ES2220678T3 - Procedimiento para destilacion, en una columna con una pared divisoria, de hidrocarburos saturados obtenidos por isomerizacion. - Google Patents

Procedimiento para destilacion, en una columna con una pared divisoria, de hidrocarburos saturados obtenidos por isomerizacion.

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ES2220678T3 ES01309484T ES01309484T ES2220678T3 ES 2220678 T3 ES2220678 T3 ES 2220678T3 ES 01309484 T ES01309484 T ES 01309484T ES 01309484 T ES01309484 T ES 01309484T ES 2220678 T3 ES2220678 T3 ES 2220678T3
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Abstract

Un procedimiento de isomerización, que comprende: poner en contacto una corriente de alimentación que contiene al menos pentano normal y hexano normal con un catalizador de isomerización en una zona de isomerización, bajo condiciones de isomerización para convertir al menos una porción del pentano normal y hexano normal en productos isomerizados y formar un efluente de zona de isomerización que contiene pentano normal y hexano normal y productos isomerizados, pasando el efluente de la zona de isomerización a una zona de separación por adsorción, que comprende al menos un lecho de absorbente selectivo mantenido en condiciones de adsorción, bajo las cuales el pentano normal y hexano normal son selectivamente retenidos sobre una cantidad de adsorbente selectivo, formando así una corriente de producto isomerizado, que comprende 2- metil-pentano, 3-metil-pentano, 2, 2-dimetil-butano, 2, 3- dimetil-butano, isopentano, metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C7+, desorbiendo el pentanonormal y hexano normal, bajo condiciones de desorción para producir una corriente de alcano normal que comprende al menos pentano normal y hexano normal, pasando la corriente de producto isomerizado por una columna de fraccionamiento con pared divisoria, hecha funcionar en condiciones de fraccionamiento y dividida en al menos una primera y una segunda zona de fraccionamiento paralelas mediante una pared divisoria, teniendo la primera y segunda zonas de fraccionamiento cada una, un extremo superior y uno inferior localizados dentro de la columna de fraccionamiento, estando la primera y segunda zonas de fraccionamiento en comunicación abierta en sus extremos superiores con una sección superior no dividida de la columna de fraccionamiento y en comunicación abierta en sus extremos inferiores con una sección no dividida inferior de la columna de fraccionamiento, y entrando la corriente de producto isomerizado en la columna en un punto intermedio de la primera zona de fraccionamiento, retirándoseuna corriente, que comprende 2-metil-pentano y 3-metil-pentano de un punto intermedio de la segunda zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento con pared divisoria, retirándose una corriente que comprende 2, 2- dimetil-butano, 2, 3-dimetil-butano e isopentano de un primer extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria y retirándose una corriente que comprende metil- ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C7+, de un segundo extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria.

Description

Procedimiento para destilación, en una columna con una pared divisoria, de hidrocarburos saturados obtenidos por isomerización.
Antecedentes de la invención
En muchos procedimientos comercialmente importantes de la industria petroquímica y petrolífera se desea separar compuestos químicos con puntos de ebullición próximos o realizar una separación de compuestos químicos por clase estructural. Es muy difícil o imposible realizar esto mediante destilación fraccionada convencional, debido al requerimiento de numerosas columnas de fraccionamiento, las cuales pueden consumir cantidades excesivas de energía. Las industrias relevantes han dado una respuesta a este problema utilizando otros métodos de separación, los cuales son capaces de realizar una separación basada en la estructura química o características del compuesto. La separación por adsorción es uno de dichos métodos y se utiliza ampliamente para realizar estas separaciones.
En la puesta en práctica de la separación por adsorción, una mezcla de alimentación que comprende dos o más compuestos con diferente estructura de la cadena principal, se pasa a través de uno o más lechos de un adsorbente, el cual adsorbe selectivamente un compuesto de una estructura de cadena principal, mientras que permite que otros componentes de la corriente de alimentación pasen a través de la zona de adsorción en una condición inalterada. El flujo de alimentación a través del lecho absorbente se detiene y la zona de adsorción se somete a arrastre posteriormente para retirar materiales no adsorbidos que rodean al absorbente. Después de esto, el compuesto deseado se desorbe del absorbente pasando una corriente de desorbente a través del lecho absorbente. El material desorbente también se utiliza comúnmente para arrastrar materiales no adsorbidos de los espacios huecos alrededor y dentro del absorbente. Esto se puede realizar en un sólo gran lecho de absorbente o en varios lechos paralelos sobre una base de lechos oscilantes. Sin embargo, se ha encontrado que la separación por adsorción con lechos móviles simulados proporciona varias ventajas, tales como alta pureza y recuperación. Por lo tanto, muchos procedimientos para separaciones petroquímicas a escala comercial especialmente para parafinas específicas y xilenos se realizan utilizando la tecnología de lecho móvil en contracorriente simulado (SMB, por sus iniciales en inglés simulated moving bed).
El paso del desorbente a través del absorbente, desaloja los compuestos retenidos selectivamente para producir una corriente de extracto. La corriente de extracto contiene una mezcla de desorbentes y de compuestos no adsorbidos, separando a continuación estos materiales mediante destilación en una columna denominada columna de extractos. La corriente de refinado contiene una mezcla de desorbente y de compuestos no adsorbidos, retirándose el desorbente de la corriente de refinado mediante destilación en una columna denominada columna de refinado. El objetivo de la invención está dirigido a mejorar el producto final del procedimiento de isomerización a través de mejorar el fraccionamiento empleado en recuperar los compuestos finales deseados de la corriente de refinado.
Varias ventajas económicas se derivan del procesamiento en continuo, en comparación con el procesamiento por lotes, en procedimientos de separación por adsorción a gran escala. El reconocimiento de esto, ha llevado al desarrollo de procedimientos de separación por adsorción con lecho móvil simulado (SMB). Estos procedimientos emplean típicamente una válvula rotatoria y una pluralidad de tuberías, para simular el movimiento en contracorriente de un lecho absorbente a través de las zonas de adsorción y desorción. Esto se describe, por ejemplo, en las patentes de EE.UU. A-3.205.166 y A-3.201.491.
La patente de EE.UU. A-3.510.423 de R.W. Neuzil et al., proporciona una descripción de la manera acostumbrada de manejar las corrientes de refinado y extracto separadas por un procedimiento SMB, siendo el absorbente, recuperado, combinado y reciclado a la zona de adsorción. La patente de EE.UU. A-4.036.745 describe el uso de desorbentes duales con una sola zona de adsorción para proporcionar un extracto de parafina de mayor pureza. La patente de EE.UU. A-4.006.197 extiende esta enseñanza acerca del reciclado de desorbentes, a mezclas de desorbentes de tres componentes.
La pared divisoria o la configuración Petyluk para columnas de fraccionamiento la introdujeron inicialmente Petyluk et al., hace unos 50 años. Una reciente comercialización de una columna de fraccionamiento que emplea esta técnica, ha propiciado investigaciones más recientes como se describe en el artículo que aparece en la página s14 de la revista Supplement to The Chemical Engineer, del 27 de Agosto de 1992.
El uso de columnas con pared divisoria en la separación de hidrocarburos también se describe en la bibliografía de patentes. Por ejemplo, la patente de EE.UU. A-2.471.134 describe el uso de una columna con pared divisoria en la separación de hidrocarburos ligeros que van desde el metano al butano. La patente de EE.UU. A-4.230.533 describe un sistema de control para una columna con pared divisoria e ilustra el uso de la invención reivindicada, en la separación de hidrocarburos aromáticos que comprenden benceno, tolueno y ortoxileno. La patente alemana DE 3302525 describe una columna de destilación con tabiques verticales, las cuales pueden refinar una mezcla de alimentación en fracciones puras.
El uso de columnas con pared divisoria en la presente invención, es una ventaja significativa sobre esquemas de flujo de isomerización que no emplean una columna de fraccionamiento con pared divisoria, como la que se describe en el trabajo de B. Domergue y L. Watripont publicado en la revista World Refining, de Mayo del 2000, pp. 26-30.
Sumario de la invención
La presente invención proporciona un procedimiento de isomerización, que comprende poner en contacto una corriente de alimentación que contiene al menos pentano normal y hexano normal con un catalizador de isomerización en una zona de isomerización, bajo condiciones de isomerización, para convertir al menos una porción del pentano normal y hexano normal en productos isomerizados y formar un efluente de zona de isomerización que contiene pentano normal y hexano normal y productos isomerizados, pasando el efluente de la zona de isomerización a una zona de separación por adsorción, que comprende al menos un lecho de absorbente selectivo mantenido en condiciones de adsorción, bajo las cuales el pentano normal y hexano normal son selectivamente retenidos sobre una cantidad de adsorbente selectivo, formando así una corriente de producto isomerizada, que comprende 2-metil-pentano, 3-metil-pentano, 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano, isopentano, metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}, desorbiendo el pentano normal y hexano normal bajo condiciones de desorción para producir una corriente de alcano normal que comprende al menos un pentano normal y hexano normal, pasando la corriente de producto isomerizado por una columna de fraccionamiento con pared divisoria, hecha funcionar en condiciones de fraccionamiento y dividida en al menos una primera y una segunda zona de fraccionamiento paralelas mediante una pared divisoria, teniendo la primera y segunda zonas de fraccionamiento cada una, un extremo superior y uno inferior localizados dentro de la columna de fraccionamiento, estando la primera y segunda zonas de fraccionamiento en abierta comunicación en sus extremos superiores con una sección no dividida de cabeza de la columna de fraccionamiento y en abierta comunicación en sus extremos inferiores con una sección no dividida del fondo de la columna de fraccionamiento, entrando la corriente de producto isomerizado en la columna en un punto intermedio de la primera zona de fraccionamiento, retirándose una corriente que comprende 2-metil-pentano y 3-metil-pentano de un punto intermedio de la segunda zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento con pared divisoria, retirándose una corriente que comprende 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano e isopentano de un primer extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria y retirándose una corriente que comprende metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}, de un segundo extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria.
