JP7393804B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

従来、下記特許文献１に開示されている電気掃除機が提供されている。この電気掃除機は、集塵容器の円周部にその周方向に設けられた空気流入口から吸い込まれた空気を前記略円筒状の内周面に沿って旋回させた後、集塵容器の中心部から排気するための排気口が形成された内筒を設け、空気に含まれる塵埃を集塵容器の底部で捕集するものとされている。また、この電気掃除機が備える集塵容器の内筒は、外周壁の一部が通過する空気を濾過する内筒フィルターによって構成したものとされている。

特開２０１６－２６６８６号公報

しかしながら、特許文献１のような従来技術の場合、内筒フィルタ一周りに形成される旋囲気流によって、集塵容器内において毛や挨などの塵埃が巻き付きやすいという問題がある。このような塵埃の巻き付きが集塵容器内において発生すると、排気抵抗の増加に伴う集塵性能の低下や、メンテナンス性の低下等の副次的な問題が生じる懸念もある。

そこで本発明は、集塵装置において毛や挨などの塵埃が巻き付くのを抑制可能な電気掃除機の提供を目的とした。

上述した課題を解決すべく提供される本発明の電気掃除機は、電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱可能な集塵装置と、を備え、前記集塵装置が、流入口、及び軸線方向一方側に設けられた開口部を備えた外筒と、前記外筒の内部に配される構造体と、前記外筒、及び前記構造体の間に形成される集塵空間と、を有し、前記構造体が、前記軸線方向一方側から他方側に向かうにつれて外形が小さくなるように形成されたテーパー部を有すること、を特徴とするものである。

本発明の電気掃除機は、外筒の内部に配される構造体に軸線方向一方側から他方側に向かうにつれて外形が小さくなるテーパー部を設けたものとされている。これにより、流入口を介して集塵空間に流入した気流が、テーパー部の影響によって集塵空間内において旋回しつつ軸線方向他方側に向かうように進み、外筒の内部に配された構造体に毛や埃などの塵埃が絡みつきにくくなる。従って、本発明によれば、集塵装置において毛や挨などの塵埃が巻き付くのを抑制可能な電気掃除機を提供できる。

本発明によれば、集塵装置において毛や挨などの塵埃が巻き付くのを抑制可能な電気掃除機を提供できる。

本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。 図１の電気掃除機が備える掃除機本体を示す斜視図である。 図２の掃除機本体の要部断面図である。 図２の掃除機本体に装着される集塵部を示す断面図である。 図４の集塵部を示す斜視図である。 図４の集塵部を示す分解斜視図である。 図４の集塵部において外筒の内部に第一内筒を配した状態を示す斜視図である。 図４の集塵部を構成する第一内筒を示す斜視図である。 図４の集塵部が備える第二内筒を示す分解斜視図である。 図４のＡ－Ａ断面図である。 変形例に係る集塵部を示す断面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る電気掃除機１について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明においては、電気掃除機１の全体構成について概略を説明した後、要部についてさらに詳細に説明する。なお、以下の説明においては、特に断りの無い限り上下方向、幅方向、前後方向等の位置関係については、図１に示すように電気掃除機１を立設させた状態を基準として説明する。

≪電気掃除機１の全体構成について≫
図１に示すように、電気掃除機１は、スティック状（縦型）の外観を有する掃除機である。電気掃除機１は、例えば、充電式のものや、電源コードを介して外部電源から電力を得るものとすることができる。図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体１０、集塵部５０（集塵装置）、吸込口体１００、管部１１０、及び清掃用具１３０等を備えている。

掃除機本体１０は、電気掃除機１の本体をなし、吸引力を発揮して集塵する機能を発揮する部分である。具体的には、図２や図３に示すように、掃除機本体１０は、筐体をなす本体ケース１２の内部に、空気を吸引して気流を発生させるための電動送風機１４やバッテリー１８、基板部２０、その他の部品等を組み込んだものとされている。

掃除機本体１０は、把持部１６を備えている。把持部１６は、電気掃除機１の使用者が掃除機本体１０を把持するために設けられた部分である。すなわち、電気掃除機１は、例えば把持部１６により構成された開口部分に使用者が親指を除く指を通す等することにより、掃除機本体１０を把持できる構成とされている。掃除機本体１０は、把持部１６が延びる前後方向を基準に左右方向の少なくとも一方側において、電動送風機１４から排出された空気を排出する排気口１５（図１参照）を有する。

図３に示すように、掃除機本体１０は、風路構成部３８を有する。風路構成部３８は、集塵部５０に連通する風路３８ｂを構成する部分である。風路構成部３８は、集塵部５０の背面側において、上下方向に延びるように形成されている。風路３８ｂは、集塵部５０の集塵部流入口５２ｂに接続される風路排出口３８ｘを有する。また、風路３８ｂは、管部１１０や吸込口体１００が接続するための接続口として機能する吸引口３８ｙを有する。吸引口３８ｙは、管部１１０や吸込口体１００を介して吸引される空気の入口となる部分である。吸引口３８ｙは、風路構成部３８の下端側において開口している。

集塵部５０は、電気掃除機１により吸引された塵芥が集められる部分である。図１～図３に示すように、集塵部５０は、掃除機本体１０に対して連続するように設けられている。集塵部５０は、電気掃除機１において特徴的な構成を備えているため、具体的な構造については後に詳述する。

図１に示すように、管部１１０は、掃除機本体１０と吸込口体１００とを着脱可能に接続する筒状の部材である。管部１１０は、一端側が掃除機本体１０に設けられた吸引口３８ｙに差し込み可能な形状とされ、他端が吸込口体１００に対して接続可能な形状とされている。管部１１０を介して掃除機本体１０と吸込口体１００とを接続することにより、吸込口体１００から掃除機本体１０に至る一連の連通した経路（風路）を形成できる。

