EP4472776B1 - Ableitvorrichtung für eine reaktionsgefässeinheit, zentrifuge und verfahren zum reinigen einer reaktionsgefässeinheit - Google Patents

Ableitvorrichtung für eine reaktionsgefässeinheit, zentrifuge und verfahren zum reinigen einer reaktionsgefässeinheit

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EP4472776B1
EP4472776B1 EP23703204.0A EP23703204A EP4472776B1 EP 4472776 B1 EP4472776 B1 EP 4472776B1 EP 23703204 A EP23703204 A EP 23703204A EP 4472776 B1 EP4472776 B1 EP 4472776B1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
rotor
centrifuge
reaction vessel
discharge device
vessel unit
Prior art date
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EP23703204.0A
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EP4472776A1 (de
EP4472776C0 (de
Inventor
Wolfgang Heimberg
Frank FEIST
Wolfgang Mann
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BlueCatBio GmbH
Original Assignee
BlueCatBio GmbH
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Publication date
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Publication of EP4472776B1 publication Critical patent/EP4472776B1/de
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B04—CENTRIFUGAL APPARATUS OR MACHINES FOR CARRYING-OUT PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES
    • B04B—CENTRIFUGES
    • B04B15/00—Other accessories for centrifuges
    • B04B15/06—Other accessories for centrifuges for cleaning bowls, filters, sieves, inserts, or the like
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B04—CENTRIFUGAL APPARATUS OR MACHINES FOR CARRYING-OUT PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES
    • B04B—CENTRIFUGES
    • B04B5/00—Other centrifuges
    • B04B5/04—Radial chamber apparatus for separating predominantly liquid mixtures, e.g. butyrometers
    • B04B5/0407—Radial chamber apparatus for separating predominantly liquid mixtures, e.g. butyrometers for liquids contained in receptacles
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B04—CENTRIFUGAL APPARATUS OR MACHINES FOR CARRYING-OUT PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES
    • B04B—CENTRIFUGES
    • B04B5/00—Other centrifuges
    • B04B5/04—Radial chamber apparatus for separating predominantly liquid mixtures, e.g. butyrometers
    • B04B5/0442—Radial chamber apparatus for separating predominantly liquid mixtures, e.g. butyrometers with means for adding or withdrawing liquid substances during the centrifugation, e.g. continuous centrifugation

Definitions

  • the present invention encompasses a drainage device for a reaction vessel unit, a centrifuge and a method for cleaning a reaction vessel unit.
  • reaction vessel units containing multiple reaction vessels such as microtiter plates (MTPs) with their wells, are cleaned by centrifugation.
  • MTPs microtiter plates
  • the MTPs are placed on a rotor in a centrifuge's rotor chamber with the openings of the reaction vessels facing away from the rotor's rotational axis, and are centrifuged at a speed of up to several thousand rpm.
  • the ejected contents of the reaction vessels are collected by a wall of the rotor chamber. Substances remaining on the walls and surfaces of the rotor chamber partially flow off and collect in the lower area, but can also drip from the top and enter an MTP located in the rotor chamber. If several MTPs are cleaned consecutively in the centrifuge, there is also a risk of cross-contamination, as centrifugate from one MTP drips into another MTP.
  • centrifugally cleaned MTPs can still have wet surfaces even when the wells are completely emptied. This can complicate further use, for example, if the MTPs are subsequently sealed with a film.
  • the film is typically glued on to cover the openings of the wells. This can be for sterile interim storage of the MTPs before further use or after filling with a test fluid to isolate the test regime.
  • the wetted surface makes it difficult to seal the MTPs with a film.
  • centrifuge From the DE 10 2017 113 583 A1 A centrifuge is known in which the housing has a drainage channel below the rotor and the inner surfaces of the housing adjacent to the channel have a Form a funnel that flows into the chute. This allows the centrifuge accumulating in the rotor chamber to be collected and more effectively removed.
  • the DE 20 2014 010 544 U1 discloses a centrifuge for cleaning a reaction vessel unit, in which a gap is provided between the inner surface and a rotor, so that a wind is generated by the rotation of the rotor, which drives the fluid ejected on the inner surface to a drain.
  • the drain is connected to a suction pump for withdrawing the fluid.
  • An object of the invention is to reduce or reliably prevent the risk of contamination of a reaction vessel unit in a centrifuge.
  • a further object of the invention is to minimize or reliably prevent the wetting of a reaction vessel unit in a centrifuge.
  • a further object of the invention is to minimize the residence time of aerosols in the centrifuge or to prevent the occurrence of aerosols.
  • a further object of the invention is to minimize the internal surfaces in the housing that can come into contact with the ejected liquid.
  • a further object of the invention is to minimize the volume of space into which liquid particles can penetrate.
  • a further object of the invention is to reduce or eliminate the effort required for cleaning the rotor chamber of a centrifuge for MTP.
  • a further object of the invention is to keep ejected fluid away from all elements of the device, such as the housing, the rotor and the rotor axis, so that these parts do not corrode or are exposed to other chemical interactions with the ejected fluid, in order to, among other things, minimize costs resulting from surface treatments of the elements of the device for chemical protection and to accelerate and simplify the manufacturing process.
  • a drainage device for a reaction vessel unit comprising a plurality of reaction vessels, each of which has an opening lying in a common opening plane.
  • the drainage device comprises a drainage plate which is designed such that it can be arranged opposite the openings of the reaction vessels in a centrifuge and is designed such that it rotates with the reaction vessel unit during centrifugation, and liquid emerging from the reaction vessels is collected and drained by the drainage plate due to the centrifugal acceleration.
  • the drainage plate can be arranged obliquely with respect to the opening plane so that collected liquid is drained due to the centrifugal acceleration in the centrifuge along the obliquely arranged drainage plate in the axial direction of the rotational axis of the centrifuge rotor.
  • the axial direction refers to a rotational axis of a rotor of the centrifuge.
  • At least one discharge opening is formed on a front wall of the discharge device, toward which the discharge plate rises. The discharge opening has a spout that protrudes beyond the front wall.
  • a deflection plate in the sense of the invention, is a structure that has a surface opposite the opening plane of the reaction vessels. Liquid ejected from the reaction vessels by centrifugal acceleration can be collected on the surface and flow along under the effect of the centrifugal acceleration.
  • the deflection plate can be flat or essentially flat, arranged parallel to the opening plane, and open at the edges, in particular the flanks.
  • the collecting surface is preferably connected in a rotationally fixed manner to the unit comprising the rotor and the reaction vessel unit and thus rotates at the same rotational speed as the rotor. The collecting surface can also rotate at a different rotational speed than the rotor.
  • the collected liquid is driven from the center to the flank-side edges of the deflection plate due to the centrifugal acceleration and from there is thrown into the rotor chamber.
  • Ends of the rotor and thus also of the reaction vessel unit arranged thereon as well as the discharge device, which are opposite one another in the axial direction of the rotation axis, are referred to in the application as end faces or end face walls, while those ends of the rotor and of the reaction vessel unit arranged thereon as well as the discharge device, which are opposite one another transversely to the rotation axis, are referred to in the application as flank faces.
  • the deflection plate may also be curved, bent, or inclined, as long as the collected liquid is directed away from an area opposite the opening plane of the reaction vessels.
  • the liquid discharged from the deflection device may be collected on the walls of the rotor chamber. Since the deflection plate is arranged opposite the openings of the reaction vessels, the deflection plate may also be guided away from a wall, in particular the upper Wall, catch liquid dripping down the rotor chamber and prevent the reaction vessel unit from becoming contaminated by the liquid. Even if several reaction vessel units are cleaned one after the other, cross-contamination can be effectively and easily prevented.
  • the drain device can be reused after cleaning.
  • the drain device can be made of plastic or metal, for example. Chemicals that decompose or inactivate organic molecules can be used for cleaning, provided the material of the drain device is resistant to the chemical. An autoclave can also be used for cleaning, provided the material of the drain device is resistant to the temperatures used.
  • inclined means that the height or distance of the discharge plate varies relative to the opening plane of the reaction vessels.
  • the incline can be continuous or discontinuous (bent), constant (straight), or variable over its length (curved). It can run from one end face or end wall of the discharge device or reaction vessel unit to the other end face (one-sided) or from the center to both end faces (both sides). Since the opening plane of the reaction vessels generally runs parallel to the axis of rotation when the reaction vessel unit is accommodated in the centrifuge, the incline also runs at an angle to the axis of rotation.
  • the discharge plate Since the discharge plate is designed to be axially inclined relative to the opening plane or the axis of rotation, the collected liquid is driven by centrifugal acceleration along the incline to one end face of the rotor or rotor chamber, where it can be collected or ejected.
  • the wall of the rotor chamber surrounding the rotor is less wetted, therefore the risk of cross-contamination can be further reduced.
  • drainage in the axial direction does not exclude a superimposed movement of the liquid perpendicular to the axis of rotation.
  • the entire drainage movement of the liquid at the drainage plate represents a combination of the axial drainage with the drainage perpendicular to the axis. It can therefore be advantageous if flanks of the drainage device that run laterally along the axis of rotation are drawn downwards from the drainage plate in order to form an obstacle to movement of the liquid perpendicular to the axis of rotation. In this way, collection of the collected liquid at an axial end can be promoted by the liquid drained perpendicular to the axis also being drained axially on the downwardly drawn flanks. This can further improve the concentration of the liquids on an end wall.
  • the flanks and end walls of the discharge device can be designed to be flush with an edge of the reaction vessel unit.
  • the discharge device designed in this way can create a closed collecting space, which The rotor chamber is insulated.
  • the rotor chamber is not or hardly wetted, thus reducing or minimizing the effort required to clean the rotor chamber of a centrifuge for reaction vessel units.
  • the discharge device rotates with the rotor chamber, the air in the rotor chamber is not or hardly swirled, thus preventing wetting of the surfaces of the reaction vessel units during centrifugation. With little or no swirling, aerosol formation in the collection chamber is reduced or completely avoided.
  • the discharge opening is preferably flush or essentially flush with the inside of the discharge plate. Collected and discharged liquid is forced outwards and can be collected or further discharged at the front wall. Since the outer (flank) ends are located radially further out than the center of the front wall during centrifugation, the liquid will preferentially collect there, so that it can be best discharged there. It is therefore advantageous to provide two discharge openings, each at the outer (flank) end of the front wall.
  • the discharge opening can be formed on the front side, i.e. axially, or on the flank side, i.e. perpendicular to the axis. An opening facing upwards is also conceivable in principle, although means would then have to be provided to prevent back-drip from above and to avoid contamination.
  • Such a spout moves in a circular path during centrifugation. Collected and discharged substance is expelled outward and can be discharged via the spout into an annular collecting channel in which the spout runs. Contamination of the rotor chamber can be even more effectively prevented, and cleaning effort can be further reduced. As previously mentioned, it is advantageous to provide two discharge openings, each with such a spout.
  • the diverting device can be loosely attached to the reaction vessel unit, preferably in a form-fitting manner.
  • the diverting device can be provided separately from the centrifuge.
  • the reaction vessel unit can be prepared for centrifugation with the diverting device outside the centrifuge.
  • the diverting device can be detachably connected to the reaction vessel unit.
  • the diverting device can be provided separately from the centrifuge.
  • the reaction vessel unit can be prepared for centrifugation with the diverting device in a captive manner.
  • the connection can be, for example, a clip connection, a plug connection, a snap connection, or a sliding connection.
  • the discharge device can be detachably connected to a centrifuge rotor. This allows the rotor to be prepared to receive a reaction vessel unit. The discharge device can be removed for cleaning and is then ready for use again. The rotor can also be advantageously cleaned with the discharge device removed.
  • the discharge device can be integrated with a rotor of a centrifuge.
  • the rotor is designed to accommodate a A reaction vessel unit is available, simplifying laboratory work steps. Cleaning of the discharge device and/or the rotor chamber can be performed jointly or separately by rinsing inside the centrifuge or externally.
  • the discharge device can also be designed in several parts for easy removal and cleaning.
  • the diverter device can be or can be connected to a rotor shaft of a centrifuge.
  • the connection can be made, for example, by a cage or fork body or holding bracket that can be mounted or flanged into the centrifuge (on the rotor shaft) and which accommodates the diverter device, or the diverter device itself has a cantilever that can be mounted non-rotatably on the rotor shaft.
  • the rotor is ready to accommodate a reaction vessel unit without further preparation; handling the cover on the reaction vessel unit or on the rotor is not necessary.
  • the rotor and diverter device can be cleaned separately. Work steps in the laboratory can be simplified. Cleaning can be done by rinsing in the centrifuge or (after disassembly from the rotor shaft) externally.
  • a further aspect of the invention relates to a centrifuge for cleaning a reaction vessel unit, comprising a drive and a rotor that can be coupled to the drive.
