula de la madera se reduce típicamente de manera que al menos el 95% de las partículas sea inferior a aproximadamente 4 mm (pasan a través de un tamiz de malla 5). Preferiblemente, al menos el 95% de las partículas están entre aproximadamente 4 mm y aproximadamente 125 \mum (pasan a través del tamiz de malla 5 pero no un tamiz de malla 120).
Un aspecto de la invención proporciona una composición sorbente que comprende entre el 50% y el 99% en peso de un grano molido y entre el 1% y el 50% en peso de partículas de madera. La composición comprende preferiblemente aproximadamente entre el 5% y aproximadamente el 35% de las partículas de madera y más preferiblemente comprende aproximadamente entre el 10% y aproximadamente el 30% de las partículas de madera. Otros aditivos que pueden estar presentes incluyen, por ejemplo compuestos que funcionan como desodorantes, agentes que inhiben el crecimiento microbiano, agentes antipolvo y atrayentes de animales. Los aditivos para enmascarar o neutralizar los olores, pueden ser, por ejemplo, bicarbonato sódico o aceites de productos naturales tales como Nilecho (un producto de aceite de productos naturales que contienen 50 aceites naturales vendidos por Nilodor, Inc, Bolivar, OH). Los atrayentes de animales pueden ser, por ejemplo, proteínas naturales tales como el trigo. Los agentes antipolvo pueden ser, por ejemplo, un aceite vegetal tal como aceite de soja.
En una realización, la composición sorbente puede sorber una cantidad de líquido basada en peso entre aproximadamente 0,5 veces y aproximadamente 5,0 veces el peso de la composición sorbente. Típicamente, la composición sorbente puede sorber una cantidad de líquido basada en peso igual a al menos 1,0 veces y preferiblemente al menos 1,5 veces y más preferiblemente al menos 2,0 veces el peso de la mezcla para litera. Tal como se usa en la presente memoria descriptiva "sorción" incluye tanto la adsorción y la absorción del líquido dentro o sobre la composición sorbente. La sorción se puede medir usando ASTM Standard F 726-99 (publicado en 1999) para una composición sorbente de tipo II. El agua se coloca en la celda de ensayo, una cubeta de cristalización de vidrio. Una muestra de la composición sorbente se pesa, se coloca en un cesto de tela metálica (dimensión de malla 27-0,16 cm) y se reduce dentro de la celda de ensayo. Algo de la composición sorbente flotará dentro de la cela de ensayo. Después de 15 minutos, la composición sorbente se retira del agua usando el cesto de malla metálica. Se deja que es cesto sea evacuado durante 30 minutos. La composición sorbente se vuelve a pesar para calcular la cantidad de líquido sorbida.
La composición sorbente de la invención tiende a formar un aglomerado de bajo nivel de desgaste al contacto con los líquidos. Si el contenido de partículas de madera es demasiado elevado, la litera no se aglomera al exponerse a líquido residual. La expresión "aglomerado de bajo nivel de desgaste" significa un aglomerado, que, después de secarse, pierde menos de aproximadamente el 15% de su peso y preferiblemente menos de aproximadamente el 10% de su peso cuando es sometido a un ensayo de desgaste. El ensayo de desgaste implica humedecer la mezcla de litera con 6 gramos de agua y dejar que el agua sorbida permanezca entre 10 y 15 minutos. Los aglomerados que se forman se retiran cuidadosamente de la litera sin mojar y se secan. Los aglomerados secos se pesan. A continuación la litera unida pero débilmente adherida sobre la superficie de los aglomerados se retira frotando suavemente con un dedo a través de la superficie. La litera retirada es pesada para calcular la pérdida de porcentaje en peso. La pérdida de porcentaje en peso es el porcentaje de desgaste.
Los aglomerados de bajo nivel de desgaste son ventajosos porque tienen menos probabilidades de perder partículas de la litera ensuciada cuando se retira el aglomerado de la litera sin ensuciar circundante en un recipiente de literas. Un aglomerado de bajo nivel de desgaste puede proporcionar una ventaja significativa aumentando la vida útil de la litera mediante la contaminación reducida de la litera sin ensuciar desprendiendo la litera ensuciada del aglomerado. Además, el proceso de aglomerado previene que los artículos se desprendan de un aglomerado ensuciado, si se somete a compresión por un animal que pisa sobre los aglomerados mientras se mueve alrededor de la litera. Se puede minimizar el rastro de la litera fuera del recipiente de la litera.
