ES2249265T3 - Aparato elevador. - Google Patents

Abstract

Un aparato elevador con altura y alcance variables que se seleccionan independientemente, cuyo aparato elevador comprende una base (30) que sostiene unos medios elevadores, un brazo (16) que tiene una parte de extremo próximo (15) y una parte intermedia, y unos medios (22) de suspensión de carga que penden de la parte de extremo distal del brazo, caracterizado porque dichos medios elevadores comprenden al menos dos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable y que se extienden hacia arriba, en el que las partes proximal e intermedia del brazo (16) están conectadas pivotablemente de modo directo o indirecto, a una parte extrema superior de dichos respectivos medios de sustentación extensibles de modo variable, y cada uno de dichos al menos dos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable está dotado de medios de control de accionamiento formados y dispuestos para extender y retraer entre sí dichos medios de sustentación extensibles de modo variable, para el control del movimiento de traslación del brazo, en el que el alcance y elevación del aparato elevador pueden ser alterados de modo sustancialmente independiente entre sí mediante una extensión y/o retracción selectiva de cada uno de dichos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable, con lo que una carga (20) que penda del extremo alejado de dicho brazo puede ser movida selectiva e independientemente en direcciones extendidas en general vertical y/u horizontalmente.

Description

Aparato elevador.

La presente invención se refiere a un aparato elevador, más particularmente a un aparato elevador adecuado para trabajar dentro de espacios confinados o áreas tales como entre las camas en la sala de un hospital. Un aparato elevador de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1 se conoce por el documento US-A-5.459.891.

Aparatos elevadores son utilizados en hospitales y asilos o similares para facilitar el movimiento de los pacientes para entrar y salir en o de las camas, carritos, sillas de ruedas, y dentro y fuera de los baños.

En general, los aparatos elevadores de es tipo adoptan la forma de estructuras fijas situadas encima de la cama o del baño. El aparato elevador comprende un sistema de polea accionable de modo mecánico o manual, del que pende un arnés para su fijación al paciente durante su elevación. El sistema de polea es desplazable horizontalmente a lo largo de unos carriles que en general están fijos a una pared adyacente al lecho o al baño.

Las principales desventajas de los aparatos elevadores de este tipo es que están fijos (a una pared, o pueden ser un bastidor enhiesto y libre sujeto al suelo), y no pueden ser cambiados de posición fácilmente sin desmantelar primero el aparato, lo que obviamente es indeseable y consume tiempo.

Aparatos elevadores móviles son utilizados también en hospitales para proporcionar sustentación a un paciente que ha de ser levantado. Estos aparatos se elevan en general a través de un camino sencillo arqueado, que presenta dificultades para elevar a los pacientes y situarlos dentro y fuera del lecho, carritos, y baños.

Las ayudas de este tipo para el levantamiento resultan en general inadecuadas para pacientes que son incapaces de asir el aparato elevador con al menos una mano, o que por falta de comprensión son totalmente incapaces de soportar su propio peso. Además, durante el uso, las ayudas de este tipo para el levantamiento requieren que una persona accione dicha ayuda, mientras que otra proporciona sustentación adicional al paciente.

Un objeto de la presente invención es reducir al mínimo o evitar una o más de las desventajas antes expuestas.

La presente invención proporciona un aparato elevador con altura y alcance variables que se seleccionan independientemente, cuyo aparato elevador comprende una base (30) que sostiene unos medios elevadores, un brazo (16) que tiene una parte de extremo próximo (15) y una parte intermedia, y unos medios (22) de suspensión de carga que penden de la parte de extremo distal del brazo, caracterizado porque dichos medios elevadores comprenden al menos dos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable y que se extienden hacia arriba, en el que las partes proximal e intermedia del brazo (16) están conectadas pivotablemente de modo directo o indirecto, a una parte extrema superior de dichos respectivos medios de sustentación extensibles de modo variable, y cada uno de dichos al menos dos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable está dotado de medios de control de accionamiento formados y dispuestos para extender y retraer entre sí dichos medios de sustentación extensibles de modo variable, para el control del movimiento de traslación del brazo, en el que el alcance y elevación del aparato elevador pueden ser alterados de modo sustancialmente independiente entre sí mediante una extensión y/o retracción selectiva de cada uno de dichos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable, con lo que una carga (20) que penda del extremo alejado de dicho brazo puede ser movida selectiva e independientemente en direcciones extendidas en general vertical y/u horizontalmente.

