ES2208405T3 - Un conjunto filtrante. - Google Patents

Abstract

Un conjunto filtrante (10) destinado a usarlo en una aspiradora, que tiene una primera parte filtrante (14) que comprende un filtro de espuma (14a) y una segunda parte filtrante (16) situada aguas abajo de la primera parte filtrante (14) y que consiste en un medio filtrante de aire con partículas (HEPA) de alta eficiencia, cuales partes filtrantes primera y segunda están dispuestas directamente adyacentes entre sí por medio de una caja de filtros (12), quedando expuesto el filtro de espuma de la primera parte filtrante (14), durante el uso, directamente al flujo de aire cargado de polvo, y siendo dicha primera parte filtrante (14) amovible del conjunto filtrante (10), caracterizado porque la primera parte filtrante (14) comprende, además, un filtro electrostático (14b) situado en el lado del filtro de espuma (14a) que está encarado a la segunda parte filtrante (16).

Description

Un conjunto filtrante.

La invención se refiere a un conjunto filtrante. Particularmente, pero no exclusivamente, la invención se refiere a un conjunto filtrante destinado y adaptado para emplear en una aspiradora. Más concretamente, la invención se refiere a un conjunto filtrante para usar en una aspiradora y que se emplea para proteger la unidad de motor y ventilador.

Los conjuntos filtrantes con motor para quitar el polvo arrastrado por la corriente de aire de una aspiradora o de otro aparato captador de polvo son corrientes. Dichos conjuntos filtrantes comprenden, por lo general, al menos un filtro situado en una caja de filtros. Usualmente, hay dos o tres filtros dispuestos en serie dentro del conjunto filtrante para maximizar la cantidad de polvo recogido por el mismo conjunto filtrante. Un tipo conocido de filtro comprende un primer filtro de espuma que está situado directamente en la corriente de aire y que tiene una gran capacidad de retención de polvo. Se prevé un filtro electrostático o del tipo HEPA capaz de atrapar partículas de polvo muy pequeñas, en particular partículas menores que una micra, aguas abajo del filtro de espuma para retener cualquier partícula de polvo escapada de dicho filtro de espuma. En dicha disposición conocida, pocas o ninguna partícula de polvo puede salir del conjunto filtrante. Es conocido el prever un filtro de espuma separable del conjunto filtrante para su limpieza. El documento WO 99/12635 describe un filtro de aire destinado al aparato respiratorio que comprende una serie de filtros: de espuma, electrostático y HEPA. Los filtros están situados en dos compartimientos separados, un primer compartimiento que tiene un pre-filtro de espuma lavable y un segundo compartimiento que tiene un filtro electrostático y un filtro del tipo HEPA. El pre-filtro de espuma retiene la mayor parte de polvo arrastrado y es desmontable para su limpieza. Sin embargo, esta disposición queda limitada porque el filtro electrostático o el filtro de tipo HEPA, que retienen el polvo que pueda escapar del pre-filtro de espuma, no pueden sacar para limpiarlos. Por lo tanto, los filtros del segundo compartimiento necesitan ser reemplazados con intervalos frecuentes.

Es un objetivo de la presente invención el proporcionar un conjunto filtrante, adecuado para usar en una aspiradora o en otro aparato, que tenga una gran capacidad para retener el polvo y en el que los componentes de los filtros del conjunto filtrante no requieran ser reemplazados con intervalos frecuentes. Es otro objetivo de la presente invención, el proporcionar un conjunto filtrante que retenga la capacidad de contener el polvo bajo grandes contrapresiones. Además, es un objetivo de la presente invención el proporcionar un conjunto filtrante destinado a emplear en una aspiradora o en otro aparato donde el motor esté eficazmente protegido y en el que se reduzcan los costes de mantenimiento de la propia aspiradora o de otro aparato.

La invención proporciona un conjunto filtrante, destinado a emplear en una aspiradora, que tiene una primera parte filtrante constituida por un filtro de espuma y una segunda parte filtrante situada aguas abajo de la primera parte filtrante y constituida por un medio filtrante del tipo HEPA, estando dichas primera y segunda partes filtrantes mantenidas directamente adyacentes entre sí por medio de una caja de filtros, y quedando dicho filtro de espuma de la primera parte filtrante, durante el uso, expuesto directamente al flujo de aire cargado de polvo, y siendo la primera parte filtrante separable del conjunto filtrante, caracterizado porque la primera parte filtrante comprende, además, un filtro electrostático situado en el lado del filtro de espuma que queda encarado a la segunda parte filtrante. En tal disposición, cualquier partícula de polvo que pudiera escapar del filtro de espuma es atrapada por el filtro electrostático antes de que la misma alcance el filtro HEPA. Bajo condiciones normales de uso, pocas o ninguna partícula se depositarán en el filtro HEPA. Esto prolonga la vida del filtro HEPA dado que el mismo es eficaz para separar el polvo y la suciedad sólo bajo condiciones extremas, lo cual es infrecuente. Además, el filtro de espuma y el filtro electrostático se podrán sacar para su limpieza mediante una simple operación.