La composición sorbente tiende a hincharse menos que algunas literas de productos naturales. Tal como se usa en la presente memoria descriptiva "hinchar" significa una tendencia de la litera a aumentar en volumen cando entra en contacto con un líquido. Este atributo es particularmente beneficioso si la litera ensuciada se tira en un inodoro asociado a una alcantarilla o una fosa séptica. Al usar una litera que se hincha menos al entrar en contacto con líquidos, la alcantarilla o las fosas sépticas tienen menores tendencias a bloquearse o taponarse cuando la litera se tira por el inodoro. Las composiciones con un nivel superior a aproximadamente el 50% de las partículas de madera basadas en peso de la litera tienden a hincharse más de lo deseado. Una litera que se hincha al 100% significa que la composición sorbente dobla su volumen al contacto con el agua. Las composiciones de la invención se hinchan típicamente menos que aproximadamente el 10% basado en el volumen de la composición sorbente. La composición sorbente no tiene preferiblemente ningún cambio de volumen al exponerse a un líquido y más preferiblemente encoge al contacto con el líquido.
Otro aspecto de la invención proporciona un procedimiento para producir una composición sorbente que comprende entre el 1% y el 50% en peso de las partículas de madera y entre el 50% y el 99% en peso del grano molido. Preferiblemente, la composición sorbente comprende entre el 5% y el 35% de partículas de madera y más preferiblemente, comprende entre el 10% y el 30% de partículas de madera. El grano molido seleccionado y las partículas de madera se mezclan para formar una mezcla homogénea para litera. El equipo de mezcla apropiado incluye, por ejemplo mezcladoras horizontales con cinta helicoidal o de paletas. La homogeneidad se puede determinar visualmente, basándose en la similaridad del color y la uniformidad del color para muestras tomadas de diversas localizaciones en el recipiente de mezcla.
Una realización de la invención proporciona una litera granulada. Un granulador típico tiene un alimentador para los componentes secos y un acondicionador en el que se añaden los líquidos. El material acondicionado fluye entonces dentro de la cámara de granulación donde se forma el gránulo. Al variar la relación de compresión, el contenido de humedad y la temperatura durante la granulación se puede modificar las características del producto. La relación de compresión se encuentra típicamente entre aproximadamente 4:1 y aproximadamente 9:1. Preferiblemente, la relación de compresión se encuentra típicamente entre aproximadamente 5:1 y aproximadamente 9:1 y más preferiblemente entre aproximadamente 5:1 y aproximadamente 8:1. Los gránulos pobres que contienen un gran número de finas se forman a una relación de compresión inferior a aproximadamente 4:1. Las características del producto pueden ser difíciles de reproducir cuando se usan relaciones de compresión inferiores a 5:1. Se necesitan mayores cantidades de agua para formar gránulos con una relación de compresión de 5:1 o menos. Esta cantidad de agua es desventajosa porque se requiere un mayor secado de los gránulos después de la formación. Se pueden formar buenos gránulos con menores cantidades de agua añadida a relaciones de compresión superiores a aproximadamente 5:1.
La humedad requerida para la granulación se puede añadir durante la etapa de mezcla del grano molido y las partículas de madera, después de la etapa de mezcla pero en el mismo recipiente usado para la mezcla, o como parte del procedimiento de granulación. Preferiblemente, la humedad se añade como parte del procedimiento de granulación. Se prefieren menores niveles de adición de humedad para minimizar la cantidad de secado requerida después de la granulación. Típicamente, el contenido de humedad de la litera después de la mezcla varía entre aproximadamente el 7% en peso y aproximadamente el 14% en peso basada en el peso de la litera. Preferiblemente, el nivel de humedad durante la granulación es inferior a aproximadamente el 15% en peso y más preferiblemente inferior a aproximadamente el 13% en peso basado en el peso de la litera. Cuando se usan relaciones de compresión de 5:1 o inferior, el agua total necesitado para formar los gránulos varía entre el 15% en peso y aproximadamente el 18% en peso basado en el peso de la litera.
La temperatura de granulación es preferiblemente inferior al punto de ebullición del agua. Si la temperatura es demasiado alta, el vapor proporciona una reducción de la procesabilidad de los materiales. Las temperaturas más elevadas tienden a producir gránulos con envolturas duras que reducen la sorción de la litera. Si el grano molido es trigo, las temperaturas que sobrepasan 82ºC pueden causar la gelatinización y reducir la capacidad de la litera para aglomerarse al ser expuesta a un líquido. Preferiblemente, la temperatura de granulación se encuentra entre aproximadamente 43ºC y 77ºC. Más preferiblemente, la temperatura de granulación se encuentra entre aproximadamente 54ºC y
77ºC.
