ES2216215T3 - Metodo y unidad para transportar paquetes de cigarrillos. - Google Patents

Abstract

UN METODO Y UNA UNIDAD (1) PARA EL TRANSPORTE DE PAQUETES DE CIGARRILLOS (2), SEGUN EL CUAL LOS PAQUETES DE CIGARRILLOS (2), DISTRIBUIDOS SUCESIVAMENTE A UNA ENTRADA (S1) DE UNA GUIA (4), SON TRANSFERIDOS A UNA SALIDA (S2) DE LA GUIA (4) A TRAVES DE UN DISPOSITIVO DE TORNILLO (3) QUE ROTA ALREDEDOR DE UN EJE DE ROTACION CORRESPONDIENTE (3A); LA GUIA (4) VIRA 180G ALREDEDOR DEL EJE Y TIENE DOS ELEMENTOS CONDUCTORES (25) COLOCADOS DENTRO Y FUERA DEL DISPOSITIVO DE TORNILLO (3) PARA ORIENTAR LOS PAQUETES (2) RESPECTO AL DISPOSITIVO DE TORNILLO (3).

Description

Método y unidad para transportar paquetes de cigarrillos.

La presente invención se refiere a un método de transporte de paquetes de cigarrillos.

La presente invención puede utilizarse para mejorar la transferencia de paquetes de cigarrillos desde una máquina de aplicación de celofán a una máquina de embalaje de cartón, al que se refiere la siguiente descripción únicamente a título de ejemplo.

En los sistemas de empaquetado de cigarrillos que comprenden una máquina de aplicación de celofán y una máquina de embalaje de cartón conectadas en serie, los paquetes de cigarrillos se alimentan entre las dos máquinas por medio de una unidad de transporte de paquetes que comprende un dispositivo de transferencia por tornillo que gira alrededor de un eje de rotación, y una guía que tiene una entrada y una salida para los paquetes, está colocada fuera del dispositivo de transferencia, y gira alrededor del eje de rotación para cooperar con el dispositivo de transferencia para transferir los paquetes desde la entrada a la salida.

En sistemas conocidos, el dispositivo de transferencia recibe los paquetes tendidos planos con las superficies extremas respectivas orientándose lateralmente a la entrada de la guía, y comprende un núcleo sustancialmente cilíndrico coaxial con el eje de rotación, al menos una rosca que gira alrededor del núcleo y un dispositivo transportador de descarga situado en la salida de la guía para extraer los paquetes en una dirección tangente a la rosca, y formar de este modo una sucesión de paquetes con las superficies extremas respectivas que contactan entre sí.

El transporte de los paquetes tal como se ha descrito anteriormente iimplica varios inconvenientes, principalmente debido al funcionamiento y a la rigidez funcional de la unidad de transporte. Es decir, además de necesitar un dispositivo de descarga para extraer los paquetes de cigarrillos tal como se ha descrito anteriormente, con las dos máquinas dispuestas en línea no puede formarse una sucesión de paquetes tal como la descrita. Además, si los cambios de funcionamiento requieren una orientación distinta de los paquetes en la salida en comparación con la entrada, sustancialmente toda la unidad de transporte debe sustituirse por otra especialmente diseñada para este fin.

Es un objeto de la presente invención proporcionar un método de transporte de paquetes de cigarrillos, que, además de eliminar los inconvenientes anteriormente mencionados, también es muy flexible y no sólo barato sino también fácil de poner en práctica.

Según la presente invención, está previsto un método de transporte de paquetes de cigarrillos, comprendiendo el método las etapas de alimentar sucesivamente paquetes de cigarrillos a una guía mediante un primer medio de transporte de entrada que se desplaza en una primera dirección, comprendiendo la guía una entrada para una comunicación de los paquetes con el primer medio de transporte de entrada, y una salida para los paquetes; transferir sucesivamente los paquetes desde dicha entrada a dicha salida mediante un medio de tornillo que tiene un eje de rotación; y alimentar sucesivamente los paquetes desde dicha salida a un segundo medio de transporte que se desplaza en una segunda dirección; estando caracterizado el método por comprender la etapa adicional de orientar los paquetes con respecto a dicho medio de tornillo y a lo largo de dicha guía; y comprendiendo la guía dos elementos conductores situados radialmente hacia el interior y el exterior del medio de tornillo.