La corriente de alimentación, la cual contiene al menos pentano normal y hexano normal, se hace pasar a través de la zona de separación por adsorción antes de ponerla en contacto con un catalizador de isomerización.
La etapa de desorción emplea típicamente un desorbente, conteniendo adicionalmente el desorbente la corriente de producto isomerizado y la corriente de alcano normal de la zona de separación por adsorción. El procedimiento puede además incluir, retirar el desorbente de la corriente de producto isomerizado y corriente de alcano normal, utilizando una columna de fraccionamiento integrada hecha funcionar en condiciones de fraccionamiento y dividida en al menos una primera y una segunda zona de fraccionamiento vertical, teniendo cada zona un extremo superior e inferior localizados dentro de la columna de fraccionamiento, estando la primera y segunda zonas de fraccionamiento en abierta comunicación en sus extremos superiores a un primer extremo de la columna, pasando la corriente de producto isomerizado por un punto intermedio de la primera zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento integrada, pasando la corriente de alcano normal por un punto intermedio de la segunda zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento integrada, retirándose la corriente de producto isomerizado, con reducido contenido de desorbente, de un primer extremo de la primera zona de fraccionamiento, no estando en comunicación dicho primer extremo con la segunda zona de fraccionamiento, localizándose en el segundo extremo de la columna de fraccionamiento integrada, retirándose la corriente de alcano normal con reducido contenido de desorbente, de un primer extremo de la segunda zona de fraccionamiento, no estando en comunicación dicho primer extremo con la primera zona de fraccionamiento, localizándose en el segundo extremo de la columna de fraccionamiento integrada y retirándose una corriente de desorbente del primer extremo de la columna de fraccionamiento integrada. La zona de separación por absorción se hace funcionar en un modo seleccionado del grupo que consiste en un modo de lecho móvil simulado y un modo de adsorción por cambio (oscilación) de presión. El procedimiento puede comprender, además, recoger el flujo ascendente de vapor de la sección inferior de la columna de fraccionamiento de pared divisoria en la primera y segunda zonas de fraccionamiento y a continuación, dividir de manera controlada el vapor entre la primera y segunda zonas de fraccionamiento.
El procedimiento puede comprender además, pasar la corriente de alcano normal a una columna de fraccionamiento para separar un desorbente de la corriente de alcano normal y reciclar la corriente de alcano normal resultante con reducido contenido de desorbente a la zona de isomerización y pasar la corriente de producto isomerizado a una columna de fraccionamiento para separar el desorbente de la corriente de producto isomerizado, antes de entrar en la columna de fraccionamiento de pared divisoria.
El procedimiento puede comprender además reciclar la corriente de alcano normal proveniente de la columna de fraccionamiento integrada a la zona de isomerización.
Breve descripción de la figuras
La Figura 1, es un diagrama de flujo de procedimiento altamente simplificado de la invención que muestra la corriente de refinado recuperada de una zona de separación por adsorción con lecho móvil simulado, haciéndose pasar el producto refinado a una columna de recuperación de producto de una sola pared divisoria para separar y recuperar los componentes de alto índice de octano.
La Figura 2, es un diagrama de flujo de procedimiento simplificado de la invención que muestra la corriente de refinado y la corriente de extracto provenientes de una zona de separación por adsorción con lecho móvil simulado, que entra en una zona de fraccionamiento integrada para retirar el desorbente y formar un producto de refinado que pasa a una columna de recuperación de producto con una sola pared divisoria para separar y recuperar los componentes de alto índice de octano.
La Figura 3, es un diagrama de flujo de procedimiento altamente simplificado de la invención en el que la zona de separación por adsorción se hace funcionar en modo de adsorción por cambio (oscilación) de presión y los productos isomerizados menos fuertemente adsorbidos pasan a una columna de recuperación de producto con una sola pared divisoria para separar y recuperar los componentes de alto índice de octano.
Descripción detallada de la invención
La invención no está restringida a cualquier tipo particular de zona de isomerización o de zona de adsorción, sin embargo, la mejora se encuentra en el particular procesamiento aguas debajo de la corriente de productos isomerizados (o refinado), y en otra realización, tanto del extracto como del refinado.
La zona de isomerización puede consistir en cualquier tipo de zona de isomerización que toma una corriente de hidrocarburos de cadena lineal de C_{5} a C_{6} o una mezcla de hidrocarburos de cadena lineal y de cadena ramificada y convierte los hidrocarburos de cadena lineal de la mezcla de alimentación en hidrocarburos de cadena ramificada y los hidrocarburos de cadena ramificada en hidrocarburos de cadena más altamente ramificada produciendo, por lo tanto, un efluente que tiene hidrocarburos de cadena ramificada y de cadena lineal. En funcionamiento en fase líquida, la sección de adsorción es preferiblemente un lecho móvil simulado, aunque se pueden utilizar otros esquemas para poner en contacto el absorbente con la mezcla de alimentación y desorber la mezcla de alimentación del absorbente con el material desorbente. En funcionamiento en fase de vapor, la sección de adsorción se puede escoger para que sea un sistema de adsorción por cambio (oscilación) de presión, aunque se pueden utilizar con éxito otros modos de separación por adsorción.
Cargas de alimentación adecuadas para la zona de isomerización incluyen hidrocarburos de C_{5} y C_{6}, e incluyen al menos hexano normal y pentano normal. La alimentación típica para este procedimiento es una alimentación de nafta con un punto de ebullición inicial en el intervalo del butano normal. Las cargas de alimentación que se pueden utilizar en esta invención, incluyen fraccionamientos de hidrocarburos ricos en parafinas normales de C_{5} a C_{6}. El término "ricos" define una corriente que tiene más del 50% del componente mencionado. Cargas de alimentación útiles incluyen gasolina natural ligera, nafta ligera directamente destilada, condensados de gasoil, refinados ligeros, reformado ligero, hidrocarburos ligeros y destilados directos que tienen puntos finales de destilación de 77ºC y que contienen cantidades sustanciales de parafinas de C_{4} a C_{6}. La alimentación también puede contener bajas concentraciones de hidrocarburos insaturados e hidrocarburos que tienen más de 6 átomos de carbono. Las concentraciones de estos materiales se deben de limitar a 10% en peso para los compuestos insaturados y 20% en peso para hidrocarburos más pesados, con la finalidad de restringir el consumo de hidrógeno en las reacciones de craqueo. La alimentación y cualquier reciclado de parafina normal se combinan y entran típicamente en la zona de isomerización con una corriente de hidrógeno. En una realización alternativa, la corriente de alimentación se puede introducir en la zona de separación por adsorción antes de separar y retirar cualquier hidrocarburo ramificado, siendo reciclados los hidrocarburos normales a la zona de isomerización.
El hidrógeno se mezcla con la alimentación y se introduce en la zona de isomerización en una cantidad que proporciona una relación en moles de hidrógeno a hidrocarburo de 0,01 a 10 en el efluente de la zona de isomerización. Preferiblemente, la relación en moles de hidrógeno a hidrocarburo está en el intervalo de 0,05 a 5. Aunque, no hay un consumo neto de hidrógeno en la reacción de isomerización, la zona de isomerización tendrá un consumo neto de hidrógeno a menudo definido como requisito de hidrógeno estequiométrico, el cual se asocia con un número de reacciones secundarias que ocurren. Estas reacciones secundarias incluyen la saturación de olefinas e hidrocarburos aromáticos, craqueo y desproporcionamiento. Para alimentaciones que tienen un alto nivel de compuestos insaturados, satisfacer el requisito de hidrógeno estequiométrico requerirá una mayor relación en moles de hidrógeno a hidrocarburo para la alimentación en la entrada de la zona de isomerización. El hidrógeno en exceso de las cantidades estequiométricas para las reacciones secundarias, con frecuencia se mantiene en la zona de reacción para proporcionar estabilidad y conversión, compensando la variación de las composiciones de la corriente de alimentación que altera los requisitos de hidrógeno estequiométrico. A menudo se utilizan mayores relaciones en moles de hidrógeno a hidrocarburo, para prolongar la vida del catalizador suprimiendo las reacciones secundarias, tales como craqueo y desproporcionamiento. Cuando ocurren dichas reacciones secundarias, estas pueden reducir la conversión y dar lugar a la formación de compuestos carbonáceos, usualmente denominados coque, que ensucian el catalizador.