Después de la formación, los gránulos se pueden secar, por ejemplo, en un refrigerador o un secador. El enfriamiento se puede producir por movimiento de aire creado por un ventilador. El secador puede ser, por ejemplo, un lecho fluido. El secado se puede hacer en presencia de aire o de un gas inerte. La temperatura del gas que sale del secador es típicamente inferior a 82ºC. La humedad final es típicamente inferior a aproximadamente el 12%, preferiblemente inferior a aproximadamente el 11% y más preferiblemente inferior a aproximadamente el 9%. El menor contenido de humedad minimiza el crecimiento microbiano en el producto final.
Cualquier fina producida puede ser devuelta al granulador para su reprocesamiento. La densidad aparente típica de los gránulos es típicamente de entre aproximadamente el 0,40 g/cc y aproximadamente 0,80 g/cc. En una realización, la densidad aparente es de aproximadamente 0,50 g/cc a 0,65 g/cc.
El gránulo puede ser de cualquier dimensión que proporcione la función de sorción deseada. Típicamente, el diámetro de gránulo es de entre aproximadamente 0,32 cm y aproximadamente 1,28 cm, y preferiblemente entre aproximadamente 0,40 cm y aproximadamente 0,64 cm. La longitud de gránulo es típicamente entre aproximadamente 1,70 cm y aproximadamente 0,85 cm y preferiblemente entre aproximadamente 1,28 cm y aproximadamente
1,11 cm.
En otra realización, la litera granulada se puede aglomerar. El procedo de aglomerado es un procedimiento para triturar la litera granulada en un aglomerador o molino de rodillos para producir menores partículas. El espacio entre los rodillos determina la dimensión de los productos aglomerados. Un intervalo típico de aglomerado es tal que un granulado se reduce de aproximadamente un cuarto a aproximadamente tres cuartos y preferiblemente de aproximadamente una mitad a aproximadamente dos tercios de la dimensión original del granulo. El objetivo del proceso de aglomerado es reducir la dimensión de los gránulos sin crear un gran número de finas.
Un aspecto de la invención proporciona un procedimiento para preparar gránulos que comprenden grano molido. El grano molido puede contener aditivos que funcionan, por ejemplo, para enmascarar o neutralizar olores residuales, para proporcionar un atrayente para un animal, para inhibir el crecimiento microbiano o para reducir la formación de polvo. Los aditivos para enmascarar o neutralizar los olores, por ejemplo bicarbonato sódico o aceites de productos naturales tales como Nilecho (un producto de aceite de productos naturales que contiene 50 aceites naturales vendido por Nilodor, Inc., Bolivar, OH). Los atrayentes para animales, por ejemplo, pueden ser proteínas naturales tales como el trigo. Los agentes antipolvo, por ejemplo, pueden ser un aceite vegetal tal como un aceite de soja. Sorprendentemente, en una realización, la sorción de la litera de grano molido se puede mejorar mediante granulación incluso en ausencia de partículas de madera.
En otra realización, los gránulos se aglomeran. De acuerdo con esta realización, la litera aglomerada puede típicamente sorber una cantidad de líquido basado en peso entre aproximadamente 0,5 veces y aproximadamente 5,0 veces el peso de la litera. La litera sorbe típicamente una cantidad de líquido basado en peso igual al menos aproximadamente 1,0 veces y preferiblemente al menos aproximadamente 1,5 veces y más preferiblemente al menos aproximadamente 2,0 veces el peso de la litera. El hinchamiento es inferior a aproximadamente el 10% basado en volumen de la litera. Preferiblemente no hay cambio de volumen o más preferiblemente la litera encoge al contacto con el líquido. El porcentaje del nivel de desgaste s típicamente inferior a aproximadamente el 15% y preferiblemente inferior a aproximadamente el 10%.
