ES2248849T3 - Generacion de moleculas replicantes "in vivo". - Google Patents

Generacion de moleculas replicantes "in vivo".

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ES2248849T3 ES97925133T ES97925133T ES2248849T3 ES 2248849 T3 ES2248849 T3 ES 2248849T3 ES 97925133 T ES97925133 T ES 97925133T ES 97925133 T ES97925133 T ES 97925133T ES 2248849 T3 ES2248849 T3 ES 2248849T3
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Abstract

LA PRESENTE INVENCION SE REFIERE A MOLECULAS DE ADN CIRCULARES Y DE REPLICACION, UTILIZABLES EN TERAPIA GENICA, ASI COMO A UN METODO PARTICULARMENTE EFICAZ PARA SU GENERACION IN SITU A PARTIR DE UN VECTOR VIRAL.

Description

Generación de moléculas replicantes "in vivo".
La presente invención se refiere a moléculas de ADN circulares y replicantes, utilizables en terapia genética. La invención describe igualmente un método particularmente eficaz para su generación "in situ" a partir del vector vírico correspondiente.
La terapia genética consiste en corregir una deficiencia o una anomalía (mutación, expresión aberrante, etc.) para introducir una información genética en la célula u órgano afectado.
Esta información genética puede introducirse ya sea "in vitro" en la molécula extraída del órgano, después de lo cual se reintroduce en el organismo la célula modificada, ya sea directamente "in vivo" en el tejido apropiado. En este segundo caso existen diferentes técnicas, entre ellas técnicas diversas de transfección que implican vectores de diversas naturalezas. Puede tratarse por un lado de vectores químicos y/o bioquímicos, naturales o sintéticos y por otro lado de vectores víricos. A título ilustrativo de vectores víricos se pueden citar por ejemplo los complejos de ADN y DEAE-dextrano (Pagano y col., J. Virol. 1, 891, 1967); de ADN y proteínas nucleares (Kaneda y col., Science 243, 375, 1989); de ADN y lípidos (Felgner y col., PNAS 84, 7413, 1987); los liposomas (Fraley y col., J. Biol. Chem. 255, 10431, 1980), etc. En cualquier caso, su utilización implica sobre todo la posibilidad de producir cantidades importantes de ADN de una pureza farmacológica.
Los vectores víricos (retrovirus, adenovirus, virus adeno-asociados,...) son muy eficaces si se comparan con los vectores químicos y/o bioquímicos recién mencionados, sobre todo para atravesar membranas. Entre estos virus, los adenovirus presentan muy en particular propiedades interesantes para su utilización en terapia genética. Por ejemplo, tienen un espectro de hospedantes bastante amplio, son capaces de transducir las células en división o bien células quiescentes y el genoma del adenovirus persiste en forma extracromosómica, además no están asociados actualmente con patologías importantes del hombre. Por contra, la utilización del retrovirus, cuyo genoma se integra de forma aleatoria en el genoma de la célula infectada, se limita a las células en división. Se han utilizado también los adenovirus para transferir genes de interés a células quiescentes musculares (miotubos; Ragot y col., Nature 361, 647, 1993), hepáticas (Jaffe y col., Nature genetics 1, 372, 1992), nerviosas (Akli y col., Nature genetics 3, 224, 1993), epiteliales de bronquios (Rosenfeld y col., 1992), etc. Sin embargo, en los tejidos que se renuevan con rapidez se observa una pérdida progresiva de la expresión del transgén por efecto de la dilución en el curso de las divisiones celulares.
La mejora de los vectores adenovíricos y el desarrollo de nuevas generaciones de vectores ha conducido a la disminución de riesgos potenciales de potencia patológica residuales y de potencia inmunogénica, asociados con la replicación del vector, la recombinación de su genoma y la expresión de proteínas víricas.
Para prevenir al máximo tales riesgos, se modifican las construcciones de vectores víricos propuestas actualmente de tal manera que dichos vectores se convierten en incapaces de replicar de forma autónoma dentro de la célula diana. Se denominan deficientes. En general, el genoma de los virus deficientes está, pues, desprovisto por lo menos de las secuencias necesarias para la replicación de dicho virus en la célula infectada. Por ello, en el caso particular de los adenovirus, las construcciones descritas en la técnica anterior son los adenovirus que han sufrido deleción de las regiones E1 y eventualmente E3 en el nivel en el que están insertadas las secuencias de ADN heterólogas (Levrero y col., Gene 101, 195, 1991; Gosh-Choudhury y col., Gene 50, 161, 1986). Otras construcciones suponen una deleción en el nivel de la región E1 y de una parte no esencial de la región E4 (WO 94/12649) o una organización genómica modificada (FR 94 13355).
No obstante, en el momento de la producción de estos vectores víricos deficientes, sigue habiendo el riesgo de recombinación, la cual generaría partículas víricas replicantes o de transcomplementación "in vivo" mediante funciones celulares de tipo E1. Está claro que la utilización en terapia genética de vectores contaminados de este tipo puede tener consecuencias muy nefastas, por ejemplo la de inducir la propagación vírica y provocar la diseminación incontrolada con riesgo de reacción inflamatoria y de respuesta inmunológica dirigida contra las proteínas víricas, etc.
Por otro lado, la mejora de la estabilidad de expresión del transgén en las células transducidas por el vector adenovírico, y más en particular en las células en división, continúa siendo un problema importante sin resolver. Por consiguiente, sigue habiendo actualmente en terapia genética una demanda real de vectores de transferencia que manifiesten esencialmente las ventajas de cada uno de los vectores mencionados anteriormente, a saber buenas propiedades de transfección, calcadas por ejemplo de las de vectores víricos y en particular de las de adenovirus y una perfecta inocuidad que se traduzca en particular en una ausencia de generación de partículas víricas replicantes "in vivo", riesgo inexistente en el caso de los plásmidos o vectores no víricos.
A este respecto, en la solicitud de patente europea EP 704 534 se describe un vector adenovírico recombinante para la transferencia de un transgén a células animales hospedantes, el vector adenovírico empleado es capaz de replicarse de manera autónoma en la célula animal transfectada y presenta una mejor estabilidad de expresión del transgén. Más en particular, se describe un vector adenovírico deficiente que contiene entre dos secuencias, que permiten una recombinación específica de sitio, un origen de replicación como por ejemplo el origen de replicación SV40, un promotor, un gen heterólogo y una secuencia de poliadenilación. Este vector adenovírico se mantiene de forma estable en las células animales hospedantes y el transgén se activa y se expresa independientemente del acontecimiento de recombinación específico de sitio. Bergemann, J. y col. (Nucleic Acid Res. 11 de noviembre de 1995; 23(21), 4451-6) describe un sistema llamado "lox" retrovírico para la transferencia y la expresión de transgenes en las células transfectadas. El vector retrovírico contiene por ejemplo un cassette de ADN que puede escindirse y que codifica a un transgén de interés rodeado de dos sitios loxP que permiten en un primer tiempo la infección y la integración del vector y la expresión de manera estable del gen así transferido y en un segundo tiempo la inhibición del transgén por un acontecimiento de escisión específica en presencia de la enzima de recombinación Cre. Como alternativa, Logie y col. (PNAS, vol. 92, pp. 5940-5944, junio de 1995) describen la utilización de una enzima de recombinación inducible.
El objetivo de la presente invención es precisamente el de proponer un nuevo concepto de transferencia de genes que satisfagan las exigencias recién mencionadas. La presente invención se refiere por ejemplo a la generación "in situ" mediante un vector vírico de moléculas circulares de ADN, replicantes, terapéuticas y ventajosas en el plano de la estabilidad de la expresión del transgén y de la inocuidad. En efecto, estas están desprovistas de cualquier secuencia del genoma vírico que sea susceptible de inducir una respuesta inmunitaria de tipo inflamatorio y una respuesta específica dirigida contra las proteínas víricas que pudieran tener un efecto deletéreo en el organismo y limitar la duración de la expresión del transgén.
La presente invención tiene, pues, por objeto un vector vírico que contiene una región de ADN delimitada por dos secuencias que permiten la recombinación específica de sitio y están posicionadas en orientación directa, dicha región contiene sucesivamente un promotor funcional en las células de mamíferos, la secuencia oriP del virus EBV, un cassette de expresión que consta de un gen de interés y un gen de la proteína EBNA1, separados por una secuencia IRES derivada del virus ECMV, el promotor y el cassette de expresión están orientados de tal manera que la expresión de los dos genes solo es posible después de la recombinación específica de sitio.
La presente invención desarrolla en particular la puesta en práctica de un procedimiento y de construcciones específicas, particularmente eficaces para la producción de moléculas terapéuticas de ADN. Más en particular, el procedimiento según la invención consiste en la producción de moléculas de ADN terapéuticas definidas anteriormente a partir de un vector vírico.
De manera inesperada, la empresa solicitante ha puesto también de manifiesto que era posible generar "in situ" a partir de un vector vírico, y ello por recombinación específica de sitio, una molécula de ADN circular, de carácter terapéutico y replicante. Además, en un modo ventajoso de ejecución, el transgén y el origen de replicación son inactivos en el vector vírico, su actividad es dependiente del acontecimiento de recombinación específica de sitio. De modo más ventajoso todavía, el acontecimiento de recombinación se induce de forma condicionada mediante la expresión de la recombinasa, lo cual ofrece un gran nivel de control de la expresión del gen de interés y de la replicación de las moléculas episómicas producidas.
Tal protocolo es especialmente ventajoso en el plano terapéutico:
- saca partido de la buena capacidad de transfección manifestada de manera general por los vectores víricos, si se comparan con los vectores no víricos,
- reduce considerablemente los riesgos de contaminación vírica, de reacción inflamatoria local y de respuesta inmunitaria antivírica, habida cuenta de la poca cantidad de vectores víricos que se utilizan. Estos últimos no se introducen más que en una proporción necesaria para la generación de la molécula terapéutica de ADN,
- permite ampliar el campo de aplicación de ciertos vectores víricos: por ejemplo, los vectores adenovíricos son de aplicación limitada en las células proliferantes, por ejemplo las células cepas hematopoyéticas. La presente invención permite explotar su poder infeccioso para generar moléculas circulares replicantes estables en las células proliferantes.
La molécula de ADN reivindicada posee, pues, la facultad de asegurar eficazmente la transferencia a las células deseadas el o los genes terapéuticos que contiene.