Se ha encontrado que se puede reducir significativamente la relación de hidrógeno a hidrocarburo en zonas de isomerización que utilizan un catalizador de platino-alúmina clorurado. En dichos casos, es deseable reducir la cantidad de hidrocarburo que entra en la zona de isomerización de manera que, la relación en moles de hidrógeno a hidrocarburo del efluente de la zona de isomerización sea menor que 0,05.
Cuando la relación en moles de hidrógeno a hidrocarburo excede 0,05, no es económicamente deseable hacer funcionar la zona de isomerización sin reciclado de hidrógeno a la zona de isomerización. Por lo tanto, en tales casos, se proporcionan instalaciones para recuperar el hidrógeno del efluente como se describe más adelante.
La mezcla de alimentación de hidrógeno e hidrocarburo se pone en contacto en la zona de reacción con un catalizador de isomerización. Los materiales compuestos catalíticos que se pueden utilizar en la zona de isomerización incluyen catalizadores de isomerización tradicionales. Dichos catalizadores incluyen catalizadores con alto contenido de cloro sobre una base de alúmina que contiene platino y aluminosilicatos cristalinos o zeolitas cristalinas. Composiciones catalíticas adecuadas de este tipo, muestran una selectiva y sustancial actividad de isomerización, bajo las condiciones de funcionamiento del procedimiento.
El catalizador de isomerización preferido para esta invención es un catalizador de platino-alúmina clorurado. La alúmina es preferiblemente una gamma-alúmina anhidra con un alto grado de pureza. El catalizador también puede contener otros metales del grupo platino. La expresión "metales del grupo platino" se refiere a metales nobles excluyendo la plata y el oro, los cuales se seleccionan del grupo que consiste en platino, paladio, germanio, rutenio, rodio, osmio e iridio. Estos metales muestran diferencias en actividad y selectividad de manera que, se ha encontrado ahora, que el platino es más adecuado para este procedimiento. El catalizador contendrá de 0,1 a 0,25% en peso de platino. Otros metales del grupo platino pueden estar presentes en una concentración de 0,1 a 0,25%. El componente platino puede existir dentro del material compuesto catalítico final como un óxido o haluro o como un metal elemental. La presencia del componente platino en su estado reducido, se ha encontrado como lo más adecuado para este procedimiento. El componente cloruro denominado en la técnica "un cloruro combinado" está presente en una cantidad de 2 a 15% en peso basado en el material seco de soporte. El uso de cloruro en cantidades mayores que 5% en peso, se ha encontrado que es lo más beneficioso para este procedimiento. El óxido inorgánico comprende, preferiblemente, alúmina y más preferiblemente, gamma-alúmina, eta-alúmina y sus mezclas.
Es generalmente conocido que los catalizadores de platino-alúmina altamente clorurados de este tipo, son altamente sensibles a compuestos que contienen azufre y oxígeno. Por lo tanto, el uso de dichos catalizadores requiere que la carga de alimentación esté relativamente libre de dichos compuestos. Se requiere, generalmente, una concentración de azufre no mayor que 0,5 ppm. La presencia de azufre en la carga de alimentación sirve para desactivar temporalmente el catalizador por envenenamiento del platino. La actividad del catalizador se puede restablecer separando con arrastre mediante hidrógeno caliente el azufre del material compuesto catalítico o bajando la concentración de azufre en la alimentación de entrada por debajo de 0,5 ppm de manera que el hidrocarburo desorba el azufre que ha sido adsorbido sobre el catalizador. El agua puede actuar para desactivar permanentemente el catalizador, eliminando cloruro de alta actividad del catalizador reemplazándolo con hidróxido de aluminio inactivo. Por lo tanto, el agua, al igual que los compuestos oxigenados, en particular oxigenados de C_{1}-C_{5} que se pueden descomponer para formar agua, sólo puede ser tolerada en muy bajas concentraciones. En general, esto requiere una limitación de compuestos oxigenados en la alimentación de 0,1 ppm o menos.
Como una clase, los catalizadores de aluminosilicato cristalino o zeolita cristalina comprenden tamices moleculares zeolíticos cristalinos, que tienen un diámetro de poros aparente lo suficientemente grande para adsorber neopentano. Es deseable una relación en moles de sílice a alúmina SiO_{2}:Al_{2}O_{3} mayor que 3, menor que 60 y preferiblemente entre 15 y 30. En su forma preferida, la zeolita contiene un porcentaje equivalente de cationes de metales alcalinos y tiene los AlO_{4} tetraédricos no asociados con los cationes de metales alcalinos, bien no asociados con ninguno de los cationes metálicos o bien asociados con cationes metálicos divalentes u otros polivalentes. Usualmente, el tamiz molecular es un tamiz molecular de mordenita el cual está esencialmente en su forma ácida o se ha convertido en su forma ácida. Los catalizadores particularmente preferidos de este tipo para isomerización se describen con detalle en las patentes de EE.UU. A-3.442.794 y A-3.836.597.
Una composición preferida de catalizador de zeolita para usar en la presente invención comprende metales nobles del Grupo VIII, un aluminosilicato cristalino protonado y un óxido inorgánico refractario, teniendo la composición catalítica una superficie específica de al menos 580 m^{2}/g. Se realizan mejoras significativas en el rendimiento de isomerización cuando la superficie específica del material compuesto catalítico es equivalente a, o por encima de 580 m^{2}/g. Un metal del Grupo VIII se incorpora en el material compuesto catalítico para proporcionar una función de hidrogenación/deshidrogenación y se considera que el platino es el metal noble del Grupo VIII preferido. El metal noble del Grupo VIII está presente en una cantidad de 0,01 a 5% en peso de material compuesto y preferiblemente en una cantidad de al menos 0,15% en peso, pero no por encima de 0,35% en peso. El material compuesto catalítico de zeolita puede contener también una cantidad catalíticamente eficaz de un metal promotor tal como, estaño, plomo, germanio, cobalto, níquel, hierro, wolframio, cromo, molibdeno, bismuto, indio, galio, cadmio, cinc, uranio, cobre, plata, oro, tántalo y uno o más metales de tierras raras y sus mezclas. La sílice-alúmina protonada tiene, bien sea una red cristalina con estructura de poros tridimensional o de canal. Los aluminosilicatos tridimensionales incluyen tanto sílico-alúminas sintéticas como naturales, tales como faujasitas, las cuales incluyen el tipo X, el tipo Y, Y ultraestable y similares. El tipo L, el tipo Omega y mordenita son ejemplos de los aluminosilicatos cristalinos con estructura de poros de canal. Se prefiere la mordenita, bien sea en forma natural o sintética, particularmente con una relación de sílice a alúmina de al menos 16:1. El aluminosilicato protonado puede estar presente en una cantidad dentro del intervalo de 50 a 99,5% en peso, preferiblemente dentro del intervalo de 75 a 95% en peso y un óxido inorgánico refractario puede estar presente en una cantidad dentro del intervalo de 25 a 50% en peso.
Las condiciones de funcionamiento dentro de la zona de isomerización se seleccionan para maximizar la producción de productos isomerizados a partir de los componentes de alimentación. La temperatura dentro de la zona de reacción se encuentra usualmente en el intervalo 40-320ºC. Se prefiere, generalmente, temperaturas de reacción inferiores puesto que favorecen usualmente las mezclas de equilibrio de los productos isomerizados frente a alcanos normales. Las temperaturas inferiores son particularmente útiles para procesar alimentaciones compuestas de alcanos de C_{5} y C_{6}, en las que las temperaturas inferiores favorecen las mezclas equilibradas que tienen mayores concentraciones de los isoalcanos más ramificados. Cuando la mezcla de alimentación se compone principalmente de alcanos de C_{5} y C_{6}, se prefieren temperaturas en el intervalo de 60ºC a 160ºC. Las temperaturas de reacción superiores, aumentan la actividad catalítica y promueven la isomerización de hidrocarburos de C_{4}. La zona de reacción se puede mantener en un amplio intervalo de presiones. Las condiciones de presión en la isomerización de parafinas de C_{4}-C_{6} varían en el intervalo de 700 a 7.000 kPa. Las presiones preferidas para este procedimiento están en el intervalo de 2.000 a 3.000 kPa. El caudal de alimentación a la zona de reacción puede también variar en un amplio intervalo. Estas condiciones incluyen velocidades espaciales horarias de líquido (LHSV, por sus iniciales en inglés, liquid hourly space velocity) que varían en el intervalo de 0,5 a 12 h^{-1}, aunque se prefieren velocidades espaciales entre 1 y 6 h^{-1}. La zona de isomerización funciona usualmente a una LHSV de 1 a 2.