Preferentemente, el filtro electrostático está unido al filtro de espuma. La unión del filtro electrostático con el filtro de espuma asegura que no haya una mala colocación o una desalineación del filtro electrostático. Si dicho filtro electroestático se colocase en posición incorrecta, el polvo que pudiera haber sido atrapado por dicho filtro electrostático pasaría al filtro HEPA. Y si esto sucediera, el filtro HEPA necesitaría ser reemplazado con mayor frecuencia. La unión de filtro electrostático con el filtro de espuma asegura que esto no suceda. Además, la unión del filtro electrostático con el filtro de espuma constituye un bloque de filtros que se puede sacar fácilmente del conjunto filtrante para limpiarlo. Alternativamente, el filtro electrostático se podría incorporar amoviblemente al filtro de espuma.

Preferiblemente, la primera parte filtrante será lavable. La primera parte filtrante retendrá, por lo general, la mayor parte de polvo o de suciedad arrastrada por el flujo de aire. Cuando la parte filtrante resulte menos eficaz de lo deseado debido a un exceso de carga, el usuario podrá lavar simplemente dicha parte filtrante y, después de secarla, la primera parte filtrante se podrá reponer al conjunto filtrante para volverla a usar. Así pues, se reducen los costes de mantenimiento del aparato.

Preferiblemente, la segunda parte filtrante será lavable. Esto significa que el conjunto entero de filtro se podrá limpiar mediante lavado, lo cual a su vez significa que no se requiere la sustitución de los filtros. Cuando el conjunto filtrante se vuelva menos eficaz de lo deseable debido a un exceso de carga, el usuario podrá lavar ambas primera y segunda partes filtrantes y, después de secarlas, el conjunto filtrante se podrá reintegrar a la aspiradora (u otro aparato) para volver a usarlo. De esta manera, los costes de mantenimiento del aparato se reducen ventajosamente.

Preferiblemente, la primera y segunda partes filtrantes quedan, al menos parcialmente, encerradas por medio de una caja de filtros. De preferencia, al menos una de las partes filtrantes estará unida a la caja de filtros. Con mayor preferencia, la segunda parte filtrante estará unida a la caja de filtros. Esto asegura que dicha segunda parte filtrante no pueda quedar mal colocada o desalineada cuando la primera parte filtrante se saque para lavarla.

Preferiblemente, la primera parte filtrante tiene un tirador o un elemento de asido situado en una superficie de la misma y distante de la segunda parte filtrante para facilitar la extracción de la primera parte filtrante de la caja de filtros. Ventajosamente, esto proporciona unos medios para extraer la primera parte filtrante de la caja de filtros cuando la misma necesita ser limpiada, sin que el usuario tenga que manejarla directamente.

Otras características ventajosas se pondrán de manifiesto en las reivindicaciones complementarias.

A continuación se describirán unas realizaciones de la invención haciendo referencia a los dibujos que se acompañan, en los que:

La figura 1a es una vista en planta de un primer conjunto filtrante de acuerdo con la invención;

La figura 1b es una vista en sección tomada por la línea b-b de la fig.1a;

La figura 2 es una vista explosiva del conjunto filtrante de la fig.1a;

Las figuras 3a, 3b y 3c son unas vistas en planta, lateral y en perspectiva respectivamente, de una primera parte filtrante que integra el conjunto filtrante ilustrado en las figs. 1 y 2;

Las figuras 4a y 4b son unas vistas en planta y lateral respectivamente, de una segunda parte filtrante que integra el conjunto filtrante ilustrado en las figs. 1 y 2;

La figura 5 es una vista en sección de un segundo conjunto filtrante de acuerdo con la invención;

Las figuras 6a y 6b son unas vistas en perspectiva y en sección respectivamente, del conjunto filtrante de la fig.5 representado a escala reducida y mostrando la primera parte filtrante en posición parcialmente extraída; y

La figura 7 es una vista explosiva en perspectiva de un tercer conjunto filtrante de acuerdo con la invención y similar al que se ilustra en las figs. 5, 6a y 6b.