吸込口体１００は、掃除機本体１０の吸引口３８ｙに対して直接的、あるいは管部１１０を介して間接的に接続されるものである。吸込口体１００は、吸込口１０３及び継手部１０４を有する。吸込口１０３は、底面に向けて開口している。また、継手部１０４は、吸引口３８ｙあるいは管部１１０に接続可能とされている。

清掃用具１３０は、モップ１３２と、モップ収容ケース１３４とを有する。清掃用具１３０は、管部１１０の背面側に取り付けられたモップ収容ケース１３４に対し、モップ１３２を軸線方向に出し入れ可能とされている。電気掃除機１は、吸込口体１００等において塵埃を吸引して清掃するのに加えて、モップ収容ケース１３４からモップ１３２を取り出して清掃することもできる。

電気掃除機１は、大略、上述したような構成とされている。電気掃除機１は、集塵部５０や、吸込口体１００等、各部に特徴的な構造を備えたものとされている。以下、電気掃除機１の各部の構造について、さらに詳細に説明する。

≪集塵部５０の構成について≫
以下、集塵部５０について、図４～図１０を参照しつつ詳細に説明する。集塵部５０は、掃除機本体１０に対して着脱可能に設けられている。集塵部５０は、いわゆるサイクロン式の集塵装置とされている。すなわち、集塵部５０は、外筒５２に設けられた集塵部流入口５２ｂから空気を導入し、外筒５２内で旋回気流を形成した後、空気を排出させる過程において集塵できるものとされている。また、集塵部５０は、いわゆる単段あるいは複数段の分離方式のものを採用できるが、本実施形態では単段式の分離方式を採用したものとされている。

図４等に示すように、集塵部５０は、外筒５２（ダストカップ）、及び構造体５４を有し、これらの間に集塵空間５６が形成されたものである。集塵部５０は、集塵空間５６内に導入された空気を、構造体５４と外筒５２との間で旋回する旋回気流を形成可能なものとされている。集塵部５０は、掃除機本体１０において電動送風機収容部３４の下方側の位置に着脱可能とされている。

外筒５２は、塵埃を内部に堆積するための容器である。外筒５２は、上端側が開口した筒体とされている。図４～図６に示すように、外筒５２は、軸線方向一方側（図示例では上方側）に開口部５２ａを有し、軸線方向他方側（図示例では下方側）に外筒底部５２ｃを有する有底筒状のものとされている。外筒底部５２ｃは、外筒５２に溜まった塵埃を廃棄するために、開閉可能な蓋部を有していてもよい。また、外筒５２は、周部に集塵部流入口５２ｂ（流入口）を有する。

集塵部流入口５２ｂは、吸引口３８ｙから風路３８ｂ内に吸引され、風路排出口３８ｘから排出される空気を流入させるための入口となる部分である。集塵部流入口５２ｂは、風路排出口３８ｘに相当する位置に設けられ、例えば外筒５２の軸線方向（上下方向）の中間部に位置する。そのため、集塵部５０を掃除機本体１０に取り付けることにより、集塵部流入口５２ｂと風路排出口３８ｘとを連通させることができる。また、集塵部流入口５２ｂは、風路排出口３８ｘから排出された空気を外筒５２の内周面の接線方向に向けて集塵空間５６の内部に導入可能とされている。そのため、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６の内側に導入された空気は、外筒５２の内周面に沿って流れる旋回流を形成する。

図４や図６に示すように、構造体５４は、外筒５２の内部に配される部材である。構造体５４は、外筒５２との間に空気が流入する集塵空間５６を構成する部材である。構造体５４は、外筒５２と軸心位置が略一致するように配されている。構造体５４は、軸線方向一方側（図中上方側）から他方側（図中下方側）に向かうにつれて外形が小さくなるように形成された部分（後述のテーパー部７０）を有する。構造体５４は、第一内筒６０（内筒）及び一側筒部６４を有するとともに、必須の構成ではないが接続体６２をさらに有する。第一内筒６０は、一側筒部６４と接続されるが、接続体６２が設けられる場合は一側筒部６４および接続体６２の少なくとも一方と接続される。

図４や図７、図８等に示すように、第一内筒６０は、テーパー部７０、好ましくは延出部７２を備えている。また、第一内筒６０は、テーパー部７０の外周部に第一ガイド部７４、及び第二ガイド部７６を備え、必須の構成ではないがテーパー部７０の内周部に第三ガイド部７８を備えたものとされている。

テーパー部７０は、軸線方向一方側（図中上方側）から他方側（図中下方側）に向かうにつれて外形が小さくなるように形成された部分である。テーパー部７０は、円錐台状に形成されており、軸線方向一方側から他方側に向かうにつれて軸心側に向けて外周面が直線的に傾斜するように形成されている。テーパー部７０は、軸線方向一方側（上方側）に向けて開口する一方で、軸線方向他方側（下方側）において閉塞された閉塞部７０ａを備えたものとされている。

図４に示すように、テーパー部７０は、軸線方向一方側における大径部７０ｂの外径が、外筒５２の内径と略一致するように形成されている。また、大径部７０ｂの外周面には周方向に延びる周溝７０ｃが設けられている。テーパー部７０は、周溝７０ｃに装着されたＯリング等からなる気密部材（第一気密部材７０ｄ）により、外筒５２の内周面との間に形成される隙間を封止する第一封止部７３を形成できる。すなわち、閉塞部７０ａを外筒底部５２ｃ側に向けた姿勢としてテーパー部７０を外筒５２の内側にセットすることにより、周溝７０ｃに装着された第一気密部材７０ｄと外筒５２の内周面とが密接した第一封止部７３が形成される。また、第一封止部７３よりも軸線方向他方側（外筒５２の外筒底部５２ｃ側）において、テーパー部７０（第一内筒６０）と外筒５２との間に集塵空間５６が形成される。また、第一封止部７３は、集塵空間５６に連通した集塵部流入口５２ｂよりも上方側に形成される。