El funcionamiento de la zona de isomerización con el catalizador de platino-alúmina clorado preferido, también requiere la presencia de una pequeña cantidad de un promotor de cloruro orgánico. El promotor de cloruro orgánico sirve para mantener un alto nivel de cloruro activo sobre el catalizador, puesto que bajos niveles se retiran continuamente del catalizador por la alimentación de hidrocarburo. La concentración de promotor en la zona de reacción se mantiene, típicamente, de 30 a 300 ppm. El compuesto promotor preferido es percloroetileno. Otros compuestos promotores incluyen cloruros orgánicos descomponibles libres de oxígeno, tales como dicloruro de propilo, cloruro de butilo y cloroformo, por nombrar tan sólo algunos de dichos compuestos. La necesidad de mantener secos los reactantes se refuerza con la presencia del compuesto de cloruro orgánico, el cual se convierte en cloruro de hidrógeno. En la medida en que las corrientes del procedimiento se mantengan secas, no habrá ningún efecto adverso por la presencia de cloruro de hidrógeno.
La zona de isomerización incluye usualmente un sistema de dos reactores con un reactor de primera etapa y un reactor de segunda etapa, estando el catalizador equitativamente distribuido entre los dos reactores. No es necesario que la reacción se lleve a cabo en dos reactores, pero el uso de dos reactores confiere varios beneficios al procedimiento. El uso de dos reactores y de valvulería especializada, permite el reemplazamiento parcial del sistema catalítico sin sacar la unidad de isomerización de la corriente. Durante los cortos períodos de tiempo durante el cual el reemplazamiento del catalizador puede ser necesario, el flujo entero de reactantes se puede procesar a través de tan sólo un recipiente de reacción, mientras que el catalizador se reemplaza en el otro. El uso de dos zonas de reacción también ayuda a mantener más bajas las temperaturas de catalizador. Esto se logra realizando cualquier reacción exotérmica, tal como la hidrogenación de compuestos insaturados, en un primer recipiente de reacción y llevándose a cabo el resto de la reacción en un recipiente de reacción final en condiciones de temperatura más favorables.
El efluente proveniente de los reactores entra en un estabilizador que separa gases ligeros y batano del efluente (no mostrado). La cantidad de butano retirada del estabilizador variará dependiendo de la cantidad de butano que entra en el procedimiento. El estabilizador normalmente funciona a una presión de 800 a 1.700 kPa. Cuando la zona de isomerización se hace funcionar con una alta relación de hidrógeno a hidrocarburo, se coloca usualmente un separador antes del estabilizador. Una corriente de gas de reciclo rica en hidrógeno, se recupera del separador y se recicla por combinación con la alimentación que entra en la zona de isomerización. Cuando la zona de isomerización funciona con muy bajas relaciones de hidrógeno a hidrocarburo no se necesita el separador y el efluente proveniente de la zona de isomerización puede entrar en el estabilizador directamente.
La corriente de fondo del estabilizador proporciona una corriente efluente de zona de isomerización que comprende hidrocarburos de C_{5} y con mayor punto de ebullición que incluyen parafinas normales para reciclo y productos isomerizados y ramificados. Los cloruros, los cuales pueden estar presentes en la zona de reacción, no suponen usualmente ningún problema para el sorbente en la zona de adsorción. Durante un funcionamiento normal, cualesquiera cloruros que están presentes en el efluente de la zona de isomerización, serán retirados en la cabeza del estabilizador. Sin embargo, cuando la zona de isomerización o separadores aguas abajo provenientes de la zona de isomerización están sujetos a desajustes, puede ser deseable proporcionar un lecho de seguridad de algún tipo para tratar las colas del estabilizador e impedir cualquier paso de compuestos de cloruro a la sección de adsorción.
El efluente de isomerización se hace circular por la tubería 6 y entra en la zona de separación por adsorción 8 donde se pone en contacto con un adsorbente. Se espera que el efluente de isomerización contenga compuestos, tales como pentano normal, hexano normal, metil-pentano, 2-metil-pentano, 3-metil-pentano, metil-ciclopentano, hidrocarburos de C_{7+}, isopentano, 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano, quizás algún butano o butanos y otros compuestos trazas. La sección de adsorción de esta invención se hace funcionar para retirar principalmente la fracción de pentano normal y de hexano normal del efluente de la zona de isomerización. Este procedimiento es especialmente adecuado para sistemas de adsorción que utilizan múltiples orificios para suministrar las corrientes de procedimiento al absorbente y dividir el adsorbente en una pluralidad de zonas para adsorber parafinas normales, recuperar isoparafinas, purificar el adsorbente y desorber las parafinas normales. Un método bien conocido de este tipo es el sistema de lecho móvil en contracorriente simulado para sistemas de flujo en contracorriente de lecho móvil simulado como se describió antes. Detalles adicionales sobre el funcionamiento de una zona de adsorción típica en una aplicación de isomerización, se pueden encontrar en la patente de EE.UU. A-5.043.525 incorporada en su totalidad en la presente invención como referencia.
Aunque gran parte de la descripción en esta invención se realiza en términos del uso de la invención en un procedimiento SMB, se cree que la invención se puede aplicar a otros modos de realizar separación por adsorción, tal como un sistema de lecho oscilante que emplea uno o más lechos separados de adsorbente. El mayor beneficio de la presente invención es como se aplica a un procedimiento de separación por adsorción, que produce una corriente que comprende tres compuestos que serán separados por fraccionamiento. A continuación, se proporciona un ejemplo que describe una realización específica de la invención que emplea una zona de adsorción por oscilación de presión. Otra variación de realización del procedimiento que emplea un lecho móvil simulado, es el reemplazamiento de la válvula rotatoria por un sistema distribuidor de válvulas. Dichos sistemas se han descrito en la técnica, como en la patente de EE.UU. A-4.434.051, llegando a ser más prácticos a medida que disminuye el número de sub-lechos de adsorbente.
Un número de expresiones especialmente definidas se utilizan comúnmente para describir los procedimientos de lecho móvil simulado. La expresión "corriente de alimentación" indica una corriente en el procedimiento a través de la cual pasa el material de alimentación al tamiz molecular. Un material de alimentación comprende uno o más componentes de extracto o uno o más componentes de refinado. Un "componente de extracto" es un compuesto o tipo de compuesto que es más selectivamente retenido por el tamiz molecular, mientras que un "componente de refinado" es un compuesto o tipo de compuesto que es menos selectivamente retenido. En este procedimiento los hidrocarburos normales de la corriente de alimentación son componentes de extracto, mientras que los productos isomerizados e hidrocarburos cíclicos de cadena ramificada de la corriente de alimentación, son componentes de refinado. La expresión "fluido de desplazamiento" o el término "desorbente" deben de significar, generalmente, un material capaz de desplazar un componente de extracto. El término "desorbente" o la expresión "corriente de entrada de desorbente" indica la corriente a través de la cual pasa el desorbente al tamiz molecular. La expresión "corriente de refinado" o "corriente de salida de refinado" significa una corriente a través de la cual, se retiran la mayoría de los componentes de refinado del tamiz molecular. La composición de la corriente de refinado puede variar de 100% de desorbente a esencialmente 100% de componentes de refinado. La expresión "corriente de extracto" o "corriente de salida de extracto" significa una corriente a través de la cual, un material de extracto el cual ha sido desplazado por un desorbente se retira del tamiz molecular. La composición de la corriente de extracto puede variar de 100% de desorbente a esencialmente 100% de componentes de extracto.
También, se introduce desorbente en la zona de separación por adsorción 8, a través de la tubería 15. Para esta realización específica, el desorbente preferido es una mezcla de butano e isobutano normal. La relación de butano a isobutano normal en una mezcla de desorbente está preferiblemente en el intervalo de 80:20 a 95:5. Como una opción, la tubería 15 y la tubería 6, se pueden combinar y alimentar a la sección de separación por adsorción 8, en combinación. Sin embargo, se prefiere introducir el desorbente en una corriente separada para controlar la localización de la entrada de desorbente en el lecho móvil simulado.
Las condiciones de funcionamiento para la adsorción incluyen, en general, un intervalo de temperaturas de 20 a 250ºC, siendo preferido el intervalo de 60 a 200ºC. Las temperaturas de 90 a 160ºC son altamente preferidas para la segunda zona de adsorción. Las condiciones de adsorción también incluyen preferiblemente, una presión suficiente para mantener los fluidos del procedimiento en fase líquida, la cual puede ser desde la atmosférica hasta 4.136,85 kPa. Las condiciones de desorción incluyen generalmente, las mismas temperaturas y presión utilizadas para las condiciones de adsorción. Se prefiere generalmente que el procedimiento SMB se haga funcionar con un caudal A:F a través de la zona de adsorción en el amplio intervalo de 1:1 a 5:1,0, en la que A es el caudal volumétrico de "circulación" de volumen de poros selectivo en el adsorbente y F es el caudal de alimentación. La práctica de la invención no requiere variación significativa de las condiciones de funcionamiento de la composición del adsorbente o desorbente dentro de las cámaras del adsorbente. Es decir, el adsorbente permanece preferiblemente, a la misma temperatura durante todo el procedimiento.
El éxito de una particular separación por adsorción, se determina por muchos factores. De estos factores el predominante es la composición del adsorbente (fase estacionaria) y desorbente (fase móvil) empleada en el procedimiento. Los factores restantes se refieren básicamente a las condiciones de procedimiento.