En las figuras 1a, 1b y 2 se ilustra una primera realización de un primer conjunto filtrante de acuerdo con la presente invención. El conjunto filtrante 10 comprende esencialmente una caja de filtros 12, una primera parte filtrante 14 y una segunda parte filtrante 16. La caja de filtros 12 es de forma cilíndrica y está obtenida a partir de un material plástico adecuado. Dicha caja de filtros 12 tiene una pared exterior cilíndrica 18 adaptada para recibir la primera y la segunda partes filtrantes 14, 16. Hay un manguito cilíndrico 20 que está situado por dentro de la pared cilíndrica exterior 18 y que está asociado a la misma mediante unos brazos o radios 22 que se proyectan radialmente y que se extienden entre una cara extrema del manguito cilíndrico 20 y una cara extrema de la citada pared cilíndrica exterior 18. Como se puede apreciar por la figura 2, los radios 22 caen generalmente en el plano de un extremo de la pared cilíndrica exterior 18. Dicha pared cilíndrica exterior 18, el manguito cilíndrico 20 y los radios 22 están fabricados integralmente por medio de técnicas conocidas de conformación de plásticos.

Se ha previsto una porción central de asido 24 en o dentro del manguito cilíndrico 20. La misma también está moldeada integralmente con la pared cilíndrica exterior 18, el manguito cilíndrico 20 y los radios 22. La porción central de asido 24 comprende esencialmente una parte generalmente cilíndrica 25 con una porción a modo de plaquita 26 que se extiende de la misma a lo largo del eje de la caja de filtros 12. Dicha porción a modo de plaquita 26 proporciona al usuario unos medios para agarrar la porción central de asido 24 con el objeto de insertar el conjunto filtrante 10 en el aparato donde el mismo se ha de usar, o sacarlo del mismo. La porción a modo de plaquita 26 puede incorporar una superficie texturada que ayude al usuario a agarrar la porción de asido 24. Dicha porción a modo de plaquita 26 está dimensionada de modo que la misma se proyecta más allá de la superficie extrema de la caja de filtros 12 como se ilustra en la figura 1b. Esta característica se puede usar conjuntamente con la aspiradora con el objeto de impedir que el usuario coloque inadvertidamente el conjunto filtrante 10 en el aparato correspondiente con una orientación incorrecta. Más concretamente, la aspiradora incluirá un rebajo u otra configuración donde se pueda alojar la caja de filtros 12, aunque el rebajo no incluya ningún alojamiento para la porción sobresaliente a modo de plaquita 26. Esto asegura que el usuario no pueda asentar la caja de filtros 12 en el rebajo de la aspiradora si dicha caja de filtros 12 está mal colocada. El usuario quedará alertado de ello y podrá corregir la orientación de la misma caja de filtros 12.

Se comprenderá que el manguito central 20 y/o la porción central de asido 24 puede llevar medios para fijar el conjunto filtrante 10 al aparato pertinente. La manera en que el conjunto filtrante 10 se conecta a dicho aparato es irrelevante para esta invención y un lector especializado verá que dicha conexión se puede efectuar emparejando superficies configuradas, mediante partes roscadas, mediante afianzadores de acoplamiento rápido u otros medios equivalentes.

Es esencial que los radios 22 estén dispuestos y configurados de manera que obstruyan una proporción relativamente pequeña del área de la cara extrema de la caja de filtros 12 donde caen dichos radios 22. En la realización ilustrada, hay ocho radios 22 que están dispuestos angularmente equidistantes alrededor del manguito cilíndrico 20. Sin embargo, el número de radios previstos 22 no es crítico y se considera que podrán haber menos o más de ocho radios 22. Se puede aceptar un mínimo de cuatro radios y un máximo de dieciséis, prefiriéndose ocho o doce radios.