Otro aspecto de la invención proporciona un procedimiento para sorber líquido usando una composición sorbente que comprende grano molido y partículas de madera. El grano molido y las partículas de madera se seleccionan y se mezclan para producir una mezcla para litera. La mezcla contiene desde el 50% al 99% en peso de un grano molido y desde el 1% al 50% en peso de partículas de madera. La mezcla comprende preferiblemente entre aproximadamente el 5% y el 35% de partículas de madera y más preferiblemente comprende aproximadamente entre el 10% y el 30% de partículas de madera. La litera puede contener aditivos que funcionan, por ejemplo, para enmascarar o neutralizar los olores residuales, para proporcionar un atrayente para un animal, para inhibir el crecimiento microbiano o para prevenir la formación de polvo. La litera está situada de tal manera que un líquido que ha de ser sorbido pueda entrar en contacto con la misma. Al contacto con el líquido, la mezcla para litera sorbe una cantidad de líquido basado en peso igual a al menos aproximadamente 1,0 veces y preferiblemente 1,5 veces y más preferiblemente al menos 2,0 veces el peso de la mezcla para litera. Típicamente la litera sorbe una cantidad de líquido basado en peso entre aproximadamente 0,5 veces y 5,0 veces el peso de la litera.
Otro aspecto de la invención proporciona un procedimiento para sorber líquido preparando una litera que comprende grano molido. El grano molido puede contener aditivos que funcionan, por ejemplo, para enmascarar o neutralizar olores residuales, para proporcionar un atrayente para un animal, para inhibir el crecimiento bacteriano o para prevenir la formación de polvo. La litera de grano molido puede incluir aditivos tales como partículas de madera para mejorar la sorción. La litera se granula y opcionalmente se aglomera. La mezcla para litera granulada o aglomerada se sitúa, de tal manera, que está de hecho en contacto con un líquido.
Los siguientes ejemplos describen, además, el procedimiento para preparar una litera de grano molido de la invención y los ensayos realizados para determinar las diversas características de la litera. En los siguientes ejemplos, el grano molido es trigo y las partículas de madera son álamo temblón; la invención no se limita a estos materiales. Los ejemplos son proporcionados a título de ejemplo para facilitar la comprensión de las invenciones y no deberían limitar la invención a los ejemplos.
Ejemplos Ejemplo 1 Caracterización de los materiales de partida de álamo temblón y trigo molido
En este ejemplo, el material de partida de álamo temblón era un subproducto de la industria de la trituración de la madera industrial. Las virutas se secaron en una secadora de tambor a aproximadamente el 8% en peso de humedad basado en el peso de las virutas. Las virutas secadas se trituraron en un molino de tambor de doble etapa con un tamiz de malla 8. El trigo molido (TM) se preparó a partir de todo el trigo de primavera a granel que se limpió y molió en un único molino de rodillos de cabeza con una tamiz de malla 8.
La distribución de la dimensión de partículas de las partículas de madera y el trigo molido se determinó agitando las muestras durante 5 minutos en una serie de tamices que varían en dimensión entre 4 mm y 125 \mum. La distribución de dimensión de partícula del trigo molido y del álamo temblón se muestra en la Tabla I. La totalidad del trigo molido y el 97% de las partículas de madera fueron inferiores a 4,0 mm. Sólo el 1% de cada materia prima fue inferior a
125 \mum.
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TABLA I Distribución de dimensión de partícula del trigo molido y del álamo temblón
Dimensión de tamiz Álamo temblón - porcentaje retenido Trigo molido - porcentaje retenido
Nº 5-40 mm 3 0
Nº 7-2,8 mm 18 0
Nº 10-2,0 mm 28 1
Nº 25-707 \mum 36 83
Nº 45-354 \mum 10 10
Nº 60-250 \mum 2 3
Nº 80-177 \mum 1 1
Nº 120-125 \mum 1 1
Nº <125 \mum 1 1
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La densidad aparente para los materiales de partida se determinó dividiendo el peso en gramos de una muestra por el volumen de la muestra en milímetros. Después de pesar la muestra, se puso en un cilindro medidor y se golpeó suavemente hasta que ya no se observó compactación. A continuación se leyó el volumen. El trigo molido tiene una mayor densidad aparente que el álamo temblón como se muestra en la Tabla II.
Se determinó la sorción de la mezcla para litera, las partículas de madera y el grano molido usando el procedimiento ASTM Standard F 726-99 (publicado en 1999) para los adsorbentes de tipo II. El agua se colocó en la celda de ensayo, una cubeta de cristalización de vidrio. Una muestra de la litera se pesó, se colocó en un cesto de tela metálica (tamiz de malla 27-0,16 cm) y se redujo dentro de la celada de ensayo. Algo de la composición sorbente flotó dentro de la celada de ensayo. Después de 15 minutos, la composición se retiró del agua usando el cesto de tela metálica. Se dejó que se vaciase el cesto durante 30 minutos. La composición sorbente se pesó de nuevo para calcular la cantidad de líquido sorbido. La tabla II muestra la sorción para el álamo temblón y el trigo molido. El álamo temblón sorbió una cantidad de agua superior a 2,5 veces el peso del álamo temblón. El grano molido sorbió una cantidad de agua sólo ligeramente inferior al peso del grano molido.