No se cree que el procedimiento de la invención esté limitado al uso con alguna forma de adsorbente en particular. Los absorbentes empleados en el procedimiento comprenden preferiblemente un tamiz molecular, tal como una zeolita o silicalita del tipo A, X o Y. La silicalita está bien descrita en la bibliografía. Se describe en la patente de EE.UU. A-4.061.724 de Grose et al. Una descripción más detallada se encuentra en el artículo "Silicalite, A New Hydrophobic Crystalline Silica Molecular Sieve" publicado en la revista Nature, vol. 271, del 9 de Febrero de 1978, el cual se incorpora en su totalidad en la presente invención como referencia. La silicalita es un tamiz molecular de sílice cristalina hidrófoba que tiene canales doblados ortogonales intersecantes formados con dos geometrías de sección transversales, circular de 6\ring{A} y elíptica sobre el eje principal de 5,1-5,7 \ring{A}. Se conoce un amplio número de adsorbentes y con frecuencia, un tamiz molecular de inicio se trata con intercambio iónico o vaporización, etc., para ajustar sus propiedades de adsorción. Adsorbentes basados en zeolitas X e Y, se describen con más detalle en las patentes de EE.UU. A-3.636.638, A-3.626.020 y A-3.997.620.
El componente activo de los adsorbentes se utiliza normalmente en forma de aglomerados de partículas que tienen alta resistencia física y resistencia al desgaste por rozamiento. Los aglomerados contienen el material de adsorción activo dispersado en una matriz o aglutinante inorgánico amorfo, que tiene canales y cavidades las cuales permiten la entrada del fluido en el material de adsorción. Los métodos para formar dichos aglomerados a partir de los polvos cristalinos incluyen la adición de un aglutinante inorgánico, generalmente una arcilla que comprende un dióxido de silicio y óxido de aluminio, a un polvo adsorbente de alta pureza en una mezcla húmeda. El aglutinante ayuda a formar o aglomerar las partículas cristalinas. La mezcla de adsorbente de arcilla mezclada puede ser extruída en forma de pelets cilíndricos o conformada en gránulos, los cuales son posteriormente calcinados con la finalidad de convertir la arcilla en un aglutinante amorfo de considerable resistencia mecánica. El adsorbente también se puede unir en forma de partículas con formas irregulares formadas mediante secado por pulverización o trituración de masas mayores seguido de tamizado de tamaño. Las partículas de adsorbente pueden por tanto estar en forma de piezas extruídas, tabletas, esferas o gránulos que tienen un intervalo de tamaño de partículas deseado, preferiblemente de 1,9 mm a 250 micrómetros (tamiz de malla 16 a 60, según medida típica de malla de EE.UU.). Generalmente, se utilizan como aglutinantes arcillas de tipo caolín, polímeros orgánicos permeables al agua o sílice.
El componente tamiz molecular activo de los adsorbentes estará normalmente, en forma de pequeños cristales en las partículas de adsorbente, en cantidades que varían en el intervalo de 75 a 98% en peso de la partícula basada en composición libre de volátiles. Las composiciones libres de volátiles se determinan, generalmente, después de que el adsorbente se haya calcinado a 900ºC con la finalidad de eliminar toda materia volátil. El remanente de adsorbente será, generalmente, la matriz inorgánica del aglutinante presente, mezclado a fondo con las pequeñas partículas del material de silicalita. Este material matriz puede ser un coadyuvante del proceso de fabricación del material de silicalita, por ejemplo, proveniente de la purificación intencionalmente incompleta de la silicalita durante su fabricación.
Los expertos en la técnica apreciarán que el rendimiento de un adsorbente se ve con frecuencia grandemente influenciado, por un número de factores no relacionados con su composición, tales como condiciones de funcionamiento, composición de la corriente de alimentación y contenido de agua del adsorbente. La composición del adsorbente y las condiciones de funcionamiento óptimas para el procedimiento dependen, por tanto, de un número de variables interrelacionadas. Una de dichas variables es el contenido de agua del adsorbente, la cual se expresa en la presente invención en términos del reconocido ensayo de pérdida al fuego (LOI, por sus iniciales en inglés loss of ignition). En el ensayo LOI el contenido de materia volátil del adsorbente zeolítico, se determina por la diferencia de peso obtenida antes y después de secar una muestra del adsorbente a 500ºC bajo una purga de gas inerte, tal como nitrógeno durante un período de tiempo suficiente para lograr un peso constante. Para el procedimiento en consideración se prefiere que el contenido de agua del adsorbente de como resultado una pérdida de ignición a 900ºC menor que 7,0% y preferiblemente, dentro del intervalo de 0 a 4,0% en peso. Como los fluidos del procedimiento pueden secar el adsorbente, el nivel de hidratación del tamiz se controla normalmente mediante inyección de agua, a través de la corriente del desorbente.
Otros detalles sobre equipo y técnicas para usar en un procedimiento SMB se pueden encontrar en las patentes de EE.UU. A-3.208.833, A-3.214.247, A-3.392.113, A-3.455.815, A-3.523.762, A-3.617.504, A-3.686.342, A-4.006.197, A-4.133.842, A-4.434.051, y A-5.177.295. En las patentes de EE.UU. A-4.402.832 y A-4.498.991, se describe un tipo diferente de funcionamiento de lecho móvil simulado, el cual se puede realizar utilizando equipo, adsorbente y condiciones similares, pero el cual simula el flujo concurrente del adsorbente y del líquido en las cámaras de adsorción.
Se ha convertido en costumbre en la técnica, agrupar los numerosos lechos en la(s) cámara(s) de adsorción SMB en un número de zonas. Usualmente, el procedimiento se describe en términos de 4 ó 5 zonas. El primer contacto entre la corriente de alimentación y el adsorbente se realiza en la Zona 1, o zona de adsorción. El adsorbente o fase estacionaria en la Zona 1, llega a estar rodeado por el líquido que contiene el(los) isómero(s) no deseado(s), es decir con el refinado. Este líquido se retira del adsorbente en la Zona II, también llamada zona de purificación. En la zona de purificación los componentes de refinado no deseados, son arrastrados por lavado fuera del volumen hueco del lecho del adsorbente por un material, el cual se puede separar fácilmente del componente deseado mediante destilación fraccionada. En la Zona III de la(s) cámara(s) de adsorbente, el isómero deseado es liberado del adsorbente exponiendo y lavando el adsorbente con el desorbente (fase móvil). El componente deseado liberado y desorbente acompañante, se retiran del adsorbente en forma de corriente de extracto. La Zona IV es una porción del adsorbente localizada entre las zonas I y III, la cual se utiliza para separar las zonas I y III. En la zona IV se retira parcialmente el desorbente del adsorbente, mediante una mezcla fluyente de desorbente y componentes no deseados de la corriente de alimentación. El flujo de líquido a través de la Zona IV impide la contaminación de la Zona III por el líquido de la Zona I, mediante flujo concurrente a la moción simulada del adsorbente de la zona III hacia la Zona I. Una explicación más completa de los procedimientos de lecho móvil simulado, se proporciona en la sección de separación por adsorción de la enciclopedia Kirk-Othmer de tecnología química en la página 563. Las expresiones "aguas arriba" y "aguas abajo" se utilizan en la presente invención en su sentido normal y se interpretan según la dirección global en la que el líquido está fluyendo en la cámara del adsorbente. Es decir, si el líquido está fluyendo generalmente hacia abajo a través de una cámara vertical de adsorbente, por lo tanto, la corriente aguas arriba es equivalente a una superior o más elevada localización en la cámara.
La corriente de extracto se dirige hacia una columna de fraccionamiento de extracto en la que un producto de extracto, que comprende principalmente un pentano normal y hexano normal, se separa del desorbente el cual es una mezcla de butano e isobutano normal. Una corriente de arrastre de desorbente se puede retirar de la columna de destilación fraccionada con la finalidad de controlar la relación de isobutano a butano normal en un desorbente, el cual es reciclado a la sección de separación por adsorción selectiva. La corriente de arrastre de desorbente se puede emplear para eliminar cualquier exceso de componentes de desorbentes que entran en el sistema de adsorción como parte de la alimentación. Es también factible retirar la corriente de arrastre de la columna de fraccionamiento de refinado en algunas circunstancias. La columna de fraccionamiento de extracto funciona típicamente en el intervalo de 90 a 160ºC, midiéndose la temperatura en el fondo de la columna y de 340 a 1.030 kPa, con 40 a 60 platos. El desorbente separado se puede reciclar a la zona de separación por adsorción y la corriente de producto de extracto separada, se puede reciclar a la zona de isomerización.
La corriente de refinado proveniente de la zona de separación por adsorción se dirige hacia una columna de fraccionamiento de refinado para separar el desorbente de los productos isomerizados. El desorbente se separa de la cabeza y se puede combinar con el desorbente de cabeza de la columna de fraccionamiento de extracto y el desorbente recuperado colectivo se puede reciclar a la zona de separación por adsorción. La corriente de producto de refinado se retira del fondo de la columna de fraccionamiento de refinado y contiene principalmente, 2,3-dimetil-butano, 2,2-dimetil-butano, isopentano, 2-metil-pentano, 3-metil-pentano, metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}. La columna de fraccionamiento de refinado funciona típicamente en el intervalo de 90 a 160ºC, midiéndose la temperatura en el fondo de la columna y de 340 a 1.030 kPa, con 40 a 60 platos.