  • the rotor is designed to accommodate a reaction vessel unit with a discharge device as described above.
  • the centrifuge has the same advantages as the discharge device.
  • a collecting device may be provided, which is arranged in a rotor chamber of the centrifuge in which the rotor rotates and which is designed to collect liquid discharged by the discharge device.
  • the collecting device can be designed depending on the type of liquid discharged by the discharge device. In particular, the collecting device can be designed to collect liquid that escapes from a discharge opening or spout of the discharge device during centrifugation.
  • the collecting device can have an annular groove that is open to the rotor chamber and concentric with the rotation axis, which groove is located opposite a discharge opening of the discharge device.
  • the groove can receive the collected and discharged substances from the discharge device without contaminating the rotor chamber.
  • the groove can have an annular opening in which a spout of the discharge device, from which liquid emerges during centrifugation, can be accommodated. Even without a spout, the discharged substances can possibly reach the groove solely due to the velocity of the liquid and with suitable positioning.
  • the channel of the collecting device can be located axially opposite the discharge opening of the discharge device. This allows the channel to accommodate a nozzle that extends axially from the discharge device and rotates in a circle as the rotor rotates. The liquid can be collected even more cleanly and reliably. Since the channel positions the nozzle axially outside the front wall of the discharge device, liquid can flow from the gutter onto the spout, but not onto an outer surface of the discharge device.
  • the trough can have an annular opening formed axially toward the rotor chamber, with the annular opening having an undercut radially inward and/or radially outward. This allows liquids to be collected even more securely and flow freely and unhindered downwards in the trough, where they can be collected and, if necessary, drained or removed.
  • liquid can be drained directly from the collecting device to the outside.
  • a further aspect of the invention relates to a method for cleaning a reaction vessel unit comprising a plurality of reaction vessels, wherein the reaction vessels each have an opening located in a common opening plane.
  • the reaction vessel unit is mounted on a rotor of the centrifuge with its openings pointing outward from a rotational axis of the rotor, and the rotor, with the reaction vessel unit arranged thereon, is rotated in the centrifuge so that a liquid contained in the reaction vessels is spun out.
  • a drainage device with a drainage plate, which is arranged radially outwardly opposite the opening plane of the reaction vessels and rotates together with the reaction vessel unit, the spun-out liquid is collected and drained along the drainage plate.
  • the drainage device and/or the centrifuge is preferably designed according to the description of the preceding aspects of the invention.
  • the method has essentially the same advantages and effects as the drainage device or centrifuge described above.
  • the reaction vessel unit can be mounted on the rotor in a conventional manner using form-fitting elements, such as rail-like clamps into which the reaction vessel unit is pushed.
  • form-fitting elements such as rail-like clamps into which the reaction vessel unit is pushed.
  • an end wall of the rotor chamber can have a loading window through which the reaction vessel unit can be pushed into and pulled out of the rotor chamber.
  • the use of the diverter device and the execution of the method depend on the type of design and arrangement of the diverter device and can include a loose or fixed attachment of the diverter device to the reaction vessel unit before or after the reaction vessel unit is arranged on the rotor, a detachable or non-detachable attachment of the diverter device to the rotor before or (only in the case of a detachable attachment) after the reaction vessel unit is arranged on the rotor, and an attachment of the diverter device to a rotor shaft of the drive separately or together with the rotor.
  • a diverter device can be provided permanently on the rotor of the centrifuge.
  • reaction vessel unit is simply placed in the centrifuge on the rotor under the diverter plate of the diverter device.
  • the diverter device may form an assembly with the reaction vessel unit, which is assembled outside the centrifuge and is loaded into and unloaded from the centrifuge together.
  • the drainage device can be cleaned after one or more centrifugation processes. Cleaning can be performed by autoclaving and/or chemical agents and/or irradiation. Cleaning the drainage device is simpler and more cost-effective than cleaning the entire centrifuge or the entire rotor chamber with rotor. Because the drainage device is provided, cleaning intervals for the centrifuge itself or the rotor chamber can be extended, particularly if the drainage device forms a closed collecting space from which little or no liquid enters the rotor chamber itself.
  • a collecting device provided within the rotor chamber of the centrifuge for collecting drained liquid from the drainage device can be cleaned together with the drainage device or separately using the same or a different method. The drainage device can be cleaned particularly simply by centrifuging a reaction vessel unit filled with a cleaning solution. The collecting device can also be cleaned using the cleaning solution emerging from the drainage device.
  • a centrifuge rotor chamber can be cleaned after a predetermined number of centrifugation cycles. Cleaning can be performed by rinsing with a rinsing solution or by separately cleaning disassembled parts of the centrifuge that border the rotor chamber. Examples of suitable cleaning methods include autoclaving, chemical agents (biocides), or irradiation. Because the drainage device is provided, the predetermined number of centrifugation cycles after which cleaning can be performed can be greater, thus extending the cleaning intervals of the centrifuge or rotor chamber.
  • a collecting device provided within the rotor chamber for collecting liquid drained from the drainage device can be cleaned in the same operation or separately using a different method.
  • the drainage device is open at the sides, as this allows the cleaning solution to easily enter the rotor chamber. If the drainage device is closed, the drainage device can be removed from the rotor before the cleaning cycle with cleaning solution so that the cleaning solution can reach the inner walls of the rotor chamber. If the rotor has two locations for reaction vessel units, but only one of the locations is provided with a drainage device that forms a closed collecting space, the reaction vessel units can be placed on the location with the drainage device for cleaning the reaction vessel units, while the reaction vessel unit with the cleaning solution is placed on the location without the drainage device for cleaning the rotor chamber. A cleaning solution can be omitted for cleaning the collecting device in the rotor chamber if the rotor or the drainage device is aerodynamically designed so that the collecting device (for example a channel as described above) is cleaned (blown out) by an air flow generated during rotation.
  • the collecting device for example a channel as described above
  • a centrifuge 1 has a drive box 2 and a rotor box 3, which rest on feet 4 ( Figures 1A, 1B ).
  • the drive box 2 houses a drive unit, such as an electric motor (not shown in detail).
  • the drive box 2 has a cover 5, which is fastened to a supporting structure of the rotor box 3 by means of screws 6.
  • the supporting structure can be supported by an end wall 7 as well as by a base 27 and a rear wall 28 of the rotor box 3 (see, for example, Figure 5A with screw holes 53 for mounting the hood 5).
  • the hood 5 can have two side walls 13 and an upper wall 14, which are formed as individual elements or as a continuous angled sheet metal structure (cf. Figure 2 ).
  • the side walls 13 and the upper wall 14 of the hood 5 as well as the end wall 7, a base 27 and a rear wall 28 of the rotor box 3 define or encompass an interior of the rotor box 3, which is also referred to as a rotor chamber 29.
  • the end wall 7 has a loading window 8 (cf. Figure 1B ), through which an interior of the rotor box 3 is accessible in order to connect the centrifuge with a reaction vessel unit 21 ( Figure 2 ) as is known per se.
  • the end wall 7 can also have an axle opening 9 ( Figure 1B ), which accommodates a rotor shaft 10 of the centrifuge 1 for rotation about a rotation axis 11.
  • the axis opening 9 can also be designed as a bearing seat for a bearing 12 for supporting the rotor shaft, but the rotor shaft can also run freely in the axis opening 9.
  • the rotor shaft 10 carries a rotor 20 which is connected to the rotor shaft 10 in a rotationally fixed manner in order to rotate in an interior of the rotor box 3 ( Figure 2 ).
  • the rotor shaft 10 is connected to an output shaft of the drive unit of the centrifuge 1.
  • the rotor shaft 10 is an integral part of the output shaft of the drive unit.
  • the rotor 20 is designed to accommodate at least one reaction vessel unit 21; in the present exemplary embodiment, the rotor 20 can accommodate two reaction vessel units 21, of which only one is shown in the figure.
  • the rotor 20 has a frame 22, which is approximately cuboid-shaped and is or can be connected in a rotationally fixed manner to the rotor shaft 10.
  • a receiving location 23 for a reaction vessel unit 21 is formed on two axially opposite sides of the frame 22, a receiving location 23 for a reaction vessel unit 21 is formed. In embodiment variants, only a single Receiving location 23 or more than two receiving locations 23 may be provided.
  • the receiving location 23 is delimited by two rail-like clamps 24 which protrude from the frame 22.
  • a support surface 25 for the reaction vessel unit 21 is formed on the frame 22 itself, while respective counter surfaces 26 are formed on the clamps 24, which are formed parallel to the support surface 25 and are spaced from it in accordance with a height of the reaction vessel unit 21.
  • the reaction vessel unit 21 can be placed on the rotor 20 in a manner known per se via the loading window 8 in the end wall 7 or removed from it when the rotor 20 is in a position in which the receiving location 23 is exactly opposite the loading window 8.
  • the loading process can be carried out by means of a loading device, as shown in the WO 2017/125598 A1 , is known, can be carried out automatically.
  • the loading device has an automatically operable sliding rod (not shown) for positioning a reaction vessel unit.
  • the reaction vessel unit 21 is a body with a plurality of individual reaction vessels 37, which are arranged next to one another in the reaction vessel unit 21 and each have an opening 38 on one side ( Figure 3 ).
  • the openings 38 lie in a common opening plane 39 and point radially outwards for cleaning purposes.
  • the clamps 24 of the receiving locations 23 are designed such that they only grip the reaction vessel unit 21 at the edge, so that the openings 38 of the individual reaction vessels 37 of the reaction vessel unit 21 are exposed.
  • the liquid centrifuged out of the reaction vessel unit 21 can be caught by the walls of the rotor chamber 29, in particular the inner sides of the side walls 13 and the upper wall 14 of the hood 5 as well as an upper width of the base 27, from there drain downwards and, if necessary, be caught and discharged, as is known per se.
  • the rotational speed for this purpose is several hundred to several thousand rpm.
  • a discharge device 30 is provided which is arranged radially outside the reaction vessel unit 21 ( Figure 3 ).
  • the diverting device 30 has a diverting plate 31 which is arranged opposite the openings 38 of the reaction vessels 37.
  • the diverting plate 31 extends both in the width direction w and in the axial direction (direction of the rotation axis 11) beyond the dimensions of the rotor 20. In modifications, it may be sufficient if the diverting plate 31 covers at least the reaction vessel unit 21 or at least all of the openings 38 of the reaction vessels 37 of the reaction vessel unit 21.
  • the flank 33 of the discharge device 30 adjacent to the discharge plate 31 can be open, so that the liquid driven outward is driven further beyond the edge 32 by centrifugal acceleration and ejected into the rotor chamber 29.
  • the discharge device 32 prevents liquid dripping from the upper wall 14 from flowing back into the reaction vessels 37, so that the reaction vessel unit 21 can be removed cleanly. This effectively prevents cross-contamination processes when centrifuging several reaction vessel units 21 with different contents.
  • a drip edge can also be formed from which liquid can drip down next to the rotor 20 when the rotor 20 is at a standstill.
  • the edge 32 of the deflection plate 31 can also be pulled down so far that it retains the liquid ejected from the reaction vessel unit 21 during rotation, and this liquid only drips down the side of the rotor 20 when the rotor is stationary. This can also significantly reduce wetting of the inner walls of the rotor chamber 29.
  • the diverter device 30 can be formed integrally with the rotor 20 or can be attached or attachable to it.
  • the diverter device 30 can, in particular, be removable from the rotor 20 so that it can be cleaned separately.
  • the diverter device 30 can also be attached to the rotor shaft 10 independently of the rotor 20 (not shown in detail).
  • the discharge plate 31 of the discharge device 30 is designed to rise from a front end wall 41 to an opposite rear end wall 42 of the discharge device 30 ( Figures 4A to 7B ).
  • This embodiment is a preferred modification of the embodiment of Figure 3 and makes use of its features unless otherwise described below.
  • the front end wall 41 is located on the side of the end wall 7 of the rotor box 3, viewed in the axial direction
  • the rear end wall 42 of the deflection device 30 is located on the side of the rear wall 28 of the rotor box 3, viewed in the axial direction.
  • the deflection plate 31 has a slope which, with respect to the rotational axis 11 of the rotor 20, is designed to rise towards the rear end wall 42 of the deflection device 30 and thus towards the rear wall 28 of the rotor box 3.
  • An inner side of the deflection plate 31 forms a deflection angle ⁇ with the rotational axis 11 of the rotor 20 or with the opening plane 39 of a reaction vessel unit 21 accommodated on the rotor 20 ( Figures 4A , 4C ).
  • liquid trapped on the discharge plate 31 is consequently drawn along the slope (arrow direction a in Figure 4C ) to the rear end wall 42 of the discharge device 30.
  • Two drain openings 43 are formed in the rear end wall 42, each of which is connected to a spout 44 projecting from the rear end wall 42 in the axial direction.