Al exponerse al agua, el trigo molido forma un aglomerado pero el álamo temblón no.
TABLA II Densidad aparente y sorción del álamo temblón y el trigo molido
Materia prima Densidad aparente Peso de partida Peso final Agua sorbida Agua sorbida (g) /
(%) (g) (g) (g) composición
sorbente (g)
Álamo temblón 0,509 25,3 97,7 72,4 2,86
TM 0,570 25,1 49,4 24,3 0,97
Ejemplo 2 Preparación de mezclas de grano molido y álamo temblón
El grano molido y el álamo temblón del Ejemplo 1 se mezclaron en diversas proporciones que van desde el 5% al 15% de álamo temblón en la mezcla. Se usó una mezcladora horizontal con cinta helicoidal para combinar los materiales. Se siguió con la mezcla hasta que tres muestras extraídas de diferentes regiones del recipiente de mezclado tuvieron el mismo color y uniformidad de color.
La sorción de las muestras fue determinada usando el ASTM Standard F-726-99 para el tipo II de absorbentes. Los valores de sorción se indican en la Tabla III.
TABLA III Sorción de las mezclas de grano molido / álamo temblón
Producto Peso de partida Peso final Agua sorbida Agua sorbida (g) /
(g) (g) (g) composición
sorbente (g)
TM / 5% de álamo temblón 25,1 52,7 27,6 1,10
TM / 105% de álamo temblón 25,4 53,6 28,2 1,11
TM / 15% de álamo temblón 25,1 58,3 33,2 1,32
La adición de solamente el 5% de álamo temblón al grano molido incrementó la sorción más del 10% y la adición del 15 de álamo temblón incrementó la sorción más del 30% comparado con el grano molido solo.
Ejemplo 3 Variación del contenido de humedad durante la granulación
Se preparó una mezcla para litera que contiene el 30% de álamo temblón basado en el peso de la mezcla mezclando el trigo molido y el álamo temblón usando el procedimiento descrito en el Ejemplo 2. El trigo molido y el álamo temblón son idénticos a los descritos en el ejemplo 1. Los gránulos se formaron usando un granulador suministrado por California Pellet Mill, Sacramento CA. Un equipo similar puede ser adquirido, por ejemplo en Sprout-Waldon, Crawfordsville, IN. La relación de compresión fue de 4:1 y el diámetro de los gránulos fue de 0,48 cm. La humedad añadida para procesar el material a través del granulador varió. La temperatura del producto cuando se introdujo en el granulador era de aproximadamente 21ºC y la temperatura de salida varió entre 53ºC y 66ºC dependiendo del contenido de agua. La temperatura de salida del granulador se redujo con la adición de más humedad. Todas las muestras se secaron a entre el 10% y el 11% de humedad basada en el peso de la mezcla después de la granulación. Se determinaron la sorción y la densidad aparente y se muestran en la Tabla IV. Se redujo la densidad aparente con mayor contenido de humedad, por consiguiente, menores temperaturas de procesa-
miento.
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TABLA IV Variación del contenido de humedad durante la granulación
Porcentaje de humedad Porcentaje de humedad Temperatura de Densidad, Sorbido (g) / Composición
antes de la granulación después de la granulación salida g/ml sorbente (g)
12,5 11,9 66ºC 0,516 2,97
14,2 13,7 63ºC 0,490 2,73
15,4 12,8 53ºC 0,455 2,88
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Ejemplo 4 Litera de trigo molido granulado
Los gránulos se formaron a partir de trigo molido sin la adición de álamo temblón. La relación de compresión (RC) varió entre 3:1 y 8:1 con un diámetro de gránulo de 0,48 cm. Con una relación de compresión de 3:1, se requirió más agua para el procesamiento y los gránulos no se formaron correctamente. La sorción de las muestras se redujo con relaciones de compresión más elevadas como se muestra en la Tabla V.