La corriente de producto de refinado se dirige hacia una zona de mejoramiento del índice de octano que tiene una columna de destilación fraccionada con pared divisoria. Dentro de la columna de destilación fraccionada con pared divisoria hay dos zonas de fraccionamiento paralelas. Una primera zona de fraccionamiento ocupa una gran porción del lado izquierdo de la sección media de la columna de destilación fraccionada. Nótese que los términos "izquierda" y "derecha" se utilizan en la presente invención en relación con las figuras. En la práctica real no es crítica la posición de las zonas, en cuanto al estar en el lado izquierdo o en el derecho. Esta primera zona de fraccionamiento está separada de una segunda zona de fraccionamiento paralela que ocupa la otra mitad de la sección transversal de la columna, mediante una pared vertical hermética sustancialmente fluida. La pared vertical no está centrada necesariamente en la columna y las dos zonas de fraccionamiento pueden diferir en superficie o forma transversal. La pared vertical divide una gran porción vertical de la columna en dos zonas de fraccionamiento paralelas. Las dos zonas están aisladas una de la otra por la altura de esta pared, pero se comunican tanto por el extremo de cabeza como por el extremo del fondo de la columna. No hay vapor o flujo líquido directo entre las dos zonas de fraccionamiento a través de la pared divisoria, aunque el extremo superior de la zona de fraccionamiento que recibe el producto de refinado está abierto al volumen interno de la columna de destilación que contiene una zona de fraccionamiento no dividida y que tiene preferiblemente platos adicionales. El líquido puede pasar por debajo de la pared divisoria por el fondo de las dos secciones de fraccionamiento, aunque preferiblemente se restringe el flujo de vapor. Por lo tanto, el vapor y el líquido se pueden mover libremente alrededor de la pared situada entre las dos porciones de la columna. Durante el funcionamiento el producto de refinado se separa en la primera zona de fraccionamiento, moviéndose los compuestos más volátiles hacia arriba, fuera de la primera zona de fraccionamiento y emergiendo en la porción no dividida de la cabeza de la columna de destilación. Al igual que en la primera zona de fraccionamiento, el extremo superior de la segunda zona de la derecha está en abierta comunicación con la sección de cabeza de la columna de destilación, la cual contiene preferiblemente platos adicionales que se extienden a través de toda la sección transversal de la columna.
La corriente de producto de refinado contiene 2,3-dimetil-butano, 2,2-dimetil-butano, isopentano, 2-metil-pentano, 3-metil-pentano, metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}. Para facilidad de análisis, los componentes de la corriente de producto de refinado se agrupan de acuerdo con el punto de ebullición, el cual el es el principal factor en determinar su comportamiento en la columna de destilación fraccionada. Los componentes que tienen relativamente bajos puntos de ebullición se denominan Grupo A y consisten en 2,3-dimetil-butano, 2,2-dimetil-butano e isopentano. El Grupo A contiene componentes de alto índice de octano los cuales son productos deseados del procedimiento global de isomerización. Los componentes de ebullición de intervalo medio se denominan Grupo B y contienen 2-metil-pentano y 3-metil-pentano. El Grupo B contiene componentes de inferior índice de octano que mejor se reciclan a la zona de isomerización y no se incluyen en el producto final (o se utilizan en desorber los alcanos normales en una zona de adsorción por oscilación de presión). Separar y reciclar el 2-metil-pentano y el 3-metil-pentano da como resultado un producto final que tiene un superior valor global de índice de octano. Los componentes que tienen relativamente altos puntos de ebullición se denominan Grupo C y consisten en metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}. El Grupo C también contiene componentes de alto índice de octano y son productos deseados del procedimiento global de isomerización. La combinación de Grupo A y Grupo C forma el producto final de alto índice de octano del procedimiento de isomerización.
La corriente de producto de refinado se introduce en una primera zona de fraccionamiento vertical que ocupa una gran porción del lado izquierdo de la sección media de la columna de destilación fraccionada. Los componentes del Grupo A junto con una porción de los componentes del Grupo B presentes en la corriente de refinado, son conducidos hacia arriba en la primera zona de fraccionamiento y entran en la parte superior de la columna. La parte superior de la columna es una zona de purificación la cual está diseñada para separar los componentes del Grupo A de los componentes del Grupo B. Una corriente rica en componentes del Grupo A se retira por la parte superior de la pared divisoria y pasa a través de un condensador de cabeza (no mostrado) para formar un líquido enviado al colector. Una corriente en fase líquida de los componentes del Grupo A se retira del colector y se divide en una primera porción, la cual se devuelve a la parte superior de la columna de fraccionamiento con pared divisoria como reflujo y en una segunda porción la cual se retira del procedimiento. Como se utiliza en la presente invención el término "rica" quiere indicar una concentración de compuesto o clases de compuestos indicados mayor que 50 y preferiblemente, mayor que 75 por ciento en moles.
El fondo de la columna con pared divisoria también comprende una zona de fraccionamiento no dividida. Esta zona puede recibir líquido que drena, tanto de la primera como de la segunda zona de fraccionamiento. Este líquido se somete a destilación fraccionada, la cual conduce los componentes del Grupo B hacia arriba en forma de vapor mientras que concentra componentes los menos volátiles del Grupo C en un líquido de fondo que es retirado de la columna de fraccionamiento con pared divisoria. Esta separación se efectúa a través del uso de un rehervidor (no mostrado) que proporciona vapor al fondo de la zona de fraccionamiento no dividida. El líquido de los ricos fondos del Grupo C, se combina con la corriente rica en componentes del Grupo A de la cabeza de la columna para formar el producto de alto índice de octano del procedimiento de isomerización global. Los componentes del Grupo B se retiran de la columna de fraccionamiento con pared divisoria en un arrastre lateral de la zona de fraccionamiento del lado derecho. Los componentes del Grupo B se pueden reciclar a la zona de isomerización para isomerizarlos en componentes que tienen mayor índice de octano.
En una realización más específica de la invención, la sección no dividida del fondo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria se representa como separada de las dos zonas de fraccionamiento paralelas mediante un control de flujo de gas o trampa de gas fuera del plato localizado justo debajo del fondo de la pared. Una estrecha abertura en este punto permite el flujo líquido horizontal entre las zonas de fraccionamiento paralelas. Este plato puede tener perforaciones selladas por líquido permitiendo el flujo normal del líquido hacia abajo, pero su estructura es tal, que el flujo hacia arriba del vapor está al menos grandemente restringido. El plato puede bloquear totalmente el flujo hacia abajo de vapor. Se prefiere el uso de este plato puesto que proporciona los medios para controlar positivamente la división del flujo de gas hacia arriba entre las dos zonas de fraccionamiento, la cual es el principal medio de controlar el rendimiento de las dos zonas. Por lo tanto, el flujo total del vapor, preferiblemente se retira de la columna a través de una tubería y se divide en dos tuberías separadas las cuales alimentan el vapor al fondo de las zonas de fraccionamiento paralelas. El flujo de gas se puede controlar mediante una o más válvulas de control de flujo o ajustando los relativos niveles de líquido en el fondo de las dos zonas. Esto se describe con cierto detalle en la patente de EE.UU. A-4.230.533 anteriormente citada, para disposiciones ligeramente diferentes.
Una comparación representativa de la separación como se muestra en la Figura 1, basada en cálculos diseñados por ingeniería, la cual para el caso convencional tiene el beneficio de la comparación con muchas unidades operantes, indica que una columna de fraccionamiento convencional, comúnmente descrita como un desisohexanizador, la cual contiene un total de 80 platos se puede reemplazar por la columna con pared divisoria de la presente invención que contiene 65 platos. La columna con pared divisoria requiere una capacidad térmica total del rehervidor de 3,62 x 10^{7} kJ/h frente a 5,75 x 10^{7} kJ/h para la columna convencional. La columna con pared divisoria requiere una capacidad térmica total del condensador de 4,21 x 10^{13} kJ/h frente a 6,54 x 10^{13} kJ/h en el caso de una columna normal. Por lo tanto, la presente invención, a través del uso de la columna con pared divisoria reduce los costes de capital en cuanto al número de platos al igual que los costes de instalación en comparación con una columna convencional de fraccionamiento.
La Figura 1, es una ilustración esquemática de la disposición del procedimiento. La alimentación se dirige a través de la tubería 2, a la zona de isomerización 4, ambas de las cuales son como se describieron con detalle antes. El efluente de la zona de isomerización se dirige a través de la tubería 6, a una zona de separación por adsorción 8, la cual es como se describió con detalle antes. El desorbente reciclado y de nueva aportación, que es una mezcla de butano e isobutano normal, se dirige a la zona de separación por adsorción 8, a través de la tubería 15. El modo preferido de funcionamiento de la zona de separación por adsorción 8 es un lecho móvil simulado, aunque, para facilitar la comprensión, la Figura 1 muestra un simplificado lecho móvil simulado, es decir, la válvula rotatoria y sub-lechos no se muestran. Un modo alternativo de funcionamiento de la zona de separación por adsorción 8 es la adsorción por cambio de presión, la cual puede implicar múltiples lechos (véase la Figura 3, la cual se analiza a continuación). Una corriente de extracto que contiene alcanos normales y desorbente se retira de la zona de separación por adsorción 8 a través de la tubería 10. Una corriente de refinado que contiene productos isomerizados e hidrocarburos de C_{7+} se retira de la zona de separación por adsorción a través de la tubería 18.