La presente invención también se refiere a una unidad para transportar paquetes de cigarrillos.

Según la presente invención, se proporciona una unidad para transportar paquetes de cigarrillos, comprendiendo la unidad una guía que tiene una entrada para los paquetes y una salida para los paquetes; un primer medio transporte para alimentar sucesivamente los paquetes a dicha entrada en una primera dirección; un medio de transferencia por tornillo que gira alrededor de un eje de rotación para transferir sucesivamente los paquetes desde dicha entrada a dicha salida; y un medio de suministro para alimentar sucesivamente los paquetes desde dicha salida a dicho segundo medio de transporte que se desplaza en una segunda dirección; estando caracterizada la unidad por comprender un medio de orientación para orientar los paquetes con respecto a dicho medio de transferencia por tornillo y a lo largo de dicha guía; y comprendiendo dicha guía dos elementos conductores que definen el medio de orientación y situados radialmente hacia el interior y el exterior del medio de transferencia por tornillo.

Ahora, la invención se describirá a título de ejemplo con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 muestra una vista esquemática en planta, con partes retiradas por motivos de claridad, de una primera realización preferida de la unidad de transporte según la presente invención;

la figura 2 muestra una vista a una escala más grande en perspectiva, con partes retiradas por motivos de claridad, de un detalle en la figura 1;

la figura 3 muestra una sección del detalle de la figura 2 girada 180º alrededor de un eje de rotación del detalle;

La figura 4 muestra, con partes retiradas por motivos de claridad, una sucesión de secciones transversales del detalle de la figura 2 en posiciones elevadas respectivas a lo largo del eje de rotación;

Las figuras 5 y 6 muestran, con partes retiradas por motivos de claridad, sucesiones respectivas de secciones transversales de dos realizaciones preferidas más de la unidad de la figura 1 en posiciones elevadas respectivas a lo largo del eje de rotación.

El número 1 en las figuras 1-4 indica, como un conjunto, una unidad para transportar paquetes 2 de transporte de cigarrillos a lo largo de una trayectoria P de transporte en línea recta que se extiende desde una máquina de aplicación de celofán conocida (no mostrada) a una máquina de embalaje de cartón conocida (no mostrada) en línea con la máquina de aplicación de celofán a lo largo de la trayectoria P.

La unidad 1 comprende un dispositivo 3 de transferencia por tornillo situado a lo largo de la trayectoria P en una posición sustancialmente intermedia entre dichas dos máquinas; y una guía 4 asociada con el dispositivo 3 y que tiene, para los paquetes 2, una entrada S1 y una salida S2 en serie y a distintos niveles a lo largo de la trayectoria P. El dispositivo 3 y la guía 4 cooperan entre sí para alimentar paquetes 2 desde la entrada S1 a la salida S2 tal como se ha descrito en detalle más adelante.

La unidad 1 también comprende un dispositivo 5 de suministro para suministrar paquetes 2, y que se extiende a lo largo de la trayectoria P, entre la máquina de aplicación de celofán y la entrada S1, para suministrar una sucesión de paquetes 2 a la entrada S1 en una dirección D1 de desplazamiento dada y con una primera orientación dada, en el que los ejes 2a longitudinales principales respectivos de paquetes 2 son transversales a la dirección D1; y un dispositivo 6 de suministro adicional que se extiende a lo largo de la trayectoria P, entre la salida S2 y la máquina de embalaje de cartón, para recibir paquetes 2 en la salida S2 con una segunda orientación dada girada sustancialmente 90º con respecto a la primera orientación, y para alimentar paquetes 2 en una dirección D2 de desplazamiento dada paralela a la dirección D1 y con ejes 2a respectivos paralelos a la dirección D2.

El dispositivo 5 de suministro comprende un transportador 7 con receptáculos que se mueve continuamente a lo largo de la trayectoria P, y un número de receptáculos 8 igualmente separados con una separación K1, y cada uno para suministrar a la entrada S1 con dos paquetes 2 superpuestos que forman un par 9 de paquetes 2; mientras que el dispositivo 6 de suministro comprende un transportador 10 que se mueve en pasos de longitud K2 igual a un múltiplo N entero de separación K1, y que está previsto para recibir grupos 11 de paquetes 2, y para alimentar grupos 11 a la máquina de embalaje de cartón. Más específicamente, cada receptáculo 8 contiene un par 9 de paquetes 2 colocados con superficies 12 extremas respectivas - transversalmente a los ejes 2a respectivos - paralelas a la dirección D1 y que se proyectan lateralmente desde el transportador 7; mientras los grupos 11 están definidos por un número M de pares 9 de paquetes 2 colocados con superficies 12 respectivas que contactan entre sí, y con ejes 2a respectivos paralelos entre sí y a la dirección D2.