テーパー部７０は、上述したようにして集塵空間５６を形成する機能に加え、集塵空間５６から排気するための集塵空間排気部８０としての機能も有する。具体的には、テーパー部７０には、内外を連通するように形成された通気孔７０ｅが周方向に多数設けられている。テーパー部７０は、樹脂成形により構成されていてもよいし、メッシュ部材８２で構成されてもよい。メッシュ部材８２は、樹脂材料、金属材料又はこれらの組み合わせによって構成される網状のものとされている。そのため、集塵空間排気部８０をなす通気孔７０ｅを通過する空気に含まれている塵埃を、メッシュ部材８２によって捕捉することができる。メッシュ部材８２よりも樹脂成形の方が、テーパー部７０の表面が滑らかになるため、塵埃の引っ掛かりを低減させることが可能である。

延出部７２は、テーパー部７０からさらに軸線方向他方側に延びるように形成された部分であるが、本実施形態では軸線方向他方側の端部（図示例では下端部）を基端として軸線方向他方側に向けて延びている。延出部７２は、集塵空間５６の内部において外筒底部５２ｃから軸線方向一方側（図示例では上方側）に離間するように形成されている。延出部７２は、閉塞部７０ａの周囲を取り囲むように形成されている。これにより、延出部７２は、上端側が閉塞部７０ａによって閉塞され、下端側において開口した筒状の形状とされている。閉塞部７０ａの周囲を取り囲むように延出部７２が設けられていることにより、集塵空間５６の軸心側の位置において外筒５２の底部から舞い上がってきた気流や塵埃が閉塞部７０ａに衝突し、軸線方向に対して交差する方向に拡がり難くなる。その結果、電気掃除機１においては、気流に含まれている毛や埃などの塵埃がテーパー部７０に絡みつきにくくなる。延出部７２は、筒形状である。延出部７２は、上端から下端に亘って同一の外形寸法を有する筒形状であるか、上端から下端に向けて外形が小さくなるテーパー状の筒形状であることが好ましい。これにより、第一ガイド部７４によってガイドされて軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ）側に向けてスムーズに案内されてきた気流や塵埃が延出部７２にて絡み付くことを抑制できる。なお、延出部７２は、筒状に限定されるものではなく、軸線方向に延びる複数の延出部材が互いに間隔を空けて設けられる構成であってもよい。

また、閉塞部７０ａは、中心側が外側に対して外筒５２の底部に向けて凸形状となっていても良く、さらに好ましくは湾曲していても良い。これにより、集塵空間５６の軸心側の位置において外筒５２の底部から舞い上がってきた気流や塵埃が閉塞部７０ａにて延出部７２に向けて移動させ易くなる。

また、外筒５２の底として一体的に形成された外筒底部５２ｃ、または外筒５２の周部に設けられた支軸を介して回動可能に軸支される等して外筒５２の底を開閉可能とされた蓋状の外筒底部５２ｃには、塵埃が旋回気流により動くことを規制する複数のリブ（突起部）５２ｄが設けられてもよい。複数のリブ５２ｄは、構造体５４に向かって延び、周方向に間隔を空けて配される。また、前述したように外筒５２の底として一体的に形成された外筒底部５２ｃまたは外筒５２の底を開閉可能な蓋状のものとされた外筒底部５２ｃには、複数のリブ５２ｄに代えて、または、複数のリブ５２ｄに加えて、構造体５４（閉塞部７０ａ）に向かって延びる突出部が設けられてもよい。複数のリブ５２ｄとともに突出部が設けられる場合には、突出部の周囲に複数のリブ５２ｄが軸線に対して交差する方向（本実施形態では径方向）に間隔を空けて配される。また、突出部は、柱状であり、例えば、円柱状、角柱状、断面が十字の柱状、または、構造体５４側に向けてテーパー形状となった円柱状、角柱状、断面が十字の柱状とすると良い。これにより、閉塞部７０ａの下方に集まる塵埃が気流により動くことを抑制することができる。外筒５２の底を回動により開閉可能な蓋状のものを外筒底部５２ｃとした場合には、塵埃が突出部やリブ５２ｄに絡まっても、塵埃の廃棄が容易である。

図７や図８に示すように、第一ガイド部７４は、テーパー部７０の外周側に設けられたリブ状の部分であり、外筒５２の内周面に当接している。第一ガイド部７４は、テーパー部７０や延出部７２を外筒底部５２ｃ側に向けた姿勢として構造体５４を外筒５２に挿入した状態において、外筒５２と第一内筒６０との間に配される。第一ガイド部７４は、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入して外筒５２の内周に沿う方向に旋回する気流を、軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ側）に案内するための案内部材として機能する。第一ガイド部７４は、軸線方向の一方側から他方側（図示例では上方側から下方側）に向かうに連れて集塵部流入口５２ｂに近づくよう延びている。第一ガイド部７４の端部は、集塵部流入口５２ｂに達していてもよい。別の表現をすると、第一ガイド部７４は、軸線方向の一方側から他方側（図示例では上方側から下方側）に向かうに連れて、集塵部流入口５２ｂに対して気流の旋回方向上流側の位置から集塵部流入口５２ｂに向けて近づくよう延びている。なお、第一ガイド部７４は、構造体５４に設けられる構成を例に説明したが、外筒５２の内周面に設ける構成であってもよい。この場合、第一ガイド部７４は、テーパー部７０（構造体５４）の外周面に当接することが好ましい。

第二ガイド部７６は、第一ガイド部７４と同様に、テーパー部７０の外周側に設けられたリブ状の部分である。第二ガイド部７６は、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入する気流を案内するためのガイド部材として機能するリブである。第二ガイド部７６は、外筒５２と第一内筒６０との間において、軸線方向と交差し、旋回方向に沿って延びるように形成されている。第二ガイド部７６は、上述した第一ガイド部７４の終端部と連結されている。