Pueden ser utilizadas varias formas de medios de control de accionamiento. De modo adecuado pueden ser cilindros de accionamiento mediante fluido hidráulico o neumático a presión, sencillos o de doble acción, y dotados de medios de accionamiento tales como bombas de fluido a presión y medios de control tales como sistemas de válvulas. Los cilindros de accionamiento de fluido a presión pueden tener también, dos, tres, o más secciones extensibles telescópicamente, dispuestas de modo concéntrico. Además, cuando los cilindros de accionamiento mediante fluido a presión tienen dos o más secciones, una o más de ellas pueden ser bloqueadas en una posición deseada por unos medios de bloqueo, mientras que la sección o secciones restantes pueden ser extendidas y/o retraídas como se desee. Preferiblemente, al menos uno de dichos por lo menos dos medios de sustentación extensibles variablemente hacia arriba, es un cilindro de doble acción.

Alternativamente pueden ser utilizados sistemas de piñón y cremallera o de torno y polea, con medios de accionamiento tales como un motor eléctrico, o un sistema de accionamiento directo tal como un motor lineal, y los medios de control pueden ser sistemas de circuito electrónico. Igualmente, sistemas de microprocesador pueden estar incluidos también en los sistemas de control. Se apreciará que el aparato puede ser construido fácilmente en tamaños diferentes y con diversos parámetros de trabajo, en especial el margen de movimiento horizontal y vertical, así como el alcance y elevación máximos de los medios de sustentación de la carga. Convenientemente, los medios de apoyo extensibles de modo variable están formados y dispuestos para proporcionar una elevación máxima de los medios de sustentación de la carga dentro de un margen de 1,5 a 3,0 m.

La forma del asiento de la base al suelo puede tener cualquier configuración, tal como en general circular, poligonal, (regular o irregular), por ejemplo, hexagonal, cuadrada, o triangular. La forma de la base es preferiblemente cilíndrica, de modo que se eviten bordes angulares que puedan lesionar a un usuario o paciente.

La base del aparato elevador puede estar dotada de ruedas con accionamiento motor o sin él, u otros medios similares para facilitar el cambio de emplazamiento o el transporte del aparato elevador en condición cargada o descargada.

El brazo tiene típicamente una longitud de 0,5 a 2,0 m, preferiblemente de 1,0 a 1,6 m. Dicho brazo está fabricado deseablemente de un material que tenga una resistencia a la tracción relativamente alta, para permitir el levantamiento seguro de los pacientes, con pesos corporales que puedan ser de 100 a 150 kg o más. Materiales adecuados son el acero, en especial acero de gran resistencia a la tracción, el DURALUMIN (marca comercial), y otras aleaciones que ofrezcan dicha alta resistencia a la tracción.

De manera apropiada puede estar dotada de una extensión, formada y dispuesta para ser conectada al extremo alejado del brazo y proporcionar así alcance adicional. La extensión puede estar dotada también de un aparato de sustentación similar al del brazo, tal como un arnés de sostén o un medio de sujeción liberable (tal como un mosquetón). Una extensión similar puede ser dispuesta también para su fijación al extremo más superior de cada uno de los medios de sustentación extensibles de modo variable.

Se apreciará que la base debe estar configurada en general para asegurar que el aparato elevador no se desequilibre durante el uso con una carga prevista. En general, la base está formada y dispuesta de modo que junto con dichos medios de sustentación proporcione suficiente equilibrio para cualquier carga prevista. De manera apropiada, en la base pueden ser incluidos unos medios de contrapeso o lastre.

Los medios de control de accionamiento consisten convenientemente en una interfaz de usuario en forma de panel de control situado en la base. Alternativamente, la interfaz del usuario puede ser un dispositivo de control remoto enlazado a los medios de accionamiento extensibles de modo variable a través de un cableado adecuado u otros medios de comunicación, tales como transceivers de radio, infrarrojos, o microondas.