A continuación se describirá la primera y segunda partes filtrantes haciendo referencia también, a las figuras 3 y 4. La primera parte filtrante 14 comprende un filtro de espuma 14a y un filtro electrostático 14b. Un material adecuado para fabricar el filtro de espuma 14a es la espuma de poliuretano de célula abierta reticulada de 90 ppi. El filtro de espuma 14a es formado y configurado para formar un disco cilíndrico con una abertura central 14c. El filtro de espuma 14a está dimensionado para llenar sustancialmente el interior de la caja de filtros 12. Por lo tanto, el diámetro exterior del filtro de espuma 14a es sustancialmente el mismo que el diámetro de la pared cilíndrica exterior 18 de la caja de filtros 12, y el diámetro de la abertura central 14c del filtro de espuma 14a es sustancialmente el mismo que el del manguito cilíndrico 20. Con el objeto de asegurar que el interior de la caja de filtros 12 se llene ajustadamente, es preferible que el diámetro exterior del filtro de espuma 14a sea ligeramente mayor que el diámetro interior de la pared cilíndrica exterior 18, y que el diámetro de la abertura central 14c del filtro de espuma 14a sea ligeramente menor que el diámetro exterior del manguito cilíndrico 20. El filtro electrostático 14b está fabricado a partir de una lámina de un medio electrostático adecuado, por ejemplo Technostat®. Dicho filtro electrostático 14b es de forma circular y tiene una abertura central 14d. El mismo filtro electrostático 14b está dimensionado de modo que el diámetro exterior del mismo sea sustancialmente igual que el diámetro exterior del filtro de espuma 14a y que la abertura central 14d de dicho filtro electrostático 14b sea sustancialmente igual que la abertura central 14c del filtro de espuma 14a. El filtro electrostático 14b se une al filtro de espuma 14a por medios adecuados de modo que la abertura central 14c y la abertura central 14d queden alineadas. Alternativamente, el filtro electrostático 14b se podrá colocar adyacente al filtro de espuma 14a, sin unirlos.

Se ha previsto un tirador 28 en la primera parte filtrante 14 con el objeto de ayudar a extraer dicha primera parte filtrante 14 de la caja de filtros 12. El tirador 28 puede tener cualquier forma adecuada. En la realización ilustrada, el tirador 28 consiste en un cordón flexible y alargado 28a que tiene un elemento de fijación 28b en un extremo y un elemento de asido 28c en el otro extremo. El elemento de fijación 28b se hace pasar a través del filtro de espuma 14a y del filtro electrostático 14b de la primera parte filtrante 14, de la manera usual con respecto a los materiales textiles y artículos hechos a partir de los mismos. El cordón 28a se prevé lo suficientemente largo para asegurar que el elemento de asido 28c sea accesible al usuario para efectuar la extracción de la primera parte filtrante 14 de la caja de filtros 12. Alternativamente, se podría asegurar un simple tirador textil o de plástico a la superficie exterior de la primera parte filtrante 14, mediante adhesivo o por otros medios.

La segunda parte filtrante 16 se ilustra en las figuras 4a y 4b. Dicha segunda parte filtrante 16 consiste en un medio filtrante de tipo HEPA cubierto por ambos lados por unas capas de un tejido protector. Dichas capas se mantienen unidas de manera conocida mediante cosido u otros medios conocidos. La segunda parte filtrante 16 es de forma circular con una abertura central 16a a propósito para recibir el manguito central 20 de la caja de filtros 12. Las dimensiones de la segunda parte filtrante 16 se eligen de manera que dicha segunda parte filtrante 16 cubra la cara extrema de la caja de filtros 16 en la que existen los radios. La segunda parte de filtro 16 está situada directamente adyacente a los radios 22 de la caja de filtros 12 y está unida a la porción de la pared cilíndrica exterior 18 inmediatamente adyacente a los extremos exteriores de los radios 22. De esta manera, la segunda parte filtrante 16 se mantiene en una posición fija con respecto a la caja de filtros 12. La segunda parte filtrante 16 está unida a la caja de filtros 12 por cualquier método adecuado. Los métodos adecuados consisten en la termosoldadura, soldadura ultrasónica y adhesivos. Es preferible que, durante el procedimiento de unión, todas las capas de la segunda parte filtrante 16 estén unidas a la caja de filtros 12 a fin de reducir el riesgo de exfoliación de la propia segunda parte filtrante 16 durante el lavado.

Como se puede ver en las figuras 1 y 2, el conjunto se dispone de modo que la segunda parte filtrante 16 quede situada directamente adyacente a los radios 22 de la caja de filtros 12 y que la primera parte filtrante 14 se coloque después dentro de la pared cilíndrica exterior 18 de la caja de filtros 12, directamente adyacente a la segunda parte filtrante 16. El filtro electrostático 14b de la primera parte filtrante 14 cae directamente adyacente a la segunda parte filtrante 16.