第三ガイド部７８は、第一内筒６０の内周側に設けられたリブ状のものである。第三ガイド部７８は、第一内筒６０の内部空間８４の内部に配される。第三ガイド部７８は、内部空間８４内に複数、周方向に所定の間隔毎に設けられている。第三ガイド部７８は、内部空間８４の周方向一方側から他方側に延びるように形成されている。本実施形態では、構造体５４を軸線方向に対して直交する平面で切断して軸線方向一方側（上方側）から見た状態において、第三ガイド部７８の基端部（テーパー部７０の内周面との接続部）に対して先端部（自由端）が右回り方向（旋回方向と同じ方向）に離れた位置に来るように形成されている。なお、接続体６２が設けられる場合には、テーパー部７０（第一内筒６０）と接続体６２との間で形成される内部空間８４に第三ガイド部７８が配される。

接続体６２は、集塵空間５６の内部に流入した空気を集塵部５０の外部に流出させるための気流流出部６７として機能するものであり、必須の構成ではないが気流流出部６７にフィルタを有していてもよい。また、接続体６２は、第一内筒６０と着脱可能に接続されていてもよく、この場合、接続体６２のうち軸線方向他方側の端部が第一内筒６０の内部にて接続される。図４等に示すように、接続体６２は、例えば筒状の枠体で構成されている。以下では、一例として、接続体６２を第二内筒６２Ａとして説明する。第二内筒６２Ａは、第一内筒６０に対して内側（集塵部５０の軸心側）に配されるものである。第二内筒６２Ａは、第一内筒６０及び一側筒部６４の双方あるいは一方に対して接続される。本実施形態では、第二内筒６２Ａは、第一内筒６０に対して接続されている。これにより、第一内筒６０と第二内筒６２Ａとの間には、内部空間８４が形成されている。上述した第三ガイド部７８は、内部空間８４の内部において周方向に所定の間隔毎に複数設けられている。

図９に示すように、第二内筒６２Ａは、第二内筒外枠９０、第二内筒内枠９２、及び第二内筒フィルタ９４（フィルタ）を有する。

第二内筒外枠９０は、円筒状であって、筒軸方向の中間部に支柱部９０ａ、開口部９０ｂを有する。支柱部９０ａは、筒軸方向に延びる柱状の部分であり、第二内筒外枠９０の周方向に所定の間隔毎に複数（本実施形態では４つ）設けられている。開口部９０ｂは、第二内筒外枠９０において、周方向に並ぶ支柱部９０ａ，９０ａの間において開口した部分である。

第二内筒内枠９２は、第二内筒外枠９０の内側に配される筒状の部材である。第二内筒内枠９２は、筒軸方向の中間部に支柱部９２ａ、開口部９２ｂを有する。支柱部９２ａは、筒軸方向に延びる柱状の部分であり、第二内筒内枠９２の周方向に所定の間隔毎に複数（本実施形態では４つ）設けられている。開口部９２ｂは、第二内筒内枠９２において、周方向に並ぶ支柱部９２ａ，９２ａの間において開口した部分である。

第二内筒フィルタ９４は、第二内筒６２Ａを介して環状空間８４から排出される空気に含まれている塵埃を捕捉するためのものである。第二内筒フィルタ９４は、細かい孔が多数形成されたメッシュ状のものである。第二内筒フィルタ９４は、第二内筒外枠９０及び第二内筒内枠９２に沿って湾曲させた状態とされ、第二内筒外枠９０と第二内筒内枠９２との間に挟み込まれる。これにより、第二内筒フィルタ９４は、第二内筒６２Ａの壁部となると共に、第二内筒外枠９０の開口部９０ｂ、及び第二内筒内枠９２の開口部９２ｂを通過しようとする空気に含まれている塵埃を捕捉可能とされている。

図４や図６に示すように、一側筒部６４は、上述した第二内筒６２Ａに対して、外筒５２の底部側から離れる方向（軸線方向一方側）に設けられている。一側筒部６４は、第二内筒６２Ａと一体的または着脱可能に設けられ、第二内筒６２Ａに対して上方側に隣接する位置に設けられている。図６に示すように、一側筒部６４は、拡径部６４ａ、中間部６４ｂ、及びフィルタ配置部６４ｃを有する。

拡径部６４ａは、第二内筒６２Ａ側から上方側に連続する部分である。拡径部６４ａは、上方側に向かうに連れてテーパー状に拡大するように形成されている。また、中間部６４ｂは、拡径部６４ａに対して軸線方向上方側に隣接する位置に設けられた部分である。中間部６４ｂは、外筒５２の軸線方向に延びるように形成されている。一側筒部６４の外周面には周方向に延びる周溝６４ｄが設けられている。一側筒部６４は、周溝６４ｄに装着されたＯリング等からなる気密部材（第二気密部材６４ｅ）により、外筒５２の内周面との間に形成される隙間を封止する第二封止部６５を形成できる。フィルタ配置部６４ｃは、外筒５２の内径と略同一とされている。そのため、フィルタ配置部６４ｃの外周面と、外筒５２の内周面との間には、殆ど隙間が形成されていない。

また、フィルタ配置部６４ｃは、内周側において中間部６４ｂとの境目をなす部分に段部６４ｆが形成されている。この段部６４ｆには、気密部材６４ｊが配される環状の溝部が設けられ、第二フィルタ６４ｈの下端部に当接することで、気密性を向上させている。フィルタ配置部６４ｃの内側には、第一フィルタ６４ｇ、及び第二フィルタ６４ｈが配されている。第一フィルタ６４ｇは、例えば不織布やスポンジ等によって構成されたフィルタである。第一フィルタ６４ｇは、段部６４ｆの上に配されている。また、第二フィルタ６４ｈは、プリーツ型のフィルタと、このフィルタの周囲を囲む枠体６４ｉとを少なくとも有する。気密部材６４ｊは、この枠体６４ｉの下端部に当接する。また、第二フィルタ６４ｈをなすプリーツフィルタは、第一フィルタ６４ｇの上に配され、枠体６４ｉは第一フィルタ６４ｇの周囲を囲うように内部に有する。また、第二フィルタ６４ｈは、枠体６４ｉの上面において気密部材６４ｋが配され、気密部材６４ｋが吸気側構成部４２ａに当接することで、気密性を向上させている。なお、第二フィルタ６４ｈのプリーツフィルタと第一フィルタ６４ｇとが離間することで、その空間で空気が分散するため、プリーツフィルタの表面を有効に活用することができる。これにより、フィルタが早期に目詰まりを起こして吸引力が低下するという課題を解決することができる。