Una unidad motriz puede estar dispuesta adecuadamente dentro de la base, y con preferencia comprende un sistema de batería recargable. Ventajosamente, la unidad motriz está dotada de un dispositivo de carga integrado en ella, de modo que la batería pueda ser recargada directamente desde la red principal de corriente.

Los medios de control de accionamiento poseen deseablemente al menos potencia suficiente para producir una capacidad de elevación de por lo menos 150 kg, y ventajosamente de 200 kg o más, cuando el brazo está extendido totalmente (y los medios de sustentación extensibles de modo variable están extendidos también al máximo).

En una forma preferida de la presente invención, el brazo está conectado de modo directo y pivotable a las respectivas partes extremas superiores de al menos dos medios de sustentación extensibles variablemente.

De manera deseable, dichos al menos dos medios de sustentación extensibles variablemente comprenden al menos, cada uno de ellos, unos medios principales y otros secundarios de sustentación extensibles de modo variable, cuyos medios principales proporcionan la sustentación principal de la carga del aparato elevador.

Preferiblemente, dichos medios principales de sustentación extensibles de manera variable proporcionan la sustentación principal de la carga por el brazo por intermedio de un enlace de sustentación conectado pivotablemente a través del extremo superior de dichos medios principales y de la parte intermedia del brazo. Los medios de sustentación secundarios extensibles variablemente están conectados de modo pivotable a una parte extrema próxima del brazo. La altura y alcance del aparato elevador puede ser variada mediante la modificación del grado con el que los medios de sustentación principales y secundarios extensibles variablemente son extendidos entre sí.

En una forma preferida de la presente invención dotada de dicho enlace de sustentación, los medios de sustentación extensibles de modo variable (principales y secundarios) y el brazo pueden ser retraídos y alojados dentro de dicha base del aparato elevador, mediante la extensión de dichos medios principales al máximo, mientras que simultáneamente se retraen los medios secundarios, cuyo brazo pivota hacia abajo en torno a su extremo no distante (unido a dicha parte extrema superior de los medios de sustentación secundarios extensibles variablemente) hasta una posición de reposo final en la que dicho brazo queda enrasado a todo lo largo de él contra los citados medios secundarios, de modo que los medios principales y el brazo queden sustancialmente paralelos entre sí, y ambos medios de sustentación, tanto principales como secundarios, pueden ser entonces retraídos totalmente por los medios de control de accionamiento dentro de dicha base del aparato elevador.

Cuando el aparato no requiere que el brazo de extensión sea retraído totalmente, el acoplamiento entre el cilindro de accionamiento y el brazo pueden ser de tipo de acoplamiento fijo permanentemente. Cuando se requiera su retracción, el pasador de pivotar que conecta el cilindro hidráulico al brazo debe ser desconectado de éste. Esto puede ser hecho de modos diferentes, pero una forma preferida sería hacer que unas mordazas del pasador de pivotar se acoplen a unos retenedores en el brazo, formados y dispuestos de modo que sean obligados a abrirse bajo la fuerza del movimiento de pasador. Las mordazas pueden quedar bloqueadas en torno al pasador utilizando una patilla hendida, un resorte de lámina resistente, y/o un pistón empujado elásticamente sobre un lado (y posiblemente ambos lados) del retenedor del pasador.

Varios tipos de medios de sustentación pueden ser utilizados en el extremo alejado del brazo, que incluyen, entre otros, un arnés o similar como los utilizados comúnmente en los hospitales para levantar a los pacientes de las sillas de ruedas, baños, lechos, y carritos. o situarlos en ellos. Alternativamente, los medios de sustentación pueden ser un gancho o sujetador liberable, tal como un mosquetón, para fijación a un arnés de sustentación o similar.

La base puede estar sostenida sobre una placa giratoria o similar, de modo que el aparato elevador pueda ser girado en toda su circunferencia o en parte de ella. La placa giratoria es controlada convenientemente mediante la misma interfaz de usuario de los medios de control de accionamiento. De modo adicional o alternativo, el aparato elevador puede estar dotado de una pluralidad de patillas estabilizadoras o apoyos, que pueden ser extendidos durante el uso del aparato cuando se requiera para proporcionar seguridad adicional contra desequilibrios. Las patillas estabilizadoras o apoyos pueden ser partes integrantes de la base o de la plataforma giratoria, o pueden ser conectadas a ella por medios convencionales tales como soldadura o atornillamiento en su sitio.