En el uso, el conjunto filtrante 10 se coloca en el camino del flujo de aire de la aspiradora o de otro aparato donde se aplique el citado conjunto filtrante 10. La porción a modo de plaquita 26 sirve para asegurar que la caja de filtros 12 quede correctamente orientada. Específicamente, el conjunto filtrante 10 se dispone de manera que la cara abierta de la caja de filtros 12, es decir, la cara extrema distante de la que están dispuestos los radios, quede encarada aguas arriba. El aire a filtrar, por tanto, entra primero en el filtro de espuma 14a. El filtraje tiene lugar dentro del filtro de espuma 14a que tiene una considerable capacidad para atrapar y retener el polvo. Sin embargo, el uso continuado, particularmente dentro de una aspiradora, puede conducir a un incremento de la contrapresión aplicada al conjunto filtrante 10. Cualquier partícula de polvo que pueda escapar del filtro de espuma 14a es atrapada por el filtro electrostático 14b de la primera parte filtrante 14. En el caso de que dicha primera parte filtrante 14 no se quite y se limpie mediante lavado antes de que la contrapresión aplicada al conjunto filtrante 10 alcance un valor crítico, el polvo previamente retenido en la primera parte filtrante 14 será expelido de la misma. Sin embargo, la presencia de la segunda parte filtrante 16, inmediatamente aguas abajo de la primera parte filtrante 14, asegura que cualquier partícula de polvo liberada por la primera parte filtrante 14 quede retenida dentro del conjunto filtrante 10. Cuando un conjunto filtrante 10 de esta clase se emplea como filtro pre-motor en una aspiradora o en otro aparato, el motor queda con el mismo eficazmente protegido. Incluso cuando el conjunto filtrante 10 esté completamente cargado de polvo, no habrá aún emisión del polvo previamente retenido por el conjunto filtrante 10 y el motor seguirá estando protegido. Ciertamente, en este caso, ya sea la contrapresión a través del conjunto filtrante 10 o la elevación de la temperatura de funcionamiento del motor será normalmente suficiente para activar una luz de alarma para indicar al usuario que el conjunto filtrante requiere ser sacado y limpiado.

Como se mencionó anteriormente, la primera parte filtrante 14 se puede limpiar mediante lavado. La segunda parte filtrante 16 también es posible limpiarla mediante lavado. Si la segunda parte filtrante 16 está unida a la caja de filtros 12, dicha segunda parte filtrante 16 y la caja de filtros 12 se deberán lavar conjuntamente. Si la segunda parte filtrante 16 no está unida a la caja de filtros 12, entonces la segunda parte filtrante 16 se podrá lavar, naturalmente, con independencia de la caja de filtros 12. No obstante, habrá que tener cuidado entonces de sustituir la segunda parte filtrante 16 de la caja de filtros 12 en una posición que no permita el paso del aire a través del conjunto filtrante 10 sin pasar a través de la segunda parte filtrante 16.

Se notará que el conjunto filtrante antes descrito podrá fabricarse con cualquier dimensión apropiada. Puramente a efectos de ilustración y sin ninguna intención de limitar la presente descripción, las dimensiones de la caja de filtros 12 ilustrada son del orden de 140 mm de diámetro y 25 mm de profundidad.

En las figuras 5, 6a y 6b se ilustra una segunda realización de un conjunto filtrante de acuerdo con la invención. Como se podrá apreciar por esas figuras, el conjunto filtrante 100 es igualmente de forma cilíndrica. En contraste con la realización ilustrada en las figs. 1 a 4, la longitud axial del conjunto filtrante 100 es mayor que el diámetro del mismo.

El conjunto filtrante 100 comprende una primera parte de alojamiento 102 y una segunda parte de alojamiento 104. La primera parte de alojamiento 102 es de forma generalmente circular y tiene una porción central plana 106 que está rodeada por una porción circular rehundida 108. Hay dos patas de posicionamiento sobresalientes hacia fuera 110 que están equidistantes alrededor de la porción rehundida 108 y que se extienden de la base de dicha porción rehundida 108 como se ilustra en las figuras. La segunda porción de alojamiento 104 es de forma anular y lleva una abertura en el centro de la misma y una pared lateral 112 que refleja la extremidad más externa de la porción rehundida 108 de la primera porción de alojamiento 102. Un labio anular 114 se extiende radialmente hacia fuera desde el borde distal de la pared lateral 112.