なお、本実施形態では、構造体５４の内筒６０にテーパー部７０を設け、テーパー部７０の終端部（径方向外側の端部）が一側筒部６４の外周面に連続するように形成された例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１１に示すように、テーパー部７０に代えて、テーパー部７０とは異なる位置に配されるテーパー部７０Ａを設けてもよい。つまり、テーパー部７０を一側筒部６４に対して軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ側）に離れた位置まで移動させ、一側筒部６４に対して軸線方向に離間させた構成とする。このような構成とした場合、テーパー部７０Ａが軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ側）に向けて凸状となる傘状の形態（逆傘型の形態）となる。このような構成とした場合についても、上記実施形態に係る電気掃除機１と同様に、毛や埃などの塵埃が構造体５４に絡みつくのを抑制できる。なお、このような構成とする場合についても、集塵部流入口５２ｂは、テーパー部７０Ａよりも外筒底部５２ｃ側の領域において連通するように形成することが好ましく、外筒底部５２ｃに対してテーパー部７０Ａに近い位置に形成されることがより好ましい。なお、テーパー部７０Ａには、第一ガイド部７４、第二ガイド部７６および第三ガイド部７８が設けられなくてもよい。

また、本実施形態では、延出部７２が外筒底部５２ｃから軸線方向に離間したものとされているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１１に示すように、延出部７２は、テーパー部７０Ａから外筒底部５２ｃに到達するように形成されても良い。また、図１１では、テーパー部７０Ａのような逆傘型とした例において延出部７２を外筒底部５２ｃに到達するように形成した例を示したが、上記実施形態のようにテーパー部７０と一側筒部６４とが連続するように設けられたもの（テーパー部７０が一側筒部６４側に寄った位置に設けられているもの）においても、延出部７２を外筒底部５２ｃまで到達するように形成しても良い。

≪電気掃除機１の構成により得られる効果等について≫
以下、上述した電気掃除機１の構成により得られる効果等について説明する。

（１）本実施形態の電気掃除機１は、電動送風機１４を有する掃除機本体１０と、掃除機本体１０に着脱可能な集塵部５０と、を備え、集塵部５０は、集塵部流入口５２ｂ、及び軸線方向一方側に設けられた開口部５２ａを備えた外筒５２と、外筒５２の内部に配される構造体５４と、外筒５２、及び構造体５４の間に形成される集塵空間５６と、を有し、構造体５４は、軸線方向一方側から他方側に向かうにつれて外形が小さくなるように形成されたテーパー部７０を有することを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、外筒５２の内部に配される構造体５４に軸線方向一方側から他方側に向かうにつれて外形が小さくなるテーパー部７０を設けたものとされている。これにより、集塵部流入口５２ｂを介して集塵空間５６に流入した気流が、テーパー部７０の傾斜の影響によって集塵空間５６内において旋回しつつ軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ側）に向かうように進み、外筒５２の内部に配された構造体５４に毛や埃などの塵埃が絡みつきにくくなる。

（２）本実施形態の電気掃除機１は、構造体５４が、テーパー部７０を集塵空間５６から排気するための集塵空間排気部８０として備えた第一内筒６０（内筒）と、第一内筒６０から軸線方向他方側に延びる延出部７２と、を有することを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、第一内筒６０から軸線方向他方側に延びる延出部７２を備えている。このような構成とされているため、集塵空間５６において旋回し、集塵空間５６の軸心側の位置においてテーパー部７０側に舞い上がる気流が発生した状態において、気流やこれに含まれている塵埃の流れが延出部７２によって阻害される。すなわち、上述した構成とした場合、集塵空間５６の軸心側の位置において外筒５２の底部から舞い上がってきた気流や塵埃が、軸線方向に対して交差する方向に拡がり難くなる。その結果、電気掃除機１においては、気流に含まれている毛や埃などの塵埃がテーパー部７０に絡みつきにくくなる。

なお、上記実施形態においては、延出部７２を筒状の形状とした例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。電気掃除機１は、例えば、ブラシや櫛の歯のようなものを第一内筒６０から軸線方向他方側に延びるように設け、これを延出部７２として備えたものすることも可能である。

（３）本実施形態の上述した（２）における電気掃除機１は、外筒５２が、軸線方向他方側に底をなす外筒底部５２ｃを有するものであり、延出部７２の軸線方向他方側の端部が、集塵空間５６の内部において外筒底部５２ｃから離間していることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、延出部７２の軸線方向他方側の端部（外筒底部５２ｃ側の端部）を外筒底部５２ｃから離間させることにより、集塵空間５６の内容積を十分に確保しつつ、外筒底部５２ｃから舞い上がる気流が外側に広がることを抑制できる。つまり、電気掃除機１は、上記（３）のような構成とすることにより、第一内筒６０の下方かつ延出部７２の内側に塵埃が集まり易くなる。

（４）本実施形態における上述した（２）または（３）の電気掃除機１は、第一内筒６０の軸線方向他方側の端部が閉塞されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述した構成とすることにより、第一内筒６０の軸線方向他方側の端部が塵埃によって目詰まりするのを回避できる。

なお、本実施形態では第一内筒６０の軸線方向他方側の端部を閉塞した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第一内筒６０の軸線方向他方側の端部を閉塞しないようにしても良い。なお、第一内筒６０の軸線方向他方側の端部を閉塞しない場合には、当該部位が塵埃によって目詰まりしにくい構成とすると良い。