  • a deflection device 40 is provided on the rear wall 28 of the rotor box 3, which adjoins the drive box 2, a deflection device 40 is provided.
  • the deflection device 40 can be formed integrally with the rear wall 28 or manufactured separately and connected to the rear wall 28. (It should be noted that the collecting device is also shown schematically in Figures 2 and 3 is shown, but is not functionally required there.)
  • the collecting device 40 is a ring- or disc-shaped structure that is arranged on an inner side of the rear wall 28.
  • the invention is not limited to this shape, and the collecting device 40 can, in principle, have any shape that is suitable for collecting and draining the liquid.
  • annular groove 45 is formed in the collecting device 40.
  • the groove 45 has an annular opening 46 pointing in the axial direction toward the rotor chamber 29. Behind the annular opening 46, the groove 45 widens radially inward and radially outward to form an inner undercut 47 and an outer undercut 48 with the annular opening 46.
  • the collecting device 40 has a drainage device 49 connected to the groove 45. The two nozzles 44 of the discharge device 30 protrude through the annular opening 46 into the groove 45.
  • the liquid collected by the discharge device 30 on the discharge plate 31 collects under the effect of centrifugal acceleration at the outer (flank-side) ends of the rear end wall 42 of the discharge device 31. From there, it flows through the drain openings 43 into the spouts 44 and is discharged from there into the channel 45. The liquid can flow downward in the channel 45 and be removed from the rotor chamber 29 through the drain pipe 49.
  • the discharge device 31 is designed such that it is flush with the lateral edges of the reaction vessel unit 21 and/or the rotor with flanks 33 or lateral walls, thus forming a substantially enclosed space.
  • the atmosphere within the discharge device 31 is entrained as the rotor rotates and is not, or only slightly, disturbed. This prevents the formation of aerosols that spread throughout the rotor chamber 29.
  • the cleaning intervals can generally be extended considerably compared to a centrifugation process without the diverter device 30 and collecting device 40.
  • the diverter plate 31 reliably protects the reaction vessel unit 21 from any contamination by liquid that may drip from the upper wall 14 of the hood 5. Since the diverter device 30 is also closed at the flanks 33, the diverter device 30 forms a closed space with the Reaction vessel unit 21 is formed so that any liquid mist that may be present in the rotor chamber 29 cannot settle on a surface of the reaction vessel unit 21, and turbulence due to rotation in the space between the reaction vessel unit 21 and the deflection plate 31 can be effectively prevented.
  • the reaction vessel unit 21 can therefore be reliably and completely cleaned by centrifugation with the deflection device 30 of this embodiment and protected from any wetting by the centrifugation process or contamination by falling drops.
  • Figure 8 schematically shows several variants 8(a) to 8(g) of a contour of the discharge plate 31 with reaction vessel unit 21 in a cross section (radial section) perpendicular or radial to the rotation axis 11.
  • Figure 9 shows schematically several variants 9(a) to 9(h) of a contour of the discharge plate 31 with reaction vessel unit 21 in an axial section along the rotation axis 11. It is understood that further variants are conceivable.
  • the cross-sectional shapes of the Figures 8 and 9 can be combined in any way. They can be designed with open or closed flanks.
  • the deflection plate 31 can be perpendicular to the rotation axis ( Figure 8 ) even ( Figure 8(a) ), with a central bend 80 along the rotation axis ( Figures 8(b), (e) ), with two lateral kinks along the rotation axis ( Figures 8 (d, g) or curved (c, f), concave when viewed from the outside ( Figures 8(b), (c), (d) ) or convex ( Figures 8(e), (f), (g) ) have been trained.
  • the deflection plate 31 can be flat, i.e. at the same distance from the rotation axis 11 ( Figure 9(a) ), sloping on one side, thus rising from a first end wall 41 to a second end wall 42 ( Figures 9(b)-(d) ), sloping on both sides, thus rising towards both end walls 41, 42 ( Figures 9(e)-(g) ) or descending ( Figure 9(h) ), whereby the slope is straight ( Figures 9(b), (e), (h) ) or arched ( Figures 9(c), (d), (f), (g) ), concave when viewed from the outside ( Figures 9(d), (e), (f) ) or convex ( Figures 9(c), (g) ), and wherein the shapes which are inclined on both sides can have a kink 91 between the end walls 41, 42.
  • a collecting device for the drained liquid only needs to be provided on one side. This is preferably provided on a rear wall of the rotor chamber, since the liquid can then be reliably drained away from the end wall from which the reaction vessel unit is loaded.
  • a two-sided slope can be advantageous, since the liquid can then be collected more quickly.
  • a two-sided contour of the drain plate 31, which rises from the end walls 41, 42 to a cross-section 90, can concentrate the liquid in a bend 91 on the two flank edges. There, the liquid can be ejected laterally through respective discharge openings.
  • a channel-like annular collecting device can be provided in the rotor chamber in the region of the cross-section 90, which collects the liquid ejected there and drains it downwards.
  • the drainage device 30 can have a trough shape without further drainage openings.
  • the method is to be modified such that the rotor remains in the lower position at the end of the centrifugation process, so that the drainage device 30 comes to rest below the reaction vessel unit 21, and the reaction vessel unit 21, together with the drainage device 30 and the liquid collected therein, is unloaded through a discharge window (not shown in detail) in the end wall 7 and separated from the drainage device 30.
  • the drainage device 30 is then freed of the liquid, cleaned, and made ready for another centrifugation process.
  • the rotor chamber remains free of the ejected liquid even without a collecting device installed therein. No drainage device is required on the rotor, and cleaning of the rotor chamber and drainage device can be made even easier.
  • Figure 2 shown embodiment corresponds to a combination of the cross-sectional shape 8(a) with the axial section shape 9(a) with open flanks and the embodiment shown in Figures 3A to 7B corresponds to a combination of the cross-sectional shape 8(a) with the axial section shape 9(b) with closed flanks.
  • the centrifuge according to the invention and the associated method, cross-contamination between reaction vessel units can be prevented.
  • wetting of the reaction vessel units by aerosols in the rotor chamber can be reduced or completely avoided.
  • Contamination of the rotor chamber by ejected liquid can also be significantly reduced or completely avoided. This can significantly simplify cleaning of the rotor chamber. If the liquids are completely collected in the channel 45 of the collecting device 40 and leakage into the rotor chamber is prevented, a closed rotor chamber may be dispensed with. In other words, the end wall 7 and the hood 5, and possibly also the base 27 (unless the latter is required for stability reasons), of the rotor box 3 can be omitted.

Landscapes

  • Centrifugal Separators (AREA)

Description

  • Die vorliegende Erfindung begrifft eine Ableitvorrichtung für eine Reaktionsgefäßeinheit, eine Zentrifuge und ein Verfahren zum Reinigen einer Reaktionsgefäßeinheit.
  • Es ist bekannt, dass Reaktionsgefäßeinheiten, die mehrere Reaktionsgefäße aufweisen, wie etwa Mikrotiterplatten (MTP, engl. well plates) mit ihre Näpfchen (engl. wells), durch Zentrifugieren gereinigt werden. Dabei werden die MTPs an einem Rotor in einer Rotorkammer einer Zentrifuge so aufgenommen, dass Öffnungen der Reaktionsgefäße von einer Drehachse des Rotors weg weisen, und mit einer Drehzahl von bis zu einigen 1000 U/min zentrifugiert.
  • Beim Zentrifugieren wird der ausgeschleuderte Inhalt der Reaktionsgefäße von einer Wandung der Rotorkammer aufgefangen. An den Wandungen und Oberflächen der Rotorkammer verbleibende Substanzen fließen zum Teil daran ab und sammeln sich im unteren Bereich, können aber auch von oben herabtropfen und dabei auch in eine in der Rotorkammer befindliche MTP gelangen. Werden mehrere MTPn nacheinander in der Zentrifuge gereinigt, besteht hierdurch auch die Gefahr einer Kreuzkontamination, indem Zentrifugat einer MTP in eine andere MTP tropft.
  • Durch die Rotation des Rotors entstehen in jeder Zentrifuge Luftwirbel. Werden während der Rotation flüssige Inhalte aus den Reaktionsgefäßen ausgeschleudert, sorgen diese Luftwirbel für die Entstehung von Aerosolen. Diese sind ebenfalls Verursacher von Kreuzkontaminationen. In genomischen Anwendungen (typischerweise amplifikationsbasiert wie z.B durch PCR) sind die Aerosole deshalb treibende Kraft für Kontaminationen.
  • Auch hat sich gezeigt, dass in der Zentrifuge gereinigte MTPn auch dann, wenn die Näpfchen vollständig geleert sind, noch an der Oberfläche benetzt sein können. Das kann eine weitere Verwendung erschweren, beispielsweise wenn die MTPn anschließend mit einer Folie verschlossen werden. Dabei wird die Folie typischerweise aufgeklebt wird, um die Öffnungen der Näpfchen zu bedecken. Dies kann zur sterilen Zwischenlagerung der MTPn vor einer weiteren Verwendung oder nach Befüllung mit einer Testflüssigkeit zur Isolierung des Testregimes sein. Die benetzte Oberfläche erschwert aber das Bekleben der MTPn mit einer Folie.
  • Aus der DE 10 2017 113 583 A1 ist eine Zentrifuge bekannt, bei welcher das Gehäuse unterhalb des Rotors eine Ablaufrinne aufweist und die Innenflächen des Gehäuses benachbart zu der Rinne einen Trichter ausbilden, welcher in die Rinne mündet. Dadurch kann das in der Rotorkammer anfallende Zentrifugat gesammelt und besser abgeführt werden.
  • Aus der zum Zeitpunkt dieser Anmeldung noch unveröffentlichten DE 10 2021 124 023.9 ist es bekannt, dem Rotorraum eine Reinigungslösung derart zuzuführen, dass die Reinigungslösung durch Drehen des Rotors im Rotorraum verteilt wird. Reste des Zentrifugats können so durch regelmäßige häufige Spülgänge mit Reinigungsmitteln von den Wandungen und Oberflächen der Rotorkammer entfernt werden.
  • Die DE 20 2014 010 544 U1 offenbart eine Zentrifuge zum Reinigen einer Reaktions-Gefäßeinheit, bei der ein Spalt zwischen der inneren Oberfläche und einem Rotor vorgesehen ist, sodass ein Wind durch das Rotieren des Rotors erzeugt wird, der das auf der inneren Oberfläche ausgestoßene Fluid zu einem Abfluss treibt. Der Abfluss ist mit einer Absaugpumpe zum Abziehen des Fluides verbunden.
  • Aus Gründen der Hygiene sind vergleichsweise häufige Reinigungszyklen erforderlich, was zu Leerzeiten und hohen Betriebskosten führt. Insbesondere für diagnostische Anwendungen wird diese Vorgehensweise unvermeidlich sein.
  • Eine Aufgabe der Erfindung ist es, die Gefahr einer Kontamination einer Reaktionsgefäßeinheit in einer Zentrifuge zu verringern oder zuverlässig zu verhindern.
  • Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es, die Benetzung einer Reaktionsgefäßeinheit in einer Zentrifuge zu minimieren oder zuverlässig zu verhindern.
  • Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es, die Verweildauer für Aerosole in der Zentrifuge zu minimieren bzw. das Auftreten von Aerosolen zu verhindern.
  • Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es, die inneren Oberflächen in der Umhausung, die mit der ausgeschleuderten Flüssigkeit in Kontakt kommen können zu minimieren.
  • Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es das Volumen es Raumes in den Flüssigkeitsteilchen eindringen können zu minimieren.
  • Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es, den Aufwand für die Reinigung der Rotorkammer einer Zentrifuge für MTP zu verringern oder zu beseitigen.
  • Eine weiter Aufgabe der Erfindung ist es, ausgeschleudertes Fluid von allen Elementen der Vorrichtung, wie z.B. der Umhausung, des Rotors und der Rotorachse abzuhalten, so dass diese Teile nicht korrodieren oder sonstigen chemischen Wechselwirkungen mit dem ausgeschleuderten Fluid ausgesetzt werden, um u.a. Kosten, die durch Oberflächenbehandlungen der Elemente der Vorrichtung zum chemischen Schutz entstehen, zu minimieren und den Fertigungsprozess zu beschleunigen und zu vereinfachen.
  • Eine oder mehrere der Aufgaben wird durch die Gegenstände der unabhängigen Ansprüche gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen sind in den jeweiligen Unteransprüchen angegeben.