Para lograrlo, esta molécula contiene un origen de replicación caracterizado sobre todo por el hecho de que funciona en las células de mamíferos y de humanos. De modo ventajoso, el origen de replicación utilizado es un origen de replicación condicional, es decir, su actividad puede regularse. De manera todavía más preferida, el origen de replicación se dispone de tal manera que sea inactiva en el vector vírico y activa después de la recombinación específica de sitio.
De modo ventajoso, el origen de la replicación utilizado es de origen eucariota, vírico o mamífero.
Un ejemplo preferido de origen de replicación susceptible de llevarse a la práctica en el marco de la presente invención es más especialmente el origen de replicación del virus de Epstein Barr (EBV). El virus EBV pertenece al grupo de los herpesvirus. Su origen de replicación contiene dos elementos: la secuencia oriP (1,7 kb), que causa la replicación y cuya actividad es inducida por la proteína codificada por el gen EBNA1. Esta secuencia puede realizarse en configuración trans. Estos elementos permiten por ellos mismos a la vez la replicación, el mantenimiento episómico y la segregación de 5 a 20 copias de vector plasmídico por célula. La secuencia oriP se compone de una repetición de 20 motivos de 30 pares de bases (bp), separada por 960 bp del origen de la replicación, que está formado por un motivo repetido de 65 bp y consta de 4 copias imperfectas del motivo de 30 bp. La proteína EBNA1 se fija sobre los motivos de 30 bp en el nivel del origen de la replicación y permite el reclutamiento de factores celulares en el momento de la fase S y la replicación, síncrona con la división celular, de un plásmido que posee la secuencia oriP en configuración cis. Además, el EBNA1, probablemente por fijación simultánea a nivel de motivos repetidos y de estructuras cromosómicas, permite el mantenimiento intranuclear y la segregación del episoma en el momento de la división celular. Los plásmidos que contienen el origen de replicación oriP del genoma del EBV y que permiten la expresión de la proteína vírica EBNA1 (641 aminoácidos) se mantienen de forma episómica estable en las células humanas transfectadas y su replicación se realiza de forma síncrona con la división celular (Lupton y Levine, 1985).
El origen de replicación puede derivarse también del papillomavirus. Los papillomavirus utilizan un sistema de latencia vírica con mantenimiento episómico del genoma, análogo al de los virus de Epstein Barr (EBV). Este sistema ha sido estudiado en particular para el papillomavirus bovino de tipo 1 (BPV-1). El origen de replicación del BPV se activa en presencia de proteínas E1 y E2. Igual que en el caso del EBV, el mantenimiento episómico es independiente de la replicación y está asegurado por fijación de la E2 a nivel de la secuencia MME (minichromosome maintenance element), pero necesita también la presencia de la E1. En contraposición, a diferencia del sistema oriP/EBNA1 del EBV, la replicación del episoma no es síncrona con la división celular (Piirsoo y col., 1996).
El origen de la replicación puede estar constituido además por secuencias capaces de una replicación autónoma o secuencias ARS (autonomously replicating sequences). Las ARS se han aislado a partir de cromosomas de mamíferos, por ejemplo del hombre y del ratón. A título preferencial, se puede citar la secuencia ARS localizada en dirección ascendente del lugar c-myc del hombre (Ariga y col., 1988) y el fragmento de 4 kb del lugar del gen de la adenosina-desaminasa del ratón (Virta-Pearlman y col., 1993).
En lo que concierne al gen de interés, puede tratarse de un gen terapéutico, para vacunas, de interés agrícola o veterinario. Contiene igualmente una región promotora de la transcripción funcional en la célula o en el organismo diana y una región situada en 3' y que especifica una señal de fin de transcripción y de poliadenilación. En lo que respecta a la región promotora, puede tratarse de una región promotora que causa de forma natural la expresión del gen considerado, ya que es susceptible de funcionar en la célula o en el organismo en cuestión. Puede tratarse igualmente de regiones de origen diferente (que causan la expresión de otras proteínas, o incluso sintéticas). Puede tratarse por ejemplo de secuencias promotoras de genes eucariotas o víricos. Por ejemplo, puede tratarse de secuencias promotoras surgidas del genoma de la célula diana. Entre los promotores eucariotas se puede utilizar cualquier promotor o secuencia derivada que estimule o reprima la transcripción del gen de forma específica o no, inducible o no, fuerte o débil. Puede tratarse en particular de promotores ubiquitarios (promotor de los genes HPRT, PGK, a-actina, tubulina, etc.), de promotores de filamentos intermedios (promotores de los genes GFAP, desmina, vimentina, neurofilamentos, queratina, etc.), de promotores de genes terapéuticos (por ejemplo el promotor de los genes MDR, CFTR, factor VIII, ApoAI, etc.), de promotores específicos de tejidos (promotor del gen de piruvato-quinasa, vilina, proteína intestinal relacionada con ácidos grasos, alfa-actina de los músculos lisos, etc.) o incluso de promotores que responden a un estímulo (receptor de hormonas esteroides, receptor del ácido retinoico, etc.). Puede tratarse incluso de secuencias promotoras surgidas del genoma de un virus, por ejemplo los promotores de los genes ElA y MLP de adenovirus, el promotor precoz del CMV o incluso el promotor del LTR del RSV, etc. Además, las regiones promotoras pueden modificarse por adición de secuencias de activación, de regulación o que permitan una expresión específica de tejido o mayoritaria. Por otro lado, el gen de interés puede conllevar además una secuencia de señal que dirija el producto sintetizado a las vías de secreción de la célula diana. Esta secuencia de señal puede ser la secuencia de señal natural del producto sintetizado, pero puede ser también cualquier otra secuencia de señal funcional o ser una secuencia de señal artificial.
Se utiliza con ventaja un promotor de origen vírico elegido entre el promotor precoz del CMV o el LTR de un retrovirus o un promotor de mamífero.
Aparte de un origen de replicación y por lo menos de un gen de interés, los vectores víricos de la invención contienen una región delimitada por dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio, obtenida a partir de diversos sistemas que conllevan la recombinación específica de sitio entre las secuencias.
El sistema de recombinación específico llevado a la práctica en el marco de la presente invención con vistas a la generación "in situ" de moléculas de ADN puede tener diferentes orígenes. En particular, las secuencias específicas y las recombinasas utilizadas pueden pertenecer a diferentes grupos estructurales y sobre todo al grupo de la recombinasa del bacteriófago P1.
Con mayor preferencia, la recombinación específica de sitio utilizada según el procedimiento de la invención se obtiene por medio de dos secuencias específicas que sean capaces de recombinar entre ellas en presencia de una proteína específica, denominada en general recombinasa. Por esta razón, las moléculas circulares de ADN de la invención constan además de una secuencia que resulta de esta recombinación específica de sitio. Las secuencias que permiten la recombinación utilizadas en el marco de la invención constan en general de 5 a 10 pares de bases y con mayor preferencia por lo menos de 50 partes de bases.
Entre las recombinasas pertenecientes al grupo de la integrasa del bacteriófago 1 cabe mencionar por ejemplo la integrasa de fagos lambda (Landy y col., Science 197, 1147, 1977); P22 y F80 (Leong y col., J. Biol. Chem. 260, 4468, 1985); HP1 de Haemophilus influenzae (Hauser y col., J. Biol. Chem. 267, 6859, 1992); la integrasa Cre del fago P1; la integrasa del plásmido pSAM2 (EP 350 341) y también la recombinasa FLP del plásmido 2m de la levadura Saccharomyces cerevisiae. Cuando las moléculas de ADN según la invención se preparan por recombinación mediante un sistema específico de sitio del grupo de la integrasa del bacteriófago lambda, en general les moléculas de ADN según la invención contienen además una secuencia que resulta de la recombinación de dos secuencias de fijación att del bacteriófago o del plásmido correspondiente.
Entre las recombinasas pertenecientes al grupo del transposón Tn3 cabe citar por ejemplo la resolvasa del transposón Tn3 o de los transposones gd, Tn21 y Tn522 (Stark y col., 1992); la invertasa Gin del bacteriófago mu o incluso la resolvasa de plásmidos, como la del fragmento par de RP4 (Abert y col., Mol. Microbiol. 12, 131, 1994). Cuando se preparan las moléculas de ADN según la invención por recombinación mediante un sistema específico de sitio del grupo del transposón Tn3, en general las moléculas de ADN según la invención contienen además una secuencia que resulta de la recombinación de dos secuencias de reconocimiento de la resolvasa o del transposón en cuestión.
Según un modo preferido de realización, en las construcciones genéticas de la presente invención, las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio se derivan de un bacteriófago. Con mayor preferencia, se trata de secuencias de fijación (secuencias attP y attB) de un bacteriófago o secuencias derivadas. Estas secuencias son capaces de recombinar específicamente entre sí en presencia de una recombinasa llamada integrasa. El término "secuencia derivada" incluye las secuencias obtenidas por modificacion(es) de secuencias de fijación de bacteriófagos, que conservan la capacidad de recombinar específicamente en presencia de la recombinasa apropiada. Por ejemplo, puede tratarse de fragmentos reducidos de estas secuencias o, por el contrario, fragmentos ampliados por adición de otras secuencias (sitios de restricción, etc.). Puede tratarse igualmente de variantes obtenidas por mutacion(es), por ejemplo mutacion(es) puntual(es). Según la invención se entiende por secuencias attP y attB de un bacteriófago o de un plásmido las secuencias del sistema de recombinación específica de dicho bacteriófago o plásmido, es decir, la secuencia attP presente en dicho fago o plásmido y la secuencia attB cromosómica correspondiente.
A título de ejemplos preferidos cabe mencionar sobre todo las secuencias de fijación de fagos lambda, P22, F80, P1, HP1 de Haemophilus influenzae o incluso del plásmido pSAM2, o 2m.
Según un modo preferido de ejecución de la invención, las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio se derivan del sistema de recombinación del fago P1. Este fago P1 posee una recombinasa llamada Cre que reconoce específicamente una secuencia de nucleótido de 34 pares de bases, llamada site lox P. Esta secuencia se compone de dos secuencias palindrómicas de 13 bp separadas por un secuencia conservada de 8 bp.
En una variante particular, la invención se refiere, pues, a una molécula de ADN circular y replicante que contiene (a) una secuencia surgida de la recombinación específica de sitio de dos regiones loxP del bacteriófago P1, por lo menos un gen de interés y un origen de replicación funcional de las células de mamíferos y de humanos y que según un modo preferido posee una funcionalidad condicional.