（５）本実施形態における上述した（２）～（４）いずれかの電気掃除機１は、集塵部５０が、第一内筒６０と外筒５２との間において、軸線方向の一方側から他方側に向かうに連れて、気流の旋回方向上流側の位置から集塵部流入口５２ｂに向けて近づくよう延びる第一ガイド部７４を備えることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したような第一ガイド部７４を備えているため、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入した気流が、第一ガイド部７４によってガイドされて軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ）側に向けてスムーズに案内される。つまり、本実施形態の電気掃除機１においては、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入して軸線方向一方側（上方側）にて生じる旋回気流を軸線方向他方側に向かい易くすることにより、気流に含まれている毛や埃などの塵埃が第一内筒６０のテーパー部７０に巻き付くのを抑制できる。

なお、本実施形態では、上述したような第一ガイド部７４を設けた例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第一ガイド部７４を設けない構成としたり、第一ガイド部７４に代わる他のガイド部材を設けた構成としたりしても良い。第一ガイド部７４を設けない場合には、例えば集塵部流入口５２ｂにおける気流の流入方向が軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ）に向くように集塵部流入口５２ｂの形状等を最適化する等の方策を講じると良い。また、第一ガイド部７４に代わる他のガイド部材を設ける場合には、第一ガイド部７４と同様に、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入した気流が軸線方向他方側に向けてスムーズに流れるようにガイドするものとしたり、集塵部流入口５２ｂから流入した気流が集塵空間５６の周方向に一周回るまでの間に気流の向きが軸線方向他方側に変わるようにガイドするものとしたりすると良い。

（６）本実施形態における上述の（２）～（５）いずれかの電気掃除機１は、集塵部５０が、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入する気流を案内する第二ガイド部７６を有し、第二ガイド部７６が、第一内筒６０と外筒５２との間において、軸線方向と交差する方向に延びるように設けられていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したような第二ガイド部７６を備えているため、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に気流をスムーズに導入して旋回させることができる。

なお、本実施形態では、上述した第二ガイド部７６を設けた構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第二ガイド部７６を設けない構成としたり、第二ガイド部７６に代えて同等の機能を発揮する構成を設けたりしても良い。

（７）本実施形態における上述した（２）～（６）いずれかの電気掃除機１は、構造体５４が、軸線方向の一方側に配される一側筒部６４を含み、第一内筒６０が一側筒部６４に接続されたものとすることができる。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したように内筒６０と一側筒部６４とが接続された構成とすることにより、第一内筒６０をしっかりと保持することができる。

（８）本実施形態における上述した（２）～（６）いずれかの電気掃除機１は、構造体５４は、軸線方向の一方側に配される一側筒部６４を含み、集塵空間５６の外部に空気を流出させるための気流流出部６７を有し、第一内筒６０の内部において軸線方向に延びるように配される接続体６２を有し、第一内筒６０と接続体６２とが接続されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したような構成とされているため、第一内筒６０を接続体６２によって、しっかりと保持することができる。なお、本実施形態では、上述した構成により接続体６２の例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、第二内筒６２Ａと第一内筒６０とを接続しても良い。

（９）本実施形態における上述した（１）～（８）いずれかの電気掃除機１は、集塵部５０が、集塵部流入口５２ｂよりも軸線方向の一方側において、構造体５４と外筒５２との間を封止する封止部（第一封止部７３、第二封止部６５）を有することを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したように集塵部流入口５２ｂよりも軸線方向の一方側に設けられた封止部において、構造体５４と外筒５２との間を封止したものであるため、集塵空間５６の気密性が高い。そのため、電気掃除機１は、構造体５４と外筒５２との隙間から空気等が漏れることによる集塵性能の低下が起こりにくい。また、構造体５４と外筒５２との隙間を介して集塵空間５６から外部に向かう気流が生じにくくなる。このため、そのような気流によって隙間に、塵埃が引き寄せられることを抑制することができる。

なお、本実施形態では、第一封止部７３を設けた構成を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。本実施形態の電気掃除機１は、例えば第一封止部７３を設けず、上述した第二封止部６５のみによって封止する構成とする等しても良い。

（１０）本実施形態における上述した（１）の電気掃除機１は、構造体５４は、集塵空間５６から排気するための気流流出部６７を有する第二内筒６２Ａ（内筒）を備え、テーパー部７０Ａが、第二内筒６２Ａと外筒５２の間に軸線方向と交差する方向に延びるように形成されており、テーパー部７０Ａに対して軸線方向他方側に、集塵部流入口５２ｂが配されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したような構成とされているため、テーパー部７０Ａに対して軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ側）にある集塵空間５６に対し、集塵部流入口５２ｂから塵埃を含む気流を導入して、空気と塵埃とに分離させることができる。また、本実施形態の電気掃除機１は、上述した構成とすることにより、集塵空間５６において空気と塵埃とに分離した後、テーパー部７０Ａを通過して軸線方向一方側に上昇した気流を、気流流出部６７から集塵部５０の外部に流出可能とされている。そのため、本実施形態の電気掃除機１によれば、毛や埃などの塵埃が構造体５４に絡みつきにくい。

（１１）本実施形態における上述した（１）の電気掃除機１は、テーパー部７０Ａが、第二内筒６２Ａと外筒５２の間に軸線方向と交差する方向に延びるように形成されており、テーパー部７０Ａと外筒５２の外筒底部５２ｃとの間に、集塵部流入口５２ｂから空気が流入することを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したような構成とされているため、テーパー部７０Ａと外筒５２の外筒底部５２ｃとの間に集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に対し、塵埃を含む気流を導入して、空気と塵埃とに分離させることができる。そのため、本実施形態の電気掃除機１によれば、毛や埃などの塵埃が構造体５４に絡みつきにくい。