  • Nach einem ersten Gesichtspunkt der Erfindung wird eine Ableitvorrichtung für eine Reaktionsgefäßeinheit, welche mehrere Reaktionsgefäße aufweist, wobei die Reaktionsgefäße jeweils eine Öffnung aufweisen, die in einer gemeinsamen Öffnungsebene liegen, vorgeschlagen. Die Ableitvorrichtung weist eine Ableitplatte auf, welche derart ausgebildet ist, dass sie in einer Zentrifuge den Öffnungen der Reaktionsgefäße gegenüberliegend anordenbar ist, und derart ausgebildet ist, dass sie beim Zentrifugieren mit der Reaktionsgefäßeinheit rotiert und aus den Reaktionsgefäßen austretende Flüssigkeit aufgrund der Zentrifugalbeschleunigung von der Ableitplatte aufgefangen und abgeleitet wird. Die Ableitplatte ist bezüglich der Öffnungsebene schräg anordenbar, sodass aufgefangene Flüssigkeit aufgrund der Zentrifugalbeschleunigung in der Zentrifuge entlang der schräg angeordneten Ableitplatte in die axiale Richtung der Rotationsachse des Rotors der Zentrifuge abgeleitet wird. Die axiale Richtung bezieht sich auf eine Rotationsachse eines Rotors der Zentrifuge. An einer Stirnseitenwandung der Ableitvorrichtung, zu welcher hin die Ableitplatte ansteigt, ist wenigstens eine Ausleitöffnung ausgebildet. Die Ausleitöffnung weißt eine Tülle auf, die über die Stirnseitenwandung hinausragt.
  • Eine Ableitplatte ist im Sinne der Erfindung eine Struktur, die eine der Öffnungsebene der Reaktionsgefäße gegenüberliegende Fläche aufweist. An der Fläche kann durch Zentrifugalbeschleunigung aus den Reaktionsgefäßen ausgeschleuderte Flüssigkeit aufgefangen und unter der Wirkung der Zentrifugalbeschleunigung entlang fließen. Im einfachsten Fall kann die Ableitplatte eben oder im Wesentlichen eben ausgebildet sein, parallel zu der Öffnungsebene angeordnet sein und am Rand, insbesondere den Flanken, offen sein. Die Auffangfläche ist vorzugsweise drehfest mit der Einheit, welche den Rotor und die Reaktionsgefäßeinheit umfasst, verbunden und dreht sich somit mit gleicher Rotationsgeschwindigkeit wie der Rotor. Die Auffangfläche kann sich auch mit unterschiedlicher Rotationsgeschwindigkeit drehen wie der Rotor. Da flankenseitigen Ränder der Ableitplatte radial am weitesten von der Rotationsachse entfernt sind, wird die aufgefangene Flüssigkeit aufgrund der Zentrifugalbeschleunigung von der Mitte zu den flankenseitigen Rändern der Ableitplatte getrieben und von dort in die Rotorkammer geschleudert.
  • Enden des Rotors und damit auch der darauf angeordneten Reaktionsgefäßeinheit sowie der Ableitvorrichtung, die in axialer Richtung der Rotationsachse einander gegenüberliegen, werden im Rahmen der Anmeldung als Stirnseiten bzw. Stirnseitenwandungen bezeichnet, währen diejenigen Enden des Rotors und der darauf angeordneten Reaktionsgefäßeinheit sowie der Ableitvorrichtung, die quer zur Rotationsachse einander gegenüberliegen, im Rahmen der Anmeldung als Flankenseiten bezeichnet werden.
  • In Abwandlungen kann die Ableitplatte auch gekrümmt oder geknickt oder geneigt sein, solange die aufgefangene Flüssigkeit von einem Bereich, der der Öffnungsebene der Reaktionsgefäße gegenüber liegt, weg geleitet wird. Die von der Ableitvorrichtung abgegebene Flüssigkeit kann an den Wänden der Rotorkammer aufgefangen werden. Da das Ableitplatte den Öffnungen der Reaktionsgefäße gegenüberliegend angeordnet ist, kann das Ableitplatte auch von einer Wand, insbesondere oberen Wand, der Rotorkammer herabtropfende Flüssigkeit abfangen und verhindern, dass die Reaktionsgefäßeinheit von der Flüssigkeit kontaminiert wird. Auch wenn mehrere Reaktionsgefäßeinheiten nacheinander gereinigt werden, kann so eine Kreuzkontamination wirksam und auf einfache Weise verhindert werden. Die Ableitvorrichtung kann nach Reinigung wieder verwendet werden. Die Ableitvorrichtung kann beispielsweise aus Kunststoff oder aus Metall hergestellt sein. Zur Reinigung können beispielsweise Chemikalien, welche organische Moleküle zerlegen oder inaktivieren, verwendet werden, sofern der Werkstoff der Ableitvorrichtung gegenüber der Chemikalie beständig ist. Zur Reinigung kann auch ein Autoklav verwendet werden, sofern der Werkstoff der Ableitvorrichtung gegenüber den zur Anwendung kommenden Temperaturen beständig ist.
  • Schräg heißt im Sinne der Erfindung, dass eine Höhe oder ein Abstand der Ableitplatte gegenüber der Öffnungsebene der Reaktionsgefäße variiert. Die Schräge kann kontinuierlich oder diskontinuierlich (geknickt), konstant (gerade) oder über die Länge variabel (gekrümmt) sein. Sie kann von einer Stirnseite bzw. Stirnseitenwandung der Ableitvorrichtung bzw. der Reaktionsgefäßeinheit zur anderen Stirnseite (einseitig) oder von der Mitte aus zu beiden Stirnseiten (beidseitig) verlaufen. Da die Öffnungsebene der Reaktionsgefäße in der Regel parallel zur Rotationsachse verläuft, wenn die Reaktionsgefäßeinheit in der Zentrifuge aufgenommen ist, verläuft die Schräge auch schräg zur Rotationsachse. Da die Ableitplatte in axialer Richtung schräg gegenüber der Öffnungsebene oder der Rotationsachse ausgebildet ist, wird die aufgefangene Flüssigkeit durch die Zentrifugalbeschleunigung entlang der Schräge zu einer Stirnseite des Rotors bzw. der Rotorkammer getrieben, wo sie gesammelt oder ausgeschleudert werden kann. Die Wandung der Rotorkammer, welche den Rotor umgibt, wird weniger benetzt, daher kann die Gefahr von Kreuzkontaminationen weiter herabgesetzt werden.
  • Ist der Raum oberhalb der Reaktionsgefäßeinheit innerhalb der Ableitvorrichtung vollständig oder lediglich bis auf die Ableitöffnung geschlossen, so wird die Rotorkammer nicht mit Flüssigkeit in Kontakt kommen und diesbezüglich ist eine Kontamination ausgeschlossen.
  • Es sei angemerkt, dass die Ableitung in axialer Richtung eine überlagerte Bewegung der Flüssigkeit quer zur Rotationsachse nicht ausschließt. Mit anderen Worten, die gesamte Ableitbewegung der Flüssigkeit an der Ableitplatte eine Kombination der axialen Ableitung mit der Ableitung quer zur Achse darstellt. Daher kann es von Vorteil sein, wenn Flanken der Ableitvorrichtung, die seitlich entlang der Rotationsachse verlaufen, von der Ableitplatte aus nach unten gezogen sind, um ein Hindernis für eine Bewegung der Flüssigkeit quer zur Rotationsachse zu bilden. So kann eine Sammlung der aufgefangenen Flüssigkeit an einem axialen Ende kann begünstigt werden, indem die quer zur Achse abgeleitete Flüssigkeit an den nach unten gezogenen Flanken ebenfalls axial abgeleitet wird. Hierdurch kann die Konzentration der Flüssigkeiten an einer Stirnseitenwandung weiter verbessert werden.
  • Insbesondere können Flanken und Stirnseitenwandungen der Ableitvorrichtung mit einem Rand der Reaktionsgefäßeinheit abschließend ausgebildet sein. Mit anderen Worten, wenn die Reaktionsgefäßeinheit mit der Ableitvorrichtung auf dem Rotor der Zentrifuge platziert ist, kann mit der so ausgebildeten Ableitvorrichtung ein abgeschlossener Auffangraum geschaffen werden, der von der Rotorkammer isoliert ist. Die Rotorkammer wird nicht oder kaum benetzt, daher kann der Aufwand für die Reinigung der Rotorkammer einer Zentrifuge für Reaktionsgefäßeinheit verringert oder minimiert werden. Da die Ableitvorrichtung mitrotiert, wird die Luft in der Rotorkammer nicht oder kaum verwirbelt, daher kann eine Benetzung von Oberflächen der Reaktionsgefäßeinheiten beim Zentrifugieren vermieden werden. Bei geringer oder verhinderter Wirbelbildung wird in Folge die Aerosolbildung im Auffangraum reduziert oder ganz vermieden.
  • Die Ausleitöffnung ist vorzugsweise mit der Innenseite der Ableitplatte bündig oder im Wesentlichen bündig. Aufgefangene und abgeleitete Flüssigkeit wird nach außen getrieben und kann an der Stirnseitenwandung gesammelt oder weiter abgeleitet werden. Da die äußeren (flankenseitigen) Enden bei der Zentrifugierung radial weiter außen als die Mitte der Stirnseitenwandung liegen, wird sich die Flüssigkeit bevorzugt dort sammeln, sodass sie dort am besten abgeführt werden kann. Deshalb ist es vorteilhaft, wenn zwei Ausleitöffnungen jeweils an äußeren (flankenseitigen) Enden der Stirnseitenwandung vorgesehen sind. Die Ausleitöffnung können dabei stirnseitig, also axial, oder flankenseitig, also quer zur Achse ausgebildet sein. Eine Öffnung nach oben ist grundsätzlich auch denkbar, allerdings wären dann Mittel zur Verhinderung eines Rücktropfen von oben vorzusehen, und eine Kontamination zu vermeiden.
  • Eine solche Tülle bewegt sich während des Zentrifugierens auf einer Kreisbahn. Aufgefangene und abgeleitete Substanz wird nach außen getrieben und kann über die Tülle in eine ringförmigen Auffangrinne abgegeben werden, in welcher die Tülle läuft. Verunreinigungen der Rotorkammer können noch besser vermieden werden, Reinigungsaufwand weiter verringert werden. Wie zuvor ausgeführt, ist es vorteilhaft, wenn zwei Ausleitöffnungen mit jeweils einer solchen Tülle vorgesehen sind.
  • In Ausführungsformen kann die Ableitvorrichtung auf die Reaktionsgefäßeinheit locker, vorzugsweise formschlüssig, aufsetzbar sein. Dabei kann die Ableitvorrichtung von der Zentrifuge separat bereitgestellt werden. Die Reaktionsgefäßeinheit kann außerhalb der Zentrifuge mit der Ableitvorrichtung zum Zentrifugieren vorbereitet werden.
  • In weiteren Ausführungsformen kann die Ableitvorrichtung mit der Reaktionsgefäßeinheit in lösbarer Weise verbindbar sein. Auch hier kann die Ableitvorrichtung von der Zentrifuge separat bereitgestellt werden. Die Reaktionsgefäßeinheit kann mit der Ableitvorrichtung zum Zentrifugieren verliersicher vorbereitet werden. Die Verbindung kann beispielsweise eine Clip-Verbindung, eine Steckverbindung, eine Schnappverbindung, eine Schiebeverbindung sein.
  • In anderen Ausführungsformen kann die Ableitvorrichtung an einem Rotor einer Zentrifuge in lösbarer Weise verbindbar sein. So kann der Rotor zur Aufnahme einer Reaktionsgefäßeinheit vorbereitet werden. Zur Reinigung kann die Ableitvorrichtung entfernt werden und ist danach wieder einsatzfähig. Auch der Rotor kann bei entfernter Ableitvorrichtung vorteilhaft gereinigt.
  • In weiteren Ausführungsformen kann die Ableitvorrichtung mit einem Rotor einer Zentrifuge integriert ausgebildet sein. Hier ist der Rotor ohne weitere Vorbereitung zur Aufnahme einer Reaktionsgefäßeinheit bereit, Arbeitsschritte im Labor können vereinfacht werden. Die Reinigung der Ableitvorrichtung und/oder der Rotorkammer kann gemeinsam oder getrennt durch Spülgänge in der Zentrifuge oder extern erfolgen.
  • Die Ableitvorrichtung kann zur einfachen Abnahme und Reinigung auch mehrteilig ausgestaltet sein.
  • In noch weiteren Ausführungsformen kann die Ableitvorrichtung mit einer Rotorwelle einer Zentrifuge verbunden oder verbindbar sein. Die Verbindung kann beispielsweise durch einen in der Zentrifuge (an der Rotorwelle) montierbaren oder angeflanschten Käfig oder Gabelkörper oder Haltebügel, welcher die Ableitvorrichtung aufnimmt, erfolgen, oder die Ableitvorrichtung selbst weist einen Ausleger auf, der an der Rotorwelle drehfest montierbar ist. Auch hier ist Rotor ist ohne weitere Vorbereitung zur Aufnahme einer Reaktionsgefäßeinheit bereit, ein Hantieren mit der Abdeckung an der Reaktionsgefäßeinheit oder am Rotor ist nicht erforderlich. Rotor und Ableitvorrichtung können getrennt voneinander gereinigt werden. Arbeitsschritte im Labor können vereinfacht werden. Die Reinigung kann durch Spülgänge in der Zentrifuge oder (nach Demontage von der Rotorwelle) extern erfolgen.