El alcance del uso del aparato elevador no se limita estrictamente a hospitales y similares, y se pretende que dicho aparato pueda ser utilizado en una amplia variedad de medios ambientales tales como almacenes, en los que el espacio está limitado, o en lugares de construcción en los que con frecuencia han de ser levantadas y movidas cargas relativamente pesadas.

Seguidamente se describirá la invención en detalle, con referencia particular a los siguientes ejemplos específicos y dibujos, que se proporcionan como ilustración.

La fig. 1 muestra una vista en perspectiva del aparato elevador de acuerdo con un aspecto preferido de la presente invención.

La fig. 2 es una vista lateral del aparato similar al de la fig. 1.

La fig. 3 ilustra la naturaleza retraíble de los medios elevadores.

La fig. 4 es un corte vertical en detalle esquemático a través de la conexión pivotante del brazo al sustentador extensible secundario.

Las figs. 5 y 6 son cortes transversales que corresponden a la fig. 4, que muestran respectivamente el desacoplamiento completo y parcial de ellos.

La fig. 7 es un circuito hidráulico esquemático adecuado para el aparato de la invención.

En la fig. 1 se muestra un aparato elevador de acuerdo con un aspecto preferido de la presente invención, designado en general con la referencia numérica 1.

El aparato elevador 1 tiene un par de medios de sustentación 2 y 4 paralelos, extensibles de modo variable y extendidos verticalmente, que son los medios de sustentación extensibles variablemente principales y secundarios, respectivamente. Dichos medios de sustentación 2 y 4 extensibles de modo variable están en forma de cilindros hidráulicos de accionamiento de tres partes. Los medios de sustentación principales 2 extensibles de modo variable son los que soportan la carga, y son de diámetro mayor que los medios de sustentación secundarios 4 extensibles de modo variable, que sustancialmente no soportan la carga. Situado en la parte extrema superior 6 de los medios de sustentación principales 2 hay un punto de pivotar 8, al que está conectado un extremo 10 del enlace de apoyo 12. Dicho enlace de apoyo 12 está conectado por su otro extremo 14 a la parte intermedia del brazo 16. El extremo próximo 15 del brazo 16 está conectado pivotablemente 42 a la parte extrema superior 17 de los medios de sustentación secundarios 4 extensibles de modo variable. El brazo 16 tiene un extremo alejado 18 del que pende una carga 20 suspendida por medio de un cable de hilos metálicos 22.

Los medios de sustentación 2 y 4 extensibles de modo variable se prolongan verticalmente desde la parte superior de un cuerpo 24 sustancialmente cilíndrico del aparato elevador 1. La parte frontal del cuerpo 24 (queda adyacente y enfrentada a la carga que se ha de levantar) es plana, con lo que proporciona así mayor área de maniobrabilidad de una carga que se tenga que levantar y/o mover.

Un panel de control 26 está situado en la porción superior y enfrentada hacia atrás del cuerpo 24. Dicho panel de control 26 tiene dos palancas de control 28 para controlar el funcionamiento y movimiento del aparato elevador 1.

La parte de cuerpo 24 está sostenida y conectada giratoriamente a una sección de base circular 30, por intermedio de una plataforma giratoria 32. La sección de base 30 tiene un área de apoyo en el suelo mayor que la del cuerpo 24 que descansa sobre aquélla, para proporcionar así estabilidad al aparato elevador 1 durante las operaciones de levantamiento.

Para ilustrar el cambio en el alcance del aparato elevador sin cambio alguno en la altura de la carga 20, la fig. 2 muestra las posiciones iniciales relativas del brazo 16 y del enlace de apoyo 12 indicadas por las líneas continua (las líneas de trazos y las referencias numéricas 12', 16', y 20', corresponden al enlace de apoyo, al brazo, y a la carga, respectivamente, en sus posiciones relativas finales. El alcance del aparato elevador es reducido sin cambiar la altura de la carga 20 sostenida, mediante la retracción de los medios de sustentación secundarios 4 extensibles variablemente, mientras que los medios de sustentación primarios 2 también extensibles variablemente no son movidos. La carga 20 es desplazada así para quedar más próxima a la parte de cuerpo 24 del aparato elevador 1.