A este respecto, la presente invención proporciona construcciones genéticas particulares apropiadas para la producción de moléculas de ADN terapéuticas, definidas anteriormente. Estas construcciones genéticas o recombinantes de ADN según la invención contienen ante todo el o los genes de interés, el origen de replicación y el gen de la proteína EGNA1, enmarcados entre dos secuencias que permiten la recombinación específica de sitio y que están posicionadas en orientación directa. Estas secuencias pueden clonarse en forma de cassettes en plásmidos bacterianos. El ADN de plásmido puede, en un primer momento, transfectarse a células humanas con el fin de comprobar la funcionalidad de las secuencias. Estos cassettes se utilizan posteriormente para construir vectores víricos que poseen las mismas secuencias integradas en su genoma.
Tal como se ha indicado anteriormente, otro aspecto de la presente invención consiste en un procedimiento de producción "in situ" de moléculas de ADN terapéuticas, definidas anteriormente, a partir de un vector vírico por recombinación específica de sitio. El empleo de un vector de este tipo permite optimizar ventajosamente la administración de la molécula de ADN reivindicada a las células a tratar.
A este respecto, la presente invención tiene también por objeto un vector vírico que contiene, insertada en su genoma, por lo menos una región de ADN enmarcada entre dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio y, posicionadas en orientación directa, dicha región de ADN que consta por lo menos de un origen de replicación y un gen de interés.
Según una forma privilegiada de ejecución de la invención, el origen de replicación y el gen de interés están integrados en el vector vírico y están presentes en forma inactivada, el promotor está clonado en orientación directa en uno de los extremos del cassette de expresión (figura 1). Después de la recombinación entre los dos sitios LoxP, el promotor se encuentra delante del gen de interés y separado de este último por un sitio LoxP, el primer ATG del transcrito correspondiente al codón de iniciación del transgén. La secuencia oriP solo se activa en presencia de la proteína EBNA1, esta se expresa bajo control del mismo promotor del transgén, en forma de mensajero bicistrónico. La traducción de la EBNA1 se inicia por un mecanismo de iniciación interna a nivel de una secuencia IRES derivada del virus de la encefalomiocarditis (ECMV), del grupo de los picornavirus. La expresión del transgén y de la proteína EBNA1 y la replicación del plásmido están, pues, directamente condicionados al acontecimiento de recombinación de dos sitios LoxP.
Según otra variante de la invención, la región de encapsidación del virus se incluye en el replicón (la región de ADN enmarcada entre las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio). Este modo de ejecución ofrece una seguridad suplementaria al sistema, tal como se explica más adelante.
El vector vírico empleado puede tener orígenes diversos, desde el momento que es capaz de transducir células animales y con preferencia células humanas. En un modo preferido de ejecución de la invención se utilizan vectores derivados de adenovirus, virus adenoasociados (AAV), virus del herpes (HSV) o retrovirus. Es muy especialmente ventajoso el uso de un adenovirus para una administración directa o para la modificación "ex vivo" de células destinadas a implantarse, o de un retrovirus para la implantación de células productoras.
Los virus según la invención son deficientes, es decir, son incapaces de replicarse de modo autónomo en la célula diana. En general, el genoma de los virus deficientes empleados en el marco de la presente invención está, pues, desprovisto por lo menos de las secuencias necesarias para la replicación de dicho virus en la célula infectada. Estas regiones pueden eliminarse (total o parcialmente), ya sea quedando reducidas a la inoperancia, ya sea siendo sustituidas por otras secuencias y en especial por la secuencia nucleica heteróloga de interés. Sin embargo, el virus deficiente conserva con preferencia las secuencias de su genoma que son necesarias para la encapsidación de las partículas víricas.
Por tratarse más en particular de adenovirus, en el marco de la presente invención se prefiere el uso de adenovirus humanos de tipo 2 ó 5 (Ad2 o Ad5) o de adenovirus de origen animal (ver solicitud de patente WO 94/26914). Entre los adenovirus de origen animal que pueden utilizarse en el marco de la presente invención cabe mencionar los adenovirus de origen canino, bovino, murino (por ejemplo: Mav1, Beard y col., Virology 75, 81, 1990), ovino, porcino, aviario e incluso símico (ejemplo: SAV).
Los vectores víricos de la invención son con preferencia adenovirus deficientes que llevan insertada en su genoma una secuencia genética que contiene por lo menos un origen de replicación y un gen de interés, que está enmarcada entre dos secuencias posicionadas en orientación directa. Estas permiten inducir una actividad condicional del origen de replicación y del transgén mediante la recombinación específica de sitio, que depende de la presencia de la recombinasa.
De forma ventajosa, en el genoma de estos adenovirus de la invención, por lo menos la región E1 se ha convertido en no funcional. De forma todavía más ventajosa, el gen E1 y por lo menos uno de estos genes: E2, E4, L1-L5, no son funcionales. Pueden modificarse igualmente otras regiones y en especial la región E3 (WO 95/02697), E2 (WO 94/28938), E4 (WO 94/28152, WO 94/12649, WO 95/02697) y L5 (WO 95/02697).
Según un modo preferido de ejecución, el adenovirus según la invención contiene una deleción en las regiones E1 y E4 y la región de ADN enmarcada entre dos secuencias que permite una recombinación específica de sitio está insertada en el nivel de la región E1 inactivada. Según otro modo de ejecución preferido, el adenovirus contiene una deleción en las regiones E1 y E4 y la región de ADN enmarcada entre dos secuencias que permite la recombinación específica de sitio está insertada en el nivel de la región E4 inactivada. Como se indicará más adelante, según una forma especial de ejecución de la invención, el adenovirus contiene también un cassette de expresión del gen de la recombinasa.
Los vectores reivindicados se obtienen por recombinación con plásmidos, por ejemplo los definidos anteriormente, es decir, caracterizados porque contienen entre dos regiones de recombinación específicas de sitio por lo menos un origen de replicación y un gen de interés de actividad condicional.
En lo que respecta más especialmente a las definiciones de origen de replicación, de dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio y del gen de interés, presentes en la región de ADN integrada en el vector vírico reivindicado, se remite a las definiciones mencionadas antes.
Los adenovirus recombinantes deficientes según la invención pueden obtenerse por cualquier técnica ya conocida por los expertos en la materia (Levrero y col., Gene 101, 195, 1991; EP 185 573; Graham, EMBO J. 3, 2917, 1984). En particular, pueden obtenerse por recombinación homóloga entre un adenovirus y un plásmido que lleve entre otras las secuencias de ADN de la invención, o por construcción de un genoma vírico en la E. coli. La recombinación homóloga se produce después de la co-transfección de dichos adenovirus y el plásmido en una línea celular apropiada. La línea celular empleada (i) deberá ser con preferencia transformable por dichos elementos e (ii) deberá contener las secuencias capaces de complementar la parte del genoma del adenovirus deficiente, con preferencia en forma integrada para evitar los riesgos de recombinación. A título de ejemplo de línea cabe mencionar la línea de riñón embrionario humano 293 (Graham y col., J. Gen. Virol. 36, 59, 1977) que contiene integrada en su genoma en especial la parte izquierda del genoma de un adenovirus Ad5 (12%) o líneas capaces de complementar las funciones E1 y E4, por ejemplo las descritas en particular en las solicitudes de patente nº WO 94/26914 y WO 95/02697.
A continuación se recuperan los adenovirus que se hayan multiplicado y se purifican con arreglo a técnicas clásicas de la biología molecular, tal como se ilustra en los ejemplos.
En lo que respecta a los virus adeno-asociados (AAV), se trata de virus que tienen un ADN de tamaño relativamente reducido, que se integran en el genoma de las células que infectan de manera estable y específica de sitio. Son capaces de infectar un amplio espectro de células, sin inducir ningún efecto sobre el crecimiento, la morfología o la diferenciación celulares. Por otro lado, no parecen implicados en las patologías del hombre. El genoma de los AVV se ha clonado, secuenciado y caracterizado. Consta de unas 4700 bases y contiene en cada extremo una región repetida inversa (ITR) de unas 145 bases, que sirve de origen de replicación para el virus. El resto del genoma se divide en 2 regiones esenciales que llevan las funciones de encapsidación: la parte izquierda del genoma, que contiene el gen rep implicado en la replicación vírica y la expresión de los genes víricos; la parte derecha del genoma, que contiene el gen cap que codifica a las proteínas de cápsida del virus.
La utilización de vectores derivados del AAV para la transferencia de genes "in vitro" e "in vivo" se ha descrito en la bibliografía técnica (ver en especial WO 91/18088; WO 93/09239; US-4 797 368; US-5 139 941; EP-488 528). En estas solicitudes se describen diferentes construcciones derivadas de los AAV, en las que los genes rep y/o cap sufren deleción y se reemplazan por un gen de interés y su utilización para la transferencia "in vitro" (a células de cultivo) o "in vivo" (directamente a un organismo) de dicho gen de interés. Los AAV recombinantes deficientes según la invención pueden obtenerse por co-transfección a una línea celular infectada par un virus auxiliar humano (por ejemplo un adenovirus) de un plásmido que contenga las secuencias nucleicas de la invención rodeadas por dos regiones repetidas inversas (ITR) de AAV y de un plásmido que lleve los genes de encapsidación (genes rep y cap) de AAV. Los AAV recombinantes producidos se purifican seguidamente por técnicas clásicas.
En lo que respecta a los virus del herpes y a los retrovirus, la construcción de vectores recombinantes se ha descrito ampliamente en la bibliografía técnica: ver en especial Breakfield y col., New Biologist 3, 203, 1991; EP-453 242, EP-178 220; Bernstein y col., Genet. Eng. 7, 235, 1985; McCormick, BioTechnology 3, 689, 1985, etc.
Los retrovirus son en particular virus integrantes, que infectan selectivamente las células en división. Constituyen, pues, vectores de interés para las aplicaciones de tipo cáncer. El genoma de los retrovirus consta esencialmente de dos LTR, una secuencia de encapsidación y tres regiones codificadoras (gag, pol y env). En los vectores recombinantes derivados de los retrovirus, en general los genes gag, pol y env han sufrido deleción, total o parcial, y se han reemplazado por una secuencia de ácido nucleico heterólogo de interés. Estos vectores pueden realizarse a partir de diferentes tipos de retrovirus, por ejemplo el MoMuLV (Moloney murine leukemia virus; también llamado MoMLV), el MSV (murine Moloney sarcoma virus), el HaSV (Harvey sarcoma virus), el SNV (spleen necrosis virus), el RSV (Rous sarcoma virus) o incluso el virus de Friend.