  • Ein weiterer Gesichtspunkt der Erfindung betrifft eine Zentrifuge zum Reinigen einer Reaktionsgefäßeinheit, mit einem Antrieb und einem mit dem Antrieb koppelbaren Rotor. Der Rotor ist zur Aufnahme einer Reaktionsgefäßeinheit mit einer Ableitvorrichtung gemäß vorstehender Beschreibung ausgebildet. Die Zentrifuge weist die gleichen Vorteile wie die Ableitvorrichtung auf.
  • Es kann eine Auffangvorrichtung vorgesehen sein, welche in einer Rotorkammer der Zentrifuge, in welcher der Rotor rotiert, angeordnet ist und welche ausgebildet ist, von der Ableitvorrichtung abgegebene Flüssigkeit aufzufangen. Dabei kann die Auffangvorrichtung je nach der Art der Abgabe der Flüssigkeit von der Ableitvorrichtung ausgebildet sein. Insbesondere kann die Auffangvorrichtung zum Auffangen von Flüssigkeit ausgebildet sein, die beim Zentrifugieren aus einer Ausleitöffnung oder Tülle der Ableitvorrichtung austritt.
  • Beispielsweise kann die Auffangvorrichtung eine zur Rotorkammer offene und zur Rotationsachse konzentrische ringförmige Rinne aufweisen, welche einer Ausleitöffnung der Ableitvorrichtung gegenüber liegt. Die Rinne kann die aufgefangenen und abgeleiteten Substanzen aus der Ableitvorrichtung aufnehmen, ohne dass die Rotorkammer verschmutzt wird. Insbesondere kann die Rinne eine Ringöffnung aufweisen, in welcher eine Tülle der Ableitvorrichtung, aus welcher beim Zentrifugieren Flüssigkeit austritt, aufnehmbar ist. Auch ohne Tülle können die abgeleiteten Substanzen gegebenenfalls allein aufgrund der Geschwindigkeit der Flüssigkeit und geeigneter Anordnung in die Rinne gelangen.
  • Die Rinne der Auffangvorrichtung kann der Ausleitöffnung der Ableitvorrichtung in axialer Richtung gegenüber liegen. So kann die Rinne eine Tülle aufnehmen, die sich in axialer Richtung von der Ableitvorrichtung erstreckt und bei Rotation des Rotors kreisförmig umläuft. Die Aufnahme der Flüssigkeit kann noch sauberer und sicherer erfolgen. Da die Rinne die Tülle axial außerhalb der Stirnwand der Ableitvorrichtung aufnimmt, kann Flüssigkeit zwar von der Rinne auf die Tülle, aber nicht auf eine Außenfläche der Ableitvorrichtung gelangen.
  • Die Rinne kann eine axial zur Rotorkammer hin ausgebildete Ringöffnung aufweisen, wobei die Ringöffnung aus nach radial innen und/oder nach radial außen einen Hinterschnitt aufweist. Hierdurch können Flüssigkeiten noch sicherer aufgefangen werden und können in der Rinne frei und ungestört nach unten abfließen, wo sie aufgefangen und gegebenenfalls abgeleitet oder abgezogen werden können.
  • Mit einer Auslaufvorrichtung, die an einem unteren Ende der Auffangvorrichtung ausgebildet ist, kann Flüssigkeit aus der Auffangvorrichtung unmittelbar nach außen abgeleitet werden.
  • Ein weiterer Gesichtspunkt der Erfindung betrifft ein Verfahren zum Reinigen einer Reaktionsgefäßeinheit, welche mehrere Reaktionsgefäße aufweist, wobei die Reaktionsgefäße jeweils eine Öffnung aufweisen, die in einer gemeinsamen Öffnungsebene liegen, wobei die Reaktionsgefäßeinheit auf einem Rotor der Zentrifuge mit ihren Öffnungen von einer Rotationsachse des Rotors nach außen weisend aufgenommen wird, und der Rotor mit der darauf angeordneten Reaktionsgefäßeinheit in der Zentrifuge rotiert wird, so dass eine in den Reaktionsgefäßen enthaltene Flüssigkeit ausgeschleudert wird. Mit einer Ableitvorrichtung mit einer Ableitplatte, welche der Öffnungsebene der Reaktionsgefäße radial außerhalb gegenüberliegend angeordnet ist und zusammen mit der Reaktionsgefäßeinheit rotiert, wird die ausgeschleuderte Flüssigkeit aufgefangen und entlang der Ableitplatte abgeleitet wird. Dabei ist die Ableitvorrichtung und/oder die Zentrifuge vorzugsweise gemäß der Beschreibung der vorstehenden Gesichtspunkte der Erfindung ausgebildet. Das Verfahren weist im Wesentlichen die gleichen Vorzüge und Wirkungen wie die vorstehend beschriebene Ableitvorrichtung bzw. Zentrifuge auf. Die Aufnahme der Reaktionsgefäßeinheit auf dem Rotor kann in an sich bekannter Weise durch Formschluss-Elemente, etwa schienenartige Klammern, in welche die Reaktionsgefäßeinheit geschoben wird, erfolgen. Zu diesem Zweck kann eine Stirnwand der Rotorkammer ein Beladefenster aufweisen, durch welches hindurch die Reaktionsgefäßeinheit in die Rotorkammer hinein geschoben und heraus gezogen werden kann. Die Verwendung der Ableitvorrichtung und die Ausführung des Verfahrens richtet sich nach der Art der Ausbildung und Anordnung der Ableitvorrichtung und kann eine lose oder feste Anbringung der Ableitvorrichtung an der Reaktionsgefäßeinheit vor oder nach dem Anordnen der Reaktionsgefäßeinheit auf dem Rotor, eine lösbare oder unlösbare Anbringung der Ableitvorrichtung an dem Rotor vor oder (nur im Falle einer lösbaren Anbringung) nach Anordnung der Reaktionsgefäßeinheit auf dem Rotor, eine Anbringung der Ableitvorrichtung an einer Rotorwelle des Antriebs separat oder zusammen mit dem Rotor umfassen. Beispielsweise kann eine Ableitvorrichtung fest an dem Rotor der Zentrifuge vorgesehen sein. In diesem Fall wird die Reaktionsgefäßeinheit einfach in der Zentrifuge auf dem Rotor unter der Ableitplatte der Ableitvorrichtung platziert. In anderen Fällen kann die Ableitvorrichtung mit der Reaktionsgefäßeinheit eine Baugruppe bilden, die außerhalb der Zentrifuge zusammengesetzt wird und gemeinsam in die Zentrifuge geladen und von dieser entladen wird.
  • Die Ableitvorrichtung kann nach einem oder mehreren Zentrifugiervorgängen gereinigt werden. Dabei kann die Reinigung durch Autoklavierung und/oder durch chemische Mittel und/oder durch Bestrahlung erfolgen. Die Reinigung der Ableitvorrichtung ist einfacher und kostengünstiger als die Reinigung der ganzen Zentrifuge bzw. der ganzen Rotorkammer mit Rotor. Da die Ableitvorrichtung vorgesehen ist, können Reinigungsintervalle der Zentrifuge selbst bzw. der Rotorkammer verlängert werden, insbesondere dann, wenn die Ableitvorrichtung einen abgeschlossenen Auffangraum bildet, aus welchem keine oder nur wenig Flüssigkeit in die Rotorkammer selbst gelangt. Eine Auffangvorrichtung, die innerhalb der Rotorkammer der Zentrifuge zum Auffangen von abgeleiteter Flüssigkeit aus der Ableitvorrichtung vorgesehen ist, kann mit der Ableitvorrichtung zusammen oder getrennt davon durch das gleiche oder ein anderes Verfahren gereinigt werden. Auf besonders einfache Weise kann die Ableitvorrichtung durch Zentrifugieren einer Reaktionsgefäßeinheit, die mit einer Reinigungslösung gefüllt ist, erfolgen. Dabei kann auch die Auffangvorrichtung über die aus der Ableitvorrichtung austretende Reinigungslösung gereinigt werden.
  • Eine Rotorkammer der Zentrifuge kann nach einer vorgegebenen Anzahl von Zentrifugiervorgängen gereinigt werden. Dabei kann die Reinigung durch Spülen mit einer Spüllösung oder durch gesonderte Reinigung demontierter Teile der Zentrifuge, welche die Rotorkammer begrenzen, erfolgen. Beispiele für geeignete Reinigungsverfahren sind Autoklavierung, chemische Mittel (Biozide) oder Bestrahlung. Da die Ableitvorrichtung vorgesehen ist, kann die vorgegebene Anzahl der Zentrifugiervorgänge, nach denen eine Reinigung erfolgt, größer sein, Reinigungsintervalle der Zentrifuge bzw. der Rotorkammer also verlängert werden. Eine Auffangvorrichtung, die innerhalb der Rotorkammer zum Auffangen von abgeleiteter Flüssigkeit aus der Ableitvorrichtung vorgesehen ist, kann im gleichen Arbeitsgang oder separat durch ein anderes Verfahren gereinigt werden. Auch hier ist es möglich, die Rotorkammer durch Zentrifugieren einer Reaktionsgefäßeinheit, die mit einer Reinigungslösung gefüllt ist, zu Reinigen. Dieses Verfahren ist besonders einfach durchzuführen, wenn die Ableitvorrichtung an den Flanken offen ist, denn dann kann die Reinigungslösung ohne weiteres in die Rotorkammer gelangen. Wenn die Ableitvorrichtung geschlossen ist, kann die Ableitvorrichtung vor dem Reinigungsgang mit Reinigungslösung von dem Rotor entfernt werden, sodass die Reinigungslösung die Innenwände der Rotorkammer erreichen kann. Wenn der Rotor zwei Aufnahmeplätze für Reaktionsgefäßeinheiten aufweist, aber nur einer der Aufnahmeplätze mit einer Ableitvorrichtung, die einen geschlossenen Auffangraum bildet, versehen ist, kann zur Reinigung der Reaktionsgefäßeinheiten diese auf dem Aufnahmeplatz mit der Ableiteinrichtung platziert werden, während zur Reinigung der Rotorkammer die Reaktionsgefäßeinheit mit der Reinigungslösung auf dem Aufnahmeplatz ohne die Ableitvorrichtung platziert wird. Zur Reinigung der Auffangvorrichtung in der Rotorkammer kann auf eine Reinigungslösung verzichtet werden, wenn der Rotor oder die Ableiteinrichtung aerodynamisch so ausgebildet ist, dass die Auffangvorrichtung (beispielsweise eine vorstehend beschriebene Rinne) durch einen bei Rotation erzeugten Luftstrom gereinigt (ausgeblasen) wird.
  • Nachstehend werden ausgewählte Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung anhand der beigefügten Zeichnungen ausführlich beschrieben. Es zeigt/zeigen:
    • Figur 1A
    eine Zentrifuge in einer Seitenansicht von außen;
    Figur 1B
    die Zentrifuge von Figur 1A in einer stirnseitigen Ansicht in Blickrichtung eines Pfeils "B" in Figur 1A;
    Figur 2
    einen Innenraum eines Rotorkastens der Zentrifuge von Figuren 1A, 1B mit einer Reaktionsgefäßeinheit ohne Ableitvorrichtung in einer stirnseitigen Ansicht bei entfernter Stirnwand;
    Figur 3
    den Innenraum des Rotorkastens von Figur 2 mit einer Reaktionsgefäßeinheit und mit einer erfindungsgemäßen Ableitvorrichtung in einer stirnseitigen Schnittansicht entsprechend einer in Figur 1A durch eine Linie "III" angedeuteten Schnittebene;
    Figur 4A
    die Zentrifuge in einer Seitenansicht entsprechend Figur 1A mit entfernter Haube;
    Figur 4B
    die Zentrifuge von Figur 4A in einer stirnseitigen Ansicht in Blickrichtung eines Pfeils "B" in Figur 4A;
    Figur 4C
    die Zentrifuge von Figur 4A mit entfernter Haube, wobei ein Rotorkasten und darin befindliche Elemente entlang einer Ebene "C" in Figur 4B geschnitten sind;
    Figur 4D
    den Rotorkasten der Zentrifuge aus Figur 4A in einer vergrößerten Ansicht entsprechend einem Ausschnitt "D" in Figur 4C;
    Figur 4E
    den Rotorkasten der Figur 4A in einer Seitenansicht geschnitten entlang einer Ebene "E" in Figur 4B;
    Figuren 4F,4G,4H
    die Zentrifuge von Figur 4A in einer stirnseitigen Ansicht in Blickrichtung eines Pfeils "F", "G" und "H" in Figur 4A;
    Figur 5A
    den Rotorkasten der Zentrifuge aus Figur 4A in einer perspektivischen Ansicht;
    Figur 5B
    den Rotorkasten aus Figur 5A in einer perspektivischen Ansicht geschnitten entlang der Ebene "E" in Figur 4B;
    Figur 6A
    eine Baugruppe mit Rotorwelle, Rotor, Ableitvorrichtung und Auffangvorrichtung in der Zentrifuge mit darin aufgenommener Reaktionsgefäßeinheit in einer perspektivischen Ansicht;
    Figur 6B
    die Baugruppe von Figur 6A in einer anderen perspektivischen Ansicht;
    Figur 6C
    die Baugruppe von Figur 6A geschnitten entlang der Ebene "C" in Figur 4B;
    Figur 7A
    eine Baugruppe mit Rotorwelle, Rotor und Ableitvorrichtung in der Zentrifuge mit darin aufgenommener Reaktionsgefäßeinheit in einer perspektivischen Ansicht;
    Figur 7B
    die Baugruppe von Figur 7A geschnitten entlang der Ebene "C" in Figur 4B;
    Figur 8
    Varianten (a) bis (g) einer Kontur der Ableitplatte mit Reaktionsgefäßeinheit auf einem Rotor im Querschnitt quer bzw. senkrecht zur Rotationsachse;
    Figur 9
    Varianten (a) bis (h) einer Kontur der Ableitplatte mit Reaktionsgefäßeinheit auf einem Rotor in einem Axialschnitt entlang der Rotationsachse.