Hay un filtro del tipo HEPA 116 que está situado entre la primera y segunda porciones de alojamiento 102, 104. Dicho filtro del tipo HEPA 116 comprende un paquete de fruncidos con 102 fruncidos de material filtrante del tipo HEPA lavable que está dispuesto en forma cilíndrica. Un primer extremo 116a está asentado en la porción rehundida 108 de la primera porción de alojamiento 102 y está unida a la misma por medios adecuados. Dichos medios adecuados comprenden el encapsulado, los adhesivos, etc. La unión del primer extremo 116a del filtro tipo HEPA 116 con la porción rehundida 108 es de suficiente calidad para impedir cualquier paso de aire alrededor del extremo del filtro tipo HEPA 116 dentro de la porción rehundida 108. El otro extremo 116b del filtro tipo HEPA 116 está asentado en la segunda porción de alojamiento 104 radialmente hacia dentro de la pared lateral 112. El extremo 116b del filtro tipo HEPA 116 está unido a la segunda porción de alojamiento 104 mediante encapsulado o adhesivos u otros medios adecuados. De esta manera, el conjunto filtrante 100 toma una estructura cilíndrica que comprende la primera y segunda porciones de alojamiento 102, 104 y el filtro tipo HEPA 116.

Se prevé un bloque de filtro 150 radialmente hacia el interior del filtro tipo HEPA 116. Dicho bloque de filtro 150 comprende un filtro cilíndrico de espuma 120 y un filtro electrostático 121 situado en la superficie radialmente exterior de dicho filtro de espuma 120. El filtro electrostático 121 se puede unir al filtro cilíndrico de espuma 120 con medios adecuados. Alternativamente, dicho filtro electrostático 121 se puede deslizar sobre el filtro cilíndrico de espuma 120 sin estar unido al mismo. El bloque de filtro 150 está cerrado en un extremo inferior por una porción de disco circular 152. La porción de disco 152 está asegurada firmemente al extremo inferior mediante encapsulado, adhesivos, etc. El diámetro exterior del bloque de filtro 150 es esencialmente el mismo que el diámetro interno del filtro tipo HEPA 116. Esto asegura que, cuando el bloque de filtro 150 se coloca dentro del filtro tipo HEPA 116, dicho bloque de filtro 150, en particular el filtro electrostático 121, contacta con la superficie interna del filtro tipo HEPA 116. El diámetro interno del bloque de filtro 150 es lo suficientemente grande para permitir una entrada ilimitada de aire cargado de polvo hacia el interior del conjunto filtrante 100.

Como se ilustra en las figuras 6a y 6b, un primer extremo 120a del bloque de filtro 150 lleva una porción de sujeción 122. Dicha porción de sujeción 122 está preferentemente formada mediante encapsulado de modo que provee una porción de sujeción deformable elásticamente y que se une firmemente al extremo 120a del bloque de filtro 150. Alternativamente, la porción de sujeción 122 podría estar moldeada en material plástico y unida al bloque de filtro 150 mediante un adhesivo adecuado. La porción de sujeción 122 está dimensionada y configurada de manera que su extremidad más externa 124 hace tope contra la periferia de la abertura de la segunda porción de alojamiento 104 de forma estanca cuando el bloque de filtro 150 se inserta en el conjunto filtrante 100. La longitud axial del bloque de filtro 150 es tal que, cuando la extremidad más externa 124 de la porción de sujeción 122 está en contacto estanco con la segunda porción de alojamiento 104, la porción de disco 152 del bloque de filtro 150 presiona contra la porción central 106 de la primera porción de alojamiento 120. Dicha porción de sujeción 122 es de forma anular y tiene una abertura central que comunica con el interior del bloque de filtro 150.

En la figura 7 se ilustra una tercera realización del conjunto filtrante. El conjunto filtrante 100' tiene sustancialmente la misma construcción que el conjunto filtrante 100 ilustrado en las figs.5, 6a y 6b, con la excepción de que el extremo 116b' del filtro tipo HEPA 116' es estanco y el conjunto filtrante 100' incluye una envoltura exterior 156. El extremo 116b' está sellado con medios adecuados, por ejemplo, encapsulado, adhesivos, etc. Dicho extremo 116b' hace tope contra la superficie interior de la segunda porción de alojamiento 104'. La extremidad más externa 124' de la porción de sujeción 122' esta unida firmemente a la segunda porción de alojamiento 104'. La envoltura 156 es de forma cilíndrica y está constituida por un material plástico adecuado. La misma envoltura 156 esta adaptada para recibir el filtro tipo HEPA 116'. Un extremo 158 de la envoltura 156 está asentado en la porción rehundida 108' y está unido a la misma con medios adecuados, por ejemplo, adhesivos o encapsulado. Se han previsto unas ranuras 160 en la envoltura 156 para permitir que el aire se difunda fuera del conjunto filtrante 100'. La envoltura 156 proporciona una protección del filtro tipo HEPA 116' durante el