El dispositivo 3 de transferencia por tornillo está montado para girar alrededor del un eje 3a vertical, y comprende un extremo 13 inferior anular y un extremo 14 superior anular, ambos coaxiales con el eje 3a y separados por una distancia, medida a lo largo de un eje 3a, sustancialmente igual a la diferencia en nivel entre la entrada S1 y la salida S2; y un número de placas o roscas 15 que tienen una sección transversal sustancialmente rectangular, y que conectan los extremos 13 y 14 en una pieza entre sí, y se giran alrededor del eje 3a para definir canales 16 helicoidales de deslizamiento respectivos acoplados con pares 9 de paquetes 2 que son guiados adicionalmente por la guía 4.

Tal como se muestra en la figura 2, los canales 16 helicoidales de deslizamiento están dispuestos tal como se ha descrito en la Patente Europea 860 384, presentada el 10/11/97, y están adaptados para formar grupos 11 de paquetes 2, y para alimentar estos grupos 11 directamente al transportador 10 a través de la salida S2. Para ello, las entradas de los canales 16, que son iguales en número al número M de pares de paquetes 2 que forman cada grupo 11, están uniformemente distribuidas alrededor del eje 3a y a lo largo de toda la periferia del dispositivo 3, mientras que las salidas de los canales 16 están uniformemente distribuidas alrededor del eje 3a y sólo a lo largo de una parte de la periferia del dispositivo 3 para prever la separación de cada grupo 11 con respecto al grupo 11 sucesivo.

Las roscas 15 tienen partes 17 y 18 iniciales y finales respectivas conectadas lateralmente a los extremos 13 y 14 respectivamente, y cada una está definida por dos superficies 19 y 20 cilíndricas coaxiales. La superficie 19 es una superficie interior, tiene un diámetro sustancialmente igual al diámetro exterior de los extremos 13, 14 y define una cavidad 21 dentro del dispositivo 3; mientras que la superficie 20 es una superficie exterior, es de mayor diámetro que la superficie 19, y, junto con la superficie 19, determina un espesor constante de las roscas 15 a lo largo de todo el eje 3a. Por tanto, los canales 16 del dispositivo 3 de transferencia según la presente invención están abiertos tanto radialmente hacia dentro como hacia fuera del dispositivo 3, y se comunican con la cavidad 21.

Finalmente, el dispositivo 3 comprende un dispositivo de actuación conocido (no mostrado) conectado al extremo 13 para girar el dispositivo 3 continuamente alrededor del eje 3a; y un dispositivo 22 pasivo de descarga conectado al extremo 14, y que tiene, para cada rosca 15, una cuña 21 radial con una superficie 24 exterior conectada a la superficie 20 para reducir el espesor de la rosca 15 y descargar el par 9 respectivo de paquetes 2 desde el canal 16 respectivo.

La guía 4 gira en un ángulo de 180º alrededor del eje 3a, de manera que la entrada S1 y la salida S2 están situadas en lados opuestos del eje 3a, está soportada en una posición fijada con respecto al dispositivo 3 de transferencia, y comprende dos elementos 25 conductores situados radialmente hacia el exterior (25a) y hacia el interior (25b) de las roscas 15, y que se acopla con pares 9 de paquetes 2 dentro de los canales 16 para orientar los paquetes 2 con respecto al dispositivo 3, a medida que los paquetes 2 se transfieren desde la entrada S1 a la salida S2. Más específicamente, los elementos 25 están definidos por secciones respectivas con forma de L que giran alrededor del eje 3a, están situados directamente orientándose hacia las superficies 19 y 20, y acoplan las partes 26 de esquina opuestas respectivas de los paquetes 2 para alimentar paquetes 2 a lo largo de canales 16 desde la entrada S1 a la salida S2. La configuración abierta de los canales 16 permite que las partes 26 de los paquetes 2 se proyecten tanto hacia fuera como hacia dentro de las roscas 15, para permitir el acoplamiento de partes 26, en funcionamiento, por los elementos 25 conductores.