Para construir los retrovirus recombinantes según la invención se construye en general un plásmido que contenga en especial los LTR, la secuencia de encapsidación y las secuencias de la invención, después se utiliza para transfectar una línea celular llamada de encapsidación, capaz de aportar en trans las funciones retrovíricas deficientes al plásmido. En general, las líneas de encapsidación son, pues, capaces de expresar los genes gag, pol y env. Tales líneas de encapsidación se han descrito en la técnica anterior y en especial la línea PA317 (US-4 861 719); la línea PsiCRIP (WO 90/02806) y la línea GP+envAm-12 (WO 89/07150). Por otro lado, los retrovirus recombinantes pueden conllevar modificaciones a nivel de los LTR para suprimir la actividad transcriptiva y secuencias de encapsidación ampliadas, que conllevan una parte del gen gag (Bender y col., J. Virol. 61, 1639, 1987). Los retrovirus recombinantes producidos se purifican seguidamente por técnicas clásicas.
A título de vectores preferidos según la invención se puede proponer más en particular los adenovirus que contienen en su genoma una región ADN según la invención, rodeada por secuencias repetidas inversas del bacteriófago P1 (región loxP) posicionadas en orientación directa.
A título ilustrativo de este tipo de vectores se pueden mencionar más en particular las construcciones siguientes con el gen de la b-galactosidasa (LacZ) o el gen de la timidina-quinasa del virus del herpes (TK) (figura 1). El gen de interés puede ser cualquier gen (ADNc, ADNg, ARN, ácido nucleico sintético o semisintético) que codifique a un ARN o una proteína terapéutica o de tipo vacuna, por ejemplo enzimas, derivados sanguíneos, hormonas, linfoquinas: interleucinas, interferonas, TNF, etc. (FR-9 203 120), factores de crecimiento, neurotransmisores o sus precursores o enzimas de síntesis, factores tróficos: BDNF, CNTF, NGF, IGF, GMF, aFGF, bFGF, NT3, NT5, etc.; apolipoproteínas: ApoAI, ApoAIV, ApoE, etc. (FR-9 305 125), la distrofina o una minidistrofina (FR-9 111 947), genes supresores de tumores: p53, Rb, Rap1A, DOC, k-rev, etc. (FR-9 304 745), genes que codifican a factores implicados en la coagulación: factores VII, VIII, IX, etc. o incluso la totalidad o una parte de una inmunoglobulina natural o artificial (Fab, ScFv, etc.), un ligando ARN (WO 91/19813), etc.
El gen de interés puede ser también una secuencia antisentido, cuya expresión en la célula diana permite controlar la expresión de genes o la transcripción de ARNm celulares. Este tipo de secuencias pueden transcribirse por ejemplo en la célula diana, en ARN complementarios de ARNm celulares y bloquear de este modo su traducción en proteína, según la técnica descrita en la patente EP 140 308.
Los vectores de expresión se adaptan en especial a la expresión de secuencias que codifican a factores tóxicos. Puede tratarse en particular de tóxicos para células (toxina diftérica, toxina de Pseudomonas, ricino A, etc.), de un producto que induzca una sensibilidad a un agente externo (genes suicidas: timidina-quinasa, citosina-desaminasa, etc.) o incluso de genes asesinos capaces de inducir la muerte celular (Grb3-3 (PCT/FR 94/00542), ScFv anti-ras(WO 94/29446), etc.). El sistema de la invención permite producir en efecto vectores en especial víricos que contienen secuencias sin toxicidad para las células de producción y a continuación inducir la expresión de estas moléculas tóxicas selectivamente en células diana después de una recombinación específica de sitio. Este tipo de construcción es, pues, particularmente indicado para estrategias de terapia antitumoral, por ejemplo, en las que el objetivo consiste en destruir selectivamente las células afectadas. Este sistema es también muy interesante para la expresión de citoquinas, interferonas, TNF o TGF, por ejemplo, cuya producción incontrolada puede tener efectos secundarios muy marcados.
La presente invención se refiere además a cualquier célula eucariota transfectada por lo menos por un vector vírico o una molécula de ADN, según la invención una como la que se ha definido anteriormente.
Otro objeto de la presente invención consiste en un procedimiento de producción de una molécula de ADN, como la que se ha definido anteriormente, según el cual se pone en contacto un cultivo de células hospedantes que contienen un vector vírico según la invención con la recombinasa que permite inducir la recombinación específica de sitio.
Más exactamente, la presente invención se refiere de manera general a cualquier procedimiento de obtención caracterizado porque pone en contacto:
(i) células hospedantes modificadas que contienen por lo menos un vector vírico, dicho vector contiene en su genoma por lo menos una región de ADN enmarcada entre dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio y están posicionadas en orientación directa, dicha región contiene por lo menos un origen de replicación y un gen de interés y
(ii) la recombinasa que permite inducir "in situ" la recombinación específica de sitio,
con el fin de generar dichas moléculas de ADN circulares y replicantes.
En el marco de la presente invención pueden proponerse diferentes métodos (protocolos) para efectuar esta puesta en contacto del vector vírico con la recombinasa específica. La puesta en contacto puede realizarse en especial a nivel de la célula hospedante, ya sea por co-transfección con un plásmido o co-infección con un vector vírico que contiene el gen de dicha recombinasa; ya sea por inducción de la expresión del gen que codifica a dicha recombinasa directamente presente en el genoma de dicha célula hospedante. El gen que codifica a la recombinasa puede estar, pues, presente en la célula hospedante en forma integrada al genoma, sobre un plásmido o incluso sobre un vector vírico anexo de tipo adenovirus, por ejemplo. En este caso, el vector vírico empleado con vistas a generar la molécula de ADN según la invención es el que se ha definido anteriormente.
Según otro método, el cassette de expresión del gen se lleva al vector vírico que provoca además la expresión del gen de interés.
En este caso particular, el procedimiento según la invención proporciona un vector vírico que contiene en su genoma un cassette de expresión del gen de la recombinasa, aparte de una región de ADN delimitara por dos secuencias que codifican a los sitios de recombinación específica y que contienen por lo menos un origen de replicación y un gen de interés.
Tal vector constituye otro objeto de la presente invención.
A esta respecto, según una variante particular, la invención se refiere a un adenovirus que contiene una primera deleción en la región E1, en la que está insertado el replicón (la región de ADN enmarcada entre dos secuencias de recombinación específica de sitio) y una deleción realizada en E4 y/o en E3 a nivel de la cual está insertado el cassette de expresión de la proteína-recombinasa.
De manera recíproca al modo de ejecución descrito antes, el replicón puede insertarse en la parte que ha sufrido deleción correspondiente a la región E3 o E4, mientras que el cassette de expresión de la recombinasa está insertado a nivel de la región E1 que ha sufrido deleción.
Según otra variante, el replicón y el cassette de expresión de la recombinasa están insertados en el nivel de la región E1 deficiente.
Más en particular, tal como se indicado antes, las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio son las secuencias LoxP y la recombinasa es la proteína Cre, cuyo modo de intervención en dichas secuencias de recombinación se ha descrito anteriormente.
Según un modo preferido de la invención, sería deseable además poder controlar y en particular inducir la expresión de esta recombinasa en el seno de la célula hospedante. A tal fin se propone ventajosamente en el marco de la presente invención controlar la expresión del gen que codifica a la recombinasa. Para ello se propone colocar la expresión de dicho gen bajo el control de un elemento regulador. Puede tratarse en particular de un promotor inducible, que permita controlar los niveles y/o los períodos de expresión de este gen, por ejemplo el promotor del LTR de MMTV (Pharmacia), que se induce con la dexametasona o un promotor regulado por la tetraciclina (WO 94/29442; WO 94/04672). Está claro que pueden utilizarse también otros promotores y en especial variantes del LTR de MMTV que tengan por ejemplo regiones heterólogas de regulación (regiones sobre todo ampliadoras (enhancer)).
En otro modo de ejecución, la expresión del gen que codifica a la recombinasa está controlado por promotores regulados con el fin de evitar ya sea una acumulación constitutiva de dicha proteína en la célula hospedante, ya sea para minimizar la "fuga" hacia el compartimento nuclear y una cierta citotoxicidad. Pueden tener asociados además elementos que funcionan como dominios de transactivación de transcripción. A título representativo de este tipo de elementos cabe mencionar sobre todo los receptores de hormonas que incluyen a los receptores de esteroides, de ácido retinoico y tiroides, entre los que cabe mencionar en especial los de glucocorticoides, mineralocorticoides, tiroides, estrógenos, aldosterona y ácido retinoico. Este tipo de construcción entre la recombinasa Cre y el dominio de fijación del ADN de un receptor al glucocorticoide se ha descrito por ejemplo en Feil y col. (PNAS 93, 10887, 1996).
La posibilidad de regular la expresión de la recombinasa es especialmente importante en el caso de vectores de la invención que lleven a la vez el replicón y el cassette de expresión de la recombinasa. En efecto, en este modo de realización, si la recombinasa se expresa por ejemplo en el momento de la producción de vectores víricos, el replicón se escindirá del genoma vírico antes de su encapsidación. Por esta razón, es útil poder disponer de un sistema en el que la expresión de la proteína recombinasa se reprima en las células de producción de virus. Esto se logra del modo indicado anteriormente, utilizando un promotor regulado (del tipo tetraciclina o MMTV) y/o un elemento de tipo receptor de hormonas que, asociado a la recombinasa, mantenga a esta en los compartimentos extranucleares en ausencia de dicha hormona (figuras 6 y 7). A raíz de ello, en ausencia de la hormona, la recombinasa no puede actuar y, en presencia de la hormona, esta es transportada entonces al compartimento nuclear, lugar donde ejerce su actividad.
Una estrategia interesante de control de la expresión de la recombinasa consiste en utilizar una recombinasa fusionada con un receptor hormonal (dominio de fijación al ADN) y a pesar de ello inactiva en ausencia de dicha hormona, a continuación en colocar dicho gen en el vector vírico de tal manera que esté bajo control del promotor del replicón. Este modo de ejecución se representa por ejemplo en la figura 6b.