La corriente de extracto en la tubería 10, se hace pasar a una columna desbutanizadora de extracto 12 y una corriente de desorbente 14 se separa de una corriente de producto de extracto 16, mediante fraccionamiento. La corriente de producto de extracto 16, contiene butano normal y hexano normal y se puede reciclar a la zona de isomerización 4, para la producción de componentes más deseados. La corriente de desorbente 14, se puede combinar con la tubería 15 y se recicla a la zona de separación por adsorción 8. La corriente de refinado en la tubería 18, se hace pasar a una columna desbutanizadora de refinado y una corriente de desorbente 22, se separa de una corriente de producto de refinado 24 mediante fraccionamiento. La corriente de desorbente 22, se puede combinar con la tubería 15 y se recicla a la zona de separación por adsorción 8.
La tubería de producto de refinado 24, se introduce en la sección media del lado izquierdo, o primera zona de fraccionamiento, de la columna de fraccionamiento con pared divisoria 26, que tiene una pared divisoria 34. Los dimetil-butanos e isopentano junto con una porción de los monometil-pentanos se dirigen hacia arriba en la primera zona de fraccionamiento y entran en la parte superior de la columna 26. Una corriente rica en dimetil-butanos e isopentano se retira de la cabeza de la columna con pared divisoria 26, en la tubería 28. La tubería 28 se puede hacer pasar a través de un condensador de cabeza (no mostrado) para formar un líquido enviado al colector. Una corriente en fase líquida se retira del colector y se divide en una primera porción, la cual se devuelve a la parte superior de la columna de fraccionamiento con pared divisoria como reflujo y en una segunda porción la cual se retira del procedimiento (no mostrados).
Los compuestos metil-ciclopentano, ciclohexano y compuesto de C_{7+}, y algunos monometilpentanos drenan hacia abajo por la primera zona de fraccionamiento y entran en el fondo de la columna 26. Los monometilpentanos se dirigen hacia arriba en la segunda sección de fraccionamiento. Una corriente rica en metil-ciclopentano, ciclohexano y compuestos de C_{7+}, se retira del fondo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria 26, en la tubería 32. Una corriente que contiene 2-metil-pentano y 3-metil-pentano se retira de la columna de fraccionamiento con pared divisoria en un arrastre lateral del lado derecho o segunda zona de fraccionamiento en la tubería 30. Los monometilpentanos de la tubería 30, se pueden reciclar a la zona de isomerización para isomerizarlos en componentes que tienen mayor índice de octano. La corriente en la tubería 28, se puede combinar con la corriente en la tubería 32, para formar un producto de alto índice de octano del procedimiento de isomerización global.
En otra realización de la invención, la columna de extracto y la columna de refinado descritas antes son reemplazadas por una columna de fraccionamiento integrada. La Figura 2, es una ilustración esquemática de la disposición del procedimiento. La alimentación se dirige a través de la tubería 102, a la zona de isomerización 104, ambas de las cuales son como se describió antes. El efluente de la zona de isomerización se dirige a través de la tubería 106, a una zona de separación por adsorción 108, la cual es como se describió antes. El desorbente reciclado (en la tubería 113) y el de nueva aportación (en la tubería 115), que es una mezcla de butano e isobutano normal, se dirige a la zona de separación por adsorción 108, a través de la tubería 113. El modo preferido de funcionamiento de la zona de separación por adsorción 108 es un lecho móvil simulado, aunque, para facilitar la comprensión, la Figura 2 muestra un simplificado lecho móvil simulado, es decir, no se muestran la válvula rotatoria y sub-lechos. Una corriente de extracto que contiene alcanos normales y desorbente se retira de la zona de separación por adsorción 108, a través de la tubería 110. Una corriente de refinado que contiene productos isomerizados e hidrocarburos de C_{7+} se retira de la zona de separación por adsorción a través de la tubería 118.
La columna de fraccionamiento integrada 109, contiene dos zonas de fraccionamiento paralelas separadas en la columna, mediante una pared vertical hermética sustancialmente fluida 111. La pared vertical no está centrada necesariamente en la columna. La pared vertical 111, divide una gran porción de la columna 109, en dos zonas de fraccionamiento paralelas. Las dos zonas se aíslan una de la otra por la altura de esta pared y también, en el fondo de la pared. Este sellamiento de la parte inferior de la primera zona distingue la columna de una verdadera columna con pared divisoria, de ahí la expresión columna de fraccionamiento integrada. Por lo tanto, no hay flujo directo de vapor o líquido entre las dos zonas de fraccionamiento. El extremo abierto de la zona de fraccionamiento que recibe la corriente de refinado está, sin embargo, abierto al volumen interno de la columna 109. Así, el vapor o el líquido se pueden mover libremente entre estas dos porciones de la columna. Esta abertura de la parte superior de cada zona de fraccionamiento que da lugar a una mayor zona de fraccionamiento, permite al vapor de ambas zonas paralelas fluir hacia arriba. En este punto de la columna las dos zonas inferiores se describen, de modo, que están en abierta comunicación una con la otra y esta zona más grande. El flujo de líquido hacia abajo puede o no estar regulado entre las zonas. Ambas zonas de fraccionamiento tienen medios hervidores independientes (no mostradas).
La corriente de extracto 110 de la zona de separación por adsorción 108 contiene desorbente y parafinas normales, específicamente pentano normal y hexano normal. La corriente de refinado 118 de la zona de separación por adsorción 108 contiene productos de isomerización, tales como metilpentano, 2-metil-pentano, 3-metil-pentano, metil-ciclopentano, ciclohexano, isopentano, 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano, hidrocarburos de C_{7+} y otros compuestos trazas. Tanto la corriente de extracto 110 como la corriente de refinado 118, se dirigen a la columna de fraccionamiento integrada 109. La corriente de refinado se introduce en la zona de fraccionamiento ocupando porciones del lado derecho de la columna de fraccionamiento integrada. Esta zona de fraccionamiento se separa de la otra, mediante una pared vertical hermética sustancialmente fluida 111. El extremo superior de la zona de fraccionamiento que recibe la corriente de refinado, está abierto al volumen interno de la columna 109. Por lo tanto, el vapor o el líquido se pueden mover libremente entre las dos porciones de la columna. Los componentes desobentes más volátiles de la corriente de refinado 118 son fraccionados hacia arriba, fuera de las zonas de fraccionamiento y emergen en la porción de cabeza de la columna 109. Los componentes de refinado menos volátiles, por ejemplo las parafinas ramificadas, se concentran en una corriente de fondo y se retiran de la primera zona de fraccionamiento como el producto de refinado en la tubería 124.
Concurrentemente, la corriente de extracto 110, se envía a una segunda zona vertical de fraccionamiento que ocupa una gran porción del lado izquierdo de la columna 109. Los componentes de extracto menos volátiles, pentano normal y hexano normal, se concentran en una corriente de fondo y se retira de la primera zona de fraccionamiento como el producto de extracto a través de la tubería 116. Al igual que en la primera zona de fraccionamiento, el extremo de cabeza de la segunda zona está en abierta comunicación con la sección de cabeza de la columna 109, la cual contiene platos de fraccionamiento adicionales que se extienden a través de toda la sección transversal de la columna. Los desorbentes presentes en la corriente de extracto 110, se dirigen hacia arriba a la segunda zona de fraccionamiento y entran en la cabeza de la columna de fraccionamiento 109. La parte superior de la columna 109 es una zona de purificación, la cual no tiene como propósito separar los compuestos de extracto o refinado del desorbente. Esta sección se puede utilizar en la presente realización, para ajustar la relación de butano normal a isobutano normal en la relación deseada para la función desorbente. Una corriente de desorbente en fase líquida con la relación deseada de butano normal a isobutano normal, se retira de la columna 109 a través de la tubería 113 y se puede reciclar a la zona de separación por adsorción 108. Una corriente de vapor que comprende desorbentes 117, se retira de la parte superior de la columna 109 y se pasa a través de un condensador de cabeza 119, para formar el desorbente líquido el cual, se puede retirar del condensador a través de la tubería 121 y una porción del cual, se puede reciclar a la columna para reflujo.
Tanto la primera como la segunda zona de fraccionamiento tienen sistemas independientes de rehervidores (no mostrados). Sin embargo, integrar las columnas de destilación tradicionales, una para la corriente de extracto y otra para la corriente de refinado en una sola columna de destilación integrada, reduce significativamente la inversión de capital necesaria. Específicamente, el sistema de cabeza para cada columna de destilación tradicional está combinado en un sólo sistema de cabeza en la columna de destilación integrada, reduciendo de este modo los costes operacionales y de capital. El producto de extracto en la tubería 116, se puede reciclar a la zona de isomerización para la conversión de alcanos normales en productos isomerizados de alto índice de octano. La tubería de producto de refinado 124, se introduce en la columna de fraccionamiento con pared divisoria 126, que tiene una pared divisoria 134, como se describió en la realización anterior para formar una corriente de 2-metil-pentano y 3-metil-pentano en la tubería 130, la cual se retira de un punto intermedio de la segunda zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento con pared divisoria 126; una corriente de 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano e isopentano, en la tubería 128, la cual se retira de un primer extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria 126 y una corriente de metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+} en la tubería 132, la cual se retira de un segundo extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria 126.