Cada elemento 25 comprende dos alas 27 y 28 perpendiculares (indicadas con 27a, 27b y 28a, 28b); y las alas 27a y 28a del elemento 25a se extienden lateralmente con respecto a las roscas 15 y en paralelo a las alas 27b y 28b correspondientes del elemento 25b dentro de la cavidad 21. El ala 27a es más corta que el ala 27b para permitir la inserción de pares 9 de paquetes 2 dentro de los canales 16; y las alas 27a y 27b tienen partes 29 iniciales respectivas tangentes a las superficies 20 y 19 respectivas al menos en la entrada S1, y partes 30 finales respectivas transversales a tangentes respectivas de las superficies 20 y 19 respectivas en la salida S2. La parte 29 inicial del ala 27b interior está situada sustancialmente en contacto con el extremo 13, y coopera con el extremo 13 a medida que los pares 9 de paquetes 2 se insertan entre las roscas 15; mientras que la parte 29 del ala 27a está situada más arriba, con respecto al exxtremo 1, que la parte 29 del ala 27b para permitir la inserción de pares 9 de paquetes 2 en canales 16 respectivos. De manera similar, las alas 28a y 28b tienen partes 31 iniciales respectivas transversales a tangentes respectivas de las superficies 20 y 19 respectivas en la entrada S1, y partes 32 extremas respectivas a las superficies 20 y 19 respectivas en la salida S2.

En otras palabras, las alas 27 y 28 giran sustancialmente alrededor del eje 3a con un paso superior que las roscas 15 y con un ángulo sustancialmente de 180º, y al mismo tiempo giran alrededor de ejes longitudinales respectivos para mover los paquetes 2 desde la primera a la segunda orientación haciendo girar los paquetes 2 alrededor de ejes 2b respectivos transversalmente a ejes 2a respectivos y en paralelo al eje 3a al menos en la entrada S1 y la salida S2.

En funcionamiento, los receptáculos 8 del transportador 7 y las partes 17 iniciales de las roscas 15 se alimentan continua y simultáneamente entre sí a través de la entrada S1 de la guía 4, de manera que cada par 9 de paquetes 2 se acople inmediatamente por una parte 17 respectiva tan pronto como un par 9 contacte sustancialmente con el extremo 13 inferior, que de este modo actúa como un elemento de tope para detener el par 9 en la dirección D1.

En este punto, cada par 9 está elevado desde la entrada S1 y, guiado parcialmente por partes 29 y 31 iniciales de alas 27b y 28b, se inserta entre los elementos 25 conductores. Tal como se ha expuesto, las partes 29 y 31 iniciales de las alas 27b y 28b están situadas sustancialmente en contacto con el extremo 13, mientras que la parte 29 inicial del ala 27a es superior con respecto al extremo 13. Una vez que las partes 26 de esquina de los paquetes 2 en cada par 9 están insertadas entre las alas 27 y 28 de ambos elementos 25, los paquetes 2, que se acoplan simultáneamente dentro del canal 16 y la guía 4, se alimentan desde la entrada S1 a la salida S2, es decir, giran 180º alrededor del eje 3a. En la salida S2, en el punto en el que los elementos 25 terminan, los paquetes 2 en cada par 9 se acoplan por una cuña 23 conformada del canal 16 respectivo, y se empujan radialmente hacia fuera del dispositivo 3 por una superficie 24 respectiva para alimentar cada par 9 en el transportador 10 y contra el par 9 previamente descargado.

Una vez que se ha formando un grupo 11 de paquetes 2 en el transportador 10, éste se activa para alimentar un grupo 11 en dirección D2 a la máquina de embalaje de cartón.