  • Alle zeichnerischen Darstellungen sind schematisch zu verstehen. Größenverhältnisse können zur Verdeutlichung verzerrt sein. Richtungs- und Lagebezeichnungen beziehen sich, sofern nicht anders angegeben, auf die gewöhnliche Verwendung des Erfindungsgegenstands.
  • Eine Zentrifuge 1 weist einen Antriebskasten 2 und einen Rotorkasten 3 auf, die auf Füßen 4 ruhen (Figuren 1A, 1B). Der Antriebskasten 2 beherbergt ein Antriebsaggregat, wie etwa einen Elektromotor (nicht näher dargestellt). Der Antriebskasten 2 weist eine Haube 5 auf, welche mittels Schrauben 6 an einer Tragstruktur des Rotorkastens 3 befestigt ist. Die Tragstruktur kann von einer Stirnwand 7 sowie von einer Basis 27 und einer Rückwand 28 des Rotorkastens 3 (vgl. beispielsweise Figur 5A mit Schraublöchern 53 zur Montage der Haube 5) gebildet werden. Die Haube 5 kann zwei Seitenwände 13 und eine obere Wand 14 aufweisen, die als Einzelelemente oder als kontinuierliche abgewinkelte Blechstruktur ausgebildet sind (vgl. Figur 2). Die Seitenwände 13 und die obere Wand 14 der Haube 5 sowie die Stirnwand 7, eine Basis 27 und eine Rückwand 28 des Rotorkastens 3 definieren bzw. umgreifen einen Innenraum des Rotorkastens 3, der auch als eine Rotorkammer 29 bezeichnet wird. Die Stirnwand 7 weist ein Beladefenster 8 auf (vgl. Figur 1B), über welches ein Innenraum des Rotorkastens 3 zugänglich ist, um die Zentrifuge mit einer Reaktionsgefäßeinheit 21 (Figur 2) zu beladen, wie es an sich bekannt ist. Die Stirnwand 7 kann auch eine Achsöffnung 9 aufweisen (Figur 1B), welche eine Rotorwelle 10 der Zentrifuge 1 zur Drehung um eine Rotationsachse 11 aufnimmt. Die Achsöffnung 9 kann auch als Lagersitz für ein Lager 12 zur Lagerung der Rotorwelle ausgebildet sein, die Rotorwelle kann aber auch frei in der Achsöffnung 9 laufen.
  • Die Rotorwelle 10 trägt einen Rotor 20, der mit der Rotorwelle 10 drehfest verbunden ist, um in einem Innenraum des Rotorkastens 3 zu rotieren (Figur 2). Zu diesem Zweck ist die Rotorwelle 10 mit einer Abtriebswelle des Antriebsaggregats der Zentrifuge 1 verbunden. Es ist alternativ auch denkbar, dass die Rotorwelle 10 integraler Teil der Abtriebswelle des Antriebsaggregats ist. Der Rotor 20 ist zur Aufnahme wenigstens einer Reaktionsgefäßeinheit 21 ausgebildet, im vorliegenden Ausführungsbeispiel kann der Rotor 20 zwei Reaktionsgefäßeinheiten 21 aufnehmen, von denen in der Figur aber nur eine dargestellt ist. Der Rotor 20 weist einen Rahmen 22 auf, der in etwa quaderförmig ausgebildet ist und drehfest mit der Rotorwelle 10 verbunden bzw. verbindbar ist. An zwei axial gegenüberliegenden Seiten des Rahmens 22 ist jeweils ein Aufnahmeplatz 23 für eine Reaktionsgefäßeinheit 21 ausgebildet. In Ausführungsvarianten kann auch nur ein einziger Aufnahmeplatz 23 oder mehr als zwei Aufnahmeplätze 23 vorgesehen sein. Der Aufnahmeplatz 23 wird von zwei schienenartigen Klammern 24 begrenzt, die von dem Rahmen 22 abragen. Am Rahmen 22 selbst ist eine Auflagefläche 25 für die Reaktionsgefäßeinheit 21 ausgebildet, während an den Klammern 24 jeweilige Gegenflächen 26 ausgebildet sind, welche parallel zur Auflagefläche 25 ausgebildet sind und von dieser auf Passung gemäß einer Höhe der Reaktionsgefäßeinheit 21 beabstandet sind. Die Reaktionsgefäßeinheit 21 kann in an sich bekannter Weise über das Beladefenster 8 in der Stirnwand 7 auf dem Rotor 20 platziert oder von diesem entnommen werden, wenn der Rotor 20 sich in einer Stellung befindet, in welchem der Aufnahmeplatz 23 dem Beladefenster 8 genau gegenüber liegt. Der Beladevorgang kann mittels einer Beladeeinrichtung, wie sie aus der WO 2017/125598 A1 , bekannt ist, automatisiert durchgeführt werden. Die Beladeeinrichtung weist hierzu eine automatisch betätigbare Verschiebestange (nicht dargestellt) zum Positionieren einer Reaktionsgefäßeinheit auf.
  • Die Reaktionsgefäßeinheit 21 ist ein Körper mit einer Vielzahl von einzelnen Reaktionsgefäßen 37, die in der Reaktionsgefäßeinheit 21 nebeneinander angeordnet sind und nach einer Seite jeweils eine Öffnung 38 aufweisen (Figur 3). Die Öffnungen 38 liegen in einer gemeinsame Öffnungsebene 39 und weisen zu Reinigungszwecken nach radial außen. Die Klammern 24 der Aufnahmeplätze 23 sind so ausgebildet, dass sie die Reaktionsgefäßeinheit 21 nur am Rand fassen, so dass die Öffnungen 38 der einzelnen Reaktionsgefäße 37 der Reaktionsgefäßeinheit 21 frei liegen. Wenn sich der Rotor 20 mit einer geeigneten Drehgeschwindigkeit um die Rotationsachse 11 dreht, können Flüssigkeiten, die in den Reaktionsgefäßen 37 der Reaktionsgefäßeinheit 21 enthalten sind, nach radial außen weggeschleudert werden. Die aus der Reaktionsgefäßeinheit 21 ausgeschleuderte Flüssigkeit kann von den Wandungen der Rotorkammer 29, insbesondere den Innenseiten der Seitenwände 13 und der oberen Wand 14 der Haube 5 sowie einer Oberweite der Basis 27 aufgefangen werden, von dort nach unten ablaufen und gegebenenfalls aufgefangen und abgeführt werden, wie es an sich bekannt ist. Die Drehgeschwindigkeit beträgt hierzu einige 100 bis einige 1000 U/min.
  • Gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung ist eine Ableitvorrichtung 30 vorgesehen, welche radial außerhalb der Reaktionsgefäßeinheit 21 angeordnet ist (Figur 3). Die Ableitvorrichtung 30 weist eine Ableitplatte 31 auf, welche den Öffnungen 38 der Reaktionsgefäße 37 gegenüberliegend angeordnet ist. Die Ableitplatte 31 erstreckt sich sowohl in Breitenrichtung w als auch in axialer Richtung (Richtung der Rotationsachse 11) über die Abmessungen des Rotors 20 hinaus. In Abwandlungen kann es ausreichend sein, wenn die Ableitplatte 31 wenigstens die Reaktionsgefäßeinheit 21 oder wenigstens alle Öffnungen 38 der Reaktionsgefäße 37 der Reaktionsgefäßeinheit 21 überdeckt. Wenn sich der Rotor 20 mit einer zur Zentrifugation geeigneten Drehgeschwindigkeit dreht, wird Flüssigkeit aus den Reaktionsgefäßen 37 durch die Wirkung der Zentrifugalkraft durch die Öffnungen 38 geschleudert und von der Ableitplatte 31 abgefangen. Im Bereich einer Mittelebene 36, die rechtwinklig durch die Öffnungsebene 39 der Reaktionsgefäßeinheit 21 und entlang der Rotationsachse 11 verläuft, ist ein radialer Abstand r0 der Ableitplatte 31 zu der Rotationsachse 11 am kleinsten, während der radiale Abstand r in Breitenrichtung r zum Rand 32 der Ableitvorrichtung hin zunimmt. Entsprechend nimmt auch eine Zentrifugalbeschleunigung zum Rand 32 der Ableitvorrichtung 30 hin zu, so dass die aufgefangene Flüssigkeit entlang einer Fläche der Ableitplatte 31 in Breitenrichtung w zum Rand 32 hin getrieben wird. Eine an den Rand 32 der Ableitplatte 31 angrenzende Flanke 33 der Ableitvorrichtung 30 kann offen sein, so dass die nach außen getriebene Flüssigkeit durch die Zentrifugalbeschleunigung weiter über den Rand 32 hinaus getrieben und in die Rotorkammer 29 ausgeschleudert wird. Wenn der Rotor 20 in der Position stehen bleibt, in welcher die Reaktionsgefäßeinheit 21 über das Beladefenster 8 der Stirnwand 7 entnommen werden kann, verhindert die Ableitvorrichtung 32, dass von der oberen Wand 14 herabtropfende Flüssigkeit zurück in die Reaktionsgefäße 37 gelangen kann, so dass die Reaktionsgefäßeinheit 21 sauber entnommen werden kann. Dadurch können Kreuzkontaminationsvorgänge beim Zentrifugieren mehrerer Reaktionsgefäßeinheiten 21 mit unterschiedlicher Befüllung wirksam verhindert werden.
  • Wenn der Rand 32 der Ableitplatte 31 zum einen seitlich von der Reaktionsgefäßeinheit 21 versetzt angeordnet ist und zum anderen nach unten, d. h. zum Rotor hin, gezogen ist, kann auch eine Abtropfkante gebildet werden, von welcher im Stillstand des Rotors 20 Flüssigkeit neben dem Rotor 20 herabtropfen kann.
  • Der Rand 32 der Ableitplatte 31 kann auch soweit heruntergezogen sein, dass er die aus der Reaktionsgefäßeinheit 21 ausgeschleuderte Flüssigkeit während der Rotation zurückhält und diese erst bei Stillstand des Rotors seitlich am Rotor 20 herabtropft. Dadurch kann auch eine Benetzung der Innenwände der Rotorkammer 29 deutlich herabgesetzt werden.
  • Die Ableitvorrichtung 30 kann mit dem Rotor 20 integral ausgebildet sein oder an diesem angebracht bzw. anbringbar sein. Die Ableitvorrichtung 30 kann insbesondere von dem Rotor 20 abnehmbar sein, so dass sie gesondert gereinigt werden kann. Die Ableitvorrichtung 30 kann auch unabhängig von dem Rotor 20 an der Rotorwelle 10 anbringbar sein (nicht näher dargestellt).