La batería de la unidad motriz 34 descansa sobre una unidad de fuerza hidráulica 36 situada dentro de la parte de cuerpo 24. Dicha batería de la unidad motriz y la citada unidad de fuerza hidráulica están formadas y dispuestas de modo convencional (no mostrado) para proporcionar la fuerza al aparato elevador 1.

Unas ruedas 38, 40 situadas bajo la sección de base 30 se muestran en líneas de trazos en la fig. 2. Las ruedas son direccionables, y son accionadas (desde el panel de control 26 de la fig. 1) mediante motores eléctricos (no mostrados) alimentados eléctricamente desde la unidad motriz 34, y están dotados de frenos (que tampoco se muestran).

Los medios de sustentación primarios y secundarios 2 y 4, extensibles de modo variable, se muestran en estado parcialmente retraído dentro de la sección de cuerpo 24, de modo que el brazo 12 (fig. 3) apoya a todo lo largo de él contra los medios de sustentación primarios 2 extensibles variablemente. Los medios de sustentación primarios y secundarios 2 y 4, extensibles variablemente, y el brazo 12, pueden ser retirados totalmente al interior de la parte de cuerpo 24.

Las figs. 4 a 6 muestran formas preferidas de la conexión pivotante 42 del brazo 16 a los medios de sustentación secundarios 4 extensibles de modo variable. Dicho con más detalle, el extremo superior 43 de los medios de sustentación secundarios 4 tienen un pasador de pivotar 44 extendido transversalmente, que está acoplado de modo cautivo por cada extremo a un retenedor 45 del pasador. Cada retenedor 45 del pasador comprende una mordaza fija 46 y una mordaza 48 abisagrada en 47, que es empujada a posición cerrada por medio de un resorte 49 de lámina fuerte. Las caras 50 opuestas interiormente de las mordazas 46, 48 están conformadas de modo que el pasador de pivotar 44 pueda ser conducido desde una posición totalmente desacoplada mostrada en la fig. 5. a otra entre las mordazas 46, 48, obligando a éstas a separarse como se muestra en la fig. 6 y permitiendo que dichas mordazas 46, 48 se junten y cierren en torno a dicho pasador 44 bajo la acción del resorte de lámina 49. De igual modo, dicho pasador de pivotar 44 puede ser extraído de entre las mordazas 46, 48 cuando el brazo 16 es mantenido en su posición plegada por el sustentador principal 2 extendido totalmente, mientras que el sustentador secundario 4 extensible de modo variable es retraído totalmente.

Para prevenir cualquier desacoplamiento no intencionado de la conexión pivotante 42 durante el uso del aparato para la elevación o descenso de una carga, el retenedor 45 del pasador está dotado deseablemente de un mecanismo de bloqueo que asegure la mordaza abisagrada 48 en su posición cerrada. Para ello, puede ser utilizado, por ejemplo, un pasador de bloqueo 50 retirable o retraíble. o un pequeño dispositivo 51 de cilindro y pistón que es extendido contra el exterior de la mordaza 48 para impedir su apertura.

La fig. 7 es un diagrama esquemático de un circuito hidráulico 60 adecuado para su uso en el funcionamiento de los cilindros hidráulicos de accionamiento de los sustentadores 2, 4 extensibles de modo variable. El circuito comprende un depósito 61, una bomba 63 accionada eléctricamente 62, los conductos de suministro y de retorno 64, 65 conectados a los cilindros hidráulicos de accionamiento de los medios de sustentación 2, 4 por intermedio de las válvulas de suministro 66 y de las válvulas de antirretorno 67. Los cilindros de accionamiento 2, 4 están dotados de unos interruptores de límite 68, conectados a un panel 69 de control eléctrico junto con los accionadores 70 de las válvulas de suministro 66. Una fuente de alimentación eléctrica 71 está conectada también por intermedio del panel de control 69 al motor 62 de la bomba. Un enfriador 72 está incluido en el circuito hidráulico 60 para evitar el sobrecalentamiento del fluido a presión, y está dotado también de conexiones eléctricas 73 al panel de control 69 para controlar su funcionamiento.