\hbox{manejo.}

El camino del flujo de aire a través de los conjuntos filtrantes 100, 100' es sustancialmente el mismo para una que para la otra realización. La descripción que sigue se refiere a la segunda realización aunque se notará que dicha descripción puede aplicarse igualmente a la tercera realización. En el uso, el conjunto filtrante 100 se coloca aguas arriba del conjunto motor y ventilador de una aspiradora. El camino del flujo de aire de la aspiradora está diseñado y dispuesto de modo que el aire que sale del aparato colector principal de suciedad y de polvo, preferiblemente un aparato separador ciclónico, entra en el conjunto filtrante 100 por vía de la abertura de la porción de sujeción 122. Luego, el aire pasa hacia el pasaje cilíndrico rodeado y delimitado por el bloque de filtro 150. El extremo de este pasaje distante de la porción de sujeción 122 está cerrado por la porción de disco 152 y la porción central 106 de la primera porción de alojamiento 102. Debido a que el bloque de filtro 150 presiona contra la porción central 106, la única salida disponible del pasaje es a través del filtro cilíndrico de espuma 120. Así pues, el aire se desplaza radialmente hacia fuera, lejos del eje longitudinal 126 del conjunto filtrante 100. Habiendo pasado por el filtro cilíndrico de espuma 120, el flujo de aire continua radialmente hacia fuera en la dirección de la flecha 128 y pasa a través del filtro de tipo electrostático 121. Luego el flujo de aire pasa a través del medio filtrante tipo HEPA de la segunda parte filtrante 116 antes de salir del conjunto filtrante 100 en una dirección radial.

Bajo circunstancias de funcionamiento normales, la inmensa mayoría de polvo fino arrastrado dentro del flujo de aire que entra en el conjunto filtrante 100, 100' quedará atrapado dentro de los intersticios del filtro cilíndrico de espuma 120 y del filtro electrostático 121. Pocas o ninguna partícula de polvo se recogerán en el filtro tipo HEPA 116. Esto es debido a que el filtro cilíndrico de espuma 120 tiene una gran capacidad para retener las partículas de polvo, y cualquier partícula que se pueda escapar del filtro cilíndrico de espuma 120 será atrapada por el filtro electrostático 121 del bloque de filtro 150. Cuando dicho bloque del filtro 150 se aproxima a su capacidad de carga, idealmente debería sacarse para limpiarlo. Esto puede hacerlo el usuario simplemente asiendo la porción de sujeción 122, 122' y levantando el bloque de filtro 150 fuera del conjunto filtrante 100 en la dirección de la flecha 130 como se ilustra en las figuras 6a y 7. Luego, se lava el bloque de filtro 150 enjuagándolo bajo un grifo doméstico y dejándolo secar. Luego, el bloque de filtro 150 se reintegra al interior del conjunto filtrante 100, 100' y se puede reanudar el funcionamiento.

Es preferible que el material del filtro tipo HEPA del cual dicho filtro HEPA 116 está constituido sea lavable. Esto asegura que el filtro tipo HEPA 116 no se degrade ni deteriore de manera medida significativa en el caso de que el bloque de filtro 150 se vuelva a usar antes de estar completamente seco. Igualmente, es posible que el bloque de filtro 150 no se limpie mediante lavado antes de sobrepasar su capacidad de carga. En este caso, el polvo previamente atrapado por el bloque de filtro 150 podría ser expelido del mismo. Cualquier y toda partícula de polvo expelida del bloque de filtro 150 será inevitablemente atrapada y capturada por el filtro de tipo HEPA 116. Si se ha dejado acumular una cantidad significante de polvo en el filtro tipo HEPA 116, se podrá lavar luego mediante enjuagado bajo un grifo doméstico y dejarlo secar. Luego, se podrá reanudar el funcionamiento de la aspiradora.

Las patas de posicionamiento 110 se ilustran en las figuras 5, 6b y 7 estando espaciadas alrededor del eje longitudinal 126 del conjunto filtrante 100, 100'. Si la aspiradora u otro aparato donde el conjunto filtrante 100, 100' requiera una orientación rotacional específica de dicho conjunto filtrante 100, 100' se podrá prever una disposición asimétrica de dichas patas de posicionamiento, a fin de que el conjunto filtrante 100, 100' no se pueda colocar apropiadamente en el aparato con cualquier orientación distinta a la correcta. Sin embargo, con la entrada del flujo de aire dispuesta axialmente y la salida del flujo de aire facultada para girar en todas las direcciones, como se ilustra en las figuras 6a, 6b y 7, esto no es necesario.