Una realización de la invención, que emplea adsorción por cambio (oscilación) de presión, se puede ejemplificar por la Figura 3. La alimentación se dirige a través de la tubería 202, a la zona de isomerización 204, ambas de las cuales se describieron con detalle antes. El efluente de la zona de isomerización se dirige a través de la tubería 206, a una zona de separación por adsorción 208, la cual es una zona de adsorción por cambio de presión que tiene los lechos 208a y 208b. La adsorción por cambio (oscilación) de presión es una técnica conocida y cualquier operación por cambio (oscilación) de presión se puede utilizar en la presente invención. La Figura 3, ilustra el esquema de flujo en un punto determinado. Es de fácil comprensión para el experto en la técnica, que la operación por cambio de presión requiere que periódicamente, se redirija una corriente de un sub-lecho que realiza activamente una separación, hacia un sub-lecho que ha sido regenerado y viceversa. Similarmente, el efluente de cada uno de los sub-lechos se puede redirigir periódicamente. La Figura 3 ilustra el sub-lecho 208b como el lecho que se está separando activamente y el sub-lecho 208a como el lecho que se está regenerando.
El efluente de la zona de isomerización se dirige a través de la tubería 206, a un lecho de la zona de separación por adsorción 208b, en el que se adsorben los alcanos normales. Una corriente de producto isomerizado que contiene producto isomerizados e hidrocarburos de C_{7+}, se retira del lecho de la zona de separación por adsorción 208b, a través de la tubería 210. La corriente de producto isomerizado también puede contener una pequeña cantidad de agente regenerante.
La tubería de producto isomerizado 210, está introducida en la sección media del lado izquierdo, o primera zona de fraccionamiento, de la columna de fraccionamiento con pared divisoria 226. Los dimetil-butanos e isopentano junto con una porción de los monometilpentanos, se dirigen hacia arriba en la primera zona de fraccionamiento y entran en la parte superior de la columna 226. Una corriente rica en dimetil-butanos e isopentano se retira de la parte superior de la columna con pared divisoria 226, en la tubería 228. La tubería 228, se puede hacer pasar a través de un condensador de cabeza (no mostrado) para formar un líquido enviado al colector. Una corriente en fase líquida se retira del colector y se divide en una primera porción, la cual se devuelve a la cabeza de la columna de fraccionamiento con pared divisoria como reflujo y en una segunda porción la cual se retira del procedimiento (no mostrado).
Los compuestos de metil-ciclopentano, ciclohexano y compuesto de C_{7+}, y algunos monometilpentanos drenan hacia abajo por la primera zona de fraccionamiento y entran en el fondo de la columna 226. Los monometilpentanos se dirigen hacia arriba en la segunda sección de fraccionamiento. Una corriente rica en metil-ciclopentano, ciclohexano y compuestos de C_{7+}, se retira del fondo de la columna con pared divisoria 226, en la tubería 232. Una corriente que contiene 2-metil-pentano y 3-metil-pentano se retira de la columna con pared divisoria en extracción lateral del lado derecho o segunda zona de fraccionamiento en la tubería 230.
Los monometilpentanos de la tubería 230, se dirigen a la zona de separación por adsorción por cambio (oscilación) de presión 208, para usar como un agente regenerante. La tubería 230 está introducida en el sub-lecho 208a para desorber los alcanos normales. El efluente del sub-lecho 208a contiene alcanos y monometilpentanos normales y se recicla por la tubería 212, a la zona de reactor 204, para su isomerización en componentes que tienen mayor índice de octano. Alternativamente, la corriente de alimentación se puede introducir en un punto entre la zona de isomerización y la zona de separación por adsorción. Por ejemplo, la corriente de alimentación se puede introducir a través de la tubería 201. La corriente en la tubería 228, se puede combinar con la corriente en la tubería 232, para formar el producto del procedimiento de isomerización global.

Claims (7)

1. Un procedimiento de isomerización, que comprende:
poner en contacto una corriente de alimentación que contiene al menos pentano normal y hexano normal con un catalizador de isomerización en una zona de isomerización, bajo condiciones de isomerización para convertir al menos una porción del pentano normal y hexano normal en productos isomerizados y formar un efluente de zona de isomerización que contiene pentano normal y hexano normal y productos isomerizados, pasando el efluente de la zona de isomerización a una zona de separación por adsorción, que comprende al menos un lecho de absorbente selectivo mantenido en condiciones de adsorción, bajo las cuales el pentano normal y hexano normal son selectivamente retenidos sobre una cantidad de adsorbente selectivo, formando así una corriente de producto isomerizado, que comprende 2-metil-pentano, 3-metil-pentano, 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano, isopentano, metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}, desorbiendo el pentano normal y hexano normal, bajo condiciones de desorción para producir una corriente de alcano normal que comprende al menos pentano normal y hexano normal, pasando la corriente de producto isomerizado por una columna de fraccionamiento con pared divisoria, hecha funcionar en condiciones de fraccionamiento y dividida en al menos una primera y una segunda zona de fraccionamiento paralelas mediante una pared divisoria, teniendo la primera y segunda zonas de fraccionamiento cada una, un extremo superior y uno inferior localizados dentro de la columna de fraccionamiento, estando la primera y segunda zonas de fraccionamiento en comunicación abierta en sus extremos superiores con una sección superior no dividida de la columna de fraccionamiento y en comunicación abierta en sus extremos inferiores con una sección no dividida inferior de la columna de fraccionamiento, y entrando la corriente de producto isomerizado en la columna en un punto intermedio de la primera zona de fraccionamiento, retirándose una corriente, que comprende 2-metil-pentano y 3-metil-pentano de un punto intermedio de la segunda zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento con pared divisoria, retirándose una corriente que comprende 2,2-dimetil-butano, 2,3-dimetil-butano e isopentano de un primer extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria y retirándose una corriente que comprende metil-ciclopentano, ciclohexano e hidrocarburos de C_{7+}, de un segundo extremo de la columna de fraccionamiento con pared divisoria.
2. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que la corriente de alimentación que contiene al menos pentano normal y hexano normal, se hace pasar a través de la zona de separación por adsorción antes de ponerla en contacto con el catalizador de isomerización.
3. El procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que la desorción emplea un desorbente y la corriente de producto isomerizado y la corriente de alcano normal provenientes de la zona de separación por adsorción que contiene adicionalmente el desorbente, retirándose el desorbente de la corriente de producto isomerizado y corriente de alcano normal utilizando una columna de fraccionamiento integrada hecha funcionar en condiciones de fraccionamiento y dividida en al menos una primera y una segunda zona de fraccionamiento vertical, teniendo cada zona un extremo superior e inferior localizados dentro de la columna de fraccionamiento, estando la primera y segunda zonas de fraccionamiento en comunicación abierta en sus extremos superiores a un extremo de la cabeza de la columna, pasando la corriente de producto isomerizado por un punto intermedio de la primera zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento integrada, y la corriente de alcano normal por un punto intermedio de la segunda zona de fraccionamiento de la columna de fraccionamiento integrada, retirándose la corriente de producto isomerizado, con reducido contenido de desorbente, de un primer extremo de la primera zona de fraccionamiento, localizándose en el segundo extremo de la columna de fraccionamiento integrada, retirándose la corriente de alcano normal con reducido contenido de desorbente, de un primer extremo de la segunda zona de fraccionamiento, no estando en comunicación dicho primer extremo con la primera zona de fraccionamiento, no estando dicho primer extremo en comunicación con la segunda zona de fraccionamiento, y localizándose en el segundo extremo de la columna de fraccionamiento integrada, retirándose una corriente de desorbente del primer extremo de la columna de fraccionamiento integrada.
4. El procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que la zona de separación por absorción se hace funcionar en un modo seleccionado del grupo que consiste en un modo de lecho móvil simulado y un modo de adsorción por cambio (oscilación) de presión.
5. El procedimiento según la reivindicación 1, 2, o 3, que comprende, además, recoger el flujo ascendente de vapor de la sección inferior de la columna de fraccionamiento con pared divisoria en la primera y segunda zonas de fraccionamiento y a continuación, dividir de manera controlada el vapor entre la primera y segunda zonas de fraccionamiento.
6. El procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, que comprende, además, pasar la corriente de alcano normal a una columna de fraccionamiento para separar un desorbente de la corriente de alcano normal y reciclar la corriente de alcano normal resultante con reducido contenido de desorbente a la zona de isomerización y hacer pasar la corriente de producto isomerizado a una columna de fraccionamiento para separar el desorbente de la corriente de producto isomerizado antes de entrar en la columna de fraccionamiento con pared divisoria.
7. El procedimiento según la reivindicación 3, que comprende, además, reciclar la corriente de alcano normal proveniente de la columna de fraccionamiento integrada a la zona de isomerización.
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