Por otro lado, para aumentar la seguridad del sistema es posible además, tal como se ha indicado antes, incluir en el replicón la región de encapsidación del vector vírico (figura 7). Esto permite evitar que se contaminen las existencias de virus producido con vectores que hayan perdido el replicón. En efecto, si a pesar de los sistemas de regulación mencionados anteriormente, una expresión de la recombinasa activa interviniera durante la producción del virus, esto podría acarrear la escisión del replicón a partir del genoma vírico y, de este modo, la generación de genomas víricos desprovistos de replicón. Si la región de encapsidación del virus está contenida en dicho replicón, los genomas víricos generados no estarán encapsidados. Por lo tanto, solo pueden encapsidarse los genomas víricos que llevan a la vez el replicón y el cassette de expresión de la recombinasa.
La presente invención tiene también como objeto composiciones farmacéuticas que contienen por lo menos un vector vírico según la invención o una molécula transfectada según la invención. Estas composiciones pueden formularse con vistas a la administración por vía tópica, oral, parenteral, intranasal, intravenosa, intramuscular, subcutánea, intraocular, etc. La composición según la invención contiene con preferencia vehículos farmacéuticamente aceptables para la formulación inyectable. Puede tratarse en particular de soluciones salinas (fosfato monosódico, disódico, cloruro sódico, potásico, cálcico o magnésico, etc., o mezcla de estas sales), estériles, isotónicas, o composiciones secas, sobre todo liofilizadas, que, por adición según convenga de agua esterilizada o de suero fisiológico, permitan la constitución de soluciones inyectables. Tratándose de retrovirus, puede ser ventajoso utilizar directamente células de encapsidación o células infectadas "ex vivo" con vistas a su reimplantación "in vivo", eventualmente en forma de órganos nuevos (WO 94/24298).
Las dosis de vectores utilizadas para la inyección pueden adaptarse en función de diferentes parámetros y sobre todo en función del modo de administración utilizado, de la patología en cuestión y además de la duración del tratamiento investigado. De manera general, los virus recombinantes de la invención se formulan y se administran en forma de dosis de comprendidas entre 10^{4} y 10^{14} pfu/ml. Para los AAV y los adenovirus, pueden utilizarse también dosis entre 10^{6} y 10^{10} pfu/ml. El término pfu (plaque forming unit) equivale al poder infeccioso de una suspensión de viriones y se determina por infección de un cultivo celular apropiado y medición, por lo general al cabo de 48 horas, del número de zonas de células infectadas. Las técnicas de determinación del valor pfu de una solución vírica están bien documentadas en la bibliografía técnica.
Según el gen de interés, presente en las moléculas de ADN de la invención o en las regiones integradas en el genoma de dichos vectores víricos, estos podrán utilizarse para el tratamiento o la prevención de muchas patologías, incluidas las enfermedades genéticas (miodistrofia, mucoviscidosis, etc.), las enfermedades neurodegenerativas (Alzheimer, Parkinson, ALS, etc.), los cánceres, las patologías asociadas a trastornos de la coagulación o a dislipoproteinemias, las patologías asociadas a infecciones víricas (hepatitis, SIDA, etc.) o en los ámbitos agronómico y veterinario, etc.
La presente invención se describirá con mayor detalle mediante los ejemplos que siguen, que deberán considerarse como ilustrativos, pero no limitantes.
Leyendas de las figuras
Tabla 1: origen de secuencias utilizadas para la construcción del episoma.
Figura 1: esquema de construcción del episoma.
Figura 2: representación de la estructura del episoma.
Figura 3: secuencia entre el promotor (P-RSV) y el cassette de expresión (TK-CITE-EBNA1) del plásmido pLoxP-ori-TK-EBNA1 (A) y del episoma después de la recombinación (B, C y D) - SEQ ID nº 3.
Figura 4: esquema de las etapas de clonación del cassette LoxP-ori-TK-EBNA1.
Figura 5: esquema de las etapas de clonación del cassette LoxP-ori-LacZ-EBNA1.
Figura 6: representación de un vector adenovírico que lleva un replicón y un cassette de expresión de Cre regulado: CRE_{R} : CRE regulado, ya sea a nivel de promotor, ya sea por una fusión, ya sea por ambos. En (b), la orientación del replicón permite colocar el cassette CRE_{R} bajo el control del promotor que está presente en el replicón. El recuadro gris corresponde a los sitios LoxP.
Figura 7: representación de un vector adenovírico que lleva un replicón y un cassette de expresión de Cre regulado, la región de encapsidación vírica psi (\Psi) está incluida dentro del replicón. El recuadro gris corresponde a los sitios LoxP.
Técnicas generales de clonación y de biología molecular
En la bibliografía técnica se describen los métodos clásicos de biología molecular, por ejemplo la centrifugación del ADN plasmídico en gradiente de cloruro de cesio-bromuro de etidio, las digestiones con enzimas de restricción, la electroforesis a través de gel, la electroelución de los fragmentos de ADN a partir de geles de agarosa, la transformación en E. coli, la precipitación de ácidos nucleicos, etc. (Maniatis y col., 1989; Ausubel y col., 1987). Las secuencias de nucleótidos se han determinado por el método de terminación de cadenas con arreglo al protocolo ya presentado (Ausubel y col., 1987).
Las enzimas de restricción se han adquirido en los New-England Biolabs (Biolabs), Bethesda Research Laboratorios (BRL) o en Amersham Ltd. (Amersham).
Para las ligaduras se separan fragmentos de ADN según su tamaño a través de geles de agarosa al 0,7% o de acrilamida al 8%, purificados por electroforesis y después electroelución, se extraen con fenol, se precipitan con etanol y después se incuban en un tampón Tris-HCl, de pH 7,4, 50 mM, MgCl_{2} 10 mM, DTT 10 mM, ATP 2 mM, en presencia de ADN-ligasa del fago T4 (Biolabs). Se sintetizan los oligonucleótidos utilizando la química de las fosforamiditas protegidas en b por el grupo cianoetilo (Sinha y col., 1984; Giles, 1985) con el sintetizador automático de ADN Biosearch 8600 siguiendo las recomendaciones del fabricante.
Los ADN plasmídicos se purifican siguiendo la técnica de la lisis alcalina (Maniatis y col., 1989).
Ejemplos Ejemplo 1 Descripción de un vector según la invención (figuras 1-3)
En la figura 1 se describe la estructura general de un vector según la invención y, más en concreto, de la región comprendida entre las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio. Una construcción más detallada se presenta en la figura 2.
La orientación del promotor (P) y del cassette de expresión del transgén (TG) y de la proteína EBNA1 se indica con flechas y solo permite la expresión de estos dos genes cuando se ha realizado la recombinación en presencia de la recombinasa Cre. El detalle de las secuencias entre el promotor (PO) y el gen después de la recombinación se presenta en la figura 3. En esta figura, el promotor es el LTR del virus RSV (P-RSV) y el gen es el gen de la timidina-quinasa TK. Se ha subrayado el primer ATG del ARN mensajero, correspondiente al del gen TK. Tal como se ilustra en la figura 1, la expresión de la EBNA-1 se obtiene a partir de un mensajero policistrónico por iniciación interna de la traducción utilizando la secuencia IRES (Internal Ribosome Entry Site), también llamada secuencia CITE (Cap Independent Translation Entry) del virus de la encefalomiocarditis (ECMV). La secuencia de señal de fin de transcripción de poliadenilación del virus SV40 (pA) se introduce en el extremo 3' de la secuencia codificadora de la EBNA1. La secuencia oriP está situada entre el cassette de expresión TK-EBNA-1 y el promotor RSV. Esta secuencia solo está activa para la replicación en presencia de la EBNA-1, por consiguiente, solo funciona después de haberse realizado la recombinación y la formación del episoma.
Ejemplo 2 Construcción de plásmidos LoxP-oriP-TK-EBNA1 y LoxP-ori-LacZ-EBNA1
Las etapas de construcción del plásmido se presentan en las figuras 4 y 5 y el origen de las secuencias utilizadas se resume en la tabla 1.
2.1. Construcción del plásmido pLoxP-oriP-TK-EBNA1 (figura 4)
1. Se digiere el plásmido con las enzimas de restricción HpaI y EcoRI y el fragmento obtenido de 1817 bp, correspondiente a la secuencia de oriP, se clona entre los sitios SmaI y EcoRI del plásmido pIC19H previamente desfosforilado, para obtener el plásmido pIC-ori (figura 4A).
2. Se digiere el plásmido pIC-ori en los sitios HindIII y BgIII, se desfosforila y se clona el fragmento obtenido de 1900 bp entre los sitios HindIII (174) y BamHI (208) del vector pBS246 para obtener el vector pLox-ori (figura 4A).
3. Se repara el fragmento BamHI-SaIlI de 399 bp del vector pCEP4, correspondiente a la secuencia de la señal de paro de transcripción y de poliadenilación del virus SV40, con la ADN-polimerasa de Klenow y después se clona entre los sitios SmaI y SalI (reparado con ADN-polimerasa de Klenow) del vector pIC20R previamente desfosforilado, para obtener el vector pICpA (figura 4A).
4. Se amplifica por PCR la secuencia IRES del ECMV comprendida entre los nucleótidos 16 y 518 del vector pCITE-2 mediante oligonucleótidos sintéticos 1: 5'-GGCCTCTAGACAGCTGGTTATTTTCC-3' (SEQ ID nº 1) y 2: 5'-GGCCGGATCCCATATTATCATCG-3' (SEQ ID nº 2) que contienen los sitios XbaI y PvuII (óligo 1) y BamHI (óligo 2) en su extremo 5'. Se digiere el producto obtenido con las enzimas de restricción XbaI y BamHI y se clona entre los sitios XbaI y PstI del vector pCMV-EBNA1 previamente desfosforilado, para obtener el vector pCITE-EBNA1. La secuencia comprendida entre el ATG12 del IRES, correspondiente al codón de iniciación de la traducción y el codón serina posterior al codón metionina de la proteína EBNA1, ha sufrido deleción por mutagénesis dirigida mediante la técnica PCR (ex-site PCR). Se ha secuenciado completamente la secuencia completa del IRES y del EBNA1 obtenida después de la PCR (figura 4A).
5. Se clona el fragmento XbaI-PstI del vector pCITE-EBNA1 (2546 bp) entre los sitios XbaI y PstI del plásmido pICpA previamente desfosforilado, para obtener el vector pCITE-EBNA1-pA (figura 4A).