Las modificaciones y variaciones que caigan dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas se harán manifiestas para un lector especializado. No se intenta excluir de la protección a los medios y dispositivos, distintos a las mencionados más arriba, para acoplar el conjunto filtrante en el aparato pertinente y para orientarlo en la correcta posición. También se apreciará que la forma del filtro o de la caja de filtros no necesita ser cilíndrica, con lo que otras formas estarán igualmente adecuadas. De hecho, la caja de filtros ilustrada en las figuras 1 a 4 no necesita abrirse por un lado cuando el conjunto filtrante está en uso: la caja de filtros podría tomar la forma de una estructura a modo de jaula teniendo las paredes laterales cerradas pero con ambas superficies extremas definidas por radios o por una malla. Una o ambas superficies extremas podrán ser amovibles o susceptibles de abrirse para permitir el acceso a las partes de filtro a efectos de limpieza. Uno o ambos manguitos cilíndricos y la porción central de asido se podrían omitir de la caja de filtros. Si se omite el manguito central, las aberturas centrales de la primera y segunda partes de filtro también se omitirán.

Claims (19)

1. Un conjunto filtrante (10) destinado a usarlo en una aspiradora, que tiene una primera parte filtrante (14) que comprende un filtro de espuma (14a) y una segunda parte filtrante (16) situada aguas abajo de la primera parte filtrante (14) y que consiste en un medio filtrante de aire con partículas (HEPA) de alta eficiencia, cuales partes filtrantes primera y segunda están dispuestas directamente adyacentes entre sí por medio de una caja de filtros (12), quedando expuesto el filtro de espuma de la primera parte filtrante (14), durante el uso, directamente al flujo de aire cargado de polvo, y siendo dicha primera parte filtrante (14) amovible del conjunto filtrante (10), caracterizado porque la primera parte filtrante (14) comprende, además, un filtro electrostático (14b) situado en el lado del filtro de espuma (14a) que está encarado a la segunda parte filtrante (16).

2. Un conjunto filtrante según se reivindica en la reivindicación 1, en el que el filtro electrostático está unido al filtro de espuma.

3. Un conjunto filtrante según se reivindica en la reivindicación 1, en el que el filtro electrostático está incorporado de manera amovible al filtro de espuma.

4. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la primera parte filtrante es lavable.

5. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la segunda parte filtrante es lavable.

6. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la primera y segunda partes filtrantes están encerradas, al menos parcialmente, en una caja de filtros.

7. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la caja de filtros está constituida por un material plástico.

8. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que al menos una de las partes filtrantes está unida a la caja de filtros.

9. Un conjunto filtrante según la reivindicación 8, en el que la segunda parte filtrante está unida a la caja de filtros.

10. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la caja de filtros tiene un lado abierto a través del cual la primera parte filtrante es introducida al interior de la caja de filtros.

11. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la primera parte filtrante tiene un tirador o elemento de asido en una de sus superficies, distante de la segunda parte filtrante, para facilitar la extracción de la primera parte filtrante de la caja de filtros.

12. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la primera parte filtrante es de forma cilíndrica y está cerrada por un extremo.

13. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la caja de filtros incorpora unos medios de posicionamiento para impedir la orientación incorrecta de la caja de filtros dentro de la aspiradora.

14. Un conjunto filtrante según se reivindica en la reivindicación 13, en el que los medios de posicionamiento comprenden un saliente situado en la caja de filtros y que se extiende hacia el exterior de la misma.

15. Un conjunto filtrante según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el conjunto filtrante es de forma generalmente cilíndrica.

16. Un conjunto filtrante según se reivindica en la reivindicación 15 en el que, durante el uso, la dirección del flujo de aire que pasa secuencialmente a través de la primera y segunda partes filtrantes es generalmente paralela al eje longitudinal del conjunto filtrante cilíndrico.

17. Un conjunto filtrante según se reivindica en la reivindicación 15 en el que, durante el uso, la dirección del flujo de aire que pasa secuencialmente a través de la primera y segunda partes filtrantes es generalmente radial.

18. Una aspiradora que tiene un camino de flujo de aire y al menos un conjunto filtrante, según se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, situado en dicho camino del flujo de aire.

19. Una aspiradora según se reivindica en la reivindicación 18 que comprende, además, un motor que hace que el aire fluya a lo largo del camino del flujo de aire, en la que el o un conjunto filtrante está situado aguas arriba de dicho motor.