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TABLA V Trigo molido granulado
Relación de compresión Porcentaje de humedad Densidad, Sorbido (g) / Composición Temperatura
después de la granulación g/m sorbente (g) (ºC)
3:1 13,8 0,585 1,11 46
5:1 13,4 0,582 0,76 51
8:1 12,8 0,615 0,74 61
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Ejemplo 5 Litera de grano molido desmenuzado
Se preparó una serie de literas granuladas a partir de trigo molido descrito en el Ejemplo 1. La relación de compresión durante la granulación varió entre 4 y 6,4. El diámetro de gránulo fue bien de 0,48 cm o bien 0,40 cm. El contenido de humedad varió entre el 13,5% y el 15,0% en peso basado en el peso de la litera. La temperatura de salida varió entre 54ºC y 60ºC. Los gránulos se desmenuzan entonces a aproximadamente dos tercios de su dimensión original. El desmenuzador fue suministrado por Roskamp-Champion, Crawordsville, IN. Un equipo similar se puede adquirir en Modern Processing Equipment, Chicago, IL. Ajustando el espacio entre los rodillos en el desmenuzador se puede variar la extensión de desmenuzamiento.
La sorción fue mayor para el material desmenuzado comparado con el material granulado como se muestra en la Tabla VI. Con una relación de compresión de 5:1, la sorción aumentó desde 0,76 a 1,37 g sorbido / g de composición sorbente. La sorción se redujo con mayores relaciones de compresión.
TABLA VI Litera de trigo molido desmenuzado
Relación de Diámetro de Densidad aparente, g sorbido / g de Porcentaje de humedad Temperatura
compresión gránulo, cm g/ml composición antes de la granulación ºC
sorbente
4:1 0,48 0,540 1,72 15,0 135
5:1 0,48 0,530 1,37 15,0 130-135
6,4:1 0,40 0,468 1,49 13,5 140-144
Ejemplo 6 Litera de álamo temblón / trigo molido granulado
Se preparó una mezcla para litera que contiene el 25% de álamo temblón basado en el peso de la mezcla mezclando el trigo molido y el álamo temblón tal como se describe en el Ejemplo 2. La mezcla se formó en gránulos con un diámetro de 0,48 cm. Los gránulos se desmenuzan a los dos tercios de la dimensión original de los gránulos. Para estas muestras, las menores relaciones de compresión mejoraron la sorción de la mezcla para litera como se muestra en la Tabla VII.
TABLA VII Litera álamo temblón /de trigo molido granulado
Relación de Diámetro de Densidad aparente, g sorbido / g de Porcentaje de humedad Temperatura
compresión gránulo, cm g/ml composición antes de la granulación ºC
sorbente
4:1 0,48 0,545 2,01 15,0 135
5:1 0,48 0,591 1,69 15,0 130-135
Ejemplo 7 Litera de álamo temblón / grano molido desmenuzado
Se preparó una mezcla para litera que contiene el 25% de álamo temblón basado en el peso de la mezcla mezclando el grano molido y el álamo temblón tal como se describe en el Ejemplo 2. La mezcla se formó en gránulos con un diámetro bien de 0,48 cm o bien 0,40 cm. El contenido de humedad antes de la granulación fue del 15,0% en peso y la temperatura de salida del granulador fue de entre 54ºC y 57ºC. Los gránulos se desmenuzan entonces a aproximadamente la mitad o dos tercios de su dimensión original. El desmenuzamiento aumentó la sorción de los materiales como se muestra en la Tabla VIII. Con una relación de compresión de 5:1, un grano de producto desmenuzado puede sorber 0,31 gramos más de un líquido comparado con la misma cantidad de producto granulado.
TABLA VIII Litera de álamo temblón / trigo molido desmenuzado
Relación de Diámetro de gránulo, Extensión de Densidad aparente, g sorbido / g de
compresión cm desmenuzamiento g/ml composición
sorbente
4:1 0,48 2/3 dimensión de gránulo 0,430 2,55
5:1 0,48 2/3 dimensión de gránulo 0,479 2,00
6,4:1 0,40 1/2 dimensión de gránulo 0,436 1,94
Ejemplo 8 Distribución de dimensión de la litera desmenuzada
La tabla IX muestra la densidad aparente y la distribución de dimensión para tres literas: trigo molido, trigo molido con el 25% de álamo temblón en peso y trigo molido con el 30% de álamo temblón en peso. El trigo molido y el álamo temblón son idénticos a los del Ejemplo 1. La relación de compresión, el diámetro de gránulo y la extensión de desmenuzamiento variaron. Los materiales desmenuzados se agitaron durante 5 minutos en un conjunto de tamices que varían en dimensión desde 4,0 mm a menos de 125 micrómetros. La fracción de la muestra total recogida sobre cada tamiz está en la tabla IX.