6. Se clona el fragmento ClAI-EcoRI del vector pCITE-EBNA1-pA (2945 bp) en el vector pLox-ori, se difiere de forma parcial en el sitio EcoRI situado en el extremo ori, después se digiere con ClaI y se desfosforila, obteniéndose el vector pLox-ori-CITE-EBNA1-pA (figura 4B).
7. Se clona el fragmento ClaI-BsaW1 (1270 bp) del vector pCMV-TK, obtenido por digestión parcial con BsaW1 y reparación del sitio BsaW1 con ADN-polimerasa de Klenow, entre los sitios ClaI y PvuII del vector pLox-ori-CITE-EBNA1-pA para obtener el vector pLox-ori-CITE-TK-EBNA1-pA (figura 4B).
8. Se clona el fragmento BamHI-SalI (600 bp) del plásmido pRSV-TK, correspondiente a la secuencia del promotor del LTR de RSV, entre los sitios BamHI y SalI del vector pLox-ori-CITE-TK-EBNA1-pA previamente desfosforilado, para obtener el plásmido pLox-ori-pRSV-TK-CITE-EBNA1-pA (figura 4B).
2.2. Construcción del plásmido pLoxP-oriP-LacZ-EBNA1 (figura 5)
Las clonaciones 1-6 descritas en el anterior ejemplo 2.1 e ilustradas en la figura 4A son comunes a la construcción de vectores pLox-ori-pRSV-TK-CITE-EBNA1-pA y pLox-ori-pRSV-LacZ-CITE-EBNA1-pA.
7. Se efectúa la clonación del promotor del LTR de RSV según la etapa 7 del ejemplo 2.1 (figura 5).
8. Se clona el fragmento BamHI-StuI (3205 bp) del vector pRSV-GalIX, correspondiente al gen LacZ, precedido por una señal de localización nuclear (NLS), entre los sitios SmaI y BgIII del vector pIC20H, previamente desfosforilado, para obtener el plásmido pICLacZ (figura 5).
9. Se clona el fragmento XbI-NruI (3205 bp) del vector pICLacZ entre los sitios XbaI y PvuII del vector pLox-ori-pRSV-CITE-EBNA1-pA para obtener el vector pLox-ori-pRSV-LacZ-CITE-EBNA1-pA (figura 5).
Ejemplo 3 Validación del sistema por co-transfección de células humanas (Hela-EBNA1; 143B-TK-) mediante plásmidos CMV-Cre (pBS185) y Lox-P-oriP-EBNA1 o LoxP-oriP-LacZ-EBNA1 3.1 Validación "in vitro"
Se transfecta una línea de células Hela, que expresan el gen EBNA1 de forma estable, con los plásmidos pLoxP-oriP-LacZ-EBNA1 y un plásmido que expresa el gen de la recombinasa Cre bajo el control del promotor del citomegalovirus (pBS185). Se evalúan la eficacia de recombinación y la funcionalidad del cassette de expresión del gen LacZ por la actividad de b-galactosidasa en las células, observada únicamente en presencia de la recombinasa Cre. Los resultados obtenidos demuestran la eficacia de generación del replicón por acción de la recombinasa Cre, puesta de manifiesto por la activación de la expresión del gen LacZ después de la recombinación entre los sitios LoxP y de la formación del episoma. Además, después de 3 semanas de cultivo de las células co-transfectadas [pasaje una vez por semana (dilución 1:10)], se observa que se mantiene la proporción de células que expresan el gen LacZ, mientras que la expresión del LacZ ha desaparecido en las células transfectadas con el plásmido control que no posee el origen de replicación oriP, lo cual demuestra el carácter funcional de oriP en la construcción.
De igual manera se co-transfecta una línea de células TK- (143TK-) con los plásmidos LoxP-ori-TK-EBNA1 y pBS185. Se seleccionan las células transfectadas que expresan el gen TK mediante el HAT. Se verifica la estabilidad de expresión del gen TK en el curso de las divisiones celulares y, por tanto, la actividad del sistema oriP-EBNA1 por inmunofluorescencia mediante un anticuerpo monoclonal específico de la proteína TK del virus del herpes. Se pone de manifiesto la presencia del episoma y su replicación en el curso de las divisiones celulares mediante la técnica de Hirt, seguida por la ampliación del ADN episómico con la técnica PCR mediante cebadores específicos.
3.2 Validación "in vivo"
Se comprueba la actividad de estas construcciones "in vivo" por inyección intratumoral (electroporación) de ADN de los plásmidos pLoxP-ori-TK-EBNA1 o pLoxP-ori-LacZ-EBNA1 y pBS185 en los tumores inducidos por inyección subcutánea de células Hela o Hela-EBNA1 en el ratón desnudo (= sin pelo). En paralelo se efectúa la inyección de células previamente co-transfectadas con los mismos plásmidos. Se analiza por inmunohistoquímica el mantenimiento del transgén (TK o LacZ) en los tumores transducidos por estas construcciones, comparando los resultados con los de un plásmido de control que no posea el origen de replicación.
Ejemplo 4 Análisis del sistema de recombinación y de mantenimiento episómico 4.1. Construcción del plásmido pCre
El plásmido p-Cre contiene el gen de la recombinasa Cre fusionado en 5' con la señal de localización nuclear del antígeno T del virus SV40 y se expresa a partir del promotor de la timidina-quinasa (TK) del virus del herpes. Se realiza una construcción similar que, en lugar del promotor TK, lleva un promotor regulado por la tetraciclina o el promotor MMTV. Por otro lado se realiza también un cassette que lleva una fusión Cre-ER.
4.2. Construcción del plásmido pRep
Se construye del modo siguiente un plásmido replicón (pRep) que contiene una fusión del gen de resistencia a la fleomicina con el gen de la \beta-galactosidasa (Zeo-LacZ), oriP y el promotor mayor precoz del citomegalovirus (P.CMV), sin la proteína EBNA1.
Se clona el fragmento StuI-claI (1149-4553) del plásmido pRSV-Gal-IX, que contiene el gen LacZ y el señal de poliadenilación del virus SV40, entre los sitios ClaI y EcoRV (2029-2032) del pLox-ori (ejemplo 2 y figura 4) para obtener el plásmido pLox-ori-LacZ.
Se clona el fragmento BglII-BglII (473-1226) del pCEP4, que contiene el promotor precoz de CMV, en el sitio BamH1 del pLox-ori-LacZ para obtener el pLX2.
Se sustituye el extremo 5' del gen LacZ del pLX2 (fragmento Xba1-ClaI) por el fragmento NcoI-claI del plásmido pUT651 (CAYLA, tabla 1). Para facilitar la clonación se subclona previamente este fragmento entre los sitios EcoRV y claI del plásmido pIC20RpA y después se digiere con XbaI y claI y se clona entre los sitios XbaI y ClaI del pLX2.
El plásmido de control contiene la misma estructura que el pRep, pero desprovista del origen de replicación (OriP).
4.3. Construcción del plásmido pRep-EBNA1
Se construye el cassette que permite la expresión del EBNA1 a partir del IRES del ECMV por mutagénesis dirigida a partir del plásmido pCITE-EBNA1-pA y se clona en el vector lanzadera del adenovirus pAdLX2 (5-2-2) para obtener el pAdLX2-EBNA1 o el pRep-EBNA1. Se secuencian completamente tanto el IRES como el principio del EBNA1. Se analiza la expresión del EBNA 1 a partir del IRES mediante Western-Blot en las células Hela transfectadas con pRepEBNA1. Se utiliza como control el plásmido pCMV-EBNA1 que se ha servido para la construcción del pCITE-EBNA1pA.
4.4. Validación "in vitro" 4.4.1. Análisis de la recombinación y del mantenimiento episómico en las células Hela-EBNA1
En una primera etapa, los ensayos de transfección de células Hela que expresan la proteína EBNA1 de forma constitutiva (Hela-EBNA1) con pRep solo o con pCre han puesto de manifiesto que la co-transfección de los dos plásmidos permitía la escisión del replicón y la inducción de la expresión del gen de la \beta-galactosidasa. Las células de control, transfectadas solamente con el plásmido replicón, presentan un ruido de fondo constante, pero casi despreciable, de la actividad de la \beta-galactosidasa. Se hace el seguimiento de la expresión del transgén durante los pasajes sucesivos de las células, a razón de 2 trasplantes por semana durante un mes, lo cual equivale a 24 divisiones celulares. En las células transfectadas con pRep-pCre, la expresión de la \beta-galactosidasa se mantiene durante la totalidad de la duración del ensayo, mientras que se pierde rápidamente (después de algunas divisiones celulares) en las células co-transfectadas con el plásmido de control que no lleva el origen de replicación oriP.
En una segunda etapa se seleccionan las células, co-transfectadas por (pRep+pCre), en presencia de fleomicina. Se aísla el ADN episómico por la técnica de Hirt, se linealiza o no por digestión a nivel del sitio único XhoI y después se digiere eventualmente con MboI para demostrar que el ADN se ha replicado bien en las células eucariotas. El análisis Southern Blot de las muestras así obtenidas ha permitido poner de manifiesto la presencia de un replicón del tamaño esperado. La estimación del número de copias por célula es de 1 a 10. A continuación se mantienen las células seleccionadas en presencia o en ausencia de presión de selección. En las dos condiciones se observa un mantenimiento similar de la expresión de la \beta-galactosidasa con una disminución lenta y constante en el curso de las divisiones celulares. Después de 27 divisiones se detecta todavía actividad de la \beta-galactosidasa en el 25% de las células por coloración directa "in vitro". Estos resultados corresponden a una estabilidad segregativa del episoma del 97% por división. Son acordes con los resultados publicados, ya se ha descrito en efecto una cuota de pérdida del 1 al 5% por división (Simpson y col., 1996).
4.4.2. Análisis de la funcionalidad del EBNA1 en las células Hela
Los ensayos de co-transfección de las células Hela con pRep-EBNA1 y pCre permiten comprobar que el EBNA1 se ha expresado correctamente a partir del IRES y aseguran el mantenimiento de la expresión de la \beta-galactosidasa en el curso de los pasajes sucesivos. Se toman como controles las células Hela-EBNA1 transfectadas con los mismos plásmidos.