（１２）本実施形態における上述した（１０）または（１１）の電気掃除機１は、集塵部流入口５２ｂが、軸線方向において、外筒５２の外筒底部５２ｃとテーパー部７０Ａとの間であって、外筒底部５２ｃに対してテーパー部７０Ａに近い位置に配されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したように軸線方向において外筒底部５２ｃに対してテーパー部７０Ａに近い位置において、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に対して気流を導入することができる。これにより、集塵空間５６の内側において旋回する気流に含まれている塵埃が、テーパー部７０Ａにより軸線方向他方側にスムーズに案内することができるため、構造体５４に対して絡みつくのを抑制できる。

（１３）本実施形態における上述の（１）～（１２）いずれかの電気掃除機１は、テーパー部７０が、通気孔７０ｅを有するメッシュ部材８２を配したことを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述した構成とすることにより、集塵空間５６から出る気流に含まれている塵埃を適確に捕捉することができる。

（１４）本実施形態における上述した（１３）の電気掃除機１は、メッシュ部材８２が、樹脂材料、金属材料又はこれらの組み合わせによって構成されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したように樹脂材料や金属材料又はこれらの組み合わせによって構成されるメッシュ部材８２を設けることにより、メッシュ部材８２が塵埃を適確に捕捉することができる。また、金属材料で構成する場合には、メッシュ部材８２に塵埃が付着し難くなる。

なお、本実施形態では、上述したような素材によって形成されたメッシュ部材８２を設けた例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、塵埃の付着に対して効果的な他の素材によって形成されたものをメッシュ部材８２として採用しても良い。

（１５）本実施形態における上述した（８）の電気掃除機１は、気流流出部６７が、金属材料、樹脂材料又はこれらの組み合わせで構成される壁部（第一内筒６０）に、複数の孔が形成されたものであることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述した構成とすることにより、気流流出部６７を通過する気流に含まれている塵埃を捕捉することができる。また、壁部の表面の粗さを低減させることで、塵埃の付着を抑制することができる。

（１６）本実施形態の電気掃除機１は、第一ガイド部７４と第二ガイド部７６とが連結していることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、このような構成とされているため、第一ガイド部７４と第二ガイド部７６との境界部分に塵埃が入り込まない。

（１７）本実施形態の電気掃除機１は、第二ガイド部７６が、旋回方向に沿って延びていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、このような構成とされているため、第二ガイド部７６に沿って集塵空間５６に流入する気流をスムーズに旋回させることができる。

（１８）本実施形態の電気掃除機１は、第一ガイド部７４が、集塵部流入口５２ｂに向かって延びていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、このような構成とされているため、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入した後、集塵部流入口５２ｂに到達しようとする気流を外筒底部５２ｃ側に案内することができる。これにより、集塵部流入口５２ｂから流入した気流が、集塵部流入口５２ｂの位置よりも外筒底部５２ｃ側に移動することなく旋回するのを抑制し、集塵部流入口５２ｂの近傍において毛や埃等の塵埃が巻き付くのを抑制できる。

（１９）本実施形態における上述した（２）～（８）の電気掃除機１は、第一内筒６０の内部には、第一内筒６０の外側から気流が流入可能な内部空間８４が設けられており、第一内筒６０の内周面から延びるように形成された第三ガイド部７８が、内部空間８４に配されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１においては、第一内筒６０から内部空間８４に流入した気流が、第三ガイド部７８によってガイドされ、内部空間８４の内側で旋回流を形成することが期待できる。これにより、内部空間８４の内部に流入した気流に含まれている塵埃を空気から分離して回収し、清浄化された空気を内筒６０から外部に排出できる。

なお、本実施形態では、第三ガイド部７８を設けた例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく第三ガイド部７８を設けない構成としたり、第三ガイド部７８に代えて他の構成を設けることにより、内部空間８４において旋回流を発生させるようにしても良い。

（２０）本実施形態の電気掃除機１は、第一内筒６０と外筒５２との間を封止するための第一気密部材７０ｄ、及び、一側筒部６４と外筒５２との間を封止するための第二気密部材６４ｅの少なくとも一方を有することを特徴とするものであれば良い。

このような構成とすることにより、電気掃除機１は、第一内筒６０と外筒５２との隙間から空気や塵埃が漏出するのを抑制できる。なお、本実施形態では、第一気密部材７０ｄ及び第二気密部材６４ｅの双方を設けることにより第一内筒６０と外筒５２との間の気密性を高めた構成を例示したが、少なくとも一方の気密部材を備えていれば、上記実施形態の電気掃除機１と同様の効果が期待できる。

（２１）図１０に示すように、本実施形態の電気掃除機１は、集塵部５０の軸心位置を通る軸線を含み、互いに直交する第一の仮想面Ａ、及び第二の仮想面Ｂによって分類される四つの仮想領域Ｘ１～Ｘ４を想定した場合において、集塵部流入口５２ｂは、四つの仮想領域のうちの一つである仮想領域Ｘ１において集塵部５０の内部に連通すると共に、仮想領域Ｘ１に対して隣り合う二つの仮想領域Ｘ２，Ｘ３のうち一方側（図示例では仮想領域Ｘ２）に偏った位置に配されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、このような構成とされているため、集塵部流入口５２ｂから流入した気流が第一内筒６０の外周面や、外筒５２の内周面に衝突して減衰する可能性を低減できる。これにより、電気掃除機１は、集塵部流入口５２ｂを流れる気流を、スムーズかつ勢いを殆ど落とすことなく集塵空間５６に流入させて旋回させ、塵埃と空気との分離効率を高めることができる。

（２２）本実施形態の電気掃除機１は、集塵部流入口５２ｂが、第一内筒６０の外周面及び外筒５２の内周面のうち少なくとも一方の接線方向に気流を導入可能なように形成されていることを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、このような構成とされているため、集塵部流入口５２ｂから流入した気流の大部分を、第一内筒６０の外周面や、外筒５２の内周面に沿うように流入させることができる。これにより、集塵部流入口５２ｂから流入した気流が、第一内筒６０の外周面や、外筒５２の内周面に衝突して減衰する可能性を低減させ、集塵空間５６に対してスムーズかつ勢いよく流入させて旋回させることができる。従って、上述した構成とすることにより、塵埃と空気との分離効率を高めることができる。