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TABLA IX Densidad aparente y distribución de dimensión
Muestra nº Muestra Relación de Diámetro de gránulo Extensión de Densidad aparente
compresión (cm) desmenuzamiento (g/cc)
1 TM 4:1 0,48 ½ de la dimensión 0,550
de gránulo
2 TM 4:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,535
de gránulo
3 TM 5:1 0,48 ½ de la dimensión 0,550
de gránulo
4 TM 5:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,550
de gránulo
5 TM 6,4:1 0,40 ½ de la dimensión 0,605
de gránulo
6 TM 8:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,630
de gránulo
7 TM 8:1 0,48 ½ de la dimensión
de gránulo
8 TM-25% 4:1 0,48 ½ de la dimensión 0,500
Álamo temblón de gránulo
9 TM-25% 4:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,479
Álamo temblón de gránulo
10 TM-25% 5:1 0,48 ½ de la dimensión 0,510
Álamo temblón de gránulo
11 TM-25% 5:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,525
Álamo temblón de gránulo
12 TM-25% 6,4:1 0,40 ½ de la dimensión 0,475
Álamo temblón de gránulo
TABLA IX (continuación)
Muestra nº Muestra Relación de Diámetro de gránulo Extensión de Densidad aparente
compresión (cm) desmenuzamiento (g/cc)
13 TM-30% 4:1 0,48 ½ de la dimensión 0,460
Álamo temblón de gránulo
14 TM-30% 4:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,455
Álamo temblón de gránulo
15 TM-30% 5:1 0,48 ½ de la dimensión 0,470
Álamo temblón de gránulo
16 TM-30% 5:1 0,48 2/3 de la dimensión 0,470
Álamo temblón de gránulo
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Muestra nº Tamiz Tamiz Tamiz Tamiz Tamiz Tamiz Tamiz Tamiz <125 \mum
nº 5, nº 7, nº 10, nº 25, nº 45, nº 60, nº 80, Nº 120,
4,0 mm 2,8 mm 2,0 mm 707 \mum 354 \mum 250 \mum 177 \mum 125 \mum
1 1 34 19 39 6 1 1 0 0
2 6 34 18 34 6 2 1 0 0
3 2 27 25 37 6 2 1 0 0
4 5 38 18 32 5 1 1 0 0
5 0 36 35 22 4 1 1 1 0
6 0 6 30 51 7 2 1 2 1
7 1 20 33 37 5 1 1 1 1
8 2 38 17 33 6 2 1 1 0
9 12 49 8 22 6 1 1 1 0
10 1 28 22 38 7 1 1 1 0
11 4 37 17 32 7 1 1 1 0
12 2 38 11 34 9 2 1 2 0
13 16 45 9 23 5 1 1 1 0
14 1 29 23 36 7 2 1 2 0
15 4 46 8 29 8 2 1 2 1
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El desmenuzamiento a un diámetro menor da como resultado distribuciones de dimensión de partícula con una fracción menor de las partículas recogidas en el mayor tamiz. La mayoría del producto desmenuzado era mayor de 250 micrómetros.
Ejemplo 9 Ensayo de hinchamiento
El ensayo de hinchamiento se realizó llenando un vaso graduado hasta la marca de 200 ml con una muestra de litera. Se añadió a la litera agua pesada. Después de 15 minutos, la litera se vertió sobre una bandeja. La litera humedecida formó un aglomerado y se separó fácilmente de la litera sin mojar. El aglomerado se peso y a continuación se sumergió en un cilindro graduado lleno de un volumen específico de agua. Se midió el volumen de agua desplazado por el aglomerado. La litera sin mojar se pesó para calcular el volumen de litera humedecida usado. Una muestra fue una litera de trigo molido formada en un gránulo de 0,40 cm y desmenuzado a dos tercio de su dimensión de partícula. La otra muestra fue una mezcla del 75% en peso de trigo molido y el 25% en peso de álamo temblón granulados y desmenuzados en las mismas condiciones. Los resultados están en la Tabla X.