4.5. Validación "in vivo" en un modelo de tumor inducido en el ratón desnudo
Las células Hela y Hela-EBNA1 son cancerígenas en el ratón desnudo, la inyección subcutánea de 10^{6} células induce la formación de un tumor detectable al cabo de 8 días, que crece con gran rapidez y que puede seguirse durante un mes. En un primer ensayo se inyectan células Hela-EBNA1 transfectadas con pRep y pCre y después seleccionadas "in vitro" en presencia de fleomicina. El análisis de los tumores (de 3 cm de diámetro) a los 21 días, después de coloración con X-gal, demuestra el mantenimiento del replicón "in vivo" en este modelo.
En un segundo ensayo se inyectan células Hela-EBNA1 transfectadas con pRep y después infectadas con AdCre (ver ejemplo 5.2). Se utilizan como controles las células transfectadas con los dos plásmidos derivados de pRep permiten la expresión del lacZ en ausencia de recombinación y que llevan oriP o no, inyectadas simultáneamente. El análisis de los tumores al cabo de 21 días demuestras que el adenovirus Cre de tercera generación permite la escisión del replicón y que su presencia no altera ni la viabilidad celular ni las primeras etapas de establecimiento del episoma. Hay que resaltar que no se detecta actividad alguna de \beta-galactosidasa en las células transfectadas con el plásmido de control que no lleva oriP. Estos resultados ponen claramente de manifiesto que las construcciones según la invención son funcionales "in vivo" en células tumorales, se observa igualmente estabilidad de los episomas después de
21 días.
Ejemplo 5 Construcción de adenovirus recombinados de 1ª generación y de 3ª generación
Este ejemplo describe la construcción de vectores víricos según la invención, que contienen una región que puede generar por recombinación específica de sitio una molécula circular y replicante "in vivo". Estos vectores víricos comprenden además una secuencia que codifica a la recombinasa que permite la recombinación.
5.1. Obtención de adenovirus de 1ª generación (a partir de los plásmidos pBS185 pLoxP-oriP-EBNA1 y pLoxP-oriP-LacZ-EBNA1)
Se clonan el cassette de expresión de la recombinasa Cre y la secuencia completa del replicón, incluidos los sitios LoxP, a partir de los vectores pBS185 y pLox-oriP-TK-EBNA1 o pLoxP-oriP-LacZ-EBNA1 en la región E1 de vectores adenovíricos que contienen una deleción de la totalidad o de una parte de la región E1 (Add1327; \DeltaE1-\DeltaE3). Los adenovirus recombinantes se aíslan por técnicas clásicas de recombinación homóloga en células 293. Los vectores víricos pueden obtenerse también por doble recombinación en E. coli mediante plásmidos que contengan el genoma del adeno 5 \DeltaE1\DeltaE3, a continuación se encapsula el genoma vírico en una partícula adenovírica en una línea apropiada. Por razones de capacidad de clonación, el gen LacZ se reemplaza con ventaja por un gen marcador más pequeño.
5.2. Obtención de adenovirus de la 3ª generación
La utilización de adenovirus de la 3ª generación presenta ciertas ventajas con respecto a los de la 1ª generación; no solamente en el plano de la inocuidad, sino también por la disminución de la respuesta inflamatoria y por el aumento de la estabilidad de la expresión del transgén. Estos vectores presentan además una capacidad de clonación aumentada y una ausencia de efecto citopático directo "in vitro" e "in vivo".
Los vectores de 3ª generación (Adl1007; \DeltaE1\DeltaE3\DeltaE4) pueden obtenerse también por técnicas clásicas de recombinación homóloga en células de empaquetamiento apropiadas (WO 96/22378) o por doble recombinación en E. coli después del empaquetamiento.
Se construyen los dos adenovirus por doble recombinación mediante esqueletos de E. coli que contienen un genoma de adenovirus de 3ª generación pXL 2811 (pRSV-bGal-\DeltaE1,\DeltaE3,\DeltaE4-dl1007-SspI) y pXL278 (p\DeltaE1,\DeltaE3,\DeltaE4-dl1007-SspI) y plásmidos suicidas (Kana-SacB) pMA37 o pXL3048, destinados a modificar la región E1 según la estrategia descrita antes (Crouzet y col., PNAS 94, 1414, 1997; WO 96/25506).
5.2.1. Obtención del adenovirus Cre (Ad-Cre)
Se repara el fragmento XhoI-BamHI (451-2057) del plásmido pMC-Cre (tabla 1) con la técnica Klenow y se croma en el sitio EcoRV del plásmido suicida pMA37.
Se linealiza el genoma del adenovirus obtenido por doble recombinación con el plásmido pXL2811 por digestión con el PacI y se transfecta a células IGRP2 (WO 96/22378) mediante la lipofectamina (GIBCO). Se amplifica el Ad-Cre 3.0 así obtenido en las mismas células, después se purifica según técnicas clásicas (cloruro de cesio) o por cromatografía (FR 96/08164).
Se confirma la estructura del genoma del adenovirus Cre por digestión enzimática.
5.2.2. Obtención del adenovirus Rep (Ad-Rep)
Se digiere el plásmido pLX2 por BamH1 y después se recirculariza para eliminar la señal de poliadenilación de SV40 en 5' del gen LacZ. Se repara por Klenow el fragmento NotI-NotI (1-6145) del plásmido así obtenido, después se clona en el sitio EcoRV del vector suicida pXL3048 previamente digerido por BamHl y SalI, se repara por Klenow, después se recirculariza para destruir estos dos sitios, obteniéndose el plásmido pAdLX2. Se clona el fragmento XhoI-SalI (441-3457) del plásmido pCITE-EBNA1pA mutagenizado en el sitio XhoI del plásmido pAdLX2 obtenido anteriormente, de este modo se obtiene el plásmido pAdLX2-EBNA1 (pRep-EBNA1).
Se obtiene el Ad-Rep por recombinación con los plásmidos pAdLX2-EBNA1 y pXL2789 por técnicas descritas anteriormente para el Ad-Cre.
5.2.3. Obtención del adenovirus Rep/Cre (figura 6)
Se construye el adenovirus Rep-Cre que lleva a la vez el replicón y el gen de la recombinasa Cre. Esta estrategia permite aumentar la eficacia de transferencia del replicón y muy especialmente "in vivo". Se inserta el cassette de expresión del Cre en el genoma del adenovirus en las regiones E1, E3 o E4. Se busca una expresión perfectamente regulada de la recombinasa para impedir la escisión del replicón a partir del genoma del adenovirus en el momento de su propagación en las células IGRP2.
Se busca la regulación de la expresión de la recombinasa a nivel transcripcional (promotor de tejido específico activado "in vivo" o promotor inducible) o a nivel postranscripcional (fusión del Cre con el dominio de fijación del receptor de hormonas esteroideas Cre-ER).
Para construir estos adenovirus se introduce el replicón en el plásmido pXL2789 del modo descrito en el ejemplo anterior. A continuación se introduce el cassette de expresión de Cre que lleva el promotor tet o MMTV o una fusión Cre-ER por doble recombinación homóloga en la E. coli en dicho plásmido para generar plásmidos pRep-Cre1 (Rep y Cre en E1) y pRep-Cre2 (Rep en E1 y Cre en E4). Seguidamente se tratan estos plásmidos con PacI para extraer el genoma vírico recombinante, que se introduce en las células EGRP2 para producir los virus correspondientes.
5.2.4. Obtención del adenovirus Rep/Psi (figura 7)
Esta construcción permite evitar con ventaja la contaminación del Ad-Rep-Cre con el adenovirus que ha sufrido deleción del replicón en el caso en el que no se pudiera obtener una regulación perfecta de la actividad del Cre. La estrategia se basa en la inserción de la señal de encapsidación Psi en el replicón. Se modifica el vector pXL3048 por mutagénesis dirigida a nivel de la región ITR con el fin de efectuar la deleción de la señal de encapsidación y de introducir un sitio LoxP, obteniéndose el plásmido pXL3048-\DeltaPsi-LoxP. Se aísla la secuencia del replicón que ha sufrido deleción del sitio ''LoxP izquierdo) por digestión enzimática a partir de los plásmidos pAdLX2 o pAdLX2-EBNA1 y se clona en el sitio EcoRV del plásmido pXL3048-\DeltaPsi-LoxP.
Ejemplo 6 Validación del sistema por co-infección con los dos adenovirus recombinados
Se controla la funcionalidad de los vectores víricos de la invención "in vitro" e "in vivo".
6.1 Validación "in vitro" por infección de diferentes líneas celulares
Se demuestra "in vitro" la actividad de recombinasa del adenovirus Cre en las células Hela-EBNA1 transfectadas con pRep y en la línea de células embrionarias de ratón (LoxP-bgal), en la que puede activarse la expresión del lacZ por recombinación entre dos sitios loxP.
Se ha estudiado la eficacia de la escisión del replicón a partir del genoma adenovírico en células IGRP2 co-infectadas con el Ad-Rep y con el Ad-Cre.
El análisis directo del ADN vírico aislado por la técnica de Hirt y digerido por XhoI revela la desaparición total del fragmento correspondiente al replicón no escindido del genoma del Ad-Rep, lo cual demuestra la eficacia de la recombinación entre los dos sitios LoxP. El análisis por Southern de las mismas muestras ha permitido poner de manifiesto un fragmento de 9,2 kb correspondiente al replicón.
En las células Hela co-infectadas con el Ad-Rep y Ad-Cre se observa al cabo de 48 h una actividad de b-galactosidasa en el 50% de las células, mientras que en las células infectadas con el adeno-Rep solo no se detecta actividad alguna de la b-galactosidasa. Al cabo de 96 h, el número de células que expresan el lacZ aumenta con la división celular. Después del pasaje de las células de expresión del lacZ se mantiene todavía durante por lo menos durante 20 días después de la co-infección. Estos resultados demuestran que (i) el replicón puede entregarse con eficacia a la célula por co-infección con dos adenovirus, que (ii) la recombinación libera el replicón y activa la expresión del transgén y que (iii) el replicón permite asegurar la expresión estable del transgén en el curso de las divisiones celulares.
6.2. Validación "in vivo"
Se ha demostrado la validación "in vivo" con la transferencia de células humanas normales (queratinocitos, células cepa hematopoyéticas (CD34+), células cepa epiteliales de bronquios, mioblastos...) o cancerosas (MDA, HT29...) previamente co-infectadas con Ad-Rep y Ad-Cre en el ratón desnudo.