  • In einem weitere Ausführungsbeispiel ist die Ableitplatte 31 der Ableitvorrichtung 30 von einer vorderen Stirnseitenwandung 41 zu einer gegenüberliegenden hinteren Stirnseitenwandung 42 der Ableitvorrichtung 30 ansteigend ausgebildet (Figuren 4A bis 7B). Dieses Ausführungsbeispiel ist eine bevorzugte Abwandlung des Ausführungsbeispiels von Figur 3 und macht von dessen Merkmalen Gebrauch, soweit nachstehend nichts anderes beschrieben ist. Die vordere Stirnseitenwandung 41 ist dabei in axialer Richtung gesehen auf der Seite der Stirnwand 7 des Rotorkastens 3 gelegen, und die hintere Stirnseitenwandung 42 der Ableitvorrichtung 30 ist in axialer Richtung gesehen auf der Seite der Rückwand 28 des Rotorkastens 3 gelegen. Mit anderen Worten, die Ableitplatte 31 weist eine Schräge auf, die in Bezug auf die Rotationsachse 11 des Rotors 20 zur hinteren Stirnseitenwandung 42 der Ableitvorrichtung 30 und damit zur Rückwand 28 des Rotorkastens 3 hin ansteigend ausgebildet ist. Dabei bildet eine Innenseite die Ableitplattes 31 mit der Rotationsachse 11 des Rotors 20 bzw. mit der Öffnungsebene 39 einer auf dem Rotor 20 aufgenommenen Reaktionsgefäßeinheit 21 einen Ableitwinkel α aus (Figuren 4A, 4C). Beim Zentrifugiervorgang mit einer Drehgeschwindigkeit wird an der Ableitplatte 31 gefangene Flüssigkeit demzufolge entlang der Schräge (Pfeilrichtung a in Figur 4C) zur hinteren Stirnseitenwandung 42 der Ableitvorrichtung 30 getrieben. In der hinteren Stirnseitenwandung 42 sind zwei Ablauföffnungen 43 ausgebildet, an welche sich jeweils eine Tülle 44 von der hinteren Stirnseitenwandung 42 in axialer Richtung abragend anschließen.
  • An der Rückwand 28 des Rotorkastens 3, die an den Antriebskasten 2 angrenzt, ist eine Ableitvorrichtung 40 vorgesehen. Die Ableitvorrichtung 40 kann integral mit der Rückwand 28 ausgebildet oder separat hergestellt und mit der Rückwand 28 verbunden sein. (Es sei angemerkt, dass die Auffangvorrichtung schematisch auch in Figuren 2 und 3 dargestellt ist, dort aber funktional nicht erforderlich ist.) Die Auffangvorrichtung 40 ist im vorliegenden Ausführungsbeispiel eine ring- bzw. scheibenförmiges Struktur, die an einer Innenseite der Rückwand 28 angeordnet ist. Die Erfindung ist auf diese Form jedoch nicht beschränkt, und die Auffangvorrichtung 40 kann grundsätzlich jede beliebige Form aufweisen, welche zum Auffangen und Ableiten der Flüssigkeit geeignet ist.
  • Auf der zum Rotor 20 hinweisenden Seite, d.h. der Innenseite, ist eine ringförmige Rinne 45 in der Auffangvorrichtung 40 ausgebildet. Die Rinne 45 weist eine in axialer Richtung zur Rotorkammer 29 weisende Ringöffnung 46 auf. Hinter der Ringöffnung 46 erweitert sich die Rinne 45 nach radial innen und radial außen, um mit der Ringöffnung 46 einen inneren Hinterschnitt 47 und einen äußeren Hinterschnitt 48 auszubilden. Am untersten Punkt weist die Auffangvorrichtung 40 eine Ablaufvorrichtung 49 auf, welche mit der Rinne 45 verbunden ist. Die beiden Tüllen 44 der Ableitvorrichtung 30 ragen durch die Ringöffnung 46 in die Rinne 45 hinein. Die durch die Ableitvorrichtung 30 an der Ableitplatte 31 aufgefangene Flüssigkeit sammelt sich unter der Wirkung der Zentrifugalbeschleunigung an den in Breitenrichtung äußeren (flankenseitigen) Enden der hinteren Stirnseitenwandung 42 der Ableitvorrichtung 31. Von dort gelangt sie über die Ablauföffnungen 43 in die Tüllen 44 und wird von dort in die Rinne 45 abgegeben. In der Rinne 45 kann die Flüssigkeit nach unten abfließen und durch das Ablaufrohr 49 aus der Rotorkammer 29 entfernt werden.
  • Da die gesamte aus der Reaktionsgefäßeinheit 21 ausgeschleuderte Flüssigkeit in der Rinne 45 aufgefangen wird, bleibt der Innenraum des Rotorkastens 3 (die Rotorkammer 29) von der Flüssigkeit weitgehend unbenetzt. Lediglich durch Verwirbelung entstehender Nebel kann aus der Rinne 45 in die Rotorkammer 29 gelangen und deren Wandungen benetzen.
  • Bei einer bevorzugten Ausführungsform ist die Ableitvorrichtung 31 so ausgebildet, dass sie bündig mit den seitlichen Rändern der Reaktionsgefäßeinheit 21 und/oder dem Rotor mit Flanken 33 bzw. seitlichen Wandungen abschließt, so dass ein im wesentlicher abgeschlossener Raum gebildet wird. Hierdurch wird die Atmosphäre innerhalb der Ableitvorrichtung 31 beim Drehen des Rotors mitgenommen und nicht oder nur kaum verwirbelt. So wird verhindert, dass Aerosole entstehen, die sich in der Rotorkammer 29 verteilen.
  • Lediglich, wenn die Entstehung eines solchen kontaminierten Nebels nicht verhindert werden kann, ist eine Reinigung des Innenraums des Rotorkastens 3 von Zeit zu Zeit erforderlich. Die Reinigungsintervalle können grundsätzlich im Vergleich mit einem Zentrifugiervorgang ohne die Ableitvorrichtung 30 und Auffangvorrichtung 40 beträchtlich verlängert werden. Die Ableitplatte 31 schützt die Reaktionsgefäßeinheit 21 zuverlässig vor jedweder Kontamination durch eventuell von der oberen Wand 14 der Haube 5 herabtropfender Flüssigkeit. Da die Ableitvorrichtung 30 auch an den Flanken 33 geschlossen ist, wird durch die Ableitvorrichtung 30 ein abgeschlossener Raum mit der Reaktionsgefäßeinheit 21 gebildet, so dass auch in der Rotorkammer 29 eventuell vorherrschende Flüssigkeitsnebel sich nicht auf einer Oberfläche der Reaktionsgefäßeinheit 21 absetzen können und Verwirbelungen aufgrund der Rotation im Raum zwischen der Reaktionsgefäßeinheit 21 und der Ableitplatte 31 wirksam verhindert werden können. Die Reaktionsgefäßeinheit 21 kann daher mit der Ableitvorrichtung 30 dieses Ausführungsbeispiels zuverlässig und vollständig durch Zentrifugation gereinigt und vor jeder Benetzung durch den Zentrifugiervorgang oder Kontamination durch herabfallende Tropfen geschützt werden.
  • Die Erfindung wurde vorstehend anhand von bevorzugten Ausführungsbeispielen beschrieben. Es versteht sich, dass vielfältige Abwandlungen im Schutzumfang der Erfindung möglich sind. Die Form der Ableitplatte 31 richtet sich nach den gewünschten Wirkungen. Figur 8 zeigt schematisch mehrere Varianten 8(a) bis 8(g) einer Kontur der Ableitplatte 31 mit Reaktionsgefäßeinheit 21 in einem Querschnitt (Radialschnitt) senkrecht bzw. radial zur Rotationsachse 11. Figur 9 zeigt schematisch mehrere Varianten 9(a) bis 9(h) einer Kontur der Ableitplatte 31 mit Reaktionsgefäßeinheit 21 in einem Axialschnitt entlang der Rotationsachse 11. Es versteht sich, dass jeweils weitere Varianten denkbar sind. Die Querschnittsformen der Figuren 8 und 9 sind beliebig kombinierbar. Sie können mit offenen oder geschlossenen Flanken ausgeführt sein.
  • Die Ableitplatte 31 kann im Querschnitt senkrecht zur Rotationsachse (Figur 8) eben (Figur 8(a)), mit einem zentralen Knick 80 entlang der Rotationsachse (Figuren 8(b), (e)), mit zwei seitlichen Knicken entlang der Rotationsachse (Figuren 8(d, g) oder gewölbt (c, f), von außen gesehen konkav (Figuren 8(b), (c), (d)) oder konvex (Figuren 8(e), (f), (g)) ausgebildet sein. Wie im Zusammenhang mit Figur 2 beschrieben, wirkt die Zentrifugalbeschleunigung in der Querschnittsebene quer zur Rotationsachse 11 stets in Richtung des größeren Radius r, daher wird an der Innenseite der Ableitplatte 31 aufgefangene Flüssigkeit auch bei eben ausgebildeter Ableitplatte (Figur 8(a)) zu den flankenseitigen Rändern 32 getrieben werden. Dieser Effekt kann durch eine konkave Ausbildung, bei welchem die Ränder 32 von der Rotationsachse weg (nach oben) gezogen sind, verstärkt werden (Figuren 8(b), (c), (d)), durch eine konvexe Ausbildung, bei welchem die Ränder 32 zu der Rotationsachse hin (nach unten) gezogen sind, jedoch abgeschwächt werden (Figuren 8(b), (c), (d)). Bei einer konvexen Form mit zentralem Knick 80 (Figur 8(e)) fällt die Ableitplatte zunächst steiler ab als ein Umkreis 82 um die Rotationsachse. Daher kann sich in dem Bereich um den zentralen Knick 80 jeweils bis zu einem Umkehrpunkt 83, ab welchem die Ableitplatte 31 flacher als der Umkreis 82 abfällt, Flüssigkeit ansammeln. Um dies zu vermeiden, ist die Form mit zwei seitlichen Knicken 81, die jenseits des Umkehrpunkts 83 angeordnet sind, vorzuziehen, da dann die Flüssigkeit zuverlässig aus dem zentralen Bereich nach außen abgeleitet wird (Figur 8(g)). Aus dem gleichen Grund ist es vorteilhaft, wenn bei die Krümmung einer im Querschnitt konvex gekrümmten Ableitplatte 31 (Figur 8(f)) der Krümmungsradius der Ableitplatte 31 größer als die radiale Entfernung der Ableitplatte 31 im achsnächsten Punkt, also im Bereich der Mittelebene 36.
  • In einem Axialschnitt entlang der Rotationsachse (Figur 9) kann die Ableitplatte 31 eben, also mit gleichem Abstand von der Rotationsachse 11 (Figur 9(a)), einseitig schräg, also von einer ersten Stirnseitenwandung 41 zu einer zweiten Stirnseitenwandung 42 ansteigend (Figuren 9(b)-(d)), beidseitig schräg, also zu beiden Stirnseitenwandungen 41, 42 hin ansteigend (Figuren 9(e)-(g)) oder absteigend (Figur 9(h)) ausgebildet sein, wobei die Schräge jeweils gerade (Figuren 9(b), (e), (h)) oder gewölbt (Figuren 9(c), (d), (f), (g)), von außen gesehen konkav (Figuren 9(d), (e), (f)) oder konvex (Figuren 9(c), (g)) ausgebildet sein kann, und wobei die beidseitig schrägen Formen einen Knick 91 zwischen den Stirnseitenwandungen 41, 42 aufweisen können. Durch die axiale Schräge, die zu einer oder beiden Stirnseitenwandungne 41, 42 hin ansteigt, wird Flüssigkeit aufgrund der Zentrifugalbeschleunigung entlang der Innen- oder Unterseite der Ableitplatte 31 zu der jeweiligen Stirnseitenwandung 41, 42, zu welcher hin die Schräge ansteigt, abgeleitet. Die Fließgeschwindigkeit kann durch eine konvexe Form zur jeweiligen Stirnseitenwandung hin verlangsamt, durch eine konkave Form beschleunigt werden. Bei axial schrägen Formen ist es sinnvoll, wenn die Flanken geschlossen oder zumindest soweit heruntergezogen sind, um der Strömung quer zur Rotationsachse ein Hindernis entgegenzusetzen, sodass die Flüssigkeit nur zu der oder den Stirnseitenwandung(en) abgeleitet wird, zu welcher die Schräge ansteigt, wo die Flüssigkeit aufgefangen werden kann, ohne die Rotorkammer zu benetzen. Bei einseitiger Schräge ist der bauliche Aufwand für das Auffangen der Flüssigkeit geringer, da eine Auffangvorrichtung für die abgeleitete Flüssigkeit nur auf einer Seite vorzusehen ist. Diese ist vorzugsweise an einer Rückwand der Rotorkammer vorgesehen, da dann die Flüssigkeit zuverlässig von der Stirnseitenwandung, von welcher aus die Beladung der Reaktionsgefäßeinheit erfolgt, weg abgeleitet werden kann. Bei sehr großen abzuleitenden Flüssigkeitsmengen kann eine beidseitige Schräge vorteilhaft sein, da dann die Flüssigkeit schneller aufgefangen werden kann. Eine beidseitige, von den Stirnseitenwandungen 41, 42 zu einem Querschnitt 90 hin ansteigende Kontor der Ableitplatte 31 kann die Flüssigkeit in einem Knick 91 an den beiden flankenseitigen Rändern konzentrieren. Dort kann die Flüssigkeit durch jeweilige Ableitöffnungen seitlich ausgeschleudert werden. Gegebenenfalls kann in der Rotorkammer im Bereich des Querschnitts 90 eine rinnenartige ringförmige Auffangvorrichtung vorgesehen sein, welche die dort ausgeschleuderte Flüssigkeit aufnimmt und nach unten ableitet.