Los dos elementos 25 están formados de tal manera que, cuando los paquetes 2 se transfieren desde la entrada S1 a la salida S2 de la guía 4, los paquetes 2 en cada par 9 giran 90º alrededor de ejes 2b respectivos y se orientan con respecto a las roscas 15 que elevan los paquetes 2 desde la entrada S1 a la salida S2. Es decir, cuando se insertan entre los elementos 25 sustancialmente en la entrada S1, los paquetes 2 se colocan con las superficies 12 respectivas en contacto con las alas 28, y con superficies 33 laterales pequeñas adicionales, transversales a las superficies 12, en contacto con las alas 27. Cuando los paquetes se alimentan a lo largo de una guía 4, los elementos 25 hacen girar los paquetes 2 sustancialmente 90º alrededor de ejes 2b respectivos, de manera que, al alcanzar la salida S2, los paquetes 2 estén orientados con superficies 12 respectivas transversales a la dirección D2, y con superficies 33 respectivas paralelas a la dirección D2. En otras palabras, a diferencia de los dispositivos de transferencia por tornillo conocidos, además de transferir paquetes 2 desde la entrada S1 a la salida S2 de la guía 4 haciendo girar los paquetes 2 alrededor del eje 3a de rotación del dispositivo 3, la orientación de los paquetes 2 con respecto a las roscas 15, es decir, con respecto al dispositivo 3, también cambia. Como tal, los paquetes 2 pueden alimentarse a la salida S2 con las superficies 12 extremas respectivas radialmente hacia el interior y el exterior del dispositivo 3, y los grupos 11 pueden formarse en el transportador 10 sin necesidad de un dispositivo de descarga adicional conectado al dispositivo 3. Además, los grupos 11 pueden formarse a partir de paquetes 2 en línea con las máquinas de aplicación de celofán y embalaje de cartón en línea a lo largo de una trayectoria P recta, de la que el dispositivo 3 representa un cambio de nivel.

Las realizaciones de las figuras 5 y 6 muestran dos guías 34 y 35 sustancialmente similares a la guía 4, excepto en que los paquetes 2 están girados 180º a lo largo de la guía 34 y 0º a lo largo de la guía 35.

Más específicamente, la guía 34 recibe los paquetes 2 en la entrada S1 con las superficies 12 paralelas a la dirección D1, y alimenta los paquetes 2 a la salida S2 con las superficies 12 paralelas a la dirección D2 pero invertidas con respecto a la entrada. La guía 34 comprende una parte 36 inicial definida por dos elementos 25a y 25b conductores del tipo descrito anteriormente y para acoplar partes 26 de esquina respectivas de paquetes 2; una parte 37 central a lo largo de la cual cada elemento 25a y 25b conductor de la parte 36 está duplicado para formar dos elementos 25aa, 25ab y 25ba, 25bb conductores para acoplarse a todas las cuatro partes 26 de esquina de los paquetes 2; y una parte 38 extrema definida por los dos nuevos elementos 25ab y 25bb conductores para acoplar las partes 26 de los paquetes 2 soltados anteriormente en la entrada S1.

Junto con las tres partes 36, 37, 38, las alas 37 de la guía 34 permanecen sustancialmente tangentes a las roscas 15, mientras las alas 28 permanecen transversales a una tangente de roscas 15. Es decir, a diferencia de la guía 4, la guía 34 no realiza cambios en la orientación de los paquetes 2 con respecto a los roscas 15, de manera que los paquetes 2 giran únicamente alrededor del eje 3a, y la orientación de los paquetes sólo cambia con respecto a las direcciones D1 y D2.

La guía 35 recibe paquetes 2 en la entrada S1 con superficies 12 paralelas a la dirección D1, y alimenta paquetes 2 a la salida S2 con superficies 12 paralelas a la dirección D2 y dispuestas de la misma manera que la entrada S1. La guía 35 comprende una parte 39 inicial definida por dos elementos 25a y 25b conductores del tipo anteriormente descrito y para acoplarse con las partes 26 de esquina respectivas de los paquetes 2; una parte 40 central a lo largo de la que cada elemento 25a y 25b conductor de la parte 39 se duplica para formar dos elementos 25aa, 25ab y 25ba, 25bb conductores para acoplarse a todas las cuatro partes 26 de esquina de los paquetes 2; y una parte 41 extrema definida por los dos nuevos elementos 25ab y 25bb conductores para acoplarse a las partes 26 de los paquetes 2 anteriormente soltados en la salida S1.

A lo largo de todas las tres partes 39, 40 y 41, las alas 27 de la guía 35 permanecen transversales a una tangente de las roscas 15, mientras que las alas 28 permanecen sustancialmente tangentes a las roscas 15. Es decir, a diferencia de la guía 34, la guía 35 cambia la orientación de los paquetes 2 con respecto a los rosca 15, girando gradualmente los paquetes 2 en 90º alrededor de los ejes 2b respectivos, que, combinados con la rotación de los paquetes 2 alrededor del eje 3a, da como resultado una rotación de 0º de los paquetes 2 en la salida S2.