Se apreciará que pueden ser introducidas diversas modificaciones en las realizaciones antes descritas sin apartarse del alcance de la presente invención. Por ejemplo, uno o ambos cilindros hidráulicos 2, 4 de acción sencilla de la fig. 7 podrían ser reemplazados por cilindros de doble acción.

Varias modificaciones pueden ser efectuadas en las realizaciones antes descritas sin apartarse del alcance de la presente invención.

Claims (20)

1. Un aparato elevador con altura y alcance variables que se seleccionan independientemente, cuyo aparato elevador comprende una base (30) que sostiene unos medios elevadores, un brazo (16) que tiene una parte de extremo próximo (15) y una parte intermedia, y unos medios (22) de suspensión de carga que penden de la parte de extremo distal del brazo, caracterizado porque dichos medios elevadores comprenden al menos dos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable y que se extienden hacia arriba, en el que las partes proximal e intermedia del brazo (16) están conectadas pivotablemente de modo directo o indirecto, a una parte extrema superior de dichos respectivos medios de sustentación extensibles de modo variable, y cada uno de dichos al menos dos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable está dotado de medios de control de accionamiento formados y dispuestos para extender y retraer entre sí dichos medios de sustentación extensibles de modo variable, para el control del movimiento de traslación del brazo, en el que el alcance y elevación del aparato elevador pueden ser alterados de modo sustancialmente independiente entre sí mediante una extensión y/o retracción selectiva de cada uno de dichos medios de sustentación (2, 4) extensibles de modo variable, con lo que una carga (20) que penda del extremo alejado de dicho brazo puede ser movida selectiva e independientemente en direcciones extendidas en general vertical y/u horizon-
talmente.

2. Un aparato elevador según la reivindicación 1, en el que dichos medios de control de accionamiento están en forma de cilindros de fluido a presión dotados de medios de accionamiento para extender y/o retraer los citados cilindros.

3. Un aparato elevador según la reivindicación 1, en el que dichos medios de control de accionamiento están en forma de sistema mecánico seleccionado de entre: un sistema de piñón y cremallera y sistemas de torno y polea; y cada uno de dichos sistemas mecánicos está dotado de medios de control y de medios de accionamiento.

4. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los medios de sustentación extensibles de modo variable están formados y dispuestos para proporcionar una elevación máxima de los medios de sustentación de la carga dentro de un margen de 1,5 a 3,0 m.

5. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la base de dicho aparato elevador está dotada de ruedas que cuentan o no con accionamiento motor, o de otros medios de acoplamiento al suelo formados y dispuestos para facilitar el cambio de emplazamiento del citado aparato elevador.

6. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el brazo tiene una longitud de 0,5 a 2,0 m.

7. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que la huella sobre el suelo de la base está formada y dispuesta de modo que se extienda sustancialmente bajo el centro de gravedad del aparato, cuando dicho brazo es cargado con una carga máxima predeterminada.

8. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que dichos medios de control de accionamiento tienen una interfaz de usuario en forma de panel de control situado sobre la base, y/o un dispositivo de control remoto acoplado a los medios de accionamiento extensibles de modo variable.

9. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que los medios de control de accionamiento de los medios sustentación extensibles de modo variable, están formados y dispuestos para proporcionar máxima capacidad de elevación, dentro de un margen de 150 a 250 kg, cuando el brazo está totalmente extendido.

10. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que el brazo está conectado directa y pivotablemente a las respectivas partes extremas superiores de al menos dos medios de sustentación extensibles de modo variable.

11. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que dichos al menos dos medios de sustentación extensibles de modo variable comprenden al menos, cada uno de ellos, unos medios de sustentación principales extensibles de modo variable y unos medios de sustentación secundarios también extensibles de modo variable, mediante lo cual dichos medios de sustentación principales extensibles de modo variable proporcionan la sustentación principal de la carga al aparato elevador.

12. Un aparato elevador según la reivindicación 11, en el que los medios de sustentación principales extensibles de modo variable proporcionan la sustentación principal de la carga por el brazo, por intermedio de un enlace de apoyo que está conectado pivotablemente entre el extremo superior de dichos medios de sustentación principales extensibles de modo variable y la parte intermedia del brazo; y dichos medios de sustentación secundarios extensibles de modo variable están conectados pivotablemente a una parte extrema próxima del brazo por intermedio de una conexión pivotable de la parte extrema de dicho brazo, y la altura y alcance del aparato elevador son ajustables mediante la alteración del grado con el que los medios de sustentación principales y secundarios extensibles de modo variable son extendidos entre sí.