  • Weitere Varianten sind denkbar. Beispielsweise kann die Ableitvorrichtung 30 eine Wannenform aufweisen ohne weitere Ableitöffnungen. Bei dieser Variante ist es vorteilhaft, wenn die Ableitvorrichtung 30 außerhalb der Zentrifuge 1 auf der Reaktionsgefäßeinheit 21 angebracht und die Reaktionsgefäßeinheit 21 so in die Zentrifuge geladen wird. In diesem Fall ist das Verfahren so abzuwandeln, dass der Rotor beim Ende des Zentrifugiervorgangs in der unteren Position stehen bleibt, sodass die Ableitvorrichtung 30 unterhalb der Reaktionsgefäßeinheit 21 zu liegen kommt, und die Reaktionsgefäßeinheit 21 mit der Ableitvorrichtung 30 und der darin aufgefangenen Flüssigkeit durch ein Entladefenster (nicht näher dargestellt) in der Stirnwand 7 entladen und von der Ableitvorrichtung 30 getrennt wird und die Ableitvorrichtung 30 dann von der Flüssigkeit befreit, gereinigt und für einen weiteren Zentrifugiervorgang bereitgestellt wird. Mit einer solchen Variante bleibt die Rotorkammer auch ohne eine darin installierte Auffangvorrichtung von der ausgeschleuderten Flüssigkeit frei. Am Rotor ist keine Ableitvorrichtung vorzusehen, und die Reinigung der Rotorkammer und der Ableitvorrichtung kann noch einfacher gestaltet werden.
  • Es sei darauf hingewiesen, dass die in Figur 2 gezeigte Ausführungsform einer Kombination der Querschnittsform 8(a) mit der Axialschnittform 9(a) mit offenen Flanken entspricht und die in Figuren 3A bis 7B gezeigte Ausführungsform einer Kombination der Querschnittsform 8(a) mit der Axialschnittform 9(b) mit geschlossenen Flanken entspricht.
  • Mit der Ableitvorrichtung der vorliegenden Erfindung, der erfindungsgemäßen Zentrifuge und dem zugehörigen Verfahren kann eine Kreuzkontamination zwischen Reaktionsgefäßeinheiten verhindert, je nach Ausführung der Ableitvorrichtung eine Benetzung der Reaktionsgefäßeinheiten durch Aerosole in der Rotorkammer vermindert oder ganz vermieden, und auch eine Verunreinigung der Rotorkammer durch ausgeschleuderte Flüssigkeit deutlich reduziert oder ganz vermieden werden. Letzteres kann die Reinigung der Rotorkammer erheblich vereinfachen. Wenn die Flüssigkeiten in der Rinne 45 der Auffangvorrichtung 40 vollständig aufgenommen werden und ein Austreten in die Rotorkammer verhindert wird, kann gegebenenfalls auf eine geschlossene Rotorkammer verzichtet werden. Mit anderen Worten, die Stirnwand 7 und die Haube 5, gegebenenfalls auch die Basis 27 (sofern letztere nicht aus Gründen der Standfestigkeit erforderlich ist) des Rotorkastens 3 wegfallen. Dies kann den Belade- und Entladevorgang des Rotors 20 erheblich vereinfachen. Bezugszeichenliste
    1 Zentrifuge 38 Öffnung
    2 Antriebskasten 39 Öffnungsebene
    3 Rotorkasten 40 Auffangvorrichtung
    4 Fuß 41 vordere (erste) Stirnseitenwandung
    5 Haube 42 hintere (zweite) Stirnseitenwandung
    6 Schraube 43 Ausleitöffnung
    7 Stirnwand 44 Tülle
    8 Beladefenster 45 Rinne
    9 Achsöffnung 46 Ringöffnung
    10 Rotorwelle 47 innerer Hinterschnitt
    11 Rotationsachse 48 äußerer Hinterschnitt
    12 Lager 49 Ablaufrohr
    13 Seitenwand 50 Platte
    14 obere Wand 51 Rahmen
    20 Rotor 60 Baugruppe
    21 Reaktionsgefäßeinheit 70 Baugruppe
    22 Rahmen 80 zentraler Knick
    23 Aufnahmeplatz 81 seitlicher Knick
    24 Klammer 82 Umkreis
    25 Auflagefläche 83 Umkehrpunkt
    26 Gegenfläche 84 Flächennormale
    27 Basis 90 Mittelquerschnitt
    28 Rückwand 91 Knick
    29 Rotorkammer
    30 Ableitvorrichtung a Ableitrichtung
    31 Ableitplatte r Radius
    32 Rand r0 kleinster Radius
    33 Flanke w Breitenrichtung
    35 Rand
    36 Mittelebene α Ableitwinkel
    37 Reaktionsgefäß
  • Diese Liste ist integraler Bestandteil der Beschreibung.

Claims (18)

  1. Ableitvorrichtung (30) für eine Reaktionsgefäßeinheit (21), welche mehrere Reaktionsgefäße (37) aufweist, wobei die Reaktionsgefäße (37) jeweils eine Öffnung (38) aufweisen, die in einer gemeinsamen Öffnungsebene (39) liegen, wobei die Ableitvorrichtung (30) eine Ableitplatte (31) aufweist, welche derart ausgebildet ist, dass sie in einer Zentrifuge (1) den Öffnungen (38) der Reaktionsgefäße (37) gegenüberliegend anordenbar ist, und derart ausgebildet ist, dass sie beim Zentrifugieren mit der Reaktionsgefäßeinheit (21) rotiert und aus den Reaktionsgefäßen (37) austretende Flüssigkeit aufgrund der Zentrifugalbeschleunigung von der Ableitplatte (31) aufgefangen und abgeleitet wird, wobei die Ableitplatte (31) bezüglich der Öffnungsebene (39) in axialer Richtung einer Rotationsachse (11) eines Rotors (20) der Zentrifuge (1) schräg anordenbar ist, sodass aufgefangene Flüssigkeit aufgrund der Zentrifugalbeschleunigung in der Zentrifuge (1) entlang der schräg angeordneten Ableitplatte (31) in die axiale Richtung der Rotationsachse (11) des Rotors (20) der Zentrifuge (1) abgeleitet wird, wobei an einer Stirnseitenwandung (42) der Ableitvorrichtung (30), zu welcher hin die Ableitplatte (31) ansteigt, wenigstens eine Ausleitöffnung (43) ausgebildet ist, wobei die Ausleitöffnung (43) eine Tülle (44) aufweist, die über die Stirnseitenwandung (42) hinausragt.
  2. Ableitvorrichtung (30) nach Anspruch 1, wobei Flanken (33) der Ableitvorrichtung (30), die seitlich entlang der Rotationsachse (11) verlaufen, von der Ableitplatte (31) aus nach unten gezogen sind, um ein Hindernis für eine Bewegung der Flüssigkeit quer zur Rotationsachse (11) zu bilden.
  3. Ableitvorrichtung (30) nach Anspruch 2, wobei die Flanken (33) und Stirnseitenwandungen (41, 42) der Ableitvorrichtung (30) mit einem Rand (35) der Reaktionsgefäßeinheit (21) abschließend ausgebildet sind.
  4. Ableitvorrichtung (30) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei die wenigstens eine Ausleitöffnung (43) mit der Innenseite der Ableitplatte (31) bündig oder im Wesentlichen bündig ist.
  5. Ableitvorrichtung (30) nach einem der vorstehenden Ansprüche, wobei die Ableitvorrichtung (30) auf die Reaktionsgefäßeinheit (21) locker, vorzugsweise formschlüssig, aufsetzbar ist.
  6. Ableitvorrichtung (30) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Ableitvorrichtung (30) mit der Reaktionsgefäßeinheit (21) in lösbarer Weise verbindbar ist.
  7. Ableitvorrichtung (30) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Ableitvorrichtung (30) an einem Rotor (20) einer Zentrifuge (1) in lösbarer Weise verbindbar ist.
  8. Ableitvorrichtung (30) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Ableitvorrichtung (30) mit einem Rotor (20) der Zentrifuge (1) integriert ausgebildet ist.
  9. Ableitvorrichtung (30) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Ableitvorrichtung (30) mit einer Rotorwelle (10) einer Zentrifuge (1) verbunden oder verbindbar ist.
  10. Zentrifuge (1) zum Reinigen einer Reaktionsgefäßeinheit (21), mit einem Antrieb, einem mit dem Antrieb koppelbaren oder gekoppelten Rotor (20), wobei der Rotor (20) zur Aufnahme einer Reaktionsgefäßeinheit (21) mit einer Ableitvorrichtung (30) nach einem der vorstehenden Ansprüche ausgebildet ist.
  11. Zentrifuge (1) nach Anspruch 10, wobei eine Auffangvorrichtung vorgesehen ist, welche in einer Rotorkammer der Zentrifuge (1), in welcher der Rotor (20) rotiert, angeordnet ist und welche ausgebildet ist, von der Ableitvorrichtung (30) abgegebene Flüssigkeit aufzufangen.
  12. Zentrifuge (1) nach Anspruch 11, wobei die Auffangvorrichtung eine zur Rotorkammer offene und zur Rotationsachse (11) konzentrische ringförmige Rinne (45) aufweist, welche einer Ausleitöffnung (43) der Ableitvorrichtung (30) gegenüber liegt.
  13. Zentrifuge (1) nach Anspruch 12, wobei die Rinne (45) der Ausleitöffnung (43) der Ableitvorrichtung (30) in axialer Richtung gegenüber liegt.
  14. Zentrifuge (1) nach Anspruch 12 oder 13, wobei die Rinne (45) eine axial zur Rotorkammer hin ausgebildete Ringöffnung (46) aufweist, wobei die Ringöffnung (46) nach radial innen und/oder nach radial außen einen Hinterschnitt (47, 48) aufweist.
  15. Zentrifuge (1) nach einem der Ansprüche 11 bis 14, wobei an einem unteren Ende der Auffangvorrichtung (40) eine Auslaufvorrichtung (49) ausgebildet ist.
  16. Verfahren zum Reinigen einer Reaktionsgefäßeinheit (21), welche mehrere Reaktionsgefäße (37) aufweist, wobei die Reaktionsgefäße (37) jeweils eine Öffnung (38) aufweisen, die in einer gemeinsamen Öffnungsebene (39) liegen, wobei
    die Reaktionsgefäßeinheit (21) auf einem Rotor (20) der Zentrifuge (1) mit ihren Öffnungen (38) von einer Rotationsachse (11) des Rotors (20) nach außen weisend aufgenommen wird; und
    der Rotor (20) mit der darauf angeordneten Reaktionsgefäßeinheit (21) in der Zentrifuge (1) rotiert wird, so dass eine in den Reaktionsgefäßen (37) enthaltene Flüssigkeit ausgeschleudert wird, dadurch gekennzeichnet,
    dass mit einer Ableitvorrichtung (30) mit einer Ableitplatte (31), welche der Öffnungsebene (39) der Reaktionsgefäße (37) radial außerhalb gegenüberliegend angeordnet ist und zusammen mit der Reaktionsgefäßeinheit (21) rotiert, die ausgeschleuderte Flüssigkeit aufgefangen und entlang der Ableitplatte (31) abgeleitet wird,
    wobei die Ableitvorrichtung (30) nach einem der Ansprüche 1 bis 9 ausgebildet ist, und/oder wobei die Zentrifuge (1) nach einem der Ansprüche 10 bis 15 ausgebildet ist.
  17. Verfahren nach Anspruch 16, wobei die Ableitvorrichtung (30) nach einem oder mehreren Zentrifugiervorgängen gereinigt wird, wobei die Reinigung vorzugsweise durch Spülen mit einer in einer Reaktionsgefäßeinheit (21) enthaltenen Spüllösung oder durch Autoklavierung und/oder durch chemische Mittel und/oder durch Bestrahlung erfolgt.
  18. Verfahren nach Anspruch 16 oder 17, wobei eine Rotorkammer (29) der Zentrifuge (1) nach einer vorgegebenen Anzahl von Zentrifugiervorgängen gereinigt wird, wobei die Reinigung vorzugsweise durch Spülen mit einer in einer Reaktionsgefäßeinheit (21) enthaltenen Spüllösung oder durch gesonderte Reinigung demontierter Teile der Zentrifuge (1), welche die Rotorkammer (29) begrenzen, vorzugsweise durch Autoklavierung und/oder durch chemische Mittel und/oder durch Bestrahlung, erfolgt.
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