La unidad 1 funciona exactamente de la misma manera con las guías 34 y 35 que con la guía 4 ya descrita. Debería señalarse, sin embargo, que las máquinas de aplicación de celofán y de embalaje de cartón permanecen en línea a lo largo de la trayectoria P utilizando una guía 34 o 35, los grupos formados (no mostrados) en el transportador 10 difieren de los grupos 11 formados utilizando una guía 4, es decir, están definidos por los paquetes 2 que entran en contacto entre sí a lo largo de las superficies 33 en oposición a las superficies 12. Por tanto, la unidad 1 tal como se ha descrito no sólo está prevista para cambiar la configuración de los grupos 11 según se desee, simplemente cambiando los elementos 25 conductores, sino también para mantener las máquinas de aplicación de celofán y de embalaje de cartón en línea independientemente de la configuración de los grupos 11.

Según otra realización (no mostrada), el dispositivo 3 tiene una parte inferior sustancialmente frustocónica y una parte superior cilíndrica, tal como se muestra en la realización descrita en el documento EP-A1-814038, y el dispositivo 5 de suministro ya no está dotado con receptáculos de transporte y está dotado, en su extremo de salida, con una unidad de sincronización e interrupción, del tipo mostrado en el documento US-A-4883163 o en el documento US-A-5287954. Dicha unidad de sincronización e interrupción está adaptada para ordenar al menos parte de los paquetes 2 situados en el dispositivo 5 de suministro en una sucesión en la que cada paquete 2 está dispuesto en contacto con paquetes 2 adyacentes, y para suministrar cada paquete 2 al dispositivo 3 en sincronización con la entrada del canal 16 relevante.

Claims (18)

1. Método de transporte de paquetes de cigarrillos, comprendiendo el método las etapas de alimentar sucesivamente paquetes (2) de cigarrillos a una guía (4) mediante un primer medio (5) de transporte de entrada que se desplaza en una primera dirección (D1), comprendiendo la guía (4) una entrada (S1) para los paquetes (2) que se comunica con el primer medio (5) de transporte de entrada, y una salida (S2) para los paquetes (2); transferir sucesivamente los paquetes (2) desde dicha entrada (S1) a dicha salida (S2) mediante un medio (3) de tornillo que giran alrededor de un eje (3a) de rotación; y alimentar sucesivamente los paquetes (2) desde dicha salida (S2) a un segundo medio (6) de transporte que se desplaza en una segunda dirección (D2); estando el método caracterizado por comprender la etapa adicional de orientar los paquetes (2) con respecto a dicho medio (3) de tornillo y a lo largo de dicha guía (4); y comprendiendo la guía (4) dos elementos (25) conductores situados radialmente dentro y fuera del medio (3) de tornillo.

2. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque los paquetes (2) se alimentan en dicha primera dirección (D1) con una primera orientación, y en la segunda dirección (D2) con una segunda orientación girada en un ángulo dado con respecto a la primera orientación y alrededor de un eje (2b) de orientación respectivo paralelo a dicho eje (3a) de rotación.

3. Método según la reivindicación 2, caracterizado porque dichos paquetes (2) tienen cada uno superficies (12) extremas respectivas paralelas entre sí; transportando dicho primer medio (5) de transporte de entrada los paquetes (2) tendidos planos con las superficies (12) extremas respectivas paralelas a dicha primera dirección (D1).

4. Método según la reivindicación 2 ó 3, caracterizado porque dicho ángulo dado es sustancialmente un ángulo recto.

5. Método según la reivindicación 3 ó 4, caracterizado por comprender la etapa adicional de formar en dicho segundo medio (6) de transporte una sucesión de grupos (11) de paquetes (2) dispuestos en contacto unos con otros por las superficies (12) extremas respectivas.

6. Método según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 5, caracterizado porque dicha entrada (S1) y dicha salida (S2) están situadas en lados opuestos de dicho medio (3) de tornillo; y dichas primera y segunda direcciones (D1, D2) son direcciones radiales con respecto a dicho eje (3a) de rotación y paralelas entre sí.

7. Método según la reivindicación 6, caracterizado porque dicha entrada (S1) y dicha salida (S2) están a distintos niveles.