La expresión del transgén y la estabilidad del episoma en el curso de las divisiones celulares se verifican con las técnicas descritas anteriormente.
TABLA 1 Origen de las secuencias utilizadas para la construcción del episoma
Secuencia Fragmento Tamaño (bp) Origen
LoxP NotI (1-296) 34 pBS246 (GIBCO-BRL)
LTR de RSV BamHI-SalI (478-1080) 602 pRSV-TK (WO 95/14101)
oriP EcoRi-HpaI (5052-3235) 1817 pSLori (WO 95/14101)
SV40 polyA BamHI-SalI (406-7) 399 pCEP-4 (Invitrogen)
EBNA-1 BamHI-PstI (759-2803) 2044 pCMV-EBNA (Clontech)
IRES (16-518) 502 pCITE 2a (Novagen)
TK claI-BsawI (1721-556) 1165 pCMV-TK-E1 (Gene Therapy 3, 315, 1996)
pIC19H 2700 Marsh y col., Gene 32, 481, 1984
pIC20H 2700
pIC20R 2700
pBluescriptII-KS 2850 (Stratagene)
hCMV BglII-BglII (473-1226) 753 pCEP4 (Invitrogen)
LacZ StuI-BamH1 (1149-4354) 3205 pRSVGalIX (L. Stratford- Perricaudet, J. Clin.
Invest. p. 626, 1992)
hCMV-Cre-MTpA HindIII-HindIII (0-3400) 3400 pBS185 (GIBCO-BRL)
Zeo-Lac NcoI-ClaI (750-1980) 1230 pUT641 (CAYLA)
(1) INFORMACIONES GENERALES:
\vskip0.800000\baselineskip
(i)
SOLICITANTE:
\vskip0.500000\baselineskip
(A)
NOMBRE: Rhone Poulenc Rorer SA
\vskip0.500000\baselineskip
(B)
CALLE: 20, avenue Raymond Aron
\vskip0.500000\baselineskip
(C)
CIUDAD: ANTONY
\vskip0.500000\baselineskip
(E)
PAÍS: Francia
\vskip0.500000\baselineskip
(F)
CÓDIGO POSTAL: 920165
\vskip0.800000\baselineskip
(ii)
TÍTULO DE LA INVENCIÓN: GENERACIÓN DE MOLÉCULAS REPLICANTES "IN VIVO".
\vskip0.800000\baselineskip
(iii)
NÚMERO DE SECUENCIAS: 3
\vskip0.800000\baselineskip
(iv)
FORMA LEÍBLE POR ORDENADOR:
\vskip0.500000\baselineskip
(A)
TIPO DE SOPORTE: floppy disk
\vskip0.500000\baselineskip
(B)
ORDENADOR: IBM PC compatible
\vskip0.500000\baselineskip
(C)
SISTEMA DE EXPLOTACIÓN: PC-DOS/MS-DOS
\vskip0.500000\baselineskip
(D)
PROGRAMA INFORMÁTICO: PatentIn Release #1.0, versión #1.30 (OEB)
\vskip1.000000\baselineskip
(2) INFORMACIONES SOBRE LA SEQ ID NO: 1
\vskip0.800000\baselineskip
(i)
CARACTERÍSTICAS DE LA SECUENCIA
\vskip0.500000\baselineskip
(A)
LONGITUD: 26 pares de bases
\vskip0.500000\baselineskip
(B)
TIPO: nucleótido
\vskip0.500000\baselineskip
(C)
NÚMERO DE HEBRAS: simple
\vskip0.500000\baselineskip
(D)
CONFIGURACIÓN: lineal
\vskip0.800000\baselineskip
(ii)
TIPO DE MOLÉCULA: ADNc
\vskip0.800000\baselineskip
(xi)
DESCRIPCIÓN DE LA SECUENCIA: SEQ ID NO: 1
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
\hskip-.1em\dddseqskip
GGCCTCTAGA CAGCTGGTTA TTTTCC
\hfill
26
\vskip1.000000\baselineskip
(2) INFORMACIONES SOBRE LA SEQ ID NO: 2
\vskip0.800000\baselineskip
(i)
CARACTERÍSTICAS DE LA SECUENCIA
\vskip0.500000\baselineskip
(A)
LONGITUD: 23 pares de bases
\vskip0.500000\baselineskip
(B)
TIPO: nucleótido
\vskip0.500000\baselineskip
(C)
NÚMERO DE HEBRAS: simple
\vskip0.500000\baselineskip
(D)
CONFIGURACIÓN: lineal
\vskip0.800000\baselineskip
(ii)
TIPO DE MOLÉCULA: ADNc
\vskip0.800000\baselineskip
(xi)
DESCRIPCIÓN DE LA SECUENCIA: SEQ ID NO: 2
\vskip1.000000\baselineskip
\vskip0.400000\baselineskip
\hskip-.1em\dddseqskip
GGCCGGATCC CATATTATCA TCG
\hfill
23
\vskip1.000000\baselineskip
(2) INFORMACIONES SOBRE LA SEQ ID NO: 3
\vskip0.800000\baselineskip
(i)
CARACTERÍSTICAS DE LA SECUENCIA
\vskip0.500000\baselineskip
(A)
LONGITUD: 147 pares de bases
\vskip0.500000\baselineskip
(B)
TIPO: nucleótido
\vskip0.500000\baselineskip
(C)
NÚMERO DE HEBRAS: doble
\vskip0.500000\baselineskip
(D)
CONFIGURACIÓN: lineal
\vskip0.800000\baselineskip
(ii)
TIPO DE MOLÉCULA: ADNc
\vskip0.800000\baselineskip
(xi)
DESCRIPCIÓN DE LA SECUENCIA: SEQ ID NO: 3
100

Claims (26)

1. Vector vírico caracterizado porque contiene una región de ADN delimitada por dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio y posicionadas en orientación directa, dicha región contiene sucesivamente un promotor funcional en las células de mamíferos, la secuencia oriP del virus EBV, un cassette de expresión que contiene un gen de interés y el gen de la proteína EBNA1 separados por una secuencia IRES derivada del virus ECMV, el promotor y el cassette de expresión están orientados de tal manera que la expresión de los dos genes solamente es posible después de la recombinación específica de sitio.
2. Vector vírico según la reivindicación 1, caracterizado porque la expresión del gen de interés depende de la recombinación específica de sitio.
3. Vector vírico según una de las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio son secuencias capaces de recombinar específicamente en presencia de una recombinasa.
4. Vector vírico según la reivindicación 3, caracterizado porque las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio se derivan de un bacteriófago.
5. Vector vírico según la reivindicación 4, caracterizado porque las secuencias que permiten la recombinación específica de sitio se derivan del bacteriófago P1.
6. Vector vírico según la reivindicación 5, caracterizado porque se trata de secuencias repetidas inversas del bacteriófago P1 (región loxP), cuya recombinación se induce con la recombinasa Cre.
7. Vector vírico según la reivindicación 3, caracterizado porque contiene el gen que codifica la recombinasa correspondiente, además de la región delimitada entre las dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio.
8. Vector vírico según la reivindicación 7, caracterizado porque el gel que codifica a la recombinasa está colocado bajo el control de un promotor inducible.
9. Vector vírico según la reivindicación 8, caracterizado porque el promotor se elige entre el promotor MMTV inducible por la dexametasona y un promotor inducible por la tetraciclina.
10. Vector vírico según la reivindicación 8, caracterizado porque el gen de la recombinasa contiene además un elemento regulador que codifica al dominio de fijación de un receptor de una hormona.
11. Vector vírico según la reivindicación 10, caracterizado porque se trata de un receptor elegido entre los receptores de glucocorticoides, de mineralocorticoides, de tiroides, de estrógenos, de aldosterona y de ácido retinoico.
12. Vector vírico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la región de encapsidación del virus está incluida en la región de ADN enmarcada entre las dos secuencias que permiten la recombinación específica de sitio.
13. Vector vírico según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se trata de un adenovirus recombinante deficiente.
14. Vector vírico según la reivindicación 13, caracterizado porque se trata de un adenovirus que comprende una deleción de la totalidad o de una parte de la región E1.
15. Vector vírico según la reivindicación 14, caracterizado porque se trata de un adenovirus que comprende además una deleción de la totalidad o de una parte de la región E4.
16. Vector vírico según una de las reivindicaciones de 1 a 12, caracterizado porque se trata de un retrovirus recombinante deficiente.
17. Vector vírico según una de las reivindicaciones de 1 a 12 caracterizado porque se trata de un AAV recombinante deficiente.
18. Célula modificada por la inserción de un vector vírico según una de las reivindicaciones de 1 a 17.
19. Célula según la reivindicación 18, caracterizado porque se trata de una célula eucariota.
20. Composición farmacéutica que contiene por lo menos un vector vírico según una de las reivindicaciones de 1 a 17 o una célula según la reivindicación 18.
21. Procedimiento de obtención "in vitro" de moléculas de ADN circulares replicantes, caracterizado porque se pone en contacto una población de células que contiene un vector vírico según la reivindicación 3 con la recombinasa que permite inducir "in situ" la recombinación específica de sitio.
22. Procedimiento según la reivindicación 21, caracterizado porque la puesta en contacto con la recombinasa se efectúa por transfección o infección de dichas células con un plásmido o con un vector vírico que contenga el gen de dicha recombinasa.
23. Procedimiento de obtención "in vitro" de moléculas de ADN circulares replicantes, que consiste en:
(i) la transformación de las células mediante un vector vírico que contiene:
- una región de ADN delimitada por dos secuencias que permiten una recombinación específica de sitio y posicionadas en orientación directa, dicha región contiene sucesivamente un promotor funcional en las células de mamíferos, la secuencia oriP del virus EBV, un cassette de expresión que contiene un gen de interés y el gen de la proteína EBNA1 separados por un secuencia IRES derivada del virus ECMV; el promotor y el cassette de expresión están orientados de tal manera que la expresión de los dos genes solamente es posible después de la recombinación específica de sitio y
- el gen que codifica a dicha recombinasa bajo el control de un promotor inducible y
(ii) la inducción de la expresión de la recombinasa.
24. Utilización de un vector vírico según una cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 17 para generar "in vitro" moléculas de ADN circulares replicantes.
25. Vector vírico según una cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 17 como medicamento para la terapia genética.
26. Utilización de un vector vírico según una cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 17 para la fabricación de un medicamento destinado a la terapia genética.
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