TABLA X Ensayo de hinchamiento
Muestra Peso de la muestra Peso del aglomerado Peso de la litera Volumen Volumen
de 200 ml, (g) menos el peso del sin mojar, (g) desplazado, calculado,
agua, (g) (ml) (ml)
TM-álamo temblón 89,4 12,5 76,6 18 28
TM 120,3 14,3 105,6 20 23,8
Tanto para la litera de trigo molido como para la litera que contiene tanto trigo molido como álamo temblón, el volumen desplazado por la composición sorbente fue inferior al volumen calculado. Los materiales se contrajeron al exponerse al líquido. El volumen desplazado fue de aproximadamente el 36% inferior para la litera de TM-Álamo temblón y del 16% inferior para la litera de TM.
De la descripción detallada anterior será evidente que se pueden hacer modificaciones en los dispositivos y los procedimientos de la invención sin salirse del espíritu o del alcance de la invención. Por lo tanto, se entiende que todas las modificaciones y variaciones que no se salen del espíritu de la invención entran dentro del alcance de las reivindicaciones y sus equivalentes.

Claims (21)

1. Una composición sorbente para sorber un líquido que comprende una mezcla de:
(a)
el 50% al 99% en peso de un grano molido; y
(b)
el 1% al 50% en peso de partículas de madera.
2. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual el grano molido se selecciona a partir del grupo constituido por trigo blanco, trigo de primavera, trigo de invierno, trigo duro y las combinaciones de los mismos.
3. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual las partículas de madera son un material sorbente.
4. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual las partículas de madera sorben una cantidad de líquido basado en peso entre aproximadamente 0,5 veces y aproximadamente 5 veces el peso de las partículas de madera.
5. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual las partículas de madera sorben una cantidad de líquido basado en peso igual a al menos aproximadamente el peso de las partículas de madera.
6. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual las partículas de madera son de álamo temblón.
7. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual el grano molido es trigo de primavera duro rojo y las partículas de madera son álamo temblón.
8. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual la mezcla comprende entre aproximadamente el 5% y aproximadamente el 35% de partículas de madera.
9. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual la mezcla comprende entre aproximadamente el 10% y aproximadamente el 30% de partículas de madera.
10. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual la mezcla puede sorber una cantidad de líquido basado en peso entre aproximadamente 0,5 veces y aproximadamente 5 veces el peso de la mezcla.
11. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual la mezcla puede sorber una cantidad de líquido basado en peso igual a al menos aproximadamente el peso de la mezcla.
12. La composición sorbente según la reivindicación 11, en la cual la mezcla que sorbe una cantidad máxima de líquido se hincha menos de aproximadamente el 10% basado en volumen de la composición sorbente.
13. La composición sorbente según la reivindicación 7 o la reivindicación 11, en la cual la mezcla se aglomera al contacto con el líquido.
14. La composición sorbente según la reivindicación 1, en la cual el grano molido comprende entre aproximadamente el 65% y aproximadamente el 95% en peso, las partículas de madera trituradas comprenden entre aproximadamente el 5% y el 35% en peso, hinchándose dicha composición sorbente menos de aproximadamente el 10% basado en el volumen de la composición sorbente cuando sorbe una cantidad máxima de líquido.
15. La composición sorbente en partículas según la reivindicación 14 que contiene entre aproximadamente el 10% y aproximadamente el 30% en peso de partículas de madera.
16. La composición sorbente en partículas según la reivindicación 14 que no tiene cambios de volumen al sorber una cantidad máxima de líquido.
17. Un procedimiento para producir una composición sorbente de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16 que comprende las etapas de:
(a)
seleccionar un grano molido;
(b)
seleccionar partículas de madera; y
(c)
mezclar el grano molido de la etapa (a) y las partículas de madera de la etapa (b) para producir una mezcla para litera, en el cual la mezcla para litera comprende entre el 50% y el 99% en peso de grano molido y entre el 1% y el 50% en peso de partículas de madera.
18. El procedimiento según la reivindicación 17, que comprende, además, la etapa de extrudir gránulos a partir de la mezcla para litera de la etapa (c).
19. El procedimiento según la reivindicación 18, que comprende, además, la etapa de desmenuzar los gránulos para producir una litera desmenuzada.
20. Un procedimiento para sorber un líquido que comprende entrar en contacto con una composición sorbente de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16 o una composición sorbente producida de acuerdo con el procedimiento de una cualquiera de las reivindicaciones 17 a 19 con un líquido que ha de ser sorbido.
21. El procedimiento según la reivindicación 20, en el cual el líquido es orina.
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