8. Método según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 7, caracterizado porque dichos medios (3) de tornillo comprenden al menos un canal (16) helicoidal a lo largo del que se suministran dichos paquetes (2), acoplando simultáneamente los paquetes (2) el canal (16) y dicha guía (4); estando abierto dicho canal (16) radialmente hacia el interior y el exterior del medio (3) de tornillo; y girando dichos elementos (25) conductores alrededor de dicho eje (3a) de rotación lateralmente y en lados opuestos del canal (16).

9. Método según la reivindicación 8, caracterizado porque dicho canal (16) es de una profundidad dada, al menos en dicha salida (S2); extrayéndose los paquetes (2) del canal (16) en la salida (S2) al reducir gradualmente dicha profundidad.

10. Unidad para transportar paquetes de cigarrillos, comprendiendo la unidad (1) una guía (4) que tiene una entrada (S1) para los paquetes (2) y una salida (S2) para los paquetes (2); un primer medio (5) de transporte para alimentar sucesivamente los paquetes (2) a dicha entrada (S1) en una primera dirección (D1); un medio (3) de transferencia de tornillo que gira alrededor de un eje (3a) de rotación para transferir sucesivamente los paquetes (2) desde dicha entrada (S1) a dicha salida (S2); y medios (22) de suministro para alimentar sucesivamente los paquetes (2) desde dicha salida (S2) a dicho segundo medio (6) de transporte que se desplaza en una segunda dirección (D2); estando caracterizada la unidad por comprender un medio (25) de orientación para orientar los paquetes (2) con respecto a dicho medio (3) de transferencia por tornillo y a lo largo de dicha guía (4); y comprendiendo dicha guía (4) dos elementos (25) conductores que definen el medio (5) de orientación y situados radialmente hacia dentro y hacia fuera del medio (3) de transferencia por tornillo.

11. Unidad según la reivindicación 10, caracterizada porque dicha entrada (S1) y dicha salida (S2) están situadas en lados opuestos de dicho medio (3) de transferencia por tornillo; y dichas primera y segunda direcciones (D1, D2) son direcciones radiales con respecto a dicho eje (3a) de rotación y paralelas entre sí.

12. Unidad según la reivindicación 11, caracterizada porque dicha entrada (S1) y dicha salida (S2) están a distintos niveles.

13. Unidad según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 10 a 12, caracterizada porque dicho medio (3) de transferencia por tornillo comprende al menos una rosca (15) que define al menos un canal (16) helicoidal acoplado por dichos paquetes (2); estando abierto dicho canal (16) tanto radialmente hacia dentro como hacia fuera del medio (3) de transferencia por tornillo; y girando dichos elementos (25) conductores alrededor de dicho eje (3a) de rotación lateralmente y en lados opuestos a dicho canal (16).

14. Unidad según la reivindicación 13, caracterizada porque dicha rosca (15) gira alrededor de dicho eje (3a) de rotación y define una cavidad (21) interior a dicho medio (3) de transferencia por tornillo; estando situado uno de dichos elementos (25) conductores dentro de dicha cavidad (21) para acoplar dichos paquetes (2) dentro de dicho canal (16).

15. Unidad según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 10 a 14, caracterizada porque dicho medio (3) de transferencia por tornillo comprende un tornillo (3) que gira alrededor de dicho eje (3a) de rotación y a su vez comprende una cavidad (21) interior y un número de roscas (15) que giran alrededor de la cavidad (21) y que definen canales (16) helicoidales respectivos acoplados por dichos paquetes (2); estando abiertos dichos canales (16) radialmente hacia fuera, y comunicándose con dicha cavidad (21); y girando dichos elementos (25) conductores alrededor de dicho eje (3a) de rotación lateralmente y en lados opuestos de dichos canales (16).

16. Unidad según la reivindicación 15, caracterizada porque uno de dichos elementos (25) conductores está colocado dentro de dicha cavidad (21) para acoplar una parte (26) de esquina de dichos paquetes (2) dentro de dicho canal (16).

17. Unidad según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 13 a 16, caracterizada porque dicho canal (16) es de una profundidad dada, al menos en dicha salida (S2); comprendiendo dicho medio (22) de suministro un medio (23) de extracción asociado con dicho canal (16) para extraer los paquetes (2) del canal (16) en la salida (S2) reduciendo gradualmente dicha profundidad.

18. Unidad según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 10 a 17, caracterizada porque dichos elementos (25) conductores giran alrededor de ejes longitudinales respectivos.