13. Un aparato elevador según la reivindicación 12, en el que dichos medios de conexión pivotable de la parte extrema del brazo están formados y dispuestos para ser desconectables selectivamente, de modo que en el uso de aparato, los medios de sustentación principales y secundarios extensibles de modo variable y el brazo, puedan ser retraídos y guardados dentro de dicha base del aparato elevador mediante la extensión del todo de los medios de sustentación principales extensibles de modo variable, al tiempo que simultáneamente se retraen los medios de sustentación secundarios extensibles de modo variable, para que dicho brazo pivote hacia abajo en torno a su extremo próximo que está unido a dicha parte de extremo superior de los medios de sustentación secundarios extensibles de modo variable a una posición plegada en la que el citado brazo queda a lo largo del costado de los medios de sustentación secundarios extensibles de modo variable, con dichos medios de sustentación principales y secundarios y el brazo sustancialmente paralelos entre sí; cuya conexión pivotante de la parte extrema del brazo es desconectada para permitir que cada uno de los medios de sustentación principales y secundarios extensibles de modo variable y el brazo sean retraídos totalmente por los medios de control de accionamiento al interior de dicha base del aparato elevador.

14. Un aparato elevador según la reivindicación 13, en el que dicho brazo desconectable selectivamente y los medios de conexión pivotante comprenden medios de pasador de pivotar y medios de retención del pasador que cuentan con unas mordazas dotadas de medios de empuje elásticos para obligar a dichas mordazas a ir una hacia la otra hasta una posición sustancialmente cerrada, para acoplamiento de retención en torno a dichos medios de pasador de pivotar, cuyas mordazas está formadas y dispuestas de modo que al menos una de ellas sea desplazable hacia una posición abierta, por situación de los medios de pasador de pivotar dentro o fuera de acoplamiento con dichos medios de retención del pasador.

15. Un aparato elevador de acuerdo con la reivindicación 14, en el que dicha base está dotada de medios de guía formados y dispuestos para acoplamiento de guía con dicho extremo próximo del brazo: al proceder a la retracción de dicho brazo dentro de la base después del desacoplamiento de dicho pasador de pivotar de los citados medios de retención, de modo que se desplace lateralmente dicho brazo para guardarlo lateralmente a lo largo de dichos medios de sustentación secundarios extensibles de modo variable; y al proceder al despliegue de dicho brazo fuera de la citada base de modo que se reponga dicho pasador de pivotar dentro de los medios de retención del pasador, lo que constituye la posición de acoplamiento del brazo a los medios de sustentación secundarios extensibles de modo variable al proceder a la extensión de estos medios.

16. Un aparato elevador de acuerdo con las reivindicaciones 14 o 15, en el que dichos medios de agarre del pasador están dotados de unos medios de bloqueo formados y dispuestos para bloquear dichas mordazas dentro de su posición cerrada, al menos durante el uso del aparato para elevar o descender una carga.

17. Un aparato elevador de acuerdo con la reivindicación 16, en el que dicha base está dotada de un dispositivo de retención/liberación formado y dispuesto para el accionamiento de dichos medios de bloqueo del retenedor de dicho pasador de pivotar, de modo que se permita su abertura para poder abrir dichas mordazas y producir el acoplamiento o desacoplamiento de dichos medios de pasador con los medios de retención de éste, cuando los medios de sustentación extensibles de modo variable y dicho brazo son retraídos totalmente al interior de la base, o son extendidos fuera de ella.

18. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que dichos medios de sustentación de la carga en el extremo alejado del brazo comprenden un arnés para sostener a un paciente.

19. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, en el que la base está sostenida sobre una plataforma giratoria para giro del aparato elevador a través de un ángulo de al menos 90 grados.

20. Un aparato elevador según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, cuyo aparato elevador está dotado de una pluralidad de patillas estabilizadoras o apoyos retraíbles que pueden ser desplegados durante el uso del aparato, cuando se requiera proporcionar seguridad adicional contra desequilibrios.