（２３）集塵容器内において毛や挨などの塵埃が巻き付きやすいという特許文献１のような従来技術の問題を解決するために、本実施形態の電気掃除機１は、電動送風機１４を有する掃除機本体１０と、掃除機本体１０に着脱可能な集塵部５０とを備え、集塵部５０は、集塵部流入口５２ｂ、及び軸線方向一方側に設けられた開口部５２ａを備えた外筒５２と、外筒５２の内部に配される構造体５４と、外筒５２、及び構造体５４の間に形成される集塵空間５６と、構造体５４と外筒５２との間において、軸線方向の一方側から他方側に向かうに連れて、気流の旋回方向上流側の位置から集塵部流入口５２ｂに向けて近づくよう延びる第一ガイド部７４とを有することを特徴とするものである。

本実施形態の電気掃除機１は、上述したような第一ガイド部７４を備えているため、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入した気流が、第一ガイド部７４によってガイドされて軸線方向他方側（外筒底部５２ｃ）側に向けてスムーズに案内される。つまり、本実施形態の電気掃除機１においては、集塵部流入口５２ｂから集塵空間５６に流入して軸線方向一方側（上方側）にて生じる旋回気流を軸線方向他方側に向かい易くすることができる。これにより、気流に含まれている毛や埃などの塵埃が構造体５４に巻き付くのを抑制できる。したがって、集塵装置において毛や挨などの塵埃が巻き付くのを抑制可能な電気掃除機を提供することができる。

本発明は、上述した実施形態や変形例等として示したものに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲でその教示及び精神から他の実施形態があり得る。上述した実施形態の構成要素は任意に選択して組み合わせて構成するとよい。また実施形態の任意の構成要素と、発明を解決するための手段に記載の任意の構成要素又は発明を解決するための手段に記載の任意の構成要素を具体化した構成要素とは任意に組み合わせて構成してもよい。これらについても本願の補正又は分割出願等において権利取得する意思を有する。

本発明は、縦型、キャニスター型、ロボット掃除機など電気掃除機全般において好適に利用できる。

１ ：電気掃除機
１０ ：掃除機本体
１４ ：電動送風機
５０ ：集塵部
５２ ：外筒
５２ａ ：開口部
５２ｂ ：集塵部流入口
５２ｃ ：外筒底部
５４ ：構造体
５６ ：集塵空間
６０ ：第一内筒
６２ ：第二内筒
６４ ：一側筒部
６４ｅ ：第二気密部材
６５ ：第二封止部
６７ ：気流流出部
７０ ：テーパー部
７０ｄ ：第一気密部材
７０ｅ ：通気孔
７２ ：延出部
７３ ：第一封止部
７４ ：第一ガイド部
７６ ：第二ガイド部
７８ ：第三ガイド部
８０ ：集塵空間排気部
８２ ：メッシュ部材
８４ ：環状空間
９４ ：第二内筒フィルタ
Ａ ：第一の仮想面
Ｂ ：第二の仮想面
Ｘ１ ：仮想領域
Ｘ２ ：仮想領域
Ｘ３ ：仮想領域
Ｘ４ ：仮想領域

Claims (10)

1. 電動送風機を有する掃除機本体と、
   前記掃除機本体に着脱可能な集塵装置と、を備え、
   前記集塵装置は、
   流入口、及び軸線方向一方側に設けられた開口部を備えた外筒と、
   前記外筒の内部に配される構造体と、
   前記外筒、及び前記構造体の間に形成される集塵空間と、を有し、
   前記構造体は、
   前記軸線方向一方側から他方側に向かうにつれて外形が小さくなるように形成されたテーパー部を有し、
   前記構造体は、
   前記テーパー部を、前記集塵空間から排気するための集塵空間排気部として備えた内筒と、
   前記内筒から前記軸線方向他方側に延びる延出部と、を有し、
   前記集塵装置は、前記内筒と前記外筒との間において、前記軸線方向の一方側から他方側に向かうに連れて、気流の旋回方向上流側の位置から前記流入口に向けて近づくよう延びる第一ガイド部を備えること、を特徴とする電気掃除機。
2. 前記外筒は、前記軸線方向他方側に底をなす外筒底部を有するものであり、
   前記延出部は、前記軸線方向の他方側の端部が、前記集塵空間の内部において前記外筒底部から離間していること、を特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記内筒は、前記軸線方向の他方側の端部が閉塞されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の電気掃除機。
4. 前記集塵装置は、前記流入口から前記集塵空間に流入する気流を案内する第二ガイド部を有し、
   前記第二ガイド部は、前記内筒と外筒との間において、前記軸線方向と交差する方向に延びるように設けられていること、を特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
5. 前記構造体は、
   前記軸線方向の一方側に配される一側筒部を含み、
   前記内筒が前記一側筒部に接続されていること、を特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
6. 前記構造体は、
   前記軸線方向の一方側に配される一側筒部を含み、
   前記集塵空間の外部に空気を流出させるための気流流出部を有し、前記内筒の内部において前記軸線方向に延びるように配される接続体を有し、
   前記内筒と前記接続体とが接続されていること、を特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
7. 前記集塵装置は、前記流入口よりも前記軸線方向の一方側において、前記構造体と前記外筒との間を封止する封止部を有すること、を特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載の電気掃除機。
8. 前記テーパー部は、メッシュ部材が配されていること、を特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の電気掃除機。
9. 前記メッシュ部材は、樹脂材料、金属材料又はこれらの組み合わせによって構成されていることを特徴とする、請求項８に記載の電気掃除機。
10. 前記気流流出部は、金属材料、樹脂材料又はこれらの組み合わせで構成される壁部に、複数の孔が形成されたものであること、を特徴とする請求項６に記載の電気掃除機。

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